51. Приносящая Несчастья

  Куроми, вернувшись домой, первым делом подошла к столу и открыла дневник, который когда-то каким-то образом оказался на столе в её первые дни в Курограде. У неё были смутные сомнения по поводу первоначального назначения этой книжки-ежедневника, но она уже была пущена на то, чтоб отслеживать провалы в памяти. Теперь фактически этот дневник был не нужен, но она продолжала записывать туда попросту по привычке.

    "24 сентября осени треф. Первый шаг сделан, но я по-прежнему не могу отделаться от гнетущего чувства страха перед тем, что мне предстоит сделать. Я собираюсь сделать следующий шаг. Для этого нужно снова покинуть дом и кое с кем договориться. Его помощь будет мне полезна, если верить словам пикового валета."

    И стоило ей вывести последнюю букву, как она вспомнила:—Точно... — и потянулась на верхнюю полку, где стояли баночки с медикаментами. Первая, которую она нашла, была не той. Бегло прочитав название, Куроми почти пришла в бессильную ярость. Встав на носочки, она загребла все баночки с полки. В прошлом, будучи девяткой, ей приходилось подвигать стул или залезать на стол. Некоторые из баночек и упаковок были покрыты слоем пыли за неиспользованием. Помимо них на полке были записи некоторые данные, медицинская карта и полис. Куроми в приступе бессильного гнева смела всё на пол, подле письменного стола, покрытого пылью тонким слоем. Баночки попадали на пол, со звоном полным обиды. Внутри картонных упаковок продребезжали пластинки с таблетками. —Я не могу сдаться! Не могу! Не могу! — Куроми стояла над таблетками с единственной пластиковой баночкой в руках жёлтого цвета. Этикетка на банке изображала счастливый смайл жёлтого цвета. Надпись под ним гласила: "Happy Pills". Куроми надавила на крышку и провернула крышку, что наполнила воздух щелчками. Крышка поддалась и девушка высыпала себе на руку немного жёлто-белых, пулевидных таблеток. Куроми закинула их себе в рот. Таблетки были твёрдые, настолько, что раскусить их было нелегко, однако на вкус были сладкие, даже притарные. Куроми отошла к раковине в ванной. Она включила воду и прямо из под крана, зачерпнув воды рукой, запила таблетки. Следом же снова зачерпнув холодной воды в ладони она пару раз плеснула её себе в лицо.—Сейчас будет лучше. Сейчас... Будет лучше, — она подняла взгляд на своё отражение в зеркале. Пустота. Пустота в её взгляде, которая сменила собой яркий, но бессильный гнев. Она опираясь об раковину, смотрела в свои же глаза, стараясь найти в собственном взгляде хоть что-то, но теперь и улыбаться не хотелось. Самой себе улыбаться давно не хотелось.—Я справлюсь. Я должна. Ради них всех. Ради него. Давай же! Если ты дашь слабину - всё и все пойдут прахом! Я найду тебя, прошу тебя, дождись, — от своих мыслей её отвлёк разогнавший тишину стук в дверь. Куроми выпрямилась, прислушиваясь, будто сурок. Стук повторился. Куроми посмотрела на себя в зеркало, после обернулась назад, чтоб снять полотенце и вытереть потёки воды. "Огх, какой бардак! Не приведи Высшая Сила, это не почта", — подумала она, пробегая мимо стола и следов разгрома. Подбежав к двери, она сделала глубокий вдох и после паузы - выдох, только чтоб убедиться, что её голос не дрожит. На мгновение её посетило сожаление о том, то она ещё перед зеркалом не натянула свою обычную улыбку. Теперь она не уверена, что сможет улыбнуться.