Глава 21. Туманная Пристань.

    Покинув доброжелательное поселение Гантов и Рантов, до самой границы провожавших свое "воплощение Трантона", отряд направился дальше на север. Природа стала выглядеть гораздо суровей, чем в их родной стране, даже листва здесь была преимущественно темно-зеленого цвета, а из представителей флоры чаще встречались хвойные деревья, среди которых иногда махали путникам вслед лопухами листьев лиственные собратья, поблескивая капельками росы.

    Девушка внимательно следила за проносившимися мимо пейзажами, не впечатлившими ее воображение, она мыслями возвращалась в ту хижину, где они с Лионом восстанавливались после купания в водопаде. Она не могла объяснить, но после того дня в её жизни, что-то изменилось, но понимание того, что это, никак не давалось ей, просачиваясь сквозь мысли, как песок сквозь пальцы. В тот день, когда она пришла в себя, их посетила уйма народа, во главе с Габриелем. Не успела Дана вернуться с короткой прогулки, как в их хижину постучался Ронк с благодарностями за спасение брата, уверяя, что если Лиону и Дану понадобиться помощь, они всегда смогут обратиться к нему, за своего брата он готов пойти на все или на многое. Произнесено это было таким  прерывающимся, взволнованным голосом, что половина слов была просто не разборчива, но суть они уловили и отпустили парня. Однако не успели они расслабиться, как в хижину ввалились остальные члены отряда и начали их поздравлять с возвращением в мир живых. Когда наболтавшись и насмеявшись, мужчины удалились, в комнате остался Даэн неуверенно мнущийся у порога все время, пока Лион не позвал подойти. Потоптавшись ещё немного у порога, он все же решившись подошел к молодому человеку и опустившись на колено поклялся в верности Лиону, опешившего от такого предложения, но клятву принявшего. После Даэна к ним нагрянули вожди Гантов с благодарностями Сия Трантону и заверениями, что откликнутся на любую просьбу принца, в завершении своей речи они вручили парню странный амулет в виде багрового сердца и с поклонами удалились. Это был очень необычный день, ведь Дана за всю свою жизнь не получала столько благодарности за один день и то что её львиная часть была отдана принцу, девушку не смущало, ведь молодой человек, привыкший к разному, благодарность принимал величественно спокойно, но искренняя улыбка говорила все за него. Лиону тоже было очень приятно.

    Дорога все сильнее и сильнее поднималась в гору, пока путники не достигли самой вершины холма, откуда перед ними предстала поистине необычайная картина, на сколько хватало глаз простирались дали, холмики лесов, высокими пиками вздымающихся в небо, прорезанных ручейками рек, выглядывали из розового одеяла тумана, укрывавшего все вокруг, словно небеса не выдержав тяжести скопившихся вод, опустились на землю покрыв собой все до чего смогли дотянуться. Теперь глядя на это великолепие Дана поняла, почему эту страну называли Турмания. Из-за особенности местного климата большую часть территории страны покрывал туман разной плотности и расцветки, это было необычайно красиво и неудобно. "Бррр.." - внутренняя дрожь прошлась по плечам, от нереальности увиденного. Словно не успев моргнуть они из обычного мира попали в сказку.

    Постепенно спускаясь с холма они все сильнее окунались в мрачную атмосферу окружающего пейзажа, их дорога лежала через древний лес, выглядевший несколько жутковато. Всё вокруг скрывало полотно тумана, ограничивая видимость до пяти шагов вокруг, девушка едва могла видеть спину ехавшего впереди командира, не обращающего на туман никакого внимания. Судорожно осматривалась по сторонам, она вертела головой из стороны в сторону, отчего уже начала ныть шея. Дана не могла отделаться от чувства, что за пеленой тумана скрывается враг, только и ждущий, когда они расслабься, а звуки леса искаженные туманом, напоминали ей вообще что-то нереальное. Сжав руки в кулаки, девушка постаралась придать себе серьезный вид, она ни в коем случае не должна бояться, не должна показать окружающим свой страх, она не девчонка, она кавалерист его высочества Эдвварда. С такими мыслями становилось чуточку легче, а начинавшая вдруг зарождаться паника угасала.

    Между тем они выехали на небольшую опушку, где Габриель приказал своей лошади остановиться, заставив  остальных последовать его примеру.

