часть 3

— Значит, ты вовсю сработался с Поттером? — Блэйз потягивал огневиски, сидя у камина.

— Забини, ты ревнуешь? — Малфой усмехнулся. — На самом деле, в большинстве случаев они всегда были нормальными, это мы их вечно дёргали в школе.

Блэйз приложил ладонь к его лбу.

— Что они с тобой сделали за два дня? Эта гриффиндорская правильность начинает есть тебя? Они, конечно, может, и не такие хреновые зануды, какими мы их считали в школе, но правил нарушали побольше нас. Одна только мантия Поттера, кто знает сколько раз таскала его по замку и окрестностям, пока мы блаженно спали в кроватках.

— Давай простим ему все нарушения за то, что избавил нас от Него, — Малфой сам засмеялся над своими словами.

— Драко, мы тебя теряем, — Блэйз завис с наполовину поднятым стаканом у лица. — Общение с гриффиндорцами сильно плохо на тебя влияет.

Повисла какая-то долгая томительная пауза.

— Ну ты мне хоть расскажешь что-нибудь о ней? — Блэйз вывел его из своих мыслей.

— Да нечего, честно говоря, — он пожал плечами. — Она изменилась, совсем другая. Я помню её горящие глаза, когда она смотрела на меня. А сейчас в них пустота, она не проявляет никаких эмоций. Единственное, когда я вчера зашёл в лабораторию, — он ухмыльнулся, — она через пять минут влетела туда. — Брови Блэйза поползли вверх. — Да, она ворвалась, готовая варить отвары, которые лаборанты уже пять раз перепробовали. Со стороны я бы подумал, что она из-за меня… ну типа нашла причину прийти. Но по её удивленному лицу было ясно, что причина не я, и она понятия не имела, что я там, — он снова грустно ухмыльнулся, болтая лёд в своём стакане.

— Короче, стена не дрогнула.

— Абсолютно. Поттер тоже говорит, что она с ним толком это не обсуждает, всё так, уклончиво.

— И ты будешь… что?

— Ничего. Я пока провожу с ней достаточно времени, может, что-то прояснится… Потому что, на самом деле, не знаю, как быстро решится это дело. Я не понимаю желаемого исхода в ядах, кроме, как напугать маглорожденных. Если бы хотели потравить, то травили бы сразу, а тут, медленная пытка, зная, что на такой вид яда нет пока официально запатентованного противоядия.

Блэйз нахмурился.

— Может, я чем могу помочь через итальянское министерство?

— Да нет, мы завтра с Поттером и с порт-ключом отправимся в Албанию, чтобы попробовать достать этот вид мха, и я буду пробовать создать противоядие.

— С Поттером, значит… — Блэйз оскалил белоснежные зубы в ухмылке.— О, начинается…

Утром они собрались в её кабинете. Атмосфера была слегка напряжённой. Гермиона принесла порт-ключ для трансгрессии в Албанию, а Драко нашёл в старинной книге ещё один вид мха, похожего по описанию на тот, что им нужен. И он всё утро думал, что не зря эти два вида растут в непосредственной близости друг к другу. Второй может давать обратный эффект.

— Гарри, может, я всё-таки с вами?

— Гермиона, всё, это не обсуждается. Это может быть опасно. И… — он явно не знал, что последует за этим «и», — и кому-то нужно быть на месте.

Она согласилась только спустя пять минут препирательств.

«Упрямая ведьма».

— Будьте осторожны…

— Обязательно, — с улыбкой ответил Поттер.

Малфой всё молчал, продолжая играть в свою игру.

«Раз она делает вид, что не я приходил к ней с душераздирающим признанием, то я буду делать такой же вид».

«Может же быть такое, что ей реально всё равно», — он вспомнил слова Блэйза. Но тут же откинул их, дотронувшись до плеча Поттера, когда он раскрыл порт-ключ. В последнее мгновение перед рывком, он поймал её взгляд на себе.

Их перенесло в густой лес Албании. Драко почти точно указал нужное им местоположение. Теперь нужно было внимательно рассматривать травы под ногами, которые росли вдоль родников. Около пяти минут они шли мимо огромных деревьев, то и дело присаживаясь, чтобы откинуть ветки различных водяных кустарников, когда услышали волчий рык неподалёку. Он резко развернулся, Поттер уже стоял, подняв палочку. Среди деревьев послышалось движение. Их была дюжина, огромных серых монстров, к которым приближались с разных сторон сородичи.

— Охренеть, Малфой, среди всевозможных точек ты выбрал волчье логово, — Поттер озирался по сторонам, прикидывая возможные действия.

