Дума Оденмарра

Оденмарр встал после полудня. Покликав Нела, он умылся и приоделся на трапезу. Хмель бил в голову. В трапезной Оденмарра встретила Венева.

— Как спалось братец? Никто не беспокоил твой сон? — Спросила она приветливо.

— Чудное дело, сестрица. Приснились мне удивительные стрекозы небесного пламени, с роду их не видывал!

— Вот так диво!

Агот накрыла трапезу для Оденмарра и отошла по своим делам, дабы не мешать, княжеской семье трапезничать.

Молчание повисло в светлице. Венева спокойно продолжала трапезу. Оденмарр начал свои рассуждения:

– Дорогая моя, сестра. Что ты думаешь о власти? Что это такое? Нужно ли ее делить с кем либо?Эти вопросы застыли в воздухе. Оденмарр не дожидаясь ответа Веневы, продолжил:

– Власть - это сила. Сила, что заставляет аки могучих, так и убогих повиноваться и подчиняться. Сила, коя дает славу, богатство и все в мире. Но нужно ли ее делить?На долю замолк Оденмарр, но вскоре мотнул головой, самому себе отвечая:

— Отнюдь, она должна принадлежать достойному и ему одному. А если таковых нет у нас в Новгороде? Разве, я не лучший выбор на эту роль? Олег хотя силен, но дружина за мной. Игорь ещё мал, а так, ежели я женюсь на его сестре, так стану ему зятем, то бишь родственником, и поводов не будет Игорю выбивать у меня власть. Я стану самым сильным князем, а ты сестрица, станешь мне советницей. Куда я ж без твоих советов? А коли я стану князем Новгородским, так и стану еще богаче и да и не нужна мне будет и сама княжна!

Он ударил по столу и почесал бороду:— Хотя пусть будет у меня под сапогом для спокойствия духа мово. И что же я сделаю, будучи князем? В первую очередь запру сынов Рюрика в темницу, а сам новых наложниц себе возьму, да отроков себе рожу, дабы род наш на престоле укрепить… А посля подниму оброки для казны своей, да снаряжу дружину орудием и пойду на Киев. Нужно выбить оттуда Аскольда и Дира. И буду княжествовать на этой волости. САМ! ОДИН! И мне не важно, сколько народу там поляжет! Этих смердов давить надо, словно блох. После той славной победы пойду на Царьград. Как же жизнь будет хороша! Власть, красно-девицы, богатство. Уважение всего люда и ихний безмерный страх. Я править долго и сладко буду, покуда ты мне поможешь. Аки мёд мне эти мысли, Венева. Я буду великим с твоей помощью и с твоим разумом. Я буду солнцем этой стороны, а ты небом. Нас буду любить, и почитать, как Хорса и Коляду. Я буду велик и ты будешь со мной...

Говорил это Оденмарр протяжным, глубоким голосом. Говорил он о своих мечтах и ночных раздумьях, что грели его душу.

— Однако, без Венделы мне не видеть трона как ушей своих. Можно захватить силой, но зачем тратить драгоценные силы на эту семейку, если можно сплести интриги? Тем более Вендела — девка на выданье. Правда, она изводит всех женихов. Крутой норов. О, как же приятно будет ее раздавить своими руками, сломать ее волю и запереть в тереме, дабы больше не видела она света солнца, окромя меня!!! Я стану для нее солнцем. Я заполучу ее. Я выбью ее любовь, а если не выбью, раздавлю. Не важно, ее жизнь будет сплошной мрак. Нужна она на ближайшие пару лет, не более, а после избавимся…

– Обожди, брат, — перебила его Венева, — было бы славно от нее наследника заполучить, с рюриковой кровью в венах, дабы вернее закрепиться на троне.

– И то верно, сестрица…

– А значится, будь ласков с ней и мил. Ухаживай за ней. Раздавить ее ты всегда успеешь, но благословение Рюрика ты должен получить.

– Быть ласковым… это я могу, столько девок одурманил, не уж то эту не смогу?

– Будь умницей и слушай меня. Ты силен и могуч, как наш тятенька, но крайне вспыльчив. Не гони лошадей. У Венделы крутой норов, и она прозорлива: по глазам читает, как по книге.