    - Привал. Обождем пару часов, пока не сойдет туман, а то в такой серости не долго сбиться с дороги.

    Спорить никто не стал, как поняла Дана, судя по лицам остальных парней, путешествовать в объятиях тумана никому не нравилось и она здесь была не одна такая трусиха. Вот только принцу наоборот казалось туман очень нравится, не обращая внимания ни на кого из них, он сидел на лошади и внимательно любовался завитками тумана, переведя взгляд туда куда не мигая смотрел Лион, Дана замерла в удивление. Такой красоты она не видела никогда, солнечные лучи пробиваясь сквозь кроны деревьев рассеивались в плотном теле тумана окрашивая его в яркий розовый цвет, клубящийся разнообразными завитками, складываясь в причудливые формы, словно проигрывал только ему известную историю.

    Тем временем мужчины уже разожгли костер и доставали загодя припасенные из запасов Гантов мясо, хлеб и овощи.

    - Обед подан. Ваше высочество, Дан, подходите к костру! - Раздался голос рыжего Кима, разбив волшебное  очарование охватившее обоих. Нехотя оторвавшись от захватывающего в свои сети тумана, молодые люди присоединились к остальным. Сейчас даже Лион, не стал как обычно держать привычную им дистанции и присел поближе к костру. Как заметила Дана, в последнее время, даже если Лион хотел сесть отдельно, мужчины ему этого не позволяли, зазывая к костру, не смотря на разницу в происхождении и положение в обществе, мужчины приняли иностранного принца, как своего товарища. Знаки внимания спутников Лион принимал благосклонно, спокойно, но никому не отказывал и даже принимал участие в беседе, но очень, очень редко, предпочитая больше слушать, чем говорить.

    Несколько минут было слышно только стук ложек, но и он не мог длиться вечно, а туман все никак не думал редеть.

    - Простите меня, командир. Я понял что вам небезразлично здоровье, его высочества… - вдруг обратился к командиру Бон, аккуратно подбирая фразы. Возле костра возникла тишина, чтобы не разговорчивый Бон, решился сам заговорить, их должно было ожидать что-то серьезное.

    - Ну! - прервал его недовольный окрик Габриеля.

    - Я к тому, командир, что может мы выберем другой путь. Туманная пристань очень опасное место для всех чужаков.

    - Спасибо, - поблагодарил юношу командир, но было видно, что слова егеря его не впечатлили.

    - Простите, командир, здесь работорговцы не бояться ничего и никого, они могут схватить любого и сделать рабом и им за это ничего не будет. Законы Турмании не запрещают делать из свободных граждан рабов.

    - Откуда ты знаешь? - недоверчиво покосился на юношу Габриель.

    - Я был тут однажды, - еле слышно пробормотал Бон, по его лицу пробежала мрачная тень.

    - Когда и успел?!

    - Я…

    - Не стоит, Бон! - вдруг оборвал юношу Лион не сводя с него внимательного взгляда. - Габриель, думаю стоит прислушаться к словам Бона.

    - Я уважаю твое мнение Лион, но мы не можем идти в обход, мы итак потратили слишком много времени. В Туманной пристане, мы можем арендовать корабль и за несколько дней, а не недель, добраться до Интиантии. Я не сверну с дороги из-за  предчувствий егеря. Откуда ты, Бон, вообще знаешь так много про турманцев и их обычаи? - Габриель был непреклонен, он уже все решил и отступаться от принятого ранее плана, мужчина не собирался.

