Глава 53

Даже сквозь опущенные ресницы девушки — свет вокруг был настолько яркий, что из-за него тяжелели веки. Хотелось поспать подольше. Такое приятное чувство теплоты повсюду, и аромат свежести умиротворяло Анну. По коже гуляло что-то на маленьких лапках и это вызвало улыбку на её лице.

Сон стал медленно отступать.

Кожу рук и ног защекотало что-то мягкое.

Анна открыла глаза и тут же поморщилась от яркого солнца, которое было высоко, но такое горячее, что его лучи касались прямо её тела.

Вокруг все такое зеленое, над головой: голубое небо, большие пушинки взвешенные в воздухе.

Вот бы коснуться их — пронеслось в мыслях девушки.

Из-за большого количества света от непривычки — Анны не могла смотреть наверх так долго, как ей этого хотелось. Пришлось опустить взгляд вниз, однако улыбаться она не перестала. На её запястье расположился какой-то жучок с красной спинкой в горошек, после чего она восторженно ахнула и попыталась аккуратно коснуться его.

Неизвестное ей создание тут же расправило маленькие крылышки и улетело. Анна проводила его взглядом, после чего заметила остальных крошечных товарищей неподалеку.

На уровне её глаз, что только не мелькало. Даже бабочки, которые девушка теперь знала как выглядят — порхали возле свежих, вкусно пахнущих цветов, словно танцующие ангелы спустившие с небес.

Птицы кружили вдоль горизонта и их пение звучало повсюду.

Анна была в восторге, не знала в какую сторону смотреть, на чем еще остановить свой взгляд. Все было такое нетронутое, запущенное в каком-то смысле, но такое превосходное, легкое и самое главное — живое.

Она впервые почувствовала себя в безопасности, однако как бы старательно она не игнорировала другую сторону этого места, правда лупила ей прямо в глаза, принуждая обратить внимание и на последствия разрушения.  

По телу поползло знакомое, неприятное ощущение.

Она все еще не может ничего сделать со всем этим. Будто бы как и Иной научилась лишь разрушать, поскольку все это время медленно наполнялась его темной, изворотливой энергией, которую она позволяла ему впускать в себя через прикосновения, поцелуи и тем более секс.

Она все больше удивлялась и твердила себе о том, насколько же шикарный у него был план на неё.

С самого первого дня их знакомства — Анна уже была обречена.

Что же она наделала с собой?

Совсем недалеко вся трава была выжжена, пепел от неё разлетался в разные стороны, земля продолжала обваливаться в некоторых местах, создавая вокруг себя еще больше дыр. Вода вытекала из озера словно поверхность наклонили под определенным углом. Она медленно сочилась в сторону девушки, постепенно смешивая грязь с пылью и подбираясь все ближе к живописному месту.

Анна уверенно зашагала вперед. Под её ногами переплетались буквально две стороны — олицетворение всего хорошего и плохого, добра и зла, дьявола и Бога. Птицы падали замертво, как только перелетали территорию. Из-за сильного ветра девушка и сама едва не падала. Небо затягивало тучами. Привычная мрачность не пугала её, но теперь оборачиваясь на светлую сторону, Бакер осознавала насколько все серьезно. Наглядный пример того, как жизнь её может поменяться, если продолжать бездействовать, или наоборот продолжать бороться.

Вместо улыбки Анна теперь кусала губы от горящей внутри ненависти и искала нечто такое, что помогло бы ей все-таки остановить процесс «гниения».

Ноги начали увязать в болоте, она несколько раз упала в это месиво, из-за чего её белоснежное платье превратилось в черное. Она ощутила себя максимально отвратительно, согнувшейся пополам как эти цветы вокруг, вымотанной и почти мертвой.

— Анна? — до боли знакомый голос вдруг наперекор всему послышался откуда-то позади.

Она обернулась в ту же секунду.

Отец стоял в двух шагах от неё и выглядел таким, каким она запомнила его в последний день жизни.

Это вызвало судорогу в области её груди, болезненную до слез.

В его руке стеклянная банка с той самой бабочкой. Он улыбается несмотря на происходящее. Стоит между светом и тьмой, прямо на границе, пока Анну в этот момент изрядно покачивало из стороны в сторону от убийственного ветра.

— Папа? — она потянула к нему руки, хотела встать и побежать к нему, обнять крепко-крепко.

— Нужно спешить, Анна. Иной все знает, он отравил большую часть твоей души. Землю не спасти, но пока дьявол спит, у нас будет время.

— Отравил? Как?

— Вставай, Анна, — он с легкостью подошел к ней и подал свою руку.

Анна попыталась ухватиться за неё, однако ничего не вышло. Она промахнулась, не смогла коснуться её.

