10 глава. Узнать среди тысячи

Я вышел из тёмного коридора, ещё чувствуя на себе её взгляд — будто холодная вода обожгла изнутри, заставив сердце стучать тяжелее. Воздух сменился общажной духотой и гулом голосов. На пороге я увидел Катину: она уже прижималась к какому-то кудрявому парню, хихикала и кидала свои длинные ноги ему на колени, нарочито забыв, что полчаса назад изо всех сил вешалась на меня.

Я подошёл молча, взял Катину за локоть — она попыталась вырваться, но пьяные движения были медленнее моих.

— Дэн, ты что? — закричала она на весь зал, и все головы повернулись к нам.

— Нечего задницей крутить перед мужиками, — выдохнул я, не особо заботясь, кто услышит.

Катина встряхнула свои волосы и почти с вызовом выпятила бедро ещё сильнее, её платье опасно задралось. Она ткнула пальцем в обтянутую тканью пятую точку и гордо сказала:

— Я что, зря такой орех накачала, чтоб им не крутить?

Я только покачал головой, не желая больше спорить. Кажется, для неё эта вечеринка — возможность доказать всем что-то важное, и уж точно не мне. Молча вызвал такси: ждать в этом шуме больше не было смысла. Пока мы ждали, Катина едва стояла на ногах, но всё равно продолжала ловить взгляды парней — кто-то уже рассматривал её с нескрываемым интересом. Я чуть небрежно одёрнул ей платье вниз, не желая публичных сцен, — пусть хотя бы до машины дойдёт в относительном порядке.

Такси приехало быстро. Я усадил Катину на заднее сиденье, закрыл дверь и, не глядя на неё, просунул купюры водителю.

— Проводите её до двери, ладно? — попросил, не скрывая усталости.

Он только кивнул, взглянув в зеркало через плечо.

Катина что-то выкрикнула на прощание, но мне уже было всё равно. Я остался на тротуаре, глядя, как красные огни машины мелькают за углом, уносят её прочь от этой ночи — и от меня.

Пустой город шумел где-то вдали. Я вдохнул прохладу, огляделся — и почти физически почувствовал, как тени коридора, в которых исчезла рыжая, тянут за собой моё внимание. Всё, что было раньше, казалось каким-то неправильным. Я не знал её имени, но это отчаянное желание узнать — откуда в её взгляде столько настороженности, отчего она тут, с этим странным набором людей, почему сбежала, — не отпускало меня.

Впервые за долгое время я не хотел возвращаться "в прежнюю жизнь". Хотелось повернуть обратно, снова поймать её взгляд — и на этот раз не дать ей скрыться в темноте.

Я вернулся в пустую квартиру и остановился в прихожей, машинально щелкнув выключателем. Тусклый свет залил пространство, отразившись в зеркале напротив — помятое лицо, взъерошенные волосы и усталый взгляд. Комната встретила меня глухой тишиной. В голове всё ещё звучал клубный бит, а нос улавливал призрачные ароматы духов Катины.

Скинув ботинки прямо у входа, я прошел в гостиную, не включая свет. Тишина казалась почти физически ощутимой после шумного клуба. Я включил торшер в углу, и комната наполнилась мягким полумраком.

— Ну вот, — произнес я вслух, и собственный голос показался странным в этой пустоте, — теперь только я и пустая квартира.

Я упал в кресло, закрыл глаза и попытался собрать мысли. Всё крутилось вокруг яркой вспышки рыжих волос и испуганного взгляда незнакомки. Странно, но именно сейчас, когда я впервые за месяц остался один, эта встреча казалась особенно значимой.

Телефон завибрировал в кармане. Я вынул его и посмотрел на экран — сообщение от Катины:

«Ты мудак»,

и три смайлика с поднятым средним пальцем. Я усмехнулся и отложил телефон, не желая отвечать.

Квартира словно дышала вокруг меня. Я никогда раньше не замечал, как скрипит паркет под ногами, как тихо гудит холодильник на кухне, как журчит вода в трубах. Раньше всё заглушал болтливый голос Ари, её музыка, её смех, её вечные подруги... Теперь же я слышал каждый звук.

