Глава 13. Гора (2)

В тот момент, когда они коснулись земли, земля под их ногами сильно задрожала, с горы покатились камни. Они практически чувствовали неприятие и настороженность этого места по отношению к ним.

Хуан Цзиньчэнь с необычайной ловкостью увернулся от сыплющихся глыб. Обзор Коу Тонгу перекрывали огромные бесполезные солнцезащитные очки, поэтому в момент приземления он тут же вляпался в песчаный вихрь, оказавшись практически весь в грязи.

Хуан Цзиньчэнь поднял голову и посмотрел на небо. Он считал, что если часто гулять по морю, то непременно промочишь ботинки. Доктор Коу утверждал, что знает, как избежать удара молнии, что не гарантировало ему однажды не превратиться в кратер.

Только Лао Яо был в относительной безопасности. Хотя он стоял очень спокойно, не двигая ни одним мускулом, камни и песок, казалось, избегали его. Достигнув того места, где он стоял, они с достоинством огибали его.

Яо Шуо скрестил руки на груди - это был очень типичный, не особенно дружелюбный защитный жест. Он явно не боялся, что другие заметят его враждебность, и холодно наблюдал, как Коу Тонг стряхивает пыль со своего белого халата.

Но тут, на удивление, пространство стабилизировалось. Признаки приближающегося оползня исчезли.

Коу Тонг снял разбитые очки и небрежно протер их пальцами.

Он посмотрел на выражение лица Лао Яо и понял, что этот проницательный мужчина средних лет, вероятно, уже о чем-то догадался. И, возможно, сознательно успокоил нестабильное пространство.

Поэтому доктор Коу легко улыбнулся. Хуан Цзиньчэнь опять завис на его улыбке - она была такой профессиональной и выверенной. Хотя глаза не теряли своей пронзительности. Практика, наверное, заняла не один месяц - корректируя свою улыбку нанометр за нанометром перед зеркалом.

Коу Тонг казался человеком, который легко заставлял других расслабляться, не в состоянии сопротивляться его обаянию. Он всегда мог заставить людей считать, что у них есть общие с ним интересы. Если бы он использовал это для флирта, он был бы непобедим.

Но на Яо Шуо его улыбка не подействовала, выражение его лица стало еще более свирепым. У него, видимо, была глубоко укоренившаяся настороженность по отношению к другим. Как вторая молодость юношеского бунтарства, отшлифованного многолетним опытом. Со временем он становился все более нетерпимым - словно установленное в сердце «злое зеркало» искажало добрые слова и намерения других людей.

Другими словами, Яо Шуо был уверен, что Коу Тонг имеет скрытые мотивы, а за его улыбкой скрывается нож.

«Я слышал, вы встречались с моей женой?» - Яо Шуо слегка приподнял подбородок и неприязненно посмотрел на Коу Тонга.

"Да, мы виделись, - Коу Тонг закрыл блок управления. - Мне очень жаль. Ваши друзья и семья очень обеспокоены, поэтому они скрыли...»

«Достаточно. Это расследование, не так ли? - прервал его Яо Шуо. - Не притворяйтесь. Я знаю, что это за штука. Имитация тренировочного поля... Ты действительно не смог придумать ничего лучшего?»

Он едко хмыкнул и посмотрел на Коу Тонга с крайним пренебрежением, как будто глупость, которую сочинил Коу Тонг, оскорбляла его IQ.

Коу Тонг решил изменить тактику. Он подавил улыбку и деловито заявил: «Поскольку вы уже знаете, я не буду тратить слова. Надеюсь, что вы будете сотрудничать с нами в нашей работе, и мы все сможем избежать неприятностей. Могу я попросить вас отвести нас на гору?»

Лао Яо на мгновение остановился, фыркнул и, даже не взглянув на них двоих, зашагал вверх по горе.

Это было странно - хотя эта гора выглядела причудливо, Лао Яо, казалось, в глубине души знал, куда идти. Они сделали полукруг вокруг подножия горы, затем увидели небольшую тропинку, ведущую вверх.