    - Я некоторое время жил тут… - ни на кого не глядя тихо пробормотал Бон, в его печальных глазах плескался огонь, но и он не мог изгнать, навсегда поселившуюся там грусть. - Когда я был ещё совсем ребёнком, мы с родителя жили в небольшой деревушке, на границе Эдельвейсии и Мирона. У нас была мирная деревня, мы ни с кем не ссорились и жили тем, что могли сами вырастить или добыть. Но однажды все переменилось. В один летний день на нашу деревушку напал отряд каких-то разбойников, мне тогда исполнилось лет шесть и я их названия не запомнил. Они убивали всех мужчин и женщин, кто хоть как-то пытался оказать им сопротивление, а оставшихся вязали как животных и сгоняли в группу. Моих родителей не стало в тот день и ещё многих из тех, кого я когда-то знал. Я до сих пор вижу их лица во снах. Однако павшие были более счастливы, чем выжившие. Разбойники гнали нас как скот, не щадя тех кто выбивался из сил. Пока не пригнали на рынок рабов Туманной пристани. Мы были очень измучены и истощены, отчего продать нас быстро работорговцам не  удалось и свою злость они срывали тоже на нас. Заставляя работать сутками и почти не кормя. Как говорил их главарь: "Не зачем переводить лишнюю еду на тупых животных". Тогда мне казалось легче умереть, чем жить, но я жил. А через год такой жизни в пристань прибыл один вельможа из нашей страны и выкупил меня. Не знаю, что он увидел во мне, тогда я был больше похож на скелет обтянутый кожей, чем на человека, но он взял меня с собой и даже велел накормить и вылечить. В начале я обрадовался, что мне повезло, но он оказался не лучше работорговцев, а может даже хуже, те нам никогда не давали надежды. Когда я поправился и набрался сил, он объявил, что у него будут гости и они желают охотиться, а охотится они будут на меня, загоняя собаками. Оказалось, что любимым развлечением этого вельможи было загонять рабов собаками, но нет, к своей собственности он относился бережно, его псы никогда не убивали жертву, - при этих словах Бон тяжело вздохнул, но продолжил, - собаки в первый раз нагнали меня довольно быстро и терзали мое тело, но не смертельно, больно, но не смертельно. А когда раны заживали, все повторялось и так раз за разом. По началу я пытался вырваться, хитрил, убегал, нападал на собак, но только больше разжигал азарт игроков. И вот наступил момент, когда я не смог больше это выносить, я тогда думал, что если не побегу, им надоест и они убьют меня. Однако я ошибался. Тогда хозяин избил меня до полусмерти, но лекарь вылечил, а затем все повторилось, снова и снова, пока хозяин не спросил хочу ли я ещё продолжать или готов выполнять свои обязанности дальше. В тот миг я был согласен на все, лишь бы прекратить избиение, но не сломался. Я решил, что ни смотря ни на что я сбегу, сбегу. В ту пору моим единственным другом стал их старый пёс, он уже не участвовал в охоте, но ещё мог охранять и он помог мне. Выбрав время я перегрыз веревки удерживающие меня, благо, что хозяин не посадил меня на цепь, не верил, что я решусь на побег. Мой друг прорыл подкоп за своей будкой, через который я и выбрался наружу. Собаку я взять с собой не смог, да он и не выжил бы на свободе, он был очень стар, но я никогда не забуду его. Не знаю сколько я скитался по лесу, но долго, очень долго. Я научился жить в лесу среди диких животных, это оказалось, гораздо легче, чем среди людей. Так я жил несколько лет, пока не встретил старого егеря из заставы на границе с Нарвином и он приютил меня, заменив мне семью, а затем устроил егерем вместо себя. Мне нравилась его работа, я мог проводить много времени в лесу, не общаясь с людьми, это было настоящее счастье. И так бы и жил дальше, пока не пришёл приказ короля вступить в ваш отряд. Среди вас я узнал, что оказывается в мире есть много хороших людей. Поэтому ради всего святого прошу не ездите в Туманную пристань, там чужаков не считают за людей! - Яростно закончил свой рассказ Бон. А Дана не знала, что ей и подумать, как можно так обращаться с людьми. А ведь совсем недавно они разговаривали с Лионом, о чем-то похожем и она тогда возмущалась, что Лион сравнил людей с товаром, но он то только сравнил, а Бон… Бон был такой вещью. И самое ужасное, что рабом он был в их родной Эдельвейсии, что же творится в их королевстве, если аристократы не боятся отказать себе в таких удовольствиях, девушка не знала.

    - Мне очень жаль, что с тобой и твоими родителями, так произошло, но тут ничего уже не исправить, а нам надо спешить, мы уже опоздали к оговоренному сроку. Я учту твое предупреждение, Бон, мы будем начеку, - остался при своём мнение Габриель. Дана была поражена, неужели эти самые сроки важнее безопасности принца, той самой безопасности, за которую он так радел всю дорогу.

    - Командир? - в голосе Бона отчетливо было слышно отчаяние. С другой стороны было понятно почему он не хочет возвращаться в этот город, с которым связано так много не хороших воспоминаний. Однако в этой ситуации, кто был прав, а кто нет, было не понять, если они опаздывали, то Габриель был прав, что настаивал на посещение ими Пристани, но и опасения Бона тоже не были напрасны.

