Глава 14

К вечеру, вместо бурной вечеринки и поеданием сладкого перед телевизором за просмотром лёгкого ужастика из 90-ых, Грейс разбирала старые вещи, которые были самым обычным хламом. Кто-то из её семьи складировал мусор на чердаке, а через несколько десятков лет должна разбирать она. Райан ушёл в магазин буквально на несколько минут и теперь она в одиночестве на втором этаже с коробками. Складывая в коробки для выноса мусора остатки хлама, она услышала шум внизу. Грейс обернулась на приоткрытую дверь.

-Райан? - её голос разнесся по комнате и она слегка поежилась, чувствуя одиночество острее, как никогда. Она осторожно подошла к двери, стараясь что-то рассмотреть в небольшой проем. Но ничего не увидела. Может, ей от страха померещилось? Грейс прикусила губу и подошла к кровати, взяв телефон. Нужно позвонить Райану, спросить, когда он вернётся. Внизу раздался пронзающий до костей звук, который заставил все её тело дрожать от страха. Пианино. Кто-то ударял по клавишам, заставляя старый инструмент протяжно издавать музыку. Жуткую, неправильную, будто описывая весь иррациональный ужас происходящего.

-Нет, нет, иди к черту.. - зашептала она, закрывая дверь на замок, дрожащими пальцами. Её всю трясло и она вновь взяла телефон, чтобы набрать Райана. Музыка прекратилась, но выходить она не собиралась. Но как только она нажала на номер Райана, увидела, что связи нет. Будто она в глухом лесу, далеко от цивилизации, а не в городе. В дверь раздался лёгкий стук и она вновь ощутимо вздрогнула, оборачиваясь. Это опять та дрянь.. Нет, нет, нет... Она зажмурилась, качая головой.

-Пожалуйста, уходи.. Уходи, уходи, уходи, - одними губами произнесла она, чувствуя как от страха по щекам текут слезы.

Стуки стали требовательнее, а затем такими сильными, что дверь скрипела из последних сил сдерживая натиск.

-Грейс! Какого хрена!? - раздался внизу крик Райана и она побежала к двери.

-Я здесь! Она стучится в дверь!

Раздался оглушительный выстрел и она взвизгнула, открывая дверь. Выглянув в коридор, она увидела то существо, что терроризировало их дом. С длинными спутанными волосами, изуродованными серым лицом, искаженный безразмерным гневом. Конечности были длинные, она стояла сразу на всех четырёх и увидев, что Грейс пытается сбежать, обернулась. Она двинулась прямо на неё и она с криком прижалась к стене. 

-Беги! Беги быстро! - крикнул ей Райан, перезаряжая ружье. Она сорвалась с места и практически пробежала рядом с сущностью, перепрыгивая через ступеньки.

-Бежим, бежим! - закричала Грейс, хватая его за предплечье и они выбежали на улицу. После полуночи детей не было, а молодая часть города, скорее всего, развлекалась в местном клубе. Никто и не увидит, как эта дрянь разорвёт их на куски.

-Я в неё стрелял! Но ей плевать, она даже не двинулась! - крикнул ей Райан, сжимая ее ладонь. Они бежали в неизвестном направлении, но как только попытались свернуть в левую сторону, то увидели, как им навстречу с вытянутыми руками несся призрак.

-Блять! - выругался Райан, когда они попытались побежать в другую сторону.

-Помогите! Кто нибудь на помощь! - закричала Грейс, но он вдруг развернулся к ней, схватив за плечи, пока этой твари не было.

-Она гонит нас на кладбище, - он вытянул руку, поправляя на плече ружье и указал на виднеющиеся вдали кресты, - нужно бежать в лес, в дом нас никто не пустит.

-Лес?! Там люди пропадают! - задыхаясь от быстрого бега произнесла она.

-У нас есть выбор?! Ты не поняла, что людям здесь друг на друга плевать, они нас не пустят! Я не хочу умирать, Грейс...

