Глава 10. Любовь - буйство гормонов

После занятий мы вместе отправляемся домой к Энн, заботу о Шарлотте мне с горем пополам удаётся перекинуть на Уильяма. По пути говорим о ерунде и стараемся не поднимать тему отношений. В своей комнате девушка открывает шкаф и, пока я сижу на кровати, начинает кидать в мою сторону платья. Огромное количество...

— Как видишь, — бормочет она, доставая очередную вешалку с коротким золотистым вечерним нарядом, — у меня куча платьев. Выбирай, какое тебе по душе.

С самым задумчивым видом осматриваю кипу вещей. Моё внимание привлекает чёрное облегающее платье с вырезом на спине. Беру в руки вешалку и рассматриваю себя перед зеркалом на двери шкафа. Это очень красивое платье.

Энн подходит сзади с широкой улыбкой и кладёт ладони мне на плечи.

— Это моё любимое платье, в нём никто не сможет устоять перед тобой, — подмигивает мне в зеркало и хихикает. — Переодевайся!

Без лишних слов я меняю свой повседневный наряд на более изысканную и сексуальную вещь. Когда я переодеваюсь и дефилирую по комнате, как по подиуму, Энн пристально смотрит на меня.

— Ты... — заикается, словно не может подобрать нужное слово. В итоге сдаётся и поднимает руки. — Вау! Ты неотразима!

Моя подруга полна энтузиазма, который воздушно-капельным путём передаётся и мне. Я счастлива оказаться этим вечером вдали от своей повседневной жизни. Забыть об особняке, вампирах, отношениях.

***

В самый пик дождя со снегом мы добираемся на такси до клуба «Убей своих демонов». На улице уже темнеет, и небо постепенно обретает алый оттенок.

Энн утягивает меня за крайний столик насладиться коктейлями. Сегодня они отнюдь не молочные... С удовольствием наблюдаю за танцующими вокруг молодыми людьми. Музыка, которая, как мне казалось по прибытии, бьёт по ушам, уже не кажется такой громкой. Но её ритм так заводит, что мне самой хочется кинуться в центр танцпола. Танцевать ночь напролёт, смешивать водку со спрайтом. Быть частью этого полного энергии клубка.

Девушка быстро замечает мою радостную улыбку и приподнятое настроение.

— Я знала, что коктейли и музыка помогут! — утвердительно заявляет и оттопыривает большой палец. Затем быстро убегает к барной стойке, и нам снова подливают веселящий коктейль в стаканы. — Ты прямо сияешь, солнышко! — улыбается, довольная собой, протягивает мне дайкири. — Мы должны выбираться почаще!

— Знаешь, ты права! — утвердительно киваю, нарочито громко смеясь. — Как минимум раз в неделю!

— Отличный настрой, подруга!

Мы чокаемся нашими стаканами и залпом опустошаем их. Решено, и пусть только попробуют удерживать меня в своей золотой клетке. Я всего лишь няня, и я выполняю свои обязанности. Остальное Уилкинсонов не касается.

Оставив все проблемы позади, чувствую облегчение и трезво вижу ситуацию. Я физически истощена. Устала от бешеного шума сердца в ушах. Это тоска, разве незаметно? Неужели Дэйм думает, что я смогу забыть и простить то, что он целовался с Мёрфи? Нет. После того, что я увидела, мне хочется пустить ему кровь. Чёртов лжец, пустышка. Сам себе выкопал могилу, и пусть теперь ложится в неё. Он так жесток ко мне, но месть — это блюдо, которое подают холодным. Меня злят эти пустые мысли.

— Я люблю Дамиана, — начинаю задумчивым тоном, баюкая в руках пустой бокал, — и я собираюсь загнать в его угол, буду давить, пока не получу желаемого. А если же он всерьёз решил вернуться к Рейчел, моя месть будет страшнее, чем Холодная война.

— Элизабет... — с опаской протягивает Энн. — Тебе нужно отвлечься. Забудь о нём хоть на вечер.

Цинично усмехаюсь, деловито выгибая бровь.

— А что я, по-твоему, делаю?

