Глава 19. Сокровище Гантов.

    Так они и стояли замерев, словно время для них внезапно остановилось - опешивший принц, удивленные воины и коленопреклонные туземцы, с восхищением взирающие на пленного принца. Кто знает сколько бы это ещё продолжалось, но наконец принц ожил и что-то спросил туземцев на их языке. Дана отметила, что их ответ его не особо обрадовал, но и не огорчил, что же сказали ему эти странные люди. В девушке вновь проснулось извечное любопытство, но Лион не спешил его удовлетворять.

    Туземцы тем временем поднялись с колен и окружив их почётным караулом направились вглубь леса. Как они находили дорогу в этих дебрях, девушка не знала, видимо опираясь на только им известные знаки, но как таковой дороги здесь не существовало.

    Вскоре они вышли к некоторому подобию поселения, небольшие шалаши выглядывали средь кустов и мало чем напоминали комфортное жилье, но девушка не спорила. За последнее время они настолько устали от постоянной дороги, что даже шалаш ей начал казаться уютным домом. Однако их провожатые все не останавливались, ведя их вглубь поселения, как припомнила Дана для встречи с местным вождем.

    Наконец отряд остановился возле самой большой на взгляд девушки хижины и воины расступились, пропуская гостей внутрь. Габриель как обычно шёл первым, за ним следовали братья и Лион, остальные окружили принца живым щитом, готовые отразить любое нападение. Каждый был на стороже и только принца казалось ничего не волновало.

    Небольшое округлое помещение слабо освещалось несколькими факелами дающими немного света, но позволяющего достаточно рассмотреть обстановку. Пол шалаша устилал пушистый ковер из шкур, небольшие подушки вышитые бисером и костяными пуговицами, составляющие все убранство комнаты, занимали его  центральную часть и сейчас не пустовали, занятые солидными седовласыми старцами и высоким коренастый мужчиной в необычного вида головном уборе, напоминающем привычную для них корону, но сильно извращенную, так как состояла она из зубов и когтей, как надеялась Дана, эти кости все же были костями животных. Но то, что украшало дальнюю стену комнаты, поразило девушку сильнее всего увиденного за этот день, даже так пугающий её мост уступал этому колоссу, лишь отдаленно напоминающему человека. Тут не требовалось никаких объяснений, чтоб понять, эта статуя изображала бога Гантов. "Это в каком надо было быть состоянии чтоб придумать такое чудище?" - задалась вопросом девушка, не сразу заметив, что они подошли к ожидающей их группе мужчин. Как отметила Дана, Лион тоже не сводил глаз со стоящего поодаль чудовища, но на его лице застыло не почтение или страх, а какая-то едва заметная горечь, словно в этом чудище он нашел отражение какой-то далекой давно застарелой, но не до конца зажившей боли.

    А чудище действительно было невообразимое, его морда напоминала помесь волка и кабана, вытянутая по собачьи челюсть с двумя рядами огромных зубов, по бокам от которой торчали  массивные бивни и уши подобно двум лепесткам цветка стояли торчком на макушке, а завершала этот отвратительный образ маска, отдаленно напоминающая ту, что украшала лицо Лиона. Само божество достигая ростом до потолка, упиралось в землю растопыренными, явно не принадлежащими ни кабану, ни волку лапами, скорее напоминающий лапы какой-то ящерицы прикреплённые к человеческому торсу, покрытому густой шерстью и раскинутыми в стороны мужскими руками.

    - Рад приветствовать вас, уважаемый вождь и старейшины народа Гантов. - Уважительно начал свою речь Габриель, языка Гантов он не знал, но надеялся, что принц переведет, но Лион словно не слышал, не сводя внимательного взгляда с их божества. - Лион! - одернул парня мужчина и тот словно очнувшись, перевел задумчивый взгляд на командира. Наконец окончательно придя в себя он послушно перевёл речь друга, но все равно оставаясь таким же печально задумчивым.

    Мужчины внимательно выслушали юношу, но совершенно не обратили внимания на командира, словно кроме стоящего перед ними принца их никто не интересовал. Вдруг вождь заговорил, обращаясь только к Лиону и в его словах отчетливо послышалось Трантон. На что Лион лишь отрицательно покачал головой, но старейшины не отставали.

    - Лион, в чем дело? - наконец не выдержал Габриель и только тогда юноша повернулся к ним.

