22. В объятиях смерти

Апрель 2017 г.

Из всех звуков, которыми был наполнен ночной Голливуд, его разбудил именно выстрел.

Сначала он принял его за обрывок сна, который его сознание перенесло в реальность: Николас заерзал, с трудом разомкнув веки, налитые свинцом от выпитой настойки, что дала ему Элл, и приподнялся, прислушиваясь.

Тишина. Мертвая тишина. Мужчина посмотрел на ту сторону кровати, где должна была лежать девушка, но её там не было.

Жадно схватив ртом воздух и, перекатившись на бок он рванул к выходу, рывком открыв межкомнатную дверь.

В темноте коридора было сложно разглядеть что-либо, но яркий свет, исходящий из кухни, стал ориентиром для Леви.

- Элл!

Как через тысячу стен девушка слышит, что Николас выкрикивает её имя. Губы разжимаются, но только для того, чтобы вдохнуть. Она с ужасом отмечает, что не может сделать этого. Грудная клетка словно занемела. Журналистка ползком двинулась на голос, судорожно соображая, что с ней произошло.

Выстрел... Её тело резко ослабло, ноги подкосились. Она упала на пол, разжав пальцы на холодном стакане с водой. Элл не успела о чем-либо подумать, как в том месте, куда вонзился металл, просыпается боль. Вздувается огромным снопом огня, принимаясь языками пламени облизывать под грудной клеткой плоть. До самых костей. Эта боль пронзает яркими вспышками внутренности, раздирает все её существо на куски. Шатенка крепко зажмуривает глаза, корчится на полу в адских муках. Черт, этого же не...

Жар под грудью хлещет, пульсирует, льется теплой кровью наружу, пропитывая кофту Николаса, которую девушка накинула на себя. Элл чувствует, как её тянет куда-то наверх. Совсем слабо ощущает, как спину обхватывает сильная рука, а пальцы правой руки стискивает теплая ладонь. Воздух смешивается с терпким металлическим запахом крови. Она жадно хватает ртом кислород, отдаленно слыша голос. Тихо, незаметно. Ей приходится замереть и на несколько секунд перетерпеть боль под грудью, чтобы разобрать слова.

- Элл! Ты слышишь меня? - говорит Николас, сильнее стискивая девушку в руках и встряхивая. Она как тряпичная кукла начинает болтаться из стороны в сторону. Мысли обрываются и путаются. Силы стремительно покидают, однако каким-то чудом ей удается разлепить налитые свинцом веки. Взгляд фокусируется слишком долго, но она наконец видит лицо Николаса.

- Не закрывай глаза, слышишь? - практически кричит он, сжимая пальцы на плечах и переводя взгляд на рану, кровь от которой растекается огромным алым пятном. Она вздыхает и тут же морщится от пронзающей боли, когда Николас поднимает её на руки. Боль калёная, бурлящая подобная лаве. Которая уже кипит в её венах, подбираясь к сердцу.

Николас в беспамятстве несёт девушку к гаражу, где стоит его машина, ведь он знает, что быстрее будет доехать до больницы самому, да он и не сможет вот так сидеть и ничего не предпринимая ждать кого-то с помощью. Он не может просто смотреть на то, как она захлёбывается собственной кровью!

Целую вечность Элл пытается разомкнуть пересохшие губы, ощущая, как жар в области ранения притупляет другие ощущения, вытягивает из неё силы.

- Николас... - бормочет она, удивляясь тому, что по щекам текут слезы. Она не чувствовала ни пощипывания в носу, ни кома в горле. Больше ничего, кроме горячих дорожек слез и мужских рук.

- Потерпи, Элли. Пожалуйста. Потерпи... - не своим голосом произносит Леви, и девушка внезапно понимает, что слышит всю его боль. Боль от того, что она... умирает?

- Не закрывай глаза. Нет. Даже думать об этом не смей, - не сильно встряхивает её мужчина, заставив разомкнуть веки, и кладёт на заднее сидение. Она тихонько втягивает носом воздух. Странно... Становится очень холодно. Элл начинает дрожать.

У самого же актера руки трясутся от страха. Они в крови. В её крови. Завести машину удаётся только со второго раза. Нервы сдают. Время словно обрело аморфную форму, ещё чуть-чуть и его можно будет потрогать, увидеть, ощутить.

