Глава 39. Шагни за край

— Р-раунд! — орнул Лукас на всю библиотеку, подняв обе руки под углом.

Алекс, Элленика и Мимик, помогавшие в поисках, посмотрели на него как на душевнобольного. Кассандра, за соседним столиком, читала книгу, но страницы почему-то не переворачивала.

— Нашёл! — начав хохотать, Лукас закрыл лицо ладонями и замотал головой. — Нашёл, чёрт побери! Нашёл!

— Нашёл?! — Алекс подскочила, встала у него за спиной и прочла: — Заклятие изгнания в Пустоту между мирами. Нашёл!

В глазах Алекс выступили слёзы. Лукас вскочил, и они, обнявшись, с визгом прокрутились вокруг своей оси.

К книге подбежал Мимик, схватил и суетливо прочитал.

Улыбка сползла с его лица.

— Тут написано, что для совершения данного заклятия необходимо соединить энергию трёх элементов равновесия. Именно с их помощью Ранкор однажды уже был развоплощён.

Все резко замолчали, а веселье сошло на нет.

***

Елисей, Наташа и Горик стояли на крыше дворца — большой смотровой площадке. Каждый этаж был в высоту около семнадцати-двадцати блоков, и вид отсюда открывался довольно зрелищный.

— А представляете, украсить стену граффити или выложить мозаикой?! — мечтала Наташа, сильно жестикулируя. — Сколько на это краски уйдёт...

— Не факт, что тебе разрешат, — добавил Мимозыря с набитым ртом. Он жевал овсяное печенье, прижимая к груди огромную миску с ним.

— Напиши логотип MARVEL на всю стену, — усмехнулся Горик, осторожно приобнимая девушку за плечо. Она смущённо улыбнулась и прижалась щекой к его руке.

Елисей подавил шипперскую улыбку.

— Лучше Naruto. Король оценит. — Елисей отправил в рот всю печеньку целиком.

— Что там король должен оценить? — с лестничного пролёта вышел Каратель в дорогом шёлковом одеянии, глубокого тёмно-зелёного цвета, с длинными рукавами-«летучая мышь»; и с алмазным обручем на голове.

— Сколько у тебя одежды?! — вырвалось у Елисея.

— Не завидуй.

Горик отстранился от Наташи. Они одновременно развернулись к королю.

— Вспомнишь го... — насмешливо протянул Горик, но договорить ему не дали:

— И я тоже рад тебя видеть, — иронично улыбнулся Каратель. — Дворец Четырёх Ветров повыше будет, правда?

— Это где?

— Дворец папы. Ты не в курсе?

— Мм, ясно.

— Не злись, братюня, — лицо Карателя приобрело виноватую, но вкрадчивую полуулыбку. — Я хороший. Просто иногда люблю побыть врединой.

Наташа тихо хихикнула через нос.

Горик убийственно взглянул на «брата».

— Ты хотел о чём-то поговорить?

— Нет, — беззаботно пожал плечами Каратель. — Я думал здесь никого. Пришёл проветриться и сообразить, что делать с Ранкором.

— Блин, у нас цыганский табор! — не выдержал Лис. — Почему не затоптать его?!

— А Хиробрин знает? — робко спросила Наташа.

— Нет.

— Так предупреди его, — посоветовал Гор. — Это логично.

— Помолчал бы, малой, — снисходительно улыбнулся Каратель. — В игре я убивал дракона кроватями и это тоже было логично.

— Я не маленький! — тут же прицепился Горик.

— На правду не обижаются, братишка.

— А если сущность не может убить дракона мечом, может, Мимозыря убьёт кроватью? — Наташа со смехом подтолкнула Лиса локтем и стащила печеньку.

— Предлагаете кинуть кровать в Ранкора? — Елисей задумчиво хрустел печеньем.

— Если не нравится, можешь кинуть Ранкора в кровать. — Каратель многозначительно поднял брови и засмеялся.

Засмеявшись, Горик хлопнул в ладоши и отвернулся.

Наташа смущённо хихикнула.

— Слушай ты, стёбщик! — сконфуженный Елисей чуть не выронил миску. — Да я тебя!

— Что ты меня?! — Каратель захохотал в голос.

— А потом у вас с Ранкором родятся милые чёрт знает кто! — умилился Горик, прижав ладони к щекам. — Они будут называть меня «дядя Гор»!

