▶Конец города света

Мы использовали машину с импульсами, ту, что дала Рейвен, чтобы достать чип из Нейтана. Аппарат тихо гудел рядом, наполняя комнату едва слышной вибрацией, от которой по коже пробегали неприятные мурашки. Мне пришлось осторожно достать из его шеи чип, стараясь действовать максимально аккуратно, чтобы не причинить ему еще больше боли. Пальцы дрожали, хотя я изо всех сил пыталась держать их ровно. Когда металлический кусочек наконец оказался у меня в руках, сердце на секунду замерло. И тут он резко очнулся, будто наконец вернулся с того света.

Нейтан: О господи.. - он тут же перевернулся на спину, крепко зажмурив глаза.

-Слава богу.. - я тут же села перед ним на колени, прижимая бинт к его ране.

Он осторожно взял мою руку и мягко, но упрямо отпихнул ее, словно эта рана вообще ничего для него не значила. На секунду я даже нахмурилась, чувствуя знакомое раздражение. Ну вообще да, он ведь землянин, не к такому привык. Для него подобные раны, наверное, были почти пустяком, чем то привычным и не стоящим лишнего внимания. Но для меня это все равно выглядело слишком опасно, слишком болезненно.

Я посмотрела на другой конец комнаты, где Мерфи и Беллами вытаскивали чип из Эбби. Они работали быстро, но осторожно, переглядываясь и стараясь действовать максимально точно. Пока я была занята Нейтаном, они привели ее сюда и вырубили, чтобы она не мешала. Ее тело неподвижно лежало на полу, и на секунду мне стало тяжело смотреть в ту сторону. В комнате пахло металлом, потом и тревогой, которая будто висела в воздухе густым напряжением.

-А что так нежно? Это тебе не драться со мной на тренировке. - я тут же усмехнулась, похлопав его по груди.

Мне его не хватало. Эта мысль пришла внезапно и ударила неожиданно сильно. Он стал мне хорошим другом, и как это ни было странно, из всех землян именно ему я доверяла больше всего. Точно так же, как и он доверял мне из всего скайкру. Мы как то случайно сблизились, сами на это совсем не рассчитывая. Просто однажды доверились друг другу в момент, когда наши кланы были врагами.

Он тут же сел, медленно поднимаясь с пола и прокрутив головой, словно все еще пытался понять, не сдерживает ли Элли его до сих пор. Его взгляд бегал по комнате, цепляясь за стены, людей, оружие. Было видно, что он пытается вернуться в реальность, собрать мысли и понять, где находится. Плечи были напряжены, а дыхание немного сбивалось, будто тело еще не до конца слушалось его.

Нейтан: Спасибо.. - он поднял взгляд на меня и впервые за все время потянулся обнять меня.

Он всегда казался таким, будто ему было плевать на все происходящее вокруг. Словно никакие опасности его не пугали, а все происходящее было просто странной, запутанной историей. Иногда даже казалось, что для него это всего лишь игра, где всегда можно выкрутиться. Но когда он сам стал частью этого кошмара, когда оказался внутри всей этой истории, он наконец понял, что все не так просто. В его глазах появилось что то другое, что то более тяжелое и настоящее.

Я обняла его в ответ, крепко сжав руки на его спине. В этот момент внутри стало немного спокойнее, словно напряжение наконец ослабло. И тут же я встретилась взглядом с Мерфи. Он стоял немного в стороне и перезаряжал автомат, двигаясь привычно и спокойно, будто это была самая обычная вещь в мире. Я молча проговорила "Спасибо", даже не издав ни звука, просто одними губами. Мерфи кивнул и слегка улыбнулся, коротко и почти незаметно.

Нейтан: Прости меня.. - его голос прозвучал тихо и хрипло после долгого напряжения.

-Все нормально, правда. - я тихо покачала головой, стараясь улыбнуться спокойнее.

Дверь тут же открылась, и к нам вошел вооруженный Пайк. Когда я увидела его, во мне мгновенно поднялась горячая волна злости. На секунду захотелось просто подойти и придушить его собственными руками. Но я заставила себя остановиться, глубоко вдохнув и сжав зубы. Сейчас было не время для этого.

-Все в порядке, мы вытащили чипы из них. - я коротко посмотрела на него, стараясь говорить спокойно.

После этих слов Пайк опустил оружие. Его плечи слегка расслабились, и он медленно вошел в комнату, осматриваясь вокруг. В его взгляде читалась настороженность, будто он ожидал увидеть что то еще. К этому времени Эбби тоже уже начинала приходить в себя. Она едва заметно пошевелилась, и Мерфи с Беллами сразу обратили на нее внимание.

Мерфи: Ну а что теперь с Антари? - он слегка наклонил голову, внимательно глядя на меня.

-Антари больше не вариант для пламени, ее мозг мертв. - я отодвинулась от Нейтана, пока он осматривался вокруг, пытаясь понять, что происходит. - На этаже безопасно? - вопрос прозвучал быстрее, чем я успела подумать.

Белл: Пока что. Джаха и стража связаны в спальне. - он коротко перевел взгляд на закрытую дверь в коридоре.

Пайк: Мы взорвали лифт и лестницу, когда поднялись. Лестница рухнула, нас никто не преследует. - его голос звучал уверенно и грубо.

-Хорошо, значит есть время. - я отвела взгляд в сторону, изо всех сил стараясь не смотреть на него.

Я знала, что если задержу взгляд на Пайке хотя бы на секунду дольше, злость снова начнет подниматься внутри. А сейчас мне нужна была ясная голова. Сейчас у нас было слишком мало времени, слишком много проблем и слишком много людей, от которых зависело то, что будет дальше. Поэтому я просто глубоко вдохнула и заставила себя сосредоточиться на следующем шаге.

Мерфи: Только спуститься не сможем. - он недовольно нахмурился, окинув взглядом заблокированные выходы.

Белл: Время на что? - он нахмурился, будто слова Мерфи пролетели мимо его внимания.

-На церемонию вознесения. - тихо выдохнула я, собираясь с мыслями перед объяснением.

Мерфи: Вознесения? Ты сказала, что Антари больше не вариант, а еще у нее чип, и импульса у нас больше нет, потому что он был рассчитан только на два раза. - он раздраженно развел руками, будто не понимал моего плана.

-Мы засунем пламя не Антари в голову. Мы засунем его мне. - я выпрямилась, стараясь говорить уверенно несмотря на страх.

Я переглянулась с Беллами, пытаясь прочитать в его взгляде хоть намек на поддержку. Но он сразу понял, к чему я веду, и резко шагнул вперед, будто пытаясь остановить меня еще до того, как я продолжу. В его глазах мелькнула тревога, смешанная с гневом. Казалось, он уже видел исход этого плана и ненавидел его всей душой. Я знала, что он не позволит мне сделать это так просто. Но другого выхода у меня просто не было.

Белл: Адди, эта штука убивает за долю секунды. Мозг Эмерсона расплавился. - он напряженно сжал челюсть, не отводя от меня тяжелого взгляда.

-Но Эмерсон не был связан с ночной кровью. - я упрямо посмотрела ему прямо в глаза.

Пайк: Переливание? - он прищурился, пытаясь понять ход моих мыслей.