Лао Яо молча шел впереди. Коу Тонг больше не пытался с ним общаться. Из блока управления он достал клавиатуру, которая могла парить в воздухе и медленно следовать за ним. В углу на вспыхнувшем прозрачном экране Хуан Цзиньчэнь заметил маленькую камеру. Не прерывая движения, Коу Тонг что-то записывал на нее.

Когда они были примерно в десяти метрах от Лао Яо, Хуан Цзиньчэнь внезапно наклонился и укусил Коу Тонга за ухо: «Он знает, что должно случиться?"

Коу Тонг некоторое время молчал. «На самом деле, обычно я вхожу в проекции подсознания людей только после получения их одобрения. Хотя нет запрета входить без одобрения. Эта штука была изобретена слишком недавно. Несколько стран уже пытаются применять ее на практике, но они до сих пор не разработали соответствующие правила. Известно лишь, что чем больше пациент сотрудничает, тем стабильнее пространство. Весь процесс становится более плавным. Инстинктивно люди скрывают свои настоящие проблемы, именно поэтому логика в проекции искажена, а пространство полно опасностей».

После недолгих размышлений Хуан Цзиньчэнь выдал свою интерпретацию: «Ты имеешь в виду, что он будет водить нас по кругу (в оригинале - заманит нас в погоню за дикими гусями)?»

Коу Тонг на мгновение заколебался: «Вряд ли он может это контролировать. Например, в нашем общем путешествии вы убедили себя, что моя нога еще не зажила, поэтому она стала хромать под вашим влиянием...»

Хуан Цзиньчэнь потер нос: «Это потому, что в то время ты и был хромым».

Коу Тонг улыбнулся, показывая, что не принял это близко к сердцу: «Кроме того, большинство людей не прошли соответствующей подготовки. Им сложно выступать на вашем уровне, поэтому они не могут контролировать это пространство. Инстинкт подсказывает ему, куда идти, но сам этот «инстинкт» включает в себя сопротивление».

"Я понимаю». Хотя Хуан Цзиньчэнь сказал это, выражение его лица все еще казалось озадаченным.

В этот момент в проекционном пространстве внезапно поднялся ветер, завывая словно дикий зверь. Хуан Цзиньчэнь посмотрел вниз и обнаружил, что ограждающая стена постепенно растет. По мере того, как они поднимались, ограждающая стена становилась все выше и выше, смыкая свои суровые объятия.

Коу Тонг внезапно захлопнул блок управления, и черный ящик стал невидимым. Он поднял палец и тихо сказал: «Сильное сопротивление и самозащита иногда могут быть очень агрессивными».

«Что ты имеешь в виду?»

Прежде чем Хуан Цзиньчэнь успел закончить, позади него внезапно раздался громкий звук. Его глаза сузились, он инстинктивно бросился вперед, ловко уворачиваясь от неизвестной опасности, резко выдернул пистолет из-под штанины и поднял руку, готовый...

Он повернул голову и замер.

На него напал не человек и не какое-то существо - это была ограждающая стена, скрыться от которой было невозможно.

На вершине стены, вероятно, для украшения, был ряд узорчатых плиток. Они были покрыты плющом и мхом и изъедены коррозией. Рисунок на плитках уже и не особо был заметен. На каждой плитке был виден странный «нарост» - словно дула невидимых орудий в бойницах. И из каждого отверстия в них целился невидимый враг.

Яо Шуо тоже насторожил непонятный шум, и он, нахмурившись, оглянулся. Как и остальные, он был поражен. Указав на ограждающую стену, он спросил Коу Тонга: «Что происходит?»

Горло Хуан Цзиньчэня слегка дернулось. Он повернул голову, чтобы узнать мнение профессионала: «Доктор Коу, что следует делать в такой ситуации?»

Коу Тонг тупо посмотрел на стволы пистолетов, нацеленные на его тело, и неуверенно предложил: «Может... стоит поднять руки... Как думаете, это сработает?»

Хуан Цзиньчэнь на мгновение потерял дар речи. Он был вынужден признать, что это «блестящее мнение» было весьма оригинальным.

Раздался знакомый звук заряжаемого оружия. Хуан Цзиньчэнь схватил Коу Тонга за воротник и прижал его голову к земле. Коу Тонг почувствовал, как пуля прошла, почти коснувшись его головы. Затем его быстро оттолкнул Хуан Цзиньчэнь. "Не сработает. Мы умрем, если нас подстрелят. Бежим!"

