ГЛАВА 05. Мазь от прыщей

— Госпожа Мэй По, можно вас ненадолго? — спросил молодой господин Ю Фэн, как только оказался в доме свахи.

— Можно, — вскинув брови, ответила Мэй По, которая никак не ожидала, что и так прилично опоздавший Ю Фэн захочет сразу же по приходе побеседовать с ней подальше от любопытных глаз.

Три мегеры сразу глянули в сторону Мэй По, но ничего не успели сказать, поскольку молодой господин Цзюэ Пэй принялся раздавать им очередные подарки, заранее подготовленные Ю Фэном. Оказавшись на улице, тот повёл госпожу Мэй По в сторону персикового дерева, что стояло возле забора, и, только остановившись там, решился всё-таки заговорить.

— Госпожа Мэй По... – начал было он, но Мэй Шань его сразу перебил.

— Если вы насчет вчерашнего недоразумения, то не стоит. Я уже все забыла.

По правде говоря, Мэй Шань всю ночь ворочался в кровати, прокручивая в голове произошедшее, и к утру пришёл к выводу, что, вообще-то, сам виноват. Не надо было так напирать на своего будущего шурина. Счастье сестры ему было важнее всего, и Мэй Шань ради этого был готов забыть то неуклюжее недоразумение, которое и поцелуем назвать нельзя было.

— Ещё раз прошу прощения... И я рад, что вы оказались так великодушны и обо всём забыли... Вы, госпожа, пожалуйста не подумайте ничего дурного, но я хотел с вами поговорить лишь потому, что подготовил вам иной подарок, нежели остальным девушкам.

Речь молодого господина Ю Фэна, как всегда, была мелодичной и смиренной, а он по-прежнему мягко улыбался, хоть на этот раз время от времени смущённо прятал свой взгляд.

— Какой ещё подарок? — слегка раздражённо спросила госпожа Мэй По, скрестив руки на груди.

— Вот этот, — чуть тише ответил Ю Фэн, протягивая маленькую фарфоровую коробочку.

— Что там? — приняв из его рук дорого выглядящий подарок, с недоверием спросила Мэй По.

Прежде чем ответить, молодой господин Ю Фэн пристально посмотрел на госпожу Мэй По и потупил свой взор, найдя невероятно увлекательным рассматривание носков собственных сапог.

— Это хорошая мазь от прыщей. Вы ведь вчера говорили, что имеете небольшую проблему с прыщами, поэтому я взял на себя смелость сделать вам такой подарок. Вы не подумайте, мазь очень хорошая. Правда, я сам ею не пользовался, но лекарь, к которому я заходил, сказал, что эта мазь самая действенная и должна вам помочь.

— Вы ходили к лекарю и спрашивали про мои прыщи? — недоумённо глядя на молодого господина Ю Фэна, спросила Мэй По.

— Да, ходил, — подтвердил тот, всё ещё смущённо улыбаясь, и, не смея поднять взгляда, продолжил, — Пожалуйста, не подумайте ничего обидного, знаю, что такое действие с моей стороны вы можете истолковать неправильно. Но поймите, я желал вам только лучшего. Точнее я желал, чтобы вы как можно быстрее справились со своей проблемой... Ох, что же я говорю, — взволнованно произнёс молодой господин Ю Фэн, пытаясь заправить за ухо несуществующую прядь волос.

— Это, конечно, очень мило, — сказала Мэй По, принюхавшись к мази и тут же поморщившись из-за въедливого запаха, — но, думаю, это лишнее.

— Отнюдь! — тут же воскликнул молодой господин, пристально глядя в ответ, после чего вновь опустил свой взгляд вниз, — Я просто желал, чтобы вы поскорее избавились от прыщей, что вам мешают.

— Зачем? — с подозрением на него глядя, спросила Мэй По.

— Затем, — вновь взволнованно произнес молодой господин Ю Фэн и ещё шире улыбнулся, — чтобы я мог как можно скорее увидеть ваше прекрасное лицо.

