48

Торин стоял на вершине одного из многочисленных курганов в море золота, которые покрывали камеру, оглядываясь вокруг себя с глубоким хмурым хмурым лицом, прикрепленным к его лицу. Огромная комната была тусклой, хотя факелы, которые Балин и Бильбо зажгли в дверном проеме, а также бассейны из расплавленного золота и камня, зажженные Смаугом, которые еще не остыли, обеспечили румяный красный свет. Он держал в руках корону своего деда, которую он случайно нашел, брошенную среди тысяч и тысяч монет и драгоценных камней. У него также было ожерелье из митрила, засунутое глубоко в карман; несмотря на красоту серебра и чистых белых драгоценных камней, которые сверкали, как звезды, он не мог смотреть на него - это было ожерелье, достойное королевы, которое, как он боялся, он никогда не увидит в Елизавете.

Она сказала ему несколько месяцев назад, что Фили и Кили погибли в этом квесте, и это было его решением, чтобы они остались позади... их смерть была на нем.

Как он когда-нибудь снова столкнется со своей сестрой? он мрачно подумал, выдыхая дрогающий вдох и глядя на кавернозный потолок над ним.

Постепенно он осознал, что кто-то позади него, приближается тяжелый ступец сапог гномов, заставляя золото звонить и звонить, когда они двигались.

"Я сказал тебе, что хочу побыть один", - сказал он, его голос был резким и звонил в пустой камере, зная, что из всей компании только Балин осмелится побеспокоить его в его горе. Звон золота прекратился, когда человек остановился, хотя они не дали ему ответа. В комнате раздалась тишина. Торин глубоко вздохнул, глядя на холодный металл короны, когда он перевернул ее в руках. "Тогда ты полон решимости заставить меня говорить", - сказал он, устав, понимая, что его друг не оставит его в покое. "Что ты хочешь услышать? Что ты был прав? Что мы не должны были пойти на этот риск, что мы должны были остаться в нашей комфортной жизни в Эреде Луине?"

Торин покачал головой и медленно осмотрел обширную камеру: знакомый, темный оттенок камня, угловые арки, формы колонн и фиги приседающих гномов, которые поддерживали их - его королевство, их дом. "Даже сейчас я не могу заставить себя полностью сожалеть об этом квесте, не тогда, когда Эребор восстановлен", - признался он жалко низким голосом, прижав пальцы к короне - короне, которую Фили, его наследник, теперь никогда бы не надел после него. Он проглотил мимо комка в горле и продолжил. "С Аркенстоуном мы могли бы хотя бы отомстить за них, и я почти хотел бы, чтобы Смауг не умер, чтобы у меня был такой шанс, но... его здесь нет", - крепко сказал он. Он искал Аркенстоун с предыдущей ночи, когда Смауг улетел в сторону города; в его бессилии и отчаянии, извлекающие камень, были на переднем крае его сознания, он не верил, что что-либо, кроме семи союзных армий гномов, может победить дракона, для которого ему нужен был королевский драгоценный камень.

"Я потерял почти все - всех - то, что мне дорого, и что я должен показать за это?" он уныло спросил, подавляя дрожь, когда подумал об огне, который он видел на горизонте, что его родственники были в этом аду. Его линия, прямая линия самого Дурина, была прекращена: он никогда не возьмет другую, и его наследники были мертвы. Он не понимал, как все пошло так плохо после всего, что они сделали, чтобы попытаться исправить это. Моя вина, моя вина, он знал. Он посмотрел вниз на корону в своих руках, внезапно ненавидя зрелище - его племянники были ценой, которую он заплатил за свое королевство. "Полая корона и комната из золота", - горько ответил он себе, яростно отбрасывая корону от себя.

Он ударил еще одну кучу золота, заставив монеты скользить и скользить друг по другу с неудобным веселым звоном металла на металле.

Все снова было неподвижно и тихо, и Балин все еще не сказал ни слова; Торин не хотел поворачиваться и смотреть ему в лицо, он не думал, что может терпеть жалость в этих старых, мудрых глазах.

"Ради Махала, скажи что-нибудь", - внезапно прогрычал Торин, набросиваясь, не в силах принять звонок, обвиняя больше молчания.

"... Фили и Кили снаружи", - тихо сказал знакомый, ликущий женский голос сзади.

Он быстро повернулся и просто уставился: Элизабет стояла на расстоянии нескольких метров, слабо нахмуриваясь на него. Она была совершенно растрепана; ее лицо и одежда были покрыты смесью сажи, крови и пыли, с ее волосами, свисанными на плечах, в крысином, запутанном беспорядке - но все же она сияла ярче, чем любое золото в комнате.

