- ГЛАВА 9 -

ШОУ ТЬМЫ

О, как же ему всё это надоело!

Ориану откровенно хотелось зевать от всей этой скуки. Сама пьеса уже не интересовала его и тем более вся эта обстановка — слишком тесно, слишком пафосно, слишком глупо. Несколько господ, которые знали его по играм в бильярд или в карты, подошли к нему познакомить с ним своих дам, но на самом деле они всего лишь отдавали ему свои долги за проигрыши. Но даже полученные деньги не подняли Ориану настроение.

Ему хотелось простора, хотелось золота, хотелось внимания. Но вокруг — темно. А в этой темноте хорошо прятались только демоны. Когда в театре гас свет, они прятались за кулисы, снимали свои маски, как и все люди в зале, и выходили на сцену — показывать свои настоящие лица. Но гостям на это приятно смотреть, ведь они такие же, как эти тёмные создания — убогие, гнилые, чёрные внутри. Сам Сатана не сильно отличался от людского рода, разве что был могущественнее.

Ориан всегда смело ставил всех под одну гребёнку. Для него весь этот сброд был одинаковый, каждое лицо похоже на предыдущее. Для него все обычные люди ничтожны и равны — всё равно сталь лезвия гильотины не чувствовала разницы в шеях. Он никого не признавал, никого не уважал, никого не любил. Он считал только себя отличием от всех остальных, считал себя главным, незаменимым, оригинальным. Никогда не родится такой человек, что будет хоть отдалённо похож на Ориана. Если такой и будет, то он собственноручно убьёт наглеца.

«Не иди туда, куда ведёт дорога. Иди туда, где дороги нет, и оставь свой след», — так говорил ему отец и был прав. Ориан всегда стремился идти не теми путями, где прошли тысячи и тысячи ног. Он шёл туда, куда побоялся идти самый смелый человек, он одолевал то, что не смог бы сделать самый сильный человек, он был хитёр там, где не победил бы самый умный человек. За свои двадцать пять лет он прожил многое. И он везде, где мог, оставил свой след, чтобы прийти к самой трудной, самой кровопролитной дороге — захват короны. Без власти он чувствовал себя неполноценным.

Ориан всегда считал, что только это делало его самим собой, но как же он был удивлён, когда встретил Юниту. Никогда, никогда он не смел думать о том, что к кому-то будет привязан нитями! Он был твёрдо убеждён, что они только делали любого Мага слабее, что любовь только отнимала его силы, делала зависимым от другого Мага, что затмивала поставленные цели в жизни. Однако ничего такого не случилось, когда Ориан понял, что влюбился в Юниту. Конец света не произошёл с его могуществом, а, казалось, наоборот — придал ещё больших сил. Но он всё равно не рассказал об этом никому, только Ринальду поведал о том, что у него нити.

И Ориан был весьма рад, что Юнита сейчас ушла. Как раз вовремя. Не стоило ей лицезреть то, что он сейчас собирался сделать.

Первый акт только что закончился, и в театре поднялся шум. Все обсуждали «Лёд и пламя», многие встали со своих мест, чтобы размять ноги, другие оставались на местах, чтобы не пускать своих кавалеров или дам знакомиться с другими. Ориан, преследуя только свои интересы, как можно скорее пробрался к главной лестнице, чтобы быстрее уйти, но его окликнули двое господ. И как раз по его плану.

— Мистер Сайлес! — к нему подошёл Лэйн Уилсон — сильный мужчина лет сорока с чёрными волосами, выбритыми с висков. — Не смея вас долго задерживать, я предлагаю сразу приступить к делу.

Ориан с интересом осмотрел его, как и второго мужчину — уже более пожилого и менее сильного. Звали его Ричард Уилсон, он являлся дядей Лэйна. Ориан специально о них узнал перед тем, как пойти сегодня в театр — надо же было прикинуть, кого убивать, а кого нет.

— Вы про Шарлотту Баретти? — с наигранным недоумением уточнил он.

— Да, сэр, — кивнул Ричард своей седой головой.

— Её вчера забрал ваш близкий друг — Ринальд Вандейл, — зачем-то решил объяснить Лэйн. — Он обещал, что вы отдадите нам вторую часть суммы.

— Именно так, сэр, — вновь поддакнул его дядя.

— Мы с ним договорились о месте встречи и решили, что театр для этого дела подходит как нельзя лучше, — продолжал Лэйн.

— Да, да, всё именно так, сэр.

— Я в курсе.

