Глава 14. Семь человек (1)

«Начиная с 16:00 сегодняшнего дня из-за аномальной активности на поверхности Солнца весь земной шар испытал разной степени воздействие магнитной бури. Связь временно прервалась. Сообщается, что два часа назад она была восстановлена...»

Генерал Чжун невыразительно кивнул и выключил новости. Пять-шесть техников базы окружили затихший большой котел, прикидывая... нет, они очень усердно осматривали и ремонтировали его.

Генерал Чжун грозно: «Ну и как дела? Может ли мы связаться с доктором Коу?»

Техник с козлиной бородкой покачал головой: «Нет, канал связи прибора нарушен. У нас нет возможности определить их местонахождение».

Генерал Чжун, сдерживая себя из последних сил: «Как он мог сломаться?»

«Согласно первоначальному замыслу доктора Коу, после входа в проекционное пространство контроллер будет у человека, который был экранирован. Система автоматически посчитает, что этот человек является «главной фигурой». Даже если с контроллером что-то случится, всегда можно найти резервный, следуя подсказкам системы. Но в настоящее время из-за сбоя все привилегии контролера отменены».

Способ выражать свое мнение у этого парня был уникальным. Он, как робот, детально и методично выплевывал одно слово за другим.

Лицо генерала Чжуна перекосило, словно от зубной боли.

«Козлиная бородка» посмотрела на своих коллег, карабкающихся по лестницам, словно по скалам, и открывающих платы одна за другой и продолжила: «Согласно моему личному предположению, доктор Коу должен был заблокировать свое подсознание и войти как принципал. Из-за возмущения магнитного поля сегодня днем ​​прибор дал сбой. Согласно записи, семь случайных сознаний, включая самого доктора Коу, были втянуты в проекционное пространство, которое раньше принадлежало одному человеку. Поэтому система автоматически лишила доктора основных привилегий».

Генерал Чжун кивнул: "Понятно. Ты имеешь в виду, что Коу Тонг не может выбраться, потому что не может найти контроллер внутри?»

«Козлиная бородка» поправила очки: «Согласно руководству по проектированию, если принципал лишен привилегий и заранее не был назначен второй принципал, теперь они должны находиться в ситуации без принципала».

Голова генерала Чжуна распухла, услышав это. Он потер лоб и глубоко вздохнул: «Хорошо. Подумай, как их вытащить. Я ничего не понимаю в этом. Пусть сам Коу Тонг починит его».

«Козлиная бородка» все так же неторопливо ответила: «Боюсь, это невозможно».

Генерал Чжун только и смог, что закатить глаза.

«Козлиная бородка» продолжила: «Согласно теории многочастотного перекрытия пространства, когда пространство состоит из перекрывающихся сознаний двух или более индивидуумов, из-за всевозможных конфликтов оно будет очень нестабильным. Три подсознания еще могут продержаться какое-то время, но перекрытие из четырех человек рухнет в течение тридцати секунд. Однако из-за аномалии магнитного поля, после короткого хаоса в системе, семь человек, которых мы не можем идентифицировать, по неизвестным причинам были втянуты в это пространство, что сделало текущую проекцию...»

Глаза генерала Чжуна загорелись: «Значит, когда пространство рухнет, они смогут выбраться?»

«Козлиная бородка», выдержав недолгую паузу: "Нет. К настоящему времени они находятся внутри уже более четырех часов, и пространство остается очень стабильным. Это показывает, что внутри проектора проявилась некая неизвестная замкнутая петля. Проще говоря, в настоящее время у нас нет возможности определить пространственное положение доктора Коу и разрушить это пространство извне. Возможно, они попали в какие-то неизвестные координаты. Существует вероятность 86,7%, что прежние правила проекции больше не действуют».

Генерал Чжун тупо кивнул: "Ага, понятно. Типа, как если бы этот ублюдок Коу Тонг имел задолженность по своей игровой карте?»

«Козлиная бородка» задумалась, а потом серьезно выдала: «Можно и так сказать».

«Поэтому, если они захотят выбраться, они должны найти резервный контроллер, спрятанный в каком-то неизвестном месте...» - пробормотал генерал Чжун.

