Глава 40

Осталось меньше суток до нашей последней остановки. Часов десять, а там Нептун. Решение сразу лететь домой мы приняли единогласно. Сейчас приземлимся, не больше года побудем на Нептуне и в обратный путь. Только Марс перед Землёй ещё посетить надо, обещали.

— И... итого... у тебя... уже... ааа! — Футур держался в воздухе, его качало из стороны в сторону. Путешественник пытался держать равновесие в реактивных кроссовках Параллельно он разговаривал со мной, но это только мешало. Я записывал новые слова, мозг кипел от знаний, но это не значит, что мои лингвистические навыки теперь хорошие.

Футур приземлился. Я этому рад, ведь пока сидишь на полу, ноги у лица -помеха. Вокруг меня лежали книжки, тетрадки и прочие мелкие вещи. Мы были одни в холле, Энди уснул в кинозале, хотя фильм был интересным. Мы даже смотреть его стали по инициативе друга. Возможно, Энди заснул из-за двух прошлых бессонных ночей. Первую он бодрствовал из-за спора, а вторую — чтобы досмотреть сериал в жанре ужасов.

— Почему красотка не разрешила тебе идти с ней? Она уже вечность в этом подобии больницы.

— Просто не хочет. Боятся стоматолога — нормально, Футур, — спокойно ответил я.

— Хорошо, допустим. Но она же не с человеком, с машиной ругается. Мне уже жалко нашего дока, капитан.

— Вообще-то я закончила, — раздался голос Мэри. Мы повернулись и увидели, как девушка идёт в нашу сторону. Вид у неё был уставший.

— Красотка, не сомневался, что ты его нокаутируешь.

— Порция успокоительного и обезболивающего. Я даже тебе ответить ничего не могу.

Мэри медленно подошла к дивану, присела. В комнате повисла тишина, никто не решался пока что вставить и слова. Правда, продлилось это минуту, благодаря Футуру.

— Надеюсь, что ты разобралась со всеми проблемами, красотка. А то я уже технику жалеть начал. Непорядок.

— Отстань, — сухо ответила девушка.

Я всё думаю о посадке. Как же хочется перепроверить системы, посмотреть данные... Но центр управления закрыт на ключ. А его хранит спящий дракон, то есть Энди. Мы сделали так, чтобы я не мог сорваться и что-нибудь посмотреть, контролировать, чтобы меньше думал о работе, а больше о самом путешествии. И раз друг спит, мне никак не достать ключ. Правда, мысли пока не сильно очистились от раздумий о состоянии корабля.

Спустя минут сорок Мэри начала дремать, скорее всего из-за лекарств. Мы с Футуром решили отвлечься и тихо поиграть в онлайн игры. Но когда путешественник проигрывал, тишина превращалась в свалку его крика.

— Да, я люблю эмоции, капитан. И ты мне ничего не сделаешь.

— Только в очередной раз выиграю.

— Да. Это поможет мне стать тише.

— Джеймс. — Послышался голос Мэри из-за спины. Он такой слабый, сонный.

Мне пришлось отставить игрушки, встать и подойти к девушке. Она успела ещё раза два повторить моё имя. Я присел на корточки, чтобы моё лицо было рядом с лицом Мэри. Прядь волос щекотала её нос, ещё одна была готова вот-вот упасть. Аккуратно проведя рукой, я убрал непослушные волосы с лица девушки.

— Будильник на телефоне сработал? — спросила она.

— Да, минуты три назад, — ответил я. — Отключил его, чтобы не мешал тебе.

Мэри улыбнулась и продолжила.

— Джеймс, принеси, пожалуйста, воды.

— Сейчас, сейчас.

Я поцеловал девушку в лоб, после чего встал и пошёл в сторону кухни. До меня донеслось едва уловимое ворчание Футура, чем он показывал своё отношение к любому проявлению чувств. Я даже не стал реагировать, просто пошёл дальше.

На кухне царил порядок, совсем непривычный для этого места. Нет, нет, мы, конечно же, держим комнаты в чистоте, но с кухней труднее всего. В девяносто процентов случаев, если зайти сюда, можно увидеть где-нибудь пятно, или мусор под столом, или шоколадные отпечатки пальцев, или капли напитков, стекающие куда-то. А сейчас эта комната идеальна. Всё отмыто, лишнего ничего нет, никаких даже запахов, напоминающих об истёкшем сроке годности блюда под названием «оставь, я хочу это съесть сегодня. Да, съем, не выкидывай».

Я уже было приблизился к графину с водой, как меня отвлёк вид из окна. Думаю, две минуты задержки — простительно. Я подошёл к иллюминатору, откуда открывался невероятный вид: несколько маленьких звёзд, чуть больше спутников и мини-планет, а позади нас находился один из островков с отелем для путешественников, ну а главным, конечно, в этой картине был Нептун. Планета виднелась не полностью, меньше половины попадало в поле зрения. Но насколько же это близко. Лететь ещё несколько часов, что с одной стороны много, однако, даже сравнивая с расстоянием от Урана, это время невероятно мало.