Ориан сморщил лицо, испытывая такое отвращение к этим двоим мужчинам, что ему хотелось просто выплеснуть на них свой яд. Они относились к нему так, будто он был глупым и ничего не знал, словно не умел обращаться с деньгами. Его просто выводило из себя подобное поведение людей, когда они делали вид, что умнее его. О, нет! Как же они глупы! Все они — сплошное тупоголовое стадо, с которым Ориан даже рядом не стоял. Он не для того прошёл через кровь и кости, чтобы какое-то ничтожество говорило ему, что делать.

Молодой человек медленно осмотрел помещение. В зале было ещё полно народу, некоторые всё так же оставались на своих местах, шум надоедал, как назойливый комар, всё пытающийся насладиться кровью. Вот только здесь, в этом театре, кровь высасывала человеческая глупость, несовершенность, эгоизм и высокомерие. Скука сменилась отвращением, а оно — настоящей злостью. Ориан всё смотрел и смотрел в этих людей, не видя в них ничего, кроме тьмы. А тьма — самый верный его друг, которым он мог управлять.

И которым он мог убивать.

— Что-то случилось, мистер Сайлес? — с недоумением спросил Лэйн, всматриваясь в лицо Ориана.

— Нет, — недобро усмехнулся тот, наконец обратив на этих мужчин внимание.

— Вы собираетесь отдавать деньги?

— Да-да, сэр, это очень важно, — снова закивал головой Ричард.

— Вы думаете, деньги сразу наладят вашу жизнь? — ещё шире ухмыльнулся Ориан, настраиваясь на свою безумную волну. — Думаете, они спасут вас? О, какая же это самонадеянность! Такая же тупоголовость, как и у обычных людей. Взяли у них тело, а затем сами же после этого хотите денег. Вы как малолетние дети, которых надо упрекать в том, что «как им не стыдно». Казалось бы, морали у Магов должно быть больше, но кажется, с каждым днём её становится только всё меньше и меньше. Я разочарован. Люди тупицы, все как один. Забывают, что однажды умрут, а когда приходит смерть — они столь отчаянно цепляются за жизнь.

Голубое пламя вспыхнуло вокруг него и тут же потекло по главной лестнице, между рядами, языки огня цепляли кресла, которые тут же начинали гореть. А вместе с ними горело всё. Истошный крик Ричарда заставил прийти ошарашенных людей в чувство и погнать их вперёд, быстрее к выходу. Взмах руки — и Ориан в голубом сиянии пламени захлопнул двери перед самым их носом. Поднялся шум, мужчины пытались сломать двери, женщины кричали, многие плакали, а кто-то просто был в панике и не знал, куда спрятаться от всепоглощающего огня. Ориан чувствовал себя кукловодом: тут потянешь — и люди закричат, там потянешь — и вот они уже умрут. Так весело! Забавно ведь, не правда ли?

— Вы хотите начать войну?! — в ужасе воскликнул Лэйн, создав вокруг себя защитный купол с помощью магии.

Ориан сверкнул синими глазами в свете голубого огня.

— Она уже началась.

— Но её можно было быстро остановить! Закончить, пока она не обрела полную силу! — возразил мужчина, и, сказав какое-то заклинание, вскинул рукой.

Тьма обвила тела хозяина и моментально защитила его от атаки. Ориан хищно усмехнулся, наблюдая, как лицо Лэйна бледнело от паники, за что получал ещё большее удовольствие. Как же он обожал собственные представления! Только он мог контролировать сценарий, сам сочинял правила игры, которые никто не знал, кроме него самого. И это самое сладостное.

— А вам страшно да? — растянулся в безумной улыбке Ориан. — Думаете, магия вас не защитит от от пуль? Или боитесь так же ничтожно умирать, как эти слабые людишки?

Он рассмеялся, наблюдая за страданиями зрителей: мужчины пытались спасти своих дам, многие забились в углы, куда ещё не добралось пламя, кто-то пытался соорудить лестницу на второй этаж, где столпились такие же перепуганные люди, всё трещало вокруг, воздух заполнился дымом, сцена превратилась в голубой пожар. И казалось бы, никто не смотрел на них, никто не замечал, что в центре всего этого хаоса стояли два человека, явно не имеющих ничего общего с остальными присутствующими, раз они всё ещё были живы посреди огня.

— Зачем вы это делаете? — Лэйн решил пока не поддаваться хитрым речам Ориана.

— Пьеса «Лёд и пламя» была той главной точкой, когда война стала необходима, — с вызовом ответил тот. — Мы не можем позволить этим обычным людям так нагло и самонадеянно издеваться над нами.

— И только в этом проблема?

Лэйн сделал ещё один взмах рукой, но его магию тут же поглотила в себе тьма, а голубое пламя, чувствуя негодование своего создателя, нахлынуло со всех сторон на защитный купол, но не проникло в него, к счастью защищавшегося.

