14. Хелен

- Чудесный сегодня был день, - сказала Хелен, нарезая к ужину салат, - спасибо тебе за все.

Маркус отмахнулся, щелкая кнопками на пульте и переключая каналы.

- Боже мой, брось, ты же моя сестра. И вообще, это я тебя должен благодарить. Ты приехала и словно солнце в моей жизни зажгла, я и не думал, что мне его так не хватало.

Хелен улыбнулась себе под нос и скинула с доски в миску нарезанный помидор. Она была согласна с Маркусом, потому что испытывала то же самое. У нее в душе после их совместного дня тоже взошло солнце, согрев девушку изнутри.

- А где Кейдан-то? Ведь день его не слышно, - спохватился Маркус.

Хелен замерла, осознав, что не звонила мужу весь день. Она даже не вспоминала о нем, пока они сидели в баре и болтали. Вся жизнь ушла куда-то на второй план, ее вытеснили разговоры по душам, мечты о будущем и ближайшие планы. Девушка подошла к столу и взяла телефон, проверяя уведомления - пропущенных вызовов от Кейдана не было, как и сообщений, только письма по работе. Хелен задумчиво нахмурилась и набрала номер мужа. Пошли гудки. Маркус в ожидании глядел на нее.

- Не отвечает, - спустя минуту сказала девушка, откладывая телефон.

Она не подала вида, что что-то было не так. Просто вернулась обратно к приготовлению салата.

- Надеюсь, он не потерялся в нашем огромном городе, - пошутил Маркус, стараясь разрядить обстановку.

Хелен благодарно улыбнулась за попытку, но ничего не ответила. На ее душе стало тревожно. Муж часто задерживался, поздно приходил и не звонил, но обычно он был занят на работе, а что происходит сейчас - девушка понять не могла. Конечно, Кейдан, уходя, сказал, что у него дела, но он не уточнил, какие именно дела, когда вернется...вернется ли вообще. Хелен почувствовала, что напряглась и теперь больше не сможет расслабиться. Она стала резать овощи усерднее, прилагая больше усилий и вкладывая в свои движения внутренние переживания. "Тук-тук-тук" - быстро и равномерно стучал нож по доске. Маркус наблюдал за девушкой, потеряв интерес к телевизору. Он почувствовал, что ее настроение изменилось и уже пожалел, что задал вопрос о Кейдане. Реакция Хелен оказалась для него неожиданной.

- У вас все нормально? - осторожно спросил парень.

Девушка замерла на несколько секунд с ножом в руках, а потом продолжила резать огурец и ответила:

- Да, конечно, все хорошо. Занят просто, наверное. У него много работы.

Хелен заправила салат маслом, добавила специи и поставила на стол. Разложила по тарелкам домашнюю лазанью, которую только что вытащила из духовки, и села за стол. Один взгляд на еду дал ей понять - аппетит пропал и не вернется. Несмотря на то, что фактических поводов для волнения не было, интуиция подсказывала ей, что что-то не так.

- Какая красота! Так приятно, что кто-то дома готовит, спасибо тебе большое, - Маркус с аппетитом набросился на еду.

Хелен поковыряла свою порцию, а потом вдруг спросила:

- Почему ты не заведешь девушку, которая тебе будет готовить?

Маркус поперхнулся едой и закашлялся. Девушка подскочила и ударила его по спине.

- Господи, извини, ты как? Все нормально? Воды?

Хелен засуетилась вокруг брата, пытаясь чем-нибудь помочь.

- Все нормально, - хрипло ответил Маркус все еще кашляя, и в подтверждение своих слов помахал в воздухе рукой, - просто не в то горло попало, сейчас пройдет.

Девушка сунула ему под нос стакан воды и парень сделал несколько больших глотков. Еще пару раз кашлянув, он наконец успокоился.

Секунду, замерев, брат с сестрой смотрели друг на друга, а потом одновременно расхохотались.

- Господи, прости, пожалуйста, - сквозь смех сказала Хелен, - я и подумать не могла...

- Все нормально, я просто не ожидал, не знаю, что это было.

Убедившись, что проблема решена, девушка вернулась на свое место, продолжая посмеиваться. Ситуация казалась на редкость глупой.

- На самом деле я даже не знаю, так сложилось. Не было девушки, которую я хотел бы привести в свой дом и оставить... Если можно так выразиться, - ответил Маркус, став серьезным, - мне хорошо и одному.

Хелен тоже перестала смеяться и опять посмотрела на него своим проникновенным взглядом, будто что-то знала. Она и правда догадывалась, в чем проблема брата. Все было предельно просто. Проблема была в чувствах к Мавелле. Но сам Маркус это видимо не осознавал.

