Глава 2. Только мы с котом

13 ноября, четверг

Выскочив из подъезда, я потащился в сторону метро. Времени ещё было полчаса до начала уроков, а значит я мог немного подымить и снять напряжение.

Да, я говорил, что не курю и уважаю ЗОЖ. Толькой весь мой ЗОЖ заключается в том, чтобы потягать пару гантелей у себя в комнате, пробежаться с Лехой в выходной по парку и поподтягиваться на косяках, трубах и турниках при первом удобном случае. А курю я уже два года после того случая с Горгоной. Мой растущий организм не выдержал стресса и нашел утешение в пускании сигаретного дыма в открытое окно, а остановиться не смог. Сигареты я надежно прятал в старом плюшевом медведе, который пылился на моем шкафу, а потом мама его устранила, обнаружив во время уборки целый блок недешевых сигарет. Так намного удобнее, чем покупать каждый раз по пачке, потому что я могу случайно забыть ее в кармане, где маман будет проводить обыск. Леха мою вредную привычку не приветствует, как и учителя, которые брезгливо воротят нос, учуяв знакомый запах. Но ни он, ни они и слова мне не говорят. Леха – потому что толку от этого не будет, а учителя – потому что после все того же случая с Горгоной они уяснили, что Антон Сергеевич Ветров полезный человек в плане спонсорской помощи, так что портить с нами отношения им не улыбается.

Наверное, они считают, что папуля все мне разрешает. Думаю, понятно, почему я не хочу выводить их из столь выгодного для меня заблуждения?

Зато теперь с сигами будут проблемы. Благодаря стараниям предков, я остался и без месячного запаса (приходилось прятать не целый блок, а несколько пачек под паркетом, где я умудрился отогнуть доску и устроить укромное местечко), и без денег хотя бы на недельный. Можно уломать Леху покупать мне сиги, пока я не восстановлю с помощью грустных глазок и прекрасной успеваемости (ага, как же) свое материальное положение. Но друг лучше сразу купит мне топор или отраву. У меня еще осталась одна пачка, но надолго ее не хватит. Буду попрошайничать, куда деваться.

Войдя в вагон метро, я ткнулся головой в рюкзак, который находился у меня на коленях и тяжело вздохнул. Вот я лох. Стал нищим за одни сутки.

Я тебе скажу, дневничок, что в электричке тоже есть чем заняться. Я развлекал себя тем, что перемигивался с симпатичной девушкой, зажатой в толпе между бородатым мужиком и теткой с авоськами. Девушка была кареглазая с длинными каштановыми волосами, которые она все время пыталась пригладить. Вообще, дамочка не в моем вкусе, но что еще мне оставалось делать?

Наконец я вышел на станции и вдохнул "свежий" московский воздух. До школы оставалось два шага, но я туда не торопился. Мимо прошел Сеня и кивнул мне. Я кивнул в ответ и медленно поплелся вдоль рядка облезлых деревьев. Вот и осень. А казалось, что только вчера было лето, я учил Лив играть на гитаре, тетя Таня делала нам драники, а двоюродная сестренка била меня пультом по голове, когда мы сражались за право переключать каналы на здоровенной плазме в гостиной у Воробьевых. Вообще Лив – это долгая история, поэтому расскажу ее как-нибудь потом.

Школа открыла свои негостеприимные двери. Предварительно я поискал потерянный ключ от домофона под третьей елкой справа и, к своему удивлению, действительно его там обнаружил, а только потом поперся в здание.

Мне иногда самому бывает интересно, почему родители при их-то деньгах отдали меня именно в эту, самую обыкновенную общеобразовательную школу, а не в какой-нибудь крутой и престижный лицей. Я как-то раз спросил у мамы, и она сказала, что программу лицея я бы не потянул. Извините, пожалуйста! А кинуть педагогам по несколько косарей – не судьба? Я уверен, что такими темпами я мог бы стать отличником. Но на самом деле я даже был рад, что не выделяюсь среди остальных людей. Хотя, вру – выделяюсь. Вон, как парочка девятиклассниц меня глазами выделила. И так целый день. Я просто надеюсь найти нормальную девушку до четырнадцатого февраля, хотя, думаю, и это никого не остановит, и девчонки набросятся со своими подкатами и валентинками. По-хорошему, это парни должны пикапить женский пол, но что-то в эволюции пошло не в ту сторону.

