63. Парадокс Решительности

—КТО ВО ИМЯ ВСЕГО СВЯТОГО СКАЗАЛ ВАМ, ЧТО ЭТО ХОРОШАЯ ИДЕЯ?!

    Ради справедливости стоит отметить, что он пытался держать себя в руках, но та степень абсурда, что они только что ему рассказали, была ему не по силам. Пик не всё рассказал ему, тщательно фильтруя каждое своё слово. Он, как и договаривался в Куроми, не сказал Куромаку, что это она наняла пиковых правителей для сверления мести. Однако теперь выходило так, что это Пик, не посоветовавшись с Правителями, а что самое главное - не посоветовавшись с Куромаку, пошёл в лобовую атаку. Кроме того, получается, что из-за него Куроми нарушила приказ оставаться в замке и не покидать дома, чтоб не столкнуться с Василасом. Пик этого не знал, но теперь у него было острое ощущение, что канарейка их подставила. —Я просто не могу в это поверить! Ладно Вару! А ты, Пик, чем, прости, думал?! — Пик ответил:—Отвали, Маку. И без тебя знаю, что бред, но бред, который сработал! У нас теперь есть проход к Тузам, и что ещё важнее - за пределы Барьера! Я за один поход сделал больше, чем ты, пока сидишь и планируешь. Планируешь, планируешь, но не делаешь! — Куромаку вдохнул и выдохнул, справляясь с приступом гнева. У него, право, уже глаз дёргался. Пик ощущал, что король треф просто в дикой ярости. —Вы хоть осознаёте, что вы наделали?.. Джинротория осталась в подвешенном состоянии, наш элемент неожиданности потрачен фактически в пустую, а по Карточному Миру где-то разгуливает очередная Чёрная Гарпия, способная стирать целые города с лица земли! Что может быть ужаснее?! — Пик ответил:—Не парься, Маку. Чёрная Гарпия боится Данте, как огня. Он сможет её остановить. Так ведь? — спросил Пик. Все обернулись на Данте. Тот ответил:—Чтож, попытка - не пытка… — но что-то странное было в его голосе. Куромаку насторожился. —Я думаю, я смогу выследить её, если она окажется поблизости… Увы, лишь с горы Ака я могу оглядеть Карточный Мир разом. —Данте… — сказал Куромаку серьёзно, — что не так?—А что не так? — ответил невинно Данте. Куромаку вздохнул, осознавая, что придётся идти трудным путём. Он пересёк зал скорым шагом и подошёл к Данте. —Я не хочу верить, что ты врёшь, Данте. Это не в твоей природе, — Данте отступил пару шагов назад. Это лишний раз убедило второго, что здесь что-то не так. —Разумеется, — ответил он, но продолжал отступать. Вару заметил:—Так-так-та-а-ак… Третий, лучше сразу сознайся. У деда сейчас не лучшее настроение, чтоб отгадывать кроссворды, — но алый дракон продолжал молчать, отвернувшись от них. Пик сложил руки на грудной клетке и стал постукивать пальцем по локтю:—Ты ведёшь себя крайне подозрительно. Что не так? — но бубновый король настаивал на своём:—Всё в порядке. Брат мой, правда, не стоит беспокоиться, — но Куромаку протянул руку и крепко схватил его за воротник ало-золотого хаори, отодвигая его в сторону. —Сними, дай я посмотрю, — Данте нервно посмеялся и ответил:—Воу-воу-воу! Док, если ты настаиваешь - м-может хотя бы не при всех?.. Мне неудобно…—Кхм-кхм! Прекращай ребячится, Рю, — сурово ответил король треф, — это может быть очень серьёзно. Ты же знаешь, что я не отстану? — Данте вздохнул и ответил, снимая хаори:—Только если обещаешь после этого не делать глупостей, — Куромаку убрал руку и спросил:—Ха! Когда я в последний раз делал глупости, позволь спросить? — Данте ответил, открывая плечи:—М-м-м, когда вышел против Гарпии в одиночку? — но до ответа королю треф уже не было дела и Данте понимал почему. Повисло молчание. Зонтик поднялся с места и подошёл ближе.