- Чего? - с набитым ртом спросил парень, заметив ее взгляд.

Хелен покачала головой, решив, что сейчас не стоит затрагивать эту тему, и заговорила о другом.

Кейдан вернулся только ночью. Девушка уже лежала в кровати, но никак не могла уснуть. Мужчина зашел в комнату тихо, боясь ее разбудить, бесшумно снял одежду и забрался под одеяло. Он лег рядом, не касаясь Хелен, и молча отвернулся. Девушка почувствовала, что теперь точно не заснет - мысли полезли в голову, сон сняло как рукой. Сегодняшний день вновь открыл ей глаза на то, что ей действительно не хватает человеческого тепла. С Маркусом было хорошо, уютно и легко, а с Кейданом - сложно. Хелен так хотелось, чтобы он хоть иногда проявлял свою к ней любовь, как тогда, день назад.

Девушка повернулась на другой бок и уткнулась взглядом в спину мужа. Его плечи размеренно поднимались и опускались - Кейдан уже спал.

Хелен, повинуясь внезапному порыву, вытянула из-под одеяла руку и коснулась пальцем обнаженной спины мужа. Она провела линию вдоль позвоночника, потом нарисовала одной ей видимую спираль и очертила силуэт выступающих мышц. Кейдан регулярно занимался спортом, это было частью его ежедневной рутины, поэтому его тело было выточено, словно статуя Давида. Хелен подумала, что из него вышел бы неплохой натурщик - когда-то в детстве она рисовала и разглядывала именно такие силуэты, с красиво выступающей мускулатурой. Кожа Кейдана была прохладной, еще не успевшей согреться после улицы.

Почувствовав прикосновения, мужчина передернул плечами, на секунду замер, а потом медленно повернулась на другой бок, лицом к девушке. Она увидела, что его глаза открыты, он внимательно посмотрел на жену ничего не выражающим взглядом. Хелен ответила тем же. Они молча смотрели друг на друга, пока глаза не привыкли к темноте и черты их лиц не проступили более четко. Девушка думала что-то сказать, но поняла, что слова излишни. В этих взглядах, в этой тишине и ночных сумерках, она чувствовала, что была к Кейдану ближе, чем при свете дня, и вместе с тем сейчас он казался еще более далеким и закрытым. В нем всегда удивительно гармонично сочетались две эти противоположные черты.

Кейдан поднял руку и провел пальцами по лицу Хелен, по ее виску, щеке, подбородку, нежно заправил непослушную прядь черных волос за ухо привычным жестом, потом вернулся и коснулся ее щеки, теперь уже ладонью. Хелен повернула голову и прислонилась губами к руке мужа, всего на секунду, не отрывая взгляда от его глаз. В этих жестах девушке почудилось что-то странное, необычное, казалось, Кейдан ее изучает, словно видит впервые. Его прикосновения были аккуратными, как и все, что он делал, но сейчас еще и нежными, чувственными. Глаза мужа при этом оставались равнодушными, в них не было никаких эмоций.

В начале их знакомства Кейдан проявлял гораздо больше внимания, но с течением времени оно постепенно исчезло. Хелен в какой-то момент начала думать, что надоела ему, но потом поняла, что именно такой, без эмоций и чувств, муж настоящий. Поэтому эти нежные прикосновения стоили гораздо больше, чем его слова и улыбки, хоть они и были прекрасны. Кейдан всегда знал, что сказать, как посмотреть, когда поднять уголки своих губ, чтобы человек проникся к нему симпатией. И несмотря на это понимание Хелен все равно было этих чувств недостаточно, а с приездом к Маркусу она ощутила это еще ярче. Кейдан всегда был с ней не полностью, часть его оставалась где-то там, далеко, вне зоны доступа. Его истинные мысли были для девушки закрыты на множество замков, и, наверное, ни с кем он не был полностью откровенным, раз не был таким с собственной женой. Хелен часто спрашивала себя, зачем он вообще на ней женился, но ответа этому не находила, а задать вопрос вслух, казалось равноценно разрушению всей их семейной идиллии.

Кейдан обхватил рукой лицо девушки, провел большим пальцем по губам и подбородку, а потом притянул ее к себе и поцеловал. Сначала это было легкое касание, почти неощутимое, воздушное, потом его движения стали настойчивее. Он крепче обхватил рукой лицо Хелен, направляя его, подстраивая под свои действия. Губы Кейдана, сначала мягкие, терпеливые, теперь стали настойчивыми. Его ладонь стала горячее, жесты более отрывистыми, резкими. Хелен не сопротивлялась. Она прикрыла глаза, чувствуя мужа, подчиняясь его движениям и желаниям, но сама не совершала активных действий.