-Не совсем.. - я опустила взгляд, чувствуя, как внутри поднимается отвращение.

Эбби: Связан как с горой Везер. - она медленно подняла взгляд, уже понимая, к чему я веду.

-Да. - меня слегка передернуло от одной только мысли. - Все, что нужно, у тебя в аптечке. - слова прозвучали тише, чем я ожидала.

Нейтан: Нет. Это слишком опасно, и слишком много факторов. Адди, не факт, что это сработает, ты можешь умереть сразу или вообще застрять у Элли навсегда. - он резко покачал головой, пытаясь достучаться до меня.

Он наконец поднялся на ноги и подошел ближе, встав рядом со мной. Его рука на секунду коснулась моего плеча, помогая мне встать, будто он боялся, что я просто рухну на месте. В его взгляде было слишком много тревоги, и это только сильнее давило на меня. Но я уже приняла решение. Назад дороги не было.

-Выбора нет. - тихо сказала я, стараясь звучать тверже.

Белл: Попробуйте лучше на мне. - он сделал шаг к Эбби, решительно встав рядом.

-Нет, Беллами, ни за что. - я резко посмотрела на него, чувствуя, как внутри вспыхивает тревога.

Белл: Я не дам тебе расплавить свои мозги, принцесса. - он упрямо скрестил руки, не отводя от меня взгляда.

Нейтан: Как романтично, драться за то, у кого первее расплавится мозг. - он устало прищурился, явно раздраженный нашим спором.

Тут же к нам забежали остальные, шумно открыв дверь. Их шаги эхом разнеслись по комнате, наполняя пространство новым напряжением. Вместе с ними была Октавия. Она быстро подошла ко мне, ее лицо было серьезным и напряженным, будто времени действительно почти не осталось.

Октавия: Что бы ты ни делала, лучше поторопиться. - она быстро перевела дыхание после бега.

Белл: А что такое? - он повернулся к ней, мгновенно напрягшись.

Октавия: Они поднимаются. - ее голос прозвучал коротко и жестко.

Я подбежала к балкону и резко распахнула дверь. Холодный воздух ударил в лицо, когда я выглянула вниз. Внизу двигалась огромная толпа людей, медленно и неотвратимо направляясь к башне. Их было слишком много. Я сразу поняла, что происходит. Элли разбудила их.

-Эбби, я должна это сделать, времени нет. - я резко повернулась обратно к ней.

Эбби: Хорошо. Я помогу тебе. Уж лучше это буду я, и мы будем убеждены, что сделано правильно. - она коротко кивнула, уже принимая решение.

Мы вдвоем сразу ушли внутрь комнаты, оставляя остальных на балконе. Я медленно подошла к трону Лексы и села на него, чувствуя странное давление от этого места. Пальцы нервно потянули рукав кофты вверх, открывая руку. Сердце билось слишком быстро. Эбби копалась в своей сумке, перебирая инструменты, пока наконец не нашла нужное. Через секунду холод иглы пронзил кожу, когда она ввела мне в вену капельницу.

В это время Пайк и остальные на балконе быстро смазывали дверь густой смолой. Запах был резким и тяжелым, но они работали быстро и уверенно, не останавливаясь ни на секунду. Каждый понимал, что если толпа доберется до нас раньше времени, все закончится. Их движения были напряженными и сосредоточенными. В воздухе висело ощущение последнего рубежа.

Пайк: Готово, к нам никто не сможет забраться. - он вытер руки о куртку и шагнул назад.

Белл: Хорошо. Смолы хватит, чтобы покрыть окна на этаже, где палата командующей. - он быстро оценил остатки смолы.

Пайк: Значит все начнется там. Побудем там. - он коротко кивнул, принимая решение.

Брайн, Пайк и Миллер сразу ушли выполнять план. Следом направилась и Октавия, быстрым шагом скрываясь за ширмой. Но Беллами остановил ее голосом, словно вспомнил что то важное в последний момент.

Белл: О, осторожнее. - он тихо сказал это, провожая сестру взглядом.

Он молча смотрел ей вслед еще несколько секунд, пока она полностью не скрылась за тканью. В его лице появилось что то тяжелое и тревожное. Я знала этот взгляд. Он всегда появлялся, когда он боялся потерять кого то из нас.

Эбби: Мы готовы. Ты готова? - она внимательно посмотрела на меня, держа оборудование в руках.

Я нервно посмотрела на нее, а затем перевела взгляд на свою руку. Сердце билось так быстро, что казалось, его слышат все вокруг. Я нервничала очень сильно. Боялась всего, что может случиться и даже того, что может не случиться. Я вообще не знала, что делаю. Не знала, что должно произойти, что я увижу там и что мне придется найти.

Больше всего меня пугала мысль о Элли. Что если она найдет меня там? Что если она не отпустит меня обратно? Что если внушит мне что то, сломает меня изнутри и я больше никогда не смогу выбраться? Я представила, как становлюсь такой же, как все остальные с ее чипом. Представила, как смотрю на своих друзей и хочу их смерти. И от этой мысли по коже пробежал холод.

-Да.. - тихо выдохнула я, пытаясь заставить голос звучать уверенно.

Она подключила второй конец трубки к телу Антари, и ее кровь начала медленно переливаться мне, а моя наоборот уходила в ее тело. Тонкая прозрачная трубка слегка дрожала, когда по ней медленно двигалась темная кровь. Я старалась не смотреть на это слишком долго, потому что от одного взгляда внутри поднималось неприятное чувство. В голове сразу всплывали воспоминания о горе Везер, о том, через что тогда пришлось пройти. Я резко сжала глаза, стараясь отогнать эти мысли и отвлечься. Нужно было сосредоточиться на другом, иначе я просто не выдержу.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоить дыхание и хоть немного привести мысли в порядок. Сердце билось слишком быстро, будто пыталось вырваться из груди. Каждая секунда тянулась странно медленно, наполненная тяжелым ожиданием. Я старалась думать о чем угодно, только не о том, что именно сейчас происходит. Как вдруг почувствовала чью то руку на своих коленях.

Я открыла глаза и сразу встретилась взглядом с Беллами. Он сидел рядом, слегка наклонившись ко мне, и его ладонь осторожно лежала на моем колене. Он едва заметно улыбался, хотя по глазам было видно, что внутри у него все далеко не спокойно. Наверное, он сам нервничал не меньше меня, но все равно пытался выглядеть спокойным. Его пальцы медленно скользили по ткани, словно он пытался этим простым движением меня успокоить.

Белл: А ты попробуй так головой вниз. - он сказал это с обеспокоенным выражением лица, стараясь улыбнуться.

Я сразу поняла, на что он намекает. Он явно пошутил, вспоминая тот момент на горе Везер. Это была его странная попытка разрядить обстановку, и от этого внутри стало чуть теплее. Он сделает для меня все, что угодно, даже если иногда его забота становится чрезмерной. Я видела, как он переживает, как боится потерять меня. И от этого мне самой хотелось сделать что то, чтобы хоть немного его успокоить.

-Это сработает.. - я тихо сказала это, стараясь звучать увереннее.

Нейтан: А если нет? - он сидел на полу напротив и внимательно смотрел на меня.

