Глава 30

После посещения Лестеллы в темнице я решила сразу пойти к Императору. Нам нужно было многое с ним обсудить. Что-то внутри меня говорило о необходимости заявить свои права на престол, но я противилась этой мысли.

Проходя мимо контрольного пункта, я услышала рык какого-то зверя и испуганный вскрик мужчины. На секунду остановившись, я послушала, что будет дальше, но кроме тишины ничего не последовало.

Императора я застала за любованием вида из окна. По дорогам сновали автомобили, люди спешили по своим делам. Время близилось к вечеру, но было ещё так светло, что казалось, будто день не собирается давать время ночи.—Империя грозится развалиться, если не принять меры,– Император вздрогнул от моих слов. Кажется, он даже не заметил моего присутствия.—Что Вы хотите этим сказать? Лично я не вижу никаких предпосылок для разрушения моей Империи,– фыркнув, холодно ответил мне мужчина.—Текущая ситуация с "фестивалем", надвигающаяся война с Бролеоном... хотя нет... мы уже воюем с ними. Врагу удаётся проникнуть на нашу территорию, брать в плен наших граждан. Повезло, что при последней такой попытке мы захватили одного из врагов, а город освободила армия,– я заложила руки за спину и начала медленно обходить зал. —Ещё чуть-чуть и жители начнут сомневаться в Вас и Ваших действиях.—Отказываюсь верить Вам, госпожа ди Лёр. Пока я жив, и пока жива моя династия...—А вот здесь поаккуратнее. Вашей внучке ведь всего 3 года, верно?– я обернулась на Императора, который занял оборонительную позицию, однако я не обратила на это внимания. —Ваша дочь вместе с мужем трагично погибли, а старший сын был убит. Ваш брат не так давно скончался от инфаркта, и даже возможный наследник престола – Ваш двоюродный кузен – по неизвестным причинам пропал без вести. Но почему же оставили внучку, ведь при её состоянии шанс выжить равен нулю. —Я сделаю всё, чтобы её излечить! И пока я этого не сделаю, я не умру,– грозно шипел Император, смотря на меня.—Её болезнь, к сожалению, неизлечима. Даже с помощью Вашей магии, которой подконтрольно любое пространство, этого сделать нельзя. Тяжелейшее психическое заболевание, поразившее всё тело. Ваш ангелочек не доживёт и до 4-х лет.

Я почувствовала, как что-то взяло меня за шею, но не сильно: я всё ещё могла спокойно дышать и говорить.—Откуда ты это всё знаешь? Кто ты вообще такая?– Император был в ярости.—Я уже отвечала на этот вопрос. Для начала, я – Хранительница, и я готова на любые меры, чтобы сохранить это государство. Затем я – последняя из рода ди Лёр, которая знает историю любого близлежащего государства в мельчайших подробностях. Ну и наконец я – истинная наследница этого престола.—И что ты хочешь? Чтобы я отдал тебе трон, а сам ушёл на покой? Нет, не выйдет,– мужчина сдавил сильнее моё горло, но я лишь засмеялась.—Мне не нужен престол, я ненавижу власть, ненавижу всех этих королевских ублюдков, из-за которых погибли все мои близкие,– я обратилась к сущности Ангела. Тут же я почувствовала, как на моей правой щеке загорелись какие-то символы, в руке возник меч-копьё, лезвие которого пронизывали нити чёрного огня. Мужчина хмыкнул и отпустил меня, отойдя на приличное расстояние.—Арана! Император! Остановитесь оба!– раздавшийся так внезапно голос Кадзуо на секунду обездвижил меня, и в ту же секунду нас с Императором окружили белоснежные кристаллы. —Какого чёрта здесь происходит?—Слишком долго объяснять,– отмахнулась я и разрубила кристаллы оружием. —Я предлагаю сразиться, Ваше Величество. Сразимся за наши идеи. Если поединок выиграю я, то Вы избираете новую династию монарха, если Вы одерживаете победу, то я признаю Вашу цель достижимой.—Это немыслимо!...– Кадзуо и Император хром выкрикнули одно и то же.—Даю Вам время до.... послезавтра, а то на завтра у меня планы. Иного выхода я не вижу. И да, – сказала я, стоя в дверях зала,– не смейте выбирать мой род для монархической династии.

—О чём ты вообще думала? Ты же знаешь силу Императора, ты можешь проиграть,– восклицал парень по дороге к автомобилю. Он позвонил своему водителю, и тот за максимально короткий срок приехал ко дворцу. Мне хотелось побыстрее уехать отсюда, обстановка императорского двора давила на меня.—Кстати, мне пришло сообщение, что Бролеон согласился на перемирие. Но оно будет не очень долгим, я уверен в этом,– продолжил Кадзуо после неудачной попытки укора.—Это неплохая новость. Подождите, давайте заедем в этот магазин,– сказала я водителю, и тот, кивнув, остановился у входа.—Зачем нам сюда?– удивлённо спросил парень, выходя из машины. —Здесь продаётся моё желанное платье. Точней, одно из двух. Мне никогда не позволяли самой выбирать наряд на официальные приглашения, а сейчас как раз выдалась такая возможность,– ответила я, взглянув на парня. —Кстати, и для тебя мы здесь подберём костюм.

