Глава 2

           

23 января 2017 г.

Всю прошлую неделю я пролежала в постели, мучаясь от температуры и тошноты. И хотя я почти ничего не помню из-за того, что даже с трудом открывала глаза, какие-то ощущения давали о себе знать, согревая внутри. В пятницу я начала чувствовать себя лучше, так что с радостью встретила своего лучшего друга, который рассказал мне все новости и принес некоторые конспекты по совпадающим занятиям. И хотя мне кажется, что Маркус приходил только из-за маминой еды, я все равно знала, что он заботится обо мне. Когда Вэнс пришел ко мне в пятницу, мы провели день, сидя на кровати и слушая музыку. Диски, которые он принёс, теперь стоят у меня на полке, и я не могла не заметить, что это не единственные новинки. По рассказам мамы он приходил каждый день, включал музыку, постоянно проверял, есть ли у меня жар, давал мне воды и лекарства и поправлял одеяло и подушку, чтобы мне было удобно. Ему необязательно было это делать, но он все же делал. И когда я наконец была в состоянии провести с ним время, я не могла оторвать от него взгляд. Как я заслужила такое счастье?

Сегодня я уже иду в школу и, выйдя на улицу, чувствую теплое зимнее солнце. Маркус уже ждет меня около дома, поэтому я быстренько бегу от дома до машины. Захлопнув дверь, я бросаю рюкзак на задние сиденья, а Маркус выезжает на дорогу.

— Сегодня на удивление тепло.

— Да, ты же знаешь, как у нас бывает. То морозы, то жарко, как будто приближается глобальное потепление, — говорит Маркус, попивая кофе.

Он протягивает мне стаканчик с латте, и я с радостью принимаю его. Сделав глоток, я понимаю, как же сильно мне не хватало кофе всю неделю.

— Ты выглядишь очень счастливой, — с ухмылкой произносит Маркус.

— Кофе – единственное, что делает меня счастливой по утрам, — все еще наслаждаясь кофе, говорю я.

— А я? — шутливо, выпятив губу, спрашивает Маркус.

— А с тобой я всегда счастлива. Знаешь, в следующий раз останови меня, когда я вдруг начну объедаться у бабули.

— С радостью! Неделя без тебя была полным отстоем, — корча грустное лицо, говорит Маркус.

— Хэй, я знаю, — смеясь, отвечаю ему.

Я достаю телефон и проверяю, нет ли пропущенных звонков или новых смс. Вэнс не зашел вчера ко мне, и я начала немного беспокоиться, поэтому позвонила ему пару раз...ладно, может, и не пару. Но я правда начала переживать, когда он ни на один звонок не ответил и не перезвонил, поэтому я оставила ему несколько голосовых. Ответа так и не было, поэтому в груди защемило от предчувствия, что что-то не так. Вэнс никогда не игнорировал меня, если только не случилось что-то серьезное. И сейчас я сижу и пялюсь в телефон, пытаясь угадать, что случилось

— Тейт? — сквозь туман, слышу я голос Маркуса.

— А? — оборачиваюсь я, делая вид, что все в порядке.

— С ним все в порядке, я уверен, — с надеждой в голосе говорит Маркус.

Вчера, после всех безнадежных попыток дозвониться до Вэнса я написала Маркусу, и он сразу же пришел ко мне, принеся несколько фильмов, чтобы меня отвлечь. Это сработало на вечер, но сейчас мне хотелось услышать от Вэнса, что у него все хорошо.

— Я надеюсь, — выдыхая, с тоской произношу я больше себе, чем ему.

Припарковавшись у школы, мы выходим из машины и быстрым шагом идем в здание. Через пару минут прозвенит звонок, поэтому мы спешим на урок английского. Когда заходим, все уже сидят на местах, но наша парта все еще свободна, поэтому мы быстро садимся. Мы продолжаем обсуждать произведение Хаспера Ли «Убить пересмешника», но я даже не пытаюсь сосредоточиться, потому что мысли постоянно возвращают меня к Вэнсу. Когда английский наконец заканчивается, я самая первая выскакиваю из кабинета и иду в туалет.

Брызгаю в лицо холодную воду, чтобы хоть как-то успокоиться, а затем сажусь на подоконник и в тысячный раз проверяю телефон. Там все еще пусто. Спустя несколько минут звенит звонок на урок, и я скорее бегу на химию, которая находится в другом конце учебного корпуса. Я захожу в кабинет через десять минут после звонка, за что мистер Кармел на меня неодобрительно смотрит. Маркус же смотрит на меня с грустью, потому что знает, как я сейчас переживаю.