Мерфи: Если нет, то она умрет. - он произнес это спокойно, почти без эмоций.

Я тут же повернулась лицом к нему, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.

-Спасибо, успокоил. - я сухо посмотрела на него, пытаясь не закатить глаза.

Мерфи: Но если не пытаться, мы все умрем, когда они сюда залезут. Если мы готовы, мне нужно пламя. - он пожал плечами, будто это был самый очевидный факт.

Мерфи сразу взял чип со стола и подошел ко мне. Я смотрела на него несколько секунд, пытаясь успокоить дыхание. Что то внутри меня не давало сделать это сразу. Обычно, если мне было страшно, я все равно делала то, что нужно. Я просто шла вперед, несмотря ни на что. Но сейчас что то останавливало меня, и это пугало сильнее самого плана.

В голове мелькали десятки мыслей, одна страшнее другой. А что если я больше не открою глаза? А если открою, но мир будет другим? Или хуже, если другой стану я сама. Эти мысли медленно давили на сознание, заставляя сердце биться еще быстрее. Я понимала, что времени почти нет, но страх все равно цеплялся за меня, не отпуская.

Мерфи: Наклонись. - он коротко кивнул на мое плечо.

Я молча сделала то, что нужно было, надеясь, что не умру прямо сейчас. Пальцы сами нашли руку Беллами, и я крепко сжала ее всей ладонью. Он сразу почувствовал мой стресс и накрыл мою руку своей второй. Его лоб осторожно коснулся моего, и в этот момент я закрыла глаза. Возможно, физически это никак не помогало, но морально это было именно тем, что мне нужно.

Мерфи: Готова? - он слегка наклонился ближе, держа чип в руке.

-Давай уже.. - я крепко зажмурилась, ожидая боль.

Мерфи: Ашенде супериус. - он тихо произнес слова, выполняя ритуал.

Я сразу почувствовала резкую, пронзающую боль, когда чип врезался мне в шею. Казалось, он коснулся нервов, потому что боль мгновенно разлетелась по всему телу. Она ударила не только в шею, но и резко прошла по голове и спине. Я закричала, резко поднимая голову, будто пытаясь вырваться из этого ощущения. Мир перед глазами сразу потемнел. Через секунду я уже падала назад, откидываясь на спинку стула.

Где то далеко я услышала голос Эбби. Он звучал приглушенно, будто доносился сквозь воду.

Нейтан: Доставай из нее эту штуку. - его голос стал серьезным и тревожным.

-Нет.. не сейчас. Я в порядке.. - я резко вдохнула, приходя в себя.

Я не знала, должно ли так быть или нет. Не знала, нормально ли то, что только что произошло. Но через секунду я почувствовала странное облегчение, будто что то внутри наконец встало на свое место. Я медленно открыла глаза и огляделась вокруг. Мир выглядел таким же, но ощущался иначе. В этот момент Эбби осторожно повернула мою голову к себе.

Эбби: Тебе больно? - она внимательно смотрела на меня, пытаясь понять мое состояние.

-Нет. Все хорошо, я знаю, как остановить Элли. Мне нужно взять чип. - я говорила быстро, потому что понимание пришло внезапно.

Белл: Что? - он резко выпрямился, удивленно смотря на меня.

-Я должна пойти в город света и найти рубильник. - слова прозвучали спокойно, будто это было очевидно.

Мерфи: Да, вроде хорошая идея. - он сказал это с явным сарказмом.

Он тут же отошел от стула, на котором я сидела, качнув головой, будто все это казалось ему безумием.

Эбби: Адди, послушай меня. Элли нужно пламя. Если тебя увидят - Элли узнает что ты пришла. Она убьет тебя. Если умрет разум, умрешь и ты. - ее голос звучал напряженно и почти умоляюще, будто она пыталась удержать меня здесь одними словами.

Я резко ударилась головой назад о спинку трона и на секунду закрыла глаза. Терпение заканчивалось, а внутри все сильнее нарастало тяжелое напряжение. Мысли метались в голове, цепляясь за любые варианты, которые могли бы спасти нас всех. Я снова и снова пыталась придумать другой план, более безопасный, более разумный. Но каждый раз возвращалась к одному и тому же выводу. Другого выхода просто не существовало. Это был единственный шанс остановить Элли и спасти всех, кто еще оставался жив.

-Я не знаю откуда, я просто знаю что нужно сделать. Если Элли убьет меня, я хотя бы постараюсь перед этим успеть убить ее. Если умрем, то только вместе. - я резко выпрямилась на троне, заставляя себя звучать уверенно.

Белл: Я верю тебе, но не нужно умирать, Адди, не говори ерунду. - он крепко сжал мою руку и осторожно поцеловал костяшки.

Он сидел передо мной на корточках, не отпуская моей руки ни на секунду. Его пальцы крепко обхватывали мои, будто он боялся, что если отпустит меня, то я просто исчезну. Я видела в его глазах ту самую тревогу, которую он всегда пытался скрывать за шутками или упрямством. Сейчас это получалось плохо. Он переживал слишком сильно, чтобы притворяться спокойным. И именно поэтому его присутствие рядом странно успокаивало меня.

Эбби: А ты вообще знаешь что ищешь, где этот рубильник? - она внимательно всматривалась в мое лицо.

-Узнаю когда найду.. Если найду. - я тихо пожала плечами, стараясь не думать о последствиях.

Она медленно отступила в сторону, уступая дорогу Беллами. Он подошел ближе, держа чип в руках. Я сразу заметила, что его пальцы слегка дрожат. Это выглядело непривычно. Беллами редко показывал страх, его движения почти всегда были уверенными. Но сейчас даже он не мог полностью скрыть то, насколько сильно переживает. И это заставило меня нервничать еще больше.

Белл: Мы будем охранять тебя. Но пообещай мне, если потеряешь разум и захочешь меня убить, то не вини потом себя. - он криво улыбнулся, стараясь скрыть тревогу.

Нейтан: Она справится, всегда справлялась. - он уверенно кивнул, встав рядом с Мерфи.

Беллами медленно поднял руку к моему лицу и осторожно положил чип мне в рот. Я замерла на секунду, чувствуя холод металла на языке. Внутри на мгновение появилась странная мысль просто выплюнуть его и закончить на этом весь этот кошмар. Но я знала, что не могу этого сделать. Мы зашли слишком далеко, чтобы останавливаться сейчас. Сердце ударило сильнее, и я резко проглотила этот маленький кусок ужаса.

Я закрыла глаза и сначала почувствовала только странную пустоту вокруг. Ничего не происходило, будто мир на секунду просто остановился. В голове была тишина, тяжелая и непривычная. Но через несколько секунд все звуки вокруг резко исчезли. Абсолютная тишина накрыла меня с головой. А когда я снова открыла глаза, мир вокруг уже полностью изменился.

Я стояла посреди города Света. Я сделала несколько осторожных шагов вперед, пытаясь понять, где именно оказалась. Передо мной возвышались огромные небоскребы, уходящие высоко в небо. Их стеклянные стены отражали яркий свет, из за чего все вокруг выглядело почти нереально. Улицы были чистыми, слишком аккуратными, будто здесь никогда не существовало боли или страха. Но внутри меня сидело тяжелое ощущение опасности. Я знала, что каждый человек здесь может быть угрозой.