—Я так и думал… — наконец сказал король треф. Данте наконец перестал улыбаться. Это было сейчас не уместно. Плечи короля с Красной Горы покрывали пятна и от них по его коже будто расходились паутиной трещины. —Это… Не так плохо, как вам кажется, — начал он, — боль - всего лишь боль. Её всегда можно превозмочь, — но Куромаку продолжил мрачно:—И поэтому ты спишь. Потому что во сне не чувствуешь боли. Как это произошло? Это Гарпия? — Данте вздохнул и ответил:—Да… Это была Чёрная Гарпия. Ей таки удалось меня ранить, — Пик спросил:—Погоди. Ты же имеешь самую мощную в Карточном Мире Ци! Ненависть не могла… — но Данте ответил:—Смогла… —Но как такое возможно? — Данте ответил:—Вся моя техника строится вокруг состояния, называемого людьми нирваной. Это состояние абсолютного внутреннего покоя, подлинного счастья, просветления. Я отличаюсь от остальных клонов тем, что моя эмоция - покой, это отсутствие эмоции. Подобно, как чёрный цвет - отсутствие цвета. Но даже так, я потратил долгие карточные столетия на достижение своей совершенной формы и продолжаю до сих пор. Нирвана открыла мне новые возможности. Она избавила меня от страхов, переживаний, комплексов и всех основных эмоций, желаний, привязанностей, страстей. Это также автоматически означает, что гнев, ненависть, зависть, жадность и прочие пороки человека мне не свойственны. Нирвана даёт мне использовать весь потенциал своего тела, своей Ци и энергии поглощённого мной Генератора Вероятности. Нирвана дала мне обращаться с миром и самой вселенной на "ты". Я понимаю многое, но не всё могу объяснить. Однако то, что я "не полностью" свободен сказывается на мне. Я пленник своего физического тела. Я всё ещё могу поддаться волнению, страху, гневу… И в этот момент, когда это происходит, Нирвана прерывается, — Куромаку спросил:—Хм, и это тем не менее не отвечает на вопрос, почему Гарпия смогла тебя ранить? Что прервало нирвану? — ещё никогда Данте не было так тяжело разговорить.—Я… Это произошло, потому что я спас тебя… — Зонтик по прежнему не понимал:—Что? Разве это плохо? — Данте поспешил его заверить:—Нисколько, дорогой Зонтик. Я ни на секунду не пожалел об этом решении, даже если это значит, что я поступил… Эмоционально… — и тут Куромаку всё понял.—Эмоционально… Эмоции разбили нирвану и лишили тебя защиты… — Данте не хотел, чтоб он говорил это в таком свете, но отрицать - значило бы соврать.—Ты пострадал не потому что Гарпия была слишком сильна, а потому что я был слишком слаб… —Это не так… — но сделанного и сказанного было уже не исправить.—Я подвёл тебя снова… — но Данте сказал, натягивая обратно белоснежные одежды и алое хаори:—Я попросил тебя без глупостей, — но было уже поздно. Он что-то решил для себя. Что-то опасное.—Верно. Больше никаких глупостей…  — Куромаку обернулся на Зонтика. И тут… Ему показалось, что валет в крови. Покрытый ранами, он держится за рукав его пиджака. "Нет… Нет! Нет нет нет! Это не может быть правдой…"