    - Они считают, что я воплощение их бога Трантона в человеческом обличье, их легенды уверяют, что их Бог явится им в минуты нужды, которая у них наступила. Габриель я что похож на него? - и столько печали было в его голосе, что девушке стало жаль парня, действительно, не каждому будет по духу, когда его назовут воплощением такого "красавца", а Лион видимо уже не в первый раз слышит в свой адрес подобные "комплименты".

    - Не забивай голову ерундой, никакое ты не чудовище, просто твоя маска ввела их в заблуждение. Просто спроси пропустят они нас или нам пробиваться с боем. Так или иначе, но мы уйдём отсюда.

    - Хорошо, - уже более спокойно произнес принц и обернулся к собеседникам. Беседа продолжилась, но теперь их представитель не просто отвечал или отнекивался, он настаивал и убеждал, пока они не пришли к какому-то взаимоустраивающему обе стороны решению. - Они настаивают, что я их воплощение бога, они хотят, чтоб я помог им вернуть сокровище, за это они пойдут за мной куда позову по первому моему зову. Прости, Габриель, но я принял их предложение, мне нужна их сила в ближайшее время.

    - Хорошо, ваше высочество, я поддержу любое ваше решение.

    Остальные удивленно слушали этот негромкий диалог, что задумал их принц, а вдруг он пытается таким образом сбежать, так и читалось на их лицах, но оспорить решение командира они не пытались. Кавалеристы не привыкли сомневаться в решении командира.

    - Я рад, друг. - Произнес парень и вновь обратился к старейшинам. Остальным же на время их беседы было предложено устроиться на подушках, подобных тем, что занимали вожди. Разговор затягивался, а мужчины так и не собирались прерваться, это настораживало. Как ощущала Дана подобное длительное обсуждение им ничего хорошего не сулило, но она все равно терпеливо молчала, здесь она была простым кавалеристом и не ей решать, что и как лучше делать. Она никак не могла понять принца, зачем усложнять себе жизнь, когда можно более менее безопасно добраться до родного края, под надёжные стены и доверить решение политики отцу-королю или ещё кому, ведь его же там кто-то все равно ждет. Сейчас он лез головой в петлю и тянул их за собой ради какой-то призрачной надежды, когда-то получить помощь. Странный парень, возможно он действительно стремиться умереть раньше времени, как и она, подписавшись на все это развлечение.

    Наконец они пришли к соглашению и блаженно развалились на подушках в ожидании чего-то, а когда в комнате появились полуодетые девушки, неся блюда с разнообразными яствами, Дана поняла чего. Тарелки были расставлены перед гостями и хозяевами прямо на полу, столовые приборы тут тоже присутствовали, но как поняла девушка, у хозяев было принято есть руками, чему и последовали некоторые из их отряда в компании самого Лиона. Даже принц не брезговал есть руками, поэтому сполоснув руки в предложенном им блюде, девушка взялась за ножку жареной птицы с ближайшей тарелки. Еда была не такой, как та, чем их угощали на приёме в Нарвине, но не менее вкусной. К этому ещё добавлялись необычные впечатления, есть руками было так странно, жир стекал по ладони и это было не очень приятно, но непривычное чувство бунтарства, наполняло её душу радостью. Всю свою жизнь она слушала, как должна вести себя в обществе, так что сейчас нарушая одно из важнейших правил наставницы, испытывала давно забытое ощущение детского счастья, от сотворенного озорства. Наевшись до сытой икоты она вновь сполоснула руки, довольным взглядом наблюдая, как отваливаются сытые друзья. Может этот народ и считался дикарями, а пища простой и доступной, но готовили они её превосходно.

    - Сейчас нам покажут, где мы сможем переночевать, а с утра у них намечается ритуал представления меня, как воплощения бога на земле и тогда мы отправимся за сокровищем. - Пояснил Лион, непривычно разговорчивый, как помнила Дана, раньше из него было и слова не вытянуть. Наверное дело было в том, что он тоже волновался.

    - А что это за сокровище? - спросил Ронк, озвучив вопрос который мучал их всех.

    - Сердце Трантона.

    - Это как?! - хором воскликнули мужчины.