    - Решение принято, будет все так как я сказал. Мы идём через Туманную пристань. - Отрезал Габриель и судя по его строгому тону и непреклонному выражению лица его было не переубедить, он уже все решил.

    - Бон, как звали этого вельможу? - вдруг спросил Лион, до этого внимательно слушавший рассказ парня. Бон от его просьбы вдруг побледнел, но глаз не опустил.

    - Ориан Витаниэл Оган.

    - Ясно. - Произнес принц, и покачал головой, - интересненько получается.

    Дана не одна расслышал негромкие слова молодого человека, произнесенные самому себе, от неё не укрылось, как Габриель бросил на принца внимательный взгляд. Они что-то знали, то что не знал никто из отряда.

    Туман между тем постепенно стал истончаться и таять, освобождая видимость до нормального состояния.

    - Выезжаем! - Скомандовал Габриель и все быстро оседлали лошадей. Проделали они это в полнейшей тишине, после признания Бона, настроения болтать не было, мужчины лишь хлопнули парня по спине в жесте поддержки и Дана присоединилась к ним, чтоб не выделяться, хотя ей хотелось больше обнять его, чтоб поделиться человеческим теплом.

    Весь отряд скакал вперёд галопом, стараясь покрыть как можно большее расстояние пока туман, почти полностью рассеявшийся, не опустился на землю вновь. Такой бешеной скачки у них давно уже не было, но в этом была и своя прелесть. Скорость и ветер шумевший вокруг, играя полами одежды и короткими волосами, пьянил, заряжая каким-то непривычным азартом, хотелось смеяться, лететь, обхватив руками весь мир, но Дана понимала, это лишь временно. Сейчас став Даниэлом, она и сама удивлялась, как она могла позволить маме и наставнице запереть себя в узкие рамки приличий, отлучив её от лошадей и лука, она стала подобно прекрасной птице в золотой клетке, у которой есть все, но подрезаны крылья и она никогда больше не сможет взлететь.

    Спустя несколько часов бешеной скачки солнце стало клониться к закату, а среди коричневый, насыщенных водой, деревьев вновь начал клубиться туман, вокруг резко похолодало.

    - Сегодня ночуем здесь, а завтра отправимся в город, - скомандовал Габриель, но никто больше и не подумал возразить, решение было принято, идти на попятную было поздно.

    Ночь прошла на удивление быстро, вот только поспать спокойно Дане все же не удалось, разнообразные мысли и сомнения, посеянные рассказом Бона, никак не хотели покидать её голову. В итоге с утра она встала с больной головой и ещё большим предчувствием, что впереди их ждет опасное испытание.

    Не тратя время на сборы они быстро перекусили и вновь отправились в путь. Их опять ждала дорога. Дана большую часть пути не сводила своего взгляда с лошади, пейзажи сменяли один другой, не особо отличаясь друг от друга, так что смотреть на то, что едва просвечивало сквозь опутавший все в свои сети туман было не  интересно. Когда солнце показало полдник они выехали на широкий тракт и сбавив скорость влились в общий поток путников. Тут даже гадать не стоило, все направлялись туда же куда и они. Телеги наполненные товаром, живым и не очень, жалобно поскрипывали колёсами, люди болтали, а кони храпели, словно и они принимали участие в общей беседе. От стоявшего вокруг шума, в голове начало гудеть, отчего Дана невольно схватилась за висок и получила внимательный взволнованный взгляд серых глаз, на что кивнула, что с ней все хорошо. Вскоре впереди замаячили первые здания Туманной пристани, и все вздохнули с облегчением, за столько времени проведённого в лесах, они стали отвыкать от шума городов, тем более тех, что располагались у воды.

    Туманная пристань оказалась ни на что не похожа из того, что Дана успела повидать, на сколько хватало глаз везде были маленькие одноэтажные домики с соломенной крышей. Широкие двери и небольшие окна, которые были плотно закрыты, возле каждой избы стояла грубо сколоченная лавка, на некоторых из которых хозяева продавали свои товары, но больше всего её поразило то, что все домики были только на одну четверть расположены на суше, все остальное располагалось на воде, выглядящей мутно, из-за отражающихся в ней окружающих домов. Над водой стоял какой-то не сильный, но вполне ощущаемый запах человеческих отходов, но даже тут не забыли что такое красота, кое - где на стенах домов были изображены красочные картинки из жизни местных жителей, иногда возле домов стояли горшки с цветами, а возле каждого домика была привязана лодка.