  За шиворот валета закатывались капли крови. Куромаку показалось, что тот болезненно хрипит при дыхании.

    Он закрыл глаза:"Если Гарпия вернётся - так и будет". Открыв их снова, он скорым шагом он удалился в коридор.

   Зонтик проводил его тревожным взглядом, но после обратился к Данте. Король лишь вздохнул и сказал:—Вот поэтому я не хотел, чтоб он узнал. Он больше никогда мне не доверится. Хм, значит этого мне не изменить… — Зонтик спросил, аккуратно взяв Данте за руку:—Ты же сможешь излечиться, верно? Может мы можем что-то сделать? — Данте улыбнулся ему и ответил:—Хм, думаю, вы можете пока воздержаться от неприятностей? Я смогу восстановиться, но для этого мне нужно вернуться на Гору Ака, — Данте обратился к Пику, и тот ответил:—Хорошо. Если б ты сказал сразу, что плохо себя чувствуешь - я бы и слова не сказал.

   Тем же временем Куромаку ворвался в комнату, где лежала Куроми.—В-ваше величество!—Всем спасибо, но мы идём домой! — вид у него был такой, будто он сейчас убьёт на месте любого, кто решит ему перечить, потому карты отступились перед ним, пропуская его к Куроми. Он приложил руку к её лбу:—И что здесь опять сломалось? Гхн, разберёмся, — он поднял её телекинезом, — надеюсь, что ты простишь меня за то, что я похищаю тебя снова, — и вынес вслед за собой, параллельно звоня Курону. —Курон, ты добрался домой? Хорошо. Меня не будет пару дней. Не мог бы ты меня заменить?.. Нет, ничего серьёзного не произошло… Да, я нашёл Куроми. Она относительно в порядке. Я исправлю то, что нет. Исакуро? Скажи ему, что она в порядке. Без оговорки. "Она в порядке". Не хватало мне ещё разбираться с ним… Хорошо… Да, я согласен… До связи… — и сразу после этого:—Николь, у нас есть работа…—Хм, я поняла, жду вас.

    Через несколько часов, король треф прибыл в Научно-Исследовательский Комплекс Николленд. Николь встретила его прямо у входа. Она вернулась в Николленд сразу после оледенения. —День добрый, сэр!—Здравствуй, Николь, — ответил Куромаку, но при взгляде на неё, что-то мелькнуло перед его глазами.

   На пару мгновений он будто видел, как её улыбка приобретала болезненный, сардонический окрас. Белоснежный халат дамы был в пыли и в пятнах крови. Ему показалось, что из её рта хлынула кровь и она тянет к нему руки, чтоб попросить о помощи, хотя расползающиеся пятно крови в районе живота подсказывает, что скоро эта помощь ей уже не понадобится.

—Сэр? С вами всё в порядке? — спросила она, заметив это пустое и полное ужаса выражение его лица. Он очнулся и внезапно подтянул Николь к себе, заключая в объятия. —Оу… — это сбило с толку Николь, но она ответила на объятия, — так неожиданно и приятно. Это психологический тест? — Куромаку тихо ответил:—Да, тест прочности для моей психики… — но потом поправился, — кхм, Николь. У тебя есть изолированная камера содержания с наблюдением для подопытных? — Николь пожала плечами:—Так и знала, что однажды попросите. За мной.

    Они пошли вглубь научного комплекса. Николленд - крайне интересное место в Карточного Мире, по своему уникальное. Во-первых, оно само отказалось от статуса государства. Николь, подобно своему трефовому наставнику сложила корону монарха. Теперь её называют королевой только по статусу в колоде. Пусть она и в некотором смысле и прикладывает руку к управлению комплексом, но исключительно в составе совета из 10 карт, которых тоже называют комиссарами, которые в свою очередь приняли решение отдать высшее руководство комплексом комиссарам Курограда и самому королю треф.

   Николленд довольно мал в сравнении с другими странами, но его более не включают в сравнение, так как государством он более не является. В сути своей весь Николленд состоит на пятьдесят процентов из научных комплексов и лабораторий, на пятнадцать - из заводов и производства, а остальное - жилые комплексы. Жители Николленда - талантливые и пытливые, подобно своей создательнице, как правило очень талантливые лаборанты и учёные. Однако у силы влиять на молекулярную природу материи есть свои последствия. Как вы помните, Николь и сама плохо владеет магией, несмотря на свой чин. Это значит, что её жители тем более не владеют ей. В Николленде нет гиперфиксации на магии и способностях, как в том же Курограде. Все они обладают низкой боевой ценностью. Таковыми являются даже стражники. Буквально единственной сильной бубновой Николленда была Николлет, попаданец из реального мира. Николь пожелала быть поближе к своему лучшему другу и присягнула на верность королю прогресса, что в своё время немало удивило других Правителей. Николь же не обращала внимания на их косые взгляды. Никто из них не понимал, что по-настоящему, двигало действиями бубновой дамы. Никто, кроме Куромаку, который вообще-то не хотел, чтоб Николленд лишался статуса государства. Ведь если правление Николендом уйдёт ему - работы у него прибавится. Куромаку точно знал, почему Николь складывает полномочия.

