Глава 29

—Сегодняшний день полон различных неожиданностей, не так ли, господин Плацидеус? Я-то уж думал, что я один узнаю сегодня что-то новое для себя,– Шер де Церст старший странно усмехнулся, выражая не то досаду, не то едкую радость.—Разговоры продолжим во дворце,– холодно сказал Император и развернулся к порталу.—В-ваше Величество! А-а что с нами будет?– голос барона то и дело срывался. Его нижняя губа подрагивала от страха перед решением государя.—Какое-то время посидите в заключении, пока я не разберусь в ситуации,– ответил тот, не поворачиваясь к источнику вопроса.—Генерал, мисс ди Лёр и мисс Просэли́, а также мистер...—Мистер Фуллерен,– подсказала Кас и как-то странно взглянула на Регона и легонько улыбнулась. Парень мягко посмотрел на неё и тоже едва заметно улыбнулся.—Да, мистер Фуллерен, прошу прощения,– Император откашлялся,– пойдут в портал первыми вместе с подозреваемыми, затем я с Его Величеством Шер де Цестом и сыновьями.

Мы шагнули в портал и тут же оказались в тронном зале. Из наших рук стражники забрали барона и его дочь, надев на них антимагические наручники. Лестелла обернулась и посмотрела на нас полным сожаления взглядом.—Насквозь прогнившая система государственного аппарата,– чертыхнулся Регон, пока Император и Король разговаривали чуть поодаль.—Госпожа Хранитель! О, я молю Вас, прошу, простите меня!– последними из портала вышли Вальмонт и Эрст. Как только они оба оказались в зале, портал закрылся, будто его здесь и не было. Эрст подбежал ко мне и упал передо мной на колени. Вальмонт стоял рядом и виновато смотрел в пол.—Вам стоит подняться с пола, Ваше Высочество,– холодно ответила я, смотря на принца.—Нет, я не смею!... Я был груб с Вами, прошу,...—Эрствонт! Вальмонт, прошу вас обоих подойти ко мне. Мы немедленно отправляемся домой,– братья оба резко вскинули головы в сторону голоса их отца. Эрст поднялся с пола, отряхнул свой молочно-белый костюм и взглянул на меня. Его светло-рубиновые глаза были наполнены чувством вины и восторженности. Парень низко мне поклонился, и они с братом отошли к отцу.—Я даже рад, что всё закончилось именно так,– сказал Кадзуо, смотря на королевскую семью. Я кивнула и глубоко вздохнула, ощутив желанную лёгкость, которой не было, пока на мне было кимоно. Чары рассеялись, когда я раскрыла свои силы.—Госпожа ди Лёр, я прав?– Король подошёл ко мне и сдержанно улыбнулся.—Могу ли я переговорить с Вами?—Конечно, Ваше Величество, однако может ли со мной остаться Генерал? Что-то мне подсказывает, что тема разговора должна быть ясна и ему,– с милой улыбкой я взглянула на мужчину, который с некоторым недовольством в глазах кивнул на мою просьбу. Кас и Регон вышли из зала, чтобы совершенно не мешать разговорам.—Я очень благодарен Вам за спасение моего сына. Вследствие этого я хотел бы пригласить Вас завтра во дворец на вечерний бал, посвящённый коронации принца,– Король взглянул на меня с надеждой на согласие и на Кадзуо с опасением.

