Глава 15. Цена предательства.

    Путь до Огаи занял у них гораздо больше времени, чем рассчитывали. На привал приходилось останавливаться через каждые полдня пути, так как принцу от тряски становилось хуже и он вновь терял сознание. Но спустя трое суток они все же вступили в пределы Огаи. 

    Город не особо поразил воображение Даны. Типичные дома сложенные из серого камня, с узкими провалами окон, стоящие вдоль узких улочек, настолько узких, что можно спокойно перепрыгивать  из окна с одной стороны дороги в окно с другой. Да и чистотой городок тоже не особо отличался кой-где захламленный старыми вещами. И как людям нравится жить среди этого хлама, а то что в нем ещё и живут, Дана убедилась довольно скоро, когда проезжая мимо такой кучи, увидела как из её недр вылез чумазый мужчина и попытался схватить за ногу её лошадь. Правда чем ближе они приближались к центру города тем лучше становились дома, и хотя особой красотой они похвастаться не могли, это были все те же не особо высокие широкие, прямоугольные коробки, однако здесь они были украшены разнообразными резными фигурками, расположенными на крышах и ставнях зданий. Одно из зданий к которому они держали путь отчетливо напоминало казарму, которой и оказалось. Оттуда им навстречу выскочил счастливый Вилар с рукой на перевязи, чтоб не растрквожить рану. Мужчина весь светился от счастья.

    - Я уже не надеялся вас увидеть! - поприветствовал их мужчина, постаравшись обнять каждого. При виде принца он помрачнел, но быстро справился с собой и пригласил их внутрь. После беглого осмотра Габриель решил, что они не останутся в этом месте. Так как казармы могли предложить только общие комнаты, а принцу были нужны спокойствие и покой. Поэтому обойдя ближайшие гостиницы он нашёл небольшое здание с окнами, украшенными пышными цветами.

    Как командир и рассчитывал, гостиница была полупустая, поэтому места хватило всем. Юношу тяжело перенесшего дорогу, сразу же уложили в постель, а остальные принялись осматривать город. Огая была родным домом для Вилара и Корина. Поэтому первым делом они отправились навестить свои семьи. Задерживать их никто не стал.

    С этого момента потянулись спокойные дни ожидания, выздоровление шло медленно, неделя сменилась неделей, а Лион до сих пор не вставал с постели, его хватало лишь на хождение по комнате, затем его силы кончались и молодого человека, приходилось возвращать в кровать, хотя сейчас он и не выглядел так страшно, как в первые дни, но от нормального состояния было ещё далеко.

    Весна подошла к концу и улыбчивое лето вступило в свои права, яркое солнышко стало ласково припекать землю, даже листва стала оживать и вездесущая травка пробивалась сквозь щели в каменной кладке мостовой. Дана наслаждалась этими днями покоя. Её мысли все чаще возвращались домой. Как там Даниэл, как мама, как папа. Ещё не случалось, чтоб они расстались с ними так на долго. Иногда ей хотелось сравнить Даниэла и Лиона, и как со стыдом признавалась себе девушка, брат это сравнение проигрывал. В последнее время она немало времени проводила в обществе Лиона, но как печально отметила девушка ближе они не становились. Большую часть дня молодой человек находился в полусонном состоянии, это как позднее узнала Дана, ему в еду специально добавляли снотворное, чтоб он больше спал и быстрее восстанавливался, не тревожа лишний раз рану. Хотя и в те моменты, когда он не спал, парень был молчалив.

    В один из тех дней, когда она несла свою вахту у постели принца, а тот сосредоточенно созерцал потолок. В комнату вошёл Габриель с небольшим конвертом. Дану естественно сразу попросили удалиться, но она далеко не ушла, встав за дверью. Что за новости доставили принцу. Из комнаты доносились голоса, но были настолько тихими, что ей толком не удалось ничего расслышать, кроме гневного возгласа Лиона.

    - Началось! Они не смеют о таком просить!

    Было слышно, как парень разволновался.