    - У Гантов существует легенда, что когда-то давно правило на земле два брата-Бога Трантон и Рантон. Они были очень дружны, но вдруг между ними пробежала тень раздора. Каждый из них считал, что он прав и никак они не могли прийти к согласию. Трантон желал, чтоб его последователи приносили в жертву творения своих рук - вещи, пищу, а Рантон напротив не признавал ничего кроме крови и смерти человеческих жертв. Долго длился их спор, пока однажды Рантон не напал на своего спящего брата и не вырезал его сердце. Однако убив своего брата, он убил и себя, оказалось братья были связаны друг с другом, больше чем кровью. Но Трантон не держал злости на своего брата и его сердце не потухло, горя любовью к брату и последователям оно продолжило биться. Вот только полноценной жизни у них с братом не получилось, разделив одно сердце на двоих  они обратились в камень и только искра пульсирующая в сердце поддерживает их жизни. Поэтому Ганты и Ранты считают, что если это сердце вставить в грудь одного из братьев, то тот оживёт, но из-за этого погибнет второй брат. Чтоб успокоить своих детей Трантон предсказал, что в час великой беды для их народа, он воплотится в облике земного человека, который спасёт их от несчастья. Несколько дней назад их сердце украли.

    - Ничего себе история, - покачал головой Габриель.

    - Ваше высочество, вы уверены, что нам стоит туда идти? - подал голос Ким, с опаской поглядывая на туземцев, равнодушно взирающих на них и не мешающих их беседе.

    - Да, Ким - Коротко ответил парень, не распространяясь по этому поводу. Вору ничего не осталось, как согласиться. 

    Между тем, все те-же девушки, что приносили еду, вновь вплыли в комнату, собрав грязную посуду они вышли прочь. Все кроме одной, замершей возле них.

    - Нас приглашают, - сообщил Лион. Поэтому больше не  тратя время проводницы, мужчины последовали за ней. Идти оказалось не далеко. Их поселили в соседнем шалаше. Кучки соломы устилавшие пол, видимо должны были играть роль постелей, что принца совершенно не взволновало.

    - Я спать! - сообщил принц и повалился на одну из охапок соломы и блаженно прикрыв глаза. Остальных уговаривать не пришлось, последовав примеру юноши все погрузились в сон. Даже Дана в эту ночь совершенно не чувствовала колючих травинок, вымотанная усталостью и плотным ужином, она провалилась в сон без сновидений. Если бы не внезапно прорвавшаяся в её сладкий сон  команда: "Подъем!", Дана была не уверена, что смогла бы проснуться самостоятельно, настолько она устала.

    После не менее плотного завтрака, они вновь собрались в шалаше вождя, но сейчас они были не одни. Казалось в шалаше был весь народ Гантов благоговейно расступившийся перед принцем. Указав спутникам на свободное место, Лион  в одиночестве прошествовал к ожидающим его старцам. Какой он был сейчас красивый. Уверенный, сильный, величественно спокойный - ничего в нем сейчас не напоминало о задумчиво печальном парне, представшем перед ними вчера, когда он только узнал, кем его воспринимают местные жители. Девушка отчаянно зажмурила глаза но не надолго. Она не должна на него так смотреть, укорила себя девушка и постаралась обратить все свое внимание на правителей Гантов.

    Комната немного преобразилась, мебели в ней также не появилось, подушки и те исчезли, но возле статуи появилось две курительницы испускающие клубы какого-то, ароматического дыма, от которого щипало в носу. А возле самых ног Трантона стояли вожди держа чашу с водой, той самой в которой некогда лежало сердце их Бога.

    Как только Лион приблизился к ожидающим его туземцам, они затянули заунывную песню, на вкус девушки больше напоминающей скулеж собаки и хрюканье кабана, хотя возможно так оно и было, ведь их бог вобрал в себя сущность обоих животных. После нескольких минут пения, один из мужчин пустился в необычный пляс крутясь возле молодого человека и на каждой заунывной ноте окропляя того водой. Танцор все ускорялся пока вдруг не замер вместе с пением оборвавшимся на самой высокой ноте. По залу пронесся лёгкий шепоток молитвы, а вождь уже подходил к Лиону что-то бурча.