— Представь, что держишься за меня. Давай, Анна. Твоя сила в твоей голове. Твоя сила — твой разум. Не эмоции как у дьявола. Ты должна пользоваться ей с умом, тогда это ему не понравится. Найди в себе свет и помни: это твой главой источник энергии, — договорил отец, почти склонившись перед девушкой.

Анна ничего из этого не поняла.

Отец как всегда говорил загадками.

Сила, свет, энергия. Дьяволу не нравится это?

Она обязана разобраться с этим.

Сила, свет.

Сила.

Свет.

Девушка вдруг заметила как падает солнце на высокого мужчину, освещая половину его лица и тела, его кожа словно горела, выжигая даже одежду. Затем Анна взглянула на землю позади него.От палящих лучей солнца, она была сухая, а на другой стороне — мокрая и слизкая.

Нужно высушить.

Что-то предчувствуя Бакер снова потянулась к отцу и теперь сосредоточила взгляд на играющих бликах на своем запястье и как лучики солнца нежно облепили её кожу.

Тепло.

Снова тепло.

Она пододвинулась ближе, заметила улыбку на лице мужчины и разглядела в ней что-то одобряющее.

Анна закрыла глаза, дала свету окончательно просочиться в себя, подзарядить её как севшую батарейку, чтобы это пламя вспыхивало на кончиках её пальцев.

— Молодец, Анна.

Полученное тепло стало переходить на лицо, грудь, ноги — лучики медленно перемещались с прекрасного живого участка на тот, что был выжжен дотла.

Уже через минуту солнце полноценно слепило прямо на Анну с Генри, а затем двигалось дальше, окутывая мертвые участки своим жизненным эликсиром.

Под ногами все высохло, громадные лужи начали испаряться повсюду, после чего появился пар. Он возвысился стенами, начал вытягивать своим давлением прожженную, грязную почву наверх.

— Продолжай, доченька, — все продолжал подбадривать Анну отец. — Ты сможешь. Я в тебя верю. Скоро ты увидишь настоящее солнце.

А разве оно еще не настоящее?

Анна была неимоверно рада от того, что она делала своими руками.Хотелось продолжать и дальше, смотреть на папу, любоваться тем что происходит. Как земля становится сухой, светлой и более ровной. Дыры затягивались, а плескающая вода возвращалась обратно в свои берега.

Из-за влажности все замерло в воздухе на какое-то мгновение, белые пушинки повисшие сверху стали в разы объемнее, надулись как шарики, а через несколько секунд лопнули, обрушив на их головы дождь, но не такой убивающий от которого пронзает все тело, а прямой, разогретый и со светящимся солнцем. Впереди появилась разноцветная дуга на фоне капель и теплого ветра.

Это было похоже на самое настоящее чудо.

От шока Анна захотела закричать от радости, слезы потекли рекой, она услышала птиц возвышающих над её головой и на этом моменте все исчезло. Сознание резко вернулось к ней и первое, что она почувствовала: резкая боль в области затылка.

Её глаза открываются, желание снова сощуриться от яркого света тут же пропадает.

Это был сон и теперь он закончился.

Все в полумраке. Холодная кровать. Голые стены. Широкие трещины. Пыль залетает в её комнату и ей становится тяжелее дышать.

Кое как она поднимается, кашляет и падает на пол от того, что не чувствует свои ноги.

Голова начинает кружиться.

На нее постепенно обрушиваются воспоминания.

Иной, замок, сон, солнце, отец помогает ей наладить баланс..

Стоп.

Где это я сейчас?

Анна кое как останавливает поток мыслей и упирается на стену. Она снова оглядывается вокруг, затем пытается сконцентрироваться, но хватается за виски и скулит от боли.

Что-то горит в её голове.

Девушка решается запустить в волосы руку.

Её трясет, она достает до шишки и жмурит глаза.

Снова воспоминание.

Сильный удар. Она клянется, что слышала хруст собственного черепа, когда ликтор ударил её, а потом пугающая темнота, за исключением последнего сна. Она все еще чувствует в себе тепло. Будто бы готова продолжить.

Только как и где?

Как воплотить реальность из сна? И реальность ли это вообще была?

Анна без понятия что происходит.

Её голова болит.

Все смешивается воедино, мысли бьют с такой силой, что хочется отключиться обратно.

За что ухватиться?

Как долго я пробыла без сознания?

По тому как медленно отвечало ей собственное тело и как сильно были напряжены мышцы, ей казалось, что она проспала целую вечность. Как сломанная кукла, Анна попыталась доковылять до двери и несколько раз грохнуть висящим, металлическим замком о дверь.

— Эй?? — вместо голоса из неё вышло шипение.

Связки скрутило так, что она снова закашляла.

— Кто-нибудь? Вы меня слышите?? — в этот раз у неё вышло гораздо четче, однако горло её едва не лопнуло.

Дверь наконец начала открываться.

Кто-то всунул ключ в замок и прокрутил несколько раз.