После вчерашней дискотеки, которая официально была продолжением осеннего бала с кучей никому ненужных конкурсов и песен школьного хора, а также являлась радостью для нас – учеников и бедствием для учителей, все в рекреации вернулось на свои места. Исчезла аппаратура, какая-то мигалка, которую нам подарили спонсоры, а еще стулья и здоровенные желтые и оранжевые листья, украшавшие зал. В этой четверти ожидается еще одна дискотека уже на новогодней елке. Дело в том, что учителя лоханулись и сделали осенний бал во второй, а не в первой, как обычно, четверти. Теперь побегают по школе в попытках поймать курящих и пьющих подростков еще разок до каникул.

– Здорово, брат!

– Здорово!

Мы с Лехой пожали друг другу руки и отправились на всеми-нелюбимую химию.

– Ты в курсе, что Маринка с Дашкой вчера к завучу в кабинет загремели? – поинтересовался Леха.

– Да ладно! – ахнул я.

– Ага, – друг провел рукой по своим русым патлам на голове и томно вздохнул. Раньше я за ним такого не наблюдал. – Эля просто нереальная, заметил?

– Какая Эля? – не понял я.

– Ну та, которая из одиннадцатого класса соседней школы. С Ваней приходила.

Я мысленно перебрал всех Эль и Вань, которых хоть раз видел в жизни и умудрился запомнить. Субъектов, о которых говорил Леха, в этом списке не было.

– Я не знаю, о ком ты.

– Да ты гонишь! – Он ткнул меня локтем в плечо. – Я о Нинэль!

Как ни странно, но это необычное имя тоже не прояснило ситуацию. Хотя где-то на задворках памяти хранилась кроха информации о девушке, которую Леха вчера один раз пригласил на танец. Нинэль! Точно! Я помнил, как Елкин звал ее по имени, но как она выглядела, вылетело из головы.

– А! Вспомнил! Так она на самом деле Эля?

– Да. Нинэль – это вместе с фамилией мешанина, что фиг поймешь, как ее в реале зовут. Но фамилию она не сказала. Симпатичная.

Елкин подозрительно шевельнул бровями. Я нахмурился.

– Отключай Розу Сябитову. Не до этого мне сейчас. Понял?

– Как скажешь. Я все равно на следующей дискотеке вас познакомлю.

– А сам?

– У нее ужасный характер.

– Не все коту масленица.

– Вот именно! – хмыкнул Леха.

Хороший подкол. Я фыркнул и решил сменить тему:

– Кстати, я теперь нищий.

– Это как?

– Это когда денег нету, Лех. Меня вчера предки запалили прям посреди коридора, когда я бухенький, в куртке и с ботинками в руках в комнату перся.

– Ого! – округлил глаза Елкин. – Да ты, идиота кусок, надо было в окно. На что у тебя дерево там растет?

– Дерево под кухонным окном. И оно все равно до четвертого этажа не достает. Я только у подъезда полчаса проторчал, ждал, пока кто-нибудь выйдет. Я вообще ключ от домофона потерял, вот только сегодня тут под елкой его нашел. Так что у меня все бабло отжали. Две сотки на метро дали и сказали две мороженки купить.

– Мороженки-то зачем?

– Ты же знаешь моего отца! – простонал я, пиная косяк и не торопясь заходить в класс. – Ему нравится меня мучить! Вот на какие шиши я это куплю?

– Так не покупай.

– Чтоб он меня с одной соткой оставил, вместо двух? Не-ее! Спасибо. Я лучше пешком пройдусь.

– Так и быть, – Леха достал из кармана двести рублей и вручил мне, – держи. Только верни потом, как с деньгами все утрясется. Я на новый скейт коплю.