— Как по чему, сестрица?

— Ох, сама не знаю что сказала. По глазам читает, как по свитку. Будь спокоен и заплетай ей думы, чтобы не увидала она твою истинную душу, — ответила Венева спокойным твердым голосом.

– Твоя правда, сестрица, токмо...

– ...токмо братец, перво-наперво подари ей драгоценный подарок, а опосля задаривай ее сладостями, мехами, драгоценности, вещицами для коня её холёного и про мальчишку-княжича не позабудь.

– Не много ли чести для девки?

– Это не просто девка, Оденмарр. Помни это — Вендела Рюриковна. Была бы простой, то мог бы лишь плат вышитой подарить, и та будет твоей навек. А здесь нужно показать серьезные намерения. И Рюрику услада для глаз будет, и Венделу одурманишь, да и весь люд в пыль в топчешь, а посля свадьбы вернешь себе эти подарки, не убудет с тебя, да токмо ещё обретёшь. За княжну дают богатое приданое.

— Хитро, очень хитро. Так и сделаем. НЕ-ЕЛ! - крикнул Оденмарр своему рабу. — Где ты, собака?!

— Я здесь князь, чего изволите?

— Тащи мое жемчужное ожерелье, да заверни его в рубаху мою алую и укрась его васильками, да отправь его княжне Венделе. И смотри, если она это не примет, ты исдохнешь!

— Как прикажешь, княже, — поклонился Нел покорно вышел из трапезной.

— Умница брат! Посмотрим, как себя поведет Вендела.

— Венева, ты хитра, аки лиса…

  Не успел договориться княжич, как в светлицу вошла Берегиня и сообщила княжеским детям, что Нел отправился в Рюриково Городище.

***

  В покоях Венделы было темно да мрачно. Ее ожидал разговор с Рюриком. Душа ее рвалась на волю, в поля, где она дышала полной грудью, вдыхая запах цветущих яблонь и ромашек. За окном чирикали озорные воробьи, дразня Венделу беспечным полетом.

   — Княжна, вы готовы? Пройдемте… — сказал мужской голос за дверью, — вас ожидает Князь.

Вендела отвела очи от оконца и поправила свой сарафан. Выйдя из светлица она направилась к Рюрику. Она ведала, о чём будет толковать ей отец. Идя плавной походкой, она проклинала в своей душе все на свете. Тоска и злость сжигали сердце.

   — Тятенька, кликал ты меня, — сказала та учтиво.

  — Кликал, кликал Вендела, - ответил ей Рюрик не отрывая своих очей от записей, — садись и слухай меня внимательно.

  Сердце стучало в бешеном ритме в груди у Венделы.

   — Тебе вот уже 16 летов, выросла ты быстро и стала красавицей, только норов крут у тебя для девки… — сказал Рюрик и посмотрела на свою дщерь.

    – Прости отец, но норов мне от матушки достался, — ответила ему Вендела, не поднимая глаз.

    – То-то и оно. Ты уже дюжину женихов извела, сколько будешь это продолжать?

    – Прости, тятенька, но они мне не по нраву, да и слишком слабы для меня, — проговорила Вендела с ноткой гордости в голосе.

  – Именно поэтому, я и решил потолковать с тобой. Нашелся один молодец, что тебе под стать будет.

  ”Дай- ка угадаю, это Оденмарр” — проговорила про себя та.

— Пойми, голубка моя, негоже девки без мужней быть, негоже, да и стар я стал. Надобно тебя уберечь от волков властолюбивых. Сожрут же тебя! Игорь мал, но опекуном опосля меня будет Олег. А о тебе некому позаботиться. Вот и думай, если есть чем, а то небось всю думу на коне вытрясла.

”Поэтому ты и решил выбрать самого страшного из этих волков”

– Даю тебе время, чтобы выбрать мужа. Много князей сватается к тебе, ежели сама не выберешь, выбирать буду я, тем более есть уже удалой.

– Скажи отец, и кого же ты мне приглядел?

– Оденмарра, сына Сверра. Отличный хлопец. Силен…

“Малодушен”

— ... умён...