— Чёрт, — пробормотал я, поднимаясь и направляясь на кухню.

В холодильнике обнаружилась бутылка пива. Я открыл её и сделал глоток, прислонившись к столешнице. Внезапно вспомнил, что сегодня пропустил обычный ритуал — сообщение для "таинственной девушки".

Заказ был странным с самого начала. Какой-то богатый клиент заплатил внушительную сумму за то, чтобы я втёрся в доверие к незнакомке через интернет. Просто переписывался с ней каждый день от имени несуществующего парня. Никаких требований связанных с криминалом выведать конкретное нет — только ежедневное общение и плавное выстраивание отношений с целью собрать о ней материал.

Я достал телефон и открыл страницу. Пальцы набрали привычный текст:

DannyNova

Как прошёл твой день?

Ответ пришёл удивительно быстро:

MyThoughts_MyLife

Отлично, а твой?

Я помедлил, размышляя, что ответить. Сегодня мой день был полон событий — Катина, общежитие, рыжая незнакомка... Но всё это нельзя было рассказать "подопечной".

DannyNova:

Тоже отлично. Проводил время с друзьями впервые за долгое время

Я отправил сообщение и стал ждать. Минута, две, пять... Ответа не было, а сообщение так и не отметилось как прочитанное.

— Видимо, уснула, — пробормотал я, откладывая телефон.

Странное чувство одиночества накрыло меня. В пустой квартире без Ариэлы, без постоянного шума я будто оказался наедине с самим собой впервые за долгое время.

Я прошёл в спальню и сел на край кровати. Её половина была аккуратно застелена — Катина же почти не ночевала здесь последний месяц. Лампа на прикроватной тумбочке отбрасывала тени на стену напротив.

— Теперь только я и мои мысли, — произнес я, обращаясь к пустой комнате. — Кто бы мог подумать, что тишина может быть такой... громкой.

В голове снова мелькнул образ рыжеволосой девушки из общежития. Кто она? Почему так испугалась? Что скрывается за этим настороженным взглядом?

Я лег на кровать, не раздеваясь, и уставился в потолок. Одиночество больше не казалось тягостным — оно было наполнено мыслями, планами, воспоминаниями. И странным чувством, что сегодняшняя встреча в общаге была не случайностью.

Телефон завибрировал. Я потянулся к нему, ожидая увидеть .....сообщение от Катины, но на экране горело:

MyThoughts_MyLife

Я бы рассказала тебе что-то интересное, но обещай не смеяться. Я ненавижу вечеринки… Но вчера всё равно пошла. Как будто по глупому уговору с самой собой. Это странно, да?"

Я чуть приподнялся на локте, щурясь от яркого утреннего света, заливающего комнату. Почему-то сердце ёкнуло: в каждой букве чувствовалась та же уязвимость, что и в клубном коридоре вчера. Совпадение? Я задумался, но отогнал мысль — паранойя ни к чему.Напечатал коротко, чтобы не спугнуть откровенность:

DannyNova

Не странно. Иногда мы идём туда, куда и сами не понимаем зачем. Главное — это опыт. Тебе хоть на миг понравилось?

Пока ждал ответа, в квартире было необычно тихо. Я закрывал глаза и слышал, как за окном утренний поток машин шуршит асфальтом, где-то в соседней комнате тихо тикают часы. Бросило даже в дрожь: я привык к шуму, к чужому присутствию, к бытовому хаосу — и теперь эта упорядоченная пустота будто бы раскрывала всё, что я сам о себе не хотел знать.

Телефон завибрировал снова:

MyThoughts_MyLife

Наверно, да. Один момент был каким-то… особенным. Я увидела человека, которого не знала, но вдруг стало не всё равно: нравится ли ему то, что он видит. И одновременно — так хотелось сбежать. Глупость, правда?