Они мелкими шагами отходили в сторону, когда под ногами хрустнула ветка, и Драко мельком посмотрел под ноги и назад. В двух шагах от них, полосой, рос нужный им подвид мха. Соответственно, веря 300-летнему изданию по травологии, второй подвид должен был быть поблизости. Стая медленно двигалась за ними шаг в шаг.

— Поттер, я нашёл его. Но не уверен, если я наклонюсь, что они не кинутся в этот момент. Ты придумал, как эффектно и по-гриффиндорски быстро с ними разделаться?

— Ох, может, лучше эффектно по-слизерински свалить? — он смотрел в глаза Альфы стаи.

— А ты не в духе, я смотрю? — Драко медленно наклонился, протягивая руку к нужному кусту.

— Да как тебе сказать… тут на нас смотрят по меньшей мере двадцать пять особей волков, оскал каждого направлен на меня, закрывающего тебя своей широкой грудью.

«Несмотря на напряжённую ситуацию, я не могу не съязвить тебе в ответ, Поттер».

— Ну, не зря же ты так подкачался за эти годы, — Драко уже сорвал нужное ему количество мха и пытался продумать, как добраться до второго. — И не зря же вас, на Гриффиндоре, учат быть впереди планеты всей, — он снова осмотрелся. — Я надеюсь, что ты придумал что-то эффектное, потому что нам нужно сделать ещё минимум двадцать шагов назад и чуть правее.

— ЧТО?! — Поттер нервно дёрнул головой, и в этот момент часть стаи сорвалась в их сторону.

Заклятия летели в прыгающих волков, пока их Альфа возвышался на каменном выступе с такой же дюжиной прибывших тварей. Один из волков выскочил справа и побежал к Избранному, стоящему к нему спиной. Драко отбил волка заклятьем и отскочил ещё на три шага назад.

— Рви быстрее, что тебе нужно, и уматываем отсюда, я пока справляюсь.

«Ну конечно, справляется он».

Малфой рванул к нужной ему поляне красного мха, в мгновение сорвал необходимый пучок и поднялся, чтобы вернуться к Поттеру, как почувствовал на своей руке острые зубы, и волк, кинувшийся на него, повалил его с разбегу, подмяв всем своим весом. Драко держал палочку в другой руке и успел приставить её к брюху серого монстра, откинув его в сторону. Кровь потекла по руке.

«Главное, не разжать укушенную руку и не растерять набранные запасы. Убирать их в специальные пакеты нет времени».

Он сделал последних два рывка бегом, отбив ещё пару людоедов. Поттер уже держал в руках платок с обратным порт-ключом. Драко схватил его за плечо, и их дёрнуло в тот момент, когда Альфа с остатками стаи уже рванули в их сторону.

Они снова оказались в кабинете Грэйнджер. Она подскочила к ним в испуге. А два волшебника переглянулись, посмотрев на свой вид — Гарри весь в поту, очки на кончике носа, а Драко с разорванным рукавом рубашки, весь в грязи от влажной земли — и громко рассмеялись, смотря друг на друга.

— Что случилось? Вы ранены? — она подошла к нему, с ужасом разглядывая его окровавленную руку. — Что это?

— Укус, Грэйнджер, — Драко улыбался и смотрел на неё сверху вниз. Даже на высоких шпильках она была немного ниже его.

— Почему вы смеётесь? — она закипала. Поттер сел на ближайший стул и вытирал стёкла очков. — Гарри, объясни!

— О, Малфой указал нужную точку — прям в логово волков, — он нервно усмехнулся, а она снова повернулась к Драко.

— Тебе надо в Мунго, — её теплые руки прикоснулись к его руке, она рассматривала укусы. — Обычным заклинанием мы не залечим такие раны.

Близость и тепло её рук дурманили его. Он продолжал нервно усмехаться, когда она вскрикнула.

— Да что смешного?!

— Просто, Гермиона, мы давно не были в нервных передрягах. Малфой, видимо, тоже.

— О, да, тренировки не дают такого выброса энергии.

— Значит, вам адреналина не хватает?! Вы совсем с ума сошли?! — она краснела от гнева, шея и лицо пошли пятнами.

«Вот он, тот самый огонёк». И снова усмехнулся.

— Хватит кричать, Грэйнджер, мы достали то, из-за чего рисковали. Да и мне кажется, — он посмотрел на Поттера, — оно того стоило.

— Однозначно! — он поднял две руки жестом «сдаюсь», когда она снова повернулась к нему.

