24 глава

Было бы неплохо научиться отключать чувства без употребления алкоголя. Но не сегодня. Ноги сами привели меня в паб «Дрянной Поппи». Место известное отменным спиртным, вкусными закусками и мягкими стульями у барной стойки.

Музыка и алкоголь в эту ночь были причиной жить, а самым близким человеком был худощавый официант с густыми усами и короткой стрижкой. Паб был полон народу, все веселые и разгоряченные. Внутри стоял дикий гул. Все ликовали.

Я выпила около пяти стаканов джина. Не могу сказать точное количество, я потеряла счёт после прихода сладостного опьянения. Джин — уникальный напиток. В горле отдавал горькостью, а после появлялось приятное послевкусие пряностей и можжевельника. Это не единственный плюс! Он хорошо расслаблял, унося в состояние эйфории и спокойствия.

Боль в ноге утихла, жжение прекратилось. Я не вспоминала о Джеке, вытанцовывая нелепый, как сама, танец посреди оживлённой толпы. Корзина с золотом была при мне. Удивительно, как я ее до сих пор не потеряла.

Мне нравилось плавно двигать бёдрами, качать головой в разные стороны, прикусывая нижнюю губу и медленно ведя руками по своей шее, груди. Воспоминания о сгоревшей землянке отступили на задний план. Я больше на испытывала ком в горле, перестав думать о проблемах. О событиях за прошедший месяц и... о погибшей от моих рук подруге.

Громко смеясь, я непрерывно двигалась под ритм музыки. Двое мужчин крутились вокруг меня, танцуя и рассчитывая провести эту ночь со мной. Глупцы.

За час, людей в пабе поубавилось. Многие отправились домой. Вскоре, осталось всего трое человек: я, официант и какой-то взрослый мужик, который не спускал с меня глаз.

Я сидела облокотившись на барную стойку. Сознание затуманилось. Меня жутко клонило в сон. Замечательно! О ночлеге я не подумала и понятия не имею, куда теперь податься.

— Эй, куколка, — вонявший перегаром незнакомец подсел ближе.

— Куколка не в настроении, дядя, — ох уж этот джин!

— Как я могу его поднять? — мужчина оголил желтые зубы, и я почувствовала его зловонное дыхание. От этого меня дико замутило.

— Купишь для меня самую дорогую бутылку красного? — я кокетливо улыбнулась и захлопала ресничками.

Мужчина не растерялся и позвал официанта. Вытащив из кармана несколько купюр, он кинул их на стойку, словно ненужный мусор. И пока усатый доставал с верхней полки красное полусладкое, незнакомец принялся шептать мне на ухо:

— Сколько за ночь берёшь, рыженькая шлюшка?!

В этот момент, официант поставил на стол бутылку.

— Черт, дядя, я же предупредила, что не в настроении! — хватаю бутылку и со всей силы разбиваю ее об голову наглеца.

Он падает со стула и кричит что-то невнятное. Зрелище не из приятных. Мужчина валяется в бордовой луже.

— Приберись тут, — обращаюсь к официанту и, похрамывая, покидаю паб.

На улице все ещё ночь, и идет мелкий дождь. Мое платье перепачкано, волосы грязные, а в руках корзина с кучей краденного. Какая нелепость. Пройдя подальше от паба, я поняла, что меня вот-вот стошнит. Бросившись в кусты, я вырвала. И теперь, выпитый джин уже не в моем желудке. Вытерев рот тыльной стороной ладони, я почувствовала, как колени дрожат, глаза щиплет от накативших слез.

Приземляюсь на мокрую землю и поджимаю под себя ноги. Одинокая замухрышка в темном переулке. Беззащитная и, в очередной раз, сломленная.

Кричу. Сильно. Во все горло. Дождевые капли смешались со слезами.

Вчера ты ходила по королевской резиденции в дорогом наряде, а сегодня сидишь в подворотне с прожженным платьем и растрёпанными волосами. Почему жизнь опять решила сыграть со мной злую шутку? Эффект от алкоголя прошёл, на его место возвращается ощущение жестокой реальности.

***— Эй, оборванка! Поднимайся и проваливай отсюда! — грубый женский голос резал слух. — Вставай!

Открываю заспанные глаза и чувствую под собой твёрдую поверхность. Что? Я всю ночь проспала на земле? Судорожно хватаюсь за корзину. Она, к счастью, не тронута. Все на месте. Поднимаю голову и вижу женщину с выпученными глазами. Она смотрит на меня, как на отброса.

— Что пристала, кошелка старая?! — мне так плохо, что плевала я на манеры. Не выспавшаяся, промёрзлая под дождём, а желудок настигло несварение.

— Дрянь! — незнакомка пинает меня ногой в спину, и теперь я окончательно прихожу в себя. — Пошла вон, я здесь торгую, а ты развалилась прямо посреди улицы. Распугаешь всех покупателей.

Нехотя, мне все же приходится встать. Мышцы по всему телу предательски ноют. И зачем я вчера так долго танцевала?

Женщина, держа в руке мешок с рыбой, ждёт, моего скорейшего ухода. Но я, едва, могу передвигать ноги.