Принимая деньги, я улыбался другу благодарной улыбкой.

– Это исторический момент, – заметил Елкин, – сам Ветров занимает деньги!

– Иди нафиг, банкир!

– В случае неуплаты я вызову коллекторов.

– Боюсь, боюсь!

Я замахал руками и зарядил длинной Нинке по спине.

– Пардон, мадмуазель!

– С прохода уйди, Ветров, – сказала та, проталкиваясь мимо нас с Лехой в химию. – Ты не секьюрити, и это не клуб.

– А ты хочешь со мной в клуб? – Я сделал милую, как мне показалось, мордашку и навалился плечом на косяк.

Обожаю ее подкалывать. Нина посмотрела на меня сверху вниз и коротко ответила:

– Нет.

– Очень жаль. У меня там скидка на коктейли! – сказал я ей в спину, когда девушка уже протолкнулась в класс.

– Я не сомневалась. И в ответе на твое приглашение тоже.

Леха усмехнулся и вошел в кабинет вслед за ней. Не представляю, где Нинка найдет себе такого же высокого, как она, парня. Даже меня она выше сантиметров на пять, что уж говорить об остальных.

Мы с Лехой примостили свои пятые точки за третьей партой во втором ряду. В химии это было наше место, которое мы застолбили с самого восьмого класса.

Вера Вольская, проходившая мимо меня, раздраженно наморщила нос. Она всегда делала вид, что ее воротит от моего запаха, голоса и вообще одного только присутствия, но все в классе знали, что она испытывает слабость к высоким голубоглазым брюнетам.

Изма начала урок, долбанув указкой по столу и потребовав тишины. На самом деле химичку звали Изольдой Павловной, но, в соответствии с ее внешним видом и предметом, который она преподавала, мы дали ей прозвище Изма в честь знаменитого прототипа.

– Записывайте тему урока! – проскрежетала училка. – Будем писать конспект!

Изма моргнула длинными реденькими ресницами и начала рассказывать о каких-то химических реакциях. Я не слушал. Мы с Лехой зависли во ВКонтакте и пялились на фотки к новому блокбастеру. Жужа тыкала меня в спину ручкой.

– Ники-и-т! – шипела она, косясь на Изму. – Что тебе сказал Серый? Никит! Да Ветров, блин! Повернись!

– Жужа, не до тебя сейчас, – отмахнулся я.

– Ветров! У тебя совесть вообще есть? А ну повернись!

– Ладно, – я вздохнул и повернул голову, – Он сказал, что придет позже шести.

– А во сколько?

– Откуда я знаю? У него там какие-то проблемы с младшей сестрой. Сказал, что сделает все от него зависящее. Да и в конце концов он же твой парень, вот и позвонила бы ему!

Жукова закатила глаза.

– Я ж тебе говорила, что он потерял телефон (когда новый купит – неизвестно), а номера его родителей у меня нету. Тем более ты тут самый надежный.

Леха заржал, и я пихнул его в бок.

– Это ты сейчас пошутила? – давясь смехом, прошептал Елкин.

– Не знаю, – пожала плечами Жужа, – Так или иначе, спасибо, Долбанутый.

– Пожалуйста, Чокнутая.

– Как это мило! – снова захихикал Леха. Я стал всерьез за него волноваться, ведь Изма в любой момент могла повернуть голову в нашу сторону. Но что делать, если, как говорится, закатилось яблочко в одно место.

– Заткнись, Шизик! – Жужины губы растянулись в довольной улыбке.

Да, давно мы не называли друг друга старыми "ласковыми" прозвищами. Я улыбнулся вместе с Соней.

– Ветров! – прервал нашу дружескую беседу скрипучий голос Измы. – Выходи к доске!

– Ну Изольда Павловна!..

– К доске!

Это "к доске", смахивающее на "к ноге", расстроило меня немногим меньше, чем лишение целого блока сигарет вместе со старым плюшевым мишкой. Но вряд ли есть смысл рассказывать о том, как я тупил, тыкая мелом в доску и пытаясь сообразить, что вообще от меня требуется.

