Долг принца

Ле­голас по­дошел к эль­фу. Он тя­жело ды­шал, и свет вок­руг не­го прак­ти­чес­ки ис­чез. Он уми­рал.

- Эред, - ти­хо поз­вал Ле­голас, уви­дев, кто это. Он пом­нил, как они сра­жались вмес­те, как вмес­те хо­дили на пат­ру­ли.

- Мой... Принц... - про­шеп­тал Эред и за­каш­лялся.

- Ти­хо... Не го­вори, бу­дет не так боль­но.

- Я хо­рошо слу­жил Вам, мой Принц?

- Да. Ты дос­той­но слу­жил мне и Ли­холесью, - ис­крен­не от­ве­тил Ле­голас и сжал ру­ку ра­нено­го. - Мы вы­иг­ра­ли бит­ву с тво­ей по­мощью, и те­перь на­ши до­ма и семьи в бе­зопас­ности. Ты храб­ро сра­жал­ся се­год­ня, и ско­ро по­падешь в Чер­то­ги Ман­до­са, где об­ре­тешь по­кой. Не бой­ся.

- Те­перь я мо­гу уме­реть, - вы­дох­нул Эред. - как дос­той­ный эльф... по­заботь­ся...

- Я по­забо­чусь обо всех, кто до­рог те­бе. Они не бу­дут стра­дать.

Тень улыб­ки мель­кну­ла на гу­бах Эре­да, и он вздох­нул в пос­ледний раз. Го­лубые гла­за по­тем­не­ли, и свет вок­руг эль­фа по­мерк. Ле­голас ос­то­рож­но зак­рыл гла­за пав­ше­го и при­кос­нулся гу­бами ко лбу.

- Он храб­ро сра­жал­ся. Пусть звез­ды ос­ве­ща­ют его путь в Бла­жен­ном Краю.

Ле­голас встал и по­дошел к сле­ду­юще­му.

Гви.

Тон.

Ар­рад.

Ри­ворн.

Ме­гор.

Тос­фен.

Нир.

Так бы­ло всег­да. Эль­фы, ко­торых он знал не од­ну сот­ню лет, уми­рали пе­ред ним. Он не мог ос­та­новить­ся, он не мог уй­ти, по­тому что гла­за уми­ра­ющих све­тились гор­достью, ког­да он про­щал­ся с ни­ми. Им ну­жен был Принц, ко­торый от­пускал их в пос­ледний путь, а не тот, кто пря­тал­ся от бо­ли по­терь.

Пос­ледний ока­зал­ся не та­кой, как все. Глам­рем не хо­тел слы­шать ус­по­ка­ива­ющие сло­ва и пох­ва­лы, он при­тянул Ле­гола­са за ту­нику, что­бы го­ворить ему на ухо.

- Я знаю... что он де­ла­ет с Ва­ми... мой Принц... Я один из тех, кто с са­мого на­чала знал, что это слу­чит­ся... но ког­да я уви­дел сво­ими гла­зами... я по­нял, что был прав... дру­гие еще не ви­дели это­го...К счастью...ина­че бы они не вы­пол­ня­ли его при­казы...

Ле­голас нап­рягся, но не пре­рывал Глам­ре­ма.

- Будь силь­ным... Ле­голас. Ты ведь мо­жешь его уда­рить в от­вет... прав­да?.. я по­нимаю, что Ко­роле­ва умер­ла, но это не оп­равда­ние то­му, что он де­ла­ет с то­бой... но все рав­но... Он твой отец...

Глам­рем в пос­ледний раз вздох­нул, и его те­ло об­мякло. Ле­голас мед­ленно вып­ря­мил­ся. На гла­зах на­вер­ну­лись сле­зы, но он не дал им упасть.

- Спа­сибо, друг. Пусть звез­ды ос­ве­ща­ют твой путь в Бла­жен­ном Краю.

Ле­голас ог­ля­нул­ся и уви­дел, что ле­кари уже бо­лее спо­кой­но пе­рехо­дили от од­но­го эль­фа к дру­гому. Принц хо­тел по­мочь им, но тут же от­ка­зал­ся от этой за­теи, так как сам не­важ­но се­бя чувс­тво­вал. Сей­час не вре­мя па­дать без соз­на­ния.