— Кошелка старая...— бурчу себе под нос.

— Иди уже, несчастная, видок у тебя жалкий, — а вот это уже обидно.

Зачерпнув мокрого чернозема с клумбы, подхожу к торгашке и, сперва смеюсь в лицо, а затем бросаю в ее наглую рожу землю. Она тут же выкрикивает какие-то ругательства, до которых мне уже нет дела. Молча удаляюсь.

Лондон проснулся. По улицам бродят люди. Хотела бы я знать сколько сейчас времени. Мне необходимо принять ванну и приобрести новое платье, а также сделать что-то с «гнездом» на голове. Прохожие настолько привыкли к беднякам, что мой вид их не удивляет. Как бы я хотела поскорее оказаться в королевстве, но не в таком виде. Пора уйти, зализать раны.

В последний раз, я так напивалась до знакомства с Сершей. Тогда мне было до жути одиноко, денег не было, я часто голодала, а если и ела, то всякую несвежую дрянь. Я постоянно испытывала тревогу, которая не давала мне мыслить здраво. Сейчас, я будто вернулась в это время. Клянусь, те же самые ощущения.

Я опустошена. И в этом моя вина. Винить себя во всем — привычное дело. Никто не пожалеет меня и не скажет:

«О, Алисия, ты ни в чем не виновата!»

Мечты, о переезде в Норвегию, кажутся уже совсем нереальными. Новая жизнь? Мне бы со старой разобраться. Сколько бы я не бежала от прошлого, от тревог и переживаний, они всегда настигают меня.

Нужно собраться с силами и найти модный дом с хорошей одеждой. Хочу наконец-то избавиться от рванья.

Пройдя через бедный лондонский район, я оказываюсь в месте побогаче. Тут на меня смотрят, как на изгоя. Но я не обращаю внимания и захожу в магазин. Внутри пахнет дорогим парфюмом и на вешалках висят наряды. Прекрасные. Дорогие.

Рассматриваю разные варианты, подбирая наряд поудобнее, но при этом, чтобы был красивым. Ко мне подходит торговец, который явно не доволен моим внешним видом. Он, не скрывая презрение, обращается ко мне.

— У нас фирменная одежда, Миледи.

— Знаю.

— Дорогая.

— Вижу, — держусь гордо, как настоящая госпожа.

Госпожа в рваном платье.

— Кхм, я не уверен...

— Вот это! — перебиваю продавца и указываю на витрину, где на манекене надето лиловое платье в пол, с узорами в виде цветов на корсете. — Его возьму.

— Тридцать фунтов стерлингов! — манерный мужчина продолжает оценивающе глядеть на меня.

Подхожу к манекену, на котором висит платье и смотрю ценник. Там написано двадцать фунтов стерлингов. Чертов обманщик! Специально завысил цену.

— Здесь другая цена, — громко воскликнула я.

— Это старая.

— Не морочьте мне голову!

— Простите, это непозволительно, чтобы в нашей фирменной одежде ходили... девушки низших слоев общества. Вы должны понять, — продавец морщится.

Раскрываю рот от удивления. Сегодня все решили меня довести. Появляется желание обокрасть его и учудить что-нибудь, но приходится утихомирить свой пыл и просто купить наряд. Отдаю ему деньги и вскоре получаю платье. Там же, в примерочной, переодеваюсь и пытаюсь исправить причёску. Однако, ничего не выходит.

— Шляпку мне подберите под цвет платья! — кричу продавцу из примерочной. Нужно скрыть нелепость на голове.

Преображенная, выхожу из модного дома и думаю, куда идти дальше. Сомнений нет, мне необходимо найти крышу над головой.

В Лондоне есть единственный приличный отель — «Прималон». Это место, где останавливаются люди при деньгах. Там не столкнёшься с бедностью и попрошайками. Хорошие комнаты и много баронов, у которых можно позаимствовать золото.

***Прошла неделя. Я поселилась в отеле. Жила на ворованные деньги и ни в чем себе не отказывала.

Мне хотелось любыми способами почувствовать себя живой, и я выбрала способ тратить. Тратить на одежду, вкусную еду, напитки и лекарства.

Каждый день я делала перевязки и лечила свои ожоги на ноге, надеясь, что кожа приобретёт прежний, бархатистый вид. Много спала, редко выходила из номера и думала. Думала обо всем. Пыталась понять, как жить дальше.

Как бы я не пыталась вернуть себе прежний бодрый вид, глядя в отражение, я видела разбитую девушку. Внутри меня росла ненависть к Джеку. Будет лучше если я больше никогда его не увижу. А если увижу, то готова поспорить, мне захочется отомстить ему. И как я могла в ту ночь залечить его раны? Нужно было вонзить в них свои острые ноготки, чтобы он заскулил от боли. Ублюдок.

Я скучала по королевству, но не могла себе позволить вернуться туда в ужасном внешнем виде. Никто бы не обрадовался возвращению «помятой» травницы.

На мое восстановление ушла ещё одна неделя. Безусловно, в глубине души я до сих пор чувствую себя плохо, но за счёт постоянного отдыха и хорошей еды, внешне я выгляжу здоровой и бодрой. Пора возвращаться.