Объясню, кто вообще такая эта Жужа, раз имеет право называть нас с Лехой Долбанутым и Шизиком.

Соня Жукова знакома Лехе еще с детского сада, а мне с пятого класса, когда я перешел в эту школу. Мы сразу как-то сдружились, несмотря на то, что как раз в это время у парней начинается жуткая неприязнь к женскому полу.

Жужа всегда говорит, что помнит, как Елкин пешком под стол ходил. Они дружили с ясельной группы, и Леха тырил ей с клумбы цветочки, запирал ее в туалете и катал на саночках, а потом ронял с горки и выпрашивал прощение, лепя перед Жужиным окном снеговиков. Но меня Жужа любила больше, потому что у меня было много денег на мороженое и отменное чувство юмора, а у Лехи только чувство юмора. Теперь она будет любить нас одинаково, потому что мои денежки помахали мне ручкой.

Наша дружба была крепкой и нерушимой до сентября этого года. А потом Жужа встретила своего Серого из другой школы, сделалась задумчивой и стала меньше времени проводить с нами, бегая на свидания и гуляя с ним по городу.

Мы с Лехой возненавидели ее ненаглядного обормота с первой минуты и не постеснялись ему об этом сказать, после чего Соня две недели с нами не разговаривала и два дня ревела в подушку (мне рассказала Нинка, сама Жужа никогда бы в этом не призналась), пока до нас с Лехой не дошло, что нас у нее двое, а Серый один, а, следовательно, можно набить ему рожу. Ладно, шучу. Следовательно, не надо обижаться на Соню из-за того, что у нее есть личная жизнь и это не наше дело. И вот позавчера Жужа попросила меня, чтоб я, пока она ездила в деревню к бабушке и дедушке, узнал у Серого, во сколько он явится к ней на дачу на тусовку по случаю ее дня рождения. Соня объясняла это тем, что без Серого она тусовку не начнет. Я сказал ей, что она дура, но Жукова почему-то не согласилась. И вообще я считаю, она придумала все эти расспросы для того, чтобы как-то помирить меня и Леху со своим парнем. Пустая трата времени. Но Жужа не из тех, кто так легко сдается.

После пытки уравнениями реакций у доски я сел обратно за парту и обнаружил перед собой бумажку с накарябанными отвратительным Лехиным почерком словами:

– Что ты ей даришь?

Я посмотрел на посерьезневшего Леху и написал ответ:

– Не знаю еще. Мне надо продать почку, чтобы хватило на подарок. А ты?

– Соня говорила, что хочет что-то фантастическое

– Выпрыгни из торта. Она оценит

Елкин фыркнул и нарисовал смайлик: «:Р».

Я ответил: «:D».

Леха: «Я серьезно! Что ей можно подарить такое стоящее?»

Я: «Цветы?»

Леха: «Это само собой. Мы ж собрались один букет от нас двоих дарить. Что еще?»

Я: «Перчатки, коробку конфет, плеер, флешку».

Леха: «Точно! Флешка! Ты гений!»

Я: «Спасибо)))».

Я успел быстренько смять бумажку и засунуть ее в сумку до того, как к нам подошла Изма со своей любимой указкой и навалилась руками на парту.

– Что это вы пишите, а? – поинтересовалась она, готовая разразиться гневным монологом.

– Так конспект, Изольда Павловна! – сразу нашелся Елкин и сунул ей под нос свою тетрадку. Когда он успел что-то написать-то? – Вот! Смотрите!

Училка глянула на Лехину тетрадь и с недовольным видом ушла к своему столу. Друг хорошо обломал ее.