Машу рукой, привлекая внимание официанта. Мне нужно продолжение банкета, я не знаю, какой это был стакан, но я буду пить, пока не упаду. Энн перехватывает мою руку и ударом прижимает к столику из чёрного дерева.

— Думаю, на сегодня с тебя хватит.

— Не забывай, что русские и немцы считается достаточно пьющими нациями! – с идиотской гордостью заявляю в ответ, хотя гордиться тут особо нечем. — А я два в одном!

— Давай выйдем, тебя уже шатает... — ухмыляется и неодобрительно качает головой.

Она помогает мне подняться и, поддерживая за плечи, помогает выбраться из шумной толпы танцующих тел.

— Я только немного пьяна! — пытаюсь сопротивляться. Перед глазами плывёт, да и тошнит ужасно.

— Я заметила, — недовольно бурчит над самым ухом.

Обиженно надуваю губки и отворачиваюсь, как только она выводит меня из клуба. Оглядываюсь напоследок и машу рукой на прощание. Мысли в голове путаются.

Холодный ветер с дождём ударяет по телу. Немного освежает и приводит в чувства. Довольно покачиваюсь из стороны в сторону, как Энн снова хватает меня за руку мёртвой хваткой. Разворачивает к себе и встряхивает.

— Стой, здесь, — с расстановкой произносит каждое слово, будто перед ней неразумный ребёнок. — Я вызову такси.

— Есть, сэр! — жестом отдаю честь, едва ли стоя на ногах.

Энн раздражённо прищёлкивает языком и отходит в сторону. Закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться. По телу проходит разряд тока, как бывает во время моих видений. Затем я открываю глаза и наблюдаю за окружающими меня людьми. Чувствую, что могу видеть окружающие детали с большей точностью. И неоновые вывески, и уличные фонари. Словно всё освещение стало более ярким и насыщенным.

— Всё в прошлом, Арне! — доносится до меня раздражённый вскрик Энн.

Она сжимает кулаки и со злобой рычит на беловолосого парня. Её лицо даже краснеет. И давно он тут? В памяти всплывает сегодняшняя сцена с Райаном. По венам мигом разливаются злость и недовольство.

— Отвали от неё, Хантер! — путано гаркаю на Арне, привлекая к себе внимание обоих.

Пусть я и упаду с минуты на минуту, но подругу в обиду не дам. Арне улыбается, как и его брат, этой особой обольстительной улыбкой.

— Ты же Элизабет, верно? — пристально осматривает меня с ног до головы, уделяя особое внимание вырезу на талии. — Ты была у нас дома. Помню-помню... Райан много про тебя... рассказывал.

Издаю истеричный смешок. Почему Райан уделяет так много внимания моей персоне, что даже брата посвящает в это? Чувствую неприятное напряжение. Надоело всё это. Силы на исходе. Как же сильно я хочу, чтобы все оставили меня в покое.

— Всё, иди отсюда! — Энн отталкивает паренька от себя и вызывает нам такси.

Арне с тяжелым вздохом прячет руки в карманы куртки и подходит ко мне. Он тоже успел пригубить пару шотов, о чём свидетельствуют лёгкое покачивание туловища и не совсем собранный взгляд.

— Для меня важна только Энн. Я её... понимаешь, это... люблю. — Слова звучат практически несвязно, и я с трудом понимаю его американский говор.

— Мне позвонить Райану? — Не знаю, хорошая ли это идея. Но после той сцены в библиотеке что-то подсказывает мне, старший брат держит младшего в узде. — Он тебя домой заберёт.

Демонстративно достаю телефон. Был бы у меня ещё номер этого недособлазнителя... Вдруг я вижу расплывчатую фигуру с неопределенными очертаниями. Разом забываю о телефоне в руке. Очередной отголосок. Молодая девушка, что стоит, прислонившись спиной к стене ночного клуба, и плачет. Косметика смешивается со слезами и бежит по полупрозрачной коже.