Кейдан провел рукой ниже, с лица перешел на шею, ключицы, обнаженные плечи. Опустил тонкую бретельку пижамной майки, медленно, аккуратно, но его поцелуи оставались такими же горячими. Хелен таяла под его напором, растворялась в его губах и руках. Только в такие моменты она чувствовала себя желанной. Все тревожные мысли тут же ушли на второй план, разум очистился, и остался только Кейдан, она и эта ночь.

Утром девушка открыла глаза и увидела перед собой лицо мужа. Оно было безмятежно и расслабленно, давно Хелен не видела Кейдана таким, он редко вставал позже нее. Девушка смотрела на него несколько минут, потом нерешительно подняла руку, чтобы коснуться, но передумала. Вместо этого Хелен неслышно выбралась из кровати, накинула халат и выскользнула из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ей казалось, что сон пойдет Кейдану на пользу.

На кухне было пусто, значит Маркус либо на работе, либо спит. Хелен посмотрела на часы - они показывали семь часов утра. Позже девушка просыпаться не умела. Стандартный рабочий график был слишком привычен, обычно она вставала в пять-шесть утра и отклонение даже на час ощущалось странно. Хелен огляделась, потом решительно достала продукты, поставила турку с кофе на плиту и принялась за готовку завтрака. Кухня Маркуса навевала на нее воспоминания о детстве - еще до появления брата мать всегда просыпалась раньше всех и готовила еду, и Хелен, проснувшись, приходила на запахи, включала по телевизору мультфильмы и наслаждалась прекрасным утром. И хотя это было хорошее время, оно давно было омрачено всем остальным. Девушка включила телевизор, чтобы отвлечься, и сделала самую маленькую громкость, боясь разбудить мужа.

Хелен приготовила куриные сосиски со специями, бекон, яйца и фасоль с соусом. Отдельно поджарила несколько ломтиков помидора и остатки шампиньонов на сливочном масле, а в тостер закинула белый хлеб. Кофе стоило сделать последним, чтобы напиток не успел остыть.

- Доброе утро, - раздалось в дверном проеме, и девушка вздрогнула, а потом повернулась.

В кухню зашел сонный взъерошенный Маркус. На его лице красовался отпечаток то ли подушки, то ли одеяла, кудрявые волосы стояли торчком во все стороны, а глаза были открыты только наполовину, при этом парень так широко улыбался, что это вызывало умиление. Хелен тут же расплылась в ответной улыбке, наблюдая за братом, а потом ответила:

- Доброе утро. Извини, разбудила?

- Боже мой, нет, я проснулся от этих потрясающих запахов и не успел даже глаза открыть, как тело само привело меня к этой великолепной еде.

- Заметно, - рассмеялась Хелен, возвращаясь к готовке.

- Черт, к этому можно привыкнуть. Уедешь, а я потом буду страдать, - простонал Маркус, но потом рассмеялся, - шучу, конечно, но с тобой правда очень классно жить, приезжай в любое время.

Хелен улыбнулась, достала тарелки и положила порцию еды для брата, а потом поставила перед ним на стол. Маркус тут же издал восхищенный стон.

- Какая красота! Даже есть жалко... Спасибо тебе, Хелен, - и парень набросился на еду.

- Сейчас еще кофе сделаю, - произнесла девушка.

- Кофе - это чудесно, - с этими словами на кухню зашел Кейдан, - потрясающие запахи, - он приобнял Хелен со спины, поцеловал в висок и окинул взглядом приготовленную еду.

- Садись, сейчас положу тебе, - девушка почувствовала, как губы сами собой растянулись в улыбке.

В этот момент Хелен ощутила прилив счастья и радости, от этого дома, от его уюта, от людей вокруг. Складывалась идеальная картинка - любящая семья за одним столом, все только проснувшиеся, довольные, не спешащие на работу. Именно о таких утрах она мечтала с тех пор, как они исчезли из ее жизни.

Хелен положила еду мужу и себе и поставила на стол, а потом занялась кофе. Маркус взял пульт, переключая каналы, пока не остановился на детских мультфильмах.

- О-о-о, - протянул он, - сто лет этот мультфильм не видел... Вы его смотрели?

Хелен повернулась к экрану и краем глаза заметила, что даже Кейдан заинтересовался, хотя он был совершенно равнодушен к детским передачам. Казалось, все в душе оставались немного детьми, но только не он, однако муж ее удивил.