— Вон у тебя колэчко золотое с эндерпёрлом!

— А рожать кто будет? — засмеялась Наташа.

— Мимозыря. — Каратель невинно улыбнулся.

— Дурачки! — обиделся Елисей, пытаясь ударить смеющегося Гора. — Я на вас расстроился!

***

Вчера вечером Войд с таинственным видом сказал Полине, что будет ждать её завтра в полдень во внутреннем дворике.

Радостно порхая по комнате, Полина быстро собиралась на встречу. Она не знала, можно ли это назвать свиданием или они опять будут добывать шоколад на пропитание, но всё равно произвела сложную операцию с волосами, заколов их в растрёпанную «мальвину».

Решив отделаться от стражи, Поля собралась вылезти через окно. Метод со связанной из простыней верёвкой — полная лажа, особенно когда в твоей комнате, находящейся на третьем этаже, всего две простыни. Поэтому обошлась лесенкой из блоков земли. Осталось быстро пробежать по дворцу, как-то найти неведомый проход во внутренний двор и не попасться на глаза Карателю, который опять начнёт приставать «А куда это мы идём? А как это так?». Короче, смертельный номер, выполнено профессионалами, не повторять.

Внутренний двор представлял собой один чанк, мощённый серыми округлыми булыжничками разных размеров, несколько скамеек, много цветов, фонари и украшенные яркими гобеленами стены.

Их разглядывал Войд, переминаясь с ноги на ногу и держа в руках деревянную шкатулку с красивой резьбой.

— Хаюшки! — Полина помахала обеими руками.

— О, привет! — Войд обернулся, улыбнулся неловко и сунул ей шкатулку. — Ну это типо тебе!

— Так типо мне или точно мне? — Полина насмешливо сузила глаза.

— Э, ну да, тебе... а кому ещё? Не нравится? — Войд растерялся совсем.

— Почему? Миленько. — Полина осторожно приняла шкатулку и открыла. Внутри лежала пышная, чёрно-серая роза. На ней отсутствовали шипы, а лепестки были шелковистыми, с белой каймой. — Ва-ай! Никогда раньше не видела таких цветов.

— Это роза визера. Она не даёт иссушения, просто выведена в Незере, и у неё необычный окрас, напоминающий этого древнего трёхголового монстра. Есть ещё грязно-розовый сорт, но этот красивше... По-мойму. Мне показалось, они выглядят... мистическими?

— Спасибо, правда очень приятно! — неловко хихикнула Полина и понюхала розу. Больше девушку польстил не подарок, а сам факт того, что ей пытались подарить что-то, выглядевшее «мистически». Полина улыбнулась.

Войд чуть успокоился.

— Я хотел позвать тебя в одно опасное место. Мне кажется, тебе понравится.

— Если ты это не про забегаловку Ашота, в которой в очереди за беляшом могут растоптать, то я иду! — Полина убрала подарок в инвентарь и похлопала по карманам, проверив наличие телефона. Правда в душу на цыпочках закралось сомнение.

«С Войдом лучше не связывайся»

Было ли это рандомным предположением или таинственный посланник что-то знал?

Поля тряхнула головой, уговаривая себя выбросить нехорошие мысли из головы.

Войд взял её на руки, и они перелетели через дворцовую стену. Зависнув над саванной, Войд показал вдаль. На горизонте тянулась ломаная цепь зелёных гор.

— Это Рудный кряж, — пояснил Войд. — Самая большая система Дуноровских шахт. Все входы строго охраняются.

— И что же такого в тех шахтах ты мне хочешь показать? — Полина вытянула губы трубочкой и состроила глазки.

— Есть вариант первый. Мы будем гулять в Элтане. Есть вариант второй. — Войд ехидно улыбнулся и сделал паузу. — Мы будем гулять в Краю.

— В каком Краю? — протупила Полина. — В Эндермире?!

— Да, но если не хочешь...

— Хочу! Когда это я струсила?

Полине нравилась перспектива побывать в Крае наяву, но ещё сильнее возросло недоверие.

«Такова воля Бездны»

Полина хмыкнула. Ну нет, от приключения она не откажется. А если там будет Ранкор... она может спамить в чат друзьям. Ну или спамить Ранкору, тоже хороший вариант.

Полина тут же пристыдила себя. Разве может Войд желать ей зла?