—Кто? — прежде она никогда не спрашивала о том, кто за дверью. И к её величайшему облегчению, голос Курохико ответил:—Конь в пальто! Открывай, Куромико! — Куроми выдохнула и ответила:—Здравствуй, Хико. Если это почта, то оставь там, я заберу, — но Курохико возмутилась:—Ну, ты совсем обалдела! Тут вообще-то не только я, имей совесть в самом-то деле! — и Куроми услышала голос Макуро:—Сестрёнка? Ты вернулась! Нам всё старший рассказал! — Куроми выдохнула снова так, будто собирается на подвиг. Она взялась за ручку и приоткрыла дверь. —Нет, не почта, — сказала она. За дверью стояли Альфа. Макуро тут же обнял её. На секунду Куроми ощутила волну паники. Прикосновения. Причём такие внезапные. Но расстраивать Макуро ей не хотелось. Особенно после того, что Курон рассказал о произошедшем с его семьёй. —Здравствуй, Макуро! — сказала Куроми. Улыбнуться ей всё же удалось, обнимая его, но это сквозь то, что ощущала она с помощью печати эмпатии: "Надо же. У него есть силы улыбаться, несмотря на такое глубокое горе. Этот мальчик куда сильнее меня. Мне не хватает сил даже на то, чтоб изменить ход истории". Она обратилась на послов. Они, как всегда, стояли вместе, но Курохико тут же влепила Куроми пощёчину. Да так, что звук был, будто от хлыста. Разумеется, Курохико при желании могла бить и куда сильнее. Дакимакуро оценил это как предупреждение. Куроми на секунду согнулась, пощупывая щёку. Исакуро, Курокайхо и Макуро обернулись на Курохико с ужасом и непониманием, но она не обращала на них своего внимания.—Я же тебя предупреждала! Ещё раз ты куда-то исчезнешь без объяснительной записки, я из тебя душу вытрясу! Ты хоть представляешь, сколько у меня проблем из-за таких как ты?! — Куроми обиженно ответила:—Я надеюсь, что это не твоё новое стандартное приветствие, — Исакуро вступился за сестру:—Да какое нам дело до твоих объяснительных?! Куроми похитили. Ты и сама это знаешь! — но Курохико лишь заносчиво фыркнула:—Да хоть конец света! Отслеживать сотрудников - моя работа. И я не потерплю хаос! — Курокайхо мягко ответила:—Но я думаю, бить её было не обязательно. Посмотри на неё, — Курохико и правда посмотрела. Куроми отправилась не так быстро и горделиво, как это сделала бы она же в прошлом. Она стояла немного виновато согнувшись, а Макуро выражал свою эмоциональную поддержку. Исакуро предложил Куроми залечить этот красный след, но она настойчиво отказалась. Курокайхо продолжала шёпотом обращаться к Курохико, которая уже ощущала себя глупо:—Произошло что-то ужасное. Нам удалось её поймать как раз потому что нам нужно её разговорить о произошедшем. Это приказ товарища Куромаку, — Курохико вздохнула и ответила:—Ладно, я помню… Просто… Просто меня бесит, что мы значит тут переживаем, а она возвращается Джокер знает через сколько времени, и ещё не пожелала даже увидеться с нами! Разве это так сложно? "Привет, ребята, со мной всё хорошо." Сложно?! — спросила Курохико. И не давая кому-либо возразить, Куроми сама ответила: —Прости. Ты права. Со мной всё в порядке, — ответила Куроми, — я рада, что снова увидела вас, ребята, — Курохико отвела взгляд и спросила уже тише: —Ну, вот зачем ты так делаешь? — Куроми выпрямилась и подойдя к старшей послу обняла её. Курохико не сопротивлялась, а вид у неё был неловкий и глупый.—Ладно тебе. Спасибо, что переживаешь. Я очень это ценю. Я не хотела доставлять тебе неприятностей, — и наконец Железная Леди сдалась, кладя руку на спину Куроми:—Ты нас пожалей в следующий раз, ладно? Мы и так потеряли слишком много хороших карт, — Куроми кивнула, отпуская её. —Вообще, я пришла, чтоб поговорить с товарищем Куромаку. А так я в мультиотряде занимаюсь подготовкой группы Сигма, — при упоминании группы Сигма Альфа странно отводили взгляды. Похоже, что и они были в курсе, да и последний инцидент с 8-ым взводом гвардии, большую часть из которого является бывшие участники Сигма, показал наглядно.—Нам стоит продолжить переговоры на базе Альфа, — загадочно сказала Курохико.

