Глава 42

Мужчина с недовольным видом покинул кухню. Вернулся он через две минуты с продолговатой шкатулкой в руках и передал отцу. Тайрнан поставил ее на стол и открыл. Постояв над ней с минуту, разглядывая содержимое, он извлек серебристый браслет. Изящное плетение блестело и переливалось в руках мужчины, приковывая взгляд.

Увидев его, Аника чуть не свалилась со стула. Браслет был точной копией найденного в лесу. В памяти восстановилась картина последних минут пребывания дома. Вечером она старательно отчистила находку от грязи и оставила в ванной. А ранним утром, зайдя туда, не удержалась от примерки на руку. Браслет так и манил. А дальше полный провал...

Таннари недоверчиво прищурился, догадываясь, что браслет не простой, но виду не подал.

- И что это за безделушка?

- Времени у нас предостаточно и спешить пока некуда, поэтому расскажу вас одну историю, - ровным тоном проговорил Тайрнан. - Случилась она в незапамятные времена. Темные века, время смуты и упадка. Эпоха битвы света и тьмы, борьбы с магией и волшебными созданиями. Люди боялись и стремились уничтожить странных существ, непохожих на них, способных обращаться в зверей.

- Похоже, история будет очень длинной, - проворчал Таннари.

- Не настолько, как ты думаешь, - бесстрастно отозвался Тайрнан, перебирая в пальцах браслет, и продолжил: - Наш предок, глава клана Тигров, пребывал в отчаянии: роду грозило уничтожении. Связь с другими кланами была оборвана. Без них продолжение рода невозможно. Попытки просто найти пару среди человеческих девушек завершались провалом. Стоило девушке узнать об истинной сущности жениха, это приводило ее в ужас и обращало в бегство.

Он перевел пытливый взгляд на Анику.

- Что? – оскалилась она. – У меня всё добровольно. Я хорошо понимала, на что иду.

- Тогда наш предок решил пожертвовать собой ради спасения рода, - продолжил Тайрнан. - На закате своего жизненного пути он обратился к Звериному Богу с просьбой защитить и сохранить его семью. Для этого предок создал два прекрасных серебряных браслета.

Тайрнан поднял руку с браслетом, зажатым между пальцев. Он слегка покачивался в воздухе. Свет играл бликами на изящном плетении, словно оживляя его. Казалось, вот-вот и браслет сам поднимется и обхватит запястье мужчины.

- С помощью Звериного Бога он провел особый магический ритуал, - продолжил Тайрнан, - и вложил в браслеты частички своей души. Его тело не стали уничтожать после смерти, как полагалось, чтобы удерживать душу в этом мире. Благодаря этому созданные волшебные браслеты оставались действующими. На них было наложено заклинание любовного приворота, чтобы его наследники мог найти себе невесту среди девушек человеческого рода. С их помощью можно было очаровать понравившуюся девушку. Надев однажды браслет на руку, девушка бесповоротно влюблялась в его владельца и готова следовать за ним хоть в ад.

- Свою жену ты нашел таким же образом? – поинтересовался Таннари.

- У предка было два наследника, - Тайрнан проигнорировал его вопрос. - Но один из них воспротивился предложенному варианту выживания. Не оценил принесенную отцом жертву. Он ушел от семьи, но забрал врученный браслет. Больше никто его не видел. В дальнейшем в семье тигров на свет появлялись только мальчик и девочка. Это было словно расплата за уход второго сына. Может статься, что его потомки тоже сохранились, как и вы, и мы сможем объединиться.

Он указал на свою ладонь.

- Оставшийся браслет позволил выжить роду Тигров, помогая обрести пару будущим наследникам. Так тянулось из поколения в поколение. До моего. Случилось чудо: у меня родилось два мальчика.

Он указал на своих сыновей: Шерхард со скучающим видом пил кофе, а Хэджи лежал и лениво вилял хвостом.