Я задержал палец над экраном. Мог ли это быть я? Или она пишет про кого-то другого? Эта двусмысленность, игра в слова, которую невозможно разгадать…В голове вспыхнул её взгляд — смесь злости и уязвимости, когда она обернулась в том тёмном коридоре.

Я набираю, выбирая слова медленно, будто вступая в танец на ощупь:

DannyNova

Глупость — это когда ты убегаешь от самого себя. Но иногда встречаешь человека, и он вдруг становится зеркалом: видишь себя другим, новым. Может, это не так уж и глупо?

Пауза. В этот раз она не отвечает сразу. Я смотрю на потолок, позволяю себе впервые за долгое время просто быть, не разыгрывать чужую роль — ни для Катины, ни для "подопечной", ни для мира.Внутри странно тихо, но впервые эта тишина кажется не враждебной, а своей.

И вдруг — новый сигнал.

MyThoughts_MyLife

Может быть. Спасибо тебе, что не смеёшься. Всё кажется проще, когда кто-то слушает. Доброго утра, Дэнни.

Я невольно улыбаюсь. Как будто кто-то с другой стороны экрана тоже впервые за день перестал притворяться.

Пишу в ответ:

Доброго утра. Ты сильнее, чем думаешь.

Я встал с постели, солнечный свет окончательно ворвался в комнату, когда я распахнул шторы. Пылинки закружились в золотистых лучах, словно приветствуя новый день. Я потянулся, чувствуя, как напряжение медленно покидает тело. Мысли неспешно собирались в голове, складываясь в чёткую картину дня.

- Блин,— пробормотал я.

Я совсем забыл про учёбу. Старался платить исправно каждый семестр, а вот работы... Работы нужно было сдать ещё на прошлой неделе. Я провёл рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями.

-Ладно, Дэниел, соберись, — сказал я сам себе, глядя в зеркало на помятое со сна лицо. - Сегодня всё исправим.

Я направился в ванную комнату, включил воду и позволил ей нагреться до нужной температуры. Снимая футболку, в которой спал, я поймал своё отражение в запотевшем зеркале.

Шагнув под душ, я почувствовал, как тёплые струи воды скользят по коже, смывая сонливость. Капли стекали по плечам, груди, животу, заставляя мышцы расслабляться. Я закрыл глаза, подставляя лицо потоку воды, позволяя ей смыть все тревоги и беспокойства. Мыльная пена медленно скользила по телу, оставляя после себя чистоту и свежесть. Пальцы массировали кожу головы, а затем спускались ниже, по напряжённым плечам, по груди. Каждое прикосновение приносило удовольствие, пробуждая тело после сна.

Выйдя из душа, я обернул полотенце вокруг бёдер и подошёл к раковине. Пена для бритья легла на щёки пушистым облаком. Лезвие бритвы скользило по коже, оставляя после себя гладкость. Каждое движение было точным, уверенным. Капля воды сбежала с виска по шее, затерялась где-то на ключице. Я смыл остатки пены и провёл ладонью по лицу, наслаждаясь ощущением гладкой кожи.

-Так-то лучше,— кивнул я своему отражению.

Вернувшись в комнату, я открыл шкаф. Взгляд сразу упал на чёрные джинсы — идеальный выбор для сегодняшнего дня. Я натянул их, чувствуя, как мягкая ткань обнимает ноги. Застегнув ремень, я достал белую клетчатую рубашку. Она всегда придавала мне более серьёзный, собранный вид. Именно то, что нужно для университета.

- Надеюсь, не поздно сдать работы, — пробормотал я, застёгивая пуговицы.

Я вспомнил последнее сообщение, которое отправил перед тем, как начать собираться. "Ты сильнее, чем думаешь." Забавно, но эти слова можно было адресовать и самому себе. Я улыбнулся этой мысли, накинул куртку и взял папку с работами.

- Пора перестать притворяться и начать действовать,— сказал я вслух, закрывая за собой дверь квартиры.

Впереди был длинный день, но почему-то на душе стало легче. Возможно, признание своих ошибок — это первый шаг к их исправлению.