Я застыл возле иллюминатора, глаза бегали из угла в угол, не зная, где остановится. До меня донёсся отблеск метеорита. Однако переживать не стоит — это лишь след. Сам метеорит далеко от нас, даже слишком. Молодец, Джеймс, даже не паникуешь, а спокойно обдумываешь ситуацию. Прогресс. Думал я, ещё пару секунд.

Со стороны Нептуна тоже стало виднеться какое-то сияние. Я перебрал все возможные и, главное, адекватные варианты, даже на секунду представил, что мне это показалось. Однако вероятность девяносто девять процентов, что не показалось. Чтобы получше разглядеть планету, а также луч, который теперь не даёт покоя, я встал в безумно неудобную позу, искривившись так, что даже цирковые артисты позавидуют. Позвоночник искривился, одна рука зацепилась за стену, другая удерживала равновесие в воздухе, а лицо вжалось в стекло.

Вот теперь я уверен, что мне не показалось. Сияющий луч, в самом деле, стартовал с Нептуна, но направление... точно не в нашу сторону, что радует. Хоть всё прошло и безумно быстро, но мне удалось проанализировать ситуацию. Луч пролетел небольшое расстояние с высокой скоростью, однако его сияющий след позволил обычному глазу уловить направление движения. Обеспокоивший меня объект исчез за каким-то тёмным пятном, возможно спутником.

— Куда пропал, капитан? Красотка уже меня отправила за водой. А её тон совсем не тонко намекает на то, что нашу девчонку лучше не злить.

Я даже не обратил внимание на зашедшего Футура, пока он не повторил:

— Капитан, тебя там присосало?

— Что? — сказал я, обернувшись к входной двери.

— Ты куда пропал, спрашиваю. Красотка ищет. Она скорее ищет воду, чем тебя, но это мелочи.

— Засмотрелся.

Указав на иллюминатор, я отошёл в сторону Футура. Путешественник одарил меня непонимающим взглядом, после чего зашагал в мою сторону.

— Что ты там такого увидел, капитан?

— Стало интересно.

— Что конкретно там было? Просто так ты бы не засмотрелся на звёздочки и, о боже, безграничную вселенную, по которой мы несёмся.

— Тебе только книги писать. — Путешественник поклонился, после чего пришлось продолжить: — просто изучил вид, оценил обстановку. Как всегда делаю во время посадки.

— И что увидел на горизонте?

— Странный луч, выпущенный из Нептуна.

— В нас?

— Нет, нет. Мы бы уже были неживыми. Куда-то за спутник, не знаю зачем.

Футур пожал плечами, а я развернулся на секунду к окну. Уши едва уловили странный звук, похожий на удар. Под наблюдением путешественника я опять подошёл к иллюминатору. Удар, если он был, точно случился не в радиусе пары километров от корабля. Корсу Димору бы, как минимум, могло слегка накрыть ударной волной. Но уловить источник звука так и не удалось.

— Эй, отвлекись уже. Пойдём, пока красотке ещё нужна вода, а не чья-нибудь кровь.

— Подожди чуть-чуть.

— Я то ждать могу, а твоя девушка, как мне кажется, нет. Так что воду в руки, а себя понёс отсюда. Я не могу вернуться один, а там интересный уровень.

Вместо ответа я лишь замахал рукой. Зачем, сам не знаю. Корабль слегка развернулся на автопилоте, что позволило видеть Нептун чуть получше. Свет стал падать по иным углом, и я увидел, что луч попал вовсе не в спутник, это — чёртов метеорит. Похоже, что летающее тело надвигалось на планету, потому его решили убрать. И вроде бы хорошо, нам дорогу очистили, но стало только тревожнее. Жаль, что глаза так и не могут уловить последствия.

Футур продолжал бормотать в сторонке, не подходя к иллюминатору. Я слышал его топот, но путешественник скорее ходил по кругу, чем шёл в определённую точку. Было сложно сосредоточиться из-за постороннего шума, который даже не был громким. Это скорее были надоедающие звуки, такие, которые трудно услышать, но они вечно рядом, а злость сама по себе приходит от того, что вынужден вслушиваться в бессмысленный шум, а не сосредотачиваться на своих делах. Вот как я себя чувствую. Заметка № 1507: «Меньше знаешь — крепче спишь. С каждым разом всё больше понимаю, что это правда. Меня трясёт на каждой посадке, а мог бы просто уснуть и проснуться с новым видом из окна. Будете лететь -отдыхайте, не стоит свои нервы истязать. Лишняя морока в и без того неспокойной вселенной».

Пришлось на время отвернуться от иллюминатора, Футур сразу же это заметил и стал, наконец, говорить, обращаясь ко мне, а не в пустоту.

— Налюбовался? Тебе за эти годы не хватило звёзд, капитан, ещё захотел?

— Я по делу в иллюминатор гляжу. Раз уж нет доступа к центру управления, хоть так могу наблюдать.

— Ты даже в своём центре не можешь контролировать всё. Так к чему же сейчас эта бессмысленная возня?