Коу Тонг был согласен с ним. Все трое бросились наутек под градом пуль. К счастью, Лао Яо, самый старший из них, был достаточно крепким и быстрым. Следуя примеру Лао Яо, они нырнули в лес, густые деревья прикрыли их от непрекращающейся стрельбы.

Однако эта странная воинственная стена продолжала расти, словно наелась сильнодействующих химических удобрений.

«Бл@ть, я не из целомудренных мужчин, зачем же ко мне так приставать! - Хуан Цзиньчэнь взревел, вытягивая шею. - Доктор Коу, да уже придумайте что-нибудь!»

Доктор Коу был верен себе: «Пока бегите, не волнуйтесь, мы не умрем, если в нас попадут!»

«Мы не можем умереть! Ты говорил, смерть в пространстве должна ощущаться так же, как настоящая смерть, верно? Умер здесь, открыл глаза и ты уже в реальном мире, так?» - Хуан Цзиньчэнь подтянулся за ветку большого дерева и вскочил на нее, как обезьяна, затем перепрыгнул еще выше. Он уже разобрался, что пули в основном летят на высоте роста обычного человека. Если забраться на дерево, у них будет минутка, чтобы отдышаться.

Коу Тонг увидел его движения и сразу же отреагировал, крикнув Яо Шуо: «Вверх на дерево!»

Яо Шуо понял. Следуя примеру Хуан Цзиньчэня, он немедленно взобрался на ближайшее дерево.

Коу Тонг взволнованно заключил: «Значит, таково правило ограждающей стены - она отслеживает наш подъем по горе, принимая основания деревьев за отсчет нашего роста. Стена не знает, что мы прячемся на деревьях, и сохраняет свою первоначальную высоту атаки».

Хуан Цзиньчэнь лежал на ветке и смотрел на него с улыбкой: «Хорошо, что у доктора Коу хорошее зрение».

Яо Шуо: «Хм!»

Коу Тонг махнул рукой: "Смейся-смейся. Давайте немного отдохнем. Я подумаю, что делать дальше».

Хуан Цзиньчэнь увидел, как Коу Тонг, повиснув на ветке дерева, достал маленькую черную коробочку, и не смог удержаться, чтобы не вмешаться: «Послушай, брат стрелок, будь осторожен. У нас только одна такая штука. Если сломается, новую купить негде».

Коу Тонг даже не поднял головы: «В пространстве есть запасная, на случай чрезвычайных обстоятельств. Так как пространство признает меня контролером - если что-то случится с этой, я смогу найти другую».

Хуан Цзиньчэнь подумал и согласился: когда они «путешествовали» вдвоем, Коу Тонг не брал с собой блок управления, а когда тот понадобился, с легкостью его нашел.

В этот момент Коу Тонг обнаружил, что сигнал на экране на мгновение прервался, и тут же восстановился.

Он нахмурился и посмотрел на Хуан Цзиньчэня с затаенным страхом, думая: «Вот вороний рот, накаркал». Что-то действительно пошло не так?

«Вот что я думаю. Давайте закончим сеанс. Мне нужно кое-что обсудить со старым начальником». Из соображений безопасности Коу Тонг решил осмотреть и отремонтировать большой котел: "Я..."

Прежде чем он успел закончить предложение, в углу экрана внезапно появилось диалоговое окно с ярко-красной арабской цифрой «2».

Коу Тонг был ошеломлен. Он знал, что это значит. Это означало, что в пространство проекции вошел второй человек. Другими словами, оно необъяснимым образом превратилось в перекрывающееся пространство двух людей.

Но блок управления был в его руках. Это просто невозможно!

Вдруг цифра в диалоговом окне снова увеличилась, и еще раз, и еще! В мгновение ока число выросло до семи. Прежде чем он смог четко разглядеть последнюю цифру, экран внезапно вспыхнул, и выскочило предупреждение: Недостаточно прав.

И на глазах у всех черный ящик в руках Коу Тонга внезапно рассыпался порошком и исчез!

Коу Тонг моргнул и подвел итоги: «Ну, мы облажались».

Град пуль в какой-то момент прекратился. Гора начала рушиться...