14 глава.

Я проснулась. Мои веки медленно поднялись, и первым, что я ощутила, была странная лёгкость. На удивление, сегодня мне не снились кошмары. Ни леса, ни криков, ни боли. Пустота. Тишина. Спокойствие.

Моё настроение было хорошим. Неожиданно хорошим. Даже непривычно. Я не знала, с чем это связано, но, наверное, это хорошо? Наверное, стоит радоваться таким моментам — пусть даже они мимолётны.

Я медленно приподнялась с постели и огляделась.

Темно. Комната большая. Просторная спальня, обставленная в тёмных, почти угрюмых оттенках. На мне было одеяло, плотное и мягкое. В голове пронеслось: "Где я?" Лёгкая паника начала заполнять грудь.

Я не дома.

Я не в своей комнате.

Страх начал медленно сковывать тело. Я скинула одеяло и осторожно встала с кровати, словно боялась, что кто-то вдруг появится в этом чужом, слишком молчаливом пространстве.

Комната была выполнена в чёрно-серых тонах — стильная, но мрачная. В стене слева я заметила двери. Аккуратно приоткрыв одну из них, я вошла внутрь. Гардеробная. Всё на своих местах. Стильные костюмы, дорогие туфли, парфюм на полках. Мужская.

Чёрт.

Мне не нужно было долго думать. Вспышки воспоминаний ударили в голову: вчерашний вечер, ссора, разговор, машина, дорога Данте. Он меня увёз. Значит, я у него дома.

Я быстро вышла из гардеробной и направилась к двери спальни. Спустилась вниз по лестнице, и почти сразу увидела его.

Он стоял у плиты, спиной ко мне, в одних шортах. Его широкая спина была полностью покрыта татуировками, каждая деталь — будто отдельная история. Его руки, тоже в тату, легко двигались, пока он что-то готовил.

Я застыла.

Румянец резко разлился по моим щекам. Я сглотнула, пытаясь совладать с собой. Почему он выглядит так сексуально?

Будто почувствовав мой взгляд, Данте вдруг обернулся. Я резко отвела взгляд и, не зная куда идти, просто двинулась вперёд. Куда-то. Лишь бы не стоять перед ним. Лишь бы не смотреть на эту чертовски притягательную фигуру. Его смех прозвучал за спиной — тёплый, хриплый, почти насмешливый. Я услышала, как он идёт за мной, и непроизвольно ускорила шаги.

Оказалась на террасе. Ночной воздух встретил меня прохладой. Было темно, но звёзды ярко сверкали на небе. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце.

И вдруг — горячее дыхание у самой шеи.

Я вздрогнула. Тело моментально напряглось.

Он стоял сзади. Я почувствовала, как он медленно, почти лениво, отодвинул мои волосы на одну сторону. Его руки скользнули к моей талии и мягко обняли, прижимая к себе.

-Посмотри, как ты краснеешь.Тебе нравится,mia gattina?— тихо прорычал он, его губы слегка коснулись моей шеи, и тело отреагировало раньше разума.

Моё дыхание сбилось. Я едва не застонала. Где-то внизу живота пронеслось странное, почти пульсирующее ощущение. Я сжала ноги, пытаясь его заглушить, но это только усилило его.

Я нервно сглотнула, сердце бешено билось.

И в следующий момент — лёгкий укус. Я тихо ахнула. Потом — поцелуй. Горячий, чуть влажный, оставляющий за собой след.

Он поставил мне засос?

Мгновенно очнувшись, я резко вывернулась из его рук, убрала их с себя и отступила назад. Данте, похоже, не ожидал этого — его глаза расширились на секунду, но почти сразу же сменились ухмылкой.

— Мы обязательно повторим это, — усмехнулся он, — но сначала пойдём. Я приготовил нам поесть.