    - Ничего страшного не произошло, - произнес Габриель, а Дана буквально прилипла ухом к двери, чтоб расслышать что говорил мужчина. - Они пока только предложили передавать правление раньше, чем король уйдет на покой. Ещё ничего не решено.

    - Пусть бы оно так. - Произнес юноша постепенно успокаиваясь.

    Дана удивленно покачала головой, что происходит на родине принца если там уже хотят поменять правителя без присутствия наследника. Было понятно отчего принц так рассердился. Отойдя от двери она напустила на себя  скучающий вид, словно её и не было под той дверью. Из комнаты вышел серьёзный Габриель, кивнув девушке он скрылся за дверью. Когда она вернулась в комнату, Лион не спал, печальным взглядом сверля потолок.

    - Все хорошо? - спросила Дана, ей было как-то неловко оставить принца одного в таком состоянии.

    - Да-а - пробормотал парень с запинкой, вопроса он явно не ожидал, повернув к девушке светлую голову, он вдруг улыбнулся. - А я тебя ещё не поблагодарил. - Вдруг сказал он. Голос парня был ещё очень слаб. Девушка удивлённо посмотрела на собеседника, за что он благодарит её? - Зато что нашел ребят и привел на помощь.

    Дана смутилась.

    - Я не сделал ничего достойного благодарности. А вот вы напротив. Это я должен благодарить за тот ваш поступок в яме. Я очень боялся попасть в плен к тем разбойникам.

    -  Тебе не за что меня благодарить. Бояться, это нормально.

    - Но вы же не боитесь?! - Дана и сама не знала, что она хотела сказать этой фразой, то-ли восхититься, то-ли обвинить юношу. Как он может быть таким сильным, даже тогда когда все идёт против него?

    - Неправда, Дан, я тоже боюсь, это естественно, но вот показать свой страх или нет, это в наших силах.

    - Я не смогу.

    - Сможешь, мелкий. - Уверенно произнес Лион. И опять появилось это его мелкий, значит принц и правда идёт на поправку. - Расскажи мне о себе, мелкий?! - вдруг попросил парень, в первые секунды девушка даже растерялась, что рассказать ей, ведь она не та за кого себя выдаёт. Дана, видела что её сомнение не укрылось от Лиона.

    - Даже не знаю что рассказать… - Задумчиво произнесла девушка и не придумав ничего лучшего, рассказала принцу историю из их с братом детства, когда они таскали яблоки из кладовой у кухарки, а потом убегали от нее, карабкаясь на деревья, а потом совместно с братом отвечали перед матерью за рваное платье. Правда в её рассказе она естественно стала Даниэлом, а брат Даниэлой.

    - Интересная у тебя сестра, я хотел бы познакомиться с ней… - пробормотал юноша и заснул. Дана была рада, что ей не пришлось ничего говорить на это замечание принца, но отчего-то ей было все равно очень приятно, что Лион хотел познакомиться именно с ней Даниэлой, а не ей Даниэлом. Сидя в своем кресле она рассматривала спокойные черты лица юноши, отчего Габриель говорил, что его считали чудовищем, та часть лица, что была не скрыта маской была очень милой,  глаза, упрямо сжатые губы, гордо вскинутые брови, все было правильной формы и если бы не маска парень был бы очень красив, вот только нездоровый цвет лица, худоба и синяки вокруг глаз, пока не позволяли оценить полностью его внешность.

    Он так сладко  спал, что она и сама не заметила, как внезапно уснула, свернувшись в своём кресле, которое как раз было установлено подальше от кровати раненого, чтоб не мешать проходящим в комнату лекарям, но позволяющее незаметно наблюдать за парнем, ведь он все ещё был их пленником, который вряд ли куда мог сбежать в таком состоянии.