Странно, но мне не страшно. Вряд ли меня вообще можно чем-то испугать. Вглядываюсь в эту девушку, как она поднимает взгляд на меня. Пухлые обкусанные губы дрожат. Она хочет что-то сказать мне. Заинтригованная, движусь по направлению к ней. На вид ей было чуть больше двадцати. На теле заметно множество синяков и порезов. Современного фасона платье разорвано в нескольких местах. Становится не на шутку страшно. И больно. Сердце сковывает давящее чувство. Полагаю, она умерла совсем недавно. Слышу, как она шепчет одни и те же слова.

— Я ведь любила его... так любила... верила...

Кого она любила? Он виновен в её смерти? Убил её?.. Глаза заполняются слезами. Она так молода, но её уже нет в нашем мире. Эта сцена разбивает мне сердце.

Замечаю, как Арне в страхе и ужасе косится на меня. До меня доходит, что я стою на месте и пялюсь в одну точку. Беру себя в руки и отворачиваюсь. Девушку будто ветром сдувает.

— Ты тоже их видишь? — шепчет парень, вздрагивает, как от удара током.

Мы оба напрягаемся и задерживаем дыхание. Я слишком много выпила! Он не может тоже видеть их! Внезапно я готова умереть от любопытства. Хочется завалить Арне вопросами. Он тоже медиум?

— Арне?..

Парень выглядит испуганным, как только я заглядываю ему в глаза. Гулко сглатывает и оттягивает воротник толстовки, точно ему тяжело дышать. Кто он такой? Понял ли он, кто я?

Через мгновение, которое кажется мне вечностью, он дёргается и быстро забегает в клуб, оставляя меня наедине с огромным количеством вопросов и полным отсутствием ответов. Я в шоке.

Гудок автомобиля заставляет вздрогнуть и обернуться. В этот момент подкашиваются ноги, а внутри пробуждается дикая ярость. У клуба стоит отнюдь не такси, а машина Дамиана. Он выбирается из салона и делает несколько шагов ко мне.

— Вау, а я и не знала, что ты таксуешь! — злобно зыркаю на Энн, отчетливо понимая, что это она позвонила ему. — Мы отменяем заказ, — сквозь зубы.

— В машину, Бауэр, — угрожающим тоном. Скалится.

— Я не пойду с тобой никуда, — делаю пару шагов назад.

— Я сказал «в машину», — зло проговаривает сквозь зубы, а меня обдаёт холодом от злости, исходящей от него.

— Нет. — Обнимаю себя руками и снова делаю шаг назад.

— Достала, твою мать. — Быстрым рывком Дэйм хватает меня и закидывает себе на плечо, прикрывая платьем мою задницу.

— Отпусти меня, придурок! — Стучу кулаком по крепко сложенной спине, только он совершенно не реагирует. — Какого хрена ты себе позволяешь!

— Пташка, садись с другой стороны, держать будешь, а то она мне салон разгромит или заблюёт.

Закидывает меня, как кроличью тушку, на заднее место и садится за руль. Энн плюхается рядом. Скрещиваю руки на груди и дуюсь. Какого чёрта? Дамиан заводит двигатель и быстро выезжает на проезжую часть.

— Только не говори ему, что я напилась... — шепчу на ухо Энн.

Девушка глупо смотрит на меня и крутит пальцем у виска.

— Ничего не слышу, — доносится с водительского места. — Совсем ничего.

О Боже... Конечно, с одного взгляда ясно, что я в стельку.

— Пожалуйста, не начинай... — полушёпотом полухрипом произношу я, обнимая себя руками.

— Не начинать?! — вижу его разъярённый взгляд в зеркало автомобиля на лобовом стекле. — Ты серьёзно, Элизабет? — издаёт циничный смешок. — Ладно, штучка, запишу тебя на собрание анонимных алкоголиков.

Сердце подпрыгивает к горлу от счастья, когда он произносит это прозвище. Не всё потеряно? Энн одаривает меня понимающим взглядом и едва заметно подмигивает. Я крепко сжимаю её ладонь в своей, пока мы едем. Я просто хочу перестать волноваться. Последние события серьёзно измотали меня. Сейчас я хочу хорошо выспаться в своей комнате.