    По пути до базы, никто не разговаривал. А когда они добрались до комнаты, отданной Альфа и закрыли дверь, все как-то выдохнули. Куроми не понравилось как это выглядело. Они будто боялись, что их подслушают. "Но кого бояться Большому Совету?" — спросила себя Куроми.

—Они не ведут себя подозрительно? — напрямую спросила Курохико, когда дверь закрылась и все расселись по своим привычным местам. Это невольно наводило Куроми на воспоминания о её первом визите в эту комнату, когда ей удалось победить в последнем тесте и Альфа отправили ей приглашение придти в их комнату подразделения. Как и прежде, на противоположном конце стола стояла бутылка. Как знала теперь Куроми таким необычным способом карты здесь хранили кофе, разумеется, подумывая поставить свою кофемашину здесь, ибо все присутствующие так или иначе любят кофе. Кое-что, конечно, отличалось от первого раза. Макуро сидел не на диване, а за столом в углу, где стоял компьютер. Это было место его проживания со дня трагедии, случившейся с его семьёй. На диване сидела Курокайхо. Что-то в её виде тоже тревожило Куроми. Дакимакуро сидел рядом с Курохико. Куроми лишний раз вспомнила о том, что при первой встрече вообще приняла их за двойняшек. Ей было трудно смириться с тем, что они не родственники, так сильна была их ассоциация друг с другом. Неразлучные и немного дерзкие, однако отличающиеся своей верностью, они никогда не давали и повода усомниться в своей надёжности. Сама Куроми села на своё место. Оно было справа. Куроми задумалась над вопросом, опираясь локтями на стол и сплетя пальцы.—Нет… Ничего особенного я за ними не замечала, — ответила она наконец. Её ответ однако будто их не убедил.—Я тренирую и пиковых и даже одного червового бойца. Но Сигма… Они сильные, умные, довольно способные. Амбициозные. А что? Товарищ Куромаку хочет взять нам новичка? — поинтересовась она. Дакимакуро ответил с мрачной усмешкой:—Хах. Не дай Джокер. Ты забыла? После инцидента с королевской стражей и Курохарой, господин зарёкся не брать в Альфа "новичков". Ты последняя. Последующие после твоего выпуска группы Сигма уже не смогут надеяться попасть в Альфа таким способом. Отбор в подразделения ужесточился. Теперь и способом Макуро в подразделение не попасть, — Куроми кивнула:—Я попала тем же способом, — Курохико заметила:—Курохара в очередной раз доказала свою глупость и жадность до власти. Ты же всегда подозревала её, — Куроми ответила:—Я думала, что это моё личное мнение. Оно к делу мало имеет отношение, — Дакимакуро ответил:—Но интуиция (или что там у тебя) подсказывала верно. Курохара метила попасть в Альфа. И почти этого добилась. Она хотела избавиться от тебя и занять твоё место. Но как случай помог ей почти сорвать куш, так и случай же отобрал его. Что-то заставило её сознаться в содеянном. Я сомневаюсь, что совесть, — Куроми посмотрела на послов. —Что значит "сознаться"? — Курохико ответила:—Курохара арестована, Куроми. Твой кошмар закончился. Она созналась в том, что читала твою переписку с доктором Ринго, а после и подменила письмо, чтоб создать компрометирующую ситуацию, что и случилось в Зонтопии. Она каким-то образом знала о том, что принятие таблеток по неверному рецепту спровоцирует это. Не знаю, планировала ли она о том, что это случится именно так, но думаю, она ждала любой твоей ошибки. И это случилось. Но теперь… — и Куроми заметила эту задержку. Курохико было неприятно этого говорить. Говорить о Курохаре. И Куроми уже знала почему. Курохико и Курохара - двоюродные сёстры. Такие похожие и в то же время совершенно разные.

