ГЛАВА 32. В мраморном зале

Бежать не было смысла. Единственное, что Аля могла сделать, это скрыть свои настоящие мысли, оставляя только страх. Мироэ не должен узнать, где и с кем она пряталась все это время.

Когда он схватил ее, она вскрикнула, жалея, что не прихватила с собой веер. А лучше меч. Это глупо. Даже с оружием в руках она бы не смогла ничего сделать, тем более что у демона из-за спины виднелся белый резной эфес.

В ушах стучало от страха. Аля почти не слышала, что Мастер говорил полицейским. Она лишь поняла, что те пришли сюда за ее друзьями: это была ловушка.

Мастера беспрепятственно выпустили из здания. Держа пленницу за плечо, Мироэ переместился несколько раз, отчего Але сделалось еще хуже. Он усадил ее на что-то холодное. Наверное, на какую-нибудь ледяную лавку в своем ужасном дворце. В попытке преодолеть тошноту Аля прикрыла рот рукой и схватилась за живот, не открывая глаз.

– Я же сказал тебе не уходить от Лары!

Это первое, что услышала Аля, немного придя в себя. Она резко выпрямилась и остановила на Мастере изумленный взгляд.

– Анту, – прошептала она.

Многослойное бело-голубое одеяние сменилось на более скромные белые штаны и рубаху, длинные волосы сделались короче и теперь беспорядочно торчали во все стороны. Осмотревшись, Аля поняла, что они вовсе не в Ледяном дворце, а в каком-то зале с мраморными стенами и мебелью.

– И нечего на меня так смотреть! – говорил демон. – Что еще мне оставалось делать! Хорошо, что это был отдел, занимающийся полудемонами. Хорошо, что они не успели меня узнать. Хорошо, что Мироэ сам не пришел за тобой! Эорим. Меня зовут Эорим.

– Эорим, – повторила Аля вставая.

Ноги у нее подкашивались, но она сделала несколько шагов к нему, обняла и уткнулась лицом в его грудь.

– Пожалуйста, не ругайся, пока я не поняла, что произошло, – прошептала она, чувствуя, как слезы впитываются в белую ткань его рубашки.

Эорим раздраженно замолчал и обнял ее в ответ.

– Ты же почти интуит, Аля, – сказал он чуть мягче. – Зачем ты пошла туда?

Аля шмыгнула носом.

– Я хотела связаться с Алофом. Ты ушел...

– Я вернулся, а тебя нет! Я еле успел тебя забрать.

Аля отошла от него.

– Ты знал про полицию?

– Откуда я мог знать про полицию! – в негодовании воскликнул Эорим. – Я занимался своими делами, а полчаса назад вернулся к Ларе, чтобы поговорить с тобой, потому что творится что-то непонятное и ужасное. Хорошо, что я нашел тебя первым. Так и думал, что вы пошли в это Общество защиты митадов. Тебе там вообще нечего делать. Я пошел за тобой, надеясь опередить Мироэ. А там полно полиции!

– Но откуда они взялись?

– Монт и компанию ищут. Логично, что полиция появилась, как только вы вышли в Средмир.

– Но им обещали неприкосновенность. Мы решили, что Общество защиты митадов не станет рисковать репутацией.

Аля рассказала ему про открытое письмо. Эорим слушал, тревожно сдвинув брови, затем в задумчивости сел на мраморную лавку.

– Ты сама видела эту новость?

– Нет, Монт зачитала ее нам.

– А Лара видела?

– Не уверена. Кажется, да.

– Собственно, ее ведь тоже ищут, она напала на демона. Возможно, эту новость видели только те, для кого она предназначалась, – мрачно заключил Эорим.

Аля непонимающе уставилась на него.

– Сообщение заколдовали, его не увидел бы никто, кого оно не касается напрямую, – объяснил Эорим, – так что Обществу нечего бояться.

– Такое возможно? – в ужасе прошептала Аля. – Но ведь если бы кто-то со стороны заглянул в книгу, он бы отговорил нас идти.

– Если бы вы не пришли сегодня, они нашли бы другой способ. Для них риск минимальный, – сказал Эорим, пожимая плечами.

Аля в возмущении закусила губу.

– Ты можешь узнать, где Монт и остальные?

– Пока нет. Если их арестовали, то вскоре это появится в новостях, тогда я смогу тебе сказать. Пока я ничего не вижу, прошло слишком мало времени.

– Что им грозит? – спросила Аля.

– Полагаю то же, что и раньше, плюс обвинение в побеге. Ничего хорошего.

