23 глава

“Что? Может, мне послышалось?”

Я непонимающе захлопал глазами. Чанцзэ, заметив моё недоумение, коротко кивнул, нервно сжимая кулаки. Моя хватка ослабла, клинки с тихим звоном упали на землю, и я вздрогнул от резкого звука.

-Ты лжёшь. Это не может быть правдой, - вырвался жестокий шёпот из моих губ. Лицо светлого эльфа дёрнулось, как от удара.

-Только не сейчас.

-Ох.

Я гулко выдохнул и с прежней растерянностью огляделся в поисках хоть какой-нибудь поддержки.

-Усянь, послушай... - с мольбой в голосе произнёс Чанцзэ.

-Ты не можешь быть моим отцом, - вновь упрямился я. Мой мозг категорически отказывался воспринимать эту информацию.

-Сегодня в лесу ты коснулся дерева, и оно ответило на твой призыв. Лишь светлые эльфы могут общаться с лесом, Усянь. Ты - полукровка, вот только человеческих генов в тебе совсем нет.

“Так, Усянь, соберись...” - с отчаянной мыслью я вновь глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.

-Мне нужно подумать, - тихо произнëс я, беспомощно обнимая себя за плечи.

-Усянь, - Чанцзэ сделал шаг мне навстречу, однако я тут же попятился.

Я стаким трудом строил свой новый мир, вылепливая башню из кубиков обстоятельств, убеждений и чувств. И теперь всё моё строение развалилось лишь от одной короткой фразы, будто карточный домик от лёгкого порыва беспечного ветра.

Миллион вопросов заполонили мою и без того воспалëнную голову, и я совершенно не понимал, за что хвататься в первую очередь.

-Усянь, не молчи, - с тоской в голосе произнëс Чанцзэ. - Кричи, обижайся, спрашивай, обвиняй. Всё, что угодно, только не молчи.

Я же в ответ качнул головой и, устало присев на землю, тихо рассмеялся. Смех уже грозил перерасти в знатную истерику, однако я старательно пытался собраться с мыслями. Чанцзэ присел напротив меня, напряжённо смотря в мои глаза, которые так и стремились вновь вспыхнуть безумием.

-Что я могу сказать? - тихо спросил я, спокойно разглядывая светлого эльфа. - В моей голове всё больше вопросов. Вот только я не уверен, что хочу слышать ответы на них. Порой прошлое лучше оставлять в прошлом.

-Но не в твоём случае, - с горькой усмешкой произнёс светлый эльф. - Ты очень любопытен, как и твоя мать.

В ответ я зябко поежился и хмуро посмотрел в глаза Чанцзэ, пытаясь собрать все мысли.

-Почему вы отдали меня людям?

-Ардуллара сбежала, не сказав ни слова, - ответил светлый эльф. - Я даже не знал о её беременности. В один день она просто исчезла.

-И ты не искал её?

-Искал. Долгие годы я проводил в скитаниях, пытаясь найти её, но всё было напрасно Ардуллару невозможно найти, если она этого не хочет.

-Думаешь... - мой голос дрогнул, но я, гулко вдохнув воздух, продолжил, - думаешь, она ещё жива?

-Да, - уверенно ответил светлый эльф, с трудом пытаясь скрыть дрожь в голосе, - я не могу думать иначе.

-Вы... Любили друг друга?

Мой голос чуть дрогнул, однако я постарался сохранить спокойствие,

Какому ребёнку не хотелось верить в чудеса? И сейчас я впервые за долгое время почувствовал себя совсем крохой. Мне так отчаянно хотелось верить, что действительно всё будет хорошо.

И не смотря но весь круговорот событий, я до сих пор верил в чудо, храня в сердце мечту о настоящей семье.

-Любили, - с грустной улыбкой ответил Чанцзэ. - И любим. Я обязательно найду её, Усянь.

В его взгляде была такая тоска и печаль, что я ни на мгновение не засомневолся в его словах.

-Как вы познакомились?

-Мы познакомились во время первого сражения или, как его называют тёмные эльфы, Великой битвы. Ардуллара одержала победу и захватила меня в плен. И чтобы предотвратить новые попытки гневного отца атаковать город, она собиралась шантажировать его. Ей хотелось избежать бойни, ведь очередное сражение могло сильно подкосить обе стороны.

-Я так понимаю, долго тебе в качестве пленного находиться не пришлось?

-Точно, - улыбнулся светлый эльф. - Она невероятная, твоя мама.

Нежность и теплота исходила от слов отца, и мои губы невольно расползлись в улыбке.

-Почему мне никто не сказал о твоём существовании? Ведь вы были вместе какое-то время, верно? И после того, как всем объявили о существовании сына Ардуллары, не сложно было сделать соответствующие выводы.