- Да, я видел его, только не в детстве, - мужчина усмехнулся, а потом взмахнул рукой в воздухе, - разница в возрасте.

Маркус нахмурил брови, явно о чем-то размышляя, потом открыл рот, закрыл, снова открыл, и наконец спросил:

- А сколько тебе лет?

Хелен ждала этот вопрос и знала все, что ответит Кейдан заранее, он всегда играл в одну и ту же игру.

- А как ты думаешь?

Маркус откинулся на спинку дивана, сосредоточено прожевывая кусок сосиски и обдумывая вопрос. Он посмотрел в потолок, потом на Кейдана.

- Двадцать семь?

Губы Хелен дрогнули в улыбке. Интересным было то, что многие люди называли именно эту цифру. Девушка не знала, почему, но мысленно всегда делала пометку, сколько лет тот или иной знакомый дал Кейдану. Последний довольно улыбнулся, разглядывая Маркуса, а потом кивнул.

- Пусть будет двадцать семь.

- Эй, так нечестно! Так я угадал или нет? - парень недовольно уставился на Кейдана, - колись! Теперь мне интересно.

На самом деле никто за все время ни разу не угадал его возраст. Хелен и сама долгое время не знала, сколько лет Кейдану, и узнала точно только в ЗАГСе, когда увидела паспорт. Муж не умел прямо отвечать на личные вопросы, вернее, не то, чтобы не умел, а не хотел. Для него все эти вещи не имели значения - возраст, профессия, бытовые вещи. Он не интересовался людьми, поэтому не был заинтересован и в том, чтобы люди узнали его.

- Тридцать? - предпринял еще одну попытку Маркус.

Хелен покачала головой, улыбаясь - партия была проиграна. Кейдан рассмеялся, не отвечая, и встал, чтобы налить кофе. Обычно он ждал, пока девушка это сделает, но в этот раз разлил напиток на всех и поставил перед каждым чашку на стол.

- Спасибо, - удивленно произнесла девушка.

Кейдан наклонился над ней и поцеловал в макушку, а потом вернулся на свое место. Маркус явно все еще обдумывал вопрос возраста, потому что его взгляд был устремлен куда-то в потолок.

- Тридцать четыре? - снова попытал счастья он.

Хелен рассмеялась и ответила вместо мужа, хотя обычно не вмешивалась в его игру:

- Теперь ты никогда не узнаешь.

- И ты мне не скажешь!? Как же так? Я думал, я тебе брат! - театрально воскликнул Маркус, поднимая руки к потолку, словно обращался к небесам, - за что мне эти мучения? Пощадите!

Хелен снова рассмеялась, а Кейдан подхватил. Следом захохотал и Маркус. Отсмеявшись, он начал рассказывать историю с работы, тоже связанную с возрастом. В такой теплой компании завтрак незаметно растянулся почти на два часа. Хелен обновляла кофе, иногда подкладывала еды, иногда это делал брат или Кейдан. Было хорошо. Девушка поймала себя на мысли, что будет очень сильно скучать по Маркусу, когда уедет. Он удивительным образом добавил необходимый свет в их с Кейданом жизнь.

- У тебя сегодня есть дела? - аккуратно спросила Хелен мужа, убирая со стола посуду.

Кейдан печатал что-то в телефоне и ответил, не глядя на нее.

- Пара звонков по работе возможно, а так - нет.

Хелен больше ничего не сказала, но в душе обрадовалась его словам. Неужели сегодня Кейдан не исчезнет? Она не давала себе думать о том, куда уходит муж, потому что не хотела испортить свое настроение. На кухню вернулся Маркус - он только что вышел из душа и теперь сиял бодростью и чистотой, и принес с собой аромат мужского геля.

- Ну что, вы сегодня свободны или есть планы, пожелания, предложения?

У Кейдана зазвонил телефон, поэтому он встал и вышел из кухни. Хелен проследила за ним взглядом, а потом посмотрела на Маркуса.

- Мы сегодня совершенно свободны. Веди нас, капитан, куда захочешь, - девушка улыбнулась, а брат в ответ отдал честь.

- Так точно!

Маркус скрылся в коридоре и Хелен осталась одна. Она вытерла посуду и убрала ее в шкаф, а потом поставила в холодильник остатки еды. Ей было все равно, куда они поедут, главное - вместе. Она была бы рада даже просто остаться дома. Вдруг на кухне снова появился Маркус.

- Слушай, Мейв согласилась встретиться...

Хелен посмотрела на брата, закрыла дверцу холодильника и заправила прядь волос за ухо.

- Отлично, когда?