Значит, каждому из митадов грозит как минимум десять лет тюремного заключения. А тюрьма для полудемонов еще хуже Школы Темных Искусств, если такое возможно.

– Что же делать? – прошептала Аля.

– Пока ничего. У тебя в ближайшее время будут другие заботы.

Аля не могла сообразить, о чем он. В голове было пусто, и некоторое время она сидела, глядя в пол и ничего не понимая.

Эорим положил ей на колени стопку одежды. Аля вздрогнула.

– Переоденься, – сказал демон, поставив к ее ногам черные сапоги довольно большого размера. – Здесь нельзя задерживаться.

– Что это? – спросила Аля, медленно разворачивая темно-зеленый материал.

– Это демоническое платье. В нем ты не замерзнешь, куда бы ни попала, и у него удобные бездонные карманы. Очнись, пожалуйста, мне нужно многое тебе рассказать.

Аля встрепенулась, но не успела спросить, что он имел в виду под «у тебя в ближайшее время будут другие заботы»

Эорим вышел. Аля сменила свою потрепанную школьную форму на черную шелковую рубашку, темно-зеленые штаны и такого же цвета одеяние, напоминавшее халат с глубокими карманами и широкими рукавами. Ноги вставила в сапоги.

– Мне все велико, – крикнула Аля, зная, что Эорим не мог далеко уйти.

Она пыталась подвернуть рукава и штанины, но с сапогами ничего сделать не могла.

Демон мгновенно вернулся с черным веером в руке. Улыбнувшись ее забавному виду, он силой мысли уменьшил на ней одежду в размере. Теперь Аля не спотыкалась о полы одеяния и огромные подошвы сапог.

Эорим дал ей веер.

– Это тебе.

Аля изумленно посмотрела на веер. Он выглядел гораздо лучше тех, что валялись у Лары. От него веяло силой.

– Подарок?

– Он висел на стене в оружейной. – Эорим повязал веер ей на запястье прилагавшейся к нему тесьмой. – Я решил, что тебе он может пригодиться. Кстати, ты хорошо показала фальшивки сегодня. Много страха – вышло очень естественно. Но сами мысли получились немного плоскими. Я мог бы поверить, если бы не знал, но надо еще тренироваться. Для первого раза неплохо.

Аля улыбнулась в ответ на похвалу. Легкий, словно пух, и удобный в руке, веер казался таким хрупким, будто, если им кого-то ударить, он развалится на части. Она открыла и закрыла его несколько раз, чувствуя исходящие от него потоки демонической энергии.

– Ладно, мне уже лучше, – сказала она. – Что за заботы меня ожидают? И где мы вообще?

– Это дворец нашей тетки. И ее одежда. Она уже умерла, так что не будет против.

Дворец выглядел холодным и негостеприимным, хоть и светлым. Но видимо, он был хорошо защищен, раз Эорим решил здесь спрятаться.

– Твой отец исчез из тюрьмы, – сказал он. – И четыре твоих сестры мертвы.

– Что? – переспросила Аля, изумленно приоткрыв рот.

Алоф упоминал, что у их отца есть еще несколько дочерей. Вроде бы еще пару месяцев назад они были живы. И что такое «исчез из тюрьмы»? Его похитили или он сбежал?

Эорим начал задумчиво мерить комнату шагами.

– Тимот исчез из тюрьмы, – рассуждал он вслух. – После этого погибла Ленсия, затем Ишта, затем Малютка Ликрия и последней Тея. Криптия пропала – очень надеюсь, что она где-то спряталась. Кто их убил непонятно. Подозревают Тимота, но это точно не он. Мироэ? – Эорим покачал головой. – Не стал бы марать руки.

Аля не понимала, каким образом все это касается ее. Она никогда не видела ни отца, ни сестер, и даже если бы постаралась, не смогла бы сильно расстроиться по поводу происходящего. Гораздо больше ее интересовали другие вопросы. Например, все ли в порядке с ее семьей? Как вызволить из тюрьмы друзей? Как исправить все несправедливости этого мира по отношению к таким, как она? Как избавиться от Князя Полуночи? Будет ли Эорим ее наставником вместо него? Много-много вопросов.

Вдруг она почувствовала на себе пристальный взгляд Эорима.

– Что?

– Твой защитный амулет вырезал я, – уверенно произнес демон.

Он смотрел вовсе не на нее, а на кулон у нее на шее. Тот, что подарила ей мама. Как это возможно, что его вырезал Эорим?

– Но он что-то поменял на нем, – продолжал тот.

Эорим молниеносно оказался возле Али и уже вертел кулон в пальцах.

«Кулон? – думала Аля. – При чем здесь кулон?»