    И вообще, как поняла Дана из описания Лиона и мельком подсмотренной карты, Туманная пристань состояла из нескольких речушек впадающих в одну глубоководную реку, что издали напоминало змею с несколькими головами. Между речками пролегала узкая дорога с перекинутыми через реку мостами и эти мосты были самым прекрасным моментом, этого не самого лучшего города. Каждый такой мост был отдельным произведением искусства, украшенный разнообразными узорами и историями вырезанными из дерева и ни разу не повторяющимися.

    - Не расходимся, глядим в оба. - Коротко приказал Габриель внимательно осматривалась по сторонам что-то выискивая цепким взглядом карих глаз. Как оказалось, командир искал гостиницу, так как присмотрев одну с более менее нормальной вывеской и стенами остановил отряд. - Сегодня останемся здесь, пока не найдем корабль, который сможет нас доставить до Интиантии.

    Внутри все было обставлено просто, но со вкусом. Деревянные столики из легкого дерева стояли в окружении плетеных кресел, с потолка свисали диковинные гирлянды цветов, а на каждом столике стояло по маленькой вазочке с необычным красивым белым цветком, плавающим в окружение широких, в ладонь руки, листьев. Стойки трактирщика, как в подобных этому заведениях, в комнате не было. Не зная к кому обращаться они просто заняли несколько рядом стоящих столов, расположившись по четверо за одним столом. И как Дана не желала избежать этого, вновь оказалась за общим столом с Лионом, Габриелем и Винадэ, оставшимся без пары. Едва они устроились поудобнее из подсобных помещений показался тощий мужчина с ржаво рыжими волосами и тощей бородкой, того же цвета что и волосы, оглаживая руками, удивительно белоснежный передник, он подошёл к их столу, безошибочно угадав, кто главный в их отряде. Маленькие глазки смотрели внимательно, а на лице застыла вежливая улыбка, но Дана не могла отделаться от чувства, что хозяин гостиницы не так прост, как хочет казаться. Что-то с ним было не так. Откинув друзей взглядом, она отметила, что Лион тоже как-то напрягся, не доверяя хозяину.

    - Чем могу быть полезен, уважаемым господа-с? - Вежливо, даже как-то подобонострастно обратился к ним мужчина, задержав свой крысиный взгляд на Дане, от которого у девушки пробежал холодок по спине. "Отчего этот тип так смотрит на меня!?" - противный страх запустил свои липкие щупальца в её душу, лишив покоя. Дана так разволновалась, что совершенно пропустила тот момент, когда Габриель заказывал обед и сговаривался о комнатах, успел уловить лишь конец разговора. Из которого ей стало ясно, что комнатки у Миасика, как оказалось звали хозяина гостиницы, маленькие и едва смогут вместить двух  человека, но зато их много и им всем должно хватить мест. В итоге после небольшого торга они сошлись на том, что отряд занимает четыре комнаты до завтрашнего утра, пропитание тоже включалось в оплату. После того, как Габриель расплатился им принесли обед, состоящий в основном из речной рыбы и раков. О как она давно не ела раков. Ловко орудуя ножом и вилкой, Дана без труда расправилась с деликатесом, наслаждаясь сочным мягким мясом ракообразного. Даже её подозрения отошли на задний план, не устояв перед вкуснятиной. Глянув на спутников, она слегка улыбнулась, наблюдая как неловко те расправлялись с непривычной для простых жителей пищей, ведь в их стране морепродукты и раков могли позволить себе не все, а только обладающие неплохо набитым кошельком или живущие у воды. К живущим у воды, Дана не относилась, но в денежном плане ограничена раньше никогда не была. Она только в этом похоже узнала, что пища может быть настолько простой и доступной, ведь родители не потерпели бы на столе варенную картошку с луком, это было слишком просто.