    Девушка с замиранием сердца ожидала, что будет дальше. Вдруг Лион поднял руку и коснувшись лица что-то сделал и она с удивлением отметила появившуюся  в его руке черную маску, это был первый случай, когда он снимал ее. Дана не знала, что принц скрывал под ней, но вождь не отшатнулся, а наоборот одобрительно кивнул, хотя при внешности их бога, вряд ли их вообще было чем удивить. Ей очень хотелось увидеть, как выглядит лицо юноши без этой маски, но он был очень далеко и к ним лицом не поворачивался. Мужчина между тем поднял руки и делая непонятные ей пассы руками возле головы молодого человека, окунув руки в чашу, он провел пальцами по лицу юноши, чертя только ему известные знаки. Как только он закончил, Лион вновь надел свою маску, однако ритуал ещё был не окончен. Девушка вздрогнула, да и не одна она, когда в руке одного из старейшин блеснул нож и что-то постоянно бормоча он взял руку парня и вывел на ней странный узор, после чего повернув Лиона к зрителям, поднял его руку вверх демонстрируя всем знак в виде трезубца не глубоко вырезанного на тыльной стороне ладони принца. Несколько алых капель уже скатились в рукав, но парень словно, не заметил этого, сохраняя спокойное лицо.

    Как только отзвучали последние слова жрецов вся толпа зрителей всколыхнулась и опустилась перед Лионом на колени в уже знакомом Дане поклоне и комнату оглушило раскатистое.

    - Сия, Трантон!!!

    Ритуал был окончен и жители стали потихоньку расходиться из шалаша, чтоб заняться своими повседневными делами, правда из помещения они выходили задом не позволяя себе повернуться к воплощенному богу спиной, чтоб не оскорбить его своим не почтением.

    Когда наконец последний туземец покинул шалаш, а там остались только товарищи со старейшинами, Лион позволил им подойти к нему. Габриель сразу же занялся его рукой, что-то бормоча себе под нос. Явно что-то весьма неприятное, в адрес некоего принца.

    - Теперь мы можем отправиться в путь, один из воинов Гантов поможет нам дойти до Рантов, так как сами мы будем долго искать их.

    - Это хорошо, - раздалось несколько голосов.

    - Выдвигаемся. Быстрее сделаем, быстрее уйдем отсюда.

    Спорить никто не стал, ловко подхватив свои пожитки они направились на выход, где их уже ожидал невысокий воин. С длинными волосами забранными назад  в замысловатую косу. Парень был очень молод, едва старше Бона, но ни у кого не возникло желания указать ему на молодость, покрытое шрамами тело, само за себя говорило, что парень не новичок в ратном деле.

    - Это, Тия, - представил их проводника Лион. С тех пор как они выдвинулись в этот поход, принц был очень серьезен, оно и понятно, ведь им стоило провернуть все тихо и по возможности незаметно, чтоб не развязать войну между двумя народами.

    Для их отряда опять начались брожения по лесу, с перескакиваниями через опрокинутые деревья, с отталкиваниями веток и гонением комаров, которые ошалев от счастья, обнаружив свежую добычу, атаковали их снова и снова. Вооружившись веткой Дана яростно отмахивалась от настырных насекомых, стараясь не отстать от принца. Она уже достаточно уяснила, что на время этого похода, была окончательно назначена личным кавалеристом принца или точнее его мальчиком на побегушках.

    Они все шли и шли пересекая лес, а чаща все не собиралась кончатся, хотя как уверял Тия, до границы оставалось не так и много. Вдруг лес расступился и они оказались у крутого обрыва с перекинутым на другую сторону мостом. Сперва Дане показалось, что они вышли туда же откуда пришли, но присмотревшись она поняла, что ошибалась, это был совершенно другой мост. Лес по другую сторону был таким же густым, как здесь, и на первый взгляд не проходимым, но если присмотреться то была заметна легкая тропинка протоптанная в лесной массе.

    - Нам надо идти на северо-запад, отсюда уже недалеко, в получасе пути расположено поселение Рантов. - Перевёл слова туземца Лион и добавил, - их поселение строится по такому же типу, как и поселение Гантов. Вот только надо поспешить, пока это сердце не вставлено в грудь их божества.

    Спорить никому не хотелось, поэтому весь отряд безмолвной тенью помчался вперёд, небольшая заминка вышла с мостом, но во второй раз, преодолеть его оказалось легче. Товарищи спешили вперед, следуя выданным указаниям Тия и стараясь производить как можно меньше шума, правда лучше всего это удавалось Винадэ и Бону и, как это не странно, Лиону. И хоть принц двигался не так бесшумно, как оба егеря, но шагал так легко и грациозно, что это с лихвой компенсировало бесшумность.

    Спустя полчаса места стали более обжитые, значит они почти настигали поселение Рантов.