Я медленно пошла вперед по улице, стараясь выглядеть как можно спокойнее. Город выглядел пугающе правдоподобным. Люди вокруг спокойно ходили по тротуарам, переходили дороги, разговаривали между собой. Казалось, что они живут обычной жизнью, будто мир никогда не разрушался. Будто это место действительно было спасением от всего ужаса, который происходил снаружи. И именно это делало происходящее еще более жутким.

Я быстро распустила волосы, позволяя им упасть на лицо, чтобы немного скрыть себя. После этого я пошла по улице быстрым шагом, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Я решила довериться интуиции. Шла туда, куда сами вели ноги, надеясь, что именно там мне и нужно оказаться. Времени было слишком мало. Нужно было найти этот рубильник раньше, чем в Полисе оборона рухнет.

Люди вокруг выглядели странно. Их одежда была слишком разной, будто каждая вещь принадлежала разным эпохам и местам. Цвета не сочетались между собой, ткани выглядели непривычно рядом друг с другом. Но при этом они двигались слишком спокойно и ровно. Их лица почти не выражали эмоций. Они словно просто выполняли заданную программу, не отклоняясь ни на шаг от своего пути.

Они не обращали на меня внимания. Не обходили меня, не смотрели в мою сторону. Просто шли вперед ровными потоками, как будто двигались по заранее прописанному маршруту. Это выглядело пугающе неестественно. Словно весь этот город был огромной системой, а каждый человек здесь был лишь частью кода. Я чувствовала себя чужой среди них.

Я остановилась на секунду и повернулась в толпе, пытаясь понять, куда именно они направляются. Люди переходили дорогу плотной массой через пешеходный переход. Я узнала знакомый силуэт.

-Джаспер..? - пробубнила я себе под нос, не веря своим глазам.

Он просто прошел мимо меня, словно меня здесь вовсе не существовало. Ни одного взгляда, ни малейшего признака удивления, ни даже легкой заминки в шаге. Будто я была прозрачным воздухом, через который он спокойно прошел, не замечая ничего вокруг. Я стояла на месте и смотрела ему вслед, ощущая странную пустоту внутри. Сердце на мгновение болезненно сжалось, потому что в этой тишине и равнодушии было что то неправильное. Слишком холодное. Слишком нереальное.

-Они меня не видят.. - тихо выдохнулось из губ, пока растерянный взгляд медленно скользил по людям вокруг.

Я медленно пошла по улице за Джаспером, стараясь держаться чуть позади, чтобы не привлекать лишнего внимания. Он сидел на скамейке, развалившись так расслабленно, будто вокруг не существовало ни опасности, ни тревоги. В руке у него было мороженое, которое он спокойно ел маленькими кусками, наслаждаясь каждым. Его лицо выглядело слишком спокойным, почти беззаботным, как у человека, у которого нет ни одной проблемы в мире. Эта радость на его лице казалась странной и почти чужой. Все происходило слишком тихо и слишком нормально.

Какого хрена он тут делает? Мы же были вместе все это время, рядом, в одном месте, среди всего этого хаоса. Мы переживали одно и то же, дышали одним и тем же страхом. Неужели..у Луны его пытали? Эта мысль медленно, как ледяная игла, проскользнула в голову. Если они действительно пытали его, если давили на него достаточно долго... возможно, он все таки взял чип. Это был единственный вариант, который хоть как то объяснял происходящее.

Но тогда все становилось еще хуже. Намного хуже, чем я могла представить. Если у него есть чип, значит Элои знает. Она знает обо всем. О наших планах, о наших маршрутах, о каждом слове, которое мы говорили. Значит ребята, которые остались в Аркадии, сейчас в опасности. Огромной, смертельной опасности, о которой они даже не подозревают.

В этот момент я вдруг услышала шепот. Он был тихим, почти невесомым, словно кто то стоял совсем рядом и осторожно звал меня. Звук был настолько близким, что по спине мгновенно пробежали холодные мурашки. Я резко обернулась, ожидая увидеть кого то за своей спиной. Но вокруг не было никого, кто смотрел бы на меня. Только люди, занятые своими делами. И тогда я поняла, что этот голос звучал не рядом. Он звучал прямо в моей голове.

?: Адди..Адди.. - шепот мягко прокатился в сознании, оставляя после себя холодную дрожь.

Я подняла взгляд и заметила знак бесконечности на светофоре. Светящийся символ медленно мигал, словно специально привлекая мое внимание. Я почти не думая пошла к нему, ощущая странное чувство внутри, будто меня туда тянет невидимая нить. Но как только я приблизилась, знак внезапно погас, будто его никогда и не было. В этот момент меня резко толкнула девушка, проходившая мимо. Я пошатнулась, но успела заметить, что на ее кофте был точно такой же знак бесконечности.

Сердце мгновенно забилось быстрее. Я пошла за ней, почти не задумываясь. В голове появилась мысль, что это может быть не случайность. Может быть, именно так они ведут меня. Оставляют знаки, показывают направление, куда мне нужно идти. Туда, где находится то, что я ищу.

Но стоило мне пройти всего несколько метров, как ноги вдруг резко подкосились. Мир перед глазами на мгновение покачнулся, словно земля ушла из под ног. Я упала на асфальт, даже не успев понять, что именно произошло. Внутри внезапно стало очень плохо, будто все тело резко ослабло. Голова закружилась, дыхание стало тяжелым и рваным. Когда я попыталась подняться, взгляд случайно упал вниз.

На пол капали темные капли крови. Я медленно подняла руку к лицу и коснулась носа. Пальцы мгновенно стали влажными и липкими. Кровь текла из моего носа тонкой струйкой, падая вниз и оставляя красные пятна на земле. Сердце неприятно сжалось от внезапного страха. Я быстро поднялась на ноги, вытирая кровь рукавом, стараясь не привлекать внимания окружающих. Но в тот же момент люди вокруг вдруг резко остановились.

Они одновременно повернулись в мою сторону. Я замерла на месте, медленно оглядывая их лица. Только сейчас я поняла, что произошло. Они увидели меня. Все сразу. Значит Элли заметила меня. Она поняла, где я нахожусь, и приказала им идти за мной. В груди мгновенно вспыхнула паника. Не думая больше ни секунды, я развернулась и побежала прочь.

С каждым шагом становилось все хуже. Силы стремительно уходили из тела, будто их кто то вытягивал изнутри. Дышать становилось тяжелее, а в голове нарастал глухой шум. Ноги начинали дрожать, но я продолжала бежать, не позволяя себе остановиться.

Когда впереди появилась лестница, я почти не почувствовала облегчения. Поднимаясь по ступеням, я едва могла дышать. Каждое движение давалось с огромным усилием. И вдруг в голове появилась страшная мысль, которая моментально сложилась в четкую картину.

Антари умирала. Если ее сердце перестает перекачивать кровь, значит все закончится очень скоро. Чип не сможет работать без этого. Он просто убьет меня. Медленно, беспощадно, как и было задумано.