    Покончив с едой вся компания поднялась из-за стола и в сопровождении хозяина направилась в спальную часть заведения, оказавшееся смежной со столовой комнатой и разделенной на комнатушки, перегородками, отсекающими спальни от общей комнаты. Дана очень поразилась, что хозяин сам провожает их, так как еще не в одном трактире, хозяева до подобной любезности не опускались, отчего стало ещё подозрительные, но хозяин был сама доброжелательность и предусмотрительность, так что придраться было не к чему. Если только к тому, что их опять с Лионом комната, оказалась отделена от остальных несколькими секциями. Как пояснил хозяин, четыре комнаты рядом он дать не может, так как остальные уже были заняты другими посетителями. Несмотря на все недовольство Габриеля, спорить с Миасиком не стали, деньги были уже уплачены, так что им осталось только заселяться. Чем они занялись.

    По решению Габриеля Лион с Даной, Бон и Винадэ оставались в гостинице, а остальные отправлялись вместе с Габриелем на поиски корабля отправляющегося до Интиантии, ведь если верить карте, в эту страну можно было попасть не только по суше, но и по воде, что существенно сократило бы им расстоянии и позволило передохнуть. Так как хоть Дана и не сознавала, но у неё уже болела каждая косточка, от постоянной тряски в седле и встреча с мягкой постелью для неё было настоящим так долгожданный счастьем, особенно после недели ночевок на земле.

    Как только за ними с принцем закрылась дверь девушка скинув сумку, лук и сапоги упала на кровать и блаженно потянулась. Вот оно счастье. Постель была чистой и свежей, что приятно удивило, и если сам хозяин доверия у неё не вызывал, то за своим хозяйством он смотрел хорошо. Перевернувшись на спину она закинула руки за голову и довольная растянулась. Лион нежиться ей не мешал, только посмотривал с каким-то умилением, как на маленького ребёнка, но Дане было все равно, пусть она сейчас ведёт себя как ребенок, зато она счастлива вновь почувствовать мягкую постель.

    - Мелкий, - вдруг обратился к ней принц. Девушка даже подпрыгнула от неожиданности, Лион так к ней давно уже не обращался. - Тебе тоже показался подозрительнымхозяин гостиницы?

    - Да! - со вздохом воскликнула Дана, обрадовавшись вопросу принца, оказалась она не одна такая подозрительная.

    - Давай будем спать по очереди, а то меня гложат нехорошие предчувствия. - Между тем продолжил парень, присев на кровать он не сводил задумчивого взгляда с двери, сейчас отчего-то не показавшейся надежной защитой. - Ложись, я первым подежурю.

    Дана лишь согласно кивнула,  наблюдая из-под полуприкрытых век за молодым человеком. Как все странно повернулась, ещё буквально пару месяцев назад это она охраняла принца, да не просто защищала от неожиданной смерти, но и следила, чтоб сам не сбежал, сейчас же это он смотрел за тем, чтоб никто не пожаловал к ним неожиданно. Усталость уже давно напоминала о себе, так что спорить Дана даже не собиралась, если Лион желает дежурить первым, то пусть дежурить. Подложив под щеку ладошку девушка прикрыла глаза и провалилась в сон. Ей снился дом, родители приветливо улыбались, а Даниэл рассказывал как он вернулся из очередного путешествия. И они все вместе пили чай и смеялись, смеялись и вроде все было хорошо, но на сердце отчего-то поселилась какая-то грусть, никак не соответствующая моменту. Словно кого-то не хватало, вдруг Даниэл подскочил и начал трясти её за плечо. С возгласом: "Отвали ты!". Дана постаралась оттолкнуть брата, но тот увернулся, зашипев не хуже потревоженной змеи.

    - Дан, просыпайся!

Достиг её сонного сознания смутно знакомый голос, но вот только чей, все были тут. Лион. Услужливо подсказала память и остатки сна мигом слетели с неё. Лион стоял повернувшись к ней спиной и не сводил напряженного взгляда с двери, куда посмотрела и Дана, в тот же миг вскочив с кровати и позабыл про сон, она нащупала рукой лук и не глядя натянула сапоги. В их такую ненадежную хлипкую дверь кто-то толкался, пытаясь открыть её с той стороны, но подставленный стул держался, хоть и подозрительно трещал. С той стороны вдруг биться в дверь перестали, но Дана не была уверена, что с той стороны от них отступились.

    - У нас гости, - озвучил очевидное Лион, поудобнее перехватив клинок. Из-за двери не доносилось ни звука, лишь подозрительное шуршание отмычки, которой пытались вскрыть замок. - Дверь долго не продержится. Дан, просмотри окно.

