Глава 13

Марселла никак не могла выкинуть из головы их с Атешем расследование. Она и подумать не могла, что эта история так захватит её. Пролистывая страницы старых газет из архива, которые ей принесли девочки из редакции. Она решила не говорить Атешу, что получила газеты, хотела изучить все сама. Марселла перелистывала страницы, стараясь не размазать постаревшие чернила. Про убийство Вирсавии материала было много, но практически все одинаковое. Только потом она увидела статьи о пропаже детей девочек. Не убийств, а пропаж. Относиться ли это к их случаю? Она разложила статьи по датам и в очередной раз удивилась, что ей досталась скрупулезность отца. Пропало три девочки за все эти годы до сегодняшнего дня. Их тела так и не нашли. Марселла нахмурилась, вглядываясь в даты.

-Раз в пятьдесят лет.. - прошептала она и схватила телефон. Спустя несколько секунд гудков, она услышала голос Атеша, но тут же перебила его.

-Я нашла важную информацию про пропажу детей. Со смерти Вирсавии прошло двести лет. И с той даты пропало три девочки. Раз в пятьдесят лет.

-А даты совпадают с её смертью?

-Нет. Буквально пару дней разница. Тела так и не нашли, не знаю относится ли наша дрянь к этому...

Он замолчал на пару секунд, а затем произнес:

-Относится. Ты сможешь выйти? Нам нужно срочно поехать кое куда.

Марселла согласилась и сбросила вызов, поднимаясь с кровати. Она достала из шкафа кожаную куртку и выбежала на улицу, так чтобы Алестер не увидел. Пусть он и младше её, но все равно скептично относился к её ночным вылазкам, если они были. Через несколько минут подъехал Атеш и она села в машину, сжимая свернутые газеты в руках.

-Вот, смотри! Дети просто уходили из дома и пропадали. А она убила девочку в школе. Куда мы вообще едем? 

-На кладбище. Там мы и найдём ответ на этот вопрос. 

По пустым дорогам они добрались до кладбища и Атеш вынул с заднего сиденья лопату, быстрым шагом направляясь меж могил. Она шла за ним следом и практически впечаталась ему в спину, когда он резко остановился. Они зашли в самый центр кладбища и она увидела старое надгробие. Поросшее мхом, со сколами и потертой надписью. Но Марселла отчётливо увидела имя Вирсавии.

-Это её могила, - подтвердила она их находку в слух и Атеш вонзил острие лопаты в землю, - ты собираешься раскопать её? 

-Нет. Подтвердить то, о чем я думаю.

Земля была рыхлой и он отбрасывал её как одержимый, практически не останавливаясь. Атеш неожиданно замер, а затем осторожно провел ладонью по земле. Марселла наклонилась и увидела тёмный от времени человеческий череп. Он выглядел самым стойким по сравнению с другими костями. Атеш разгребал землю, и указал ещё на два черепа.

-Они практически сыпятся в руках. Это кости тех пропавших девочек. Она забрала их к себе в могилу, - он отряхнул руки и вылез из ямы, тяжело дыша.

-Как ты это понял?

-Это была просто догадка. И раз её духа сейчас здесь нет, значит, она рядом с потенциальной жертвой. Она успокоится только тогда, когда утащит с собой ещё одну девочку. Поэтому девчонка в прошлый раз подцепила её, когда проходила мимо кладбища.

Он начал забрасывать землю обратно и покачал головой.

-Нужно найти у кого она сейчас прячется. В прошлый раз девочке повезло, что мать никуда не пускала её одну. Значит, действовать нужно быстро. Я схожу к священнику, может кто-то обращался к церкви.. 

-Ты весь в грязи. И твои руки.. - она запнулась, опустив взгляд на его кисти. В нос ударил запах крови, рот наполнился слюной и она прикрыла глаза, контролируя себя, - у тебя кровь. Не стоило так усердствовать.

-Черт... - он осмотрел небольшие раны, но все равно продолжил зарывать могилу, - в машине есть аптечка. Если тебе не трудно, достань её из багажника, я сейчас приду. 

Она кивнула и поспешила к машине, глубоко вдыхая прохладный воздух. Она давно не пила человеческую кровь и сейчас она манила так сильно, словно была недосягаемым наркотиком. Но она не даст этой жажде завладеть собой. Марселла слишком долго боролась со своей хищной сущностью, чтобы так просто сорваться. Атеш действительно пришёл через пару минут и сел на свое место, достав бутылку воды.