Аника вопросительно переглянулась с Таннари. Поведанная история сложила все события в единый пазл. Она безмолвно спрашивала мужа: не пора ли рассказать о храме и браслете. Но Таннари как можно незаметнее подал знак помалкивать.

- А где гарантия, что браслет подействует на девушку-оборотня? – Таннари надеялся посеять зерно сомнения.

- Вот прибудет твоя сестра, тогда и проверим, - ни капли не смутившись, ответил Тайрнан. – Но если не терпится, можем проверить на ней.

Он с улыбкой указал на Анику. Девушка затравленно глянула на тигра, потом на мужа.

- Не смешно, - рыкнул Таннари.

- Тогда, думаю, ты не против, чтобы подождать, - Тайрнан лукаво прищурился.

Не смотря на твердую уверенность главы тигриного рода в успешности задуманного, Таннари сильно сомневался в том. Без сомнения найденный Аникой браслет был вторым из упомянутых в истории. И девушка уже его надевала на руку, но он не подействовал на нее так, как рассказывалось.

- У вас один браслет и два сына, - продолжил тему Таннари. – Второму вам всё равно придется как-то искать невесту. А будущие поколения? Им тоже понадобится пара. Теперь и девушки получили бы шанс обрести пару. Но, напав на нас, вы лишились возможности решить этот вопрос мирно.

- Как-нибудь разберусь, - отрешенно ответил Тайрнан, пряча браслет в шкатулку.

- А что с телом предка? – поинтересовался он. – Где оно?

- В бесконечных скитаниях с места на место позабыли, где оно спрятано, - с горечью ответил Тайрнан. – Честно скажу вам: словами не передать, что мы пережили за эти столетия. То, что браслет всё еще действует до этого времени, свидетельствует о сохранности тела.

Аника снова переглянулась с Таннари. По его взгляду она поняла, что стоит держать язык за зубами. Об их находке знать тиграм не положено. Пока.

***

В ожидании приезда сестры собравшиеся в кухне дома Тигров расслабились на сколько позволяла обстановка. Тайрнан, скрестив руки на груди, оставался на страже и наблюдал за всеми. Шерхард занялся приготовлением еды. Хэджи-тигр оставался лежать на полу, умостив голову на сложенные передние лапы и прикрыв глаза. Аника наблюдала за любимым: его раны затягивались всё быстрее и быстрее. Таннари сидел, также прикрыв глаза, прибывая где-то в своих мыслях.

Затянувшуюся тишину нарушила веселая мелодия телефона. Шерхард взял в руку девайс и взглянул на экран.

- Наверное, это его сестра, - пояснил он отцу. – Написано «Тасмин».

- Похоже, девушка на подъезде, - взволнованно заключил Тайрнан. – Отдай ему телефон. И смотри, чтобы без сюрпризов.

Шерхард направился к Таннари.

- Алло, - ответил тот на звонок, когда получил телефон.

- Таннари, я чего-то не понимаю или как, - услышал он возмущенный голос сестры. – Тут дебри какие-то. Куда ты меня направил? Ты можешь выйти мне навстречу?

- Прости, нет такой возможности, - невесело ответил Таннари, взглянув вверх на нависшего над ним Шерхарда. – Очень занят здесь. Ты так и езжай по дороге, пока не упрешься в большие кованые ворота. Тебя встретят.

- Ладно, - проворчала Тасмин. – Скоро буду.

Таннари отключил телефон, и Шерхард тут же отобрал его обратно.

- Надеюсь, твоя сестра красавица, - язвительно проговорил он, сжимая телефон.

- Несказанно, - оскалился Таннари. – Смотри не ослепни.

- Шерхард, встретишь гостью, - велел Тайрнан.

С вызывающей ухмылкой, Шерхард отошел от Таннари и взял со стола ранее принесенную рубашку. Надел ее, пряча еще не затянувшиеся полностью раны. Игриво подмигнув Анике, он направился к выходу.

Таннари проводил его презрительным взглядом до двери. А мысленно возносил молитвы, чтобы задумываемый им план сработал.