”Благодаря сестре”

— ...смел…

”Жесток”

— Благороден… как раз по крови нам подстать.

– Тятенька, я нисколько не в сомнениях о благородстве Сверра, но токмо о Оденмарре ходют злые слухи…

— Вздор!!! — оборвал Венделу отец. — Слухи и о тебе ходют, говорят, что ты юродивая и безумная! Моли богов, чтобы ты вышла замуж! Даю тебе одну седьмицу, Вендела! Думай и выбери, а если не выберешь сама, пойдешь за Оденмарра! — Кричал Рюрик таким грозным повелительным гласом, что стены сотрясались, — а теперича прочь с очей моих, бесстыдница!

Вендела вышла от отца с комом в горле и с очами полых слез горючих. Ей не верилось, что отец способен так поступить с ней. Плакала она беззвучно, лишь изредка перехватывало дыхание в груди. Она лежала в своей светлице, обнимая серебром расшитую подушку и горевала о своей жизни.Поток слез прервал резкий стук в ее дверь.

— Кто?— спросила она тихим плаксивым голосом.

— Княжна, эт я. Нора. К вам посланец прибег.

— Входи, Нора.

Дверь открылась и в светлицу зашла Нора и Нел.Вендела продолжала плакать, обнимая подушку.

— Княжна, — начал Нел с тревогой. Что-то ему подсказывало, о причине слез Княжны, — мой князь просил передать тебе дар от сердца горячего и души пылкой.

Слезы на миг прекратили плакать и княжна посмотрела на Нела.

— Кто твой князь?- спросила та с надеждой.

— Князь Оденмарр.

В ту долю Вендела хотела выгнать Нела из своей светлицы. Ее очи наполнились яростью и гневом. Пока Вендела закипала от злобы, на колени перед ней бухнулся Нел:

— Княжна, молю, спаси живот мой! — Залепетал тот, — не откажи мне в милости! Спаси душеньку мою!

— О чем ты толкуешь? — спросила его Вендела, продолжая кипеть от гнева.

— Оденмарр прикажет меня убить, ежели ты не примешь дар его. Молю, сбереги меня! Прими!

— Убьет? Сгубит? И сколько же душ он погубил?

— Великое множество дев и мужей.— Для чего?

— Молю княжна, не расспрашивай! Я и так много тебе рассказал, не губи!Вендела была на распутье, перед ней жизнь раба или ее жизнь. Принять ли дар или сгубить жизнь?

— Давай свой дар, — ответила снисходительно та.

— Благодарю княжна, — сказал Нел со слезами на глазах.

Нел встал с колен и вручил ей алый свёрток. Когда Вендела его раскрыла к его ногам упала жемчужное ожерелье и множество васильков, а в руках осталась рубашка Оденмарра. Рубаха была в четверо больше самой Венделы.

”Что же с ней делать? Принять дар, я приняла, а вот что с ним делать решать уже мне,” — подумала Вендела и улыбнулась.

— Княжна, могу я уйти восвояси?

— Да, ступай, Нел. Здрав будь.

— Милосердная ты княжна, мне что-то передать Оденмарру?

— Нет, обойдется. Скажи, что… хотя нет. Пусть радуется что я приняла этот дар, слова будут излишни.— Прощай княжна.

Нел удалился из покоев и поскакал к хозяину. Вендела стала думать, что же сделать с этим даром, как его изничтожить.

***

Спустя седьмицу созвал Рюрик на совет князей своих. Подняли вопрос тяжёлый: как укрепить границы и объединить славян под одним государством?

На совет явились все верные дружинники. Явились и Сверр с Оденмарром.

Обсуждение шло долго, были выдвинуты разные мысли и стратегии. Горячие споры и долгие толки утомили присутствующих. Дабы остыть, многие воины вышли из терема на воздух. За ними вышел и Оденмарр.

Идя по длинным коридорам, он желал узреть Венделу. Ему наказ был от Веневы, дабы усладить слух княжны и сказать есть ласковые слова. Как бы долго он не бродил, она ему не встречалась. Он начал выходить из терпения, как вдруг в конце залы увидал знакомую фигуру. Быстрым и уверенным шагом он подошел и поприветствовал:

—  Здравствуй, Княжна! Давно не видал очей твоих. Как поживаешь, красна? — сказал Оденмарр и перегородил ей дорогу.