Ориан усмехнулся, наблюдая за всей этой красотой: чёрные ворохи тьмы, предсмертные крики людей и их плач, а вокруг бушующее голодное пламя.

— А разве этого мало? Само существование презрения и ненависти обычных людей по отношению к нам уже должно быть достаточно для того, чтобы Маги освободились от страха и гордо вышли на поле боя.

— Чтобы проиграть?! — сжал в ярости кулаки Лэйн.

Молодой человек не смог сдержать самодовольного смеха не без капли безумия.

— Светлой магии так таковой нет, поэтому вы, как самые обычные Маги, можете и проиграть в этой бойне, особенно если будете следовать столь глупым Законам. Но мы, тёмные Маги, имеем куда большую силу, чтобы сопротивляться, а в последствии и победить.

И словно в доказательство его слов пуля, выпущенная каким-то охранником со второго этажа, полетела прямо в него. Всего мгновение спасло Ориана от верной гибели — когда тьма сомкнулась вокруг своего хозяина и растворила в себе свинец. Те, кто видел это, в изумлении ахнули, никак не ожидая увидеть в театре своих врагов.

— Там Маги! — закричал в панике кто-то. — Здесь Маги! Маги!

— О да, мы здесь! — приветливо махнул рукой Ориан людям, которые свесились через перила, чтобы как следует их увидеть в центре огня. — Правда замечательно?

— Убейте их! — завопил ещё кто-то, указывая на двоих мужчин пальцем.

Пули полетели в их сторону, словно так обычные люди могли избавиться от своей главной проблемы — пожара. Дамы в диком страхе то падали в обморок, то пытались заткнуть уши от ещё большего шума, воцарившемся в горящем зале. Тьма Ориана с лёгкостью всё поглощала, но вот Лэйну пришлось тяжело: некоторые пули отскакивали от его барьера, другие он испарял прямо в воздухе с помощью заклинаний, но одна всё же попала ему в плечо. Мужчина вскрикнул и упал на одно колено — по его руке текла кровь, чёрный костюм пропитался ею.

Ориан, с удовольствием наблюдая за этой сценой, не сразу понял, что почти поражённый Лэйн обращался к нему:

— Как... как призвать Тьму?

— Охо-хо, правильный выбор ты делаешь! — гордо заулыбался Ориан и наклонился к нему, чтобы что-то прошептать на ухо.

Мужчина поднял на него взгляд, затем перевёл его на стрелявших в них людей, а потом остановил на кровотчащей ране. Тяжёлый вздох вырвался из его груди.

— Ego excitare Tenebris¹.

На секунду голубое пламя вокруг затмилось мраком: тьма вырвалась из тела Лэйна, разломав его барьер, и тут же его защитила от пуль, не желая так быстро покидать своего нового хозяина. Ещё одного из целой армии. Увидев такое, несколько людей перестали в него стрелять, потому что поняли, что это бесполезно: где бы темнота ни была, её не победить. Особенно простыми пулями.

— Контролируй свою силу, мой новый слуга, — зловеще шептал на ухо Лэйну Ориан, видя, как тот весь дрожал от переполняемой его непривычной мощи. — Иначе тьма не оставит после тебя и мокрого места. Она сильна, но не умна: всё время хочет убить своего хозяина, но не понимает, что так умрёт она сама. Имей над ней власть, мой дорогой соучастник войны, и тогда она будет починяться тебе.

Казалось, его слова подействовали: через несколько секунд Лэйн перестал трястись, он выпрямился и встал на ноги, с восхищением смотря на Ориана. А тот смеялся в душе — о да, как же тьма опьяняла! И забирала все хорошие качества у человека. В том числе и саму человечность.

— Это демоны! — в панике визжал кто-то сверху. — Прислужники ада! Они пришли убить нас!

— Да! Мы и вправду вас убьём! — весело согласился Ориан, показывая людям своё божественно красивое лицо. — И нас здесь не двое. Я уверен, что среди этой кучки пустоголовых эгоистов прячутся ещё Маги! — он увидел, как несколько людей переглянулись друг с другом, будто пытались найти своих врагов. — Давайте, покажите себя! — он взмахнул рукой, его голос стал ещё громче. — Хватит скрываться, хватит бояться! Пора поставить этих простолюдинов на место, отправить их на дно, откуда они и пришли! А если вы сомневаетесь в своих силах, то что ж... Рядом со мной стоит человек по имени Лэйн Уилсон, который только что обрёл Тьму и, как вы видите, сумел защититься от пуль! Тьма поможет вам в этой борьбе, она защитит вас от оружия и новых технологий обычных людей. Она сделает вас сильнее, а своего врага — слабее. Тьма не убивает, она спасает. А кто не хочет потерять в себе капельку света, то я могу утешить вас тем, что есть много заклинаний, с помощью которых можно творить и добро, если вам так хочется. Мы, тёмные Маги, имеем право жить, ведь только мы по-настоящему можем поставить на место как обычных людей, так и Нечисть. Присоединяйтесь ко мне, дамы и господа! Присоединяйтесь и вы убедитесь в моей правоте!