В горах было прорублено много ходов, от каждого шла дорожка из рельсов. Всё шумело, громыхало, что-то рокотало внутри горы. На входах стояла вооруженная охрана с изображением солнца и перьев на нагрудниках.

— И как планируешь прорвать оборону, капитан? — спросила Полина, отдав честь.

— Сейчас увидишь.

По взмаху его руки все факела в одном из тоннелей затухли. Началась лёгкая паника, а Войд незаметно проскользнул в пещеру, слившись с темнотой и прикрывая глаза ладонью.

Не передать словами лица жителей, когда на их глазах из ниоткуда стал появляться бедрок.

Люди с криками стали выбегать из пещеры. Полина наоборот — ринулась туда.

— Эй, дура! Куда прёшь! — крикнул ей кто-то.

— Там сила нечистая!

— Ах, это ведьма! У неё розовые когти!

— Хочешь заколдую?! Недорого и без переплат! — не выдержала Полина и сделала страшные глаза, разведя руками. — Будешь жирной пупырчатой жабой!

Войд схватил её за руку и увлёк в узкий тоннель. Тихо, только летучая мышь пищит.

— А го на вагонетке! — маниакальным шёпотом изрекла Полина.

— Лучше не надо.

— Это был не вопрос. — Полина расплылась в широченной улыбке.

Вообще Полина рассчитывала прокатиться с ветерком, получить адреналинчик и пролететь над пропастью, словно героиня Голливудского фильма.

В реальности же вагонетка катилась медленнее улитки.

Помаявшись в ней три минуты, Полина, ворча, вылезла под насмешливо-ехидный взгляд спутника.

— Ну! Так не интересно!

***

Вход в комнатку с порталом был загорожен обсидиановой стеной. Которую Войд сломал рукой с одного удара. Спавнера не было, а лава создавала мистический полумрак.

— Зачем здесь этот портал? — Полиной овладело чувство тревожной робости.

— А как его сломать? Только дезактивируют. — Войд взлетел и принялся раскладывать глаза эндера.

Портал полыхнул чёрной вспышкой и слабо зашипел. Полина поднялась по ступенькам и заглянула в чёрную глубь с далёкими отражениями изумрудных и золочёных звёзд. Их были сотни, даже тысячи, они впивались в её глаза, неотвратимо притягивая их.

Неожиданно она увидела в портале невероятно высокую зубчатую башню на фоне тёмно-синего неба, усыпанного мириадами созвездий, складывающихся в галактики и системы: белые, фиолетовые, золотые. У девушки перехватило дыхание — фантастическое зрелище завораживало.

Присмотревшись, Полина увидела тени крылатых людей — казалось, чёрные демоны вьются над башней. Полина насчитала десять. Одно вдруг посмотрело на неё золотыми белками глаз и, скалясь, опасно-ласково сказало:

— Шагни за край...

— Твою ж! — Полина отдёрнулась, оступилась и чуть не свалилась в лаву, благо когти Войда сомкнулись вокруг её предплечья. Полина с ужасом поняла, что стоит прямо на ребре блока. Войд затянул её на платформу.

— Ты чего?

— Ты тоже это видел?!

— Что видел?

— А, понятно, — напряжённо процедила Полина.

Войд усмехнулся.

— Нельзя долго смотреть вглубь портала. Это странно, но... он как-то, э, туманит разум, что ли? Я слышал такое от жителей, но сам никогда не смотрел.

— Предупреждать надо, — упрекнула девушка, успокаивая сердцебиение. — Это было стрёмно.

— Извини, подзабыл.

— Стой, а если мы туда зайдём, как мы вернёмся обратно?!

Войд не разделял её опасений.

— Портал всегда открыт с той стороны, во-первых. Во-вторых, я могу перенести нас в другое измерение через Пустоту.

Любой другой человек наверно сказал бы «Не, ну этот Эндермир куда подальше!». Но мифоискателю неприлично так говорить.

Полина взяла Войда за запястье.

Шаг.

***

Голова чуть кружилась, и Полина схватила Войда под руку, чтобы не потерять равновесие, хотя его тоже колыхало из стороны в сторону. Под ногами слабо светился бледно-желтоватый камень.

