XVII

  На рассвете мы вновь отправились в путь. Приближаясь к лесу фэйри, окружающий нас лес менялся, деревья уже, казалось, достигали небес. Везде были цветы, от которых исходил просто прекрасный аромат. Лучики солнца лишь изредка были видны из-за толщины веток и листьев на деревьях. Пение птиц успокаивало. Атмосфера была волшебной. Я закрыла глаза, чтобы прочувствовать это.  — Как же бесит!   Я резко открыла глаза и посмотрела в сторону Аэллы. И зачем вообще я взяла её с собой?   — Что тебе снова не нравится? — приподняв бровь спросила я.   Она сделала вид, будто удобнее садится на сбрую и посмотрела на меня. Дариан и Вильям молча ехали спереди.   — Всё, Селения, мне не нравится всё, что нас сейчас окружает, — я сделала глубокий вдох и выдохнула.   Я уже не могла терпеть её. Всю дорогу она то и делает, что жалуется на окружающую её обстановку или Вильяма. Видит дьявол, у меня время от времени возникали мысли сбросить её с обрыва, через который мы проходили день назад. Но я остановила себя от этой мысли, как никак - она моя сестра и единственная выжившая, после меня, охотница. Я обязана защищать её, до тех пор, пока она будет нуждаться в этом. Но её скверный характер вызывает лишь желание убить её и никак иначе.   — Извини, но я не могу ради тебя изменить окружающую нас природу. Если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь вернуться обратно. Поверь мне на слово, никто по тебе скучать и слёзы лить не будет, — спереди я услышала смех Вильяма и фырканье Дариана, у Аэллы же округлились глаза, и она начала чаще дышать, отчего её лицо стало краснее обычного.  Я не стала дожидаться ответа и поехала впереди всех. Я единственная кто знает Фэйрийский лес, и я уже почувствовала, как за нами уже наблюдает пара любопытных глаз. Я улыбнулась.  — Хватит прятаться, выходите, — мягко произнесла я.  — С кем она говорит? — спросила Аэлла сзади.   Я услышала шёпот крыльев с правой стороны, передо мной появились две маленькие фэйри и улыбнулись мне.   — Добро пожаловать обратно, Сияние Луны, мы ждали тебя, — фэйри закружились вокруг меня.   Кто-то фыркнул сзади, и улыбка фэйри тут же спала.   — Лишь троим из вас можно пойти с нами, она остаётся здесь, — я обернулась, она показывала своим крохотным пальчиком на Аэллу.   — Почему это? Я не собираюсь оставаться здесь одна!   Она кричала, показывая всем своим видом, как недовольна. Но мне сейчас было не до неё, раз фэйри хотят, чтобы она осталась, она останется. Этот лес уже защищён, с ней ничего не произойдёт.  — Видимо, мы и им нравимся больше, чем ты, — засмеялся Вильям.  — Он тоже останется здесь, — теперь другой маленький пальчик показывал на Вильяма, его смех тут же стих, и Аэлла усмехнулась.   — Ну уж нет, извольте, но я не собираюсь оставаться с этой ведьмой наедине, когда есть большая вероятность, что она меня захочет убить. Вы же не хотите, чтобы такое красиво создание, покинул этот мир так рано? — Он с мольбой в глазах посмотрел на фэйри, но они были непреклонны.   — Они остаются, это не обсуждается.   Я кивнула.   Всё это время Дариан молчал, будто его вообще здесь не было. Фэйри попросили оставить здесь и лошадей, поэтому мы спустились с них,  я привязала Альта к ближайшему дереву, Дариан сделала то же самое. Попрощавшись с недовольными Аэллой и Вильямом, мы двинулись вслед за фэйри.  Фэйри о чём-то перешёптывались, Дариан нахмурился.   — Что? — спросила я.  — Я чувствую, что-то неладное, — он сильнее нахмурился и посмотрел на фэйри.   — Знаю, это не тот народ, которому стоит доверять, но они не причинят нам вреда. Я верю им, а ты верь мне, — он посмотрел на меня секундой дольше, чем он себе позволяет, но потом кивнул и отвернулся обратно. Фэйри летели слишком быстро, поэтому нам пришлось бежать следом за ними. Когда фэйри, наконец, остановились, мы уже были в центре леса, вокруг нас  летали множество маленьких существ, но заметив названных гостей, они резко остановились. Они начали перешёптываться и летать около нас. Фэйри чаще встречались на западе. Они умели летать, ещё они были лучшими лекарями и воинами, несмотря на их маленькие размеры, у них был воинственный дух. Внезапно фэйри начали отлетать от нас, и я поняла, что летит старейшина. Он был самым мудрым и старым из всех фэйри, их назначали как королей, чтобы они соблюдали порядок в фэйрийском лесу. Я поклонилась, Дариан следом сделал то же самое. Он был в метре от нас, его крылья были больше и длиннее, чем у других фэйри. Я поднялась обратно, Дариан тоже. — Приятно снова видеть тебя, Сияние Луны. Я приветственно улыбнулась ему. — И я рада видеть вас в здравии, старейшина, — я покосилась на Дариана, на его лице не отражалось ни единой эмоции, о чём он думал? — Вальтера не научили манерам? У вас не принято приветствовать королей? — спросил старейшина глянув на Дариана. Вальтер. Я не помню, когда вообще кто-то произносил это имя. Для меня он  Дариан, и я всегда забываю, что за ним скрывается Вальтер.   — Я не разбираюсь в фэйрийских приветствиях, поэтому соизволил поддерживать молчание и дать моей спутнице право голоса.   Старейшина улыбнулся, но Дариан всё так же не выдавал никаких эмоций.   Вокруг нас собрались ещё большее количество фэйри. Обычно они предпочитают держаться подальше от любых чужаков. По спине пробежал холодок, Дариан прав, здесь что-то не так... я не должна затягивать с разговором.   — Старейшина, как бы я ни была рада видеть вас снова, но боюсь я не с приятными новостями и...  — Я знаю, — перебил он меня, вытянув свою маленькую ладонь.   Я замешкалась, он снова улыбнулся, но теперь его улыбка была ядовитой.   — Знаю, что Рагнар ведёт к нам своё войско, чтобы забрать наш священный камень жизни, также я знаю, что за эту информацию вы хотели что-то получить взамен, только вот что? — Он подлетел ещё ближе, и я мельком увидела, как Дариан схватил рукоять меча, но не вытащил.   Старейшина улыбнулся, заметив это.   — Как вижу, Вальтер очень беспокоится о тебе, но не стоит, — он посмотрел на него. — Сияние Луны сама прекрасно может за себя постоять, не так ли?   Его вопрос звучал насмешливо, он будто знал, что я не могу использовать свои силы. Нет, он точно знал.   Старейшина улыбнулся ещё шире.   — Сказать честно, я разочарован, Сияние Луны. Раньше ты ненавидела общество людей, сейчас же ты заодно с ними и даже доверившись привела их к нам в лес, — его улыбка спала. — Но наше доверие не столь глубоко, особенно если в одном из них течёт кровь Далии.   Далии? О ком он говорит?   Дариан вынул меч из ножен, но было поздно. Фэйри окружившие нас, начали стрелять из своих маленьких луков. Фэйрийские луки особенно опасны, эти маленькие существа всегда смазывают наконечники ядом. Я быстро прикрыла Дариана собой, но было поздно, его уже задело пара крохотных стрел, как и меня. Он выругался, фэйри окружили нас полностью.   Старейшина вновь заговорил. Его глаза изучали нас.   — Было глупо приводить сына нашего заклятого врага прямо к нам, Сияние Луны, очень глупо.   В голове начало мутнеть, я не понимала, о чём он говорил. Он странно улыбнулся.   — Так ты не знаешь? — протянул он и засмеялся.   