Затем ее слова зафиксировались в его сознании - Фили и Кили были снаружи, они были живы.

Торин издал неразрывный звук в задней части своего горла и сделал три быстрых шага к ней: одной рукой обхватив ее лицо, а другой на талии, сильно притягивая ее к себе, он прижал свой рот к ее и закрыл глаза.

Элизабет мгновенно выпустила приглушенное ворчание боли и слабо прижала одну руку к его груди - он прервал поцелуй, но держал ее в своих объятиях, чувствуя, как все его тело положительно дрожит от облегчения. "Извиняю, я увлекся", - сказал он, не желая отпускать ее. Он прижал поцелуй к ее плечу и вдохнул аромат ее волос - она воняла дымом и потом, но это было как-то слаще, чем любые духи. Затем он понял, что ее левая рука была между ними, прикрепленная к ее телу в слинге, очевидно, источник ее боли. "Ты ранена", - заметил он, одна из его больших рук пронизила ее раненую руку, чтобы мягко сжать ее локоть.

"Я в порядке", - резко настояла она, стряхивая его руки. Она отступила от него и сделала несколько глубоких вдохов, золото двигалось под ее ногами, и он был вынужден отпустить ее. Ее лицо было защемлено от боли, но она все еще смотрела на него с умом, как будто она не совсем могла понять что-то. Ее бровь была смуристой, а глаза сияли, как митриль, в тусклом свете. "Что ты здесь делаешь, Торин?" она просто спросила, наклонив голову в сторону.

Он слабо нахмурился на нее, и к нему внезапно пришла тревожная мысль. "Элизабет, ты знала?" он потребовал, игнорируя ее вопрос, не в силах оторвать от нее взгляд. «Ты знал, что дракон собирался отправиться в Лейк-Таун?»

Она встретила его глаза, внимательно наблюдая за ним. "Я это сделала", - призналась она после минутной паузы.

"Как ты мог быть таким глупым?" он вздохнул, в ужасе от того, что она добровольно подвергла себя такой большой опасности.

Ее губы разошлись в шоке. "Глупо?" она недоверчиво повторила. "Город -"

"Меня не волнует взрывной город, меня волнует твоя безопасность", - сказал Торин, его взгляд теперь сканирует ее на наличие дальнейших травм; она неловко держала свой вес на одной ноге, указывая на другую травму, но кроме этого она, казалось, была пострадала только от порезов и синяков, к его большому облегчению.

"Ну, мне не все равно - люди умерли, Торин!" она твердо ответила, ее голос слегка прижал, что указывает на ее страдания. «И гораздо больше умерло бы, если бы я не остался».

"В войне всегда есть жертвы", - сказал он почти пренебрежительно, все еще не в силах поверить, что она намеренно подвергла себя опасности таким образом.

"Война?" она повторила, быстро моргая ему. Ее голос поднялся немного выше, чем обычно, в нем почти истерическая нота. "Война - это битва между двумя сторонами, согласивающимися - то, что произошло в Лейк-Тауне, было резней. Люди там жили мирно, несмотря на дракона на их пороге в течение многих лет и -"

"И теперь, когда дракон мертв, им больше не нужно жить в страхе", - прервал ее Торин. «Богатство и процветание снова будут течь вниз по реке».

"Это ничего не значит, учитывая, сколько жизней было потеряно!" она мгновенно отстрелила, а затем внезапно оторвалась. Она закрыла глаза и медленно покачала головой, как бы прояснила ситуацию. Затем, сдев глубокий вдох, она снова открыла глаза, пристально глядя на него. "Что ты здесь делаешь, Торин?" она снова тихо спросила, на этот раз гораздо более настойчиво.

Он слегка нахмурился на нее, не совсем понимая, что она имела в виду под этим вопросом.

"Ты думал, что мы мертвы", - продолжила она, с низким голосом и любопытно грустно. "Я слышал тебя, ты... ты думал, что мы мертвы и... и ты здесь в поисках Аркенстоуна".

"Нет, Элизабет -"

"Нет?" она прервала, приподняв на него брови. "Разве это не то, что ты делал?"

"Я думал, что потерял тебя", - попытался он объяснить, сделав нерешительный шаг к ней. «С помощью Аркенстоуна я мог бы сплотить армии и победить дракона, отомстив тебе».

Она покачала головой, ее рот скручивался в горькой улыбке. "Это плохое оправдание, учитывая, что ты каким-то образом уже знал, что дракон умер", - прямо сказала она, выглядя не впечатленной и разочарованной.