Я недовольно нахмурилась и молча прошла мимо него. Я шла вперёд, не оборачиваясь, не произнося ни слова. Проблема была в том, что я не помнила, куда идти, где именно находится кухня. Но просить его показать дорогу? Нет уж. Ни за что. Уж лучше плутать, чем дать ему повод думать, что я зависима от него. Мы же сильные и независимые, да?

Позади меня раздался знакомый, насмешливый голос Данте:

— Кухня в другой стороне, mia gattina.

Я раздражённо фыркнула, развернулась и, не глядя на него, пошла в нужном направлении. Услышала, как он тихо рассмеялся, следуя за мной. Смех был мягким, почти тёплым, и это бесило меня ещё больше, чем его слова.

Когда я вошла на кухню, Данте прошёл мимо меня и случайно — или намеренно — легко коснулся моей руки. Я вздрогнула, но промолчала. Он поставил на стол две тарелки и уселся напротив меня. В тарелках лежала идеально приготовленная тальята с зелёным салатом, рядом стояли два бокала с апельсиновым соком.

— Насколько я знаю, ты любишь апельсиновый сок, — сказал он, глядя на меня.

Я подняла на него недоверчивый взгляд и нахмурилась.

— Люблю,откуда ты это знаешь?

Он просто пожал плечами и улыбнулся, не добавив ни слова. Я не стала настаивать — не хотела слышать ответ, который, скорее всего, лишь подтвердит то, чего я боюсь: он знает обо мне слишком многое.

Я взяла вилку, попробовала стейк — и не смогла сдержать лёгкой, почти невольной улыбки. Он был восхитительно приготовлен: сочный, нежный, с идеальной прожаркой. Хвалить его вслух? Ни за что. Обойдётся. Но внутренне я была вынуждена признать: он действительно умеет готовить.

Данте ел молча, но взгляд его всё время был прикован ко мне. Я чувствовала этот взгляд каждой клеточкой кожи. Он вдруг нарушил молчание.

— Я знаю, ты, возможно, злишься на меня. Но я выкупил часть бренда не для того,чтобы испортить тебе жизнь.— сказал он неожиданно мягким и ровным голосом.

Я подняла на него глаза.

— А зачем тогда, Данте? — спросила я, не скрывая скепсиса в голосе.

Он посмотрел на меня с такой искренностью, что я почти не узнала этого мужчину.

— Чтобы видеть тебя. Я устал от этих случайных встреч. Мне недостаточно пары минут и редких разговоров. Я хочу видеть тебя каждый день. Слышать твой голос. Чувствовать, что ты рядом. Это всё, чего я хотел.

Я не знала, что ответить. Его слова застали меня врасплох. В груди неожиданно стало тепло. Будто кто-то зажёг там огонёк — крошечный, но отчётливый.

— Я вижу, как ты страдаешь из-за матери, — продолжил Данте. — И я не хочу больше видеть тебя в таком состоянии. Если ты скажешь, я могу убрать её из твоей жизни. Полностью. И передать бренд тебе. Тебе не придётся больше подчиняться ей. Только скажи, mia gattina.

Я уставилась на него, не скрывая удивления. Это прозвучало так просто. Словно всё, что мешает мне быть свободной — одно слово.

— Не стоит, — выдохнула я. — И к тому же.Мы оба прекрасно понимаем, что ты этого не сделаешь.

Он наклонился вперёд, его взгляд потемнел.

— Я выкупил почти половину бренда ради тебя.ты правда думаешь, что не способен выполнить такую простую задачу? — голос его был спокоен, но в нём сквозила решимость. — Ты можешь верить, можешь нет. Но если ты скажешь это — просто скажешь — я сделаю всё. Абсолютно всё.

Я не ответила. Просто слабо кивнула, вновь взяв вилку в руку и вернувшись к ужину. Он смотрел на меня ещё долго, а я делала вид, что сосредоточена только на еде. Но внутри меня бушевал целый ураган.

Он обещал слишком многое.