Глава 8

Гидеон

- Гидеон? - судя по её интонации, Селин обратилась ко мне не в первый раз.

- Да? - откликнулся я, откидывая прядь темных волос, что упала мне на глаза, и сосредотачивая всё своё внимание на девушке.

- Ты "за"? - выжидающе спросила она, но, к сожалению, я даже не вник в суть сегодняшнего собрания.

- Конечно. - спокойно и уверенно проговорил я, пытаясь по лицу Джобса, который сидел напротив, понять, что мне ответить Селин.

- Так, ладно. - шумно выдохнула она, как только я дал свой ответ, и снова обратилась ко всем присутствующим:- Все, кроме Мистера Вудда, можете расходиться. Ещё раз всем спасибо. - громко сказала Селин и повернулась ко мне лицом.

    Селин красивая девушка, даже очень красивая. Так что я ничуть не удивлён тем фактом, что она уже помолвлена. Она умна, талантлива, трудолюбива и сдержана. В ней есть всё, чтобы быть идеальной девушкой, женой, невестой, - неважно. Но я до сих пор не пойму, почему её белёсые волосы и голубые глаза, проигрывают копне темных локонов и нефритовому блеску в глазах её подруги! Рассудительность Селин даже рядом не стоит с вспыльчивостью Амели, но я всё равно, смотря на первую, думаю о её лучшей подруге.

    Амели, как мне известно от Джобса, улетела к родным, на неопределенный срок и оставила Селин управлять издательством в одиночку. Ну это я и так понял из нашего первого и пока что последнего телефонного разговора.

    Когда я взял трубку, я даже не посмотрел, кто именно мне звонит, и каково было моё удивление, когда я услышал на другом конце голос Амели Лоял. Пока она думала, что говорит с Селин, она показалась мне не такой как всегда, не такой как со мной... Она говорила, не подбирая правильных слов, а то, что было у неё на уме, она была веселая и какая-то... другая.

- Гидеон, я помолвлена. - напомнила Селин, внимательно смотря мне в глаза, и мне пришлось оставить мир грёз и вернуться к жестокой реальности.

- Я знаю. Селин, - начал я пусть и настороженно, но совершенно спокойным тоном, - а к чему ты это сказала?

- К тому, что ты уже две минуты глаз с меня не сводишь. - сказала она и улыбнулась, и я не смог сдержать ответной улыбки.

    Селин Рейя - не только прекрасный человек, но и совладелец "SA". Именно она проводила со мной заключительное собеседование, и именно благодаря ей я вообще получил эту должность, что сейчас занимаю. С Селин мы достаточно быстро подружились, ведь в отличие от некоторых, она не такой ярый фанат субординации. Я весьма внимателен и ещё на собеседовании заметил кольцо на её безымянном пальце, так что у меня даже и в мыслях не было, завести с Селин более глубокие, нежели дружеские, отношения.

- Прости. Задумался кое о чём. - устало произнёс я и откинулся на спинку кресла, как часто делал отец в минуты, когда усталость уже начинала давить ему на плечи.

- Понимаю. Ты ведь буквально живешь в "SA". Может, тебе взять отгул? - заботливо предложила она и тоже устало улыбнулась.

- Нет, со мной всё хорошо. Я пойду. - сказал я, встал с кресла и уже направился к выходу из кабинета, как вновь повернулся к Селин, которая будто только и ждала этого. - Селин, а когда вернётся Мисс Лоял?

- Не знаю точно, но обещала быть в понедельник. А что? - спросила она и поддалась вперёд, выгибая одну бровь.

"Соскучился, Селин!"

- Да так. Думаю, как она вернётся, возьму и себе отпуск. - сказал я, широко улыбнулся и покинул кабинет. Но улыбка задержалась на моих губах ненадолго.

- Ты вернулась? - спросил я, когда шок отошёл на второй план.

    Амели Лоял собственной персоной, предстала передо мной. Если мысли материальны настолько, то я хочу нескончаемую бутылку "Jack Daniel's".

