Глава 18

Каталина 

— Вот, возьми, — Деймон протянул мне картонный стаканчик, не отводя глаз от дороги. — Взял по пути сюда, должен быть еще горячий.

Я сидела на пассажирском месте и так сильно вжималась в дверь, что вполне могла бы вытолкнуть ее наружу вместе с собой. Находиться рядом с Деймоном, еще и в таком тесном пространстве… Одна мысль об этом заставляла меня паниковать.

Скосив взгляд на протянутый стакан чего-то, все же приняла его — скорее, из размышлений о собственной безопасности, — стараясь при этом не показывать пронизывающую мои пальцы дрожь.

Чертовы нервы…

Пить, однако, я не торопилась. Да, я была ужасно голодна, а из-под пластиковой крышечки исходил такой аппетитный шоколадно-коричный аромат, что мне с трудом удавалось сдерживать восхищенное “м-м-м”. Меня просто удивляло, что он, тот парень, который при каждом удобном случае демонстрировал полную антипатию ко мне, теперь делал нечто ровно противоположное. Да, в глубине души, конечно, я была благодарна за этот жест. Просто… Я не доверяла ему. 

— Пей, ты, наверное, совсем замерзла, — произнес Деймон удивительно мягко, чем еще больше обескуражил меня.

Я повернула голову и внимательно взглянула на него. Размеренные движения, умиротворенное выражение лица и чуть взъерошенные волосы. Музыка теперь играла с умеренной громкостью, двери у машины не были заблокированы. В общем, ничего, что намекало бы на темные замыслы с его стороны. Но все же…

— Ты что-то подмешал?

Деймон посмотрел на меня, вскинув брови. Уголок его губ приподнялся, прежде чем он снова отвернулся.

Отчего то мои щеки тут же запылали. 

— Ладно, поймала. Там всего лишь с десяток мишек маршмеллоу.

— Каких еще…

Я открыла стаканчик и удивленно ойкнула.

Действительно, на поверхности ароматного напитка плавали размокшие зефирки в форме мишек.

— В бардачке лежит еще одна упаковка, если нужно больше.

Я сделала осторожный глоток и… прикрыла глаза от удовольствия. Это божественно! 

— Как ты узнал, что мне нравится горячий шоколад? Да еще и с зефирками?

Деймон пожал плечами.

— Спросил у продавца, что предпочитают маленькие девочки, когда они приходят к нему замерзшие. И определенно злые.

— Очень смешно. 

Когда мы остановились на светофоре, я сделала еще несколько маленьких глотков и, блаженно облизав нижнюю губу, вдруг поймала на себе взгляд его голубых глаз. Мои и без того покрасневшие щеки обдало жаром. 

— Не смотри на меня, когда я ем!

Деймон ухмыльнулся. 

— Что-то ты не возмущалась в тот раз, на Хэллоуин.

— Я не знала, что это ты.

— Ах, ну да. Это же все объясняет.

Светофор загорелся зеленым, и Деймон нажал на газ.

Водил он весьма уверенно, что, думаю, присуще всем парням вроде него. Жилистые руки плавно двигались по рулю и коробке передач, снова и снова приковывая к себе мое внимание. Не хотелось пялиться, как будто я какая-нибудь фетишистка, но все мои попытки отвернуться к окну были безуспешны. Глаза неосознанно скользили влево, вылавливая каждое малейшее движение красивых мужских рук, подсвечиваемых фиолетовым цветом, благодаря чему казались еще более… рельефными.

Предыдущий трек вновь сменился Modern Talking. На этот раз заиграла You Can Win If You Want, заставив меня тут же зажмуриться.

— Ты издеваешься? Сначала Cheri Lady, теперь эта…

— Классика? Не понимаю, о чем ты, — губы Деймона растянулись в нахальной улыбочке.

— Скажешь, совпадение? — я недоверчиво выгнула бровь, в тайне балдея от мурашек, вызванных плейлистом этого самодовольного типа. Хоть что-то хорошее в нем было. 

— Определенно. Мне просто нравятся их песни, вот и все.

Надо же…

Я глотнула уже подостывший шоколад, прежде чем тихо ответить:

— Мне тоже. Всегда нравились, но в данный момент они вызывают у меня слишком много грусти.

Деймон бросил на меня быстрый взгляд. 

— Почему?

Я убрала с глаз выбившуюся из пучка прядь.

