От друзей к возлюбленным

      Прошло около пятидесяти лет, как он лежит в этом каменном гробу. В неизвестной гробнице, неизвестно каких земель. По его собственным ощущениям прошла целая вечность, как его заточили тут. Кожа давно иссохла и стала тонкой, словно бумага, высохли и внутренности. Его сил еле хватает на то, чтобы находиться в сознании. Тренировки клана Сяо не прошли бесследно и он продержался очень долго без крови. Скоро его тело погрузится в давно желаемый анабиоз. Это единственное, чего он жаждал последние несколько десятков лет. Хотя нет. Желание увидеть глаза, цвета расплавленного золота, сильнее и больше, но он старательно задвигает его в самый темный угол разума.

      Жив ли он? Смог ли скрыться? Или же его давно нет в живых? Тогда нет смысла и ему жить. Сердце уже практически не бьется, но все так же невыносимо болит от невозможности дотронуться до густой бурой шерсти, горячей кожи.

      Нет. Прочь. Прочь из головы. Да, его соплеменники знают толк в пытках. Сейчас бы заплакать, но нечем.

***

      После своей выходки на землях клана Чжу, Чжаню пришлось скрываться не только от оборотней, но и от своих соплеменников. Несмотря на то, что девушка сильно не пострадала и учитывая ранее нападение на Ван Анхея волки пришли к выводу, что отпрыск клана Сяо решился наконец-то в открытую мстить главе Ван за убийство своей вампирской матери. И объектом свершения мести он выбрал его детей. Теперь все ожидали нападения на дочь Чжин, а потому на помощь к клану оборотней прибыло немало добровольцев. Желающих не столько помочь Ванам, сколько поквитаться с Сяо Чжанем. За свою не короткую жизнь он успел огорчить многие волчьи семейства и они все точили на него клык.

      Воспользовавшись ситуацией, Ибо объявил, что отправляется на поиски подлого кровопийцы, дабы уничтожить его и преподнести отцу голову в качестве дара. Помимо этого он потребовал раздарить свой гарем прибывшим помощникам в качестве благодарности. А так же отложить все разговоры о его помолвке с другими кланами, потому как неизвестно вернется ли он из своих поисков живым. На следующий день, после устроенного семьей прощального ужина, с почестями и добрыми напутствиями Ибо отбыл выполнять свой обет...

      В сторону имения Фу. Где его ожидал тот самый подлый кровопийца.

      Это были прекрасные три года. Они безвылазно сидели в убежище вампира. Оборотень раз в месяц выходил на охоту в близлежащий лес, чтобы не потерять навыков. Своего любимого кровопийцу он кормил своей кровью, раз в три дня, а затем восполнял ее потери поедая сырую печень и мясо. Каждую ночь они предавались любви, изучая свое и партнера тело, постигая науку заботы и умение дарить ласку другому.

      Но все хорошее, как известно, рано или поздно заканчивается.

***

      — Я наконец-то тебя нашел, малыш Чжань.

      Знакомый томный и приторный голос раздался у самого уха. Чжань не мог ни открыть глаза, ни повернуть голову. Казалось, он и слышит-то через силу. В былое время у него захватило бы дух, но сейчас он не дышит. Хотя тяжесть в груди ощущалась, словно на нее положили огромную каменную плиту.

      — Бедный малыш, ты уже на пределе. Не успей я и ты впал бы в спячку. Ну ничего, я тебе помогу.

      Послышалось шевеление, на крышку швырнули что-то тяжелое, следом туда же кто-то запрыгнул. Звуки еле улавливались обессиленным вампиром, отчего казалось все происходит в стороне и его не касается. Внезапно нос почуял знакомый и такой желанный запах живительной влаги. Мысленно Чжань жадно облизал свои клыки и зашипел в нетерпении. На губы упала горячая капля и запах крови стал нестерпимым. Разум кровопийцы бился в агонии желая вкусить давно забытый вкус. Следующая капля упала в приоткрытые губы и скользнула на язык.

      Медленно стекая, задерживаясь на сосочках, она сползала в пересохшее горло. Мозг взорвался красками вкуса. Сперва он показался напитком богов, а затем горечью заскользил по пищеводу. Видимо сейчас сезон оленьего гона, привкус мускуса был невыносим. Но Чжань был благодарен и за это. Капли начали падать чаще и вскорости поток крови хлынул в горло.

      — Тебе, наверное, интересно как там волчонок, — таинственное существо несомненно улыбалось или, скорее, усмехалось. Даже насмехалось. Но вампиру было все равно. Он его возвращает к жизни и хочет рассказать о любимом оборотне. Пусть смеется, — Он жив, здоров, хоть и находится в бесконечных бегах. Твое имение уничтожили вместе со всеми, кто там жил.

      Да какая ему разница, что случилось с этим проклятым имением и его блядскими жителями. Расскажи о нем. О волке. Чем он занимался, счастлив ли он? Забыл ли меня? Или все же помнит... хоть малость.

      — Это было чудовищное зрелище. Очень много боли, крови и страданий, — существо пыталось говорить с сопереживанием, но в голосе явно слышалось садистское наслаждение. Причем, как по отношению к жителям имения, так и самому Чжаню, — А потом все сожгли, вместе с больными и немощными... Крики боли стояли на всю округу, а запах горелого стоял несколько лет вокруг пепелища.

      На последних словах существо уже не скрывало радости и вампир, казалось, видел его горящие кровожадностью глаза. Как он ведет носом, вспоминая крики и вонь, что висели тогда над имением Фу.

      — Ах да, тебе наверняка это не интересно, — «спохватилось» существо, — Твой волчонок уже пять десятков лет рыщет по всей Поднебесной в поисках твоей темницы. Раз уж я нашел, то и он тоже отыщет.