Я из последних сил продолжала подниматься вверх, цепляясь за перила. Ноги подкашивались, дыхание сбивалось, а перед глазами темнело все сильнее. И вдруг я споткнулась о ступеньку. Тело резко подалось вперед, и я тяжело упала на лестницу. Люди уже были рядом. Они подбежали ко мне почти мгновенно. Удары посыпались один за другим.

Я не могла остановить это. Не могла подняться. Не могла даже нормально защититься. Но и сдаться я тоже не могла. Руки инстинктивно поднялись к лицу, закрывая голову от ударов. Боль вспыхивала по всему телу, но я продолжала держаться, цепляясь за каждую секунду. И вдруг все резко изменилось.

Я увидела силуэт, который стремительно пронесся прямо надо мной. Кто то перепрыгнул через мое тело с невероятной скоростью. В ту же секунду вокруг раздались короткие, резкие звуки. Тела людей рядом со мной начали падать на землю. Движения были быстрыми, точными, почти нечеловеческими.

Я медленно приподнялась, пытаясь сфокусировать взгляд. Только один человек, которого я знала мог быть таким сильным. И я увидела ее. Лекса стояла рядом, окруженная телами, которые только что упали на землю. На мгновение я просто замерла, не веря собственным глазам. Шок и радость одновременно накрыли меня такой волной, что дыхание перехватило.

-Лекса..? - едва слышно сорвалось с губ, пока взгляд неотрывно держался на ее лице.

Она улыбнулась мне так спокойно, словно знала, что я обязательно появлюсь здесь. В ее руках блеснули мечи, которые она вытянула перед собой, становясь между мной и толпой. Ее движение было быстрым и уверенным, полным той холодной решимости, которую я помнила. Каждый человек, который пытался приблизиться ко мне, падал на землю, не успевая даже понять, что произошло. Она двигалась почти бесшумно, словно тень, защищая меня. Когда толпа наконец остановилась, словно испугавшись ее, она повернулась ко мне и подошла ближе, протягивая руку.

-Боже мой.. - слова сорвались тихо, пока взгляд дрожал от неверия и шока.

Я крепко обняла ее, не думая ни секунды. Руки сами сжались вокруг нее, будто боялись снова потерять. На мгновение в памяти всплыли те времена, когда в Полисе было тихо и спокойно, когда мир еще не казался таким разрушенным. Мы никогда не были по настоящему близки, редко виделись, и между нами не было долгих разговоров. Но она всегда помогала мне, когда была жива. И сейчас, даже после всего, она снова была рядом и спасала меня.

Лекса: Наша битва не окончена. - твердый голос прозвучал рядом, пока взгляд внимательно следил за улицей.

Она крепко схватила меня за руку и потянула прочь от этого места. Я едва могла идти рядом с ней, ноги казались тяжелыми и чужими. Каждый шаг давался с трудом, словно тело постепенно переставало слушаться. Голова болела так сильно, что внутри все пульсировало. Зрение плавало, превращая улицу в размытые пятна света и теней. А тело ломило так, будто меня медленно разрывали изнутри.

-Я не могу..Дышать тяжело. - дыхание рвалось короткими и болезненными глотками воздуха.

Слабость накрыла меня так резко, что я просто перестала чувствовать ноги. Мир перед глазами дернулся, и я молча рухнула на ступеньки. Грудь тяжело поднималась, но воздуха все равно не хватало. Я пыталась отдышаться, хватая воздух ртом, словно утопающий, который только что вынырнул из воды. Легкие не наполнялись полностью, дыхание оставалось поверхностным и болезненным. В глазах темнело, и паника медленно начинала подниматься изнутри. Я знала, что если это продолжится, долго я так не протяну.

Я подняла голову вверх, стараясь отвлечься от этой удушающей тяжести. И в тот же момент заметила небо. Оно начало меняться прямо у нас на глазах. Цвета сменяли друг друга так быстро, что было невозможно понять, что происходит. За секунду наступало утро, потом резко ночь, затем снова утро. Свет и темнота вспыхивали и исчезали, будто кто то переключал реальность. Все выглядело странно и нереально, словно я смотрела на сломанную систему.

-Что это такое..? - голос прозвучал тихо, пока взгляд не отрывался от неба.

Лекса: Элли знает что ты тут. Она выгружает из тебя пламя и твой разум все меняет. День становится ночью. Нужно уходить. - спокойный голос звучал твердо, несмотря на напряжение в глазах.

Но как только мы попытались встать, резкая боль вспыхнула в моих ногах. Она была такой сильной, что я вскрикнула и снова упала назад на ступеньки. Внутри мгновенно поднялся страх. Я вдруг ясно поняла, что могу не выбраться отсюда. Что могу остаться в этом мире навсегда, застряв между жизнью и смертью. Сейчас рядом со мной была только Лекса. Никого больше. Мир вокруг качался и расплывался, а сознание будто иногда гасло на секунды.

Тело внезапно начало трясти. Судороги проходили по рукам и ногам, заставляя мышцы дергаться. Я чувствовала, как контроль над телом ускользает. Все вокруг на мгновение стало темным. И вдруг я резко открыла глаза, словно вынырнув из глубины.

Лекса: Адди! Вот так..давай, вставай борись. - ее голос прозвучал резко и настойчиво рядом со мной.

Я медленно поднялась на колени и вытерла глаза, которые были мокрыми от слез. Руки дрожали, и дыхание все еще было неровным. Сердце колотилось так быстро, будто пыталось вырваться из груди. Внутри все сжималось от страха, который невозможно было скрыть. Мысль о том, что я могу умереть прямо сейчас, вдруг стала слишком реальной.

-Мне страшно умирать.. - голос дрожал от страха и сдерживаемых слез.

Все вокруг казалось неправильным. Словно этот мир был не настоящим, а только странной иллюзией. Улицы, небо, люди - все выглядело как декорация, в которой не было выхода. В голове появлялось ощущение, что я постепенно схожу с ума. Я будто умирала, а потом снова возвращалась обратно, застревая между двумя состояниями. Реальность постоянно ломалась и собиралась заново.

Лекса: Послушай меня. Загрузка началась и остальные могут нас увидеть. Нужно быть осторожнее. - ее голос звучал тихо, но в нем была жесткая уверенность.

-Почему их еще нет - слова вырвались тихо, пока взгляд тревожно скользил по улице.

Лекса: Пламя дает защиту, но она уже спадает. Стоять сможешь? - она внимательно смотрела мне в глаза, оценивая состояние.

-Да.. - я медленно кивнула, пытаясь удержать равновесие на дрожащих ногах.

Мы сразу поднялись на ноги. В этот момент мимо нас проехала девочка на велосипеде. Я почти не обратила бы на нее внимания, если бы не один маленький знак. На раме велосипеда был символ бесконечности. Сердце мгновенно дернулось. Мы одновременно заметили его и без слов побежали следом. Нужно было не потерять ее из виду. Девочка быстро свернула и заехала в какой то старый гараж.

-Мы ее теряем. - тревога резко прозвучала в голосе, пока взгляд искал ее силуэт.

Лекса: Это защита.. - тихо сказала она, напряженно всматриваясь в темноту гаража.