    Проснулась Дана внезапно, просто открыв глаза. В комнате царил полумрак, но лунного света льющегося из окон вполне хватало рассмотреть странную картину. Девушка закрыла глаза и снова открыла, она не спала и это ей не снилось. Тихонько распрямившись она схватила попавшую под руку чашку и соскользнула с кресла. Над кроватью принца нависал Корин, а в его руке был зажат острый нож, не достигший своей цели только из-за того, что Лион схватил мужчину за руку и не позволял завершить начатое. Но его сил явно не хватало и острие все сильнее приближались к сердцу. Не долго думая, Дана размахнувшись и своим импровизированном снарядом заехала мужчине прямо в голову, который по инерции растянулся на принце, из под бесчувственного Корина раздался сдавленный болезненный стон. "Богиня, я убила принца!" - мысленно вскрикнула она и бросилась стаскивать тело мужчины с юноши, с ужасом ожидая увидеть окровавленное тело принца, но парень был совершенно здоров.

    - Тяжёлая у тебя рука, мелкий, - откашлявшись просипел парень и его губы дрогнули в улыбке. - Он живой?

    - Не ззнааю, - заикаясь произнесла Дана присматривалась к мужчине, до неё только сейчас стало доходить, что она оглушила их товарища по отряду и этот самый товарищ пытался убить Лиона. - Вроде бы да.

    - Хорошо, тогда сходи за Габриелем, - попросил юноша откинувшись на подушки, от приложенных усилий, на его лбу выступили капельки пота.

    - Сейчас!

    Сорвавшись с места девушка выскочила из комнаты, она не помнила как добралась до комнаты Габриеля и без стука ворвалась к командиру. Мужчина разбуженный созданным её шумом, поднял на гостью заспанный взгляд.

    - Дан?

    - Там. Корин Лиона. - От волнения Дана не смогла связать слова в предложения, отчего получился какой-то бессвязный набор слов, но мужчина казалось все понял итак. Подскочив с кровати он схватил меч и, как был в одних лёгких штанах, бросился в комнату принца.

    Когда она вернулась к Лиону там уже на стуле сидел связанный Корин возле которого замер нахмурившийся Габриель, Лион тоже уже полусидел удобно откинувшись на подушки.

    - Надо привести его в себя и расспросить, - произнес Габриель и похлопал мужчину по щекам. После второй пощечину Корин открыл глаза и резко напрягся. - Пришёл в себя наконец.

    Мужчина молчал, да и ответа от него на этот вопрос никто не просил. Габриель навис над лучником, прожигая его гневным взглядом.

    - Корин, объясни зачем? - наконец не выдержал командир.

    - Я был вынужден. - Последовал тихий ответ.

    - Что ты был вынужден!? Если не расскажешь все, повешу собственноручно! Ты меня знаешь! - вскипел мужчина.

    - Габриель, подожди, - вдруг подал голос Лион.

    - Лион? - удивился мужчина, но принц поднял руку, прося дать ему высказаться. Габриель недовольно кивнул.

    - Корин, ты хороший парень, я уверен что-то вынудило тебя так поступить. Я обещаю не предвзято выслушать тебя. Извини, ты сам должен понять, остальное все будет зависеть от того что ты скажешь. Хорошо?

    Дана слушала принца, не веря своим ушам, как он может быть так спокоен. Беседуя с человеком, который несколько минут назад пытался убить его. Она бы так не смогла. Корин внимательно смотрел на принца, минуты сменяли одна другую, но тот никак не мог решиться. Лион его не торопил, только Габриель нервно постукивал рукой по руке, но тоже ждал. Ждал решения принца. Как-то так получилось, что главенство в беседе плавно перешло в руки Лиона, но мужчины не возражали.

    - Моя семья… - вдруг совсем тихо произнёс Корин, он сидел весь напряженный, понурив голову и не глядя ни на кого из присутствующих. - Мне поставили условие, что если я не… не убью… иностранного принца… вас… их казнят…

    Мужчина говорил с большими паузами, тяжело подбирая слова. Девушка его понимала. Сейчас решалась, что будет с его семьей и им самим.