— Они напоминают мне о доме, — произнесла, задумчиво пялясь на проплывающие мимо огни города. Судя по пейзажам, он действительно вез меня обратно в кампус. Вот, и никаких тебе похищений. — Когда я была маленькой, мы часто включали песни восьмидесятых и родители устраивали после рабочего дня семейные танцы со светомузыкой. Многие хиты мне нравятся до сих пор, но эта группа… Не знаю, какая-то особенная для меня. Ну еще и Jean Michel Jarre.

И зачем я только это все ему рассказывала? Моя жизнь его не касалась, как и мои музыкальные вкусы. Тем более, то, как он… 

— Отдает космосом, правда? — усмехнулся Деймон. 

— Да, я тоже так думаю. — Казалось, меня было не остановить. — Всегда было интересно, как обычные инструменты могут издавать такие звуки.

— Ну… они у него не всегда обычные.

— Точно.

Мы немного помолчали, слушая красивый голос Томаса Андерса. Песня о девушке из провинциального городка, которая мечтает изменить свою жизнь… И почему она так откликается во мне? 

— Значит, — Деймон прочистил горло, — ты скучаешь по дому?

В голове вдруг мелькнула картинка места, откуда я почти без оглядки уехала почти пять месяцев назад.

И разочарованные лица родителей, когда сообщила им о своем решении. 

— Да, — вздохнула я. — Очень скучаю.

Секунда, и салон авто погрузился в непривычную тишину.

Мой взгляд метнулся к Деймону, что с невозмутимым видом продолжал вести автомобиль.

— Зачем ты это сделал?

— Чтобы тебе не было грустно, — просто ответил он.

— Не притворяйся, что тебе не все равно, — буркнула я, вертя в руках почти опустевший стаканчик.

— И не собирался. — Деймон издал короткий смешок. — Да, кстати, расскажешь, что это было позавчера? Уж кому было не все равно, так это тебе, верно?

Блин. 

— Нет. Не верно. Это была не я.

— О, да ладно?! 

Деймон явно не собирался мне верить.

— Моя подруга, Эбигейл, взяла мой телефон, пока меня не было, и написала тебе те смс.

— Хуже бреда не слышал, — усмехнулся он. 

Развернувшись в кресле, я бросила в Деймона возмущенный взгляд.

И еще бы бросила… что потяжелее!

— Так все и было! Она предлагала написать тебе что-нибудь, когда я рассказала ей о вашей вечеринке, но я отказалась. Тогда, пока меня не было в комнате, она и отправила те “пьяные” сообщения, после чего удалила их у меня, считая, что так, видите-ли, смешнее.

Деймон рассмеялся.

Действительно рассмеялся, да так беззаботно и легко, что мурашки от этого звука вновь волной рассыпались по моей шее и спине. 

— Ну да, — он озорно оглядел меня. — И часто ты разговариваешь со своей подружкой обо мне?

— Не чаще, чем ты разбалтываешь все обо мне своим дружкам. Зачем ты вообще приехал за мной? По-моему, ты сам сказал, что у тебя нет на это времени. 

Во мне говорила какая-то уязвимая неблагодарная сучка, но все же… Было интересно, почему он вдруг решил стать таким… таким добрым ко мне.

— Я не это имел ввиду. Я как раз возвращался из фирмы отца, когда мне пришло сообщение от тебя, и не хотел наматывать лишние круги, если бы ты в итоге оказалась где-нибудь рядом с тем местом. Поэтому и торопил с ответом.

— Понятно.

Что еще я могла ответить на это?

С каждой нашей новой встречей Деймон удивлял меня все больше и больше. Если прежде у меня и были хоть какие-то объяснения его отношению ко мне, то сейчас я совсем запуталась. 

Машина остановилась, и, подняв глаза на лобовое стекло, поняла, что перед нами высилось здание общежития. Приехали.

Деймон заглушил двигатель и устало откинулся на спинку своего кресла. А я все еще не сдвинулась с места. Здесь было так тепло, мягко и… Казалось, я окончательно расслабилась, так что присутствие рядом Деймона уже не особо и пугало меня. Возможно, дело в горячем шоколаде, до сих пор согревающим меня изнутри. А, может, в нашем разговоре, который, на удивление, был вполне нормальным. Я знала лишь, что, невзирая на мое изначальное нежелание садиться в его машину, не хотела выходить сейчас наружу.

Как странно.

Нужно двигать, пока еще какая-нибудь белиберда не пришла в мои мысли.

Я отстегнула ремень безопасности. 

— Спасибо… что спас меня.

— Пожалуйста, — проговорил Деймон, глядя куда-то на руль.

Ладно, теперь точно пора. 

Подхватив рюкзак и стаканчик из-под напитка, потянулась к двери, когда Деймон снова заговорил, вынудив меня обернуться:

— Ты… — Он помотал головой, на секунду прикрыв глаза. — Не забудь свою коробку.