-Тёмные эльфы меня недолюбливают, - усмехнулся Чанцзэ. - Большинство светлых же считает предателем. А учитывая тот факт, что для войны тебя явно настраивали на нужную волну, новость об отце была тебе совсем ни к чему.

Я лишь коротко кивнул. Чанцзэ осторожно коснулся моей руки и мягко сжал ладонь, на что я неуверенно улыбнулся. Карие глаза светлого эльфа светились нежностью и печалью. И чем дольше я смотрел на отца, тем больше понимал, что тоска уже давно стала неотъемлемой частью его души.

-Ты очень похож на Ардуллару, - с грустной улыбкой произнёс светлый эльф. - Я понимаю, что это нелегко, Усянь. Тебе многое нужно осознать и понять, и я совсем не хочу на тебя наседать. Только прошу, дай мне шанс узнать поближе своего сына.

Безумная череда событий закрутила меня с головой. И лишь теперь, когда у меня появилась небольшая передышка, я остро понял, как сильно мне не хватало семьи.

Мне очень не хватало семейной суеты, но ещё больше я скучал по тёплым посиделкам в праздничный день и таким родным мелочам, из которых складывались семейные традиции. И я понимал, что прошлого больше не вернуть. Но, возможно, мы могли построить нечто новое, не менее тёплое и родное.

Я неуверенно сжал ладонь отца в ответ и улыбнулся.

-Расскажешь мне о маме?

-Какая милая беседа, - раздался за моей спиной язвительный голос Гуанъяо. Услышав такой резкий тон, я вздрогнул и отдёрнул руку, поднимаясь на ноги. Чанцзэ встал рядом со мной.

-И как долго ты собирался врать мне? - недовольно спросил я у Гуанъяо.

-Ты не спрашивал.

-Ну, знаешь ли, при знакомстве можно было и упомянуть, что мы как бы являемся родственниками.

-Он - мой однокровный брат, - поморщился Гуанъяо.

-Отец ведь у вас один, верно?

-У меня никогда не было отца, - сверкнул глазами Гуанъяо, не сводя своего взгляда с Чанцзэ. - Этот трус может вызывать только раздражение, но никак не тёплые чувства.

-Эй, где твой задор и позитивное мышление?

-Я удивлён, что ты настроен так бодро, - Гуанъяо прищурился, а затем мрачно усмехнулся, качнув головой. - Ну, конечно. Кто бы сомневался.

-О чём ты? - осторожно поинтересовался я.

-Недомолвки и враньё явно нам достались от папочки, - засмеялся Гуанъяо.

-Ты не посмеешь, - тихо рыкнул Чанцзэ, на что принц, сверкнув глазами, перевёл взгляд в мою сторону.

-Ты ведь хочешь правды, Усянь?

-Конечно, - напряжённо ответил я, всё ещё плохо понимая происходящее.

-Тебе снова не рассказали сути. Видишь ли, Чанцзэ не любил твою мать. Ты - точно спланированный ребёнок, в котором должна была сойтись нужная наследственность. Чанцзэ по приказу Лаборанта был обязан влюбить в себя юную Ардуллару, чтобы зачать тебя. И твоя мать узнала об этом. Именно по этой причине она сбежала в мир людей.

Гуанъяо замолчал и, бросив хмурый взгляд в сторону Чанцзэ, осторожно коснулся моего плеча. Я же дёрнулся, как от удара, и невольно попятился назад.

-Извини, Усянь, - тихо добавил Гуанъяо. - Я видел, как сильно страдала Ардуллара. Она собиралась сбежать к людям, чтобы спрятать своё дитя. Именно так она и поступила. Мне пришлось потратить немало времени и сил, чтобы найти тебя.

-Усянь, - с болью в голосе произнёс Чанцзэ.

-Это правда?

-Да, я действительно выполнял приказ... Но я полюбил её! Я не врал, когда говорил о своих чувствах и желании узнать своего ребёнка. Ты так рьяно собрался в бой против Лаборанта, что я...

-Струсил? - резко прервал я его речь. - Поэтому мама сбежала. от тебя?

Я перевëл холодный взгляд с одного светлого эльфа на другого.

Мне хотелось кричать, пинать и крушить всё вокруг, а мои ладони вдруг зачесались от жгучего желания снести кому-нибудь голову взмахом клинков. Чтобы боялись, чтобы обходили стороной. Чтобы ни один эльф больше не посмел так сильно ранить мою душу. Будто почувствовав моё настроение, мечи влетели в ладони.

Все надежды на семью и совместное будущее, которые только-только приняли тёплый образ, были в очередной раз растоптаны и сожжены, а их пепел развеяло беспокойным ветром.

-Усянь...

-Идите к чёрту, - устало сказал я и телепортировался.