Глава 13

— Кукушонок! Облачко! Мои котятки пропали! Ночь мгновенно проснулась. Воины рядом с ней зашевелились. — Что случилось? — Взволнованно спросил Лунозвезд. — Кукушонок и Облачко! Мои котята! Они  пропали! — Выла Чистолапая. Ночь подбежала к предводителю:— Я готова собрать патруль и отправиться на поиски. — Она понимала, что поступает довольно дерзко, но медлить  было нельзя. К несчастной королеве подбежал Ледоух и стал нежно вылизывать ее уши. В его взгляде сквозила тревога. — Хорошо. Когда ты видела их в последний раз? — Мяукнул Лунозвезд. — Я засыпала и они оба были тут, а когда проснулась их уже нет!!! Бедные, бедные мои котятки! — Рыдала Чистолапая.— Я возьму с собой Пылегривку, Семгу, Моховинку, Рыбокрылку, Лисолапого и Черноперую. Второй патруль, если ты позволишь, мог бы возглавить  Бурелом. С ним пошли бы Солехвостка, Тонколапка, Крапивник и Ветрогрив. — Предложила Ночь. Она обернулась на Крапивника, который был братом Черноперой. Светло-бурый воин улыбнулся ей. Предводитель сурово посмотрел на Ночь, но ответил:— Это мудрое предложение. Отправляйтесь немедленно!К Ночи подбежали патрульные. Она выбежала из лагеря во главе патруля. — Куда пойдем? — спросила Семга. — Давайте к реке? Там, где она подни-мается? —  сказала черная воительница. Патрульные согласно закивали. — Давайте разделимся? — Предложила через какое-то время Черноперая. — Ночь командует патрулем, ей и решать. Воительница смутилась:— Хорошо, тогда Черноперая пойдет впаре с Лисолапым,— при этих словах молодые коты влюбленно переглянулись, — Семга с Пылегривкой, Рыбокрылка была бы в паре с Моховинкой, а я пойду одна. Коты послушно разделились на группы и отправились на поиски. Ночь пошла в сторону обрыва и прочесала все окрестности, но так и не обнаружила ни запаха, ни самих котят. Уже собираясь вернуться в лагерь или разыскать остальных патрульных она что-то услышала. Это был тихий писк, писк котенка. — Кукушонок, пойдем домой! — Это пищал Облачко. Ночь стремглав побежала на голос, но тут услышала всплеск. — Кукушонок, нет! Она подбежала к обрыву. Около него сидел Облачко. Прежде чем она успела окликнуть его, малыш прыгнул в воду с обрыва. Обрыв был невысокий, примерно пять лисьих хвостов, но котята не умели плавать! Ночь, не раздумывая, прыгнула за беглецами. В воде она заметила серебристую шерсть Облачка и, схватив малыша за шкирку, вынырнула на поверхность. Котенок наглотался воды и потому был без сознания. Ночь нырнула за Кукушонком, но бурую шерсть малыша нигде не было видно. Она ныряла снова и снова, и с каждым погружением надежда найти котенка умирала. Вконец выдохшись она выбралась на берег и начала нажимать лапами на грудь Облачка. Малыш закашлялся и открыл глазки.— А где Кукушонок? — Жалобно спросил котенок. —Мне жаль. Я не нашла его.— Скорбно мяукнула Ночь. — Спасибо... Спасибо тебе, что спасла меня! Ночь бережно взяла трехмесячного малыша за шкирку и понесла в лагерь. По пути они встретили Пылегривку и Сёмгу.— Слава Звездному племени, ты нашла их! —Воскликнули обе воительницы, но осеклись, заметив что с ними нет Кукушонка. — Он утонул. — Коротко ответила Ночь, не выпуская из пасти Облачко. Кошки ахнули. Пылегривка взяла у спасительницы Облачко и они направились в лагерь. Чистолапая, увидев, что поисковый патруль возвращается не с пустыми лапами, радостно выбежала навстречу кошкам. Она выхватила Облачко из пасти и стала бешено вылизывать. Затем повернулась к воительницам:— Где Кукушонок? Где мой сынок?! — Он... Он...—Начала Ночь, но лапы ее подкосились и в глазах потемнело. Она еле слышала, как Семга все объясняла горюющей королеве. К счастью, молодая воительница успела все пересказать Пылегривке и Семге. На мгновение в глазах прояснилось, и она увидела, но не услышала, как взвыла Чистолапая. И тут в ее мозгу промелькнула воспоминание. Она снова видела, как рыдала безутешная Долгокрылая. Как вылизывал тело мертвого сына, Фазанчика, Лунозвезд. Тут силы окончательно покинули ее и она потеряла сознание. ••• Очнулась она в палатке целительницы. Над ней склонилась Мелисса. Она уже вполне оправилась, после потери хвоста и немного помогала