Она сжала его ладонь, которая слегка дрожала от страха. Грейс увидела, как вдали на них бежала тварь и Райан без её согласия потянул в самый близких из входов в лес. Выбора у них не было. Они неслись со всех ног, приближаясь к черному, глубокому лесу, который непременно схватит их и больше не отпустит.

«Мы бежим на встречу смерти» - пронеслось у неё в голове, когда мимо них пронеслись первые кроны деревьев. Она и не заметила, как они добежали. Единственные лучи света, которые дарила луна исчезли в лесной чаще, погружая их во тьму. Они стали останавливаться, из-за того, что ноги их уже не держали. Задыхаясь от бега, они оглядывались в поисках призрака, но за ними больше никто не гнался. Лес будто замер, приглядываясь к ним.

-Вроде.. Оторвались.. - прошептал Райан, доставая телефон, - Я сейчас позвоню и...

Его перебил странный рев и Грейс подошла к нему, хватаясь за предплечье. Она подняла голову и увидела на дереве что-то похожее на человека. Что-то, что смотрело прямо на них.

-Какого хрена?! - Райан тоже заметил это нечто и снял с плеча ружье, наводят дуло на неизвестное существо.

-Я же говорила! Я же сказала! - шёпотом причитала она, сжимая куртку на его плече. Вновь раздался оглушительный рев по всему лесу и существо прыгнуло вниз, приземляясь на четыре конечности. Оно было похоже на призрака, но только на нем не было одежды. Оно абсолютно лысое с торчащими костями и светящимися глазами. Райан выстрел в тот момент, когда существо бросилось прямо на миг, осветив на мгновение раскрытую зубастую пасть с мелкими клыками. Она закричала и они вновь бросились бежать не смотря на боль в ногах и отдышку. Так быстро она никогда в жизни не бегала. Грейс обернулась и её глаза невольно увеличились от ужаса. На них по деревьям охотились ещё две такие же твари. У нее не хватало сил на очередной крик. Грейс в очередной раз обернулась и не увидела ветку, лежащая поперёк дороги. Она споткнулась и ударилась всем телом о землю, глухо застонав.

-Грейс! - он вновь снял ружье и выстрелил. Существо завизжало, рухнуло на землю с дымящейся грудью и бился в странных конвульсиях на земле, - Блять, последний!

Он помог ей встать и они вновь побежали. Через пару секунд боль от вывихнутой лодыжки дала знать и она упала на колени, задыхаясь от жажды и нехватки кислорода.

-Все.. Больше не могу. Не могу...

-Грейс, давай, вставай, пожалуйста, - он попытался поднять её, когда рядом раздался очередной вскрик хищных тварей. Она обернулась, увидев, как все три твари приземлились на землю в нескольких метрах от них. Они медленно приближались к ним и Райан закрыл Грейс собой, зажмурив глаза. Вот так они и встретят свою смерть. Бесславно пропадут в лесу, как множество других. Станут плакатом на деревянных столбах, на которые через несколько дней повесят уже новые. Грейс услышала удар о землю и невольно открыла глаза. Межд ней и тварями стоял человеческий силуэт, который она через пару секунд узнала. Глаза привыкли к темноте и она увидела... Чертового Майкла Лэнгдона. Что он здесь забыл?! И что вообще в этом лесу происходит? Кажется, Райан тоже его увидел и упал на задницу рядом с ней.

Существа издавали скрипучие звуки, вглядываясь в Лэнгдона, а потом зашипели на него, все равно стараясь приблизиться к ним. Но Майкл сделал шаг вперёд и теперь... Грейс невольно открыла рот от удивления. Шипение донеслось с его стороны. Существа начали медленно отступать и она невольно провела аналогию между животными. Так делают звери, когда видят более сильного и опасного хищника. И с каждым шагом, который Лэнгдон делал прямо к этим тварям, они отступали назад с тихим поскуливанием, будто побитые собаки.