Они стояли на небольшом, круглом острове. Здесь была рамка портала в Ад, конструкция из бедрока — в Верхний мир, и третья — из ядер реактора Нижнего мира. Полина помнила эти блоки из старых карманных версий. Строения соединялись лазуритовой пылью и фиолетовыми факелами. Причём лазуритовая цепочка, подходящая к третьему порталу, не светилась.

— Это Мост Миров, — объяснил Войд, хотя Полина уже сама догадалась.

Вокруг острова висело очень много врат Края.

К сущности и девушке тэпэхнулся эндермен с молочно-белой кожей, серебристыми волосами и глазами, издающими зеленовато-синий свет.

— Белый Эндермен! — умиляясь, Полина захлопала в ладоши. — Вы любите фоткаться?

— Отк ыв еикат и адукто илширп? — он одарил её строгим взглядом.

— Это древнеэррорский?

— Всекрайский, — исправил Войд.

— А-а, оу. — Полина сделала умное лицо.

Страж Моста прокашлялся, прочищая горло.

— Я ждью одведо, — с трудом выговорил он.

Послав эндермену ехидную улыбку, Войд обнял Полину, резко взлетел и пронёс через остров в первые попавшиеся врата. Эндермен не успел предпринять ничего вообще.

Их выбросило на большой остров. Здесь росли тонкие, сиреневого цвета безлистные деревья, очень высокие. С них, как лианы, свисали белые с синей каймой цветы. Почву покрывала короткая лиловая трава.

— Закинуло нас в какую-то... м-да. И да, надо валить. — Войд боязливо оглянулся на врата. — Белый Эндермен сейчас доложит Вирдему о нелегалах.

— У этого эндера есть имя? — Полина поднялась, потирая ушибленный бок, да так и застыла, заглядевшись на Войда. Чёрные волосы свободно парили в воздухе, чуть завиваясь, а вокруг него кружились белые частички. Сейчас он очень напоминал эндермена, правда немного «неправильного».

— Не знаю.

— Вирдем — он хоть нормальный?

— Да не особо, — весело отозвался Войд. — Ранкор нормальнее.

— Звучит опасно.

Они быстрым шагом пошли по лесу. Полина снимала видео и делала фото.

— Мрачно тут у них. А ты был здесь раньше?

— Один раз.

— А с кем?

— С другом, — зябко повёл плечами Войд, показав пальцами кавычки.

— О. — Полина замолчала. Хотелось узнать больше, но из деликатности расспрашивать не стала.

Они достигли края острова и блоков через двести висел соседний, очень огромный — там возвышались неровные башенные домики из сиреневого кирпича.

— Это их столица, — снова выручил Войд. — Город Края.

— И дворец тоже там?

— Да. А что?

Идти дальше расхотелось.

Войд взял её на руки и перенёс на остров. Жители косились подозрительно, но агрессию не проявляли. Кто-то выгуливал чешуйниц края на поводках, как собачек.

— Кста-ати. — Войд взял Полину за руку, и они вошли в одну из башен. — С верхнего этажа этого ресторана красивый вид.

Они поднялись по узкой лестнице и попали в зал с музыкой, чёрным глянцевым потолком и полом, со стенами из тёмно-фиолетового кирпича. Хрустальная люстра со свечами отбрасывала блики. Зал был полон посетителей во фрачных костюмах или узких вечерних платьях.

Полина и Войд заняли маленький, узкий столик у панорамного окна. Полина не с первого раза взгромоздилась на слишком высокий барный стул с круглой сидушкой. К ним подошла официантка, что-то втюхала на всекрайском и положила меню.

— А у тебя есть какое-нибудь хобби? — спросила Полина, чтобы не молчать.

— Э-э, ну да... Я обожаю вырезать из дерева.

— Ого, так ты эту шкатулку сам сделал?!

Войд кивнул.

Полина устыдилась: она думала, что Войд просто купил. А он оказывается мастерил, старался. Чтобы скрыть покрасневшие щёки, она уткнулась в меню. Но буквы были не русскими.

— Пока я не стал сущностью я мечтал уехать в Элтан и открыть свою мастерскую. А когда мне исполнилось восемнадцать, началась Война.

— Ты можешь исполнить свою мечту сейчас. — Полина с обнадёживающей улыбкой положила ладонь на его плечо.

— Не могу. — Войд одарил её горькой улыбкой. — Это было жестокое, кровопролитное время. Оно убило Дарионора, сломало его. Заменило Войдом. Я стал совсем другим.