У Торина не было ответа на это. Он думал, что потерял все, и в темном, пустом махте, маяхающем перед ним, что перспектива его будущего внезапно стала, трон Эребора был всем, что у него осталось - но даже это было ничто без драгоценности короля. Аркенстоун всегда рассматривался как знак того, что их право на правление было божественным, и теперь, без него, ему казалось, что он потерпел неудачу, или что он недостоин обеспечить трон. Он молчал под ее взглядом, не зная, как он мог объяснить ей это чувство надвигающейся неудачи, недостойности.

После долгого, напряженного молчания между ними Элизабет отчаянно пнула золотой кувал с драгоценными камнями рядом с ее ногами, что вызвало еще один небольшой оползень монет. "Я полагаю, что поздравления в порядке, ты снова король под горой", - сказала она любопытно безвкусным голосом, когда золото перестало двигаться. Она внимательно присматривала его, слегка сжатыми губами. "Итак... что ты собираешься делать со всем этим золотом?"

"Поделитесь этим с компанией, как всегда планировалось", - заверил он ее глубоким голосом.

Однажды она кивнула, казалось, довольная этим. "... А как насчет жителей Лейк-Тауна?" она спросила.

Он нахмурился на нее, слегка наклонив голову. "Что из них?"

"Ты тоже обещал им золото", - указала она, и ее хмурый хмурый мой начал возвращаться.

"Я ничего подобного не делал", - мгновенно ответил Торин.

Теперь она нахмурилась на него. "Ты сделал, на празднике - я тебя услышала", - настаивала она.

Он покачал головой. "Я сказал, что они получат прибыль от восстановленной горы, что город снова станет богатым центром торговли", - напомнил он ей; это была правда, он был осторожен, чтобы не пообещать жадному до денег Мастеру ни одной медной монеты или стеклянной бусины, комментируя только, что все они разделят богатство горы, которое обеспечит торговля. «Я никогда не обещал им золота».

Элизабет долго молчала, ее глаза были очень широко раскрыты на ее грязном лице. "Бард убил дракона за тебя", - резко сказала она, казалось, хватаясь за соломинку.

"И за это он должен поблагодарить меня", - искренне сказал Торин, задаваясь вопросом, как Барджман на самом деле убил зверя - впечатляющий подвиг, конечно, и, безусловно, полезный для него. Он, по-видимому, преуспел там, где весь гарнизон Эребора потерпел неудачу, но это не означало, что Торин ему что-то должен.

«Но никакого знака благодарности?» она сказала - это было сформулировано как вопрос, но из выражения ее лица было ясно, что она не ожидала положительного ответа.

Торин нахмурился, подозревая, что Бармен или Мастер подставил ее к этому в надежде на материальное вознаграждение. "Он должен быть удовлетворен тем, что гора снова находится под контролем гномов, северная оборона будет усилена", - сказал он властно.

"Но... половина города была разрушена", - прошептала она, милишно покачивая головой, глядя на него.

"Город из дерева и глины не составит труда восстановить", - сказал он пренебрежительно, думая обо всей работе, которую пришлось бы сделать для ремонта Эребора, многие части основной структуры которого были разрушены. Годы оккупации дракона не были добры к его дому: арки и колонны были снесены с места, через которые пробился дракон, мосты были снесены, а дома превратились в обломки. Прошло бы много долгих, трудных лет тяжелой работы, прежде чем Эребор вернется к чему-либо, даже напоминающему его прежнее великолепие.

"Ты вообще слушаешь себя прямо сейчас?" Элизабет внезапно огрызнулась на него, явно взволнованная его словами. "Ты обещал мне, что попробуешь бороться с этим!"

Так что это то, что беспокоило ее, он понял; она думала, что он поддается той же приманке сокровищ, которая утверждала его деда. "Это не золотая тошность", - он спокойно заверил ее, не полагая, что находится в опасности. «Это я просто отказываюсь расстаться с тем, что принадлежит мне».

Она колебалась, укусив нижнюю губу и позволяя ей протащить зубы. Затем она осторожно подошла к нему, как будто приближаясь к опасному животному, внимательно наблюдая за ним. "Я думаю, ты ошибаешься... Торин, мне нужно, чтобы ты меня послушал", - тихо сказала она, поднимая дрожащую руку, чтобы слегка коснуться его щеки. "Помните, что мы говорили в Эреде Митрине о -"

Он схватил ее запястье в своей руке, крепко держа его в воздухе между ними. "Ты мне не доверяешь", - прервал он, признавая, что она не просто боялась за него, она верила, что он уже на пути к безумию. «Ты не думаешь, что я достаточно силен, чтобы бороться с этим».