Я снова проверяю телефон и вижу на нем пропущенный с неизвестного номера. Мне хочется поднять руку и выйти, чтобы перезвонить, но мистер Кармел меня опережает:

— Мисс Эмерсон, мало того, что вы опоздали, так еще и сидите в телефоне на моем уроке. Я попрошу вас сдать его мне, а после всех уроков сможете его забрать.

Я неохотно протягиваю телефон мистеру Кармелу, впервые в жизни злясь на него, хотя понимаю, что его вины здесь нет. Оставшиеся уроки я также пропускаю мимо ушей, переходя из кабинета в кабинет как можно быстрее. Впервые время тянулось так долго, поэтому после звонка с последнего урока я самая первая вылетаю из кабинета и со всех ног несусь к мистеру Кармелу.

— Мисс Эмерсон, — останавливает меня мисс Брайт. – Вы же помните, что у вашего класса сейчас факультатив по английскому?

— Да, конечно, — с фальшивой улыбкой отвечаю я. — Мне нужно только забрать кое-что у мистера Кармела, и я сразу же приду.

— Хорошо, не опаздывайте.

Как только мисс Брайт отходит, я лечу к кабинету мистера Кармела и стучу в дверь.

— Войдите! — кричит он, и я захожу.

— Ааа, мисс Эмерсон, небось пришли за своим телефоном. Держите, — он протягивает мой телефон, — но такого больше не должно повториться.

— Конечно, мистер Кармел. Извините меня, — быстро произношу я и выбегаю из кабинета.

Проверяю телефон, но на нем ничего. От Вэнса все еще нет ответа, но у меня есть пара минут, поэтому решаю позвонить по незнакомому номеру. Никто не берет трубку, так что решаю позвонить еще раз, но тут замечаю своего друга, который машет мне.

— Тейт! окликает меня Маркус у кабинета мисс Брайт. — Ты идешь?

Я медленно волокусь в кабинет, расстроенная своей неудачей, но Маркус, как только я подхожу к нему, приобнимает меня и шепчет: «Все хорошо». Следующие пару часов я больше не думаю ни о Вэнсе, ни о том номере, полностью сосредоточившись на занятиях по английскому. Мы решаем задания, которые потом будут на экзамене, а я стремлюсь получить высшие баллы.

В четыре часа мисс Брайт дает нам перерыв, а сама уходит на совещание. Я беру телефон, и на экране высвечивается уведомление об смс от мамы. Даже не успев его просмотреть, мисс Брайт заходит в кабинет и говорит:

— Тейт, собирайся.

Я сижу, пытаясь осознать, что она только что сказала, но она лишь повторяет:

— Тейт, собирайся. Тебе нужно домой.

Я начинаю складывать все свои вещи, но чувствую, как все взгляды в кабинете устремлены в мою сторону. Выйдя, я открываю сообщение от мамы, в котором написано «Тейт, можешь прийти домой?». Внутри у меня уже все скручивает от ужасного предчувствия, поэтому я сразу же звоню маме.

— Мам, что случилось? — в панике спрашиваю я.

— Иди домой, — все, что говорит она.

Я моментально одеваюсь и выбегаю на улицу. Быстрым шагом иду домой, перебирая в голове варианты того, что могло случиться. Сердце бешено колотится от страха и ожидания. В голове всплывает лишь одна мысль: «Смерть... кто-то умер, иначе меня бы не отправили домой». От этого к горлу снова подкатывает тошнота, а в глазах собираются слезы. Путь от школы до дома кажется нескончаемым, но когда я заворачиваю на свою улицу, я срываюсь на бег. Распахнув дверь, я первым же делом вижу маму с красными глазами. Я начинаю плакать и спрашиваю:

— Что случилось?

— Ничего, — отвечает мне мама, но все в ней говорит о другом.

— Если бы ничего, ты бы не плакала, — говорю я, проходя в гостиную.

Я даже не могу сесть, потому что вопрос висит в воздухе, но мама опережает меня:

— Ваш папа умер.

