Поиск

На поиски княжича вышло много люда. Все служные люди, были разделены на три отряда. Первый отряд во главе с Рюриком обыскивал город, второй во главе с князем Олегом обыскивал поля и рощи, а третий возглавляла Вендела, и они неслись на конях в самую гущу леса по наводке Веневы.

Вендела скакала так стремительно, что за ней не поспевали ее воины. Словно медведица, потерявшая своих медвежат, она острыми очами высматривала ту несчастную избушку в глубине леса. Все было зелено, сыро, мрачно. Темно-зеленый лес, кой он славился своей глубиной, наводил самые ужасные думы на Венделу. Зверь раненый али медведица, искавшая своих медвежат, готова на все дабы их спасти или отомстить за их смерти.

«Ну, Оденмарр, коли это твоих рук дело, тебя ждет жесткая кара. Ежели это ты! Ты слаб и ничтожен. Ты просто мерзавец, а не доблестный воин. Как тебе мой отец-то доверяет? Хотя о чем это я… – осеклась она – Венева, надеюсь, ты мне не солгала. Иначе тебя ждет ужасная участь, уж поверь мне, я тебе это устрою. Мне нужен кто-то то, что бы вывести на чистую воду этот род! »

Вендела не слышала, никого и ничего. Солнце, что редко проблескивало в верхушках деревьев, попадало на кольчугу Венделы, заставляя ее щуриться, и на миг останавливали ее горячие порывы гнева.

Топот коней и громкое ржание эхом разносились по лесу. Оденмарр славный воин своим волчьим чутьем, начал догадываться о предательстве Веневы. Игорь сидел в погребе заплаканый, полностью продрогший, но все так же связанный. Несчастное дитя, лишь изредка мычало, но все же звало тятеньку, матушку и любимую сестричку, не догадываясь, о том, что помощь уже близка.

«Не зря, она так тряслась над Игорем, будто это ее родное дитя, ну Венева. Это твоя роковая ошибка. Неужто ты спелась с Венделой?! Ну, визгопряха с этой свербигузкой, вы у меня еще попляшите!» — гневливо думал тот.

— Княже, вроде как слышится шум из-за деревьев, — тревожно доложила Атог.

Оденмарр напрягся всем телом. Со злыми, надменными очами и грозным гласом произнес:

— Значит так.… Оставляем здесь этого убогого и мальчонку. Нам нужно сейчас выйти сухими из болота. Этого несчастного они казнят, конечно. Мне его не жаль, все равно он и так ничтожен.

Убогий что сидел на крышке погреба, не понимал ни слово из того, что сказал Оденмарр. Он все так же качался из стороны в строну, лишь изредка подавая, неясные звуки.

— Но княже…

— Если желаешь, Агот, ты можешь остаться здесь. Тебе все равно не поверят, что это сделал я, — он хищно улыбнулся.

— Слушаюсь, князь.

Агот понимала, что ее либо на костре сожгут, либо в пытках замучат до смерти.

Шум с каждой долей приближался, тем не менее, похититель со своей помощницей скрылись по другую сторону леса, оставляя ту избушку во владение убого. Как же ужасно оставлять маленькое дитя с умалишенным. Оденмарр всей черной душей желал, что бы юродивый, нанес Игорю страшный вред, ибо он сам не успел этого сделать. Добравшись до той опушки первой, Вендела знаком руки показала, что бы все затихли. Воины спешились. Вендела отправила двух разведчиков, что бы проверить количество неприятелей и разработать стратегию. Два воина «ползком» добирались до избушки и незаметно заглянули в оконце. Их взору открылась поистине ужасная картина.

Убогий оставшейся один на один с Игорем, вытащил того из погреба. Игорь, моргая большими очами, дрожал от страха. Как и задумывал Оденмарр, убогий действительно решил истязать бедное дитя и готовил веревку, что бы подвесить того за ноги. Резко и неожиданно по опушке раздался звериный рев.

