15. Мавелла

Вторник, утро

9 часов 20 минут 12 секунд

Сегодня ночью я спала. Вернее, не всю ночь, а с момента возвращения домой. Мне было так хорошо после поездки с Кейданом, что я совершенно расслабилась, когда пришла, легла на кровать в одежде и проспала до утра. Проснулась я в восемь часов. После душа, кофе и нехитрого завтрака в голове появились мысли о Маркусе. Друг так и не позвонил мне после нашего последнего разговора, и я начала волноваться. Неужели он обиделся так сильно, что не хотел со мной говорить? Обычно он быстро отходил, перезванивал, извинялся, налаживал контакт. Я сделала последний глоток кофе и взяла телефон. Отсчитав семь секунд - семь было моим любимым числом - я нажала на имя Маркуса в контактах. Пошли гудки: один, второй, третий. Потом друг ответил.

- Мейв! - радостно воскликнул он, будучи явно в хорошем настроении, - ты как? Так рано звонишь. Все в порядке?

Я открыла рот, собираясь ответить, а потом закрыла - слова куда-то исчезли. Было ощущение, что мы с Маркусом не разговаривали очень давно и я словно отвыкла от нашего общения. И его чрезмерная забота снова бросилась в глаза, заставляя меня сомневаться в необходимости этого звонка.

- Привет, - наконец сказала я, игнорируя вопросы.

- Я сейчас великолепно позавтракал, представляешь? Хелен меня балует, - как ни в чем не бывало заговорил друг, - приготовила столько еды, тебе бы понравилось! Еще и кофе сделала. Просыпаюсь, а в квартире запахи стоят - бекон, разогретое сливочное масло, кофе...м-м-м, - восхищенно протянул Маркус, - в общем, счастье выглядит так, - и он рассмеялся.

Я покрутила в руках пустую чашку, разглядывая на ее дне осадки от кофе, и вздохнула. Почему-то радость за друга я не испытывала, только равнодушие. Все это казалось такой ерундой. На секунду мне даже стало стыдно, что я не могу так же восхититься его жизнью. Вот Маркус бы за меня радовался, будь я на его месте.

- Круто, - просто ответила я.

Друг помолчал. Я тоже. Потом решительно отставила чашку в сторону и сказала:

- Я сегодня свободна. Можем встретиться с Хелен.

Сложно было сказать, чем я руководствовалась. Наверно, мне хотелось увидеть эту девушку, осознать, что она существует - может тогда рассеялась бы эта сказочная аура Кейдана и все бы изменилось? Мне этого не хотелось, но это было нужно проверить, чтобы понять. В моей душе появлялись странные чувства, я с ними не справлялась, а нужно было столкнуться с ними лицом к лицу. Да и Маркус обрадуется - он это заслужил.

- Класс! Они сегодня как раз свободны! Как здорово! - возбужденно воскликнул парень, - заеду за тобой тогда, во сколько тебе удобно?

Я посмотрела на часы на плите и вспомнила, что надо поменять батарейку в своих наручных. Мне не надо было как-то готовиться к встрече, разве что морально, поэтому я сказала:

- Давай часа через два. И еще, можем заехать поменять батарейку в моих часах?

- Конечно! Без проблем. Жди тогда меня в половине двенадцатого, да?

- Да, - ответила я, кивая, хотя собеседник моих движений не видел, - до встречи, - и отключилась.

Вторник, день

12 часов 38 минут 10 секунд

Маркус всю дорогу рассказывал мне про Хелен, отчего я даже начала уставать. Складывалось впечатление, что она какой-то идеал, а не человек, так восхищен ей был друг. В голове все еще не укладывалось, что Хелен не просто его сестра, но и жена Кейдана. Мысленно я отделяла его от этой жизни, и картинка никак не хотела складываться иначе. Но возможно через несколько минут все изменится.

Мы быстро доехали до ремонта часов и мне сменили батарейку. После этого я почувствовала себя лучше даже физически - словно почва опять вернулась под ноги. Пока Маркус говорил, я держала руку у уха и слушала размеренное тиканье. Раз, два, три. Тик-так. Тик-так. Такой простой и такой родной звук. В сердце будто какая-то деталь встала на место.

- Я так рад, что Хелен приехала, ты себе представить не можешь! - продолжал Маркус.