Остальное время мы провели в школе на уроках русского, английского, алгебры, физ-ры и литературы. Жужа приглашала людей на свой завтрашний праздник на даче, все ломали головы на счет подарков. Мы ходили вместе с Жужей и помогали ей раздавать эту ее тонну приглашений. Не представляю, как ее родители позволили дочери отметить свое семнадцатилетие с таким размахом, на даче и без их присмотра. У моих поднялась бы паника: а вдруг вы напьетесь и разгромите дом или кинетесь рисовать граффити на стенах? Жужины родители вообще всегда казались мне какими-то странными – они позволяли ей все. Ну, почти. Ей не разрешалось гулять позже одиннадцати летом и позже половины десятого в другое время, а еще иметь вредные привычки. Но это правило было лишним: Соня и так воротила нос даже от моих сигарет. В отличие от многих других девчонок в нашей школе, в основном из седьмого, восьмого и девятого классов, которые увлекались не только обычными сигаретами, но и были не прочь позабавиться закладыванием за губу этой дряни, о которой повсюду постоянно предупреждают всех родителей, а также практиковали полосование запястий, ключиц и плеч канцелярскими ножами и лезвиями для бритья. Заметив на чьей-нибудь руке такое, я брезгливо шарахался в сторону. Мне кажется, у них какая-то тайная секта сумасшедших мазохистов, мечтающих привлечь к себе как можно больше внимания. Просто глупые подростки, изображающие из себя грустных, обиженных на весь мир взрослых людей.

Из школы мы вышли как всегда втроем. Я рассказывал Соне о том, как лишился почти всех карманных денег и всего, что успел накопить и не потратить за пару месяцев. Жукова сочувственно качала головой и посмеивалась над тем, как я ждал полчаса у подъезда и крался по коридору с тупой улыбкой на лице.

– Хорошо, что я уезжала! – усмехнулась Жужа. – Хотя, как Ветров спотыкается в автобусе и сбегает от Калашниковой, я бы хотела увидеть.

– Увидишь! – сказал Леха, поправляя лямку рюкзака. – У тебя ж завтра днюха. Он может повторить на бис.

Улыбнувшись, я приобнял Жужу за плечи, и она села в автобус, помахав нам рукой и показав пальцами телефон, что означало "позвоните, как будете подъезжать к даче". Сама она будет ждать родителей, чтобы поехать с ними за продуктами, а потом они повезут всю провизию на дачу, и завтра Жужа после школы вновь сразу свалит туда, чтобы украсить дом и вместе с мамой приготовить блюда и нарезать салаты.

Мы с Лехой пошагали дальше. Елкину взбрело в голову купить Соне подарок именно сейчас, и мы зашли в магазин.

– На сколько купить гигабайт? – спросил Леха, прохаживаясь вдоль ряда с флешками всех форм и размеров.

Я пожал плечами, разглядывая навороченную клавиатуру. Старую такую же я выкинул пару дней назад.

– Не знаю. На сколько денег хватит.

– Ну, куплю на восемь. Тут на четыре и на восемь в цене небольшая разница. Только в виде пистолетика или с цветочками?

– Ты ж Жуже флешку покупаешь, Лех! Бери пистолет!

Он схватил упаковку с флешкой и чуть ли не вприпрыжку поскакал на кассу. Я, как и Леха недавно, ломал голову над подарком. Не сговариваясь, мы решили переплюнуть в этом плане Сониного хахаля. Чисто из вредности. В конце концов мы – ее лучшие друзья уже много лет, а он ее парень всего каких-то пару месяцев.

Дома я составлял список всего, что можно подарить. Но с деньгами, которые были в моем распоряжении, я мог купить лишь одну единственную розу или хорошую шоколадку. У родителей деньги просить я не решился чисто из гордости, ну и струсил малость – не хотелось начинать новый скандал и выслушивать нотации. Тем более раз сказали, что денег я получу – шиш, то и рыпаться не надо: они останутся непреклонны.

14 ноября, пятница

Ночью мне снились большие плюшевые мишки, плееры, флешки и озеро розовых лепестков, где меня пыталась утопить Изольда Павловна, кидаясь учебниками и лупя по голове указкой.

Я проснулся и в ужасе обхватил руками одеяло. Приснится же такое.

Тут я вспомнил, что собирался переехать к Лехе. Ну нет, не сегодня. Иначе мама поднимет такую панику, что я не попаду на вечеринку к Жуже. Это в лучшем случае. А в худшем панику поднимут оба родителя и кроме того, что я пропущу праздник, они еще и устроят скандал.