«Козлиная бородка», казалось, была полна решимости разбить все лучи надежды и ответила прямо: «Месторасположение запасного контроллера всегда случайно. В спроецированном мире с измененными правилами он может находиться на дне моря, на вершине заснеженной горы, в жерле извергающегося вулкана или в брюхе доисторического плотоядного животного...»

Генерал Чжун больше не мог этого выносить: «У Сянсян, заткнись!»

Губы «козлиной бородки» по мановению руки тотчас плотно сомкнулись.

Генерал Чжун дважды обошел вокруг большого котла, как осел, крутящий жернов: «И что же нам теперь делать?»

Никто не обращал на него внимания. Генерал Чжун разозлился: «У Сянсян!»

- Вы сказали мне заткнуться.

- А теперь я говорю тебе говорить!

- План номер один: как можно скорее наладить связь, использовать коммуникатор, чтобы связаться с доктором Коу и сообщить ему о местонахождении резервного контроллера.

Генерал Чжун кивнул. Это звучало довольно оптимистично.

У Сянсян продолжил:

- Расчетное время завершения операции составляет от восьми до десяти лет.

Генерал Чжун:

- ...

- План номер два: как можно скорее отремонтировать проектор, модернизировать систему, определить положение их пространства, отменить проекцию и вернуть их обратно. Предварительная оценка...

- Оцените свой размер! - генерал Чжун ударил У Сянсяна по голове толстой папкой, словно отец непослушного сына из популярного ситкома. - У тебя есть тридцать дней, не больше!

У Сянсян с тупым выражением лица закончил свое предложение:

- ... расчетное время завершения - тридцать дней.

Коу Тонг и сотоварищи не были погребены под горой. И гора, и стреляющая стена вдруг в одночасье исчезли, словно растворившись в воздухе. А трое бедолаг, словно комки ваты, стали медленно планировать вниз... без малейшего изменения скорости.

Забастовку объявило даже вечно неугомонное ускорение свободного падения.

После небольшой адаптации Хуан Цзиньчэнь, не тратя время на переживания, начал развлекаться, проделывая различные трюки - то медленно парил в воздухе, то кувыркался, то с завидным энтузиазмом отрабатывал удары разных боевых искусств.

Яо Шуо, с трудом удерживая вертикальное положение, с презрительным видом намеренно смотрел в сторону.

Коу Тонг знал, что на этот раз все серьезно. Он быстро проверил все оборудование, закрепленное на его теле.

Хуан Цзиньчэнь, обнаружив, что под одеждой доктора Коу скрыто бесчисленное количество электронных устройств - провод здесь, провод там, не смог удержаться, чтобы не ткнуть в него пальцем и с азартом закричать:

- Вау! Телепузик!

Коу Тонг поморщился.

- В чем дело? - Хуан Цзиньчэнь «подплыл» к нему вольным стилем.

- Все оборудование вышло из строя, а также прервалась наша связь с внешним миром, - ответил Коу Тонг. - Кроме того, система внезапно лишила меня полномочий принципала.

- То есть?..

- То есть, мы не сможем найти контроллер, а значит, и выбраться отсюда, - Коу Тонг судорожно почесал свои волосы, превратив их в полный беспорядок. - Этого бы не случилось, если бы Проектор не был поврежден. Чем-то извне...

- Как система могла лишить вас ваших привилегий? - Яо Шуо наконец соизволил заговорить.

- Когда мы сидели на деревьях, я заметил, что количество сознаний в проекционном пространстве внезапно увеличилось. Другими словами, пространство, в котором мы сейчас находимся, представляет собой очень сложное пространство, вероятно, состоящее из перекрытия семи человек, - Коу Тонг нахмурился, не понимая, почему пространство все еще не рухнуло. - Конечно, может быть и больше... когда число на дисплее дошло до семи, мои привилегии исчезли. Насколько я понимаю, это потому, что экранирование моего собственного сознания было отменено.

- Нас двоих тоже втянуло? - Хуан Цзиньчэня яростно нахмурился. - А... тот монстр, с которым мы столкнулись в прошлый раз, не вернется, чтобы отомстить?

Коу Тонг мрачно усмехнулся:

- Надеюсь...