Вздрагиваю от сигнала телефона. Дамиан нажимает на наушник, который всё это время находится в его ухе, и отвечает на вызов.

— Забрал я их, обе невменяемые.

Не удивлюсь, если на линии Габриэль. Дамиан обменивается с ним ещё парой фраз, но я уже не вслушиваюсь. Поднимаю взгляд на подругу. Она выглядит немного отстранённо и задумчиво. Ей куда тяжелее, чем мне. Не думаю, что Габриэль будет рад её присутствию в особняке.

— Дамиан, может, просто подбросишь меня до дома? — вдруг возникает она, лишь только понимает, что мы едем в дом Уилкинсонов.

— Предки дома? — спрашивает, не отрывая взгляда от ночной дороги, подсвеченной фарами. Дворники то и дело шкрябают по лобовому стеклу, смахивая капли дождя.

— Нет.

— Тогда сначала до особняка.

Тем лучше. Я хотя бы не буду волноваться, что с ней что-то случится.

— Зачем оно тебе? — злобно ворчит Энн.

— Чтобы Уильям потом не открутил мне голову за то, что я бросил тебя одну? — язвит в ответ, вздёрнув бровь. — Да и я не забыл нашу дружбу, чтобы безжалостно бросать тебя на произвол судьбы.

— Не драматизируй, — фыркает девушка, недовольно отмахиваясь от Дамиана рукой.

Всем своим видом она показывает недовольство: скрещивает руки на груди и отворачивается к окну. Будто ей в тягость покататься на машине, в которой с ней точно ничего не случится!

У особняка Энн немного мнётся, чувствуя неловкость. В знак поддержки беру её за руку и тепло улыбаюсь. Мы обе пережили один ужас на двоих, и дружеская помощь сейчас лучшее лекарство.

— Всё нормально, — уверенным тоном заверяю её и подмигиваю.

Она одаривает меня улыбкой, но та больше напоминает жалкую пародию привычной улыбки Энн. Дамиан заходит первым и придерживает для нас дверь. Моя дорогая ведьма чувствует себя вполне уверенно. Даже не осматривает прихожую, как это обычно делают люди в новых местах. Похоже, она бывала здесь.

Дамиан заводит нас в гостиную, где Габриэль уже наворачивает круги, не находя себе места. Увидев нас, он тут же подходит ко мне, хватает за предплечья. Глаза горят волнением.

— Вы в порядке?

— В полном, — неловко отвечаю я. — А не должны?

Энн же вовсе тупит голову в пол, точно боится смотреть на Габриэля. Дамиан отходит в сторону, опираясь спиной о стену. Через несколько секунд замечаю, что к нему присоединяется Уильям. Внимательно слушает, не спускает гневливого взгляда с Энн. Хмурит ровные брови и дёргает ногой.

— То, что вы обе не выходите на связь, когда в городе пропадает очередная молодая девушка, заставляет волноваться! — возмущается Габриэль, всплескивает руками и растирает ладонями лицо. — Знали бы вы, как мы за вас боялись!

Меня трогает искренность его заботы. После всего произошедшего в последнее время я и ожидать не могла, что он проявит хоть какую-то милость ко мне. Замечаю, как Энн слегка краснеет, ей явно льстит, что её включили в это «вы».

Габриэль жестом приглашает нас присесть на диван, сам же садится напротив.

— Расскажите мне, где вы пропадали полдня. — Сцепляет пальцы в замок и выжидающе смотрит на нас.

Понимаю, что Энн мне здесь не помощник и беру всю инициативу на себя.

— Мы просто решили немного развеяться и отправились в клуб...

— В котором изрядно выпили, — продолжает Габриэль вместо меня, недовольно хмурясь, — судя по запаху перегара и твоему заплетающемуся языку. Иностранный студент — горе в семье.

А он не может удержаться от этого комментария. Я знаю, сколько могу выпить. И это вообще ерунда!

— Немного алкоголя не убивает.

— Судя по последним новостям, я крайне не уверен, — иронизирует он. — Когда в следующий раз решите напиться, возьмите Дамиана или Уильяма с собой.