"Могу" - хотелось сказать мне, но я промолчала. Еще немного и меня они оба начнут раздражать. Или уже начали. Из-за этих мыслей я стала волноваться перед встречей, потому что заочно знала о Хелен слишком много и теперь, казалось, будет сложно составить о ней свое собственное мнение.

Маркус подъехал к подъезду, и я вылезла из машины, а друг повел автомобиль на парковку. Внезапно нервы решили дать о себе знать. Я подняла голову и нашла глазами окна квартиры Маркуса. Сердце громко ухало в груди, и я взволнованно сглотнула. Мысленно я старалась убедить себя, что причин для переживаний нет - просто знакомство с сестрой Маркуса, не более того. Но дрожь в руках говорила об обратном. Я достала сигареты и уставилась на пачку - ее мне вчера купил Кейдан. Он заметил, что я выкинула свою пустую и молча заехал в киоск, а потом дал мне новую. Руки задрожали еще сильнее, и я судорожно, не с первой попытки, сначала вытащила сигарету, а потом несколько секунд пыталась справиться с зажигалкой. Колесико прокручивалось, но огонь никак не появлялся. Я медленно сделала носом вдох, потом выдохнула ртом, и зажигалка наконец сработала. Еще один глубокий вдох - сигаретный дым наполнил легкие и мозг сразу расслабился, повинуясь привычным движениям. Маркус подошел ко мне и тоже закурил. К моему удивлению, он не стал задавать мне вопросы о работе, о раннем пробуждении, о моем состоянии - нет. Вместо этого он говорил о Хелен, и я даже не знала, что мне нравится меньше.

- Хелен, кстати, не курит совсем, представляешь? И не пьет.

Я скрипнула зубами. Мне была не интересна эта информация, я больше не хотела ничего слышать, сейчас я сама увижу эту девушку. Хотелось сказать другу, чтобы он уже заткнулся. Внезапная злость меня испугала, и я сделала еще несколько глубоких вдохов, стараясь сосредоточиться на никотине в легких. Мы докурили и зашли в подъезд. Нервозность стала меньше, но до конца не отпустила. Вот сейчас, последний шаг, поездка в лифте, и я ее увижу. Увижу жену Кейдана. "Сестру Маркуса" - поправила я сама себя и сжала зубы.

Двери лифта открылись, друг прошел вперед, открывая ключами замок, и зашел в квартиру. Я сосредоточено дышала. Внезапно пришло осознание, что еще немного и от стресса я просто упаду в обморок. Злость на саму себя отрезвила. Я что-то себе напридумывала, накрутила, а это все чушь. Сейчас я просто познакомлюсь с Хелен, мы посидим, поговорим, и все будет хорошо.

- А вот и мы! - крикнул Маркус, заходя в коридор и впуская меня следом.

Я перешагнула порог, закрыла за собой дверь и повернулась.

- Привет! Наконец-то вы пришли!

Передо мной стояла красивая миниатюрная девушка. Она была гораздо ниже меня и смотрела снизу вверх. На ее лице была радушная улыбка. Она приобняла Маркуса, а потом посмотрела на меня.

- Я Хелен, а ты, должно быть, Мавелла? - и девушка протянула руку.

Узкая белая ладонь с тонкими длинными пальцами и аккуратным маникюром. Ее волосы были гладкими и ухоженными, а лицо сияло свежестью. Хелен была не просто красивой, она действительно была идеальной. Я тут же почувствовала себя неуместной - в своей дешевой одежде, с растрепанными волосами, без макияжа и с вечными мешками под глазами после бессонных ночей.

Рука Хелен замерла в воздухе в ожидании, и я открыла рот, но Маркус успел сказать за меня:

- Называй ее Мейв, и она не любит касаться людей, поэтому руку не пожмет, но не принимай на свой счет.

Я поджала губы, почувствовав неловкость. Друг говорил обо мне так, будто меня здесь не было. Я уже хотела возмутиться по этому поводу, но тут в коридоре появился Кейдан и я забыла все слова, которые хотела сказать. Он вышел из комнаты и прикрыл собой дверь, не глядя на меня. Парень подошел к Хелен и приобнял ее за плечи, и только потом посмотрел мне в глаза. Мое сердце сжалось. В душе возникло странное ощущение - какой-то диссонанс. Будто было два Кейдана - один "мой", тот, который катал меня на машине и покупал газировку с принцессами, а другой "ее", он был здесь, обнимал Хелен и смотрел на меня так, будто видел впервые.