Леви смотрит на истекающую кровью девушку, периодически оборачиваясь, чтобы убедиться, что они успеют.

«Он здесь. Со мной. В последние минуты. Секунды...»

Она с болью зажмурилась, понимая, что это действительно конец.

- Я...

«Я боюсь» - пыталась сказать девушка.

- Скоро-скоро, - практически заикался он, буравя виднеющиееся здание больницы потемневшим взглядом. Сзади послышался то ли всхлип, то ли смешок.

Боже... Она пережила многое, но столько ещё не открыла! Неужели она никогда не обретет семью, не испытает радости материнства, не научится нормально готовить? А что будет с родителями?

Все эти мысли, рваные и размытые, едва сшивались в её голове в единый лоскут.

Тело начинает медленно холодеть, а жар под грудной клеткой успокаивается, неся странные спокойствие и слабость, когда Элл вновь ощущает горячие руки Николаса.

Сил совершенно не осталось. Все стало, как в тумане. Вот только он был рядом. Держал на руках, и на его лице, в глазах, в напряженном теле был страх.

- Помогите! - кричал мужчина, пересекая, как показалось, огромную по размерам приемную.

- Кто-нибудь! - снова раздался голос Николаса, в чьих руках уже холодело тело девушки.

Больница была практически пуста, лишь на ресепшене сидела сонная медсестра, которая вскочила со стула, заметив, что ночной посетитель оставляет за собой широкий алый след на паркете.

- В неё стреляли! - крикнул он.

- Доктор Грейс, у нас огнестрельное! - вытащив из кармана рацию, протараторила она, попутно указывая Леви на коридор, где стояла каталка.

Журналистка сбивчиво задышала, ощутив острую нехватку кислорода.

- У неё есть страховка? - спросил быстро подбежавший врач.

- Что?!

- У девушки есть медицинская страховка? - переспросила медсестра.

- Она истекает кровью! - сорванным голосом буквально заорал Леви, будучи уже в полном отчаянии.

- Мы не можем ей помочь, если...

- Есть! - соврал музыкант и только после этого люди в белых халатах действительно зашевелились.

Элли оказалась опрокинутой на спину и увидела в полумраке, как над ней сверкнули глаза Николаса, что бежал вместе с врачами, везущими каталку.

Все чувства отступили на задний план. Страшное спокойствие опустилось на неё и пропитало насквозь. Сознание понемногу начало засасываться в темноту и она едва-едва втянула воздух в легкие, уже переставая чувствовать свое тело.

- Я люблю тебя, - практически одними губами сказал Николас. Горячие потоки слез на её бледном, практически безжизненном лице остановились. Она медленно закрыла глаза. В этот момент темнота окутала Элл со всех сторон, поглощая все, погружая в забытье. Последние слова мужчины еще долго эхом звучали в этой темноте, но затем и они затихли.

- Вам сюда нельзя. Подождите в коридоре, - сказала медсестра, остановив Николаса перед высокой металлической дверью, за которой скрылся врач вместе с Элл.

Актёр сел, сжимая кровавыми руками опущенную голову. Только сейчас Николас понял, что до этого не говорил ей «люблю». Элл была первой, кто сказал это. А он? А что он?

-...чертов эгоист! - отчаянно прошипел мужчина.

В голове сразу всплыли воспоминания...

***

Январь 2017г.

Когда Николас открыл глаза, то увидел лицо Элл напротив, сияющее от солнечного света, заливающего комнату как жидкое золото. Она прищурилась и осторожно придвинулась ближе к мужчине.

Тень улыбки промелькнула на её лице, когда рука Николаса покрепче перехватила её талию под легким покрывалом. Ей было так хорошо и спокойно, что даже боялась открыть глаза. А вдруг это сон?

- Тебе еще не надоело?

Элл резко распахнула глаза, услышав слегка хрипловатый от сна голос своего возлюбленного.

- Мне никогда не надоест, - сказала она, расплываясь в искренней улыбке. Музыкант вздохнул и притянул её еще ближе. И девушка вздрогнула, касаясь голой грудью обнаженного Леви. Цитрусовый аромат резко ударил в нос. Голова закружилась.

- Вообще-то я говорил про сон, моя ненасытная... - язвительно подметил Николас, водя длинными пальцами по коже её голой спины. Вся моментально покрываясь приятными мурашками, она застыла, отдавшись целиком только этим ощущениям.