  "Ей движет невероятный голод до знаний и исследований. Так всегда было. С того самого момента…"

   "Николь всегда была довольно своеобразной девушкой. Дамы относились к ней и её причудам снисходительно, находили её одержимость забавной, несерьёзной, почти детской. Её эмоция любознательности не всегда шла ей на пользу. Она не знала границ своему желанию узнавать новое, а дамы не могли понять её, хотя предпринимали неудачные попытки. После знакомства дам с королями, каждая из них так или иначе предпочти сперва познакомиться с представителями своей масти. И если у Эммы не задалось из-за главной черты пиковых - неудержимая агрессия и желание спорить, то у Николь просто потому что. Потому что она не такая, потому что ей с ними было скучно. Габриэль бесконечно задавал ей вопросы, а у неё, право, хватало и своих, которые некому задать. Данте чаще всего медитировал, а когда им удалось поговорить уже через минут 20 стало понятно, что их разговор не клеится. Вернее Данте это понял первый. Кого-то Николь ему напомнила. Она пыталась ему что-то объяснить, однако профиль Данте оказался настолько далёк, что это было фактически невозможно.

   В какой-то момент, когда всё стало очевидно, Николь замолчала и понурила голову:—Хей… П-простите, Данте-сан… Я… Я пытаюсь сдерживаться… Но… Н-но мне просто… Мне просто не о чем ещё говорить. У меня других интересов, и не с кем их обсуждать. Поэтому я и навязываюсь хоть кому-нибудь, — но Данте поднялся на ноги и ответил: —Сдержаться? Нет. Нет нет нет! Талант нельзя глушить! Хм, знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь, — он протянул ей руку, помогая подняться, — пойдём. Нанесём визит моему старшему брату, — Николь приняла руку помощи и спросила, шагая за Данте:—Напоминаю? Правда? — Данте ответил:—Ага. Все наши его понимают через слово. Он ботаник до мозга-костей, — и нельзя описать то, как загорелась надеждой Николь:—Правда?—Это точно. Если и есть кто-то, кто в свободное время ищет лекарство от всех болезней и собирает вечный двигатель от скуки, то это он. Высшая Сила наделила моего старшего брата самым высоким интеллектом и эрудицией, за которые любой человек науки бы отдал пол жизни, — они подошли к месту, где стояли книги, бумага, свитки, доска, на которой красовались чертежи и наброски. На полу рядом - ящики с деталями и стопки чертёжной бумаги. Сам король треф стоял к ним спиной и что-то увлечённо рисовал на доске. Именно что рисовал. Чтобы считать ему не нужно вести больших записей. Гораздо больше усилий ему нужно, чтоб объединить несколько образов в один. Данте обратился к нему: —Здравствуй, дорогой брат, надеюсь, мы не сильно потревожили тебя. Всё колдуешь? — и в этот самый момент мел в руках Куромаку треснул. Николь автоматически спряталась за Данте. —Здравствуй… Мы же уже говорили об этом? Алхимия в прошлом. Никакого колдовства, никакого эфира, никакой плоской земли. Перед нами новый мир возможностей… — он повернулся на них, демонстрируя пятиконечные звёзды в своих глазах, — и звёзды близки к нам как никогда прежде! — Данте в ответ улыбнулся и ответил: —Я рад, что у тебя всё хорошо. Но у меня к тебе просьба, — и Данте заметил, что Николь спряталась. —Не бойся, — он вывел её за плечи. Куромаку заметил:—О, только не говори мне, что я произвожу настолько негативное впечатление!  —Знакомься, Николь, это второй клон эмоции решительности, Куромаку, второй по старшинству, — Куромаку оглядел Николь оценивающим взглядом. Он приблизился и протянул левую руку, которую до этого держал за спиной по привычке. —Приятно познакомиться, леди, — Николь робко пожала ему руку. —Здравствуйте, мне тоже очень приятно, сэр. Я дама бубен и клон любознательности, самая младшая дама из четырёх, — но он уже обходил её кругом, как будто стараясь тщательно запомнить её. Он отошёл к столу и раскрыл какой-то ежедневник, пролистал.—Хм, должно быть вы относитесь к самым младшим и среди нас. Чтож. Данте бы не привёл вас ко мне, если бы на то не было веской причины, — и он повернулся на Данте, — так ведь, Рю?..—Ну, разумеется. Видишь ли, дорогой брат. Николь очень тяжело заводить друзей и… — и Куромаку тут же понял,  что они тут делают. Он ответил резко:—И что ты мне предлагаешь? Если ты не заметил, то я не ищу себе "друзей", на свою голову, — эти слова кольнули Николь. Куромаку отошёл к доске и стёр ненужный рисунок, чтоб заменить его другим. Он продолжал:—Друзья отвлекают и не дают тебе сосредоточиться на своей цели. Прямо как ты сейчас, Данте. Чтож. Я прошу меня простить, но я ни чем не могу помочь с вашей "дилеммой", всего доброго, — и после этого он перестал замечать их.