Ах, какая неожиданная тактика, Шер де Цест! Однако, даже не думай, что это мероприятие поможет тебе устроить помолвку меня и твоего сына. Как бы не так! Я уже отдала всю себя другому мужчине, поэтому...—Ох, с радостью приму Ваше приглашение, Ваше Величество. Однако, для того, чтобы увидеть меня на данном торжестве, потребуется два пригласительных: для меня и моего спутника,– я хитро улыбнулась и глазами указала на Кадзуо. Парень с нежностью посмотрел на меня и приобнял за талию, затем перевёл взгляд на мужчину. Между ними будто сверкнула искра: Кадзуо, кажется, тоже предположил о намерениях Короля.—Хм, ну, раз Вы на этом настаиваете...,– Король откашлялся и подозвал сыновей,— хорошо, ждём вас в нашем дворце к 8 часам вечера.—Только приезжайте пораньше, наше Королевство не оставит вас равнодушными,– Вальмонт тепло посмотрел на нас и пожал руку Кадзуо.—И не забудьте про дресс-код. Завтрашняя коронация требует классику,– добавил Эрст, и все трое покинули зал и Империю в целом.—А теперь мы перейдём к более интересной теме разговора,– магия Императора плотной тканью давила на нас. Но я помнила всё. Щёлкнув пальцами, давившая магия сгорела, как тополиный пух от огня спички.—Не смейте мне угрожать. Или Вы забыли о возможных последствиях?– я приняла неполный облик демона и с убийственным взглядом обернулась на Императора. Левый глаз был тёмен, как бездонная яма, однако эта тьма позволяла мне видеть всё, что происходило в душе Императора. Испуганный, потерянный, теряющий самообладание.—Н-нет, н-не забыл. Прошу прощения, – в глазах Императора мелькнул страх, но он постарался не выдать этого. Кадзуо вопросительно на меня посмотрел, но я лишь мотнула головой.—В таком случае, перейдём к делу. Кажется, барон Рогне отмывает деньги из государства за счёт вот этого неопознанного фестиваля,– я замяла предыдущую тему и сразу начала о бароне. Многое в этой истории оставалось неясным.—Тогда как получается так, что об этом неизвестно мне, но знали все?– Император нахмурился и задумчиво почесал переносицу.—Возможно, что у него среди приближённых двора есть свои люди. Я могу предположить, что один из них связан с книгохранилищем, где находятся все записи с начальных времён, а другой воздействует на память людей,– высказал свою идею Кадзуо. Он тоже нахмурился. Его чистые синие глаза были полны размышлений. Кажется, он тоже считает, что всё здесь гораздо глубже зарыто, чем кажется изначально.—На меня это заклятие не подействовало, потому как я была в то время в своём государстве. Это одна из версий. Если это так, значит всё это длится как минимум год, чтобы это имело какой-то эффект. Вы же, Ваше Величество, могли быть на встрече с представителем другой монархии, поэтому и на Вас заклятие не легло,– на моих словах Император резко повернулся ко мне.—За последнее время я лишь однажды выезжал за пределы Империи Эгин. Это было ровно год назад, в этот же этого месяца,– его слова лишь подтвердили высказанную теорию.—Но что-то всё равно не так. В Империи сущесивует множество мощных магов, которые могут не попасть под влияние заклятия лишь из-за своей магии. Значит, человек, который смог наложить такие чары на...,– я начала загибать пальцы,– во-первых, такую огромную территорию, во-вторых, всех жителей Империи, отличается невероятной силой, равной силе Императора, а может и могущественнее. Возможно, всё это было организовано специально в тот день, когда Его Величество покинул границы Империи.—Значит, чарующий не настолько силён, чтобы воздействовать на Императора, но всё же, не будем недооценивать его силы,– закончил мою мысль Кадзуо. —Наверное, мне имеет смысл созвать Великий Собор Монархов. Этот вопрос должен быть поднят на обсуждение во всех странах,– хмуро произнёс Плацидеус, обдумывая наши рассуждения.—Согласен, пойду на допрос барона, с Вашего позволения, конечно. Ты со мной?– Кадзуо прошёл к выходу, но обернулся на меня, ожидая моего решения.—Да, я с тобой. Я поговорю с Лестеллой,– не оборачиваясь на Императора, я вышла из зала вместе с Кадзуо.