    Она стояла напротив меня, как всегда серьезная и властная, и даже в костюме. Но вот только по-моему она забыла застегнуть парочку пуговиц на белой рубашке, что, конечно же, никак меня не касается, но мне не особо нравиться, что и взгляд Джордана направлен туда же.

    Джордан работал в "SA" программистом и отвечал за безопасность и сохранность рукописей, что нам присылали авторы. Помимо этого он заседает в Совете, хоть и пользы от него там, как от солнечных часов ночью. Как человек он мне не особо нравится, ведь при общении с ним складывается впечатление, что он что-то замыслил против тебя. Ну и, конечно же, его никак не красит тот факт, что он решил потягаться за сердце Амели. Ведь я уверен, что она для него лишь очередная галочка в огромном списке.

    За месяц работы в "SA" я не единожды поменял своё мнение насчет Амели Лоял и моего отношения к ней. Поначалу она до жути раздражала меня своим самолюбием и высокомерием. Хотя уже в первую минуту нашего знакомства я отметил, что она очень... привлекательна. Даже когда та стояла с открытым от шока и непонимания ртом. Как оказалась, Амели не такая ужасная, как я считал. Иногда она даже бывает милой и веселой. Правда, бывает это уж очень редко.

    Каждый день Амели Лоял, будто специально разбивает вдребезги очередной план действий, который я выстраиваю в отношении неё. Обычно все девушки, которые я встречал до Амели, выбирали один шаблон поведения, даже Беатрис, и поэтому с ними было всё легко и просто. Но вот Мисс Лоял напоминает уравнение, где есть тысяча переменных, и каждая из них оборачивает моё решение в ошибочное. И я буду проклят за ложь, если скажу, что мне не нравится решать эту загадку.

- А вы опять бездельничаете, Мистер Вудд? - спросила меня Амели, видно, прервав очень увлекательную беседу с Джорданом, ведь этот подросток так на меня посмотрел, будто я какая-то надоедливая букашка.

- А он не слишком молод для тебя? Сколько ему? Шестнадцать? - кивнул я головой на Джордана, стоящего рядом с Амели, и перекачивающегося с ноги на ногу.

- Я не собираюсь оправдываться перед тобой или отчитываться, с кем и как я провожу свободное время. И твоё мнение мне совершенно безразлично. - проговорила она, так тихо и близко подойдя ко мне, чтобы даже Джордан её не услышал.

- Так ты уже с ним свой досуг разделяешь? - чуть более эмоциональней, - чем планировал, - поинтересовался я, но с этой девушкой мне никогда не научится держать себя в узде.

- Не "ты", а "вы". И повторяю: это тебя не касается. - отчеканила Амели и вздернула подбородок, так что её волосы, собранные в хвостик на затылке, чуть не дали пощёчину Джордану. Ещё минуту назад, я бы рассмеялся с этой ситуации, но слова Амели Лоял произвели на меня весьма неожиданный эффект.

- Да? Тогда желаю вам счастья! - почти прорычал я, чувствуя, как гнев закипает во мне и лишает меня способности здраво мыслить.

- Спасибо! - таким же тоном ответила Амели, чем окончательно вывела меня из себя.

- Селин, - сказал я ещё до того, как распахнул дверь кабинета, из которого только что вышел, - я ухожу. - сообщил я, не обратив внимания на то, что девушка стояла в подозрительной близости от двери. Ведь столько противоречивых чувств бурлило в моей крови в данный миг, - и необъяснимая радость из-за возвращения Амели и ярость от её слов, ведь совсем не так я представлял наш следующий разговор, - и даже не дождавшись вердикта Селин, я вновь закрыл дверь.

- Куда?! - тут же спохватилась Амели и на её лице, вновь появилось тоже выражение, что озарило его, когда я отказался стать членом Совета, но сейчас это не имело никакого значения.