    - Расскажи подробнее - попросил Корина Лион. Как такое могло быть, чтоб мирных граждан казнили без суда. Корин обреченно вздохнул.

    - Не знаю как начать. Моя жена Раинита родом из Нарвина. Когда то мы встретились с ней и хотели пожениться, но её близкие были против, поэтому она сбежала из дома в нашу страну. Здесь мы осели в Огае, у нас появилось двое малышей и вроде все шло хорошо, пока ко мне не обратился начальник гарнизона, господин Осин. Как он сказал, что мне надо присоединиться к отряду сопровождающему иностранного принца и убить его, любым способом до того, как он пересечет границу Эдельвейсии. А чтоб я не воспротивился, он сказал, что если я не выполню то что он велит, моя семья будет казнена, как шпионы Нарвина. Простите меня, ваше высочество, я не знал какой вы. Я не хотел этого делать, даже надеялся , что если вы не выживете, мне не придётся брать такой грех, но моя семья. Они для меня все. - Мужчина умолк, он сидел понурив голову и не в силах поднять глаза на Лиона. Остальные тоже молчали, ситуация была странной.

    - Поясни, ты же понимаешь, что после моей смерти, тебе жизни в Огае бы не было? - прервал затянувшуюся паузу Лион.

    - Да, ваше высочество, мы хотели уйти с супругой и детьми в Нарвин к её родне. Хотя-бы на первое время.

    - Как должна быть осуществлена передача твоей семьи?

    - В подтверждении выполнения заказа я должен был принести, что-нибудь принадлежащее лично вам и тогда они выпустят мою семью.

    Лион задумчиво коснулся шеи, по комнате раздался еле слышный щелчок и в руках парня появилась цепочка с тонкой печаткой.

    - Такая подойдет? - спросил он протягивая её Корину. Мужчина коротко кивнул.

    - Тогда думаю стоит принести её им. - Внезапно произнёс юноша. Дана, как и Габриель, нервно сглотнули. Такого предложения от Лиона они не ожидали.

    - Лион! - первым пришёл в себя командир.

    - Что? - спокойно спросил юноша. - Это неплохой способ узнать кому я стал не угоден. И выручить его семью, тоже стоит.

    Корин не мог отвести от принца удивленного взгляда. Мужчина не мог поверить своим ушам, что Лион собирается выручать его семью. Ему было сложно в это поверить, это не могло быть правдой. Ведь он только что пытался убить его и почти сделал это если бы его не оглушили.

    - Что ты предлагаешь? - наконец спросил Габриель, обдумав все услышанное, он был вынужден признать, что в предложении Лиона был смысл.

    - Мы усыпим бдительность Осина этой печаткой, после того, как семья Корина будет освобождена, наведаемся к начальнику гарнизона, чтоб с ним душевно поговорить.

    Командир одобрительно кивнул, недоверчиво посмотрев на лучника, на его лице явственно отразилось сомнение, мужчине он не доверял.

    - Корин, ты все слышал? Надеюсь на тебя можно будет положиться? Или я могу превратить твою жизнь в настоящий кошмар! - гневно произнес Габриель. Дана чувствовала, что попытку убить принца, командир Корину не простит.

    - Да, ваше высочество, командир, вы можете положиться на меня. Я все сделаю. Спасибо. Спасибо вам. - Заверил их мужчина, после слов принца с него словно камень упал, Корин даже позволил себе улыбнуться. Казалось, что не будь он связан он бы ещё и в ноги Лиону упал. Дана не могла не восхищаться принцем.

    - Хорошо, тогда завтра Корин, ты отнесешь печатку заказчику и мы ждём, когда освободят твою семью. С тобой мы разберемся позже.

    - Я все понял, командир, я приму любое наказание. Для меня, главное чтоб семья была в безопасности.

    - Тогда до завтра! - вдруг свернул беседу Лион, а девушка только сейчас осознала, что принц на самом деле сильно устал.