      На какое-то время голос стих. Вместо этого Чжань слышал, как с каменной крышки стащили обескровленную тушу и судя по всему вынесли из помещения, где стоял гроб. Полученная кровь обострила слух, обоняние и осязание. Но открыть глаза и двигаться сил еще не было. Кровь животных хоть и помогает восстановлению, но в большинстве своем является пищей, поддерживающей жизненные функции, не позволяя впасть в анабиоз. Хотелось бы верить, что в следующий раз нежданный гость притащит человека, но надежды на это практически нет. Судя по всему тому нравится мучить и смотреть на это.

      — Малыш Чжань, ты знаешь как появились вампиры и оборотни?

      Кровопийца внутренне содрогнулся от внезапности. Даже не смотря на почти восстановившиеся чувства, он не услышал как вернулось существо. Судя по всему, оно лежало на плите и говорило рядом с отверстиями, что тюремщики проделали по всему периметру саркофага, дабы внутри циркулировал свежий воздух.

      — Я расскажу тебе...

***

      Это было давным давно. Точно и не скажу, со счету сбился. Жили в одной деревне мальчик и девочка. Как водится, все в деревнях знают друг друга и они не исключение. Девочка, назовем ее Инь, была дочерью главы деревни и с малолетства была обручена с сыном главы из другой деревни. Они много лет враждовали и вот, наконец, нашли решение, дабы утихомирить жителей в их ненависти. А мальчик — Ян — сын простого крестьянина. Не пара же? Не пара. Вот и родитель Инь так считал. Он запрещал дочери возиться с простым крестьянином. И уговорами-то пытался, и наказаниями, и дома-то запирал. Да все бестолку. Сбегала егоза к другу своему в близлежащий лесок. Там друзья играли себе на свежем воздухе, ловили рыбу в бурном ручье.

      Поняв, что с дочерью сладу не будет, решил отец Инь пойти с другого краю. Принялся увещевать родителей Яна, дабы они вправили сыночку голову; с кем можно дружбу водить, а с кем нет. И если сначала глава родителям деньги дал, то когда разговоры с мальчишкой плодов не дали, принялся угрожать крестьянам расправой, да увеличением подати. Начались нелегкие дни у мальчишки. И порол то его отец, до полусмерти порол. И на цепь, словно собаку сажал. Но умудрялся тот сбегать в лесочек.

      Думаю не надо быть умным словно Конфуций, чтобы понять — запреты не только увеличивали желание дружить, но и, в конечном счете, дали почву для романтических чувств. Кто из них полюбил первым не ведаю. Но Инь и Ян, по первости, скрывали свои чувства друг от друга, боясь потерять верного друга. Только шила в мешке не утаить, открылись они друг другу и стали парой. Встречи теперь проходили вечерами и длились до глубокой ночи. Молодая кровь взыграла и стали друзья детства полюбовниками.

      И вот однажды пришла Инь на место встречи со своим любимым, а обнаружила его в объятиях демона жуткого. Испугалась девушка, да от страха пошевелиться не могла. Демон оторвался от жертвы своей, улыбнулся ей окровавленными губами. Обессиленный Ян взмолился демону пощадить любимую, убить его, но ее не трогать и домой невредимую отправить. Да только демону захотелось позабавиться, над сердцами юными поиздеваться.

      — А хочешь ли, Ян, узнать, сколь сильна любовь твоей Инь? — хитро молвил демон, отпуская юношу из своих рук, — Я покажу тебе, чего стоит ее любовь...

      Демон подошел к дрожащей от ужаса девице, заглянул в глаза ее, прямо в душу, и усмехнувшись предложил.

      — Выбирай, красавица, твоя жизнь в обмен на его, — демон махнул рукой в сторону ослабевшего юноши.

      Девушка как стояла столбом, так и стояла. Демон вернулся к Яну, обнял со спины да принялся слизывать с ран на шее его кровь, глаз своих алых с Инь не сводя.

      — Выбирай.

      Девица махнула волосами, да была такова. Сбежала прочь, в дом к родителю своему. А демон пообещал парню молодому, что даст ему возможность отомстить вероломной. Выпил он всю кровь у Яна, умер тот, а через пару дней оборотился кровопийцей. Любимую его демон волчицей обратил. Та в полнолуние вырезала всю семью свою, да пол деревни. Вторую половину бывший возлюбленный ее, кого умертвил, а кого в подобного себе превратил. А затем устроили они схватку не на жизнь, а на смерть. И не было у нее победителей. С тех пор и враждуют племя вампиров да оборотней.

***

      — Как тебе моя история, малыш Чжань? — вампир внимательно слушал, но лишь потому что истосковался по общению в принципе. Он не понимал зачем существо ему это поведало, но скорее всего это было важно. И уж, наверняка, все произошло именно так, как и рассказал нежданный гость, — Тебе повезло, что твой волчонок не забыл тебя и ищет спустя столько времени. Интересно, а какой бы выбор сделал он? Не хочешь узнать?

      С тех пор гость наведывался раз в несколько недель или месяцев. Каждый раз он приносил с собой полумертвого оленя, бывало даже медведя. А однажды принес пару волков. Чжаню было не приятно пить их кровь, зная кому они приходятся сородичами, но благодарил богов, что это не тот самый, золотоглазый, волк. Крови хватало ровно на столько, чтобы вампир не впал в анабиоз, постоянно поддерживающий состояние на грани. И это была еще одна пытка. Но он жил надеждой, что его псина отыщет своего клыкастого. Как и верил всей вампирской душой таинственному существу, что утверждало, будто Ибо жив, здоров и упорно ищет его.

      И однажды до носа Чжаня донесся до боли знакомый запах мускуса, смешанного с можжевельником.