«Вот это попадос!» — подумал Мэй Шань и вздрогнул, услышав голос сестры.

— Что делаете? — спросила Мэй Нюй, которая будто из ниоткуда появилась за спиной молодого господина Ю Фэна.

Тот бедный так её испугался что даже подпрыгнул вверх от страха и растерявшись начал что-то невнятное мямлить. Мэй Шань же спрятал за спиной шкатулку с мазью широко улыбнулся и весёлым голосом сказал

— Тебе сюрприз готовили! Молодой господин у меня спрашивал, какая твоя любимая игра, ведь сегодня тебе предстоит выбрать, во что играть.

— Ой, как радостно. Благодарю вас, молодой господин, — сказала девушка и очаровательно улыбнулась стоявшему словно деревянный истукан молодому господину Ю Фэну.

— Не стоит меня благодарить, госпожа. Я просто решил, что раз уж вы два раза подряд выигрывали, то вам, как победительнице, нужно выбрать. Простите, что не предложил этого ранее.

— Не стоит извиняться. Думаю, сегодняшний день прекрасно подходит для того, чтобы побросать в друг друга мешочки с песком.

— Ох, госпожа вы оказывается тоже не из робких! — воскликнул Ю Фэн, удивлённый таким выбором от скромной Мэй Нюй.

Та, слегка смущённо прикрыв рот длинным рукавом своих одежд, тихо хихикнула, а засмотревшийся на неё Ю Фэн взволнованно выдал:

— Раз уж всё так быстро решилось с вашим дозволением, отправлюсь в дом, чтобы сообщить остальным, во что нам предстоит сегодня играть. И, конечно же, предупредить госпожу По Фу о том, что нам для игры понадобятся кое-какие вещи.

Сказав это, молодой господин Ю Фэн два раза коротко поклонившись сначала Мэй По, а потом Мэй Нюй, направился в дом, оставляя девушек наедине. И стоило ему уйти как Мэй Нюй с грозным видом уперев руки в бок приблизилась к Мэй Шаню угрожающее ему шепнув

— Мэй Шань, что ты творишь? Уж не удумал ли ты моего мужика увести?

— Сестра, ты чего?! — настоящим голосом возмущённо воскликнул Мэй Шань.

— Я-то ничего, а вот ты, кажется, совсем позабыл ради чего мы затеяли весь этот спектакль. Мне кажется или ты начал играть за вторую команду?

— Какая ещё вторая команда, сестра? Вот смотри, этот идиот припёрся с мазью для прыщей, сказал, что ему стало обидно за то, что меня вчера опозорили и решил хоть как-то мне помочь.

Сказав это Мэй Шань показал сестре фарфоровую шкатулку что подарил ему молодой господин Ю Фэн. Мэй Нюй принюхалась и тут же поморщила нос недовольна воскликнув:

— Фу, вонючая какая!

— А ты говоришь, я у тебя мужика собрался увести. Да если я этим намажусь, от меня весь город будет шарахаться по углам.

— Прости, — виновато сказала Мэй Нюй, — просто я совсем испереживалась, совсем уже разумно не могу мыслить. Всё время только и думаю о нём да о нём. А он, оказывается, такой чуткий и заботливый, — растроганно прошептала Мэй Нюй, прижимая шкатулку с вонючей мазью к груди.

— Ну же, сестра, оставь сопли на потом, нам ещё сегодня воевать с тремя курицами. И чего ты только удумала выбрать бросать мешок с песком? — спросил Мэй Шань, беря сестру под руку и направляясь в дом.

—Просто я была уверена, что ты со своими мощными руками непременно поможешь мне выиграть. Так ведь, братик? — спросила Мэй Нюй, состроив милое личико, перед которым брат никогда не мог устоять.

— Конечно! — обречённо вздохнул Мэй Шань, готовясь к бою.