—  И ты будь здрав, князь. Токмо век бы тебя не видывала, — ответила там с ядом на кончике языка.

— Все хорохоришься, девица, а зря! Ты ведь приняла дар мой, а значит по нраву я тебе, голубушка.

— Дай пройти.

— Ну куда же? — произнес тот и схватил Венделу за запястье, — ну будь ты ласка со мной!

—Пусти, мне больно!

— Больно? Я же легонько тебя держу, даже силу свою не применяю, а теперь представь, аки я силен…

— Пусти, князь! — сказала твердым голосом Вендела.

— Пустить? Я так долго тебя искал, а ты так скоро хочешь уйти? Нет, не пущу. Али отпущу за поцелуй твоими устами алыми.

Оденмарр обнял Венделу. Руки её уперлись ему в грудь и она стала сопротивляться. Чем выше было сопротивление, тем быстрее приближался Оденмарр к лику княжны. Вендела отворачивалась и била его по груди, но ее удары были для него словно, хлопки котенка. Не зная что делать Вендела размахнулась и ударила его по ланите. Хлопок был такой силы, что по коридору разнеслось пустое эхо. Оденмарр не ожидая второй пощечины отпустил Венделу и схватился за правую ланиту.

Высвободившись из объятий своего мучителя Вендела, отошла на пару саженей и произнесла:

— Такой поцелуй тебя устроит, Князь?Оденмарр взглянул на нее очами полными гнева и злобы. Никто не смел так отвергать его, как Вендела.

— Какой горячий, княжна! Ты же знаешь народную мудрость: не буди лихо, пока оно тихо. Не буди княжна, ой не буди... - томным голосом тот произнес держа руку у ланиты, — я же тебя сломать могу, так отчего же ты так упрямишься?

— А, князь, благодарствую за дар твой, — резко и неожиданно начала Вендела, — Твоя рубаха прекрасная постель для моих собак на псарне, да васильки твои по нраву скотине, и твое ожерелье теперь украшает моего Вихря, ему оно прекрасно подходит.Эти слова ударили его ещё раз, ещё сильнее. Она унизила его и оскорбила. Оденмарр стал медленно к ней подходить, шаг за шагом. Очи его были словно у волка, видевшего овечку на съедение. Вендела видела это движение и стала отступать так медленно, как и он двигался к ней. Когда отступать было некуда, Вендела бросилась бежать, Оденмарр хотел погнался за ней, как вдруг его остановил голос служивого, звавшего всех в залу на продолжение совета к Рюрику.

”Беги, Вендела, беги, все равно от меня не уйдешь. А за поцелуй, я тебе отомщу, и поверь мне он не менее горяч будет, как этот” — с этими словами вернулся Оденмарр и невозмутимо сел рядом со своим отцом.

— Слышь, Нел, от чего же, княжна так холодна со мной, али приняла дар? Ты не ведаешь, подлец, а? - спросила его Оденмарр, зная, что это именно Нел уговорил Венделу принять дар. ”Спасибо, сестрица, что оберегаешь меня от предателей.”

— Откуда княже? — ответила удивленно тот. В сердцах Нел благодарил Венделу за спасение.

— Ну смотри, скотина, если твоих рук дело, ты меня знаешь, живота точно лишу! — сказал тот тихим шепотом. — Однако, отвези немедля все дары к Венделе, что моя сестрица подготовила.

— Будет сделано, князь, - ответил Нел и удалился из зала.

”Значит одурманить не получится, буду пыль пускать перед Рюриком” — думал Оденмарр и ухмыльнулся.

Вендела выбежала на паперть и кинулась в конюшню. Оседлав быстро Вихря, она пустилась в поля. Слезы градом катились по ее лику, мешая отчётливо глядеть на дорогу. Вихрь мчался по полям будто чувствовал боль своей наездницы. Когда солнце стало заходить, Вихрь сбавил шаг и остановился возле одиноко растущего дерева недалече от леса. Опустошенная и изнеможенная Вендела слезла с седла, упала возле дерева и крепко уснула, рядом с ней упал ее конь.