Я начинала злиться, гнев бурлил во мне и пробуждал совсем нехорошие мысли по отношению к существам, которые когда-то помогли мне.  — Я не знаю, чем мой спутник тебе не угодил, но ты не можешь поступать так со мной. Вы должны были защищать меня, вашего друга, я часть леса, как и вы, - я покачнулась, Дариан придержал меня сзади, яд начинал действовать.   Старейшина склонил голову.   — Мы не хотели ранить тебя. Мы стреляли лишь в это отродье, но ты решила пожертвовать собой и прикрыть его, тем самым ты сама поставила и себя под удар, — он покачал головой, — Как глупо и безрассудно.   Я зарычала.  — Да хватит! Говори уже, что тебе нужно!   Конечности начало парализовать, если яд доберётся до сердца, то я усну беспробудным сном.   — Держись, — прошептал сзади Дариан, его голос был расплывчатым, будто он произносил их из далека.   Я валилась с ног, Дариан упал на колени и начал придерживать меня руками. Его зелёные глаза начали расплываться.   — Не смей, маленькая охотница, не смей снова закрывать глаза и оставлять меня.   Я не могла, мне хотелось спать, я чувствовала жуткую усталость.  — Отродье Далии, по твоей вине Сияние Луны сейчас страдает, лишь по твоей.   Дариан оскалился, я почувствовала, как всё его тело напряглось.   — У тебя есть противоядие.  — Конечно, есть, но ты его не получишь.     Дариан плотно сжал губы и снова посмотрел на меня. Я не чувствовала больше своего тела, лишь жуткую боль, от которой не куда было деться.   — Раз вам всё равно осталось недолго, а Сияние Луны, хочет узнать, почему она сейчас страдает, то так уж и быть, я окажу вам эту честь и всё расскажу, — он прокашлялся и начал свой рассказ, — Жила-была давно одна девушка, жила она на побережье Чёрного моря. Была она молода и красива, волосы воронова крыла, глаза цвета только появившейся зелени и улыбка, что заставляла кипеть в жилах кровь. Ходили легенды о её красоте, что неподвластна времени. Но немногие знали, что под маской прекрасной девушки скрывалась изуродованная и тёмная душа. Она была ведьмой, первой ведьмой на земле. Женщина, что породила смуту и хаос. Женщина, в чьём сердце никогда не было и капли света. Думаю тебе это знакомо, не так ли, Сияние Луны?  Несмотря на яд в моём теле, я вздрогнула. Значит, мать Дариана была не просто ведьмой, а первой ведьмой на земле. Далия.   — Я знаю её историю, — прошептала я, Дариан смотрел на меня неотрывно, он был весь бледен, а пот струился ручьём, — Нам рассказывали про неё.   Старейшина засмеялся.   — Ну тогда, я сокращу историю и дойду до сути, — мои глаза сомкнулись, но я слышала всё происходящее вокруг, — Два столетия назад, Далия попросила у нас помощи. Мы приняли её, оберегали и защищали, пока в один день она не решила, что сила, которая у неё есть, недостаточна. Она решила украсть камень жизни, и у неё почти удалось, но Старейшина правящий до меня — мой отец, отдал свою жизнь взамен на то, чтобы лишить Далию временно сил. Она была слишком сильна, даже для всех фэйри, но мой отец смог сделать её беспомощной. Когда она поняла, что её сил больше нет, то сбежала, а я стал следующим старейшиной. Я потерял отца, мать этого отродья забрала его у меня.   Я чувствовала боль старейшины и я могла его понять, он тоже искал мести, как и я. Но он не может убить мою пару, не пока я жива. Через силу я снова открыла глаза и прошептала:   — Dannen tavaron, rin cuil. A sent sida tunem, sent duhu temen. Ni dahi viz, ali run fetur.   Глаза старейшины расширились и он прошептал. — Несите, противоядие.   Мои глаза сомкнулись и я погрузилась в темноту.