За дверьми, вопреки моим ожиданиям, Регона и Кас не оказалось. Но я решила оставить их. Спина Кадзуо возвышалась передо мной высокой стеной. Я чувствовала себя под абсолютной защитой. В порыве чувств я резко подбежала к нему и крепко обняла со спины. Парень остановился и на секунду опешил, но затем он взял меня за руку и вывел перед собой, а затем нежно, но крепко обнял в ответ, положив свою голову на мою.

—Ой, прошу прощения...,– тихо пролепетала выглянувшая из-за угла служанка и скрылась обратно. Мы с Кадзуо отпустили друг друга, не смотря в глаза.—Нельзя забывать о нашей цели,– сказал парень, кашлянув для отвода глаз.—Угу, точно,– прошептала я, убрав прядь волос за ухо. Дальше до темницы мы шли в тишине.

Но меня всё никак не отпускало это чувство стыда. Мы, вроде, уже достаточно взрослые люди, но оба смущаемся, когда нас видит всего лишь служанка! А мы ведь только обнимались и ничего больше! Чёрт, впервые я такое испытываю за всю свою жизнь. От одного воспоминания становится неловко.

У контрольного пункта мы разделились: Кадзуо пошёл на допрос к барону, а я к Лестелле. Темница была не самым светлым местом, но кое-какой свет всё же был. Он исходил от маленьких шариков, всюду сновавших по коридорам. Их тускловатый свет позволял видеть чуть дальше вытянутой руки, но этого было достаточно, чтобы не споткнуться о какой-нибудь камешек. В одной из камер такого коридора и находилась Лестелла. Она была одна, но её темница была достаточно комфортной. Девушка была закована в антимагические наручники, прочно сдерживавшие её магию. Увидев меня, она подскочила со своего места, до этого сидевшая тихая и даже помрачневшая, и, вцепившись в решётку, начала рыдать и кричать:—Прошу, отпустите меня! Я не причастна к этому! Прошу, пожалуйста!—Успокойтесь, мисс Рогне,– взглянув на меня, девушка тут же утихла и даже отошла подальше. Неужели у меня настолько холодный взгляд?—Теперь, с Вашего позволения, мы спокойно побеседуем,– продолжила я и прошла сквозь решётку темницы. Это была одна из особенностей этого места: обладающие магией здесь всемогущи, но те, кто лишён магии, лишь люди среди обычных вещей. —Что Вам известно о деятельности Вашего отца?—Для начала... Он мне никогда и не был отцом... Он мой дядя, а мои родители уже давно мертвы. Барон вырастил меня, как свою дочь, за что я благодарна ему, однако...,– на секунду девушка замолчала и посмотрела на свои руки, словно искала спрятанную шпаргалку с ответом,– я не хочу быть втянута во что-то по его вине. Прости, дядя.

—Барон Рогне состоит в неизвестной мне группировке, которая и затеяла всю эту ситуацию с фестивалем. Его никогда не было раньше,– продолжила Лестелла после признания.—Фестиваль впервые появился год назад, не так ли?—Да, сегодня была годовщина – первый и последний год,– тихо отвечала девушка. По её щеке бежала одинокая слеза.—Значит, наша догадка вполне обоснована,– нахмурившись, пробурчала я.—Простите?...—Нет-нет, ничего такого. Так, значит, ровно год... Вы знаете кого-нибудь из этой группы? Может быть они приходили в дом или лично связывались? —Н-нет, ничего такого не было, но, насколько мне известно, это двое человек. Они оба занимают какие-то должности во дворце Императора, но не могу сказать какие,– покачав головой, ответила девушка.—Что ж, пожалуй, на этом всё. Вынуждена покинуть Вас, мисс. Спасибо за уделённое мне время,– сказала я и уже развернулась к выходу.—П-подождите! А что будет со мной? – дрожащим голосом Лестелла остановила меня.—Возможно, я замолвлю о Вас словечко, и Вас заключат под надёжную охрану где-то недалеко от дворца,– ответила я и, не дожидаясь ответа, вышла из камеры.