- Приятно наконец с тобой познакомиться, Мейв, - сказала девушка, улыбаясь и опуская руку, - с моим мужем Кейданом ты уже знакома, верно?

Я кивнула. За последние десять минут я не произнесла ни слова, и казалось больше ничего сегодня вымолвить и не смогу. Захотелось повернуть время вспять и остаться дома - почему идея встречи вообще пришла мне в голову? Я не хотела этого видеть. Мне было хорошо в своем мире, в своих розовых очках, если на то пошло.

- Пойдемте на кухню, чего стоим тут? - весело спросил Маркус.

Он уже скинул обувь и одежду и скрылся за дверью ванной. Хелен последовала его совету и прошла на кухню, а Кейдан остался в коридоре.

Мое сердце стучало так громко, что на секунду я подумала, что он его слышит. Руки продолжали трястись. Я неловко дернула молнию на куртке, но расстегнуть ее не получилось.

Кейдан наблюдал за моими движениями, за моими дрожащими пальцами, а потом подошел, дернул замок, и он расстегнулся.

- Поворачивайся, - скомандовал парень и я подчинилась.

Он одним движением спустил куртку с моих плеч и повесил на вешалку в шкаф. Я благодарно кивнула - слова так и застряли где-то в горле - сняла обувь и застыла. Надо было вести себя нормально, надо были прийти в себя, пойти помыть руки, зайти на кухню, начать говорить. Я сделала глубокий вдох и выдох.

Кейдан молча смотрел на меня и от этого становилось еще хуже. Я буквально чувствовала боль в сердце от переполняющих меня эмоций. Хотелось кричать, плакать, бежать, свернуться калачиком в одеяле, выпрыгнуть в окно, драться. Но я молчала.

Кейдан кивнул головой в сторону ванной, больше ничего не сказал, развернулся и ушел в сторону кухни. Только после этого я пошла мыть руки. Мыла я их немного дольше, чем нужно, потом тщательно вытирала полотенцем, и еще семь секунд смотрела на свое отражение в зеркале. И только потом собралась с мыслями и зашла на кухню.

- Мы уже хотели идти тебя искать, - в шутку сказал Маркус и подвинулся на диване, освобождая мне место, - садись рядом, кофе будешь?

- Ты голодная? - спросила Хелен.

Девушка разогревала на сковороде какую-то еду. От нее шел приятный аромат, но в моем желудке он вызвал лишь тошноту, и я отрицательно покачала головой.

- Ого, отказываешься от еды!? Кто-то где-то умер? Я начинаю волноваться, - воскликнул Маркус.

Обычно его шутки меня веселили, но сейчас лишь раздражали. Я силой заставила себя улыбнуться и ответить:

- Поела дома, - и села рядом с другом на диван.

- Дорогой, ты-то будешь есть? - спросила Хелен у Кейдана, и я почувствовала образовавшийся в горле ком.

Все это был какой-то чужой праздник жизни, и я тут была лишней. Не помню, когда вообще в последний раз так собиралась с кем-то на кухне - кажется, никогда.

- Буду, - ответил Кейдан.

Я посмотрела на него, и он поднял свои красивые глаза на меня. Наверное, по моему взгляду можно было прочесть все мои мысли, но сейчас мне было все равно. Мне было больно. Сердце разрывалось на части. Что это за чувства? Я не хочу их испытывать, не хочу. Это слишком тяжело.

- Мейв, ты точно не будешь есть? Тут всякого наготовила, на любой вкус, - снова спросила Хелен.

Я оторвала взгляд от Кейдана и посмотрела на девушку. При хорошем кухонном освещении она оказалась еще красивее. Никогда раньше я не думала о своей привлекательности, потому что это не имело значения, а теперь, внезапно, ощутила себя самой настоящей уродиной. Теперь я вообще перестала понимать, что происходило в моей жизни. Зачем Кейдан проводил со мной время? С такой женой я не могла быть ему нужна. И почему я вообще вообразила, что что-то для него значу? Глупые мысли в моей голове, они жили своей жизнью, сами делали какие-то выводы.

Я вскочила с дивана и вышла из кухни.

- Мейв, ты куда? - крикнул мне вслед Маркус.