Ле­голас вздох­нул и встал на но­ги. В гла­зах по­тем­не­ло: он по­терял мно­го кро­ви и от­дал боль­ше энер­гии, чем хо­тел. Ле­голас по­дошел к А­эво­ну и при­сел ря­дом, ус­та­ло прис­ло­нив­шись к ство­лу де­рева. Тя­желые ве­ки тут же опус­ти­лись, и зву­ки вок­руг за­тих­ли.

- Ле­голас? - хрип­ло поз­вал А­эвон.

Принц от­крыл гла­за. А­эвон выг­ля­дел ус­тавшим и слег­ка по­терян­ным, но уви­дев Ле­гола­са, его взгляд за­ос­трил­ся и гла­за рас­ши­рились.

- С то­бой все в по­ряд­ке? Твои гла­за...

Ле­голас руг­нулся про се­бя. Всег­да гла­за. Ког­да он был ра­нен, или ус­тал, или вол­но­вал­ся, или нер­вни­чал, гла­за всег­да тем­не­ли, по­ка сос­то­яние не воз­вра­щалось в нор­му.

- ...они по­тем­не­ли. Они боль­ше не го­лубые, а поч­ти си­ние.

Ле­голас нах­му­рил­ся, но по­том пот­ряс го­ловой и сно­ва зак­рыл гла­за.

- Все в по­ряд­ке, не вол­нуй­ся.

- Эс­фен! - поз­вал А­эвон, нас­коль­ко гром­ко, нас­коль­ко мог при та­кой ра­не.

Ле­голас от­крыл гла­за и воз­му­щен­но пос­мотрел на дру­га. Эс­фен ус­лы­шал, что его зо­вут, и пос­пе­шил к ним. Ле­голас ус­та­ло вздох­нул и сно­ва зак­рыл гла­за.

- Все в по­ряд­ке, - по­пытал­ся он убе­дить Эс­фе­на.

- Ко­неч­но. От­крой гла­за.

Ле­голас знал, что от ле­каря не спря­тать­ся, по­это­му по­кор­но от­крыл гла­за. Эс­фен в шо­ке пос­мотрел на Прин­ца.

- Ле­голас! - в ужа­се вы­дох­нул Эс­фен и опус­тился пе­ред ним на ко­лени. Он схва­тил за­пястье Ле­гола­са: пульс слиш­ком мед­ленный.

- Вы всем по­мог­ли? - на удив­ле­ние спо­кой­но спро­сил Ле­голас, как буд­то был цел и нев­ре­дим. - Вы всех смог­ли спас­ти?

Эс­фен на­чал раз­ма­тывать уже про­питав­ши­еся кровью бин­ты.

- Да, мы по­мог­ли всем, нас­коль­ко это воз­можно в по­левых ус­ло­ви­ях. Нуж­но ско­рее доб­рать­ся до двор­ца, так как сос­то­яние не­кото­рых кри­тичес­кое. Здесь нель­зя де­лать опе­рации.

- Спа­сибо, - ис­крен­не поб­ла­года­рил Ле­голас.

Эс­фен рас­се­ян­но кив­нул, ос­матри­вая ра­ны.

- По­чему Вы не приш­ли ко мне рань­ше, мой Принц? - спро­сил Эс­фен. Све­жей кро­ви бы­ло слиш­ком мно­го. - Это серь­ез­ные ра­ны.

- Я знаю. Я не при­шел к те­бе, по­тому что знал, что вы­дер­жу. Я бы при­шел к те­бе, ес­ли бы не был уве­рен.

- Ты пе­ре­оце­нива­ешь се­бя.

- Я поз­во­ляю те­бе сей­час об­ра­ботать ра­ны.

- Стре­лы бы­ли от­равле­ны? - Ле­голас по­качал го­ловой. - Тог­да сни­ми ру­баш­ку.

Вздох­нув, Ле­голас рас­стег­нул плащ, снял ору­жие, ко­жаные на­ручи с изоб­ра­жени­ем де­рева. Дви­гать прос­тре­лен­ным пле­чом бы­ло боль­но, по­это­му он од­ной ру­кой раз­вя­зал за­вяз­ки на ко­жаной кур­тке и снял ее. За кур­ткой пос­ле­дова­ли го­лубая ту­ника и ру­баш­ка.