Мятноцветик. — Как ты? — Поинтересовалась ученица целительницы. Все тело ломило, а голова все еще кружилась и болела. — Как рыба, которую выбросили на берег и она провалилась там рассвета три. — Честно призналась больная. — А ты? — Хвост немного болит, а так ничего. — Что произошло? — Ты потеряла сознание от усталости, холода и шока. Позвать Пылегривку? — Позови, пожалуйста! Крапчатая кошечка убежала. Вскоре, в палатку Мятноцветик вошла Пылегривка. — Передай мои искренние соболезнования Чистолапой! — Попросила Ночь. Пылегривка замялась:—А... Ну... Я... — Что? — В общем, Чичтолапая винит в смерти Кукушонка тебя. Ночь вздрогнула:— А остальные? Что думает племя? — Коты тебя ни в чем не винят. Понятно, что Кукушонок был глухим, а значит, не мог стать воином или целителем. — Я... Я честно не могла его найти! — Мяукнула молодая кошка. — Я знаю! — И сестра принялась нежно вылизывать шерстку Ночи. Кошка вскоре погрузилась в сон. •••Ночь  открыла глаза, но вместо палатки целительниц увидела озеро. Оно сверкало, потому что в нем отражался свет звезд, сияющих в небе. Ночь невольно засмотрелась на это небо. Кошка с трудом оторвала взгляд от звёзд и огляделась. Она находилась на берегу озера. Оно выглядело так же, как и наяву, но не совсем. На берегу лежали большие идеально ровные валуны, а ивы свештвали свои ветки прямо к воде. Камыши покачивались от легкого ветра. Тут кто-то окликнул молодую кошку по имени. — Ночь? Кошка обернулась. Перед ней стояла красивая серебристо-серая воительница... Звездного племени! Как же она не поняла? — Ты Синяя Звезда? — Нет, я ее дочь. Меня зовут Невидимая Звезда. Я была предводительницей Речного племени и участвовала при Великом Путешествии. — Но... Синяя Звезда же Грозовая Предводительница? — Да, моим отцом был Желудь, воин Речного племени. Но сейчас не об этом. Пойдем со мной. — Кошка пошла по берегу озера и уселась на одном большом валуне. Ночь села напротив. —  Не волнуйся, ты не виновата в смерти Кукушонка! — Звездная предводительница ласково посмотрела на Ночь. Потом она посериезнела: — Я должна тебе кое-что сообщить от имени всего Звёздного племени. Слушай внимательно! Это очень важно! «Ветер принесет с собой запах крови. А те, что ходят на двух лапах принесут разрушение. Звездное племя призывает тебя найти в себе силы, и волю!» А пока прощай! И звёздная предводительница стала растворятся. Вскоре все окутал туман и наступила тьма. *** Ночь приоткрыла глаза. В нос ударил довольно резкий аромат целебных трав. Кошка облегчённо перевела дух - она снова в палатке целительницы. Но что бы означало это пророчество? Нужно обо всем рассказать Лунозвезду! Она выбежала на поляну. Ей уже стало заметно лучше и, увидев у кучи с дичью Ветрогрива, помчалась к нему. Кот обеспокоенно взглянул на нее. — Как ты себя чувствуешь? — Уже лучше! — Давай разделим эту рыбку? — Предложил Ветрогрив. Ночь заглянула в его янтарные глаза и растаяла. — Давай! Они отправились в камыши, чтобы спокойно позавтракать.

Когда солнце уже клонилось к закату, Карась подозвал к себе Ночь. — Возьми Долгокрылую, Змеевичку, Елку, Бурелома и Полелапку и отправляйтесь в патрулирование. Вы должны пропатрулировать границу с племенем Ветра. — Хорошо. — Кивнула Ночь и отправилась собирать патрульных. Когда она приблизилась к Елке, та злобно зашипела:— Ты украла мою ученицу! Ненавижу тебя, Разноглазка! Ночь даже опешила от такой наглости: «Я украла ученицу?! Да что о себе возомнила эта Ель недоделанная?!» — Ты идёшь со мной в патрулирование. Так приказал Карась. — Я не собираюсь куда-то ходить под командованием без пяти минут котёнка! Сидевшая рядом Шишкогривка встрепянулась: — Я могу пойти вместо Елки! — Было бы прекрасно! — Обрадовалась Ночь. Как хорошо, что ей не придется выносить эту выскочку! Кошки направились за остальными  патрульными. Вскоре патруль выбежал из лагеря. Кусты и луговые травы скоро сменились вереском. Они шли вдоль границы с племенем Ветра. Тут, Змеевичка ахнула: — Я чую запах племени Ветра на нашей территории! Кусты задрожали и... Из них показался пестрый кот, которого Ночь видела на советах. — Воитель Ветра! — Только и ахнула Долгокрылая.