Что за задание?

Я сидел напротив Анабель, готовясь к армреслингу. Она смотрела на меня, как лиса, оценившая преграду, её улыбка предвещала что-то лукавое:

- Готов проиграть, Шисуи? - вызовом спросила она, слегка прищурив глаза. Её тон был как хищный азарт, как у тигрицы перед охотой.

Я усмехнулся, глядя ей прямо в глаза:

- Может, ты быстра, как ястреб, Анабель, но я - непокорённый лев за этим столом.

Мы сцепили руки, и в тот момент, когда наши ладони встретились на столе, напряжение возросло, как перед схваткой диких зверей. Её рука была неожиданно сильной, как у медведя, и она сразу же начала давить. Наши локти глухо упирались в стол, который казалось, скрипел под тяжестью битвы.

- Я не дам тебе так легко победить! - выкрикнула она, сжимая мою руку с силой, будто девочка, нежелавшая портить белое платье грязью поражения.

Анабель надавила, быстро, как прыжок рыси. Моя рука чуть пошатнулась, но я крепко удерживал позицию, ощущая, как напряжение в её мышцах нарастает.

- Ты как медведь, но даже сильному зверю придётся уступить, - усмехнулся я, чувствуя, как мои пальцы начинают побеждать её давление.

Анабель прищурилась, её лицо стало серьёзным, а её глаза горели, как у волчицы, готовой к последней атаке.

- Нет! Я не уступлю! - воскликнула она и резко напрягла свои мышцы, её тело наклонилось вправо, и она пыталась выравнять запястье, как загнанный в угол хищник.

Стол под нами гудел, но я чувствовал победу. Моя рука наклоняла её к поверхности стола всё ближе, пока я не прижал её ладонь к деревянной поверхности с глухим стуком.

- Задание выполнено. Получено пять особых очков, - раздался в моей голове холодный, механический голос, напоминающий финал аккорда победы.

Анабель откинулась назад, тяжело дыша, но её улыбка никуда не исчезла. Её глаза блестели, как у хитрой лисицы, только что пережившей неудачу, но готовой к новой схватке.

- Ладно, признаю, ты лев за этим столом, - сказала она, вытирая пот со лба. - Но в следующий раз, будь уверен, я буду быстрой, как молния, и тебе не победить!

Я рассмеялся, глядя на неё, как на упрямого волчонка, и в моём сознании мелькнуло сообщение; у меня достаточно монет, чтобы купить бананы на рынке.

- Бананы, уже в предвкушении испробовать их на вкус! - сказал я с ухмылкой, предвкушая этот момент.

Я, Шисуи, с улыбкой на лице направился к рынку в своём подсознании. Вокруг меня простирались торговые ряды, наполненные экзотическими фруктами и яркими красками. На прилавке передо мной внезапно возникли ярко-жёлтые бананы, как будто золотистая змея, свернувшаяся в клубок и готовая броситься в атаку. Я купил их, чувствуя, как их гладкая поверхность напоминает блеск чешуи редкого дракона.

Когда я вернулся к столу, на котором мы недавно сражались с Анабель, её глаза расширились от удивления. Бананы, напоминали стаю шумных лемуров, выскочивших из моих рук и упавших на стол с лёгким глухим стуком.

- Что за фрукты? - удивлённо спросила Анабель, её выражение лица напоминало настороженную лисицу, заметившую что-то странное.

- Это мои трофеи, - сказал я, усмехаясь. - Их вкус поможет восстановить силы после нашей битвы.

Я взял один банан и начал его поедать с рвением, будто волк, отрывающий куски добычи. Сочная мякоть мгновенно заполнила рот, и я почувствовал прилив энергии, как будто поймал быструю рыбу в водах горного ручья.

Анабель смотрела на меня с интересом, её глаза блестели, как у любопытного котёнка. Она осторожно потянулась к одному из бананов, но, прежде чем она успела взять его, я подмигнул:

- Тебе не придётся соревноваться за них. В этот раз я поделюсь, - сказал я, отдавая ей один из фруктов.

Покончив с трапезой, мы с остальными решили отдохнуть. Я лёг на своё место и задумался, как мне победить Анабель в спарринге. В моём сознании мелькнули воспоминания о задании, как у сокола, уловившего добычу с высоты. Я мысленно вернулся к эпическому заданию - "Бой насмерть за контроль". Это была настоящая проверка силы и духа. Я открыл меню и, не колеблясь, нажал на кнопку "Принять".

В мгновение ока меня перенесло на арену - место, окутанное магической природой. Стены арены были покрыты густыми вьющимися лозами, которые напоминали змей, медленно ползущих по древним камням. Лёгкий ветер, похожий на крылья орла, пронёсся по полю, поднимая облачка пыли. Вокруг была странная, загадочная тишина. Я стоял посреди этого странного мира, наблюдая, как в воздухе пролетают имена противников, как листва, захваченная вихрем.

На одном из имён я задержал взгляд - оно осело, как камень, бросаемый в глубокий пруд.

Вдруг передо мной появился мой противник - Ямаварао (山わらお), демон леса. Его кожа была глубокого угольно-чёрного цвета с зелёными прожилками, как следы древних корней, пробивающихся сквозь землю. Рога, вздымающиеся над его головой, были красно-чёрные с переливающимся золотом на концах, извиваясь и изгибаясь, как огненные языки. Они мерцали в тусклом свете арены, не отличаясь от таинственных знаков, вырезанных в тьме.

- Я демон, что вершит судьбы в глубинах лесов. Ты пришёл сюда, как волк, что воет на луну, но останешься лишь следом на земле. Его голос словно шёпот ветра, проскальзывающий через горы. Его манера говорить была странной и завораживающей, как его слова - это природа.

Внезапно Ямаварао собрал свои силы, и его глаза, сверкающие янтарно-красным светом, заискрились зловещим огнём. Он начал свою речь:

- Смотри на эту силу, - пророкотал он, его голос звучал как глубокий рёв зловещего зверя, смешивающийся с шёпотом древних лесов. - Касание Лесного Ветра (森の風のタッチ)!