По­ка Ле­голас раз­де­вал­ся, Эс­фен по­дошел к кос­тру и соб­рал тра­вы и бин­ты. Сна­чала Ле­голас сле­дил за ним, но по­том ре­шил снять бин­ты с гру­ди. Они ос­лабли во вре­мя бит­вы и бы­ли раз­ре­заны в не­кото­рых мес­тах. По­том он прос­то си­дел, ста­ра­ясь не об­ра­щать вни­мания на А­эво­на, ко­торый все вся­кого сом­не­ния смот­рел на не­го.

Эс­фен соб­рал пос­ледние тра­вы и по­вер­нулся. Он бес­по­кой­но сжал зу­бы, уви­дев , что Ле­голас поч­ти за­сыпа­ет у де­рева, а все его те­ло из­би­то и из­ра­нено.

Вздох­нув, он пос­пе­шил ту­да и по­ложил ру­ку Ле­гола­су на пле­чо. Си­ние ири­сы воп­ро­ситель­но пос­мотре­ли на не­го, но Эс­фен мол­чал, не от­ры­вая взгля­да. Стран­но ви­деть тем­ные гла­за Ле­гола­са: обыч­но они бы­ли как лед. Это бес­по­ко­ило Эс­фе­на, ведь ник­то ни­ког­да не знал, ка­кую боль ис­пы­тывал Ле­голас, а сам он ни­ког­да не приз­на­вал­ся.

- Те­бе дать бо­ле­уто­ля­ющее? - спро­сил Эс­фен, при­сажи­ва­ясь ря­дом с Прин­цем. От­вет был оче­виден.

- Нет.

Эс­фен не­охот­но кив­нул.

- Тог­да рас­слабь­ся, я зай­мусь ра­нами.

Ле­голас усел­ся по­удоб­нее и стал наб­лю­дать, как Эс­фен про­мыва­ет ра­ны, но по­том си­ние гла­за сно­ва зак­ры­лись. Вре­мена­ми на­каты­ва­ющие вол­ны бо­ли не да­вали ус­нуть. Ско­ро Эс­фен поп­ро­сил его отод­ви­нуть­ся от де­рева, что­бы пе­ревя­зать ра­ны. Ле­голас при­под­нял бровь, об­на­ружив, что он поч­ти пол­ностью пок­рыт бин­та­ми. Но­га то­же бы­ла пе­ревя­зана.

- Вот, все го­тово.

Ле­голас под­нялся на но­ги.

- От­лично. Спа­сибо, Эс­фен.

Эс­фен в не­до­уме­нии на не­го пос­мотрел.

- Что Вы де­ла­ете, мой Принц? Вам ну­жен от­дых.

Ле­голас зас­ме­ял­ся.

- Я все еще ко­ман­дир это­го сбо­рища, Эс­фен.

Он свис­тнул, и Мавр по­явил­ся из ле­са на дру­гой сто­роне ре­ки, пе­решел че­рез мост и приб­ли­зил­ся к Ле­гола­су.

Принц неж­но пог­ла­дил его гри­ву, ти­хо шеп­ча что-то на эль­фий­ском. Он от­крыл сум­ку и вы­нул чис­тый ком­плект одеж­ды. Быс­тро сме­нив ок­ро­вав­ленную и по­резан­ную одеж­ду на но­вую, он сно­ва на­дел на­ручи и за­кинул за спи­ну но­жи.

Ос­та­ток ве­чера про­шел в ор­га­низа­ции пе­ревоз­ки уби­тых и ра­неных во дво­рец, а так­же ре­шении воп­ро­сов, свя­зан­ных с про­доволь­стви­ем и ло­шадь­ми. Ре­шили, что от­ряд по­едет во дво­рец вмес­те с ра­нены­ми, ко­торых мож­но пе­рево­зить, и вер­нется с по­воз­кой.

Ночью Ле­голас обо­шел всех ра­неных, спро­сил об их сос­то­янии, по­желал ско­рей­ше­го выз­до­ров­ле­ния и поб­ла­года­рил за храб­рость. Лес вок­руг стал поч­ти чер­ным, и кос­тер за­туши­ли, что­бы не прив­ле­кать вни­мание.