- Я же тебе безразличен! - напомнил я девушке, смотря прямо в её глаза, что были такими же зелеными, как и мои, и даже отражали все те же чувства, что я испытывал сейчас и вообще к ней. Но я уже так устал разбираться в причудах Амели Лоял, что впервые мне хочется отложить решение своей задачки куда подальше. Не удержавшись, уходя, я задел плечом бледного Джордана, о существовании которого я и вовсе забыл.

    Проходя вдоль кабинетов, я не обращал внимания ни на что, ведь у меня перед глазами, будто белая пелена появилась. Я был зол. Очень зол. Она говорит о том, что я ей безразличен, так какого черта, мне небезразлична она и её чертово издательство?! Я, как уж на сковородке, извиваюсь, чтобы спасти её издательство, порчу отношения с отцом, а в благодарность, она обвиняет меня в безделье?

"Иди-ка ты к черту, Амели Лоял!"

    Зайдя в свой кабинет, я хлопнул дверью, да так сильно, что кто-то в коммерческом отделе вскрикнул от испуга. Остановившись около своего рабочего стола, я начал собирать вещи, что были по нему разбросаны. А точнее, нервно засовывать ключи, телефон и портмоне в карманы пиджака. Я уже собирался уходить, но тут мой взгляд упал на Джордана, стоящего в дверях моего кабинета. Тот, словно муха, тер свои руки друг о друга, ехидно ухмыляясь, и исподлобья поглядывая на меня.

- Ты какой-то нервный. Неужели что-то случилось? - поинтересовался он, продолжая рассматривать меня и тем самым, пробуждая во мне новую волну злости.

"Гидеон, держи себя в руках"

- Если не исчезнешь через пять секунд... - я не успел договорить, так как этот мальчишка тут же перебил меня:

- А то что? Неужели тебя так зацепило, что мы с Амели... - теперь уже я не дал ему договорить:

- "Мы с Амели"? Это где? В твоих фантазиях? - насмешливо вопросил я, хотя в моём тоне и намёка на веселье не было. - Не смеши меня, мальчик.

- Тебя просто бесит, что она со мной, а ты в пролёте. И это не удивительно.

- Действительно нет? - злорадно улыбнулся я и продолжил. - А ты не подумал, что она впервые за три года обратила на тебя внимание только после моего появления? - как только он услышал мои слова, его ухмылка начала стремительно таять, и я решил не останавливаться на достигнутом. - Так что ты не обижайся, - тут я решил понизить голос почти до шёпота (как бы я не был уверен в своих словах, компрометировать Амели, несмотря на то, как она меня не разозлила, я не собирался), - если будучи наедине с тобой, она простонет моё имя. - сказал я и одарил его такой же улыбкой, какая секунду назад была у него самого на лице.

- Знаешь что... - начал Джордан, но договорить ему было не суждено.

"Не везёт парню, вечно его все перебивают"

    Вот сейчас Джобс, например:

- Знаешь, мне кажется, пока ты тут бездельничаешь, нас кто-то взламывает. И, по-моему, у меня на компьютере появился какой-то вирус, - тут он посмотрел в мою сторону и улыбнулся уголком рта, а затем снова обратил свой взор на этого идиота, - тупит нещадно. - невзначай бросил Джордану Джобс, прикрывая за собой дверь и подходя к ещё пуще прежнего побледневшему парню, что бес конца метался взглядом от меня к Джобсу и наоборот.

     Джонатан Оби или как все его называют - Джобс - главный графический дизайнер "SA". Он был одним из первых, с кем я завёл тесную дружбу здесь и первым, кто поддержал мои проекты по восстановлению славного имени этого издательства. При всех своих цветочных штанах и разноцветных мокасинах Джобс один из лучших мастеров своего дела и хоть отдел дизайна подчиняется Амели, думаю, без Джобса они бы и часа не проработали.

- Но...

- Иди уже, или мне позвать Мисс Лоял, чтобы она тебя угомонила? - предостерег его Джобс, и я еле сдержал нервный смешок, когда услышал эту угрозу. Не прошло и пары секунд, и этого молокососа как ветром сдуло, после в кабинете остались только я и Джобс.