Элл словно тонула в них, отчетливо начиная ощущать, как мысли буквально выталкиваются из головы. И Леви нырнул за ней, задыхаясь этим огнём между ними, когда рывком подтянул шатенку к себе поближе, подхватив под бедра и поцеловав.

Как и вчера, она послушно закрыв глаза, наслаждалась тем, как он зарывается пальцами в её волосах, отливающих янтарем; как старается не сомкнуть зубы, борясь с желанием укусить ее, будто бы повторяя её вчерашнюю шалость. Она медленно моргнула, чувствуя, как желание толкает её вперед. Однако, кое-как совладав с ним, уклонилась от дразнящих тонких губ.

- Ммм... Вот чем мы могли бы заниматься на отдыхе... - прошептала девушка. - А не лазить по горам.

Ее дыхание сбилось, стоило его губам опуститься вниз по шее.

- А-а-а... щекотно... - смеясь сказала Элл, когда щетина, которая уже превращалась в бороду, начала покалывать тонкую кожу. - Щекотно!

- Хочешь, чтобы я прекратил? - спросил Леви на ухо, опаляя его своим шепотом.

- Нет, - покачала головой она.

Элл хотела было выразить своё недовольство двузначной постановкой его вопроса, но в свою очередь, лишь прикрыла глаза от ощущения тонких губ, что коснулись щеки. Дрожащий импульс жара пробежался по всему телу. Сердце вновь быстро заколотилось.

«Это был нечестный приём, Леви...»

Обняв мужчину за пояс, Элл тронула его открытую поясницу. Поэтому актер тут же почувствовал себя так, будто к нему прикладывались наэлектризованным прутом. Он бы ничуть не удивился, обнаружив в том месте ожог часом спустя.

И это было бы результатом куда ли не лучшим, чем результат тот, что привел их к совместному сну в одной постели.

- Ты любишь меня? - спросила девушка, мысленно уже ругая себя за это.

- Ты любишь меня? - словно издеваясь, повторил Леви, улыбаясь и притягивая Элл ближе.

Шатенка сглотнула, ненадолго прикрыв глаза.

- Ты принадлежишь мне, - уже более серьёзно произнёс актёр. - Твоё тело, твоя душа. Вся ты - моя.

Эти слова проникли глубоко внутрь, еще подолгу отдаваясь отголосками и неясной вибрацией по всему телу. Грудная клетка начала резко подниматься и опускаться от тяжелого дыхания. Дрожащий трепет прошелся по внутренностям, заставив пламя в самом низу живота резко вспыхнуть. Как бы она не желала обдумать его слова, мысли упрямо вытеснялись наружу, осыпаясь многочисленными осколками куда-то на пол этой комнаты.

- А что насчет тебя? - бросила она на полу вздохе. Её губы приоткрылись, когда Николас оказался еще ближе, опаляя дыханием кожу. Возбуждение накрыло океаном. Она не могла больше здраво мыслить. Не хотела. Только раствориться в этом запахе, что окутал её со всех сторон. Его запахе.

- Если хочешь, я предложу тебе то же самое, - прошептал мужчина, легонько скользя влажными губами по её вытянутой шее. Элл издала невнятный возглас, выгибаясь в спине, отчего покрывало, накинутое на них, слегка сползло вниз. Искры жара начали рассыпаться под кожей, подобно бенгальским огням. Атмосфера стала раскалываться, подобно калейдоскопу. Все исчезало и растворялось. Становилось неважным. Оставался только ОН и ЕЁ тело, быстро выходящее из-под контроля.

- Это должно произойти не по моему желанию, а по твоему, - с трудом выговорила она. Звуки вырывались из пересохшего горла неясными хрипами. Девушку топило в крышесносных ощущениях.

Перед внутренней сетчаткой глаз вспыхнули искры, когда его ладонь уверенно сжала одну из грудей шатенки, оставив между указательным и средним пальцами вмиг затвердевшего соска. Издав грудной стон, Элл зажмурила глаза от возбуждения. Думать больше не оставалось сил.

Рука сама по себе потянулась к рельефным мышцам груди мужчины. Леви резко сократил расстояние между их лицами и выдохнул прямо в распахнутые губы:

- Моя маленькая Элли...