Элизабет сглотила, ее глаза бросались на его лицо. "Я иду только с тем, что знаю, и я знаю, что ты способен упасть", - тихо призналась она, слегка разозлив его тем, что считала, что он настолько слаб, когда он уже показал ей свое согласие поделиться золотом с компанией, в то время как его дед едва ли позволил ни одной душе в комнату сокровищ.

"Вы готовы верить в этого потустороннего литературного аналога, но не верите в меня", - догадился он, намек на его гнев, просачиваясь через его жесткий контроль.

Она медленно моргнула ему, снова прикусив губу. "Не сейчас, нет... Честно говоря, ты меня немного пугаешь", - сказала она, взглянув на ее приподнятую руку, которую он все еще держал довольно крепко.

В ответ на ее взгляд он осторожно отпустил ее запястье, и ее рука опустилась обратно на ее бок. "Это не золотая тошнота", - твердо повторил он; несмотря на то, что она была неправа в этом, он сожалел о том, что расстроил ее своим поведением. "Я полностью готов поделиться золотом с компанией, чтобы восстановить королевство гномов. У меня просто нет желания откладывать что-либо из этого в руки этих жадных до денег людей из озера».

Она колебалась, а затем заговорила. "Ты действительно скучаешь по такой маленькой части всего этого?" спросила она безнадежно, жестикулируя массами на массах золота вокруг них, явно упуская из суть суть.

"Они не имеют никаких претензий на это сокровище", - сказал он тоном, который не отказывался.

"Но Бард -"

"Они ничего не получат", - заявил он, сужая глаза на нее, пока она продолжала спорить с ним. «Вопрос больше не обсуждается».

"Торин, пожалуйста", - она начала умолять, но он заговорил над ней.

"Я не услышу больше ни слова об этом, Элизабет", - приказал он, его голос прозвучал авторитетно.

"Я... Иисус, я не могу слушать это - не после ночи, которую я только что провела", - сказала она, сломленно покачивая головой и внезапно отвернувшись от него. Она сделала два шатких шага, одна нога явно была повреждена из-за того, как она хромала.

Он схватил ее за свободную руку, чтобы остановить ее. "Куда ты идешь?" он потребовал, обеспокоенный тем, насколько она, казалось, была затронута его сильными словами. Ему было интересно, что с ней случилось в том городе, чтобы заставить ее так отреагировать; она явно видела некоторые ужасы, если бы ее травмы были чем-то, что можно было бы пройти мимо. Внезапные воспоминания напали на него, те, которые он безжалостно пытался подавить: Фрерин не говорил в течение нескольких дней после увольнения Эребора, Дис молча плакал, их отец просто дрожал, скорбя о потере жены. Элизабет была подобным образом пострадала после нападения на Лейк-Таун?

"Я не знаю - снаружи, вниз к озеру - просто из этой чертовой комнаты, этой чертовой горы", - сказала она шатко, расчесыв руку и слегка пиная нагрудник золотого украшенного золотом доспеха, который был на ее пути, говоря низким голосом, почти как будто она разговаривала сама с собой. "Я просто - мне нужно подумать на мгновение, мне нужно понять, что делать, как заставить тебя бороться с этим".

"Я не позволю вам покинуть эту гору", - сказал он властно: дракон был не единственной опасной, Азог напал на них, когда они оставили Мирквуд в бочках, и, несмотря на то, что они уклонились от него, Бледный орк знал, что они направляются на гору. Он должен был быть где-то поблизости, ожидая уязвимого момента, в то время как они были в безопасности внутри Эребора. Дракон уже давно заблокировал все старые входы, и компания была занята восстановлением и укреплением ворот.

Она сделала паузу, накалась, а затем медленно повернулась к нему лицом. "Что ты только что сказал?" спросила она, нота недоверия в ее голосе.

Он не угодовил ее, понял он, зная, насколько она упряма в отношении своей независимости, но ее безопасность была его заботой, и он не был тронут. "Я думал, что потерял тебя, Элизабет", - сказал он, пытаясь объяснить ей это, его тон мягче, чем он был с начала их разговора. «Я не позволю тебе покинуть безопасность Эребора, не тогда, когда я только что нашел тебя снова».

Она снова нахмурилась, ее серебристые глаза мерцали при слабом освещении. "Если я захочу выйти на улицу, то я сделаю это", - сказала она твердо, упрямо.

"Не тогда, когда это небезопасно", - ответил Торин, не поколебимо.

Ее рот скрутился в горькой улыбке, и ее тон был ледяным, когда она ответила: "Кажется, ты трудишься под заблуждением, что я просила твоего разрешения.

"Не будь глупой", - умолял его, намек на выкорек в его голосе. "Дракон может быть мертв, но там все еще опасно, и вы ранены. Я запрещаю тебе идти».