   "Стоит рассказать нам о той части жизни Курохико, о которой знал только Дакимакуро. Он без шуток был рядом с ней большую часть их жизни. Курохико не была совсем уж одинока, как Дакимакуро, что был без роду и племени сколько себя помнит. У Курохико были родственники, но они не могли её забрать из-за тяжёлого материального положения. Да и на были они особо близки. У Курохары были все шансы и условия, чтоб устроить свою жизнь лучше, чем её неизвестная и осиротевшая из-за войны сестра-одногодка. Так и случилось на первый взгляд. Курохара успешно и даже с отличием закончила обучение. Курохико тоже, но к тому моменту уже примкнула к куроградской мафии, выполняя для них простые поручения. Время шло. Курохико и Дакимакуро, с которым росла вместе, как с родным братом, стали настоящими и нешуточными преступниками. Курохара это знала. Она не желала иметь ничего общего со своей родственницей с таким багажом обвинений. Их разыскивали карты короля, однако благодаря мутациям способностей они успешно уходили от правосудия. Курохара подала на приём в замок короля, чтоб получить там работу. Курохико туда привели в наручниках. Им удалось пересечься. В тот момент Курохара даже порадовалась, что судьба избавит её от неудобного родства с преступницей. Однако судьба развернулась немыслимым дрифтом. Курохико и Дакимакуро привели карт короля в одну из баз мафии и помогли раскрыть множество афер на деньги. Им даже довелось спасти карт во время вооружённого столкновения, во всей красе проявив не только свою слаженную командную работу, свой ум и свои способности, но и готовность поступать правильно. Они стали элитными бойцами замка и главным оружием против организованной преступности. Чтоб поймать преступника, нужно мыслить как преступник. Курохико и Дакимакуро заняли места послов, но коме того выполняют роль стражей порядка, строгих, требовательных, но верных и надёжных. Курохара пыталась связаться с Курохико, но та ей не отвечала. Возможно, сама посол знала, какого мнения о ней Курохара."

    Даже с обещанием короля треф не вмешивать Курохико в это, она чувствовала себя не очень хорошо. Вряд-ли подразделение Альфа прежде переживало настолько тяжёлые и неоднозначные времена. И пусть король треф сам говорил, что на протяжении всего существования Курограда были карты, которые осуждали его, были на согласны с ним это никогда не приводило к крайностям. Чаще всего вскрывались истинные мотивы критиков получить то, что им не принадлежало, мотивы получить власть, признание. Кто-то был озлоблен на трефового лидера совсем как мать Куроканши, которая винила его в смерти своего мужа, а ныне в пропаже сына. Король треф уверенно говорил о том, что никому из них ничего не угрожает. Если бы Альфа, конечно, вообще боялись хоть чего-нибудь кроме разочарования или тем паче гнева Куромаку. —Господин хочет решить эти проблемы как можно скорее, — сообщил Дакимакуро, — народ негодует его бездействием. Тот факт, что он был долгое время тяжело ранен и находился в Пиковой Империи никого не умоляет. Они хотят результат здесь и сейчас, — Куроми ответила:—И они его получат, но такой ли он будет, как они ожидают? Я в этом сильно сомневаюсь, — и Куроми увидела согласие в их лицах. Исакуро сказал:—Агх, клянусь, они сведут его в могилу! И что в таком случае? Кому от этого будет лучше? Уж точно не тем, чьи родные пропали. Мы просто в пустую потратим силы и рискуем жизнью короля, — Куроми ответила:—Да. И я как раз хотела поговорить об этом с товарищем Куромаку, — Дакимакуро невесело хмыкнул:—Облом. Его нет в городе, — Куроми встретила такое заявление с недоумением. Куромаку, на её памяти никогда не был любителем покидать город. Он мог выходить гулять, но только в пределах города или даже не покидая территории замка, потому что так чувствовал себя в безопасности. Чтоб заставить его покинуть город, нужен исключительный случай. "Что он задумал? Ему небезопасно покидать город. Неужели, он сам контролирует построение ловушки? Это рискованно. Должно быть у тузов есть способ отследить нужных карт. Да хотя бы через птиц! Неужели он не знает об этом? Ну, а в принципе без разницы. Как бы сама я не поддерживала эту идею, чтобы план сработал, нужно дать ему закончить ловушку. Я просто должна убедиться, что тузы потерпят поражение. И мне нужно одновременно с этим рассчитаться с ещё одним…" 