Драко выложил из кармана первый пакет с мхом и второй пучок, который до сих пор держал в руке, положил рядом, на стол. Целой рукой он расстегнул верхние пуговицы рубашки и попытался снять мешочек ишачьей кожи, что висел на шее. Тем временем Гермиона рассматривала растения и, подняв глаза, поняла, что он не может справиться с замочком от мешочка. Она подошла к нему и подняла руки, чтобы помочь.

Поттер наблюдал и подёргивал бровью, ухмыляясь.

«Да, да, именно этого я и добиваюсь».

Она помогла снять мешочек, и так как никто, кроме него, не мог туда залезть, он кое-как сделал серьёзное лицо и попытался достать нужную ему заживляющую мазь, пока она держала в руках его «грудную аптечку» на все случаи жизни.

— Поможешь? — он посмотрел на неё, видимо, с таким болезненным выражением лица, что у неё округлились глаза и нервно затряслись руки. А Поттер, сидя за её спиной, показал большой палец и кивнул.Гермиона заклинанием разрезала рукав рубашки, нанесла мазь на укусы и внимательно смотрела, как раны затягиваются на глазах. После полного заживления она подняла на него глаза и, выйдя из какого-то оцепенения, отошла в сторону.

— Идите по домам, я тут закончу сегодня, — она отстранённо села за свой стол, взяв по пути оба вида растения, и подтянула к себе старый том трав.

— Грэйнджер, мы в порядке, — он заклинанием сшил разрезанную рубашку и очистил вещи от грязи. Поттер уже сидел как с иголочки. — Нужно пробовать отвары, нет смысла тянуть.

Она перевела взгляд с одного на другого.

— Брокс уже приготовил первую часть отвара. Нам осталось добавить яд апокамтуса и эти растения. Кстати, где ты его взял за два дня?

— Забини подсуетил, — Малфой сел напротив неё.

— Он работает в аврорате Франции?

— Он с первого дня работает аврором в Италии, но один из алхимиков, который проводил конференц-собрание во Франции, где мы работали с этим ядом, любезно одолжил ему флакон.

— Это с чего вдруг?

«Грэйнджер, мы на допросе?»

— Такие яды не просто достать, а если и возможно, они стоят баснословных денег, — она не могла не докопаться.

— Ну, когда-то Забини помог его семье, конкретно — он был временным телохранителем его жены, которую, в итоге, спас. И они просто не смогли ему отказать, — она хотела снова что-то сказать, но сдержалась.

Спустя час работы над котлами, где она не сводила глаз с его рук, пока Драко добавлял ингредиенты и помешивал варево, зелье, по составу точно такое, как исходный яд, было готово. Он принялся экспериментировать с противоядием, когда ей принесли письмо из Мунго о том, что поступил ещё один человек с такими же симптомами, но уже в крайне-тяжёлом состоянии. Через пару минут тишины, она опомнилась.

— Но мы не можем дать людям противоядие, даже если оно сейчас поможет всем подопытным мышам.

Поттер к этому времени уже трансфигурировал чайный сервиз в 10 пар серых мышек.

— Это почему? — он оторвался от коробки с бегающими в ней мышами.

— Потому что это противоядие хорошо не протестировано и не запатентовано, — она развела руками.

— То есть, пусть те 13 человек в Мунго продолжают мучиться и умирать, пока мы будем патент получать на зелье? — Драко поднял на неё взгляд от котла. — Для чего тогда, Грэйнджер, скажи мне, мы сегодня рисковали? Для чего эта спешка? Для чего я всю ночь искал в дюжине толстенных томов похожее растение и просил Блэйза достать нам яд?

— Но…

— Мы проверим оба зелья, и, если яд будет такого же эффекта и противоядие поможет, я возьму на себя ответственность за всех тех людей и лично отнесу это Голдстэйну.

— Ты настолько в себе уверен? — она скрестила руки на груди.

— Да.

«Шах и мат тебе, министр».

Она не ответила, посмотрела на него испепеляющим взглядом и села за стол, возле Поттера.

Около 6 вечера, когда Министерство опустело, яд устоялся и был точь-в-точь по составу схож с исходным. Противоядию было необходимо настояться около 15 часов, поэтому все могли спокойно расходиться по домам. А ночной лаборант должен был присматривать за температурой в котле и в помещении. И раз в полчаса помешивать отвар. Грэйнджер ушла некоторое время назад, чтобы разобраться с документами. Малфой повернулся к Поттеру.

— Как насчёт пропустить стаканчик? Мне кажется, после утренней «рабочей поездки» нам это необходимо.