К его удивлению, она рассмеялась - это был неистовный, циничный звук, который прозвучал через огромную камеру. "Ты запрещаешь это?" она опасно повторила. "Ты не мой король, Торин. Ты не имеешь права запрещать мне что-либо делать».

Он открыл рот, чтобы утверждать, что романтический характер их отношений дал ему право беспокоиться о ее безопасности, а затем лучше подумал об этом. "Возможно, у меня нет власти над тобой как над королем, но как над лидером этой компании - начал он, но его снова прервали.

«Компания, чья работа заключалась в том, чтобы победить дракона, отвоевать Эребор и получить золото?» сказала она, снова сердито пиная сокровище под ногами - на этот раз это были многочисленные монеты, которые разбросались под силой ее ботинка. "Я бы предпочел, чтобы условия контракта, который я подписал, были выполнены, не так ли?" она сорвалась, снова отворачиваясь от него, но он снова схватился за ее за руку, чтобы удержать ее на месте.

"Элизабет -"

Его слова умерли под следом от озрения, которое она выстрелила в его сторону. Он медленно отпустил ее руку еще раз, поднимая руку, чтобы взволнованно прочесать пальцами свои седые волосы. "Почему ты так скучаешь по этому поводу?" он хотел знать, не понимая, почему она была расстроена. "Дракон мертв, золото наше - жители Лейк-Тауна получат свою награду, когда торговля возобновится - и Фили и Кили живы", - сказал он, перечислив свои многочисленные победы. «Мы победили, Элизабет».

К его удивлению, Элизабет подняла свой взгляд на высокий сводчатый потолок над ними, а затем закрыла глаза, выпустив огромный вздох. "Торин, мы не выиграли, это еще не закончилось", - сказала она устало, внезапно звучая старой, не подше ее лет.

"Что ты имеешь в виду?" он медленно спросил, страх подкрадываясь к нему.

Она открыла глаза, чтобы посмотреть на него, ее взгляд был призрачен и устал. "Дракон был только началом", - мрачно сказала она. "Битва приближается. Эльфы, люди, гномы, орки и варги - битва пяти армий, они называют это - и именно тогда нам нужно беспокоиться о Фили и Кили", - тихо сказала она ему. Затем она покачала головой, как бы чтобы очистить его, и продолжила, как будто снова разговаривала сама с собой, ее слова положили обреченность, которая была временно поднята с его плеч, назад, чтобы оседаться еще тяжелее, чем когда-либо, на нем. "Но перед этим тебе нужно привести свою голову в порядок, нам нужно выбраться из этой комнаты и - дерьмо, мне просто нужна одна чертова минута, чтобы подумать -"

Она резко повернулась и начала уходить, отправляя золотые монеты, звоня и стекая по холмам в ее след. На этот раз он ничего не сделал, чтобы остановить ее, вместо этого следуя за ней с глубоким хмурым хмурым лицом, прикрепленным к его лицу. Он мог понять ее беспокойство, в какой-то степени, но считал, что это необоснованно. Конечно, это была чрезмерная реакция, по крайней мере: он снова задался вопросом, была ли она травмирована арраком в городе, что вызвало у него это беспокойство, и что он мог сделать, чтобы помочь ей.

Он молча последовал за ней, когда она покидала камеру с сокровищами. Было достаточно легко вернуться к разрушенному главному входу в Эребор, так как кто-то - Балин и Бильбо, как он предположил - зажгли пыльные и шелушащеные факелы, которые все еще были на месте. Они слабо мерцали от бра в стенах, бледный, болезненный свет бросал разрушения и мусор вокруг них в суровый рельеф.

Они достигли разрушенного входа в Эребор, который все еще был завален обломками и обломками с того рокового дня, когда дракон просто разорвал и сбросил ворота за считанные секунды. Компания выполнила его приказы, зияющий устье разрушенных ворот был забаррикадирован стеной высотой около двенадцати футов, с одной лестницей, подпирающейся среди поспехших сделанных лебедок, чтобы поднять камень.

Фили, Кили и Бофур стояли под стеной с компанией, все они были такими же грязными, как и Элизабет, но, тем не менее, их всех приветствовали весело. Кроме царапин и синяков, все они, к счастью, казались невредимыми - и все осторожно смотрели на него, в то время как Бильбо сжимал руки.

"Что здесь происходит?" Спросил Бофур, резко нахмурив, когда увидел расстроенное, сердитое выразение на лице Элизабет, когда она быстро хромала в их сторону.

"Молчи, Бофур", - мгновенно огрызнулся Торин, внезапное облегчение, которое он почувствовал, увидев, что его племянники живы, ошеломлены осознанием того, что она все еще намерена покинуть гору, несмотря на его резкие слова против нее относительно ее безопасности. «Элизабет, остановись».