     Выражение лица Куроми при этих мыслях было мрачным. Альфа даже засомневались, кто перед ними. Она сидела, сложив руки перед собой в замке. Курокайхо украдкой встретилась взглядом с Исакуро и тот понял, что его выход. —Слушай, Куроми, я очень переживал за тебя. Да что уж греха таить? До сих пор мы все переживаем, — карты в подтверждение этого закивали головами.—Ты не захотела встретиться с нами, когда вернулась. Это серьёзно нас обеспокоило. —Слабо сказано, — дополнила Курохико, показывая, что всё ещё обижена. —А сейчас, когда мы здесь. Ты будто… Будто… — Исакуро прервался, вспоминая слово. Сколько бы раз он не прокручивал этот разговор с момента, когда узнал, что его похищенная сестра нашлась, прямо сейчас эта отстранённость Куроми, её поведение, не соответствующее её обычному, сбивали его. Курокайхо пришла на помощь:—Ты будто бы… Какая-то отстранённая, — Куроми подняла глаза. Взгляд у неё был пустой. Альфа неожиданно для себя узнали в ней своего командира, Курона. Этот пустой и почти безразличный взгляд. Что-то тревожило её, она что-то задумала и что-то желала воплотить в жизнь. Что-то, на что Куроми прошлого не была способна. От этого взгляда морозило внутренности. —Я не знаю, о чём вы. Должно быть, я просто устала, — ответила Куроми. Она правда чувствовала себя уставшей, но было кое-что, что нужно было сделать. "Как я уже сказала… Я не могу сдаться, — подумала Куроми со вздохом, — простите меня, друзья, но мне придётся сделать вам больно. Простите… Прости меня, Исакуро". От принесённх извинений не становилось легче на душе, однако совесть недоверчиво разжала клешни. "Прошу, Высшая Сила, дай мне сил вытерпеть всё это. Ради них. Ради него…" — взмолилась Куроми, готовясь сделать шаг. Она поднялась с места и сказала:—Чтож. Прошу простить меня. Раз так, то я должна вернуться в мультиотряд, чтоб выполнять свои обязанности, — она в пол оборота повернулась к выходу, когда Исакуро, к несчастью, остановил её: —Куроми, стой! — Куроми остановилась, но не повернулась:—Когда-нибудь ты поймёшь… — и она ушла, прикрыв за собой дверь до щелчка. Мгновение молчания.—Это что сейчас было такое?!

    Куроми покинула город с тяжёлым сердцем, но её укрепляли слова Вару с их недавней встречи. Он кое-что сообщил ей. Вообще-то, его можно назвать тем, кто вложил ей корень этой затеи. Зачем? Преследовал ли он свою эмоцию или же действительно ставил цель помочь? Это уже было не важно.

"—Так значит? Мда, паршиво, ничего не скажешь. Ты будешь мстить ему?—Буду, — ответила Куроми, сидя напротив.—Хм. У меня есть идея. Но будешь должна как обычно, маленькая коммунистка. Сам я тебе вряд-ли помогу. Сама знаешь, ко мне клоны тоже относится с осторожностью. Я не знаю о том, как ты сделаешь, хотя мне интересно, потому я хочу тебе кое-кого подсказать, — сказал валет мечей с лукавой ухмылкой на лице. —М? — спросила она. Вару поманил её ладонью и склонившись так, будто в абсолютно пустом зале кто-то мог его подслушать - сказал:—Есть ещё один "спец" по коварным делишкам. Если хочешь кого-то обвести или тем более в твоём случае - отомстить, склонив чашу весов в пользу одной из сторон, то его помощь будет полезна, — и уже совсем тихо он назвал имя: —Габриэль…"