    Габриель забрал Корина с собой, чтоб тот был до утра под его присмотром, а Дана вновь устроилась на своём посту. Знаменитую чашку она поставила ближе к себе, пусть будет. Оказывается, как снаряд, этот предмет бытовой жизни был очень неплох. Лион на её действия ничего не сказал, он вообще словно её не замечал, погрузившись в свои мысли.  Присмотревшись, девушка с удивлением обнаружила, что парень просто уснул.

    На следующий день, как только петухи прокричали подъем, Корин с печаткой принца покинул их гостиницу. Потянулось томительное ожидание теперь все было поставлено на то предаст ли их Корин в очередной раз или нет. Ему хотелось верить, так как о нем не складывалось мнение, как об отьявленном негодяе. Мужчины вели себя спокойно, беседуя на разные темы. Ким с утра одолевал Лиона просьбами научить его чему-нибудь.  Этот парень был всерьез настроен обучиться всему, чтоб пойти на службу к принцу и от его настроя, больше всего доставалось именно принцу, так как остальные уставшие от его нескончаемых вопросов находили предлоги уйти, а Лион такой возможностью не обладал. Поэтому терпеливо сносил любопытство вора и даже учил его.

    После полудня в гостиницу вернулся Корин, счастливый и довольный. С ним пришли женщина и двое малышей, пяти и трех лет, поразительно похожих на отца.

    - Командир, ваше высочество, начальник поверил в то что я совершил, то что собирался. Ваше кольцо сразу же его убедило, что даже не возникло вопросов.

    - Молодец, Корин, - поблагодарил мужчину Лион.

    - Это меньшее, что я мог сделать, чтоб хоть как-то загладить свою вину.

    - Надеюсь, ты понимаешь, что это не изменит того, что ты совершил? - грозно спросил Габриель, пристально наблюдая за лучником.

    - Да, я виновен перед вами. Ваше высочество, вы достойный правитель я с радостью хотел бы служить вам. Я приму любое наказание, только пожалуйста не говорите моей семье, что я сделал. Пусть они запомнят меня не таким… - Печально закончил мужчина. Дана старалась не смотреть на мужчину, настроение окончательно испортилось, было неприятно, сознавать что один из них предатель, но факт был фактом и тут ничего не изменишь, но однако на душе все равно было противно. Ей было жаль этого мужчину и в тоже время она не одобряла его поступка. Ведь он сам сделал выбор, тогда как мог изначально поступить иначе, доверившись командиру. Хотя и тут все было не так гладко, ведь никто не знал, как все обернется. Так или эдак, все было не складно и печально, при наличии выбора его как бы и не было вовсе.

    - Да, хорошо. Подожди в моей комнате, с твоим наказанием мы разберемся чуть позже, - кивнул Габриель и проводил мужчину до своей комнаты. Корин не сопротивляться полностью признав свою вину. Ким не покинувший комнату с удивлением наблюдал за всем происходящим, но вопросов не задавал, он и сам уже стал понимать, что тут случилось. Габриель отсутствовал недолго.

    - Что теперь по поводу Осина? - Продолжил Габриель.

    - Надо расспросить его.

    - Лион, я не уверен, что он нам все расскажет.

    - Надо его убедить!

    До этого молчавший Ким, вдруг подскочил и что-то прошептал принцу на  ухо, на что тот не смог сдержать улыбки.

    Начальник гарнизона был в приподнятом настроении наконец неприятное дело закончилось, осталось только отчитаться и получить свое золото. Винить себя в том что он возьмёт его сверх положенного пособия, он не собирался, ведь он не сделал ничего предосудительного, а если за это ещё денег сверх нормы дадут, то он не дурак от них отказываться. День подошёл к концу плавно уступив права ночи. Мужчина сегодня что-то особенно засиделся, пора было отправляться домой. Хотя ему не было к кому спешить, достигнув возраста сорока лет он так и не нажил жену и детей, даже дом был не его, а принадлежал гарнизону, но Осина это не печалило, он был вполне доволен жизнью и собой.