-Иногда я становлюсь слишком одержим работой. Могу не остановиться. Он промыл раны, а Марселла тихо сказала:

-В могиле столько дряни, а у тебя открытые раны. Водой не обойдешься.

На свой страх и риск она взяла аптечку и обошла машину, подходя к нему. Она присела рядом с ним, доставая антисептик. Атеш медленно протянул ей ладони и она увидела небольшие лопнувшие мозоли из которых по немногу сочилась. Она справится. Она сильнее собственной жажды. Марселла наклонила флакон и вылила антисептик на его ладони. 

-Сейчас обработаем и перевяжем. С могильной землёй шутить нельзя, - она усмехнулась, беря дрожащими пальцами бинт. 

-Спасибо. Ты моя спасительница от смертельных болячек.

Она улыбнулась, ощущая как пощипывают щеки от смущения.

-Кто же тогда будет спасать Рэдрейн от всяких сущностей? - Марселла закончила перевязку и подняла взгляд от ладоней к его лицу. Он очень пристально разглядывал её и она боялась, что он может что-то заподозрить. Но в его глазах не было чего-то странного. Скорее некоторая заинтересованность. Чтобы разорвать этот контакт, Марселла провела пальцами по его запястью и поднялась.

-Подвезешь меня до дома?

-Конечно, - он с лёгкой улыбкой кивнул.

***

-Отпустите меня! Отпустите, не смейте ко мне прикасаться! - раздался разъяренный крик девушки и Грейс открыла глаза. Это был её крик и это её некие люди тащили в неизвестном направлении. В глубине души появилась паника и она вновь невольно закричала, яро сопротивляясь двум мужчинам.

-Отпустите! Я уничтожу вас! Не трогайте меня!

Она видела смутные силуэты людей, которые наблюдали за ней. Мужчины прижали её к деревянному столбу, а руки сзади крепко зафиксировали колючей верёвкой. Грейс задергала руками и почувствовала, что не может выбраться. Она часто задышала, по спине заструился пот и вновь кричала что-то, что не смогла разобрать. К её ногам бросали ветки, а через секунду к этим веткам бросили факел.

-Умри, ведьма! - раздался чей то крик и жар от яростного пламя огня захватила её ноги.

Грейс вскочила с кровати в крике и поту, не понимая, проснулась она или нет. Она услышала шум и открыла глаза, увидев, как Райан сжимает в руках ружье, смотря по сторонам.

-Что случилось?! Ты что-то видела?

-Нет, нет... Это просто сон, - тихо сказала Грейс, взяв с тумбы стакан с водой. Благо, она была холодная, - ужасный сон..

-Не пугай меня так, - пробубнил он и вновь лёг в кровать. Грейс решила больше не ложиться. Это просто сон. Ей и раньше снилось всякое дерьмо. День прошёл как обычно, только дети были куда более раскрепощенные из-за приближающего праздника. А ещё Лэнгдон вёл себя по отношению к ней максимально отвратительно. Когда она случайно задела его плечом в учительской, он грубо процедил:

-Смотри куда идёшь. Для чего тебе глаза нужны?! Мужикам их строить? 

Даже ученики пожаловались, что он в плохом расположение духа и поставил половине класса неуд. У каждого бывает плохое настроение, но ей казалось, что подобный настрой Лэнгдона влияет на всю школу. После рабочего дня она возвращалась домой, обняв себя руками. Из головы не выходил сон, руки больше не казались холодными, словно огонь из сна до сих пор согревал. Райан приготовил обед и параллельно печатал что-то в стареньком ноутбуке.

-Сегодня я хочу убраться на чердаке, пока есть свободное время, - произнесла Грейс, доедая лазанью, - кстати, ты отличный повар.

-Спасибо, я бы с радостью помог тебе с уборкой, но мне надо закончить статью.

Райан был копирайтером у которого, из-за нехватки опыта, с неохотой брали заказы. Она открыла чердак и осторожно забралась наверх, разглядывая все тёмные углы, в которых может прятаться нечто. Ну все, хватит, это просто её воображение. Она быстрым шагом дошла до выключателя, хлопая по нему. Свет загорелся, а потом раздался хлопок и лампочка лопнула. Грейс взвизгнула, но через секунду крикнула:

-Лампочка взорвалась! Все в порядке.

Да уж, работы у неё итак много, а без света будет гораздо тяжелее.

***

-Мне нравится, что мы стали видеться чаще. И ты стал таким страстным, - ласково сказала Алиса, проводя кончиками пальцев по ключице Майкла.