-Что... - она услышала тихий голос Райан и к ним мгновенно повернулся Лэнгдон.

-Ты мне ещё доставишь проблем, Салливан... - процедил он и когда подошёл ближе, Грейс увидела его потемневшие до темно-бордового цвета глаза и выступающие крупные вены под ними. Он угрожающе навис над ними и не пытался помочь, разглядывая Райана.

-Вставайте. Быстро.

Райан первый вышел из оцепенения и осторожно взяв её за предплечье, помог подняться с земли покрытой опавшей листвой. Она не могла отвести взгляд от нового, открывшемся для неё Лэнгдона. Кажется, что у неё вот-вот случится инфаркт.

-Что ты... Что ты такое? - прошептала Грейс, чувствуя, как голос наконец прорезался.

-Пошли. Не стоит тут задерживаться, они все равно положили на вас глаз.

Он повернулся к ней спиной и начал уходить от них и они, наконец-то, быстро последовали за ним.

-Что здесь происходит? Кто это такие?

-Вендиго. В курсе кто это?

Внутри все сжалось от осознания того, что страшная легенда о людоедах, которые из-за какого-то лесного духа превратились в изуродованных существ.

-Но... Как? Почему? - кажется, Райан забыл о том, что Майкл тоже нечто потустороннее.

-Что «почему» ? Разве есть ответ почему в лесах заводятся волки или лисы? Они просто есть.

Боль в ноге вновь вернулась и она поморщилась, опираясь о руку Райана.

-А как они выживают? Если никто в лес не ходит...

-Вы же зашли. Охотятся на таких же идиотов, как и вы, - перебил его Лэнгдон и она поняла, что они плавно выходят из леса, - везде такие есть. Как вы, черт побери, здесь оказались?

-Тот призрак.. Она напала на нас и едва не убила. Поэтому мы и сюда прибежали. Ты можешь отвезти нас, но не домой. Куда-нибудь в гостиницу или мотель.

Лэнгдон промолчал, подходя к машине и сел во внутрь. Ей даже стало неловко, что они садятся в такую дорогую машину в такой грязной и ободранной одежде. Но выбора не было. Она так устала, что не было даже сил спросить о том, кто или что такое Лэнгдон. Она практически засыпала. Они подъехали к какому-то круглосуточному мотелю и зашли во внутрь. Майкл достал бумажник и оплатил им номер. Симпатичный парень консьерж с чёрными кудряшками и зелёными глазами тут же подошёл к ней, слегка наклоняясь.

-Мисс, вы в порядке? Все хорошо?

-Да, не беспокойтесь... Просто мы попали в аварию и нам нужно переночевать здесь, - сказала она первое, что пришло в голову. Лэнгдон кивнул им, сжимая в руках ключи и они медленно пошли за ним. Как только они оказались в маленьком номере с двумя кроватями и ванной, Майкл неожиданно схватил Райана за футболку и прижал к стене, слегка приподнимая над полом.

-Если ты хоть кому-то расскажешь о том, что видел меня в лесу, я убью тебя, а потом убью всех, кому ты это рассказал.

-Клянусь, я никому ничего не скажу, клянусь, - запричитал он и Грейс схватила его за руку, пытаясь оттолкнуть от друга.

-Отпусти его немедленно. И объясни хотя бы то, что он не должен рассказывать.

-Тебя это тоже касается. И приведите себя в порядок, смотреть страшно.

-Тогда я первая в душ, - ей хотелось поскорее убежать и закрыться от тайн Рэдрейна, которые свалились на них. Смывая грязь с ладоней и с под ногтей под горячим душем, Грейс даже предположить не могла чем является Лэнгдон. Прожив пару месяцев в Рэдрейне она уже ничему не удивляется. Когда она вышла из душа, в ванную практически сразу вошёл во внутрь, будто убегая от общества Лэнгдона. Как только она повернула голову в его сторону, широкая ладонь накрыла её рот и Майкл толкнул её к стене.