Я шагнул в холл университета, и привычный академический гул обволок меня. Студенты спешили по своим делам, преподаватели с важным видом несли стопки бумаг. Всё казалось таким организованным, словно хорошо отлаженный механизм. Все, кроме меня, точно знали, куда идти и что делать.

- Начнём с деканата, — решил я, сверяясь с картой университета в телефоне.

Поднявшись на третий этаж, я обнаружил закрытую дверь с лаконичной запиской: "Приём работ с 14:00 до 16:00". Часы на моём телефоне показывали 14:23.

- Отлично, просто отлично, — пробормотал я, прислонившись спиной к стене.

Решив не терять времени, я направился на кафедру. Там-то наверняка кто-нибудь есть в рабочее время. Спустившись на первый этаж и пройдя через весь корпус, я увидел очередь из таких же, как я, опоздавших с работами студентов.

Через сорок минут ожидания я, наконец, добрался до заветной двери, но меня встретила уже знакомая картина — записка на двери: "Технический перерыв до 15:30".

- Вы тоже заочник? — спросил парень с внушительной папкой работ, стоявший рядом.

- Да, — вздохнул я. - И, похоже, не я один забыл про сроки.

- Это ещё то испытание,— усмехнулся он. - Сейчас тебе придётся ехать в третий корпус за подписью методиста, потом в главный — за печатью, а потом обратно сюда. И если повезёт, к вечеру всё закончишь.

Я подавил желание развернуться и уйти. Нет, если я уже здесь, то доведу дело до конца.

Следующие часы превратились в настоящий квест. Третий корпус встретил меня ремонтом и перенаправил в четвёртый. В четвёртом нужного методиста не оказалось на месте, и мне посоветовали подождать. Час ожидания, быстрая подпись, и я уже мчался в главный корпус.

Там очередь растянулась на весь коридор. Я занял место, украдкой поглядывая на часы. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Рядом стоящие студенты обменивались историями о подобных марафонах в прошлые семестры, и я понял, что попал в своеобразный ритуал посвящения для заочников.

- Дэниел Локвуд? — вдруг раздалось из кабинета, когда до меня оставалось ещё человек пять.

Я удивлённо поднял руку.

- Проходите, — сказала женщина с уставшим лицом. - Вас в деканате срочно хотят видеть.

В кабинете декана меня ждал не самый приятный разговор о пропущенных сроках и возможном отчислении, но каким-то чудом мне удалось убедить его дать мне ещё один шанс. Печать на мои работы поставили прямо там, сэкономив мне время на стояние в очереди.

Вернувшись на кафедру, я обнаружил, что она, наконец, открыта, но теперь там образовалась новая очередь. Ещё полтора часа ожидания, и мои работы, наконец, приняли, выдав мне заветную справку о сдаче.

Выйдя из университета, я глубоко вдохнул свежий воздух. Часы показывали начало седьмого. Почти пять часов беготни по корпусам, стояния в очередях и бюрократических процедур. Я чувствовал себя выжатым, как лимон, но странное удовлетворение наполняло меня. Я справился.

Глядя на время, я понял, что до начала смены остаётся всего пара часов. Ехать домой или нет? Джинсы и рубашка не самая удобная одежда для работы, но времени в обрез.

- К чёрту, — решил я. - Заеду домой и переоденусь.

Я направился к метро, прокручивая в голове события дня. Странно, но вся эта беготня, нервы и очереди вызывали у меня теперь лишь улыбку. Может, я просто рад, что справился с ещё одной жизненной задачей, пусть и созданной моей собственной забывчивостью.

Вагон метро был полупустым. Я сел у окна, глядя на проносящиеся тоннели, и подумал, что, возможно, именно такие дни и делают из нас взрослых.

Пока поезд несся в туннеле, слова Лиама настойчиво звучали в моей голове:

- Нужно поторопиться.