Она просто покачала головой, не оглядываясь на него.

"Дори, поднимай лестницу", - приказал он, так как Дори и Нори были единственными, кто все еще был на вершине стены. Они взглянули друг на друга в этом странном порядке, заметно нереблясь. "Теперь", - добавил он, - они сделали это, очевидно, неохотно, и Элизабет осталась стоять перед неровной стеной, не выходя из горы.

Она остановилась, уставиваясь на огромные куски обломков, которые были собраны вместе. Затем она медленно повернулась к нему лицом. Она выглядела удивленной и преданной, ее выражение лица смятым. "Выпусти меня", - тихо сказала она, моргая ему.

"Нет", - ответил он.

"Торин", - сказала она с умоля, ее выражение лица становился насторожным. «Выпусти меня».

"Нет", - сказал он еще раз, зная, что компания внимательно следит за разговором. «Ты можешь быть настолько иррационально зол на меня, насколько хочешь, но я отказываюсь позволить тебе выйти в пустыню в одиночку».

Она дергается головой. "Ты не можешь просто держать меня здесь", - строго сказала она, хотя в ее голосе был намек на неуверенность, нервозность.

"Я думаю, вы обнаружите, что я могу", - сказал он, отказываясь уступать этому - ради Махала, он думал, что потерял ее, он не собирался позволять ей снова подвергать себя опасности, не тогда, когда у него было это в его силах, чтобы обеспечить ее безопасность.

"Торин -"

"Это для твоей собственной безопасности, Элизабет", - прервал он, решив заставить ее увидеть его путь. "Здесь мы защищены -"

"Что, во имя Махала, здесь происходит", - внезапно вмешался Бофур еще раз, глядя между ними с ошеломленной неверием.

"Я сказал тебе молчать, Бофур", - снова прорычал Торин, отразиваясь в сторону гнома; он был не совсем доволен им, вспоминая, как Бофур преусердствовал и проспал во время отъезда лодок.

"И что... ты просто собираешься держать меня здесь в качестве заключенного?" сказала Элизабет, слегка, незабавно смеясь, который звучал слегка истерично. Ее глаза кинулись вокруг разрушенной комнаты, напряженные и нервные.

Торин дал ей длинный, устойчивый взгляд, от носк ее сапог Dwarvern до потусторонней рубашки, которую он мог видеть под ее пальто, до ее матовых золотых волос. "Я бы скорее сделал тебя своей королевой", - честно сказал он, его голос был глубоким и эхом в огромном, пещерном подъезде.

После его слов последовала оглушивающая тишина.

Губы Элизабет разошлись в унылом шоке, и она молча уставилась на него, затем ее глаза бросились вокруг камеры, принимая лица остальной компании вокруг нее. Она закрыла рот и сильно сглотала, явно не зная, что делать или говорить. Он наблюдал, как ее лицо приняло странный, упрекательный взгляд, а затем она молча прошла мимо него, хромая во тьме Эребора и обратно к сокровище, не имея ни слова.

Торин колебался, а затем заставил следовать за ней - его остановила рука Балина на его руке. "Возможно, было бы лучше позволить ей побыть на некоторое время, парень", - сказал он серьезно, линии вокруг его рта тяжелее, чем обычно. «Я не верю, что она хочет поговорить с тобой прямо сейчас».

Фили положил сумку, которую он нес, на пол. "Я пойду за ней, убедлюсь, что с ней все в порядке", - предложил он, явно обеспокоенный, а затем последовал за ней в проход.

Торин подавил вздох, когда его племянник также исчез во тьме - только для того, чтобы внезапно встретиться лицом к лицу с Бофуром, который глубоко хмурился на него. "Что, черт возьми, заставляет тебя думать, что ты можешь так с ней разговаривать?" он потребовал, явно недовольный. Он не был таким химким, как обычно: его волосы были дикими по обе стороны его грязного лица, избежав его обычных двух кос, и его шляпа была слегка обожжена на одном из закрылков.

"Не начинай со мной, Бофур", - сказал он сурово, внезапно уставший. Он задавался вопросом, когда в последний раз он на самом деле спал, не считая коротких обременка отдыха то тут, то там. Даже позапрошлой ночью, после праздника в Лейк-Тауне, он не спал, несмотря на присутствие Элизабет в удобной кровати рядом с ним, не спал из-за его размышляя над ее нерешительностью сделать Эребор своим домом, с ним. Оглянулся назад, он был немного удивлен, осознав, что много-много дней назад он действительно наслаждался отдыхом, ночью, когда он держал Элизабет на руках, спя вместе в их крошечной лодке в ночь перед тем, как пауки напали.