    - Бон, Винадэ проверьте, как только обнаружите хижину вождя, возвращайтесь.

    - Будет сделано. - Ответили мужчины и буквально растворились на ровном месте.

    - Ничего себе. Надо у них подучиться, в моем ремесле пригодится, - завистливо пробормотал Ким, восхитившись способностью егерей, сливаться с окружающей средой.

    - К чему тебе, ты же уже решил сменить род занятий? - поддел парня Вилар, заставив вора испуганно зыркнуть на принца.

    - Пусть учится. - Разрешил Лион, даже не оборачиваясь на собеседников. Его четкий профиль, явственно вырисовывался в лучах полуденного солнца, кое-как пробивающегося сквозь листву. Девушка не могла не залюбоваться им, этот парень выглядел величественно и неотразимо для неё, даже тогда, когда не видел, что за ним наблюдают. - Когда придут Винадэ и Бон, мы разделимся, одна группа отправится добывать сердце, вторая устроит диверсию в поселение Рантов.

    - Что ты имеешь в виду, Лион? - Задумчиво переспросил Габриель.

    - Сейчас день, днем незамеченными нам будет сложно выкрасть сердце, если только не устроить какой-нибудь погром или поджог, чтоб отвлечь внимание от нашей настоящей цели.

    - Но получится так, что эта группа может оказаться под атакой туземцев.

    - Да, придётся рискнуть. Ким ты поможешь Бону и Винадэ выкрасть сердце. Остальные разделимся на две группы и обойдем поселение с двух сторон, для надёжности. Со мной Даэн и Дан мы зайдем с востока, Вилар и Ронк с Габриелем зайдете с западной стороны, чтоб разделить их силы. Пакостим и скрываемся. Затем встречаемся на мосту.

    - Но Лион, давай я с тобой! - возмутился Габриель, на что молодой человек только отрицательно покачал головой.

    - Лучше сделать так как я сказал, у тебя больше опыта в таких операциях, а я твой ученик все же и тоже кое-чего усвоил.

    - Ладно, но… - никак не успокаивался командир, однако продолжавшийся спор был прерван появившимися словно из ниоткуда егерями.

    - Мы нашли его. Сердце в центральной хижине вождя, там внутри чудище такое же как у Гантов, словно его близнец. Они готовятся к какому-то ритуалу, суетятся. Людей вокруг много, просто так не прорваться. - Отчитался Винадэ, Бон подтвердил слова товарища кивком головы.

    - Хорошо, значит успели. Молодцы. Ребята вам с Кимом предстоит самая ответственная часть работы. Вы должны выкрасть сердце, а мы отвлечем на себя остальных. После того как все сделаете, встречаемся на мосту.

    - Будет сделано! - парни в решении принца даже не сомневались. Дожили, они выполняют приказы иностранного принца, как своего собственного, даже лучше. Девушка покачала головой и улыбнулась.

    - Что-то не так Дан? - заметил её жест принц.

    - Нет, все хорошо! - отчеканила она и невольно вновь улыбнулась. На что парень лишь покачал головой и отвернулся, раздавая последние указания.

    Обсудив последние нюансы товарищи разделились на три отряда и разошлись в разные стороны. Было решено, что через полчаса они начнут свои поджигательные действия, а в то время когда поднимется шум группа Кима выкрадет сердце, так как это занятие ему ближе, чем остальным. Следуя по пятам за Лионом они с Даэном старались идти как можно аккуратнее, один раз, Лион приказывал им остановиться, пропуская какого-то туземца, беспечно прошествовавшего с ведром мимо них, это был совсем молодой мальчик, ещё не закаленный в битвах. Дана была счастлива, что Лион не приказал убить его, это было бы совсем не такое убийство, как в прошлом, если прошлые смерти от своей руки, Дана могла себе простить, объясняя тем что защищалась, то убийство беззащитного мальчика, грязным отравляющим её душу пятном легло бы на сердце, эту смерть она не смогла бы себе простить никогда. Время шло, а они все шли вдоль видневшихся неподалеку хижин, словно родных сестёр хижин Гантов. Эти два племени воевали друг с другом, при том что были похожи друг на друга, как родные братья, как и их божества не способные найти мирного способа сосуществования.

    Когда Лион поднял руку приказывая остановиться, Дана не сразу заметила это, поддавшись своим мыслям, в результате чего наткнулась на Даэна, её спасло от позорного падения только то что мужчина был в два раза больше её и даже не шелохнулся от её толчка.