Что-то в его тоне заставило меня напрячься. Я ведь не просто так взялся за это дело — аванс уже в кармане, а работа не сделана. В конце концов, я не зря считаюсь неплохим хакером среди своих. Почему бы не использовать свои навыки сейчас? Взломать аккаунт заказанной девушки было бы проще, чем ждать неизвестно чего.

Выйдя на станции, я быстро зашел в ближайшую кофейню с Wi-Fi. Заказав американо, я открыл ноутбук и активировал VPN — старая привычка не оставлять следов. Первым делом попробовал метод словарной атаки — скрипт начал перебирать наиболее вероятные комбинации паролей на основе общедоступных данных о ней.

Пока программа работала, я изучал её профиль. Люди так небрежны в сети — фотографии домашних животных, даты рождения родственников, любимые места... Всё это потенциальные ключи к паролям. Через социальную сеть я быстро собрал информацию, которая могла пригодиться: имена близких, даты, даже кличку собаки на фотографии.

Первая попытка не удалась. Я решил попробовать фишинговый подход — быстро создал поддельную страницу авторизации, внешне не отличимую от оригинала, и отправил ей ссылку через временный аккаунт, представившись службой поддержки.

"Замечена подозрительная активность в вашем аккаунте, пожалуйста, подтвердите данные по этой безопасной ссылке".

Я вышел из кофейни, чувствуя лёгкое напряжение в пальцах — привычка постоянно держать ноутбук наготове сказывалась на походке. За дверью встретил шум улицы, поток людей, каждый из которых был погружён в собственные заботы. Я быстро свернул за угол, стараясь не задерживаться на виду, и занял место на ближайшей остановке.

Пока ждал автобус, время от времени проверял телефон — никаких новых уведомлений. Видимо, фишинговое письмо зацепило её внимание, но реакции пока не последовало. Я мысленно перебирал варианты развития событий: если она перейдёт по ссылке и введёт данные — скрипт зафиксирует их автоматически, если проигнорирует — придётся искать другой подход.

Автобус пришёл вовремя. Я сел у окна, положил рюкзак на колени и вновь открыл ноутбук. В наушниках заиграла тихая музыка, заглушая разговоры вокруг. Сеть в транспорте была слабая, но VPN держал соединение. Я наблюдал за логами фишинговой страницы — пока что тишина. На всякий случай настроил автосброс сервера через час: осторожность не бывает лишней.

Дома я оказался ближе к шести. Первое, что сделал — подключился к своему роутеру, убедился в отсутствии подозрительных подключений в локальной сети. Закрыл шторы, чтобы не быть на виду, налил себе крепкого кофе и, не включая основной свет, устроился за рабочий стол. На экране — знакомое окно терминала: строки кода, мигающий курсор, отчёты утилит. Я ещё раз прошёлся по заметкам, сверяя свои действия с планом.

В этот момент пришло уведомление: кто-то попытался авторизоваться через страницу, созданную мной. Адреналин выстрелил в кровь. Значит, первый этап прошёл удачно — теперь главное не спешить и не оставить ни одной зацепки, способной вывести на меня.

Сердце забилось чаще, когда я вводил украденные логин и пароль в настоящую форму входа.

"Доступ разрешен". Три секунды абсолютной эйфории сменились холодным профессионализмом — я начал методично изучать информацию.

MyThoughts_MyLife — такой типичный загадочный никнейм, за которым люди прячут настоящих себя. Я запустил более сложный скрипт, который мог извлечь расширенную информацию об аккаунте.

Через полчаса я получил результат, который превзошел мои ожидания. На экране появились привязанные к аккаунту данные — номер телефона и почта. Я сделал скриншот, но что-то привлекло мое внимание. К этому профилю был привязан еще один аккаунт — Emi.Vallen. Интересно.

Я перешел по ссылке и замер. Эмилия Валлендер, 21 год, проживает... черт возьми, в моем городе! Пролистывая фотографии, я почувствовал, как кровь отлила от лица. Эти рыжие волосы, эти глаза... Я узнал бы их где угодно. Это была та самая девушка с вечеринки — та, на которую так странно смотрел Лиам.