В голове не укладывалось, как у бабушки мог оказаться амулет, который вырезал Эорим.

– Вот эта линия: он добавил защиту, – продолжал Эорим, будто говорил сам с собой. – Да как удачно! Ничего не испортил.

– О ком ты говоришь? – спросила Аля.

– Тимот. Он изменил талисман, добавив дополнительную линию. От этого защитные свойства стали еще сильнее. Но зачем он это сделал? Что он хотел скрыть?

Эорим в задумчивости встал и уже собирался вновь начать ходить по комнате, когда Аля потянула его за руку.

– Сядь и объясни мне, в чем дело, – велела она, будто он все еще был ее котом. – Этот кулон маме подарила бабушка.

– Бабушка, как же! – усмехнулся Эорим, садясь рядом с ней на лавку. – Тимот наверняка подсунул кулон твоей бабе Соне, чтобы она подарила его Наде. Запрограммировал ее, понимаешь? Как я тебя учил. Наверное, боялся, что твоя мать его выкинет, если подарок будет от него самого. А Надя подарила амулет тебе на восемнадцатилетие, потому что до этого защита распространялась на вас обеих. Надю он тоже запрограммировал. Но что он хотел скрыть?

Эорим внимательно осмотрел Алю с ног до головы, остановив наконец взгляд на глазах. Что бы ни скрывал амулет от других, Эорим, как его создатель, вполне сможет увидеть это сквозь защиту. Он наклонился к ней так близко, что Але стало не по себе. Эорим почти минуту смотрел ей прямо в глаза так пронзительно, что Алины щеки залил румянец.

– Кхм-кхм, Анту. То есть, Эорим, – позвала она. – Ты чего?

Демон очнулся и отпрянул от нее, после чего вдруг громко рассмеялся.

«Совсем он спятил. – подумала Аля. – Он что, надо мной смеется? Нашел время!» – Ей захотелось толкнуть его, да посильнее. Эорим все продолжал покатываться со смеху, и Аля со всей силы ударила его руками в грудь. Разумеется, для него такой удар был равносилен комариному укусу. Но от него демон резко и удивленно замолчал, так же внезапно, как минуту назад начал смеяться.

– Что ты ржешь? – спросила Аля не то обиженно, не то гневно. – Чего смешного?

– Ничего, – ответил Эорим неожиданно серьезным тоном. – Твой отец – большой выдумщик. Если мы встретим его, напомни мне надавать ему по морде.

Аля все еще смотрела на него, сердито поджав губы.

– Я не над тобой смеялся, – поспешил оправдаться Эорим, придав лицу как можно более искреннее выражение. – Просто ты... – Он задумался и после секундной паузы продолжил: – Просто ты очень похожа на него.

Это звучало неубедительно, и Эорим поспешил перевести разговор на другую тему, подробно отвечая на любые Алины вопросы. Объяснил, что Мироэ, вероятно, наложил на нее какое-то заклятие, чтобы знавшие ее люди и демоны о ней не думали. Что не стоит волноваться за родителей и Мику – с ними все в порядке, только о ней они забыли.

– Постой-ка! – воскликнула Аля. – На тебя он тоже наложил такое заклятие. Все митады забыли о твоем существовании, как только ты ушел. И Монт чуть не забыла обо мне, когда ходила вчера в Средмир.

– Видимо, это что-то типа Всеобщего Забвения – ответил Эорим. – Оно так работает. Пока мы жили вместе, они все помнили. А сейчас, думаю, они уже забыли о тебе.

– Если их арестовала полиция, то им и без заклятия не до меня...

Эорим кивнул. Пока Аля изучала новый веер, он вновь погрузился в медитацию для поиска информации. Следить за Князем Полуночи он не решился, но предполагал, что брат неподалеку.

А вот Тимота у него никак не получалось найти.

– Твоя жизнь в опасности, – вдруг сказал он.

– Я знаю, – недовольно ответила Аля.

– Нет, она еще в большей опасности, чем ты думаешь. Ты можешь стать следующей жертвой.

Час от часу не легче! Мало того что ее ищет Князь Полуночи, так еще какой-то непонятный убийца хочет забрать ее жизнь.

– Но зачем кому-то меня убивать?

– Возможно, это связано с тем преступлением, за которое Тимот сидел в тюрьме. Двадцать лет назад он гостил у Мироэ и...

Внезапно Эорим замолчал. Аля ждала продолжения, но быстро поняла, что он обратил мысленный взор куда-то далеко.

– Я, кажется, нашел Тимота. – Эорим взволнованно сдвинул брови. – Идем!

Он вскочил и потянул за собой Алю.