— О, читаешь мои мысли.

Они вышли из Министерства и направились в ближайший маггловский паб.

— Грэйнджер что, ещё работать собирается? — Малфой поднял глаза к окнам девятиэтажного здания, в котором магическим образом расширилось пространство и много веков назад расположилось здание Министерства. Только в одном из них горел свет. А он знал, что её окна выходят на вход в Атриум.

— Да это нормально для неё, — Поттер посмотрел на свет в её кабинете. — Я сейчас ей позвоню, и мы будем знать, когда она выйдет, мне придёт сообщение, что она в сети.

Он достал из кармана телефон и набрал её.

— Ты тоже пользуешься маггловской техникой?

— На самом деле, очень удобно. Когда Джинни уезжает на сборы, когда дети остаются у кого-то из четы Уизли, мне не надо бегать по каминам вечерами, чтобы убедиться, что всё хорошо. Есть, конечно, проблема, что не везде ловит связь из-за магии, как в Министерстве или дома, когда дети не в Хогвартсе, но в других случаях это очень удобно.

Они зашли в паб и заказали себе стэйки и по порции выпивки.

— Жена не против компании в моём лице? — как бы между прочим.

— Малфой, можешь не переживать, — Драко поднял бровь. — Во-первых, она утром отправилась на недельные сборы, а во-вторых, она не против твоего общества в нашей семье.

— Это с чего вдруг?

— Ну, скажем так, она хочет, чтобы вы с Гермионой помирились.

— Вот оно что…

— Ну, у неё на этот счёт своё мнение и свои планы…

Решив немного сменить тему, Драко сказал:

— Слушай, я хотел сказать, если тебе нужна помощь в подготовке авроров, я готов.

— Да ладно, Малфой, ты не боишься замарать ручки?

— Ох, я теперь просто переживаю, насколько профессионально обучены наши защитники.

Они ухмыльнулись ехидству друг друга.

— На самом деле, если ты до сих пор в той же форме, что и 16 лет назад, я был бы рад. Да и самому не мешало бы лишний раз прогрессивно подвигаться.

— Значит, договорились. Скажи мне дни и время ваших тренировок, я в деле.

— По рукам.

Они общались, вспоминали школьные годы, интересовались жизнью друг друга, и у Малфоя было ощущение, что он встретил старого друга, которого очень давно не видел. Настолько легко общаться ранее ему было только с Забини.

— О, Гермиона вышла из Министерства, — отчитался Поттер, вытащив телефон из кармана. Он набрал её и попросил подойти в паб за углом. — Всего-то девять вечера, её обычное время.

— Серьёзно? — Малфой уставился на него. — Она всегда до такого времени работает?

— Пока дети в Хогвартсе, да.

Он не успел закончить, к ним по пабу шла Грэйнджер.

— Мальчики, вы не сильно припозднились? — она села напротив, и ей тут же принесли меню, которое она отодвинула.

— Ты не посидишь с нами? — Поттер смотрел на неё поверх стакана.

— Джинни только утром уехала, Гарри, а ты в загул? — она улыбалась старому другу.

— О, ну я очень аккуратно. У нас был очень трудный день с Малфоем.

— Я думаю, нужно будет праздновать, когда мы закроем это дело, — она устало откинула волосы на спину.

— И ты отметишь с нами его закрытие? — Поттер игриво сощурил глаза, смотря на неё с улыбкой.

— Да, Гарри, я тебе обещаю, что в этот раз я буду.

— Ох, ну раз о таких вещах мне обещает сама министр, я готов прямо сейчас отправиться домой и решать насущные проблемы нападений. Малфой, проведёшь нашу мисс Грэйнджер домой? — Поттер хлопнул Малфоя по лопаткам.

«Поттер, а ты хитёр, есть в тебе что-то слизеринское».

— В этом нет необходимости, — она посмотрела на Поттера и поднялась со своего места.

— Конечно, я сопровожу министра. В наше неспокойное время, знаете ли… — его глаза блеснули, и он поднялся за ней следом.

«Поттер, такой вот дружеской поддержки я от тебя точно не ожидал».

Троица вышла на улицу, и Гермиона повернулась, чтобы поцеловать Гарри в щёку.

— Малфой, я правда сама в состоянии дойти до дома.

— Я настаиваю, министр, — Поттер снова встрял, поднимая вверх указательный палец.

— Ох, Гарри, мы с тобой завтра поговорим, особенно о твоём поведении в отсутствие твоей жены.