В этот момент они, наконец, опустились на землю. Удивительно, но земля оказалась неожиданно мягкой, бледно-розовой, словно желе. Коу Тонг топнул ногой по земле и обнаружил, что она довольно упругая.

Вокруг них шумела оживленная улица. Во все стороны растекались людские потоки, при этом мягкий пружинящий грунт никому не мешал - пешеходы при ходьбе не хромали, уверенно сохраняя равновесие, да и машины легко скользили по дорогам. Все понятно - они вернулись в самый внешний слой пространства подсознания Лао Яо.

Рядом со странной кофейней из их прошлого путешествия был установлен высокий уличный фонарь, нетрадиционная лампа на нем в виде пятиконечной звезды лучилась мягким молочно-белым светом.

Коу Тонг оперся на фонарный столб и почувствовал, что что-то здесь не так. Он аккуратно поцарапал его, и под ногтем появился слой осколков шоколадного цвета. Он лизнул его, и его глаза тут же широко распахнулись:

- Этот фонарный столб сделан из шоколада!

Хуан Цзиньчэнь:

- Что?

Потом он смело отломил кусок фонарного столба, засунул в рот, пожевал и заценил:

- Да, молочный шоколад, вкусный - эй, лампа там наверху похожа на леденец, как думаешь...

Прежде чем он успел закончить, Коу Тонг схватил его за воротник и потащил в кофейню.

- Что ты пытаешься сделать? Съесть фонарный столб на глазах у толпы? - Коу Тонг понизил голос, задавая этот странный вопрос странным тоном.

Яо Шуо холодно рассмеялся. Похоже, он уже смирился с тем фактом, что двое его товарища немного умственно отсталые.

Кофейня осталась такой же, как в прошлый раз, лишь исчезла глубокая, словно колодец, тьма. На этот раз Коу Тонг не позволил Лао Яо уединиться. Они втроем заняли небольшой столик у окна.

- Очень странно, - Коу Тонг взглянул на улицу и понизил голос. - Я не знаю, что на самом деле произошло снаружи, но теоретически пространство из наложенных нескольких подсознаний довольно хрупкое. Даже если оно не рухнет, внутри него точно не может быть людей.

Яо Шуо задумался:

- В первый раз, когда я здесь был, я каким-то образом понял, что мне нужно зайти в эту кофейню. Но сейчас я этого не чувствовал.

- Потому что это не только ваша территория, - с улыбкой ответил Хуан Цзиньчэнь. Затем повернулся к Коу Тонгу и спросил его:

- Здесь много людей. Что это значит?

- Я принимал участие в создании этой машины, - Коу Тонг вздохнул, рассеянно взял чашку и выпил, не заметив, что в ней был кофе, который, как он недавно оценил «со вкусом остатков традиционной китайской медицины». - Поэтому я понимаю, что такая ситуация невозможна. Вероятно, в Проекторе произошла какая-то поломка, с которой никто раньше не сталкивался. Техникам сложно будет его починить.

- Звучит не очень хорошо, - Хуан Цзиньчэнь перестал улыбался.

Яо Шуо нахмурился. Все ждали от него очередного ворчания, но он только вытянул ноги, расслабленно откинувшись на спинку стула, взял свой напиток и медленно выпил, повернув голову, чтобы смотреть в окно.

Похоже, ему полегчало.

Коу Тонг тоже замолчал, разглядывая улицу за окном. Внезапно у него зазвонил телефон. Все трое одновременно замерли. Хуан Цзиньчэнь не удержался:

- Разве вы не говорили, что все коммуникаторы вышли из строя?

Коу Тонг застыл (в оригинале - долго ловил рыбу), потом отмер и потянулся за своим телефоном. Достал, бросил взгляд на дисплей и опять надолго замер, словно его ударила молния.

- Почему ты выглядишь так, будто увидел привидение? - спросил Хуан Цзиньчэнь. - Кто там?

- Моя... моя мама? - голос Коу Тонга слегка дрожал.

Хуан Цзиньчэн моргнул.

- И что в этом такого?

Коу Тонг медленно поднял голову:

- Моя мама... умерла пятнадцать лет назад.

...Дерьмо! Он действительно увидел привидение!