—Он не дал мне ни шанса… — сказала Николь, когда они вернулись. Данте заметил:—М-да уж. Жестковато получилось. Прости за это, Николь. Куромаку довольно жёсткий на первый взгляд,  но если заслужить его доверие, то ты поймёшь, что он совсем не такой. —Хах… Слабо верится. Сухарь. Нудный, как учебник… — Данте снова мотнул головой:—Хмх-хмх. Может быть. Но для кого-то вроде тебя, кто так жаждет узнать что-то новое о мире, он - бездонный колодец в пустыне. За него придётся биться (возможно, с ним же), но после ты об этом ни на секунду не пожалеешь. Он жёсткий, но он не жестокий.—А разве плохо давать знания всем?.. Зачем такой отбор? — Данте как-то помрачнел:—Когда-то так и было. Он помогал любому желающему приобрести знания, считая это высшим благом, но однажды его позвал к себе человек с чёрным сердцем и гнилой душой. Мы не знаем, что там произошло. Когда он вернулся, мы поняли, что произошло что-то ужасное, но Куромаку никому ничего не рассказал. После этого он стал отказываться выполнять свою работу, пока человек не говорил ему о своих намерениях. И худо было тем, кто смел ему лгать. С тех пор король науки и прогресса не даёт знаний тем, кто желает использовать их в дурных целях, тем, кто не готов преодолевать трудности и терпеть неудачи, проявлять настойчивость и решимость. Но это не значит, что ты не справишься. Покажи ему свой талант, свою искру, свою любовь к науке и свои чистые намерения и тогда ты получишь собственный рог изобилия.

—Хм, что-то мне подсказывает, что вы не хотите сдаваться… — сказал Куромаку, когда Николь вернулась. Он что-то листал в книге, которую ему принёс Джокер. —Я не знаю, когда нужно сдаваться! — ответила Николь с задорным огнём. —Хм, чтож… Проверим?..

    Прошло довольно много времени. Возможно, неделя. В Первокарточной пустоте не было ни суток ни меры времени как таковой, кроме часов у Куромаку,и которые вроде как настроены на Реальный Мир.