Ориан чувствовал себя властелином мира — сам чёрный бог сейчас стоял перед всеми приветствующими! Он испытывал уверенность, смешанную с небольшим волнением, однако так был горд собой, что это не имело никакого значения. Ему было крайне приятно осознавать, что тёмные планы наконец-то стали обретать реальность, что первый пункт так удачно прошёл — конечно, он был уверен в том, что смог сейчас призвать на свою сторону ещё Магов. О, и как же ему было хорошо довольствоваться недоумёнными лицами обычных людей. Разумеется, что никто из них и слова не понял! Самые великие события происходили прямо у них перед носом, но они ни капли не знали из того, о чём только что вещал Ориан. Однако он не настолько сильно их презирал, чтобы в глубине души не восхищаться их умом: как-никак, а именно самые обычные люди придумали самые невероятные технологии данного времени. В этом Ориан мог отдать им должное.

— Ну же! Смелее! — шире ухмыльнулся он, шагнув вперёд, когда перед ним послушно расступился голубой огонь, что удивило присутствующих ещё больше. — Разве вам самим порой не хочется заявить миру, что вы куда сильнее, чем кажетесь? Что какой-нибудь ваш начальник, в очередной раз кричащий на вас из-за плохой работы, лишь источник головной боли и пустословия, который вы можете убить одним заклинанием? Разве вам не хочется порой отомстить некоторым людям или даже Нечисти за то, что те причинили вам боль? Разве вам не хочется стать свободным в этом мире? Сильным? А главное счастливым? Так давайте, докажите это, раз хотите! Убейте прямо сейчас того, кого вы люто ненавидете! Убейте обидчика! Убейте и присоединяйтесь ко мне! Примите сторону Тьмы!

Как только он закончил, в следующий миг один человек из толпы на втором этаже вдруг резко поднял руку и произнёс заклинание: вспышка озарила перепуганные лица последних выживших и превратила одного из них в пепел. Новая волна криков заполнила зал, люди метались из стороны в сторону, пытались спрятаться под креслами, но теперь не только голубое пламя убивало их, но и вспышки, возникающие в разных углах и неизменно достигающие своих жертв. Постепенно рядом с Орианом появлялись новые Маги, решившие открыть себя в этот роковой вечер. Но не все присоединились к нему: он видел, как пара тройка Магов с бесстрашными лицами наблюдали за творящимся хаосом, прекрасно понимая суть всего происходящего. Но Ориан, к своему удивлению, не был на них зол, лишь подумал о том, что потом они всё равно погибнут. Рано или поздно.

— Рин! Тебя это тоже касается! — усмехнулся молодой человек, когда увидел наверху своего друга, как ни в чём не бывало сидящего в своём кресле в первом ряду. — Убей кого-нибудь ради меня, хорошо?

— Может, тебя ещё в зад поцеловать? — раздражённо бросил он.

На мгновение Ориан задумался над тем, что случилось с его товарищем, но в следующую секунду переключился на то, как тот убивал с помощью тьмы какого-то человека. А уже через миг Ринальд появился рядом с Орианом и, казалось, одним только холодным взглядом понижал температуру в горящем театре.

— Зачем было идти на пьесу, которую ненавидишь? — спросил он.

Ориан безумно рассмеялся и похлопал друга по плечу.

— Всё ради шоу! Шоу тьмы!

— Ориан! Что происходит?

— Там милиция!

Он обернулся на голос и увидел на краю второго этажа Юниту и Блэйна, чему удивился: ведь пару секунд назад их там не было. Однако парень увидел раскрытую дверь и понял, что они, скорее всего, открыли её с помощью магии, тем самым спасая небольшую кучку выживших.

— Ты знаешь, что делать с остальными, — Ориан посмотрел на Ринальда, который с таким же хладнокровным лицом кивнул, а затем исчез со всеми Магами во тьме.

— Ориан? — неуверенно позвала Юнита.

Он обернулся к ней лицом и расплылся в сумасшедшей улыбке.

— Я иду к тебе, моя дорогая.

В следующую секунду горящий зал полностью опустел. Лишь зала от мёртвых тел напоминала об ужасно красивом шоу тьмы.

И ужасно бесчеловечном.

__________¹ От лат. «Я пробуждаю Тьму».