Глава 3. «Треск в тишине»

«Иногда тебе не нужно знать правила, чтобы начать выигрывать»

Ближе к вечеру на доске объявлений появилось новое расписание, вместе с ним и список назначенных дежурств. И, конечно, Реми поставили на уборку ночного зала, одну, впервые за всю неделю.

Старый актовый зал находился в северном крыле. Он не использовался почти год, даже ходили слухи, что в нем что-то произошло, никто не знал точно, что. Реми взяла фонарик и пошла. Когда она вошла в зал, все лампы были выключены, лишь свет из окна ложился на пол длинной полосой. Она начала убирать, не торопясь, но вдруг раздался звук от падения ведра где-то в углу. Реми поднялась из-за рояля и увидела предмет, которого не было до этого - маленькая записная книжка черного цвета, без подписи.

Она открыла ее и увидела внутри десятки имен и даты, некоторые зачеркнуты, другие обведены. Одно имя стояло отдельно, с черной меткой рядом: «Лана - 3 дня до отказа». Реми застыла. Это было реальным, не шутка, не игра, у них был список, как будто они вели статистику. Она закрыла книжку и услышала тихие, но четкие шаги, повернулась и увидела Билли.

- Страшно быть одной? - произнесла она.

- Нет, - ответила Реми, не убирая книжку. - Но странно, когда за тобой наблюдают в темноте.

- Думаешь, не должны?

- Думаю, я не интересна тебе, пока не начну умирать.

Билли шагнула ближе. - А ты?

- Что я?

- Ты интересуешься мной?

- Я хочу знать, кто придумал этот список, - Реми подняла книжку. - И кто решает, чья очередь ломаться.

Билли на мгновение опустила глаза. - Ты думаешь, это я?

- Догадываюсь, что ты стоишь ближе всех.

Молчание, потом тихий смешок.

- Может, ты права. А может, я просто слежу за тем, чтобы правила соблюдались.

- Ты боишься, что я начну играть без них?

Билли приблизилась вплотную. Реми почувствовала ее теплое дыхание, но не отстранилась.

- Не боюсь. Просто хочу посмотреть, как ты проигрываешь.

- Тогда смотри внимательно, - ответила Реми. - Я не моргаю.

Они стояли в шаге друг от друга, ни намека на прикосновение, ни угрозы, только напряжение, от которого звенел воздух.

- Хорошо, Реми, - сказала Билли наконец. - Хочешь, будь вне правил. Но запомни: мы не ломаем сразу. Мы ломаем, когда ты уже решила, что выиграла.

И исчезла в темноте так же, как появилась.

На следующий день все взгляды снова прилипли к Реми, но теперь не как к чужаку, а как к претендентке. Той, кого пустили в зал ожидания, но билет еще не выдали. Видна была едва уловимая перемена в жестах, в том, как замолкали разговоры, когда она входила, в том, как задерживались взгляды. Никто ничего не говорил напрямую, пока.

После четвертого урока, у ее шкафчика, лежала маленькая белая карточка. На ней всего одно слово: «Сегодня». В тот же день, ближе к вечеру, ей передали форму. Черная водолазка, юбка, чулки. Все новое, ее размер, бирки срезаны. Она не спрашивала, кто оставил, все итак было понятно. Сзади подошла Тали и шепотом сказала:

- Подвал в старой библиотеке, вход за лестницей. Запомни: опоздаешь, считай тебя никогда не было.

Когда Реми спустилась вниз, дверь уже была приоткрыта и стояли пятеро. Кира расположилась возле стены со скрещенными руками и выжидающим взглядом. Леон сидел, оперевшись на спинку стула с улыбкой без причины. Эмири у зеркала поправляла заколку, как будто это обычный вечер. Тали сидела на ящике и безэмоционально наблюдала. Билли стояла, в полутени и просто смотрела.

На столе лежало 4 предмета: ножницы, ключ, бокал, зеркало.

- Выбери, - сказала Тали.

- Зачем?

- Это первый фильтр, - бросила Кира. - Нравится тебе или нет, ты тут не зритель.

Реми подошла. Смотрит: ножницы - угроза, ключ - обещание, бокал - слабость, зеркало - страх. Она берет бокал, подносит и выливает содержимое на пол.

- Я не пью из чужих рук.

- С дерзостью, - усмехнулся Леон.

Кира сделала шаг вперед.

- А вот с пониманием иерархии - нет.