Начинается. Лицо Энн покрывается красными пятнами от смущения, вижу, как она сжимает подол платья.

— Возле клуба я видела призрак молодой девушки, — неуверенно бормочу под нос. — Возможно, это одна из пропавших.

— Рядом с вами не было подозрительных личностей? — голос Габриэля почти что рык.

Взгляд суров и пронзителен. Вся его фигура напряжена. По спине пробегает холодок. Чувствую, как дрожит рядом сидящая Энн. Её пугает внезапная смена в поведении Габриэля. Меня, признаюсь, тоже. Я не привыкла видеть его с этой стороны, обычно он сдержан и даже безэмоционален.

— Мы в порядке, — заверяю, в попытке успокоить.

Троица братьев обмениваются взглядами. Кажется, они будут припоминать мне этот вечер вплоть до дня отъезда. В гостиной повисает неловкая тишина.

— Ну, так, я, наверное, поеду домой... — дрожащим голосом произносит Энн, поднимая опасливый взгляд на Габриэля.

— Энн, ты уверена? — Хватаю её за руку, как только она пытается встать.

— Абсолютно, — спешно заверяет меня, поправляет свои растрёпанные каштановые волосы. — Я тебе позвоню, как только буду дома, — улыбается, но это не может убедить меня.

— Я увезу тебя, — ворчливый тон Уильяма заставляет Энн вздрогнуть. Замирает в нерешительности, но всё же кивает. Думаю, им есть о чём поговорить.

— До завтра, — Обнимает меня и ласково целует в щёку.

— До завтра, — отвечаю несколько неловко, чувствуя на себе несколько недовольный взгляд янтарных глаз.

Она обнимает меня и смущённо машет рукой на прощание Дамиану и Габриэлю, направляясь вслед за Уильямом. Дамиан, который с самого приезда не сказал ни слова, машет в ответ.

Как только двое моих друзей скрываются за входной дверью, я остаюсь в компании двух братьев, которые явно хотят продолжить отчитывать меня. Но я почти не жалею о произошедшем, мне нужно было проветриться. Да, всё пошло не по плану, но мы целы и здоровы. И чтобы они не говорили, они не смогут запереть меня в особняке.

Сейчас мне стоит уйти. Не могу находиться в состоянии этого гнетущего недопонимания, недосказанности и молчания. Голова раскалывается от усталости. Завтра будет лучше.

— Я устала и иду спать.

— Я тоже, — произносит Дамиан сразу за мной.

Недовольно щурю глаза. Прекрасно знаю, что он хочет поговорить один на один. Только я не хочу его видеть. Не сегодня. Не сейчас.

Габриэль смеряет нас недовольным взглядом, но всё же кивает. Он знает, что мы сейчас будем ругаться, но всё равно отпускает нас. Это тот случай, когда мне хочется, чтобы грозный старший брат разогнал нас по комнатам, как маленьких детей, и запретил выходить до утра. Но, видимо, на моём лице читается такая злоба, что Габриэль понимает: между этими двумя ничего не случится. Стоило бы мне показать хоть один признак радости, так он утащил бы Дамиана за воротник куда подальше. Рассерженно фырчу и первой выхожу из гостиной, быстро взбегая по лестнице.

Дамиан хватает меня за руку, как только я поднимаюсь с последней ступеньки. Чёртовы вампирские способности.

— Ты не сможешь убежать от меня, если я не захочу.

— Пожалуйста, Дэйм, оставь меня одну.

С силой вырываю руку, даже не посмотрев на него, бегу в свои апартаменты. Все наши лучшие моменты начинаются с ссоры. Не в этот раз.

Дамиан преследует меня до конца. Заталкивает в комнату и закрывает за собой замок. Мы остаёмся одни. Слишком близко. Слишком соблазнительно. Слишком больно.

— Я не собираюсь разговаривать с тобой! — вскрикиваю, отталкивая его от себя. — Не сейчас, Дамиан.

— Дай мне пару минут, — настаивает, шагает навстречу, заставляя отступать к кровати. — Нам нужно всё прояснить.