  Данте закончил отработку какого-то стиля и потому решил навестить их. До этого идеально прибранный уголок трефового короля словно разворошил настоящий ураган. Николь сидела на столе на корточках, держа в руках швабру и тревожно оглядываясь по сторонам. Куромаку спустился с выращенного под собой монолита, держа в руках гаечный ключ с видом, будто он сейчас кого-то прикончит:—Так! Где этот одичавший луноход?! — он огляделся. Ничего. Николь посоветовала:—Прислушайтесь. Его подшипники издают звуки, — а сама заглянула под стол. Данте наклонился и поднял раскрытую книгу. В ней было вырвано и разжёвано несколько страниц. —Что у вас тут произошло?.. — поинтересовался он. Куромаку ответил:—Ничего серьёзного, — но всё равно оглядывался по сторонам и заглянул на спину королю бубен. Данте с сомнением покосился на гаечный ключ в руках короля треф и ответил:—Ну… Раз "ничего серьёзного"… А что ты ищешь? — Куромаку ответил:—То, что устроило этот беспорядок! — Данте повернулся на Николь:—Так это не Николь? — Николь скептически ответила:—Ох, ну, "спасибо", — Куромаку ответил:—Не совсем. Николь предложила чем-то заняться. Слово за словом и мы решили… — Николь ответила:—Поиграть в "собери-разбери", — Куромаку поправил:—Это не "игра". Это полезное упражнение. Так вот. Я предоставил Николь одну из своих ранних наработок. Наземный дрон-разведчик со встроенным искусственным интеллектом и способностью к самостоятельной обработке данных, — Николь добавила:—Который катается по земле, будто моно-колесо.—Да, но я не виноват, что мы настолько ограничены в ресурсах, — Данте спросил:—Ты про тот, который в прошлый раз?..—Да именно про него, — прервал его Куромаку, — не продолжай. Ты его, кстати, не видел? — Данте пожал плечами:—Нет, брат мой, прости, — но тут, кажется ответ нашёлся сам собой. Со стороны пиковых. Робот случайно врезался в Пика и будучи не совсем лёгким, толкнул его.—Это ещё что за жуть?! — Вару наклонился:—Смешной. Хе-хе. На мячик похож, — но тут робот разогнался и сбил с ног валета пики. —А-а-а! Пик, убей это! Убей это! Да, быстрее! —Да отойди ты, идиот! — Куромаку и Николь переглянулись и побежали туда. Оттуда им навстречу вылетел очумевший луноход, спасающийся от Пика бегством. Куромаку подхватил его телекинезом и повесил в воздухе. Робот катал своим колесом вперёд-назад, но поняв, что не двигается с места, остановился. —Ага! Попался! — сказала Николь, тыкая пальцем в непослушного бота. Пик ответил:—Куромаку… Мне стоило сразу понять, чьи это штучки, — Николь сжалась от страха. Пик всё ещё внушал ей страх, потому она спряталась за Куромаку. Тот наклонил голову и ответил:—Да, а что, ты имеешь что-то против? — Пик ответил:—Я позволяю тебе творить, но в определённых границах, чтоб твои детища не беспокоили остальных. Будь добр, эти границы соблюдать, — Куромаку ответил:—Разумеется, но почему ты ограничиваешь меня? Неужели ты думаешь, что я спровоцирую?.. Восстание машин? — Пик ответил:—Ну, а вдруг ты соберёшь какого-нибудь огромного боевого робота и станешь непобедимым? — и к удивлению Николь оба короля посмеялись и разошлись."

   "Это было… Даже забавно…" — признал Куромаку. Они поднялись по небольшой лестнице к дверям здания, внешне напоминающий университет.—Вот сюда. Знаете, я как знала, что однажды вы спросите об этом.—Правда? — спросил Куромаку.  Они прошли внутрь. Преимущественно все помещения в лабораториях и прочих комплексах в Николленде - белого цвета. Оранжевый, цвет Николь, как-то не прижился. —Угу. После начала Корабля Тесея, я знала, что вы не остановитесь, — они пересекли атриум и завернули куда-то вглубь правого крыла. Куромаку ответил:—Я не знаю, когда нужно остановиться, — Николь в ответ посмеялась:—Это и отличает вас от остальных. Кто-то, настолько решительный, не знает границ своей градации. Ещё раз, что произошло?

    Куроми подключили к уже стандартным для неё аппаратам, поддерживающим уровень её маны и фиксирующим её состояние.—Понятно… Но это всё ещё не объясняет нам, почему мы садим её в изолированную жилплощадь, при этом не объясняя ей почему? Это само по себе выглядит… Неправильно, — сказала Николь. Теперь они стояли в кабинете откуда при желании можно было наблюдать за новой камерой содержания. —Хм, потому что меня смутил один момент в их рассказе. Они сказали, что после поражения короля птиц её тело поглотило голубым огнём. Мы многого не понимаем о Джинротории, но я не думаю, что это просто так. Я не знаю, работают ли правила Карточного Мира в Джинротории, но нет никаких причин, чтоб они там не работали, — Николь тут же уловила ход его мыслей:—Вы имеете ввиду "правило пешки"?— Куромаку ответил:—Именно его.

   Долгое время Куромаку бился над природой Карточного Мира, стараясь выявить все его действующие законы. Как теперь известно, все эти правила буквально записаны внутри Кодекса и заправляет этим Высшая Сила, фактическое божество. Но до этого, все эти правила приходилось выводить опытным путём. Самыми удобными для выведения стали правила Карточных Битв:

   1. Правило Биты - после фактического поражения карты в бою, её мана падает до уровня, на котором её больше нельзя использовать, либо заканчивается смертью.