    Выключив свет он не растерялся, в комнату через единственное окно пробивался лунный свет, дающий достаточно света, чтоб не натыкаться на предметы, хотя было и не так светло, как хотелось бы. Поправив стопки бумаг на столе, мужчина повернулся к двери и обомлел. В проеме стоял и смотрел на него призрак принца, того самого как он помнил по изображению, которого должен был убить его человек. Призрак выглядел жутко вроде человек и не человек вовсе, разве люди могут быть такими бледными, с провалами глаз горящих призрачным огнём, отбрасываемых странные блики на одежду, тоже светящуюся тем же жутким светом, невероятно худой с впалыми щеками и тонкими светящимися пальцами, он едва походил на то изображение, которое доводилось видеть мужчине, но это был несомненно он, убиенный принц. Руки и ноги сковало от страха, он чувствовал, как колени предательски затряслись. Он где-то читал, что невинно убиенные возвращались к своим убийца. НО ОН ТО НЕ Убивал! Вдруг существо в дверях сдвинулось, сказать, что оно шло, было нельзя. Остин дернулся и уперся спиной в старинный шкаф, так надежно служивший ему прежде и послуживший сейчас, позволяя трусливо не сползти на пол.

    - Зачем?! Зачем ты убил меня?! - издав душераздирающий стон, протянул призрак.

    Мужчина весь сжался от охватившего его ужаса, а язык как назло прилип к небу. Судорожно сглотнув, он вытер рукавом выступивший на лбу холодный пот.

    - Эт-т-то н-е яяя - скорее проблеял, чем произнёс мужчина. Но призрака такой ответ не устроил, это существо сделало ещё один шаг в его сторону. Его волосы развевались, хотя в комнату совершенно не проникал ветер. Остин вжался ещё сильнее в шкаф, хотя казалось сильней уже некуда.

    - У тебя моя вещь! - задушевно простонал  существо.

    - Не губиииии, мне её дали!!!

    - Ктооо?

    - К..к… - зазаикался начальник гарнизона, но голос предательски покинул его.

    - Говори или моя участь тебе раем покажется!

    - К… Король.

    Призрак аж поперхнулся, но вновь взвыл, пуще прежнего.

    - Врешь! - бросил он и по комнате разнесся какой-то стук, очень напоминающий стук земли падающей на доски. Неожиданно по комнате разнеслось громкое "ИК". Осин зажал рот рукой, но икота никак не проходила.

    - Клянусь ик… всем святым клянусь… ик Не не убивай.. Господин Оган, ик наш правитель, сказал ик, что это повеление короля. Чтоб ик мы убили заграничного принца, только ик сделали это так, чтоб на короля ик никто не подумал… - прорвало мужчину. - Я нашёл простака, который все сделал. Это он… он ик… не я убил тебя… ик.

    В комнате повисла мрачная тишина, его гость молчал, словно переваривая услышанное, когда мужчина уже слегка отошел. Призрак вдруг расхохотался и это было ещё страшнее, чем когда он ему угрожал. Страшно побледнев Осин сжал пальцы, так сильно, что ногти проткнули кожу, он сейчас сам не уступал по кошмарности мертвецу.

    - Ты глупец… Осин… - в озвучивании призрака его имя звучало жутко. - Когда король повелевает, он издаёт указ. Тебя обвели!

    Ноги окончательно отказали мужчине и не смотря на поддержку шкафа он все же осел на пол. Он подвел короля, он всегда гордившийся своим именем и доблестью, подвёл корону.    - Ууууу - взвыл не хуже призрака Осин и схватился за голову.

    - Отдай моююю вещьь! - простонал призрак.

    Мужчина засунул руку в карман и вытащил оттуда тонкое кольцо, которое с легким стуком прокатившись по столу исчезло в темноте. Вдруг фигуру принца овеял серый туман и он растворился в комнате. А Осин так и остался сидеть на полу, а под ним растекалось отвратительная предательская лужа. Такого ужаса он не испытывал никогда в жизни.