Смотрю на него с вызовом и нескрываемым отвращением. Мне надоело, что он вечно издевается над моими чувствами, причиняет невыносимую боль. Мне плевать, если ему больно сейчас. Его волновала моя боль? Не думаю. Так что пусть почувствует на себе.

— Нам? Хочу напомнить, что мы расстались по твоей инициативе, — делаю акцент на «твоей», чтобы лишний раз тыкнуть в виновника всего этого. — Больше нет «нас». Поговорим, когда у тебя закончится экза... экзистенциальный кризис!

(Господи, я выговорила это на английском!)

В любое другое время он бы посмеялся с моего акцента и неловкой попытки произнести сложное слово, но сейчас его взгляд не дрогнул даже на секунду.

— Тебе будет лучше подальше от меня, — вздыхает, едва сдерживая гримасу отчаяния. Кусает губы.

— Да как ты можешь знать это?! — оглушительно взвизгиваю в негодовании. Неосознанно подхожу вплотную.

— Потому что я монстр, — рычит сквозь сжатые зубы, ударяя ладонью по стене. Не страшно. — А ты...

— Простой и жалкий человек, я знаю! — прерываю на полуслове. Ничего нового он не придумал. — Но если бы ты любил меня так же сильно, как я тебя, ты бы не отвернулся от меня!

Он разочарованно качает головой, с силой сжимает и разжимает кулаки, словно готов дать отпор внутренним демонам.

— Любовь — это временное буйство гормонов, — грубо бросает мне в лицо. — Ты перетерпишь эту боль и сможешь быть счастлива. — Замираю в недоумении, скрещивая руки на груди. Теперь я действительно ничего не понимаю! — Давай начистоту. Я знаю, что закончу в одиночестве. И это естественный круговорот. А знаешь почему? — Пытаюсь вставить хоть слово, но он кладёт указательный палец на мои губы. Огонь янтаря в его глазах становится тусклым, почти умирающим. — Потому что никто и никогда не остаётся со мной! Я проблемный. Я подлый. Я отталкиваю людей. Кто меня любит – погибает. Так я компенсирую ущерб: я не имею права любить, тогда мне не придётся страдать.

— Я люблю тебя так сильно, что даже когда ты причиняешь мне боль, я пытаюсь понять тебя! Зачем тогда были все эти клятвы в любви? Навсегда, говорил ты! — кричу во весь голос. Пусть слушает внимательнее. Он обманул меня. Растоптал мои чувства. В прах. — Но только ты жестоко, как варвар, убиваешь меня и мои чувства! Ударяешь лицом в грязь, а сверху давишь ногой!

На лице непроницаемая маска и презрительный взгляд.

— Всё, что мне нужно сейчас, так это то, чтобы ты дожила до вручения диплома и спокойно уехала домой.

Качаю головой в отрицание его слов. Своим безразличием он причиняет мне самую ужасную боль и страдания. А потом прячется за маской вампирских инстинктов. Мне неважно, даже если он действует ради моего блага.

— Зачем оно тебе? — вопрошаю в полнейшем разочаровании, нахмурив брови. Сердце готово разорваться в груди. — Разве тебе не плевать?

— Я чуть не убил тебя, чёрт возьми! — срывается, делает шаг ко мне. Его грудь судорожно вздымается и опускается от сбитого дыхания. — Уже не плевать. Особенно потому, что ты, дура, отказываешься от еды, и падаешь в обмороки!

— Но я жива! Вот! — хватаю его руками за лицо, но он отстраняется. — И я ужасно скучаю без тебя.

Хмурит брови, безжалостно заглушая чувство, рвущее его грудь изнутри. Знаю, что оно есть, где-то там, глубоко внутри.

— Я ненавижу тебя за это... — рычит он. — Потому что я не могу убить в себе эту странную хрень. Оно пожирает меня, не даёт спать. И чтобы я не делал, оно неотступно следует за мной.

— Тогда вернись ко мне... — почти что слёзно умоляю его. Хватаю за руку. Целую тыльную сторону ладони. Так непривычно ощущать холод его тела. Раньше он был полон жизни, а сейчас словно пустой сосуд.