Всего 3 слова, а они выбивают у меня весь воздух из груди. Я медленно опускаюсь на диван, пытаясь осознать сказанное. Слезы катятся по моим щекам, а мама подходит и обнимает меня. Я пытаюсь хоть что-то сказать, но мне будто сжали горло и не дают дышать. Рука тянется к шее, и я сжимаю подвеску в надежде, что это всего лишь сон и я сейчас проснусь. Но это реальность.

В дверь стучат, и мама идет ее открывать, а я все еще не могу сделать ни движения. Всего несколько дней назад я разговаривала с ним по телефону, а теперь его больше нет в живых. В гостиную заходит Энн, переводя взгляд с мамы на меня и обратно.

— Папа умер, — произношу я так тихо, что возможно она даже не услышала.

Но она услышала. Я видела это по тому, как изменилось ее лицо и как слезы начали течь по ее лицу. Она села рядом со мной, и в этот момент я так хотела ее обнять. Но не могла. Тогда боль от потери захлестнула бы нас с еще большой силой, и я бы закричала. Мы сидели с ней так, не говоря ни слова, и слышны были только наши всхлипы.

— Вам нужно сходить к бабушке, — зайдя в комнату, говорит мама.

Мы не отвечаем ей, а лишь одеваемся и идем. На улице лицо жжет от слез, но сейчас мне плевать, потому что подойдя к дому папы, я вижу множество машин и людей. Они уже знают. Мы с Энн их всех игнорируем и заходим в дом. Нас встречает Кейт, которая бросается меня обнимать, и из меня выходит сдавленный всхлип. Мы стоим прямо на пороге, боясь отпустить друг друга и взглянуть правде в глаза, но все же делаем это, и я иду к бабушке. Увидев меня, она сразу же бросается ко мне со слезами.

— Тейт! — все, что она говорит, но звук ее голоса пугает меня.

Я никогда не слышала, чтобы чей-то голос был таким надломленным. Она продолжает плакать у меня на плече, а я глажу ее по голове, стараясь сдерживать себя ради нее.

— Я не верю! Я не верю! — начинает шептать она, переходя в крик.

Я не сдерживаюсь и начинаю снова плакать, ведя ее на диван к Энн. Они держатся за руки, а я не могу сесть рядом с ними и выбегаю из дома. Я бегу и бегу, пока не вижу до боли знакомый дом. Он нужен мне сейчас. Вэнс нужен мне.

Я стучу в дверь, но никто не открывает. Я продолжаю стучать, пока не слышу звук приходящей смски. Экран загорается и высвечивается имя Вэнса. Это ни на секунду успокаивает меня, но сообщение, которое я открываю, разрушает все еще больше.

«Больше никогда не пиши и не звони мне. Мне было весело играть с тобой, и ты должна понять, что  ничего для меня не значишь. Я использовал тебя. Надеюсь, у тебя достаточно ума, чтобы понять, что ты, всех раздражающая, никому не нужная пустышка».

Из меня вырываются рыдания, и я с еще большой силой и ненавистью начинаю стучать по двери. Мне хочется взглянуть в его глаза и понять, за что же он так со мной поступил. Мы ведь были хорошими друзьями, неужели это все было ложью? Ярость во мне закипает, смешиваясь с болью, и я выхожу из себя.

— Открой чертову дверь, Вэнс! — ору я. — Клянусь Богом, если ты ее не откроешь, я выбью ее, а затем приукрашу твое лицо, ты, чертов кусок дерьма!

Руки начинают болеть, но я не останавливаюсь даже тогда, когда на двери начинают появляться капли крови. Физическая боль мне не страшна, потому что мое сердце сейчас разрывается от невыносимой боли..

Неожиданно меня кто-то хватает и начинает шептать «Тише, тише». Меня это никак не успокаивает, и я пытаюсь вырваться, тратя свои оставшиеся силы. В какой-то момент меня отпускают, и я чувствую, как падаю в бездну. Слезы застилают глаза, поэтому я ничего не вижу, и хотя кто-то все еще находится рядом, мне все равно.

— Вэнс...пожалуйста... — осипшим голосом шепчу я. — Скажи, что это неправда. Это не может быть правдой... Не сейчас...

Я сижу на ступеньках, до боли сжимая руки в кулаки, чтобы почувствовать хоть что-нибудь. Но я больше ничего не чувствую, кроме боли, сжимающей грудь, и сердца, которое распадается на миллион кусочков, потому что сегодня я потеряла людей, без которых жизнь больше не имеет смысла. Я начинаю кричать и уже не могу остановиться.