А, вот оно что.

— Конечно.

Выйдя из машины, я достала свое сегодняшнее проклятие с заднего сидения и, трясясь от разницы температур салона и улицы, направилась к общежитию. Впервые возвращалась сюда так поздно.

— Каталина! — раздался за спиной окрик Деймона. 

Я повернулась к нему всем корпусом, ощущая как на шее пульсирует венка.

Он наполовину вылез из машины, так и оставшись за открытой дверью. Русые волосы взъерошились еще сильнее под действием легкого ветерка, глаза, полные неведомых мне эмоций, вперились в меня. Он будто хотел сказать или сделать нечто, на что еще не был до конца готов. Выдохнув облачко пара, Деймон захлопнул дверь и подошел ко мне.

— Что ты делаешь? — нахмурилась я. — Возвращайся в машину. Ты же в одном костюме…

Он снова забрал у меня коробку и, обведя взглядом мое лицо, наконец произнес:

— Прости, что наезжал на тебя все это время. У меня не было никакого права так издеваться над тобой.

Я застыла как вкопанная.

Он только что…

— Все нормально, — неизвестно кого попыталась убедить я. Абсолютно сухо и неискренне, к тому же. 

Холодный воздух в купе с его словами сейчас будто сдернули с меня розовые очки, сняли чары, которые накрыли меня за то время, что провела в дорогом автомобиле Деймона. Истинные чувства, испытываемые к нему, притупились, отчего я на время просто-напросто забыла обо всем, что он говорил и делал в мой адрес. Все его оскорбления, унижения, насмешки, угрозы… Как я могла после этого позволить ему вести меня в общежитие, поить шоколадом и болтать о жизни? А теперь еще и «прости»? Чего он пытался добиться этим?

Хорошо вспоминать и плеваться на все это, когда он уже довез тебя домой в целости и сохранности… 

Нет-нет, соберись! Не время быть моралисткой! 

— Нет, не нормально, — покачал головой Деймон. Как проницательно!  — Ты не заслуживала подобного отн...

— Деймон, — прервала его, махнув рукой, — сейчас не лучший момент для объяснений. Отдай мне это и иди в машину, пока не заболел. 

Он дернул плечами.

— Мне все равно. Я просто обязан был это сказать.

— И что дальше? — хмыкнула, покачав головой. — Я безмерно благодарна тебе за помощь… и за шоколад с зефирками, но… я не могу теперь по щелчку пальцев забыть, как ты поступил со мной.

— Я на это и не рассчитывал. Мне просто… Извини, что так поздно разобрался во всем.

— Так в этом дело? — Я отошла от него на шаг. — Ты понял, что облажался, и теперь вдруг стал хорошим? Сделка с совестью или что-то вроде того? 

Его молчание все подтвердило. 

— Ясно. Но это не исправит содеянного.

Он вскинул подбородок, взглянув на меня с вызовом. Но не с агрессивным, как это выглядело прежде. С более… настойчивым. 

— А я попытаюсь, — бросил Деймон и зашагал ко входу. Мне ничего не оставалось, кроме как обалдело похлопать глазами и потопать за ним. 

Предполагалось, что он отдаст мне эту злосчастную коробку у дверей общежития, но не тут-то было. Он упрямо проследовал за мной до четвертого этажа, а затем и до моей комнаты. Я не понимала, что он вытворял, — с какой стати, вообще! — но просто позволила ему это.

Остановившись у двери, повернулась к нему, неловко протянув руки. И почему он такой странный сегодня?

— Спасибо… еще раз.

Деймон оторвал любопытный взгляд от приклеенных стикеров с именами, и наши глаза встретились.

— Пожалуйста, — он прочистил горло, — Ка…

Не дав ему вставить еще хоть слово, я вырвала коробку из его рук и юркнула в комнату, захлопнув дверь перед его удивленным лицом. Прислонившись спиной к деревянной поверхности, тихо выдохнула через рот, пытаясь унять свою нервозность. Сердце в груди стучало как сумасшедшее.

В мини-прихожей показалась Эби. Сложив руки на груди, она оперлась боком о край комода и осмотрела меня с ног до головы.

— Что это с тобой?

— А что?

Подруга кивнула на меня. 

— Твои глаза сейчас вывалятся из глазниц.

— Да? Правда? Ну… Нет.

Я отмахнулась, принявшись стягивать сапоги.

Пф-ф, все со мной было нормально. Просто рада, что этот вечер, наконец, подошел к концу.