Мы зашли внутрь этого магазинчика. Почему так? Потому что размер помещения был небольшой, но очень удобный. Квадратная комната вытягивалась вверх, где на самом верху располагались самые шикарные платья и костюмы.—Выбор здесь... просто огромен,– сказал Кадзуо, поражённый количеством нарядов.Среди пестреющих платьев и костюмов я сразу нашла его. —Простите, не могли бы Вы снять, пожалуйста, вон то платье? Да-да, которое на манекене,– обратилась я к молодому человеку, который бял единственным из персонала этого магазина.—Как пожелаете, миледи,– ответил он, в мгновение ока это платье лежало у меня на руках. Не дав Кадзуо осмотреть его получше, я убежала в примерочную.—Ну, ты готова блистать?– хоть я и не видела парня, но была полностью уверена, что он жаждет увидеть меня в платье моей мечты. Посмотрев ещё раз в зеркало, я улыбнулась и раскрыла шторку примерочной.

Увидев меня, Кадзуо замолчал. Он восторженно осматривал меня с ног до головы по несколько раз, кружил меня и ярко улыбался. —Вам очень идёт, мисс. У меня как раз есть идеальный костюм для Вашего молодого человека, подождите, пожалуйста,– радостно сказал консультант и удалился.—Ты превосходно выглядишь в этом платье. Мне придётся оберегать тебя от хищных взглядов на предстоящем балу,– Кадзуо улыбался так ярко, что от него нельзя было оторвать взгляд. Казалось, что ему было сложно перестать улыбаться.—Спасибо... Думаю, костюм, за которым ушёл молодой человек, ничуть не хуже,– ответила я и удалилась обратно в примерочную. Как раз в этот момент я услышала, как зашуршала шторка соседней кабинки. Кажется, принесли костюм для принца.

Вышедший Кадзуо сиял, как начищенный пятак. Костюм, который ему принесли, идеально ему подходил по всем параметрам.—И кто кого ещё будет защищать от хищных взглядов?– с ехидством спросила я и улыбнулась. Не раздумывая, мы оба решили приобрести вещи.

—Как будете платить, мисс: наличными или картой?– спросил молодой человек на кассе. За мою выходку, а именно – отказ, чтобы Кадзуо заплатил за меня, парень ещё обиженно на меня смотрел.—Безналично точно. Терминал принимает оплату чипом?—Да, разумеется.—Вот и отлично, – хоть и с горечью, но я приложила свою правую ладонь к терминалу, и покупка прошла успешно.

Когда мы снова сели в машину, Кадзуо удивлённо на меня смотрел.—В тебя... вживлен чип от кредитной карты?—Это было сделано с целью как моего дальнейшего жизнеобеспечения, так и сохранения капитала семьи. Наша семья считалась одной из самых богатых на континенте, мы могли состязаться с монархами, но это было ни к чему. Незадолго до всех происшествий папа перевёл все наличные деньги и материальные ценности в безналичные. А вот теперь ближе к чипу, это была лишь предыстория,– сказала я и на секунду замолчала, проглотив ком, подступивший к горлу. —Чип в моей ладони – последнее напоминание о величии моей семьи. Когда оба моих родителя умирают, всё состояние автоматически переходит ко мне, а так как вся сумма нематериальна, то мой чип и является последним хранилищем.—А если умер только один родитель? Тогда получается, что к тебе переходит только половина состояния?– Кадзуо заметил, что я с небольшим трудом об этом говорю, но его интерес можно было понять.—Нет, эта функция передачи состояния вероятна о при смерти обоих родителей... и никак иначе.

Домой мы вернулись почти к полуночи. Я счастливая от приобретённой вещи, ярко улыбалась всем. Лёгкий ужин был последним на этот день. Я рассказала парню о своем разговоре с Лестеллой, а он поделился историей о стойкой храбрости и молчании барона. Мы сидели на садовых качелях в глубине парка, который пару месяцев назад буйно цвёл весенними деревьями. Сейчас же сад раскрыл нам все прелести наступившего августа. —Кто эта королевская семья, к которой мы приглашены завтра? Возможно, они находятся далеко от Империи, поэтому я не знаю о них ничего,– спросила я у парня, нарушив ночную тишину.—Семья Шер де Цестов примерно около ста лет назад основала своё государство. У них была политика  "железного занавеса", поэтому как они так быстро смогли достичь мощи – неизвестно. Однако сейчас они являются одной из мощнейших империй этого континента. К сожалению, это всё, что я знаю. Нам никогда не приходилось иметь каких-либо особо серьёзных дел с ними, но Император лично знаком с нынешним королём, возможно, у них был какой-нибудь консилиум,– равномерный голос Кадзуо был усладой для меня. Тихий, но твердый, в те же секунды ласковый и нежный. Казалось, ещё чуть-чуть и я усну.

Парень, заметив это, резко подхватил меня и посадил к себе на колени, обхватив своими цепкими руками и прижав к себе как можно ближе. Я положила голову ему на плечо, одной рукой обхватила его талию, а другую положила за шею.—Арана... Ты... согласна быть моей невестой?Время словно остановилось. Я замерла, даже не смея шевельнуться. Я даже не дышала. Всё внутри меня тоже замерло. Я была счастлива, что даже не смела сказать и слова.—Скажи! Не молчи! – Ашер и Мириэль хором крикнули. Их голоса, слившись в один, звенели у меня в голове.—Д-да! Согласна...,– я вспыхнула от кончиков пальцев ног до корней волос. Тут же сердце забилось чаще, я вновь вспомнила, как надо дышать. Счастье оказывается так близко...