Сердце Венделы дрогнуло. Не теряя ни доли драгоценного времени, она схватила меч и рванула к избе. За ней и понеслись воины. Дверь была наглухо забита. Тогда некоторые из воинов, решили выбить ее могучими плещами. На третий удар дверь поддалась и вылетела с петель в избу. Вендела вбежала вслед за воинами и увидела ту самую картину. Убогий с озверевшими глазами, да звериной улыбкой приближался к Игорю с кинжалом в руке. Он не слышал ничего. Перед ним была его жертва. Такая маленькая, такая хрупкая и такая беззащитная.

Страх, гнев и ярость охватили Венделу. Не думая ни на долю, она схватила убогого, и повалила его на пол, приставляя меч к его горлу.

— Кто твой хозяин? — прокричала она в ярости.

Убогий в ответ только молчал, смотря на нее звериными очами и волчьим оскалом.

— Княжна…— Сказал голос рядом. Вендела и ухом не повела. —  КНЯЖНА! — Повторил голос опять и кто-то потряс ее за плещи.

Вендела обернулась, взяла силы в кулак и встала с того человека.

— Этого связать и в темницу его. Пусть князь Олег его расспросит. — Приказала грозным тоном Вендела Рюриковна. Убогий продолжал скалиться и рычать, пока его связывали.

Она подняла очи и уже зрела, как Игоря развязали и укутали в шерстяной плащ.

— Игорешка — на выдохе произнесла она и протянула руки к малышу.

Игорь дрожал. Она взяла его на руки и прижала к сердцу. Игорь обнял ее маленькими ручками за выю и что было мочи, громко заревел. Плакала и Вендела.

— Тише, братец. Я здесь, я рядом — ласково говорила княжна, нежно гладя по спине Игоря.

Игорь плакал и крепко обнимал свою сестрицу. Вендела еще раз обвила взглядом избушку и увидала на полу кинжал с дорогими камнями.

«Откуда у этого смерда, столь дорогой кинжал?»

Она подобрала его и прятала в сапог. «Спрошу-ка я за это у Веневы. За одним и проверю ее на слове.»Вендела вышла из избушки и направилась к Вихрю, неся на себе Игоря, который уже все слезы выплакал, лишь иногда икая.

— Братцы, домой. Княжич Игорь спасен, благодаря вам! — Торжественным гласом объявила Вендела. И поскакала в сторону терема, держа Игоря на седле.

***

Поиски в граде, да в полях продолжаются. Неожиданно, для всех люд, увидав Игоря и Венделу, подняли шум и стали кричать: «Ура княжеским детям! Мир и долгих лет жизни вам! Здрав будь княжич Игорь и княжна Вендела!»

Вендела ехала верхом с братом, словно царица, победившая в жесткой и сложной войне. Однако, все так и было. Она выиграла еще одну битву с Оденмарром. Он не смог сломить ее.Слух о том, что княжич найден, облетел весь град, словно молния. На паперти ее встречали торжественно.Княгиня Ефанда бросилась к Венделе в слезах.

— Сынок мой — протянула она руки к Игорю

— Мат…ушка... — Пролепетал ИгорьВендела передала брата в руки Ефанды и сама спустилась с коня.

— Сынок мой, сыночек. Игорешка. Как же я за тебя испужалась, — Повторяла Ефанда и продолжала нежить Игоря, — сынок...

Спустя пару долей вышел и сам Рюрик, а следом за ним и Оденмарр.

— Вендела, — сказал Рюрик, — как я рад тебя зреть, дитя мое.

Рюрик подошел к Венделе и обнял ее крепко, словно не видел ее долгие лета и зимы.

— Где ж ты его нашла, красна? — спросил ее Рюрик.

— Здрава будь княжна, — подошел к ним и Оденмарр.

«А ты, что здесь забыл?» — в взгляде читалась Венделы.

— Здрав, будь князь, — ответила княжна на приветствие сквозь зубы.Рюрик взял за руки Венделу и любовался ею.

– Ах, тятенька. Я все тебе обязательно расскажу, токмо не гоже, мне девке, быть в таком виде. — Ответила Рюрику Вендела на его вопрос.

— Ох, и, правда. Ты же, аки юнец, токмо слишком бабский, — с хохотом произнес Рюрик.

— Дозволь мне платье сменить и власы уложить, а посля все тебе расскажу.

— Разумеется, доченька моя.

— Тятенька, еще окажи милость…

— Какую? Говори, все исполню.