А вот ему было совсем не до ласк. Он смотрел в потолок, нервно сжимая челюсти. Потому что сегодня его все раздражает. Ученики, которые решили не учить параграфы именно сегодня, тупые старушки коллеги, которым вечно от него что-то надо, а потом... Вчера он подвез до дома девчонку Салливан, танцевал с ней, как дурак и... Засмотрелся. Смотрел на её декольте, чёртовы ореховые глаза и обтянутую корсетом платья. Когда он вёз её домой, то специально замедлился, разглядывая её с ног до головы. Особенно когда она задремала. И теперь эта проклятая змея не выходила из его головы. Когда он закрывал глаза, то видел длинные рыжие волосы и её глаза. В которых плескалась жизнь, надежда, какие-то эмоции. То, чего он не видел уже много лет. И все эти мысли вылились в понятное возбуждение. Сексом за все проведённые годы он занимался даже слишком часто, что в какой-то момент ему просто надоело. Безразборный, быстрый и бесчувственный. Сейчас он вообще перестал искать подобных любовниц и предпочитал одного партнёра на долгое время. Алиса стала одной из них и никогда не отказывала ему. И она привыкла, что в свою спальню он зовёт её раз в неделю. А теперь она стала заглядывать к нему практически каждый день. Но если первое время ему это помогало, то теперь он только злился из-за того, что разрядка не приносит нужного удовлетворения. Майкл потянулся за пачкой сигарет и затянулся табачным дымом.

-Мы давно не ходили в кино. Давай сходим.

-Нет, - отрезал он, смотря в потолок, - давай я отвезу тебя домой, хочу побыть один.

Алиса вскочила с подушек и поправила волосы.

-Какого черта, Майкл? Что с тобой в последнее время происходит? Трахаешь меня, а сам даже не смотришь. Кого ты там представляешь?!

Он поморщился от её крика и потушили сигарету в пепельнице.

-Я все сказал, Алиса. Я хочу остаться один и не беси меня.

-Пошел ты в задницу, понятно? Не надо меня подвозить. Я все равно найду эту шлюху из-за которой у тебя так часто вста...

Она не договорила, когда Лэнгдон встал с кровати и ударил её по щеке. Не сильно, но так, чтобы она заткнулась. Он практически никогда не бил женщин, но иногда его слишком захватывала злость. 

-Не вынуждай меня опять прогонять тебя. Ты знаешь, я ненавижу скандалы.

На щеке остался едва видимый розовый след и она тут же провела по нему, смотря на Майкла как на врага. Алиса собрала свои вещи и громко хлопнув дверью, ушла. Майкл шумно выдохнул и достав очередную сигарету, закурил. В комнату постучались и через секунду, без разрешения, вошёл Алестер. Хорошо, что он хотя бы успел надеть белье. Но кажется, его это не слишком смущало.

-Что случилось? Голубки поругались?

-Мне и без тебя хватило испорченных нервов. Если ты зашёл, чтобы спросить это, то можешь уходить.

-Да нет, я не из-за этого, - тихо сказал он и Лэнгдон удивлённо поднял бровь.

-Не хочешь сходить куда-нибудь? Марси всегда занята, ты тоже. Мне.. Скучно, - он усмехнулся и сложил руки на груди.

Майкл затянулся последний раз и затушив окурок, выдохнул дым.

-Куда ты хочешь? Как обычно, боулинг? Ты скоро профессионалом станешь.

Алестер усмехнулся и, кажется, облегчённо выдохнул. Конечно, иногда им хочется побыть вместе, как настоящая семья. Такие вылазки у них могли происходить раз в полгода и предпочитали весь день развлекаться в рамках Рэдрейна. Иногда и не только в родном городе.

-На самом деле, я рад, что не уехал и остался с тобой. Без вас с Марси мне было бы одиноко.

Он обернулся и подошёл к нему, похлопывая его по плечу.

-Я... Рад это слышать. Правда.

Сейчас его гнев чуть поубавился после просьбы Алестера и он невольно вспомнил, каким он был в детстве. Маленьким, с беззубой улыбкой. Единственный ребёнок, которого он смог полюбить и который не вызывал у него раздражения. 

-Кстати, - сказал Лэнгдон, когда Алестер уже вышел за порог, - можешь курить свободно, а не бегать на задний двор. Я же все равно все вижу.

-Я не из-за этого. Просто гуляю. Я что, малолетка какая-то, чтобы прятаться? - фыркнул он, складывая руки за спиной и направился к себе. На самом деле они похоже намного больше, чем могло показаться на первый взгляд. Даже чересчур, и это пугало Майкла.