Толчок и Реми резко влетела в край стола. Поднялась, не качаясь и глядя прямо Кире в глаза сказала:

- Так вы проверяете силу?

- Нет, - вмешалась Билли впервые за все время. - Мы проверяем реакцию. Поцелуй ее, Кира.

В комнате повисло молчание. Кира прищурилась.

- Что, прости?

- Если она дрогнет, то не годится, - сказала Билли. - Если нет, идем дальше.

Реми стояла, как вкопанная. Кира подошла без нежности, без смысла - это был вызов. Коснулась губами, но Реми не дернулась, только прикусила губу Киры в ответ до крови.

- Сука, - Кира резко отошла.

- Прошла, - тихо усмехнулась Тали.

Эмири рассмеялась. - Не просто прошла. Она отметилась.

Билли подошла ближе и посмотрела в упор.

- Поздравляю, Реми. Добро пожаловать. Ты под наблюдением.

- А раньше была что, тенью?

- Раньше ты была фоновым шумом. Теперь ты опасный звук.

Когда остальные ушли, Билли задержалась.

- Ты могла испугаться, - произнесла она.

- Я могла бы, но не захотела, - ответила Реми.

- Это важно? - спросила Билли.

- Для кого? Для тебя?

- Нет, - Билли посмотрела ей прямо в глаза. - Для них.

И исчезла. Реми осталась одна. На губах металл крови, а в голове трещина, где раньше было спокойствие.

На следующий день никто не говорил с Реми, но никто и не смотрел на нее, как прежде. И это было хуже, будто каждый знал, что теперь она часть чего-то, теперь она будет делать.

После пятого урока она обнаружила в своей сумке черный конверт. В нем записка: «Она говорит слишком много. Убей язык». Снизу цифра 107, номер шкафчика. Имя девочки она знала: Джули Харт, на год младше. Она была из тех, кто вечно болтает, и кажется, верит, что все вокруг по-настоящему. Реми долго смотрела на лист, никаких инструкций, кроме этих слов, никаких деталей, ни причин - просто сделай.

Вечером в старом спортзале было почти пусто. Реми стояла у окна, в форме, в которую теперь вписывалась без вопросов. Билли появилась первой, как всегда, не торопясь.

- Ты сделала?

- Пока нет, - спокойно ответила Реми. Она не оправдывалась, просто факт.

- Почему?

- Я не играю вслепую.

- Это не игра, Реми.

- Тогда назови это как хочешь. Я не пущу кровь, не поняв, чья она, - ответила Реми.

Тут за спиной образовалась Кира и усмехнулась.

- Думаешь, это тест на мораль?

- Думаю, это тест на выбор.

Кира подошла слишком близко. - И ты выбрала облажаться?

- Я выбрала не быть собакой на поводке.

Хлопок. Кира ударила ее по щеке. Реми не шелохнулась, только смотрела в глаза.

- Вот теперь ты мне интересна, - сказала Кира. - Но это не спасет.

Билли шагнула вперед. - Ты могла бы все упростить. Просто сделать, и все.

- И быть такой же, как вы?

- Ты уже, - ответила Билли. - Ты просто притворяешься, что нет.

На следующий день Джули сидела на лестнице у выхода из спортзала. Реми спокойно подошла и сказала:

- Ты говоришь слишком много. Не всем это нравится.

Джули испуганно смотрела на нее. - Так что... меньше слов, Джули. Это просто совет.

Она ушла первой, без криков, без крови, без следов.

Вечером в подвале Билли снова была там.

- Ты не сделала, что велели, - сказала Кира.

- Сделала, по-своему.

- Ты считаешь, что у тебя есть право?

Реми посмотрела на нее, а потом на Билли.

- Если у меня его нет, тогда чего вы так беситесь?

Возникла пауза, а потом смех. Билли подошла к Реми вплотную.

- Ломать можно по-разному, - прошептала она. - Иногда отказывается даже нож.

Она коснулась пальцем подбородка Реми. - Но ты... режешь взглядом. Интересно.

- Мне не нужно твое одобрение, - сказала Реми.

- Не в этом дело, - ответила Билли. - Просто предупреждаю. Если ты дальше будешь идти не по правилам, тогда ты будешь одна.

И развернулась, уходя первой, а за ней все остальные. Реми осталась стоять в тени. Она не сделала, как ей велели, но она сделала, и это значит, что она еще внутри.