— Ой, а вот и она, — Поттер вытащил телефон из кармана, который явно не показывал входящего звонка. — Да милая, привет, — и помахав им, ушёл вдоль улицы, свернув в проулок.

«Поттер, нет слов».

— Я не думаю, что ты осилишь мою дорогу домой, Малфой, поэтому до завтра.

Она развернулась, чтобы уйти, но он успел схватить её за запястье.

— В смысле, я не осилю? Я не в пьяном состоянии, если ты об этом. За два с лишним часа отсидки в пабе мы выпили всего по стакану виски.

— Я не об этом.

— Тогда о чём?

— Дорога неблизкая, а ты явно не привык ходить на дальние расстояния.

«Я что? С чего ты это взяла?»

— Ты ходишь пешком с работы? — до него дошло сказанное.

— Да. И на работу тоже.

— Но почему? — он явно недоумевал.

— Ну, у меня привычка рано вставать, а вечерами, в связи с событиями моей личной жизни, мне некуда спешить, поэтому я предпочитаю прогуливаться перед сном.

«Сказать, что я охренел, это ничего не сказать».

— А дети?

Она замолчала, но спустя несколько секунд ответила.

— Дети решили остаться с Роном.

— Что?!

— Да… я сильно много времени уделяю работе, а мои дети уже достаточно взрослые, чтобы понимать причину. И они приняли решение остаться с отцом. Но они бывают у меня в любые свободные от работы дни.

Он видел, как ей тяжело об этом говорить. Эта натянутая улыбка. Он не представлял сейчас жизни без Скорпиуса, когда он вне школы.Следующие несколько минут они шли в молчании.

«Она так не хотела возвращаться домой?»«Она не хотела оставаться с ним дома, в то время, когда я купался в любви и нежности своей жены».«Что же ты наделал, Малфой?»«Думал, что даёшь ей счастливую жизнь, а в итоге? Она работает до ночи и отказывается от секундного перемещения домой, шагая вечерами по людному Лондону».

Что-то сильно ударило его под дых.

— Расскажи что-нибудь, — она прервала молчание.

— Спрашивай, что хочешь, — мимо проехал красный двухэтажный автобус, полный весёлой молодёжи, которая распевала какую-то маггловскую песню.

— Расскажи о своём сыне.

«Интересный выбор вопроса, Грэйнджер».

— Ну, Скорпиус полная моя противоположность, если ты можешь это представить, — он усмехнулся, а она внимательно посмотрела на него. — Мы воспитывали его иначе, чем мой отец меня. Он добрый и отзывчивый мальчик. И насколько я знаю, дружит с младшим Поттером.

— Да, я знаю, мне дети говорили, я была удивлена, — она улыбнулась.

— О да, а я как был удивлён. Он часто говорит об Альбусе Северусе, но я не вдавался никогда в подобный рассказ о наших с вами школьных годах. И мне почему-то кажется, что они в курсе нашей с вами дружбы тогда.

Она снова замолчала, улыбаясь про себя.

— Ещё вопросы, Грэйнджер?

— А как ты пришёл к тому, чтобы открыть музей артефактов?

«Вот так засада».

— Ну, это было после того дела, к которому меня привлекли, когда я работал во Франции. Это было твоё дело, и мы его закрыли в довольно короткие сроки.

— Ох, вот как… я не знала…

«Естественно, ты же не захотела вспомнить меня, вспомнить нас».

Она снова задумалась о чём-то.

«Как же мне хочется спросить, была ли ты по-настоящему счастлива с ним. Но я боюсь получить отрицательный ответ. Боюсь осознания того, что я не дал тебе той счастливой жизни, которую обещал. Ни со мной, ни без меня».

Они дошли до её дома, и она задумчиво повернулась к нему.

— Спасибо, что проводил. И спасибо, что откликнулся на нашу просьбу о помощи. Ты и правда прекрасный зельевар.

«Ох, Грэйнджер, как же я не хочу тебя отпускать. Удели мне ещё пару минут».

— Не за что. Я рад, что могу помочь.

— Тогда, до завтра?

«Не уходи».

— До завтра.

У неё выбился непослушный локон, когда она полезла в сумку за ключами. И его рука сорвалась, как всегда, в жесте, чтобы его заправить. Она замерла, когда он медленно убирал прядь волос ей за ухо.

«Как же я хочу просто прикоснуться к тебе».

Она смотрела ему в глаза.

«Эта карамель в твоих глазах».

Сделав шаг, он поцеловал её в висок и отошёл назад. Она смотрела на него, хотела что-то сказать, но только развернулась и ушла прочь, к подъезду своей квартиры.