- Твою мать, — пробормотал я, откидываясь на спинку стула. Вот почему Лиам так пристально смотрел на нее. Он узнал её. Он все это время знал, кто она такая.

Я быстро сделал ещё скриншоты нужных страниц, а затем аккуратно вышел из аккаунта, не оставив следов вторжения.

Мысли закружились в голове хаотичным вихрем. Что это значит? Почему Лиам мне сразу не сказал, что это та самая девушка?? Какая игра ведётся за моей спиной?

Я решил зайти вновь на её профиль и начать внимательно изучать каждую деталь. Эмилия Валлендер, 21 год. Студентка факультета юриспруденции. Увлекается фотографиями, любит классическую литературу, работает баристой в кофейни. Забавно, прям как я теперь. На одной из фотографий — книжный магазин на улице Бейкер, в трёх кварталах от моего дома. Мы, должно быть, десятки раз ходили по одним и тем же улицам.

Открыв профиль Эмилии во второй раз, я не сразу понял, чего именно ищу. Просто хотелось задержаться ещё немного в её профиле — в том пространстве, где я мог разглядывать её фотографии без риска быть замеченным. Я изучал каждую деталь на снимках: как она улыбается у книжного магазина, тот самый, что рядом с моим домом; как задумчиво смотрит в объектив, будто мысленно уходит куда-то далеко. Она не просто милая — сдержанная, умная, с каким-то внутренним светом. Я невольно улыбнулся: «Тебе бы в роман Толстого — там бы все сошли с ума от тебя».

Я задержал взгляд на её постах — не стандартная соцсеточная чепуха, а настоящие размышления: мысли о книгах, цитаты Камю и Оруэлла, наблюдения за городом и людьми. Так вот кто скрывается за этим загадочным ником — MyThoughts_MyLife. Я даже представил, как она сидит где-нибудь в кафе, кладёт локти на стол, задумчиво крутит ложку и пишет что-то в телефон.

«Ты мне понравилась ещё до того, как я узнал тебя по фотографиям», — шепнул я самому себе.

Потом — знакомые имена среди её друзей. Клара Дженкинс. Её лицо сразу всплыло в памяти — бывшая Лиама, с которой он устраивал целые сцены в пабе на Бейкер-стрит. Кажется, они с Эмилией тесно дружат. На фотографиях — девчонки вместе на пикнике, в парке, делают селфи у реки. «Вот так пересекаются жизни, а мы даже не замечаем», — подумал я.

Всё это казалось немного сюрреалистичным. Мы словно давно шли рядом, в одном городе, по одним улицам, даже в одном книжном магазине я мог случайно её задеть плечом, но тогда не знал, что это она — та самая Эмилия. Почему теперь мне не даёт покоя мысль о ней? Почему хочется узнать о ней больше, прочитать между строк, услышать голос?

Я на секунду замешкался, поймал себя на том, что снова скольжу взглядом по её фотографиям. Там — она с парнем, счастливая, с кольцом на пальце. Кто этот парень для неё? Жених, получается? И зачем вообще кому-то понадобилась такая девушка, как она? Я попытался выдохнуть — чувство лёгкой зависти и растерянности смешалось с каким-то абсурдным интересом, будто я — следователь собственной ревности.

— Дэниел, ты совсем с ума сошёл, — пробормотал я, оторваясь от монитора, — чужие профили скроллишь, сам опаздываешь, как последний неудачник.

Я посмотрел на время: уже почти пол восьмого, а я всё ещё в домашней одежде и никуда не спешу. Мне ведь надо ещё собраться, дойти до метро… Я встал, быстро закинул телефон в карман, бросил на кровать джинсы и майку.

В голове гудело: она, наверное, сейчас ужинает где-то с тем самым парнем, смеётся над его шутками, а мне вот предстоит обычный рабочий вечер. Зависть? Может быть. Но больше — странное желание встретить её случайно, без всяких соцсетей. Просто на улице.

— Всё, Дэн, хватит, собирайся, — сказал я себе вслух.