— Пойми, я хочу, чтобы ты жила. — Произносит в лоб, разом уничтожая все мои призрачные надежды.

— Но я ведь не могу без тебя... — из глаз брызгают слёзы, обессилено всплескиваю руками.

Дэйм берёт моё лицо в свои холодные руки, хотя оттолкнул меня пару минут назад. По телу проходит разряд тока, как будто наши тела сопряжены. Хочу сделать шаг назад, но не могу. Приближается своим лицом к моему. Его искусанные от нервов губы слишком близко. Внутри начинает бушевать знакомое чувство. Оно бушует всегда, когда мы касаемся друг друга. Но в учёт всего, что происходит в последнее время, я не уверена, что такая близость между нами — хорошая идея. Нахожу в себе остатки самообладания, скидываю его ладони с щёк и делаю шаг назад.

— Ты прав. — Слова встают в горле непроходимым комом. Говорить становится чертовски больно. — Лучше не надо. — Он делает неловкий шаг навстречу, делаю два шага назад. — Тебе стоит уйти. — Пустым взглядом смотрю в пол, указывая пальцем на дверь.

Из его груди вырывается тяжёлый вздох. Дамиан кивает и быстро покидает мою комнату, с силой хлопнув дверью. Медленно опускаюсь на колени перед дверью, где он только что стоял. Из груди вырываются жалобные рыдания. Это будет длинная ночь...

Когда дрожь в теле унимается, заставляю себя подняться с пола. Невиданная сила тянет меня к окну, наблюдать за мелкими каплями дождя, стучащими по стеклу картечью. Замечаю маленькое пятнышко на окне, отчего сквозь его призму и без того пасмурное небо кажется особенно грязным.

Усаживаюсь на подоконник. Сад окутан мраком, почти ничего не видно. Только свет из окон особняка хоть как-то разбавляет тьму. И среди всей этой темноты белобрысая макушка выглядит как единственный источник света. Как ангел во тьме. Светлые волосы Дамиана переливаются на свету уличного фонаря, делая его ещё привлекательнее. Даже когда пряди намокают от дождя, они не теряют своего очарования.

Дамиан сидит на качели, понурив голову. В руке тлеет сигарета. Я отобью у него эту привычку. Подносит её ко рту и делает глубокую затяжку, выпуская ровные колечки из дыма, быстро растворяющиеся в дожде.

В неведомом желании кладу руку на стекло, будто он может оказаться на моём карнизе в любую секунду. Дэйм чувствует мой взгляд. Поднимает взгляд на окно, злобно сверкнув глазами, и снова возвращается к своим мыслям. Вся его фигура говорит о его чувствах: печаль и тоска. И мрачная, дождливая погода идеально подходит его состоянию. Как и моему. Он сердито швыряет окурок, несомненно зашипевший в луже, засовывает руки в карманы расстёгнутой куртки, позволяя усилившемуся ливню промочить одежду насквозь.

Спрыгиваю с подоконника, направляясь в ванную. Нужно успокоиться. Если Дамиан успокаивается, сидя под ночным дождём, я предпочту холодный душ. Меня трясёт при малейшем его прикосновении. Даже если отключить мои чувства, я просто дико желаю его. На животном уровне, инстинктивно.

Тело покрывается мелкими мурашками от ледяной воды. Закручиваю кран и, схватив полотенце с вешалки, заворачиваюсь в него. Губы немного подрагивают от холода. Мне нужно было остыть. Но даже душ не помог. Смотрю в зеркало и вмиг представляю, как Дэйм стоит сзади, обнимая меня за талию, и ласкает своими холодными губами мою шею. Провожу ладонью по коже, вспоминая его руки. Чёрт, Элизабет. Крышу совсем сносит. Упираюсь руками в раковину и склоняю голову, зажмуривая глаза. Почему я не могу просто вырвать его из себя и спокойно жить дальше? Почему продолжаю любить такого, как он? Вопросов в голове масса, ответа нет ни на один.