    Лион был сосредоточенно спокоен, что придало уверенности и ей. Поудобнее перехватив лук, она маленькими шажками засеменила к окну, которое внезапно распахнулась, осыпав осколками разбитого стекла её ноги. Громко взвизгнув от неожиданности, Дана подняла лук и выстрелила. Девушка сама не ожидала от себя такой реакции, действуя на одних инстинктах, страх взял все в свои руки, расширившимися от ужаса глазами она  наблюдала как к ее ногам упало безжизненное тело одного из разбойников. Ей не было его жаль, это была не первая смерть на её руках, но раньше она никогда не видела их так близко, ведь стреляя издалека, она словно отгораживалась от смертоносного результата своих действий. Сейчас же на неё остекленевшими глазами смотрел мертвец, немногим старше её, а изо лба, куда попала стрела, стекала тонкая струйка крови. Она не промахнулась. Никогда не промахивалась. "Аааааа!!!" - беззвучный крик вырвался из горла и лук выпал из онемевших рук. Дана понимала, что она должна собраться, взять оружие, ведь в окно лез уже новый нападающий, но тело словно стало чужим, неповоротливым, окоченевшим, подобно тому, что валялось сейчас на полу возле её ног.

    - Молодой парень нужен живым, калеку убейте. - Донесся из-за двери зычный голос.

    Дана не могла поверить своим ушам, они пришли за ней. ЗА НЕЙ! В этот раз целью был не Лион, а она.

    - Дан! Очнись уже! - донесся до неё, словно издалека, родной голос Лиона, но Дана не откликнулась, не в силах отвести глаз от второго бандита, уже почти перебравшегося через окно. - Дан, выдрово отродье.

    Вдруг над её плечом прозвучал то-ли крик, то-ли рык и она почувствовала, как принц резким рывком затолкал её себе за спину, повернувшись к нападавшим с мечом в руке. Дана очень хотела помочь ему. Но руки тряслись, не подчиняясь её желаниям, а у окна уже началось сражение. Лион, ловко увернувшись от удара бандита, крутанул клинок в руке и воткнул лезвие в незащищенный подбородок нападающего, из раны фонтаном брызнула кровь, и тот безжизненной тушей осел возле убитого Даной товарища. Они были чем-то похожи, все рыжие, как и хозяин гостиницы, в добротной старой одежде, но с неизменными красными платками на шее. Нагнувшись над поверженным соперником Лион сорвал с его шеи платок со странным узором и отбросил в сторону, где тот в плавном полете опустился возле их сваленных в кучу вещей.

    - Лион! - закричала Дана, заметив, как в окно ввалился ещё один рыжий мужик, а дверь уже доживала свои последние минуты, их вскоре окружат со всех сторон. Раздался звон металла, когда Лион отбил удар нового нападавшего, сейчас им повезло меньше, этот бандит оказался не новичком в фехтовании. Удар, ещё, ещё, Лион не уступал, хотя Дана видела, по сведенным вместе бровям и капелькам пота на лбу, что сражение давалось ему нелегко, недавно полученные раны давали о себе знать. Не зная, что предпринять Дана осмотрелась, её взгляд привлекла подушка на кровати, возле которой она стояла. Не совсем понимая, что она делает, девушка вцепилась в подушку и со всей силы на которую была способна, кинула своим снарядом в противника. Не ожидавший такого бандит растерялся, отвлекшись от Лиона, и, получив колотый удар в живот, с громким стоном упал на пол, зажимая рану. Комната наполнилась отвратительным запахом крови и смерти. Но это было только начало, по комнате раздался противный треск и дверь, не выдержав давления с той стороны, сошла с петель, а стул, сослуживший им неплохую службу, ударившись об стену развалился в щепки, откинутый мощным пинком.

    - Капитан, они убили ЛиКва и МиКва. - воскликнул новый "незваный гость", а Лион уже приготовился к новому нападавшему, но в битву не бросался, понимая, что один против двух не выстоит, он выжидал, кто сделает первый ход. В дверях показался ещё один тип, его оценивающий взгляд Дане совсем не понравился, словно он смотрел на них с Лионом, не как на людей, а как на вещи, уже подсчитывая выгоду.

    - Второго тоже не убивать, за него тоже можем неплохо получить! - вдруг произнёс этот тип и предвкушающе улыбнулся.