"Ты не можешь держать ее здесь запертой", - яростно сказал обычно веселый Карлик, выглядя более сердитым, чем Торин когда-либо видел его.

"Я не собираюсь делать ничего подобного", - он мгновенно ответил, раздраженный тем, что его мотивы были поставлены под сомнение. "Это для ее собственной защиты, мы знаем, что Азог находится рядом -"

"Азог едет к Дулу Гулдору, вероятно, даже когда мы говорим", - прервал Бофур, в его голосе был намек на кислоту. Затем его глаза расширились, целенаправленно принимая взгляд фальшивого сюрприза. "О, я забыл - вы не знаете, что на нас также напали орки в Лейк-Тауне, и нам пришлось бороться за наши жизни не один раз, а дважды", - сказал он быстро в своем обычном броге, упрямо сжимая челюсть, когда он уставился на своего короля.

Это, безусловно, была новость для Торина, хотя она все равно ничего не изменила. "Тогда, возможно, тебе не следовало проспать, ты был нужен нам здесь, когда мы уклонялись от дракона", - сказал он язвительно, не впечатленный.

Бофур выглядел бешеным из-за этого и на самом деле обвинил Торина. "Нет, нет, ты был нужен нам, когда мы сражались с драконом", - яростно возразил он. "Без Лиззи весь город был бы совершенно невеженно и разрушен!"

Торин опасно сузил глаза на него. "Не говори со мной так, как будто я не знаю разрушительных способностей дракона", - предупредил он. Он не стал бы принимать такие обвинения здесь, ни в центре Эребора, который все еще держал каждый шрам и рану от запустения Смауга, ни тогда, когда трупы его народа все еще засоряли эти залы.

"Тогда можно было бы подумать, что у вас будет больше сочувствия к тем, кто разделил похожую судьбу", - он мгновенно ответил, не склонный от опасного тона в голосе их лидеров.

"Жизнь людей в любом случае мимолетна", - сказал он с полым: Лейк-Таун не может сравниться с Эребором, простым городом из грязи и веточек, который был частично разрушен, а не целым королевством и тысячелетней династией, вырезанной из самой живой горы.

"Ты забыл, что Лиззи - женщина, которую ты только что сказал, что хочешь в качестве своей королевы - относишься к мужской расе?" Бофур потребовал, дико указывая на освещенный проход, в котором Элизабет исчезла несколько минут назад. "Это ее родственники внизу, они также хотят, чтобы она была их королевой, ради Махала!" он добавил, от разочарования подбрасывая руки в воздух.

Торин нахмурился на это, не понимая. «Я умоляю тебя о помиловании?»

Челюсть Бофура яростно работала на мгновение, явно прилагая усилия, чтобы контролировать свои слова. Когда он снова заговорил, его голос был туго и тих. "Она спасла половину этого города, она сплотила этих людей, дав им надежду, и она встала лицом к лицу с этим трижды проклятым драконом и выстрелила ему прямо в глаз", - сказал он просто, заставив компанию измениться и бормотать в изумлении, когда они слушали эту конфронтацию. "Некоторые из них даже называют ее убийцей драконов!"

Был удар, когда губы Торина разделились, и он был временно ошеломлен до тишины. "Она сказала мне, что Бард убил Смауга", - сказал он, когда снова нашел свой голос. Он не мог поверить в то, что говорил Бофур, что Елизавета - его Елизавета, которую он когда-то считал слабой и ответственной - на самом деле убила этого зверя.

Бофур горько улыбнулся, отчетливо услышав ноту сомнения в голосе Торина. "Возможно, у него был последний выстрел, но благодаря планированию Лиззи огонь зверей был потушен, крылья частично уничтожены, а затем она ослепила его одним глазом", - объяснил он, к большому удивлению компании. «Я сомневаюсь, что у Барда был бы шанс сделать свой выстрел, если бы не она».

За этим объявлением последовала эхом молчание, никто не знал, что сказать или где искать.

"Почему она была так расстроена?" В конце концов, Кили тихо спросил. Он прислонился к стене, чтобы положить ногу, которая была ранена стрелой орка, и, казалось, держался, как будто ему было больно.

Торин колебался, а затем облизал свои сухие губы. "Она хочет, чтобы я отдал часть сокровища этому склизкому Мастеру, чтобы помочь в восстановлении города", - объяснил он, оглянув на проход, который она взяла.

Кили слегка нахмурился на него. "И так ты должен", - сказал он, как будто он был удивлен, что его дядя даже сомневался в этом. Он быстро покачал головой при неудовольстве Торина, его голос тихий и грустный. "Тебя там не было, дядя. Ты не видел их, невинных людей, борющихся за свои жизни».