Анна замерла на месте.

Уверенные шаги, черные брюки, длинный плащ на широких плечах.

Она перестала дышать.

Подняла выше голову.

Черные как смоль волосы.

Губы — эти красные губы и едва заметная ухмылка на них.

Бакер почувствовала слабость, коленки подогнулись. Она упала прямо на задницу, словно кто-то только что прошиб её грудную клетку чем-то тяжелым.

Она закричала и попыталась отползти как можно дальше назад, упираясь локтями в шершавый пол.

Нет. Нет. Нет.

— Не подходите ко мне!! — вырвалось из неё прежде, чем она смогла разглядеть Иного во всей его привычной напыщенности.

— Анна.. — тихо скользнул его голос, словно лезвием по открытой ране. Он был так спокоен. Однако были в нем нотки холодного бешенства, злости, чего-то сильно пугающего.

Он выглядел как монстр во тьме, медленно выходящий из своего укрытия и зовущий свою жертву своим притягательным тоном.

Будто бы она не должна была бояться его.

Он опустился на колени возле неё и девушку сразу затрясло.

Ей было так тепло недавно, а теперь опять пронзающий до костей мороз.

— Уйдите! Прошу вас! Вы все только портите! — закричала Анна, пытаясь отмахнуться от него своими руками.

У неё вот-вот стало что-то получаться, она не позволит ему вытиснуть её свет обратно, не позволит его темному, отравляющему яду снова поглотить её.

Она же только спаслась.

Она только увидела солнце.

— Что вы делаете, Анна? Зачем же вы все уничтожаете? — глядя в глаза искренне спросил дьявол и девушка напряглась. — Неужели вам не жаль меня? Я так долго к этому шел..

Он говорил двусмысленно.

К чему шел? К уничтожению земли? Об этом он говорит?

— Хватит!

— Я же просил не играть с огнем, Анна, не надо с ним играть. Не надо!! — он резко схватил её за плечи.

Его лицо исказилось, постарело, глаза впали вовнутрь.

Анна лишилась воздуха и надрывая свои связки закричала еще громче.

— Прекратите!!

Иной навалился на неё всем своим сильным телом. Прижался своим лбом к её лбу. Вдохнул как голодный её запах, после чего оскалился словно дикий зверь.

— Вы еще будете умолять меня вернуться к вам, Анна. Будете жаждать мою темную сторону.

— Нет! Прошу, нет! Пожалуйста! Пожалуйста! — она пыталась защитить себя, ударить, вывернуться из под него, но ничего не удавалось, перед глазами все плыло. От угрожающего голоса и собственного крика закладывало уши, грудная клетка сокращалась от тяжелых и частых вздохов, она задыхалась в истерике, пока Иной крепко сжимал её запястья.

Анна получила отрезвляющий хлопок по лицу.

Её щека моментально запульсировала от боли. Голова от удара повернулась в сторону, но уже через мгновение, девушка повернулась обратно, приподнялась на локтях и сквозь пелену слез увидела перед собой незнакомца.

Он тут же поднял руки над своей головой и принялся извиняться сразу, как только осознал что наделал.

— Прости. Я не хотел тебя бить. Правда не хотел. Кажется, ты была не в себе?

Анна тут же шокирована отползла от него.

Её дыхание все еще было сбито, руки дрожали, голова раскалывалась, она все еще не понимала кто перед ней.

И где Иной?

— Ты в порядке? — светловолосый парень внимательно оглядел её и занервничал еще сильнее.

Если Палмер узнает, что ему пришлось сделать, чтобы привести девушку в чувство, то ему точно не поздоровится.

Ему и так довольно тяжело далось общение с ним, однако отец настоял на их дружбе. В конце концов им вдвоем предстояло пройти посвящение в охотники. Харви с самого детства только и мечтал о таком. И вот он — этот момент. Раньше бы его точно не взяли, но теперь, когда ряды охотников поредели, молодая сила тоже могла пригодиться.

Его немного злило, что Палмер в отличии от него принимал этот подарок как нечто ужасающее.

Он не хотел быть охотником. 

Никогда.

Однако Нестору как-то удалось заставить его. И вот уже несколько дней он упорно занимается с ребятами.

Вот почему некоторым все дано уже с самого детства, а другим приходится дожидаться случая?

Определенно дело лишь в хороших связях с дядей.

Если бы не Нестор, Клай бы наверняка ни за что не попал в их ряды.

Так думал не только он.

Некоторых это раздражало значительно больше Харви. Некоторые даже не разговорили с ним.

Зря конечно.

Клай же не был виноват в том, что его насильно просунули в их отряд. Он не был виноват и в том, кем приходился его дядя. Он не выбирал своих родителей, поэтому несмотря на все это — Харви пытался подружиться с ним. В принципе он со всеми пытается наладить контакт, особенно в последнее время. В этом убежище слишком тоскливо, скверно, и страшно, только общение со сверстниками и спасает от того, чтобы не сойти с ума.