- Не стоило. - проговорил я, одновременно с этим поправляя лацканы пиджака, смотря на своё отражение в панорамном окне.

- Я сделал это не ради тебя, хоть ты мне и нравишься больше чем этот щегол.- после этих слов, я даже позволил себе улыбнуться. - Мне просто стало жаль парня. Он молод, амбициозен и горяч. Не воспринимай его всерьёз. Амели на такого даже не посмотрит. - сказал Джобс и скрылся из виду ещё до того, как я полностью осознал его слова.

     Собрав все свои вещи, и с головой чуть ли не лопающейся от мыслей, я попрощался со всеми и покинул офис. Не прошло и нескольких минут, как я уже спустился к своей машине, которая стояла на парковке напротив здания издательства. Открывая дверь около водительского места, я поднял глаза на окно, что находилось в кабинете для переговоров, и встретился с печальным блеском глаз Амели. Может, Джобс и прав, а может, и нет, но это мало что меняет. Нехотя оторвав взгляд от девушки, я сел в машину, включил свет, и, выехав с парковки, дал по газам.

***

Амели

    Я всегда думала, а точнее была уверенна, что у меня всё еще впереди. Сначала карьера. Хотя всё то время, что я училась, работала, я ни разу не задалась вопросом, зачем я это делаю. У меня ведь даже и цели-то нет. Ну, войдёт моё издательство в десятку лучших в стране. Ну, появится моё имя в новостях. Но неужели всё, чего я хотела добиться - это славы?

    С детства я обожала книги и как следствие, даже свою профессию связала с ними. Но теперь-то у меня и на них времени нет. Мы с Селин уехали в Нью-Йорк чуть ли не на следующий день после выпускного и за последние восемь лет, что мы живём и работаем здесь, я была дома всего четыре раза.

    И вот, наконец-то, приехав домой, я вновь встретилась с ордой родных и знакомых, которые всё никак не смирятся с моим безымянным пальцем без кольца. Вообще, "семья" была вторым пунктом по "плану" и сейчас я имею в виду свою собственную семью. Всю жизнь мама с папой говорили мне, что надо учиться, саморазвиваться, а влюбиться, выйти замуж, я ещё успею. Я следовала этой родительской "мантре" всегда и безукоризненно. У меня никогда не было парня, я ни разу не ходила на свидание, да у меня даже первого поцелуя-то не было! А когда даже моя младшая троюродная сестра вышла замуж и родила ребёнка, от меня стали чуть ли не требовать того же.

    Игнорировать всё это становится сложней, ведь каждый разговор сводится к этой теме и это одна из причин, почему я не рвусь домой. По крайней мере, пока я не устрою своё "счастливое будущее" в Хомер я больше не вернусь. Хватит с меня этих постоянных смотрин, что устраивает моё семейство. В этот раз я даже придумала причину, чтобы уехать пораньше.

- Ну и как прошёл твой отпуск? Как Марк и Фелиция? Как бабуля Силиста? Надеюсь, она не упустила шанса станцевать фламенко на глазах у всех приглашенных на празднество?- всё спрашивала и спрашивала Селин, искренне интересуясь моей многочисленной родней.

- У них всё нормально. - коротко ответила я и проводила взглядом черный спорткар Гидеона. - Куда он уехал?

- Кто? - спросила подруга, отвлекаясь от документов и посмотрев, туда же куда был направлен мой взгляд. - Аааа... Я дала ему отгул.

"Только меня увидел и сбежал... Интересно"

- Родители снова устраивали смотрины? - немногим позже задала ещё один вопрос Селин, будто не замечая, что я готова даже о Гидеоне поговорить, но не делиться впечатлениями от поездки.

- По мне так заметно? - всё ещё смотря в окно, спросила я, хоть и знала, что Селин замечает всё, особенно перемены в моём настроении, как бы мастерски я не пыталась их скрыть.