    - Сейчас. Даэн поджигает ближайшие хижины, Дан ты стреляешь в дальние от нас, как только поднимается паника, разворачиваемся и бежим в ту сторону, куда ушел тот туземец.

    - Почему туда? А не к своим? - спросил Даэн.

    - Потому что пока мы будем обегать лагерь, мы будем как на ладони. Мы сделаем крюк. Там есть вода, значит мы сможем замести следы и спокойно вернуться к месту встречи. - Терпеливо пояснил Лион.

    - Понял. - Произнес мужчина и вытащил огниво. Лион проделал тоже самое. Зажав кресало между ногой и землёй юноша ударил кремнем по стержню получив так желанные им искры. Даэн проделал то же самое, но вместо ноги воспользовавшись рукой.

    - Начали.

    По приказу молодого человека, Даэн подхватил свой факел и подкрался к ближайшему дому. Ветки из которых она была сделана, оказались очень старыми и сухими, поэтому пламя с лёгкостью охватило всю конструкцию целиком, не оставляя возможности для её спасения, а мужчина уже крался к другой. Дана натянула тетиву и выпустила подожженную Лионом стрелу. Она никогда не жаловалась на меткость, потому даже распространившийся дым от уже горевших строений не помешал её стреле найти свою цель. В поселении началась паника, люди бегали взад и вперёд, то стараясь потушить уже пропавшие жилища, то пытаясь найти поджигателей. Вдруг с запада тоже повалил дым, это вторая группа приступила к диверсии. Не прошло и десяти минут, а горело уже не меньше половины посёлка, огонь добравшись до щедрой почвы с жадностью заглатывал один дом за другим. Девушка с ужасом наблюдала за делом их рук, такими темпами от поселения скоро ничего не останется. Она бросила тревожный взгляд на Лиона, но парень был абсолютно спокоен. Неужели ему все равно, что они уничтожили почти все поселение.

    - Отходим. - Спокойно приказал принц и они принялись отползать в сторону. Первой полезла Дана за ней Лион и завершал их отряд Даэн, весь покрытый сажей.

    Фортуна благоволила им, так как совсем близко пробегали туземцы, таская ведра с водой, но совершенно не замечая троих чужаков медленно удаляющихся от догорающего поселения. Как и предсказывал Лион, вскоре они выбрались к реке, если можно было назвать, привычной рекой этот сумасшедший бурлящий поток начинающий свое движение с огромного водопада, издававшего оглушающий рык, подобно раненому хищному зверю. Они выбрались как раз ближе к самому водопаду, откуда было прекрасно видно, как ниже по течению взад вперед бегали маленькие фигурки черпая воду, их они совершенно не замечали.

    - Нам надо укрыться, пока они не успокоятся, потом вернёмся к своим, - стараясь перекрыть шум воды произнёс Лион и указал в сторону водопада. Дана ошарашенно посмотрела на принца. Он что предлагает им войти под водопад?! Она конечно не сомневалась, он поражал её воображение своей мощью, обрушиваясь вниз огромной массой воды, разбивающейся о камни внизу на множество миниатюрный брызг, сверкающих на солнце и прибивающихся к берегу в виде хлопьев белоснежной пены. Кой-где широкую стену воды рассекали каменные выступы, разбивая поток на несколько струй. Это выглядело красиво, но соваться под воду казалось настоящим самоубийством. Их принц явно сошёл с ума.

    - Они скоро прибегут за водой и сюда, когда доберутся до этой части догорающего поселения и кого они тут обнаружат? - Спросил не скрывая сарказма парень и сам же ответил. - Нас.

    - Но это же настоящее самоубийство. - Не выдержав вставила Дана, просто молчать и идти на смерть она не собиралась и, как не странно, Даэн безмолвно поддержал ее.

    - Присмотритесь к цвету воды, не далеко от края за стеной воды есть пещера, там мы и пересидим все волнения. - Терпеливо объяснял им Лион. Оспорить данное утверждение они ничем не могли, поэтому пришлось поверить принцу и последовать за ним, хотя Дана, все ещё сомневалась.