***

Дариан

  Старейшина дал нам противоядие, но Селения так и не проснулась.   Фейри говорят, что в скором времени она проснётся. Прежде чем уснуть, Селения сказала что-то старейшине на синдаринском языке. Это был один из самых древних языков, он являлся языком эльфов, который я только начал изучать. Я пытался вспомнить, что они означают, но в голове было пусто. Старейшина извинился передо мной, хоть я и хотел разрезать его на куски, но жизнь Селении была мне дороже. А этого маленького гада я убью потом, он поплатится своей кровью за каждую секунду боли, которую она перенесла.   Я сидел около Селении, нас перенесли в какой-то домик на дереве, в котором мы еле все вместе помещались. Здесь были разные травы и снадобья. За окном уже была глубокая ночь. Я попросил фэйри сообщить Вильяму и Аэлле, что мы остаёмся здесь. Они, не были рады моим просьбам, но молча выполняли их по приказу старейшины, чтобы не сказала Селения, но после её слов они все переменились и летали около неё, пытаясь хоть как-то помочь. Появился лекарь, которая следила за Селенией. Она посмотрела на меня и приподняла свои маленькие брови в немом вопросе, но потом тут же обратно повернулась к Селении.   — Удивительно, — прошептала она.   — Что? — спросил я.  — Она забрала часть твоей боли.   Я замер, что она сделала? Фэйри улыбалась, осматривая Селению.  — Это нормальное явление для истинных пар. Более сильная пара отдаёт свою энергию другой, чтобы помочь.   — Как вы узнали?   О нашей связи, знали лишь единицы, и фэйри точно не входили в их число.   — Когда я лечила вас. Я почувствовала эту нить между вами. Признаюсь, я впервые вижу такую крепкую и яркую нить как у вас. Вы не просто с ней связаны, она часть твоей души, твоя истинная пара, — сердце гулко отдавалось в груди.   Пара. Моя пара. Я не придавал большое значение этим словам. Я просто знал, что она принадлежит мне. Но сегодня, когда она медленно угасала в моих руках, я вспомнил тот момент в лесу. Я испугался, но больше всего я боялся потерять её, но я даже не подозревал, что она могла забирать мою боль. Наверное, поэтому я продержался дольше неё.   Я прикрыл глаза и глубоко вздохнул.   — Ваша эмоциональная связь не так крепка, как душевная, но я вижу по твоим глазам, что она дорога тебе.   Маленькая фэйри смотрела на меня, а я на неё. Возможно, она говорила правду, которую я не хотел признавать. Возможно, я привязался к ней настолько, что, когда Асторот просил меня поискать информацию о нашей связи, чтобы разорвать нас, я просто проигнорировал его. Я не хотел, чтобы она оставляла меня. Фэйри снова улыбнулась. Она знала, что она права, но мне от этого не становилось легче. Я влюбился. Позволил себе влюбиться в девушку, которая никогда не сможет влюбиться в меня в ответ.

***

Селения

  Боль. Я чувствовала, как боль распространялось по моему телу, но она была слабее, чем раньше. Я открыла глаза и огляделась вокруг. Я находилась в одном из домиков на дереве. Я сразу вспомнила внутреннее строение. Я находилась в лечебнице, и, если я жива, значит, мои слова помогли.   Яд был слишком сильным, поэтому он ещё долгое время будет выходить из моего организма.   Я начала вставать, когда услышала:   — Я удивлена, что ты сразу не вскочила, — этот голос я бы узнала даже через тысячу лет. – Селия.   Я оглянулась в её сторону, она смотрела на меня и улыбалась, я улыбнулась в ответ. Селия была главным и самым умелым лекарем, также она была моим другом, по крайней мере, до тех пор, пока я находилась в фэйрийском лесу.   — А я удивлена, что ты не приказала мне лечь обратно, — Селия ещё шире улыбнулась.   — Я-то прекрасно знаю, что мои слова не помогут, а лишь усугубят положение, - она подлетела ко мне и начала осматривать. Её крохотные ручки аккуратно проходились по моему телу, — Всё лучше, чем я предполагала, яд из тела уйдёт через два или три дня, а может даже меньше, — я кивнула.   — Дариан?   — Лучше, — я мысленно выдохнула. Он был цел и невредим. Селия смотрела на меня, — Ты забрала часть его боли, Селения. Ты спасла ему жизнь.   Что? Как так получилось? Я лишь помню, как моя боль усиливалась с каждой секундой, когда Дариан ещё мог стоять на ногах.   — Я не понимаю...  — Знаю, — перебила она, — Это из-за ваших парных уз, это происходит без вашего согласия, чтобы сберечь вашу пару. Но, милая, я искренне беспокоюсь о тебе из-за проклятия. Парные узы слишком сильны, чтобы их игнорировать.   Я знаю, я уже не могу их игнорировать. Наши парные узы, я начала чувствовать их глубже, чем прежде. Я глубоко вздохнула и выдохнула. Я не знаю, как я остаюсь живой, испытывая симпатию из-за парных уз. Я также чувствую проклятие, оно даёт о себе знать, каждый раз, когда я становлюсь ближе к Дариану. Я точно больше не ненавижу его. Нет, мои чувства изменились, я больше не считаю его своим врагом, но и другом тоже не могу назвать, он нечто большее, чем друг. Хоук и Вильям мне друзья, но я не испытываю желания их поцеловать или дикую потребность обнять. Каждый раз, когда с Дарианом что-то случается, я волнуюсь за него. Мне нравится, когда он говорит со мной. Мне больно, когда он молчит и делает вид, будто меня нет.  — Ох, милая, мне так жаль, — глаза Селии наполнилось слезами.   Нет, нет, нет. Я не могу, и она прекрасно это знает, это просто невозможно.   — Нет, Селия, я могу сдерживать свои чувства, всё будет хорошо, — она покачала головой.   — Не будет, и ты сама прекрасно это знаешь. Ты уже привязалась к нему и обратной дороги нет, но дорога эта полна боли и разочарования, а конец её - смерть. Я не хочу потерять тебя, если бы мне было под силу, подавлять чувства, я бы сделала это, — её слова пронзили моё сердце словно раскалённый кинжал.  Я могла сдерживать свои эмоции, но из-за связи с Дарианом это получается труднее, чем с другими. Мне нельзя чувствовать к нему что-либо, нужно прекратить это или забыть его. — О нет. Я прекрасно помню этот взгляд. Ты что-то задумала, и скорее всего, что-то, что не соответствует вашим парным узам.   Селия была права, но мне придётся решиться на этот отчаянный шаг, ради нашей же безопасности. — Как только всё закончится, я сотру воспоминания, связанные с ним, а до тех пор, я постараюсь выжить. Селия кивнула, с её глаз покатилась слеза. — Это правильное решение, но мне так больно за тебя, это так несправедливо. Я хотела, чтобы ты познала это чувство. Я хотела видеть тебя счастливой и с горящими от любви глазами. Я хотела бы увидеть тебя наконец-то счастливой. Я покачала головой, слёзы теперь катились с её щёк. — Это ненастоящие парные узы, Селия, мы допустили ошибку и сейчас расплачиваемся за это. Если бы не Астарот, мы бы никогда не встретилось и не знали бы друг друга. Внезапно дверь распахнулась, внутрь зашёл Дариан, а за ним старейшина. Я посмотрела на него и слегка улыбнулась, чтобы дать понять, что я в порядке. Его взгляд прошёлся по мне, и он кивнул. — Я рад, что вы оба пришли в себя. Я закатила глаза, как же, рад он, сам же нас чуть не убил, а сейчас ведёт себя как священник во время еженедельного служения. На заплаканное лицо Селии они оба не обратили внимания. Это и к лучшему, они не должны знать о нашем разговоре. — Дариан поговорил со мной, и мы принимаем ваше предложение. Я взглянула в сторону зеленоглазого демона. Его взгляд был прикован ко мне. Когда ты успел? Спросила я мысленно, но старейшина продолжил, и я не успела уловить ответ в его взгляде. — Мы направим с вами несколько наших ценных лекарей, но с одним условием: они обязаны вернутся живыми и здоровыми. Конец предложения звучал больше, как угроза, чем условие, но я решила не реагировать на это. Я уже была рада, что он согласился на наше предложение, осталось узнать, как Дариан уговорил его. Я откашлялась и произнесла: — Я рада, что вы приняли наше предложение и я лично послежу, чтобы ни один фэйри не пострадал. Они будут находиться под моей