Перед нами стоял высокий забор из колючей проволоки, через который невозможно было пролезть. Он мерцал в тусклом свете, словно угрожая каждому, кто приблизится. Я слышала шорох позади и обернувшись, заметила Джаспера, стоящего в тени с напряженным выражением лица. Его глаза блестели решимостью и какой-то холодной тревогой, а плечи были напряжены, будто он готовился к непредсказуемому. Сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как внутри растет тревога и страх одновременно, смешиваясь с ощущением неизбежной опасности, которая вот-вот прорвется через нашу хрупкую границу.

Джаспер: Вам не получить рубильник. - он шагнул ближе, сжимая кулаки напряженно.

Краем глаза я заметила, что Лекса достает мечи, их лезвия блестели в свете, отражая тревогу момента. В воздухе витала тишина, прерываемая только тихим скрипом проволоки и нашим дыханием, которое становилось учащенным. Я ощущала, как мои руки слегка дрожат, сердце колотится в груди, а разум бешено анализирует возможные исходы. Каждый мускул напрягся, готовый к любой реакции, но страх бить друга мешал действовать, сковывал движения, оставляя лишь боль и растерянность внутри.

-Все нормально, опусти. Джаспер, что ты тут делаешь? - я сказала, стараясь скрыть трепет в голосе.

Я понимала, что Элли, скорее всего, послала его, чтобы убить меня, и это осознание сжимало сердце. Мысли метались, я пыталась найти решение, как остановить друга, не причиняя ему боли. Каждый момент казался вечностью, а воздух давил, наполняя грудь тревогой. Я знала, что если он поддастся контролю, остановить его будет невозможно, и внутри меня росла паника, смешанная с отчаянным желанием защитить его и себя одновременно.

Джаспер: Останавливаю вас. Теперь ты видела город света. Он прекрасен. Тут мир, счастье и безопасность. Зачем лишать себя этого? - он посмотрел прямо в глаза, стараясь найти понимание.

-Джаспер, она мучает людей, чтобы они оказались тут. Забирает их воспоминания, управляет ими. Это ведь не ты! Это Элли! - я крикнула, пытаясь достучаться до него.

Джаспер: Этого не нужно делать. - он слегка опустил плечи, но взгляд оставался твердым.

-Она не дала нам выбор. У людей есть свобода воли и это нам решать, как нам жить. - я твердо сказала, сжимая кулаки, чувствуя гнев внутри.

Джаспер: Люди единственный существа, идущие против своих интересов. Мучаем друг-друга, сражаемся, причиняем боль. Тут такого нет. Элли защишает нас от самих себя. - он сделал шаг вперед, взгляд его был непоколебим.

Лекса: Адди, еще есть время, мы сможем найти другой знак. - она посмотрела на меня с надеждой, сжимая мечи.

Джаспер: Мы этого не позволим. - его голос стал холодным и твердым, словно камень.

Из-за угла вышли несколько людей, их лица были напряжены и насторожены. Среди них я узнала Джаху, его взгляд был суров и безжалостен, словно он предвидел исход еще до начала. Атмосфера стала напряженной, воздух казался плотным и тяжелым, а каждая секунда растягивалась, заставляя сердце биться быстрее и сильнее, словно предвещая неизбежный конфликт.

Джаха: Адди, бежать некуда, вчера кончено. У тебя больше нет защиты. - он сделал шаг вперед, уверенный и непреклонный.

-Если я уберу пламя, обновление остановится? - я спросила, пытаясь найти хоть маленькую надежду, взгляд устремив на Лексу.

Я смотрела на Лексу в ожидании ответа, сердце колотилось в груди, а мысли метались между страхом и решимостью. Тишина вокруг давила, создавая ощущение замедленного времени, когда каждый звук казался громче обычного, а дыхание становилось резким и частым.

Лекса: Да, но добровольно это еще не делали, в любом случае ты станешь как они. Элли все ранво получит пламя. - она посмотрела на меня с тревогой и легкой паникой в глазах.

Джаспер: Так хватит сражаться. - он шагнул вперед, намерение в его движениях было ясно читаемо.

Лекса: Адди. - она посмотрела куда-то в сторону, сжимая мечи, словно готовясь к неминуемому.

Тут в стене появился силуэт люка, а на нем черное пятно вороны. Оно словно висело в воздухе, не двигаясь, создавая странное ощущение тревоги и одновременно надежды. Мое сердце резко застучало, когда я узнала форму силуэта, узнав знакомый контур крыльев и маленькой головы, которая казалась абсолютно живой, несмотря на расстояние. Каждый мускул напрягся, а разум быстро соображал: это может быть спасением или ловушкой. Свет вокруг люка отражался в стеклах и металлических поверхностях, создавая иллюзию, будто сама ворона парит между мирами, сигнализируя о том, что решение близко.

-Рейвен. - я выдохнула, узнав имя вороны, будто ощущая легкое облегчение.

Я тут же осознала, что именно она сделала код для выхода, это было невероятное облегчение и одновременно тревога. Джаспер, похоже, тоже понял это мгновенно, и его реакция была молниеносной: он бросился к люку, закрывая его собой, словно пытаясь защитить меня и остановить угрозу. Я чувствовала, как адреналин наполняет тело, сердце бешено колотилось, а разум пытался рассчитать каждый шаг, пока страх и надежда переплетались в одно чувство, сжимая грудь.

-Джаспер уйди с дороги. - я крикнула, пытаясь прорваться к люку, тревожно сжимая руки.

Лекса подбежала к нему и ударила, чтобы тот вырубился, быстро действуя и не теряя ни секунды. Люди в толпе сразу же ринулись на нас, их лица были напряжены и полны решимости, будто они не могли остановиться даже перед опасностью. Атмосфера вокруг становилась напряженной до предела, воздух казался тяжелым и липким от адреналина, а каждый шаг отдавался в груди, будто предупреждая о неизбежном столкновении.

Лекса: Им нельзя с нами, иди, я их задержу. - она твердо сказала, устремив взгляд на приближающихся.

-Нет, Лекса! - я закричала, сердце рвалось наружу от страха и решимости.

Лекса: Ты сильная, Адди. Не бойся ничего, и тогда ты сможешь защитить всех. - она посмотрела на меня с уверенностью, будто передавала силу.

Она тут же оставила меня одну, и я поспешила залезть в люк, чувствуя холодный металл под руками и резкий запах воздуха внутри. Я открыла его и зашла внутрь, ощущая странное тепло и мягкое свечение, которое наполняло пространство, словно свет изнутри пытался показать путь. Все вокруг светилось мягким голубым светом, создавая ощущение безопасности и одновременно неизвестности. Перед моими глазами открылся спутник, массивный и холодный, но удивительно живой в своей технологии и структуре.

Вернее, по рассказам Рейвен, это именно та лаборатория на Полярисе, где Бекка создала Элли. Каждый угол помещения был наполнен блеском экранов, приборов и стеклянных колб, отражающих тусклый свет и создающих ощущение бесконечной глубины. Я повернулась назад и увидела девушку, стоящую у стола, глаза которой светились спокойствием и уверенной энергией, будто она уже знала исход всей истории.

Бекка: Комнадующая, у вас получилось. - она улыбнулась, легкое движение рук сопровождало слова.

-Вы Бекка пром Хеда? - я спросила, сердце дрожало от напряжения и любопытства.