Мама наблюдала заботливым взглядом, как я поглощаю бутерброды один за одним. Отца уже дома не было. Обычно чаще всего так и происходит: я просыпаюсь и еду в школу, когда он уже уехал на работу, а прихожу домой, когда он еще не вернулся, а потом просто сижу у чебя в комнате и не высовываю носа. Иногда бывает, что допоздна нахожусь у Жужи, или мы с ней вместе рубимся в приставку у Лехи. Все свое детство, сколько я себя помню, отец возвращался домой тогда, когда я уже крепко спал. Теперь я засыпаю намного позже, но все равно почти с ним не вижусь. Просто не хочу. Даже на выходных он зависает в своем ноутбуке и ему никакого дела нет до того, где я и чем занимаюсь. Может лишь за ужином спросить, как у меня дела или как идет учеба. Я, честно говоря, не знаю, правильно ли себя веду, но я даже не могу понять, как к нему относиться, если он кажется мне почти незнакомым человеком.

– Я ушел, – крикнул я, закрывая за собой дверь квартиры. Мама возилась со своим зимним гардеробом, решая, что следует докупить и прокричала в ответ:

– Удачи!

Выйдя из подъезда, я кивнул соседке с маленьким ребенком. Эта женщина была из тех мамаш, которые понятия не имеют, как правильно вести себя с детьми. На ней была короткая шубка (кстати, сегодня довольно прохладно; в общем-то, давно пора и мне переходить на зимнюю одежду), обтягивающие худые бедра джинсы и розовый свитер с широким воротником. Она тыкала дорогим маникюром в экран последней модели Айфона и бросала фразы типа "малыш, иди сюда", "пончик, мама занята, подожди минутку", "мы с тобой набрали аж двести пятьдесят три лайка, зайчонок, представляешь?". И все в таком духе.

Такие женщины заводят детей, как будто они для них какие-то диковинные зверюшки и только и делают, что выкладывают в Инстаграм фото своих личинусов под разными углами и с подписями "моя зайка покушала", "мы проснулись", "купили новый комбинезон". Меня воротит от этих барышень.

Я достал сигарету и пошагал в сторону метро, думая о подарке для Сони.

Мимо проходили люди и некоторые из них недовольно косились на меня. В общем-то, я привык к такой реакции. Им кажется, что я обыкновенный заносчивый и избалованный мальчик, который только и делает, что бегает по девчонкам, шляется с подозрительными компаниями, вытворяя все, что придет в голову, в которой гуляет ветер, а важная информация не задерживается и на несколько минут. Они судят по тому, что видят в первую очередь: может быть, чуть высокомерный взгляд, беспорядок на голове и наполовину незаправленная в джинсы рубашка, расстегнутая куртка, сигарета, зажатая между средним и указательным пальцами, наплевательское на первый взгляд отношение к окружающему миру, безответственность и иногда сочащиеся ядом клыки, которые, по их мнению, нужно сточить о гранит науки. Но это не я сам, а общество отрастило мне зубы и научило пользоваться людьми. Они судят по внешности, распущенности и деньгам в твоем кармане.

Я могу быть спокоен, могу спорить, задирать нос и отшучиваться, а внутри взрываются звезды. Вместо них рождаются новые, уже наученные жестокому правилу этого мира – каждый за себя. И эти звезды сияют только для меня и моих близких.

Погруженный в свои мысли, я уже подходил к метрополитену и не заметил впереди себя девочку лет одиннадцати-двенадцати, и налетел на нее. Я извинился перед ней, а она уставилась на меня во все глаза, накрашенные тушью для ресниц. Понятно.

– Что? – спросил я через некоторое время, пока девчонка продолжала рассматривать мое лицо и сигарету в моей руке. Я тут же бросил окурок в лужу.

– Н-ничего, – покачала головой девчонка и сделала шаг назад.