***

Все участники разделились на две команды. В первой был молодой господин Ю Фэн и, конечно же, три курицы, которые были довольнее некуда, от того, что им выпала такая честь. Во второй команде были господин Цзюэ Пэй, Мэй По, Мэй Нюй и сваха По Фу, которая не очень-то и хотела участвовать, но пришлось, дабы в обеих командах было одинаковое количество участников. Она же и принесла маленький красный мешочек, в который обычно заворачивают подарки на свадьбу, и наполнила его песком, плотно замотав алой ниткой горловину.

Суть игры состояла в том, что бросающий мешок должен был как можно лучше целиться в команду противника, и, если мешок касался одного из участников, тот непременно должен был громко закричать «подбит!» и присоединиться к команде того, кто вывел его из игры. Мэй Нюй рассчитывала на то, что Мэй Шань со своей ловкостью и немереной силой непременно сумеет выиграть в этой забавной игре, и она вновь станет победительницей, получив от молодого господина Ю Фэна очередную алую розу. Да вот только, как всегда, всё пошло не по плану.

Сваха По Фу в первом же раунде присоединилась к команде молодого господина Ю Фэна, да с таким довольным лицом, будто только этого всю жизнь и ждала. Господин Цзюэ Пэй, прикрываясь тем, что он мужчина и его удары могут быть слишком сильными для милых барышень, вяло играл вполсилы и явно не прикладывал для победы никаких усилий. Мэй Шань старался как мог, но он тянул на себе всех остальных и быстро устал, поскольку три мерзкие курицы нашли себе новую жертву, и когда была их очередь кидать, они целились исключительно в него. Мэй Нюй стало обидно из-за того, что она очевидно вскоре проиграет — да ещё и в выбранной ею игре. Она отвлеклась и получила довольно болезненный удар прямо по голове.

— Ох, что же делать, вы меня подбили! — грустным голосом воскликнула Мэй Нюй, глядя на злорадствующую Му Цзы.

— А нечего тебе делать, дорогуша. Топай скорее в свою новую команду, — сказала ей та.

Мэй Нюй же горько вздохнула и, расстроенно посмотрев на брата, примкнула к другой команде. Мэй Шань, конечно же, такое терпеть был не в силах и в следующий удар вложил всю свою силу, метко целясь прямо в Му Цзы. Мешок, не дойдя до своей цели, столкнулся с препятствием. И в очередной раз этим препятствием стало благородство молодого господина Ю Фэна, который, поняв намерение госпожи Мэй По, встал на защиту Му Цзы, принимая за неё нечеловеческой силы удар.

— Да что ж ты творишь, дура!

— Чуть не угробила молодого господина Ю Фэна!

— Бедненький, бедненький!

— Меткий бросок. Прямо в лоб! — присвистнула сваха По Фу.

Удар был достаточно сильный, потому молодой господин Ю Фэн слегка пошатнулся и сделал несколько шагов назад, дабы сохранить равновесие. Красный мешок упал на землю, откуда его тут же подобрала Му Цзы, желая в отместку нанести Мэй По такой же болезненный удар, но молодой господин, положил свою ладонь поверх руки Му Цзы и мягко сказал:

— Не стоит, госпожа.

Му Цзы запищала от радости из-за того, что молодой господин Ю Фэн так и стоял, держа её за руку, но, подняв взгляд, девушка обомлела и, не в силах сдержать своё удивление, громко вскрикнула:

— Ой, как же так!

Прямо на месте удара у молодого господина Ю Фэна выросла огромная шишка. Лоб покраснел и вздулся, и выглядело это так устрашающе, что девушки обступили его со всех сторон, то и дело встревоженно вздыхая.

— Что-то мне дурно, — продолжая улыбаться, сказал молодой господин Ю Фэн, взглядом ища в толпе своего друга.

Цзюэ Пэй, тут же оказавшись рядом, отчеканил:

— Тебе надо к лекарю. Сейчас же!

— А как же игра? — жалобно протянула Мэй Нюй.