Бекка: Бекка впорядке. Времени мало, код почти обновился. Элли 2 слилась с твоим разумом, но твой разум борется. И только тот, кто борется, может пользоваться рубильником. - она спокойно объясняла, взгляд ее был твердым и ясным.

Я пошла за ней, когда мы подошли к ее столу. Стол был массивным, с вмонтированным рычагом, который, судя по всему, и был рубильником. Металл холодил руки, а каждое движение ощущалось тяжелым и значимым, словно каждое решение могло изменить ход событий. Я протянула к нему руки, ощущая, как адреналин смешивается с страхом, и каждая секунда растягивается, будто сама реальность замедляется вокруг.

Элли: Если его потянуть.. - голос прозвучал тихо, но жутко, словно дыхание сквозь стекло.

Я тут же обернулась и увидела перед собой Элли. Она была пугающе похожа на Бекку, черты лица точно повторяли спокойствие и жесткость создательницы. Внутри все сжалось, сердце дернулось, и в груди вспыхнуло странное ощущение тревоги, смешанной с непреодолимой решимостью.

Элли: То ты убьешь всех. Решай сама. - она спокойно шагнула, не отводя взгляда.

Я тут же остановилась, не понимая, о чем она говорит. Она обошла меня спокойно и направилась к иллюминатору, словно уже решила, что мой выбор предрешен. Я встала рядом, смотря на Землю через маленькие окна, чувствуя холод стекла и тяжесть ответственности, которая навалилась на плечи.

Элли: Атомные электростанции, которые были уничтожены бомбами, начали плавиться. Мои дроны обнаружили их еще 4 месяца назад. По всему миру таких станций около 10. И 7 из них сейчас горят. Уровень радиации увеличивается. По моим подсчетам, 96% Земли станут непригодными для жизни уже через пол года. Даже для вас, рожденных в космосе. Теперь ты понимаешь..что город света, это единственное что может вас спасти. - она спокойно указала на Землю, глаза холодные и ясные.

Бекка: Не слушай ее. Станции можно нейтрализовать. Охладить реактор водой, закрыть и удерживатб герметичность оболочки, выпускать давление через фильтры. Можно успеть сделать это, если начать уже скоро.

Элли: Нет. Если авария на атомных станциях происходит на другом континенте, физически предотвратить ее нельзя, потому что это требует доступа к самому реактору и аварийным системам.

Я тут же посмотрела на нее, а потом вновь на Землю, которая была покрыта радиацией, дымом и ядовитым светом. Сердце сжалось, в груди появилось тяжелое ощущение безысходности, но одновременно с ним пробивалась надежда, что мы все еще можем что-то изменить.

Я тут же посмотрела в иллюминатор. Глаза широко раскрылись, сердце колотилось, когда я увидела Землю, и это была ужасная правда - на поверхности планеты виднелись взрывы, огонь и дым поднимались в небо, словно сама Земля плакала. Горизонт был усеян огненными вспышками, свет отражался в стекле, и каждое движение облаков казалось опасным предвестием. Я ощущала тяжесть мира на своих плечах, боль и страх переплетались, заставляя сердце биться все быстрее. Казалось, время замедлилось, и каждый миг был наполнен ужасом и невозможностью повернуть назад.

Элли: Сначала будет черный дождь. Питьевой воды не останется. - она произнесла спокойно, голос звучал как ледяной ветер.

Бекка: Она тянет время. Когда она обновится, удалит рубильник. - взгляд был сосредоточен на мониторах, она держала дыхание.

Элли: Я не тяну время, а говорю правду. - она спокойно посмотрела на меня, глаза холодные.

И кому верить? Мысли метались, сердце колотилось, а разум пытался уловить истину. Что если это обман? Что если она и вправду просто тянет время, играя с нами, словно шахматной фигурой? Страх и сомнение сжимали грудь, создавая непроходимый клубок тревоги, который мешал дышать и думать ясно.

-Почему только сейчас? Если можно рассказать им это и они возьмут чип добровольно. - я произнесла, сжимая руки, глаза блестели от отчаяния.

Элли: Когда я пыталась предупредить создательницу об угрозе. Она решила меня закрыть, а сама пришла сюда мне на замену. - она уставилась на Бекку, взгляд холодный и твердый.

Бекка: Например, убийство 6 миллиардов людей из-за проблемы с перенаселением. Цель это не все, Элли. Средство ее достижения тоже важны. Жаль, что этому я тебя не обучила. - она повернулась ко мне, глаза были серьезны и полны сожаления.

Она посмотрела на меня, будто хотела передать всю тяжесть момента одним взглядом.

Бекка: Сейчас или никогда, Адди. Когда Элли обновится, я не смогу тебе помочь. И всем твоим друзьям. - слова звучали как приговор, и я почувствовала ледяное сжатие сердца.

Элли: А я смогу. - она шагнула ближе, спокойствие ее лица было пугающим.

В голове летали мысли, словно буря: если Элли говорит правду, она нужна нам живой. Но если она лжет, ее обман может стоить нам всего. Сердце колотилось, разум метался между страхом и надеждой, пытаясь понять, кто из них прав.

Элли: В городе света тебе не придется нести бремя таких решений, Адди. Вспомни, сколько ты всего сделала сама, для защиты своих людей. Не устала ли ты? В городе света ты отдохнешь. Тебе не нужно будет жить болью того, что ты сделала, кого убила и мучиться от кошмаров, за те жизни, что ты забрала и потеряла. Ты обретешь покой, будешь жить вечно. - она медленно обошла меня, глаза холодные и ясные.

-Я пыталась бежать от боли. Не сработало. - я положила руку на рычаг, ощущая дрожь в каждом пальце.

Элли: Ты не права, ты слышала Джаспера. Даже тех, кого я насильно заставила, хотят здесь остаться. - она спокойно посмотрела на меня, будто изучая каждое мое движение.

-Дай им настоящий выбор и я не потяну рычаг. Дай им боль, воспоминания. Дай им самим решать за себя. - я сказала твердо, сжимая рукоять рычага.

Бекка: Она не может. Ее основная задача - сделать человечество лучше. Она до сих пор думает, что это так. Через 20 секунд рычаг пропадет. - взгляд ее был устремлен на меня, как предупреждение.

Элли: Через пол года ты поставишь человечество на смерть? - голос холодный, и слова звенели угрозой.

-Мы что-нибудь придумаем, как всегда. - я сказала сквозь зубы, сжимая рычаг сильнее.

Элли: Судя по моим расчетам, надежды нет. - она шагнула ближе, глаза сияли ледяным светом.

Бекка: 10 секунд.. - она посмотрела на часы, дыхание было напряженным.

Элли: Позволь облегчить их боль, Адди. Мы сможем спасти человечество вместе. - голос ее звучал убедительно и жутко одновременно.

-Не надо ее облегчать. Ее нужно преодолеть. - я сказала, сжимая руки, сердце колотилось бешено.

Тут же моя рука потянулась к рычагу, и я дернула его на себя. Мышцы напряглись, ладонь дрожала, а разум прокручивал все возможные исходы. Страх, ответственность и решимость переплетались внутри, создавая пульсирующее ощущение, что весь мир зависит от одного мгновения. Моя рука тряслась от мысли, что если Элли права, мы все погибнем через пол года. И сдклала ли я правильное решение, остановив ее - оставалось неизвестным, сердце сжималось от тревоги и напряжения.