Кивнув, я направил свои стопы дальше к метро, но меня остановил робкий голос за спиной:

– Стой! Помоги... пожалуйста...

Я обернулся.

– У тебя что-то случилось?

Она покачала головой и показала на высокое дерево, которое росло на грязной лужайке возле здания.

– Там котенок.

– Ой, да ладно? Твой кот залез на дерево?

– Да. Но это не мой кот.

– А чей?

– Откуда же я знаю? – вопросом на вопрос ответила девочка. – Снимешь его оттуда?

– Я в спасатели не нанимался. Мне нужно...

– Пожалуйста! Неужели тебе его не жалко?

Конечно же мне было его жалко. Кот орал со своего высокого насеста, как горилла в брачный сезон. Я скривился и сунул девчонке свой рюкзак.

– Решишь убежать с сумкой, предупреждаю: там денег нет.

– Не надо мне твоих денег! – огрызнулась она. – Кота достань!

Я вздохнул и подошел к дереву. Кот продолжал орать все громче и громче, привлекая к нашей троице взгляды прохожих. Дерево оказалось довольно неровное, с множеством коротких сучьев и выступов на коре. Возможно, я обдеру себе руки в кровь, но этого дурацкого кота достану, чтобы не опозориться перед вредной девчонкой.

– Только не упади, – напутствовала она, обхватив двумя руками рюкзак.

– Постараюсь.

Зацепившись за сук, я оттолкнулся ногой от низенького заборчика и стал взбираться на дерево. Этим я не занимался с третьего класса, так что успел растратить былое мастерство. Ноги с трудом находили опору, подсохшая холодная кора царапала ладони. Я и забыл, какого это – лезть вверх, не думая о том, как будешь спускаться вниз. Вскоре я увидел черного с белой подпалиной на лапке молоденького котика. На вид ему было несколько месяцев и, по-видимому, все это время он жил у кого-то в доме, потому что был упитанный, хоть без ошейника и грязный. Котенок уставился на меня своими большими голубыми глазами и жалобно мяукнул. Он сделал крохотный шажок в мою сторону, скребнул когтями по ветке и замер, вытаращив на меня свои вертикальные зрачки.

– Ну что, брат? Лоханулся? – Я усмехнулся и протянул руку. – Иди сюда. Я тебя поймаю.

Должно быть, я рехнулся, раз разговаривал с котом. Тогда до меня дошло, что не только животное пребывает в состоянии шока, но еще и я. Голова пошла кругом, и я крепче вцепился в ветку. Ладно, попробую залезть выше.

Следующая ветка и сук, за который я держался левой рукой, казались мне менее крепкими. Я побыстрее схватил офигевшего кота и начал спускаться. На полпути я бросил его прямо в руки девчонке, что сжимала ручку моего рюкзака и нервно топталась у дерева в окружении нескольких зевак. С нижней ветки я соскользнул, приземлившись на задницу и тут же вскочив на ноги. Девчонка вручила мне рюкзак с широкой улыбкой на лице. Народ похвалил меня и разошелся. Я лишь надеялся, что не покраснел.

– Возьмешь его домой? – спросила девчонка, восторженно наблюдая за тем, как я пытаюсь стряхнуть с джинсов и куртки грязь.

– Еще чего! – хмыкнул я. – Ты его обнаружила и уговорила спасать, ты и забирай.

– Мне нельзя. У меня и так две собаки.

– Тогда отпусти его. Пусть идет, куда хочет.

– Что ты за человек такой? – Она нахмурилась. – То ты спасаешь кота, то тебе становится на него наплевать. Он ведь замерзнет – маленький еще. Не хочешь брать себе, так отдай его кому-нибудь еще.

– А ты что?

– А мне в школу пора.

– Мне как будто нет!

– Ты пойдешь так в школу?

Она показала на мои грязные джинсы и ободранные руки.

– Тебе и твоему коту надо спасибо сказать!

Девочка улыбнулась.

– Зато ты герой!

Я с приоткрытым ртом замер, как придурок посреди улицы, а девчонка сунула мне в руки кота, поблагодарила за помощь, сказала, что я – молодец, и ушагала.