Но я не ответила. Вихрем влетела в его комнату, распахнула балкон и вытащила сигареты - единственная моя надежда. Дверь за моей спиной снова распахнулась и захлопнулась. Я не обернулась, думая, что за мной пришел Маркус. Зажигалка снова не слушалась, и я со злостью швырнула ее с балкона вниз, и повернулась, намереваясь одолжить другую у друга. Но передо мной стоял Кейдан.

Он молча поднес огонь к зажатой между моих губ сигарете, и я затянулась. На лице парня застыло выражение полного спокойствия и глядя на него я почувствовала себя более расслабленной - он умел оказывать это магическое воздействие.

- Спасибо, - опомнившись сказала я, кивнув на зажигалку в его руке.

Кейдан тоже закурил и подошел к перилам, облокотившись на них.

- При свете дня отсюда совсем другой вид, - сказал парень.

Я подошла и встала рядом, разглядывая далекие деревья и выслеживая взглядом поезд, который всегда ждала, когда курила на этом балконе. Но сейчас было тихо и пусто.

Кейдан наклонил голову и посмотрел на меня долгим взглядом. Я почувствовала, как он исследует мои черты лица и сразу подумала о Хелен. Интересно, в своей голове он сравнивал меня с ней? Надеюсь, что нет, потому что в этом соревновании я бы проиграла. Я тряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли, и сосредоточилась на сигарете и виде с балкона. Сейчас я чувствовала себя спокойнее - неизвестно виной этому был свежий воздух и никотин или Кейдан, или все вместе, но главным был итог.

Мы молча докурили сигареты, и парень распахнул дверь, приглашая меня вернуться в квартиру. Я послушно зашла в комнату и обернулась, дожидаясь Кейдана. Вместе мы вернулись на кухню.

Маркус и Хелен весело болтали, но затихли, когда я зашла. Мое тело уже собралось напрячься, но Кейдан тут же нарушил молчание, заметив мою растерянность.

- Садись, положу тебе еду, - он кивнул головой на диван рядом с Маркусом, а потом повернулся к Хелен, - все ведь еще горячее?

Девушка удивленно кивнула и перевела взгляд с Кейдана на меня и обратно. Парень подошел к плите, по-хозяйски достал тарелку и наполнил едой. Я послушно села за стол. Так забавно было наблюдать, как Кейдан хлопает ящиками в поисках столовых приборов - до этого его видимо обслуживала Хелен. Мне польстила такая забота. Я поймала себя на том, что улыбаюсь и слишком пристально за ним наблюдаю, и спохватившись перевела глаза на стол, а следом - на Хелен. Лицо девушки стало серьезным и сосредоточенным, а взгляд внезапно колючим. Она внимательно смотрела на меня, явно обдумывая что-то в голове. Кейдан поставил передо мной тарелку, а сам сел на свое место и сделал глоток кофе.

- Так о чем болтаете? - спросил парень, глядя на Маркуса и Хелен.

Я уткнулась в тарелку и сосредоточилась на еде. Есть не хотелось, но так мне не нужно было искать, куда приткнуть взгляд и можно было не участвовать в беседе.

- Хелен рассказывала о новой должности. Ей только что звонил ассистент, - начал Маркус и повернулся ко мне, чтобы пояснить, - Хелен работает в государственном учреждении, будет заниматься производством нового лекарства, - друг повернулся к сестре, - правильно я понял? Лучше ты расскажи, а то сейчас начну бред нести, - и Маркус усмехнулся.

Я почти не слушала, о чем он говорил, потому что мне было все равно. Уже и так было ясно, что Хелен во всем лучше всех, и, конечно же, успешна в работе. Обычно мне такие люди не нравились.

- Почти. Я не буду производить лекарства, я буду... - начала рассказывать девушка, но я не слушала.

Еда была очень вкусной, но в горло не лезла. После стресса у меня всегда пропадал аппетит. Я поковыряла вилкой в тарелке и, не удержавшись, снова бросила взгляд на Кейдана. Он заметил и посмотрел на меня, а потом незаметно для остальных подмигнул, улыбаясь. Я прислонила руку к губам, стараясь скрыть ответную улыбку. Казалось, даже за этим столом, в кругу "семьи", мы с Кейданом где-то отдельно от них. Я чувствовала себя особенной из-за его взгляда. И мне это нравилось.