У Полины мурашки пробежали по коже. Она вдруг поняла сколько судеб, сколько светлых надежд погубила эта Война.

— Я не верю, что Хиробрин убил Владу, — она покачала головой. — Зачем?

— Тем не менее Нотч посчитал его виновным. И Херыч его убил, что является прямым доказательством убийства Влады. После убийства Нотча, Херыч хотел занять его трон. Чем не мотив? Стать единственным повелителем Верхнего мира.

Это возмутило Полину. Ей даже показалось, что взбаламутился воздух вокруг неё.

— Да Нотча мог убить кто угодно! Я вот больше подозреваю Кромешника. Оно старше Ранкора. Если бы оно в той Войне действительно поддерживало Нотча, то и его внука сейчас поддержало бы. Если смотреть среди сущностей, под моё подозрение попадает почти каждый, кроме Мимика и Карателя.

— Ага, значит, я тоже у тебя под подозрением? — разгорячился Войд. — Ну спасибо! Хороша у нас дружба! В глаза улыбаемся, а за спиной считаем убийцей!

— Я такого не говорила!

— Ты на такое намекнула. Я уже заметил, что раньше ты относилась ко мне несколько иначе, чем сейчас. Зато какого-то королька-эгоиста ты выгораживаешь.

— Никого я не выгораживаю, — пробурчала Полина и, не выдержав, ехидно добавила: — Просто он доказал, что ему можно доверять.

— Мм, а мне нельзя, да?

— Ты какой-то странный, у тебя скитлс-трянка. — Полина попыталась разрядить обстановку.

— Чего?

— Давай лучше подумаем, что заказать, — обворожительно улыбнулась девушка.

— Ну во-первых, я не понимаю этот тарабарский, во-вторых, у нас денег нет, — кисло откликнулся Войд. — Мы зашли сюда посмотреть в окно.

— Значит, будем питаться святым духом.

Полина уставилась в окно. Вид и правда оказался впечатляющим. Кафе стояло на краю, над пропастью. Остров изгибался полукругом, будто бухтой, лагуной. Вдали виднелся дворец — скопище башен и гигантских кусков здания, парящих прямо в воздухе! Недалеко плыл настоящий, розово-фиалковый корабль с эндерменами на палубе.

Отдать бы элемент Вирдему и пусть сам разбирается со своим братцем! Полине нравился Эррор, она хотела жить здесь, но останется ли этот мир таким же, если власть над ним обретёт Ранкор? Как оно было, в Золотые Века? Может, это Нотч — изверг какой-то, свергнул властелина, заточил, насильно объявил себя новым королём? А вдруг Ранкор отвратительный человек, но хороший правитель?

Полине даже стало страшно от такой мысли и неловко перед Войдом. Ведь сейчас она действительно выгораживает какого-то королька-эгоиста.

Может быть, она отдала бы ему элемент. Если бы была на сто процентов уверена, что не пострадают сущности, ставшие дорогими ей. Мимик. Войд. Да Господи, тот же Гор. И даже Каратель...

Столик заскрипел, когда Войд, волнуясь, облокотился на него локтем и фалангой большого и указательного пальца нежно взял нижнюю челюсть Полины.

— Ты чего? — оторопела девушка.

— Я не хочу тебя терять, — горячо прошептал Войд, перегнулся через стол и медленно, легко поцеловал, не углубляя.

Глаза Полины ошарашенно распахнулись. Девушка застыла, не зная, оттолкнуть его или ответить, и лишь неуверенно пошевелила губами. Внутри разлилось тепло. Робея от происходящего и наслаждаясь им, она прикрыла веки и осторожно погладила лоб Войда, поправляя его волосы. Он чуть отодвинулся, но тут же поцеловал её снова, более уверенно и подольше.

Отстранившись, Войд уставился на неё пристально, не мигая. Полине стало неуютно от такого взгляда и шептаний эндерменов за соседними столиками. Может они вообще что-то своё обсуждали, но Полине казалось, что все они осуждают её и говорят одну и ту же фразу.

«С Войдом лучше не связывайся»

Войд был ей симпатичен. И этот поцелуй понравился. Но было то, что ужасно мешало.

Недоверие.

Полина нарушила неловкое молчание:

— Го в Элтан.