    - Но, капитан, эта тварь, убила братьев Миасика. Мы должны отомстить за них! - возмутился первый из этой парочки. Лион переводил напряженный  взгляд с одного на другого, а со стороны окна к ним подбирался ещё один, перевес был уже не в их с Лионом пользу, все шло к тому, что их или схватят, или убьют. Вот только, где все их товарищи, почему никто не идёт им на помощь, ведь в город ушло только четверо из их компании. Лион сделал ещё один выпад, оставив кровавый след на руке, нового противника, вынудив того на время отступить.

    - Нет! Я сказал, брать живыми! - прорычал главарь и одобряюще улыбнулся - ловкий чертяка.

    - Дан, прорываемся к окну, здесь мы долго не продержимся, - тяжело дыша произнес парень. Он уже начал уставать, но яростный блеск в глазах, говорил о том, что сдаваться он не намерен.

    Медленно, шаг за шагом они приближались к окну, очень медленно, но заветное окно неумолимо приближалось к ним. Лион, ловко орудуя клинком, не подпускал бандитов, в их маленькой комнате стало очень людно и тесно. Дана старалась держаться за спиной Лиона, сейчас она не могла ничем помочь ему, а до её лука было ещё так далеко, да и девушка была не уверена, что сможет ещё раз выстрелить из него, мертвец никак не выходил из её мыслей.

    Тем временем, они уже почти добрались до окна, Дане даже стало казаться, что им удастся выйти из этой передряги живыми, ведь они почти добрались до окна, как в проеме этого самого окна появилась ещё одна фигура, но они заметили его сильно поздно. Не встретив сопротивления с их стороны бандит взобрался на подоконник и набросился сзади, на спину Лиону, опрокинув парня на пол.

    - Лион!!! - в отчаянии вскрикнула девушка, расширенными от ужаса глазами наблюдая, как трое мужиков прижали её защитника к полу. Двое ухватились за раскинутые в стороны руки молодого человека, в то время как третий упершись коленом в спину придавил юношу к полу, от чего принц беспомощно дергался в их руках, но вырваться не мог. Нападающие держали крепко, а ещё один уже подбирался к потерявшей защитника Дане. Девушка с болью в сердце наблюдала, как молодой человек отчаянно сопротивлялся удерживающим его разбойникам, но силы были неравны. Однако Дана и сама была в опасностности, мужик уже подошёл к ней на расстоянии достаточном для удара. Сложив руки в кулаки, она решила драться до конца, не желая сдаваться бандитам без боя. Если ей суждено погибнуть, то лучше тут, в сражении, чем попасть им в руки, Дана понимала, что ничего хорошего их не ждёт. Она краем глаза отметила как главарь нападающих пришёл в движение направившись в сторону принца, но отвлекаться было некогда, к ней уже в плотную подобрался какой-то мужик, неопределенного возраста, со шрамом на лбу и синяком под глазом. Развернувшись, она что было силы замахнулась кулаком, вложив в это действие все свои силы. Руку обожгло сильной болью, даже казалось, что пальцы хрустнули в костяшках от соприкосновения с чем-то. О Богиня, она попала, не ожидавший сопротивления мужик, громко взвыл отскочив от растерянной девушки, зажимая рукой второй, не украшенный синяком глаз.

    - О, шельма! Убью! - прорычал он, но Дана не стала ждать, когда он придет в себя и выполнит свою угрозу, встряхнув рукой и закусив губу, чтоб не взвыть от боли в покалеченной конечности,  она пнула мужика туда, куда в общем, брат советовал никогда его не бить. Сложившись пополам поверженный противник рухнул на пол, зажимая ушибленное место. Но Дана рано обрадовалась своей победе, отвлекшись на этого бандита, она не обратила внимание на ещё одного, зашедшего сбоку. Голова раскололась от сильной боли, почти такой же, как тогда, когда она упала в водопад, а перед глазами все пошло темными пятнами. Простонав что-то неразборчивое, она почувствовала, как ноги подогнулись и она рухнула на пол. Последнее, что она заметила, прежде чем окончательно потерять сознание, как главарь задрал голову принца, схватив того за волосы, и что-то ухмыляясь говорил ему, но что Дана уже не услышала, окончательно провалившись во тьму. Они проиграли.