Глава 11 - Короткое замыкание

Что-то внутри меня сломалось. Или отключилось. Или — моргнуло. Я не знаю, как иначе это описать. Мгновение — и всё стало не так. Как будто кто-то выключил свет, потом снова включил, но лампа уже не та. Я стоял внутри себя и слышал эхо, которое не возвращалось.

Я проснулся — если это можно так назвать — посреди разбитого склада. Металл, фанера, аркадные автоматы, выброшенные как ненужные игрушки. В воздухе висел запах пыли, гари и расплавленного пластика. Повсюду искорёженные корпуса, покосившиеся автоматы с надписями "INSERT COIN" — как будто кто-то всё ещё ждал, что игра начнётся. Только вот монет у меня не было. Ни в карманах. Ни в памяти.

Кто я? Где я? Эти вопросы не пришли сразу. Сначала была тишина. Тишина такая глухая, что от неё звенело в ушах. Внутренняя. Как будто кто-то вынул вилку из розетки. Всё отключилось — и я остался, без сигнала.

Я попытался вспомнить, как сюда попал — и не смог. Был ли кто-то со мной? Ушёл ли я с ручья? Куда делся день? Внутри — пустоты. Не чёрные дыры. Белые. Без звука, без образов. Пропуски. Стёртые файлы. Я знал, что что-то было. Но что — не знал.

Я пошёл по залу. По трещинам, по мусору. Каждый шаг — как первый. Каждый звук — чужой. В руке была бумажка. Пожеванная, испачканная. Моя? Чужая? Слов не разобрать. Только один символ — круг с точкой посередине. Глаз? Мишень? Я не помнил, что он значит. Но он пульсировал в голове, как будто кто-то прицельно вбивал его внутрь.

На стене было зеркало. Треснувшее. Я подошёл. Отражение — дрожало. Оно запаздывало. Я моргнул — и не увидел этого в отражении. На щеке — ссадина. Я не помню, откуда. На лбу — пот. Или это гной? Я наклонился ближе — и зеркало дало сбой. В нём я исчез на секунду. Просто не было лица. Пустота. Потом — снова я. Но не тот.

Я наступил на осколок стекла. Посмотрел вниз. Кровь? Нет. Нет крови. Только след. Не мой. Рядом с ним — ещё один. Маленький. Как будто рядом шёл кто-то другой. Ребёнок? Женщина? Собака? Я не знал. Я не знал вообще ничего. Память — как старый экран: мигает, полосит, и вот уже пусто.

Голова начала гудеть. Мысли сбивались. Я начинал фразу — и терял её на полуслове. Я говорил внутри себя — но слова распадались. Не оставались. Словно разум пытался говорить, но не мог удержать мысль. Как будто кто-то листал книгу, но страницы рвались.

Шёпот. Где-то с краю. "Фр...эн...к..." — не имя, не зов, а хриплый ток, ползущий по проводам. Я обернулся, но никого не было. Только экран старого автомата вспыхнул — и тут же потух. На долю секунды — свет, искажённое лицо. Моё? Или не моё? Глаза были слишком круглыми.

На полу что-то мигнуло. Электронная панель. Надпись на ней сменилась несколько раз: "LOADING...", "ERROR...", "CONTINUE?". Я нажал на кнопку. Ничего. Тишина. Только треск разряда где-то в потолке.

Я коснулся лба. Там, где должен быть разум, был жар. Словно мозг кипел под черепом. Я шептал себе: "Соберись, соберись, ты... ты — кто?" Слова ломались. Язык не слушался. Внутренний голос звучал обрывками.

И ответа не было. Только треск. Молчащий сигнал, не доходящий до адресата. Линия оборвана. Получатель не распознан.

Я сел у стены, прислонился спиной к прохладному металлу. В ушах звенело. Глаза то открывались, то закрывались. Что-то дёргалось внутри. Не сердце. Не желудок. Память. Она рвалась наружу, но не находила дороги. Я ждал. Может, кто-то снова нажмёт "RESTART".

Слово дня: сбой.Слово завтрашнего дня: шёпот.Слово недели: провал.Я — Фрэнк. По крайней мере, был. Сегодня — не уверен. Сегодня... не всё включилось. Или включилось не то.