защитой. Старейшина неуверенно кивнул, он знал, что меня лишили моих сил и он полагался лишь на Дариана. — Дариан сказал то же самое, поэтому я поверю вашим словам, — я кивнула, конечно, этот зеленоглазый демон всё предусмотрел, — Селия можешь собираться. У меня округлились глаза, быть того не может, он бы ни за что не отправил с нами своего лучшего лекаря. Я посмотрела на Дариана и увидела его улыбку, это точно его рук дело. Селия кивнула и начала собираться. Я улыбнулась ей, она улыбнулась мне в ответ, и я вышла вслед за Дарианом и старейшиной, который позвал меня с собой. — Надвигается нечто страшное и необратимое, — прошептал старейшина, но мы уже это знали. Дьявол, он уже совсем рядом. Фэйри должны были почувствовать его приход ещё раньше, так как они глубоко связаны с природой и замечают любые изменения. — Вы правы, это необратимо, нам лишь нужно противостоять этому, и уничтожить врага, — Дариан смотрел на меня, старейшина кивнул. — Ты прав, в такое время всем нам нужно держаться вместе, чтобы одолеть это «зло». Я чувствую, как леса гибнут, он совсем близко, и скоро он поглотит нас, — голос старейшины дрожал, он боялся. — Нет, не поглотит, — Дариан говорил уверенно, а в его глазах была лишь решимость, как и в словах, — Чтобы это не было, он не сможет сделать то, что намеревается. Мы не допустим этого. Я посмотрела наверх. Грозовые тучи заволокли небо, нам нужно возвращаться обратно к Вильяму и Аэлле. — Мы благодарны вам за помощь. Он посмотрел на меня в ожидании поклона, но он не получит его. Возможно, он и решил, что мы за несколько часов забыли о произошедшем, но я не забыла несмотря на его помощь. Я никогда не забуду, как он пытался убить меня и мою пару. От старейшины, никогда и ничего не ускользает, и он прекрасно понимает, что несколько опытных лекарей не смогут потушить тот пожар, что горит в наших с Дарианом сердцах. Я чувствовала, как он сдерживает себя. Он тоже хотел убить могущественное существо, которое стоит перед нами, но это бы нарушило весь природный баланс. — Не нужно, я виноват, месть затуманил мой разум, и я не понимал, что творю. Из-за меня вы чуть не умерли, дитя истинной любви... Я нисколько не верю в его раскаяние и поэтому перебиваю его. — Вы правы, мы чуть не умерли. И на вашем месте я бы не стала снова вспоминать этот неприятный инцидент. Он опустил глаза в пол и кивнул. Он сам понимает, что чуть не совершил самую большую ошибку в своей жизни. По законам природы, связанные пары считались священными и находились под защитой самой природы. Фэйри одни из первых, кто принял связанных пар и поклялся их защищать. За убийство пары старейшина мог наложить на себя проклятие природы и жить с ним вечно. Это наказание хуже смерти. Когда я засыпала на руках Дариана, я произнесла свадебный обет эльфов, которые произносили лишь истинные пары: «Даже смерть не разлучит нас. Не в этом мире, ни в другом. Ты пара моя и твоя навеки я.» Эту клятву также произносили перед смертью одной из пар, чтобы души пар соединились в ином мире. Не многие знали эльфийский язык, но я с детства учила его и культуру эльфов. Я также знала, что природа больше уважает эльфов, чем фэйри. Камень жизни — единственная ценная вещь, которая была передана от эльфов к фэйри, они доверили им сердце самого леса, и они обещали его оберегать. За смерть каждой пары от камня жизни отваливается кусочек, делая его слабее и безжизненнее. Если бы старейшина убил нас, то камень принёс бы ему адские муки. Камень понимает только эльфийский язык. Язык своих детей, и когда он услышал мою мольбу, он начал кричать. Я слышала его крики боли, он горевал о своей паре, которая медленно покидала мир. Как только старейшина услышал камень, он понял, что разгневал саму природу, и помог нам. Думая об этом, я понимаю, что, если бы не наша с ним связь, Дариан бы умер сегодня. Старейшина бы отомстил за смерть отца. Пока я погрязла в своих мыслях, Дариан уже начал