Как раз когда он собирался открыть рот, чтобы повторить аргументы, которые быстро старели, Фили снова появился во рту прохода, выглядя очень растеряенным, даже взволнованным. Они все обратились к нему. "Лиззи нет в комнате с сокровищами", - сказал он, его бровь глубоко нахмурилась.

«Зачем ей быть?» Торин промотал про себя, хорошо осознавая, как она, казалось, смотрела на священное сокровище его предков.

Фили, казалось, услышал это и нахмурился в его сторону. "Это единственный путь, который освещен, и один из факелов отсутствовал", - сказал он просто.

Все они сразу поняли, почему он был обеспокоен. Большая часть Эребора была разрушена или нестабильна, с высокими дорожками и крутыми лестницами, которые не имели перил и охватывали глубокие пропасты. Это было достаточно небезопасно для них, гномов, которые когда-то жили здесь и знали свой путь вокруг лабиринта проходов и мостов, несмотря на разрушения, но для Элизабет это было бы не что иное, как опасно.

Она не знала, насколько опасно она представляла себя, покидая освещенную дорожку.

Нагрод наг-то был шквал активности, когда компания подготовила свою импровизированную поисковую партию, собирая другие неосвещенные факелы, которые были собраны в течение дня, и зажигая их. Балин снова остановил Торина. "Лучше отпусти нас, парень", - твердо сказал старый гном - тот факт, что Элизабет, вероятно, не хотела его видеть, был невысказанным комментарием в его голосе.

"Ты ожидаешь, что я просто подожду здесь?" Торин сомневался, опустись на колени, чтобы зажечь горелку с кремнем и тиндром. «Вы видели разрушения вокруг нас, она может быть в опасности».

"Да, ты должен подождать здесь", - настаивал Балин в тоне, который не упрекал никаких аргументов. «Кроме того, она может вернуться до того, как мы вернемся».

Туго сжав челюсть, он позволил Бифуру забрать у него зажженый горелку, едва заметив неодобримый взгляд, который бросил ему тихий, дикий карлик. Он наблюдал, как остальные собрались, чтобы уйти, чувствуя себя беспокойными и беспомощными, желая помочь в поиске ее, но также видя мудрость в словах Балина. Он не хотел просто стоять здесь и ничего не делать, кроме как ждать, конечно, такая вещь отвлекла бы его. Он сжал руки в сжатые кулаки по бокам, а затем расслабил их. Затем он фыркнул, снова сдав кулаки.

Ну, если он не мог присоединиться к ним в поисках Элизабет, то были и другие вещи, которые он мог бы искать: Аркенстоун все еще ускользал от него. Если бы Елизавета была права (а она всегда была права) и приближалась битва, то ему понадобились бы королевские драгоценности, чтобы сплотить его армии для него. Имея эту мысль, он повернулся к проходу.

Он сделал всего два шага, когда обнаружил, что его путь заблокирован топором. "Не смей", - сказал Двалин, его голос был глубоким и грохотным, но он был достаточно тихим, чтобы только он мог слышать.

"Что ты только что сказал?" Торин потребовал, не в силах поверить, что его старый друг будет говорить с ним так неуважительно.

"Балин сказал подождать здесь, а это значит здесь, а не в камере с сокровищами", - сурово сказал Двалин, явно догадався о своих намерениях. Торин открыл рот, чтобы поспорить, и потребовал, чтобы его друг отодвинулся в сторону, но Двалин снова заговорил о нем. "Если вы думаете, что после того, как вы наблюдали за вашей скрытиеми в течение десятилетий, я просто позволю вам поддаться этой болезни, у вас есть еще одна вещь, парень", - добавил он, крепко прижимая руки к ручке топора.

Торин поднялся на полную высоту, уставив своего друга прямо в глаза. "Это не способ говорить со своим королем", - сказал он с предупреждением, хотя в то же время он почувствовал мерцание сомнения - Элизабет явно была не единственной, кто боялся за него, поддался золотой болезни, действительно ли его поведение настолько необычное?

"Это способ поговорить с другом, который идет по неправильному пути", - сказал Двалин, с низким голосом. Затем он опустил топор и знакомо пристег Торина к плечу. "Мы пойдем и поищем вашу девушку, вы можете подождать здесь", - сказал он своим обычным голосом, заставляя присоединиться к остальной части компании. "Отдохни немного", - приказал он. "Или, если вы хотите сделать себя полезным, то вы можете продолжить с этой стеной, которую вы нам приказали построить".

И с этим компания исчезла в проходе без ни слова, и Торин просто остался один в разрушенном подъезде в Эребор.