— Я контролирую корабль, это уже большая часть.

— Да, возможно. Но тебе неподвластно остальное, капитан: судьба, космос, другие люди и просто другие жизни. Думаешь, твоё наблюдение, а также вечная паранойя из-за посадок, спасут нас, случись что?

— До этого спасало. И надеюсь, что ты в чём-то прав. Я про паранойю.

— Лучше иметь неполадки в мозгах, нежели в жизни?

— Я не совсем это имел в виду, Футур.

Путешественник хотел было продолжить, но я опять отвернулся к окну. И тогда стало понятно, что проблемы, к сожалению или к счастью, не в моей голове. Метеорит раскололся на несколько частей, две или три. Каждая частичка камня стала удалятся от Нептуна по самым разным направлениям.

Опять сияние. Теперь ярче, но это оттого, что луч двигался ближе к нам. Свет пролетел куда-то в сторону, я даже уловить суть не успел. Взгляд снова бросился к куску метеорита, что летел в нашу сторону. Он остался целым. Куда направили тот луч? В нас?

До меня начало доходить, что нужно срочно развернуть корабль. Если автопилот и увидит камень, летящий на нас, не думаю, что корабль успеет сделать нужный разворот быстро и без проблем. Если сяду за штурвал сейчас, успею. Надо разбудить Энди, второй пилот, если быть честным, точно пригодится. Камень вряд ли летит прямо на корабль, но лучше быть в стороне от несущегося куска космического пушечного ядра.

Не успел я обернуться к Футуру, чтобы рассказать всё, как подошёл наш славный друг с заспанными глазами. Энди пытался поправить волосы, которые стали похоже на гнездо после его сна. Недовольно друг сказал:

— Вы где уже час с лишним пропадаете? Вас там одна мадам ищет.

— Энди, — начал я, но друг меня перебил.

— Она послала меня за стаканом воды, а также за вами, два придурка. Но сначала хорошая новость.

— Какая? — поинтересовался Футур.

— Всего один волос был сегодня в расчёске.

— Ты считаешь сколько у тебя выпадает волос? — спросил я, на секунду отвлекаясь от проблемы.

— Не считаю. Лишь смотрю на количество.

— Но, — только и успел вставить Футур.

— Сам понял, что сказал. Забудьте. А теперь, давайте возьмём эту воду и я верну вас нашей принцессе.

— Энди, погоди. Нужен ключ.

— Что?

Повернувшись к парням спиной, я оценил обстановку. Камень переместился в сторону, что позволило мне увидеть остальное. Больше не было частей метеорита, которые бы представляли нам угрозу. Однако небольшой разворот сделать в любом случае стоило, чтобы точно не задеть даже миллиметром корпуса этот камень.

— Нужен ключ, — твёрдо выдал я.

— Зачем?

— Капитан, в чём дело?

Мне приходилось вертеться из стороны в сторону, чтобы следить за проблемой и отвечать парням.

— Тут чёртов метеорит. Открой центр управления.

— Ты раньше сказать не мог? — эмоционально крикнул путешественник, приблизившись ко мне. Но к иллюминатору он так и не подошёл. Энди тоже сделал пару шагов, но остановился, а я уже устал вертеть головой то в одну, то в другую сторону.

— Предлагаю вернуться и...

— Нет. Энди, дай ключ.

— Да зачем?!

— Зат...

Бам! Удар! Толчок! Не знаю какими ещё словами описать то, что случилось тогда. Я думал, что успею, но в любом случае оказался бы... здесь. Как минимум, мы на Нептуне. И оказались здесь намного быстрее, чем думали. А также узнали, что система безопасности работает на отлично, но признаюсь, жил бы себе ещё лет двадцать спокойно без проверки того факта.

Удар? Да, удар, прервавший меня на полуслове. Столкновение куска метеорита и корабля, всё намного хуже, чем произошедшее после Юпитера. Тогда мы отделались парой царапин да повреждением какого-то бака, хоть и важного. Сейчас же произошло столкновение, а не лёгкое касание. Но судить о потерях рановато, мы до сих пор не видели корабля снаружи. Всё, что известно — середина осталась невредима, как и большая часть корабля и систем. Мы смогли приземлиться на Нептун, а не упасть кирпичом.

Экстренная посадка оставила на нас следы: Энди повредил очки, Футур упал прямо на меня, чем защитил от стакана с водой, который разбился возле нас, оставив пару царапин на руках, а Мэри даже почти не заметила проблемы... заснула. Пришлось как можно быстрее бежать за термоскелетами, капсулами с кислородом, собираться с невероятной скоростью, не позволяя себе расслабиться или поболтать на обыденные темы, как то было раньше.

Вокруг корабля столпились Нептунцы, испугавшиеся инородного тела. Когда мы вышли, барабанные перепонки были готовы лопнуть от шума, издаваемого жителями. Шок, негодование, страх и немного злость — всё смешалось в их криках. Столько новых лиц, мы забыли всё, к чему готовились.