обговаривать ход действий со старейшиной. Нам предоставили восемь лекарей, мы ожидали меньшего, но старейшина предусмотрительно направляет с нами лишь восьмерых в их числе и Селия. — Вы можете отправляться обратно, целители направятся вслед за вами, им нужно не только собрать вещи, но и провести немного времени со своими семьями. Мы кивнули старейшине и направились обратно к Вильяму и Аэлле. Дошли мы быстро. Но как только мы переступили часть уже знакомой нам чаши, никого на месте не оказалось, лошади всё так же были привязаны к деревьям, но Аэллы и Вильяма не наблюдалось. Заметив что-то, Дариан зарычал и подбежал к ближайшему дереву. В него была воткнута стрела, которую он вытащил. Я впервые видела такую стрелу с зазубренными наконечниками. — Это Рагнар? — задала я вопрос, который боялась произносить с тех пор, как он вытащил стрелу. — Это не Рагнар. Но лучше бы это был он, маленькая охотница, у них было бы больше шансов выжить с Рагнаром, чем с теми, кто их поймал. Желчь поднялась к горлу. Что он имел в виду? — Кто это? - спросила я, потому что мне совсем не нравится его тон и его слова о том, что Рагнар был бы лучше, чем те, кто их похитили. Кто может быть хуже старого ублюдка? Дариан сжал стрелку в руке и разломал её  надвое. — Другие жители леса. Их называют людоедами, и нам лучше поторопится. Сердце билось с бешеной скоростью. Я часто слышала о людоедах, охотницы не раз вылавливали их на нашей территории и убивали. Это люди, которые ели людей, они не питались ничем, кроме человеческой плоти. Дариан бежал, я бежала за ним. К счастью,  они оставили множество следов, по которым мы смогли узнать, в каком направлении они пошли. Не нужно было оставлять их одних. Аэлла просила меня, но я предпочла не замечать её. Ветви деревьев больно царапали кожу и рвали нашу одежду, но мы будто не замечали всего этого. Сейчас главное — успеть спасти Аэллу и Вильяма. Следы начали заканчиваться, и мы поняли, что почти приблизились к ним. Первым мы заметили дым вдалеке, а после услышали крики людей. Дариан остановился, и я последовала его примеру. Следы вывели нас прямо к костру, около которой бегали людоеды. Они были почти полностью обнажены, не считая листиков, прикрывавшие их достоинства. На их лицах были рисунки, которые нанесли углём, из-за чего казалось, будто они вымазаны грязью. В руках каждого было оружие: копья, луки, мечи. Все они были мужчинами, женщин и детей рядом не находилось. Дариан позвал меня и показал в другую сторону, там находилось деревянное строение, на котором вверх ногами висели Аэлла и Вильям. Я испустила испуганный вздох. Около них находились несколько людоедов, которые подходили и лизали их. — Нам нужно как-то отвлечь людоедов и освободить этих двоих как можно быстрее. Они уже разожгли огонь, времени у нас мало. Я смотрела на людоедов, они танцевали около костра, радуясь добыче. Скольких людей они убили? По количествам костей, которые окружали их, я боюсь даже представить. — Каков план? — спросила я. — Я отвлеку их, а ты в это время освободишь Аэллу и Вильяма. Я посмотрела, склонив голову набок. И это есть его план? Он жертва, которая кинется им на растерзание? Ну уж нет, так дело не пойдёт. — Я отвлеку, а ты освобождай, магию применять нельзя, — Дариан нахмуримся. — Я же сказал... Не успел он договорить, ведь что-то наподобие маленькой стрелы вонзилось в его шею. Он выругался и вытащил его. Они нас заметили, нужно было действовать. Я попыталась встать. Дариан потянул меня обратно, но было поздно, в меня тоже прилетела маленькая стрела и вонзилась прямо в шею. Я вытащила её и тут же почувствовала запах. Яд? Дьявол, снова?! Я посмотрела на Дариана, но он уже был в отключке, на нас с копьями шли людоеды и улыбались. Возможно, от яда я не умру, но я не уверена в том, если меня съедят живьём. Я не хотела умирать съеденной человеком. Было поздно, один из них поднял что-то похожее на дубинку и ударил меня по голове.