Бит­ва бы­ла тя­желая, но не­об­хо­димая. Ник­то из эль­фов не со­жалел, что сра­жал­ся, нес­мотря на по­лучен­ные ра­нения. В воз­ду­хе ви­села скорбь, сме­шан­ная с пь­яня­щим ощу­щени­ем по­беды.

Эль­фы с гор­достью смот­ре­ли на Ле­гола­са. Все ви­дели, как он сра­жал­ся и как силь­но был ра­нен, но спи­на Прин­ца, как всег­да, бы­ла пря­мая, а под­бо­родок под­нят. Все ви­дели, что он раз­го­вари­вал с уми­ра­ющи­ми и ра­нены­ми. В Ли­холесье лю­били Прин­ца, и бы­ло яс­но, что за ним пос­ле­ду­ют да­же на смерть. Ес­ли бы на­род уз­нал, что де­лал с ним Тран­ду­ил, на­чалось бы вос­ста­ние.

Они не так силь­но пос­тра­дали в бит­ве бла­года­ря уме­нию Ле­гола­са, его так­ти­ке, опы­ту в сра­жени­ях. Мно­жес­тво ор­ков па­ло от его стрел и но­жей. Да­же ра­ны его не ос­та­нав­ли­вали, он про­дол­жал сра­жать­ся нес­мотря ни на что.

- Мой Принц? - поз­вал Гво­нор, под­хо­дя к Ле­гола­су. Принц обер­нулся. - Мы с сы­ном возь­мем пер­вое де­журс­тво. Нам на­до кое-что до­делать. Вам не на­до де­журить пер­вым.

Ле­голас улыб­нулся скры­тому смыс­лу этих слов. Гво­нор хо­тел, что­бы он от­дохнул. Все эль­фы на по­ляне хо­тели, что­бы он от­дохнул, и все сей­час на не­го смот­ре­ли.

- Хо­рошо, Гво­нор. Бу­дете пер­вы­ми. Я пос­плю. Ес­ли что-то слу­чит­ся, раз­бу­дите ме­ня.

- Ко­неч­но, мой Принц.

Ле­голас по­вер­нулся и по­шел в Мав­ру. Он ед­ва не зас­ме­ял­ся, ус­лы­шав, как эль­фы на по­ляне об­легчен­но вы­дох­ну­ли.

- От­ды­хай, Мавр. Зав­тра мне по­надо­бит­ся твоя по­мощь.

Мавр сто­ял у де­рева, чьи кор­ни об­ра­зовы­вали мост. Ле­голас зап­рыгнул на ветвь над Мав­ром и об­ло­котил­ся о ствол. Зак­рыв гла­за, Принц по­чувс­тво­вал, как энер­гия де­рева пуль­си­ру­ет вок­руг не­го. Де­рево ти­хо за­шелес­те­ло.

- Ты ус­тал, рос­ток. Спи, я прис­мотрю за то­бой.

- По­чему?

- Ор­ки не толь­ко твои вра­ги, они вра­ги ле­са. Я не мо­гу им это­го прос­тить. Сра­жа­ясь с ни­ми, ты за­щитил на­ши вет­ви и свой дом. Не знаю, дол­жен ли я лю­бить те­бя, Ле­голас Calad Luin, но твоя ду­ша чис­та. Я бу­ду слу­жить те­бе, сколь­ко нуж­но.

- Я не бу­ду про­сить у те­бя ни­чего не­обыч­но­го, кро­ме как в слу­чае край­ней не­об­хо­димос­ти. Спа­сибо за по­мощь и за то, что дер­жишь мост. Он мно­го раз нам по­могал, и за это я те­бе бла­года­рен. Но к со­жале­нию, я ни­чем не мо­гу оп­ла­тить те­бе это.

- Ты и так де­ла­ешь дос­та­точ­но. Ува­жай лес, Ле­голас, вот че­го мы хо­тим.

- С удо­воль­стви­ем.

- А те­перь спи. Вче­ра ве­чером твоя кровь про­пита­ла зем­лю у мо­их кор­ней, и твоя энер­гия те­чет по мо­им ве­нам.

Ле­голас кив­нул и, усев­шись по­удоб­нее, зас­нул. Гла­за так и ос­та­вались зак­ры­тыми, что бы­ло не­обыч­но для эль­фа.