   2. Правило Очерёдности - противники соблюдают очерёдность "ходов" продолжая до биты одной из сторон.

   3. Правило "Один против всех" - довольно редкое правило, использованное против Джокера. Если бой группы карт происходит против более сильного противника, то они все имеют право ходить друг за другом, не отдавая ход оппоненту до конца круга. Сильный оппонент сможет сделать свой ход только после того, как круг закончится.

   4. Правило "Король Горы" - это правило, которое утверждает, что каждая колода это своего рода гора, на которой карты желают занять место повыше. И в случае, если правитель (король/дама/паж) падёт от представителя другой масти, то его место займёт сильнейший после него житель.

   5. Правило Рокировки - относительно новое правило, которое позволяет картам-жителям одалживать силу правителя, используя его реликвии, временно занять его место на поле битвы, что может спасти его от смерти.

   Но шестое правило Карточной Битвы Правители держали в секрете.

   Это известное вам правило о том, что убийца короля встанет на его место. В документации это называется Правило Пешки. Названо по аналогии с пешкой, которой удалось выжить и дойти до вражеского края доски. В таком случае, по правилам шахмат, пешка может стать ферзём. Знание этого правила неподходящими лицами могло сделать Правителей объектами охоты, а не предметами поклонения. Это почти случилось с Зонтиком и Куромаку, когда Алебард неведомыми до сих пор способами узнал о том, что Правителя можно убить и занять его место. Алебард не выдал свои "источники", а расследование зашло в тупик. Само наличие этих "источников" инсайдерской информации может породить в некоторых странах восстания и сопутствующие им проблемы.

   Николь резонно возразила:—Но ведь король птиц не был клоном. У него нет масти, как у нас. И, если всё даже так, фактически он не был убит.—Да, у птиц нет мастей. Но это может также значить, что несовпадения мастей не может быть, если у него масти нет. Мы не знаем, как поведут себя Кодекс и Высшая сила в этом случае. Такого ещё не было, но мы должны быть готовы к любому их решению. При других обстоятельствах я бы так не сказал, но это будет благо, если окажется, что Василас был "другой масти" и его место займёт его законный преемник. Я видел его и мозгов у него должно быть побольше,  — Николь ответила с некоторой задумчивостью:—Но если так произойдёт, то Пик-сан не получит того, что хочет, — Куромаку кивнул со вздохом:—И, возможно, это к лучшему. Пик бился над проблемой Барьера много лет и, признаться, даже я не знаю, что он сделает, когда добьётся этой цели. Стоит ли нам действительно дать ему победить? Или же лучше оставить всё как есть и не подвергать лишнему риску Создателя и Карточный Мир?—Хм? О чём вы? Пик-сан же излечился от ненависти, — Куромаку ответил с печалью, садясь на стул:—Да, но это ещё не значит, что он стал безопасен, Николь. Я знаю его достаточно долго и даже слишком хорошо, чтоб утверждать. Сломить барьер ему нужно не для того, чтоб Карточный Мир стал полностью наш. Он уже считает его своим по праву. Разрушение барьера привлечёт внимание кое-кого, с кем у Пика "старые счёты". И боюсь, что Фёдор не застрахован от ошибки придти в Карточный Мир и напороться на Пика… — и тут он прыснул, — пф, получилась шутка… Кхм. Прошу, не говори Пику, что я продолжаю издеваться над ним. Он не поймёт.—Не скажу. Хм, — она снова перевела тему, — так значит, что вы думаете, ,то с определённой долей вероятности Куроми может стать Королём? — Куромаку ответил:—Не утверждаю, но и не отрицаю.—Хм, но что вы будете тогда делать?  — поинтересовалась Николь. —Я не знаю… Я не знаю, переживёт ли она такой метаморфоз. Я не знаю, так ли сильно в действительности клоны и птицы отличаются друг от друга. Ведь если да, то… — король точных наук обратил свой взгляд на монитор, на котором транслировалось то, что происходило в камере. Куроми лежала на койке под стеклянным барьером, подключённая к различного рода технике.—Если да, то конец её будет страшен…