— Простите, госпожа, но продолжить я не смогу. — сказал Ю Фэн, прикрывая ладонью огромную шишку на лбу, — Давайте соберёмся здесь послезавтра и поиграем во что-то ещё?

— Молодой господин, не думайте о нас, — притворно заботливым тоном сказала Му Цзы.

— Позаботьтесь о своём драгоценном здоровье, — ей в тон проговорила Юань Хоу.

— И поясницу берегите, это самая важная вещь для мужчины, — сказала Шань Ян, и её подруги посмотрели на неё, как на идиотку.

— Непременно. Благодарю за вашу заботу. — коротко улыбнувшись, сказал молодой господин, после чего, поддерживаемый своим другом, направился к выходу, по пути сказав свахе По Фу, — Госпожа, сорвите сегодня самую красивую розу и подарите её госпоже Му Цзы. Она наша сегодняшняя победительница.

***

На следующий день, с утра пораньше, переодетый в женщину Мэй Шань вместе с Мэй Нюй направились в дом молодого господина Ю Фэна, дабы извиниться. У Мэй Шаня в руках был огромного размера арбуз, в то время как Мэй Нюй несла маленькую жёлтую дыню. Они оба чувствовали вину за то, что произошло вчера с молодым господином Ю Фэном, и не сговариваясь решили, что нужно принести ему свои извинения.

— Ты не думаешь, что нас могут осудить? — слегка расстроенным голосом проговорила Мэй Нюй.

— За что? — удивлённо спросил Мэй Шань настоящим голосом, поскольку на улице никого не было.

— Ну как же, две молодые незамужние девушки приходят в дом к известному холостяку среди белого дня! А если нас кто-то увидит, непременно посчитает, что мы занимаемся прелюбодеянием, а после по городу непременно начнут распространяться скверные слухи о нас с тобой.

— Сестра, не накручивай себя. Во-первых, мы идём извиняться и ни в коем случае не задержимся в доме дольше, чем следовало бы. А если кто начнёт про тебя плохое говорить, я ему лично глаза выковыряю.

— Но всё же...

— Сестра, не волнуйся ты так. Кто нас увидит? Смотри, улица пустая, все на работу пошли, а если найдётся какой-нибудь лодырь, что нас заметит, так ему никто не поверит. Кто же будет верить человеку, который не ходит на работу и ничем, кроме распространения слухов, не занимается?

— Мы с тобой тоже не ходим на работу между прочим, — подметила Мэй Нюй

— Мы с тобой девушки и работать нам не надо. Нам главное удачно замуж выскочить, а всё остальное за нас сделает муж.

— Всего лишь несколько дней, а ты уже говоришь как женщина, — весело смеясь, сказала Мэй Нюй, которая не могла налюбоваться на своего брата, который так быстро привык к образу женщины, что, стоило ему надеть платье, он будто становился другим человеком.

— Ой, сестричка, перестань, — писклявым голосом проговорил Мэй Шань, а после и сам рассмеялся.

Так, весело болтая между собой, они завернули за угол и оказались на улице Цунмин, где проживал молодой господин Ю Фэн. Тот жил в самом богатом квартале города, а всё потому, что его прадедушка удостоился высокой похвалы от самого правителя и получил при службе высший ранг чиновника. Имея неплохое жалование и пользуясь большим влиянием, он отстроил себе дом в городе, что располагался неподалёку от столицы, чтобы в случае чего можно было быстро оттуда добраться до дворца. Впоследствии и дедушка, и отец Ю Фэна стали чиновниками и сумели сохранить состояние и доброе имя их семьи. Обо всём этом рассказала Мэй Нюй, пока они с Мэй Шанем искали нужный дом, который обнаружился в самом конце улицы.

— А чего это ворота открыты? — удивился Мэй Шань, глядя на массивные слегка приоткрытые ворота.

— Не знаю, может, гостей ждёт, — предположила Мэй Нюй, пытаясь разглядеть, что же происходит за воротами.