А затем смял их в требовательном, жарком поцелуе. Настолько глубоким, властным и резким, что у неё закружилась голова и возникло ощущение, что все тело охвачено языками пламени. Она сгорала заживо. Под кожей что-то болезненно натягивалось и дрожало. Но это была приятная боль. Желанная. Чувствительная. Так отчетливо и ясно, что...

Тонкие губы рывком оторвались от её губ и обхватили один из сосков.

Что ты слетаешь с катушек.

Элли сдавленно захныкала, извиваясь под этими ласками. Длинные пальцы продолжали изучать вторую грудь, играясь с соском. В какой-то момент музыкант с силой потянул его наверх.

Её тело будто пронзила тысяча иголок. Огромная стрела желания пробила насквозь.

Сердце рванулось к горлу. Оно бултыхалось в груди, будто в кипятке. Вверх, вниз. Пропуская удары почти каждую секунду.

Девчушка подавилась собственным дыханием, когда Николас накрыл ладонью её живот, мышцы которого тут же подорвались. Тело свело в сладкой судороге. Она повернула голову вправо, стараясь отыскать губы этого дьявола. Стремясь вновь почувствовать их вкус.

Поцелуй возобновился так же резко, как прервался. И Леви всё же прикусил её губу, вырвав из глубины горла очередной стон. Шатенка вцепилась в его плечи, когда длинные пальцы испытующе-медленно заскользили по коже живота, обводя пупок и спускаясь ниже.

Все внутри смешалось, превратилось в многочисленные струны, которые натянулись так сильно, что дребезжали. Она урывками хватала необходимый кислород, когда мужчина ненадолго отрывался от припухших губ, чтобы оставить засос или укус на шее. Сердце в исступлении билось по ребрам. Тело словно было в огне. Она не понимала, как еще находится в сознании.

- Эй, малыши, мы вас только и ждём, - ударил по слуху низкий голос Шеннона так резко, что Элл вздрогнула. Вся жаркая атмосфера моментально рухнула. Её будто швырнули с огромной высоты об землю.

Она широко распахнула глаза, давясь собственным сбитым дыханием. Пальцы, находящиеся возле её промежности, замерли и напряглись.

Девушка столкнулась с аквамариновыми глазами, яркий блеск в которых стремительно сковывался льдами.

Николас бросил секундный взгляд на дверь, когда ручка на ней опустилась и послышался характерный для открытия щелчок.

- Подъём! Или вам завтрак в постель принести?

- Шеннон, какого черта? - сказал Николас прикрывая получше девушку одеялом.

- Ой, да не смотрю я. Не смотрю, - мужчина демонстративно закрыл глаза рукой на пару секунд. - Просто, если вы собираетесь на озеро, поднимайте свои тушки и...

Однако, ответом послужил поднятый вверх средний палец на руке младшего Леви и, обиженный таким жестом Шеннон покинул их комнату.

- Когда-нибудь я убью его, - серьезным тоном пообещал Николас, видя то как Элл покраснела.

- Да... - выдохнула, медленно разлепив веки. Он ухмыльнулся, сверкнув глазами, которые сейчас блестели лихорадочным огнем, а после запечатлел быстрый поцелуй на её губах.

- В следующий раз непременно воспользуюсь этим способом, чтобы уговорить тебя на что-нибудь. Ты становишься такой податливой, - улыбнулся Николас, окинув её беглым взглядом. Элл нахмурилась, чувствуя, что желание окончательно выходит из её тела.

- Слезь с меня, - пробурчала она, отнимая руки от его плеч. - А то и правда, нас заждались...

Николас провел указательным пальцем по её скуле, а затем слегка наклонился.

- Через секунду.

Тонкие губы оставили напоследок сильный засос где-то на шее. И шатенка вскрикнула и вновь выгнулась в спине. Её будто приложили обо что-то, причем так резко, что можно было бы лишиться рассудка.

Довольствуясь результатом своего действия, актёр медленно слез с постели. Элли без зазрения совести смотрела на него. Он был прекрасен. Перед ней будто находилась мраморная статуя. Накаченная грудь, великолепный пресс, мускулатура рук... Он был идеален.

Поймав её жадный взгляд, мужчина усмехнулся. Будучи уличенной в подглядывании, она стыдливо опустила глаза. Щеки все же залились румянцем.

За этим в комнате снова раздался смех, его смех, который был слышен спускающемуся на кухню барабанщику, чьё лицо тут же расплылось в довольной за брата улыбке.