И тут же меня слепил белый свет, ослепляющий и резкий, будто сама комната наполнилась сиянием, которое прожигало глаза. Я закрыла их на мгновение, а потом медленно открыла, и поняла, что проснулась на том же троне в башне Полиса. Сердце колотилось, дыхание было неровным, а разум пытался понять, где я и что произошло. Я медленно оглядываюсь, замечая знакомые стены, знакомый холод камня и тяжесть пространства, в котором только что разыгрывалась буря событий. Каждый угол комнаты отражал последствия битвы, и от этого становилось странно тихо и одновременно тревожно.

Эбби: Адди, у тебя получилось. - она шагнула ближе, улыбка слегка дрожала на губах.

Я оглядываюсь по комнате и замечаю, что происходило: разгар битвы оставил после себя хаос и разрушение. Все, кто были зачипированы, лежали, приходя в себя, глаза открывались медленно, в их взглядах еще отражался шок и усталость. Остальные, побитые и измученные, тоже приходили в себя, осторожно двигаясь и оглядываясь по сторонам, словно пытаясь понять, что закончилось. В комнате висела тишина после шторма, а воздух был тяжелый от запаха крови, дыма и усталости.

-Нужно извлечь пламя.. - я сказала, голос дрожал, но решимость оставалась.

Эбби тут же встала к моей спине и осторожно достала чип из меня, движения были быстрыми, но аккуратными. Я устало выдохнула, плечи опустились, и взгляд упал на Мерфи, который все это время помогал Эбби качать кровь из сердца Антари, тихо и сосредоточенно. Сердце сжалось от благодарности и одновременно жалости к нему, ведь это была непростая и неприятная работа, которую он делал добровольно, рискуя собой ради меня.

-Мерфи.. - я посмотрела на него устало, глаза блестели от напряжения.

Наверное, это было неприятно и противно для него, и я понимала, что он не хотел бы этим заниматься, но благодаря ему я выжила, и чувство благодарности сжимало грудь.

Мерфи: Типичный день на Земле, да? - он попытался улыбнуться, но в глазах читалась усталость.

Хотя я и хотела улыбнуться на его шутку, это не выходило: вся ситуация была настолько абсурдной, что я просто уже ничего не хотела. Сердце сжималось от усталости, а разум был словно пустой, не способный больше ни на что реагировать.

-Спасибо тебе.. - я тихо сказала, чувствуя тепло и поддержку.

?: Джон? - кто-то позвал его, голос звучал радостно и немного дрожа.

Он тут же побежал к девушке и обнял ее, а я наблюдала, не зная ее, но чувствуя радость за него. Она была ему явно дорога, и я искренне радовалась, что у него появился кто-то важный.

?: Прости меня, Джон.. - голос был тихий и смущенный.

Мерфи: Ничего.. - он ответил, сжимая ее в объятиях и успокаивая.

Тут я заметила, что никто из наших не умер: все просто очнулись, приходя в себя постепенно, медленно и осторожно. Я краем глаза увидела Маркуса, который все еще приходил в себя, закрывая глаза и не веря, что так произошло. Каждое его движение было медленным, как будто он пытался убедить себя в реальности случившегося.

-Иди к нему, я в порядке.. - я сказала Эбби, понимая, что ему сейчас нужнее внимание.

Эбби тут же пошла к Маркусу, а я встала и заметила, что путь мне перекрывает Беллами. Я сначала не заметила его, но он крепко обнял меня, вдыхая запах моих волос. Затем, не отпуская меня, он схватил мою голову в ладони и поцеловал в макушку, словно хотел передать поддержку и защиту одним движением.

-Я в порядке, все хорошо. - я сказала, стараясь показать уверенность, хотя сердце еще дрожало.

Белл: У тебя взгляд пустой, ты не похожа на ту, кто радовался тому, что спас мир. - он посмотрел на меня внимательно, изучая каждый жест.

-Потому что мы его не спасли.. - я ответила тихо, ощущая тяжесть слов и невозможность вернуть прошлое.

Мой взгляд стал тяжелее, и взгляд Белла тоже. Я сразу заметила в его лице те же эмоции, что чувствовала сама: усталость, разочарование и тревогу. Ожидание свободы вновь разрушилось, вновь мы понимали, что нам нужно будет выживать. И вновь умирать, и вновь терять людей, которые нам дороги. Сердце сжималось от боли, а разум был полон тревоги и горечи.

-Когда мы заживем спокойно? - я обняла его, чувствуя, как слезы нарастают и душа сжимается от усталости и боли.

-

Я вышла на улицу Полиса. Воздух был свежий, но мне все еще казалось нереальным, что этого места скоро может не быть. Свет падал мягко на каменные улицы, создавая игру теней, а город вокруг словно дышал после бурной ночи. Я почувствовала присутствие позади себя и медленно оглянулась через плечо, замечая, что я тут не одна. Сердце слегка забилось быстрее, а разум пытался уловить, кто рядом, наполняя меня одновременно тревогой и облегчением.

Это был Маркус, тихо вставший рядом. Его спокойствие и молчаливое присутствие говорили больше, чем слова. Казалось, он уважает мою потребность в одиночестве, но сам факт, что он вообще здесь, уже многое значил. Я посмотрела на него, замечая, что он выглядит так же усталым, с теми же темными кругами под глазами, с которыми я сама боролась, словно ночь и сражение оставили на нас одинаковый след.

-Почему ты тут? - я спросила тихо, но в голосе чувствовалась настороженность.

Маркус: Не захотел праздновать, вижу ты тоже. - он слегка улыбнулся, взгляд мягкий и теплый.

Он внимательно посмотрел на меня, замечая обеспокоенное выражение моего лица. Маркус наклонил голову, словно изучая каждую черту, каждое движение глаз, и подошел ближе, делая шаг, который казался одновременно осторожным и решительным.

-Заранее скажу, я в порядке. - я сказала, стараясь звучать спокойно, но в груди сжималось чувство тревоги.

Маркус: Знаешь, ты не очень убедительна, когда говоришь, что у тебя нет ничего важного на уме. Ты можешь говорить о чем угодно. Что бы это ни было, я слушаю. - он мягко произнес, взгляд полный заботы и искренности.

Он успокоил меня одним лишь присутствием, и его взгляд был теплым, искренним и заботящимся. Он тут же обнял меня крепко, и я ответила на объятие, чувствуя, как тело расслабляется, а напряжение уходит. Я скучала по его объятиям, в которых была сила и защита, словно это были объятия отца, поддерживающего и оберегающего.

Маркус: Что бы там не было, я больше не хочу становиться твоим врагом, Адди. Не тогда, когда ты для меня важна. - он сказал тихо, голос дрожал чуть заметно.

Он отпустил меня и посмотрел на улицу Полиса перед нами. Свет отражался от камня, тени мягко ложились на пустые улицы. Лексу уже не вернуть, а значит, Полис больше не будет таким, как прежде. Ничего уже не будет как прежде. Никогда.

Главное - не возвращаться в космос, там только хуже.