-Ты все уяснила? Или мне нужно повторить ещё раз? Никому, ясно?!

Она поморщилась, сбрасывая его ладонь с собственного рта и посмотрела на него обозленным взглядом.

-Я не скажу, если ты расскажешь мне кто ты такой? Я должна знать, что нельзя рассказывать?

-Ты собираешься со мной торговаться? - удивлённо произнёс он.

-Почему нет? Меня сегодня чуть не убили, поэтому тебе меня не напугать.

Майкл усмехнулся, слегка склоняясь к её лицу, чтобы посмотреть в её глаза.

-Ты учитель литературы. Читала Брэма Стокера «Дракула»? Вот и здесь та же суть.

Она едва не открыла рот от удивления, невольно вжимаясь в стену. Рядом с ней сейчас тот, кто смог отогнать толпу вендиго от них. И она только что попыталась ему нахамить.

-Ты... Вампир? Но это же невозможно..

-Ты видела призраков, вендиго, а таких, как я, по твоему, не бывает? Я все сказал, ни слова. Никому. Или я убью сначала тебя, а потом твоего дружка.

Грейс вышла из оцепенения и открыла дверь, отходя в сторону.

-Уходи. Я клянусь, никому и ничего не скажу.

Лэнгдон не сводил с неё взгляда и медленно вышел из комнаты.

-Пока, - процедила она, громко хлопая дверью. Нужно закрыть дверь на все замки и, наконец, лечь спать. Она не стала ждать Райана и прямо в гостиничном халате легла на кровать, закрывая глаза.

На следующее утро она пересказала слова Лэнгдона Райану. Пришлось взять отгул на работе, потому что сегодня проблему с призраком нужно срочно решить. Когда они сдавали ключи на стойке регистрации, к ним подошёл тот самый кудрявый парень.

-Простите, но я услышал ваш разговор... Про мистику. Я могу вам помочь.

-Как? - спросила Грейс и удивлённо заметила на губах улыбку незнакомца. Кажется, он рад, что она не проигнорировала его.

-У моей семьи тоже были проблемы с призраком, который мешал жить моей родней. И у меня есть номер телефона человека, который сможет вам помочь.

Он достал телефон и переписал на чистый лист номер.

-Возьмите. У него ещё имя такое странное. Атеш, по моему. Кстати, я Нейт.

-Спасибо, Нейт, - она улыбнулась и взяла листов бумаги, но затем вспомнила, что мобильников у них нет, - Мы можем позвонить по вашему телефону?

-Конечно, - консьерж мило улыбнулся и провел их к старенькому телефону. Райан присвистнул и проводил взглядом Нейта.

-Кажется, ты ему понравилась, - тихо сказал он и Грейс закатила глаза.

-Мне сейчас не до этого, - она набирала номер, едва разглядывая стертые цифры. Приложив трубку к уху, она перевернула клочок бумаги и увидела ещё один номер с надписью «А это мой :)»

Она усмехнулась и услышала на том конце мужской сонный голос. Грейс даже на мгновение оживилась.

-Алло?

-Здравствуйте, вы Атеш?

-Да. Вы вообще кто?

-Вы меня не знаете, но мне очень нужна ваша помощь. Что-то поселилось в моем доме.. Что-то очень опасное и агрессивное. Она вчера нас чуть не убила.

-Она? - кажется мужчина на том конце тоже растерял остатки сна.

-Да. Это продолжается уже почти три недели. Помогите нам, пожалуйста.

В трубке повисла тишина и она на мгновение испугалась, что он оборвал звонок.

-Идите немедленно в церковь, и ждите меня там. Я скоро там буду.

-Хорошо, мы будем вас ждать, - она повесила трубку и прикрыла глаза.

-Ну что? Он нам поможет?

Она не сдержала радостную улыбку и обняла Райана.

-Поможет. Он сказал идти в церковь и ждать его там. Скоро это все закончится.