– Да, брат, – пробормотал я, мотая головой и поглаживая прижимающегося ко мне котенка. – Придется нам с тобой ехать ко мне.

Кот в ответ мяукнул и забрался мне под куртку, а я наполовину застегнул молнию. Пусть согреется. В метро я плюхнулся на сидение и навалился на спинку. Глянул на экран телефона и обнаружил, что в школе почти закончился первый урок. Леха и Жужа будут в шоке.

Тут я вспомнил о подарке. Твою ж дивизию! Что мне делать? Я просто не могу купить ей какую-нибудь ерунду на сто рублей, которые остались от вчерашней Лехиной благотворительности. Еще триста рублей я потратил на мороженое и метро. Жужа поймет, конечно, но расстроится, ведь я должен был купить подарок раньше, когда у меня еще были деньги.

Стоп! Что я за придурок? Похоже, мозги набекрень после падения с дерева. Ведь подарок сидит у меня в куртке!

Слов не хватит, чтобы описать мою радость. Широко улыбаясь, я прижимал к себе своего спасителя, которого спас сам пятнадцать минут назад. Я мысленно благодарил ту вредную добрую девочку.

Вагон был наполнен наполовину, большинство людей уставились в смартфоны и электронные книги, а напротив сидела вчерашняя девушка, которую я видел зажатой в толпе по дороге в школу. Она удивленно смотрела на меня и котенка, высунувшего головку из куртки. Да, видок у меня был тот еще. Вчера я выглядел, как крутой парень и строил этой девушке глазки, а теперь я больше походил на бомжа и строил глазки коту.

Я поспешно застегнул куртку так, чтобы котенка было не видно, но он мог нормально дышать. Маленькие лапки уперлись мне в живот, котенок мяукнул и, видимо, уснул. Девушка напротив меня улыбнулась, и я попытался сделать то же самое, прекрасно понимая, что сейчас она думает обо мне невесть что. Но, похоже, я ошибался, потому что она продолжала улыбаться, а потом залипла в смартфон так же, как многие другие.

Всю оставшуюся дорогу я про себя напевал "Только мы с конем", заменив коня на кота и очень гордился своим героическим поступком, благодаря которому нашел, что подарить Соне. Только теперь надо отмыть кота и себя в том числе.

Я надеялся, что мамы дома нет, что она поехала к подруге или к отцу на работу, но мои надежды не оправдались. Маман встретила меня в прихожей и окинула гневным взглядом.

– Ты почему не в школе? – поинтересовалась она, упирая руки в бока.

– Меня задержало одно обстоятельство, – я говорил и шел в ванную прямо в куртке, но уже без ботинок.

– Что за обстоятельство?

Я решил выложить все карты сразу, а не пытаться врать и выкручиваться. Расстегнув куртку, я показал маме сонного котенка, вцепившегося в мою рубашку и с опаской поглядывающего на окружающее его пространство.

– Где ты его взял? – ахнула мама.

– С дерева снял.

– А не из зоомагазина украл? – Она прищурилась.

– Мам! – возмутился я.

– Хорошо, хорошо! Ты только скажи, почему вы оба такие грязные?

– Упали.

Мама покачала головой и улыбнулась. Она погладила кота и снова посмотрела на меня.

– Ну и куда мы его теперь? Я не хочу, чтобы он испортил всю дорогую мебель!

– Я подарю его Соне. У нее сегодня День рождения.

– Ты пойдешь? – ужаснулась мама. – Ты же знаешь, что отцу это не понравится, да и мне тоже. Вы же без спиртного не обходитесь!

– В этот раз обойдусь.

Она недоверчиво посмотрела на меня, потом все же кивнула и пошла в гостиную.

– Только отмой его, как положено. И себя тоже.

– Ладно. Не маленький – разберусь.

Я снял куртку и бросил ее в корзину для грязного белья. Котенок вырывался и пищал, но я быстренько подставил его спинку под струю теплой воды. Все-таки иногда мне обалденно везет.