    Лион шёл первым показывая им путь, осторожно переступая с камня на камень он приблизился к огромному телу водного гиганта, Дана невольно зажмурилась. Вот парень коснулся рукой воды и сделав прыжок скрылся за водной гладью. Теперь была её очередь, коленки тряслись, но девушка даже не пыталась казаться храброй. Ей было страшно. Осторожно повторяя действия прошедшего тут  только что принца она приблизилась к водопаду и поняла, что не может сделать последний шаг, сейчас даже мост показался ей не таким страшным, ведь там были перила, а здесь только вода и высота.

    Вдруг из воды высунулась изящная рука и схватив её зашкирку втянула внутрь. Девушка даже пискнуть не успела, от мгновенно охватившего её холода, как она уже стояла на ровной площадке тяжело дыша, вода ручьями стекала с её одежды, как и с одежды принца, образуя две широкие лужи на каменном полу. Пещера оказалась совсем небольшой, здесь с трудом хватало места для них двоих, а ещё нужно было впустить Даэна. Прижавшись к стене, она стала выжимать подол куртки, оказавшийся не настолько мокрым, как она ожидала, просто проказницы капли, попав за ворот куртки медленно стекали вниз, отвоевывая все больше тепла, щедро делясь своей стужей.

    Вскоре с другой стороны водного занавеса появилась тень Даэна, в том что это был он сомневаться не приходилось, в высоте и массивности среди туземцев с ним мог соревноваться лишь их Бог Рантос. Лион был начеку, приготовившись страховать товарища, когда тот ловко перескочив водную завесу ввалился в пещеру, однако радоваться было рано, вдруг коротко вскрикнув мужчина потерял равновесие и сорвался с уступа, поскользнувшись на мокром камне и упал бы вниз если бы не вовремя подхвативший его за верёвку принц, которую великан всегда носил с собой. Перекинутая через плечо, она врезалась в плечо принца, Дана с ужасом отметила как верёвка разорвала ткань куртки и впилась в тело юноши, вспарывая кожу, но парень терпеливо держал, не выпуская товарища.

    - Отпустите, ваше высочество, иначе тоже упадете. - Произнес мужчина, сознавая, что в одиночку Лион его не вытянет, не та категория. На сколько бы не был силен принц, ему не по силам было вытащить великана, который был почти в два раза тяжелее юноши.

    - Нет. Ронк убьёт меня, если я брошу тебя - прошипел парень, сцепив зубы от боли. Девушка отчетливо понимала, сейчас Лиону было очень больно, веревка все глубже впивалась в тело, кровь алыми каплями стекала вниз, смешиваясь с водами равнодушного водопада, словно сродняясь с ним. У него останется ещё один шрам, с горечью поняла Дана, решение пришло к ней внезапно.

    - Отпустите. - Печально попросил Даэн, но принц оказался очень упрямым.

    Обойдя парня, она вцепилась в ворот куртки товарища и  принялась тянуть. Девушка понимала, что от неё будет немного помощи, но она старалась вложить все свои силы в это действие. Мышцы ныли от непривычной им ранее тяжести, несчастная рубашка  в которую она вцепилась побелевшими от напряжения пальцами, предательски треснула, грозя разорваться у нее в руках, но ещё держалась. Медленно очень медленно, но мужчина подтягивался к краю. Последний рывок они совершили совместно с Лионом, резво затащив огромного мужчину на уступ. Натяжение державшееся между Даной и воротом куртки внезапно исчезло и не удержавшись на ногах она по инерции полетела вперёд сорвавшись вниз сквозь пелену воды.

    - Дана!!! - летело ей вслед, но девушка этого уже не услышала. Бушующий рев водопада, поглотил собой все лишние звуки.

    Холод сковал в своих объятиях хрупкое тело, спасения не было, она когда-то читала, что в моменты опасности время словно замирает, вот и для неё оно вдруг остановилось, замедлив свой бег, словно специально давая возможность прочувствовать эти последние мгновения. Страха больше не  было, не было смысла мучать себя им, ведь уже ничего не исправить, она больше никогда не увидит дома, маму, отца, брата, никогда не увидит его. Как она помнила, сейчас перед ней должна была пронестись вся её жизнь, но она видела только серые внимательные глаза и легкую полуулыбку. Даже сейчас он не мог оставить её в покое. Голова разорвалась от сильной боли, пронзившей затылок, в глазах потемнело. "Вот и конец!" - лишь смогла печально подумать она, прежде чем благодатная тьма поглотила её сознание окончательно. Девушке уже было все равно, что её безвольно тело подхватил бурлящей поток и поволок за собой, не желая расстаться с полученной так неожиданно добычей.