- Ну, ты вернулась раньше и опять погрызлась с Гидеоном... Как я поняла. - просто сказала она, пожав плечами, а я вспомнила взгляд Гидеона, который был пропитан такой ненавистью, что я даже и пару слов не смогла ему ответить.

"Я же тебе безразличен!"

    Я не знаю насколько, но точно знаю, что это не так. Я запуталась в своих чувствах. Ещё неделю назад, я бы даже о таком не подумала. Но в Хомере, я даже соскучилась по его подколам, уверенному тону и взгляду зеленых глаз, и даже по той выводящей меня из себя ухмылке. Я скучала по нему и от этого "смотрины" стали ещё более невыносимыми, чем прежде.

- В последнем нет ничего удивительного. - сухо произнесла я, чтобы не дать Селин повод для ненужных мыслей. Спустя пару мгновений я отвернулась от окна, стараясь и сама избавится от этих самых "ненужных мыслей", но четно.

- Тебя волнует он или твоё семейное положение? - в упор вопросила Селин и, медленно встав, подошла впритык ко мне.

- Меня волнует, как к этому относится моя семья. - ответила я, будто и, не заметив, о чём подруга спросила в первую очередь.

- Ну, может тогда тебе стоит познакомиться с "Баду" и "Тиндером", раз уж это такая проблема. - предложила Селин и поправила мой хвостик, что уже порядком распушился.

    Наверное, я сейчас выглядела не лучше сбежавшей пациентки сумасшедшего дома. Вся взлохмаченная и раскрасневшаяся. Я даже до сих пор чувствовала, как горят мои щеки.

- Нет, я хочу по старинке. - решительно ответила я и устало прикрыла глаза.

- Раз уж на то пошло, то за твоё сердце скоро будут на дуэли биться. Хотела по старинке - получай! - воскликнула Селин и коротко рассмеялась.

"О чём это она?"

- Не поняла. – вопросила я, сосредотачивая всё своё внимание на ответе подруги, который она не спешила оглашать.

- Джобс прислал мне смс, - начала Селин и закусила губу - это было признаком того, что она подбирала слова, пытаясь сообщить мне то, что мне точно не понравится, - написал, что только что чуть не нашёл размазанного по стене Джордана. - Селин сделала паузу, наверное, чтобы окончательно свести меня с ума. - Тот прицепился к Гидеону, и они начали спор насчёт тебя.

"О Боги!"

- И много людей это видели? - спросила я, наконец, что-то стоящее.

- Только Джобс. Он отослал Джордана работать. - сообщила Селин и мягко улыбнулась мне, но я никак на это не отреагировала, потерявшись в пучине своих мыслей, что спутались в огромный клубок, от которого у меня уже начинала болеть голова.

- А Гидеон?.. - пытаясь сохранить безразличный тон, поинтересовалась я.

- Он, как видишь, уехал. - просто ответила она, а после заглянула мне в глаза: - Между вами...?

- Нет. - я резко оборвала её.

"Нет и быть не может. Он мой подчиненный, я его начальница. И он меня ненавидит. А я ещё смутно помню, что такое, ненавидеть его. Так что - нет. Нет"

- Я заметила, как вы грызётесь. Даже слепой заметил бы. Но, Мили, если он что-то разбудил в тебе, не закрывайся от него и не закапывай свои чувства. Он, правда, хороший парень, и к тому же, походу, очень смелый, раз решил связаться с тобой. - съязвила Селин и подтолкнула меня плечом.

- Обязательно последую твоему совету, когда встречу такого. Но пока нет. - вру и вру я, а затем на секунду сжав руку Селин, отпускаю её, и развернувшись, иду к двери. - Я пойду поработаю. Не зря же я приехала раньше, разве не так? - я попыталась говорить как можно более беззаботным тоном, но по ответу Селин поняла, что получилось у меня так себе.

- Иди. - тихо произнесла она и я уверена, что подруга проводила меня сочувствующим взглядом, от чего моё настроение в конец испортилось.