— Этим бравым воинам я обещала всем злата по полной шапке и серебра полные длани. И каждому даруй избу новую и в службе на ступень повысь.Рюрик разразился громким смехом.

— О, боги. Вендела. Ты умница, конечно. Раз они помогли отыскать сына моего, так тому и быть. Эй, служный. Поди, сюда. Значит так, отведи этих молодцев к моему казначею и сделай все, так как обмолвила княжна. Ты меня понял?

— Будет исполнено, — в учтивом поклоне ответил тот.

Служный ушел в сторону отряда Венделы и повел их за собой.

— Здрава будь княжна! Благодетельница наша! — Послышалось в стороне.

Проведя взглядом отряд, она обратила внимание на Оденмарра, который стоял не по далеку от князя.

— Князь, что-то я не видала тебя. Ты случаем не заболел? А то, слух будто пошел, что Оденмарр сын князя Сверра, слаб духом, что не вышел на поиски княжеча?

— Брешут ведьмы, — ответил тот спокойно.

— Верно брешут, — перебил их Рюрик.«Ага, значит, ты уже ему что-то набрехал» — подметила про себя Вендела.

— Оденмарр был на охоте в далеких леса, когда объявили о пропаже княжича. А когда вернулся, присоединился ко мне и помогал в поисках.

— Надо же, даже так! И много ли вы поймали дичи, князь? — продолжала спрашивать его Вендела.

— Увы, княжна. Одна прекрасная лань, от меня сбежала, — ответил тот язвительно.

— Что ж, это прискорбно, — сказала княжна и обратилась к своему отцу, — тятенька, прошу меня простить, я так сильно устала. Дозволь уйти свою светлицу. Вон Игорюшку уже унесли.

— И то верно. Иди. — С этими словами Рюрик поцеловал Венделу в чело и отпустил.

Вендела прошла мимо Оденмарра и сжала в своей руке рукоятку своего меч, а посля бросила свой надменный взор, который кричал «Я все знаю, гнида. Я выведу тебя на чистую воду».

Она удалилась в свою светлицу, где смогла расплести тугую косу и снять тяжелые доспехи с тела своего и обмыться приятной теплой водой.

***

Тайно и скрытно без лишних глаз Вендела велела отправить убогого к князю Олегу. Догадываясь о том, что Оденмарр уже заплел думу ее отца. Ее подозрения были оправданы. Вендела надеялась, что князь Олег сможет у него узнать имя и причины похищения.

Его привезли связанного и спящего. Его тюрьма находилась в темном помещении вход, который знал Олег и пара верных его людей. Сама она представляла: нагие сырые стены, земляной пол и потолок высотой в сажень.

Убогого привели в эту камеру. Его посадили на пень от дуба и окатили его ледяной водой, что бы привести чувства. Убогий замычал, а после зарычал.

Напротив него расположился писарь и рядом с ним сидел князь Олег. Князь Олег статный и сильный воин, что когда-то прибыл вместе с Рюриком на земли русские и был ему правой рукой и верным другом на всю жизнь. В нем Вендела видела союзника, который сможет ей раскрыть истинную личину Оденмарра.

— Как тебя-то звать? — Спросил писарь убогого.

В ответ он услышал только мычание. — Хоть семья, есть?

В ответ тоже мычание.Не кому из находившихся здесь, не хотелось заниматься этим, но это была зацепка, что бы найти настоящего похитителя княжича.Вопросы сыпались от писаря, словно град в летний знойный день, но ответ на них был все тот же.

Терпение Олега терялось с каждой долей, наконец, он приказал:

— На дыбу его.

Приказ не нужно было повторять дважды. Его же в ту же секунду исполнили.

Вновь убогого окатили холодной водой и принялись допрашивать.Вопросы были все те же: «Кто твой хозяин? Кто приказал тебе его украсть? Как ты его вынес из терема?» Вопросы летели словно стрелы, но ответ был неизменен, после ответа убогого дыбу все растягивали. До тех пор пока человек, находившийся на ней, не испустил дух.

— Ответа мы так и не получили…— подытожил князь Олег.

Когда же пытки закончились. Один из холопов Олега заглянул в рот тому убогому и увидал, что языка у него нет. Как бы они его не пытали. Ответа они все равно от него не получили.