Как и следует воспитанным барышням, они несколько раз постучались в ворота и немного подождали, но никто так и не отозвался. И тогда Мэй Шань, будучи не самым терпеливым человеком, сказал, что ждать он уже больше не может, и без какого-либо разрешения прошёл через ворота. Не дожидаясь сестры, которая боязливо за ним следовала, Мэй Шань огромными шагами пересёк маленький дворик и, пройдя через высокую арку, оказался во внутреннем дворе дома молодого господина Ю Фэна.

— Вот это я понимаю, домище! — пораженно воскликнул Мэй Шань, оглядывая просторный внутренний двор со множеством постройками и дорогой отделкой

— Чего ты раскричался? Вдруг нас кто-то услышит? — сказала Мэй Нюй и недовольно шлёпнула рукой брата по плечу, а тот взял и взвизгнул как сумасшедшая девица.

— Ой, сестрёнка, не бей меня, я и так настрадался!

Видимо, их переругивание привлекло внимание слуг, потому что в следующее мгновение в соседних от них помещениях послышался шорох, и слегка приоткрылась дверь. Сощурив глаза, Мэй Шань и Мэй Нюй пытались разглядеть человека, что стоял в проёме, и стоило тому заговорить, они оба его узнали.

— Доброе утро, госпожа Мэй По, и вам доброе утро, госпожа Мэй Нюй. Чем обязан вашему внезапному визиту?

Молодой господин Ю Фэн, неизменно улыбаясь, сделал несколько шагов вперёд на крыльцо своего дома, чтобы его гости смогли его увидеть. На нём были блёкло-серые домашние одежды из плотной ткани, а волосы в этот раз он распустил по спине, лишь несколько передних прядей впопыхах заколов на затылке деревянной шпилькой. Но не нежный и прекрасный образ молодого господина Ю Фэна поразил его посетительниц больше всего, а огромный синяк тёмно-пурпурного цвета у него на лбу.

— Мы это... Принесли вам арбуз, — отмер первым Мэй Шань, — в качестве извинений... На рынке нам сказали, арбуз лучше всего помогает при отечности и синяках.

— И дыню впридачу, чтобы вас немного задобрить, — добавила Мэй Нюй, с жалостью глядя на молодого господина Ю Фэна.

— Ох, вам не стоило так утруждаться. Вы преодолели такой большой путь. А всё из-за меня, и...

— Пожалуйста, простите меня, я сильно накосячила, — сказала госпожа Мэй По и поставила огромный арбуз у ног молодого господина Ю Фэна, низко ему поклонилась, одной рукой придерживая длинную вуаль, которая от ветра так и норовила слететь с её лица.

— Госпожа, госпожа, прошу, не надо мне кланяться! — тут же подскочил молодой господин Ю Фэн и, белоснежными носками ступая по грязной земле, направился прямо к Мэй По и, схватив её за плечи, выпрямил из поклона.

— Ну, вы же пострадали, — нахмурившись, жалостливо протянула Мэй По, — я теперь смотрю на всё это и мне стыдно. А вас очень жалко...

— Не стоит волноваться, шрамы мужчину только украшают.

— Так это ж не шрам, а синяк. Целый синячище!

— Я уверен, что если попробую то, что вы мне принесли, у меня всё очень быстро пройдёт, — сказал молодой господин Ю Фэн и опустил руки с плеч госпожи Мэй По, слегка неловко улыбаясь.

Он хотел показать, что с ним правда всё хорошо, а также не опозориться перед милыми девушками, одна из которых в будущем могла стать его супругой, и поэтому направился к огромному арбузу, что стоял на крыльце, и попытался его поднять. Один раз попытался, второй раз попытался, а на третьей попытке, слегка его приподняв над землёй, чуть не свалился на бок.

— Тц, так не пойдёт! — воскликнула госпожа Мэй По и в очередной раз показала свои невероятные для женщины способности, с лёгкостью подняв арбуз, и спросила, — Где тут ваша кухня?