— Анна? — повторил еще раз парень, ничего не получив в ответ. — Ничего не болит?

— Не знаю.. — тихо наконец ответила девушка, копаясь в своей голове и пытаясь что-то проанализировать.

— Ты ничего такого не подумай. Просто я обещал Клаю и Нестору следить за тобой.

— А где Клай? — оживилась девушка как только услышала имя Палмера.

— Его вытащили наружу. У него очень серьезная подготовка. Его дядя смерти его хочет наверно. Решил убийцу из него в кратчайшие сроки сделать, — улыбнулся Харви и тут же понял, что сморозил полную глупость по округлившимся глазам Анны.

Девушка засуетилась, напряглась и постаралась подняться на недвигающихся ногах, которые словно заледенели после Иного.

— Тихо. Аккуратнее. Все нормально. Тебе не о чем беспокоиться.

— Я.. мне нужно.. — она тяжело вздохнула и договорила: — Мне нужно встретиться с ним, — голос надламывался, Анна испуганно озиралась по сторонам как какая-то сумасшедшая, оглядывая каждый угол на присутствие Иного вокруг.

Что это?

Её больная фантазия или что похуже?

Она же собственными глазами видела как его не стало?

На неё резко нахлынуло осознание.

А что если он и вправду умер?

О Боже.

Анна снова и снова начала дышать, ей не хватало воздуха. Это ничтожное, маленькое помещение стало давить на неё своими облезлыми стенами, своим запахом, своей пугающей темнотой в которой невозможно чувствовать себя спокойно. Хотелось убежать, испариться, сделать хоть что-то, что привело бы её в чувство или даже обратно в замок, где было на порядок светлее.

Харви недоверчиво покосился на неё.

— Анна, мы можем выйти, если тебе нехорошо. Я тебе все расскажу. Только вот к Клаю пока нельзя. Нестор очень серьезно контролирует его.

Девушка опустила голову вниз.

Она сойдет с ума здесь. Определенно так и будет. Ей не нравится это место и все что она услышала от этого парня. Её мысли убьют её.

— Все хорошо. Тебе не о чем волноваться. Поверь, все самое плохое уже позади. Ты даже представить себе не можешь, насколько мы стали сильнее за это время. Я уверен, что Иной еще долго не вернется за нами.

— А вернется ли? — Анна сама от себя не ожидала с какой интонацией выдала это, будто сожалела о нем.

Только не это.

— Мне кажется с ним что-то случилось, но мы не можем этого знать. Возможно, именно по этой причине демоны пока не трогают нас.

— Ох, — Бакер нажала на свои виски, пытаясь уничтожить внутри себя вспыхивающие воспоминания.

— Давай поднимайся, я помогу тебе чем смогу.

Анна неуверенно оглядела его еще раз перед собой, а после наконец приняла помощь и удерживаясь за плечо парня, поднялась на ноги.

Они медленно выбрались из комнаты и просто стали расхаживаться.

Харви придерживал её, попутно объяснял как все они оказались в этом месте и даже показал, где все находится. Оборудованная кухня на первое время, небольшие зоны отдыха, уборные, большие залы для собраний и тренировок, большую часть убежища занимали именно такие комнаты. Повсюду им встречались охотники. Везде оружие, какие-то припасы в больших мешках, разбросанная одежда, ржавые двери и потрепанная мебель, правда сказать что это все было какой-то проблемой после замка, где буквально все было изящное и красивое — Анна не могла. В воздухе летала уверенность во всем, слаженный порядок и прежний контроль.

— А где Луин? Могу я с ней поговорить? — взволнованно спросила Анна в тот момент, когда экскурсия была почти закончена.

— Не думаю что Нестор позволит. Они сейчас с Янгом взяли верховенство. Все только через их согласие.

— Янг? Кто это?

— Ты его не знаешь. Он из моего прошлого убежища. Немного постарше будет. Его родители в прошлом были управленцами. Их убили пока мы сюда добирались, поэтому половина прав сразу перешло к нему. Он в принципе неплохой парень, но уж очень сложный. У него свое видение на охотников.

— О чем это ты?

Бакер была заинтересована, поскольку если Палмера решили сделать одним из них, то теперь она должна как минимум знать обо всем лучше. Раньше все было как-то само собой. Охотники были, помогали им, добывали еду, защищали сутками напролет, а каких сил им все это стоило — Анна не задумывалась. Оказывается их прямая обязанность защищать людей не только их личное желание или чья то чужая прихоть — это еще и смысл их жизни со своими порядками и целями. У них свои статусы, свой характер который, кстати, у некоторых бывает не идеальный. Их опасаются, но чтут и благодарят за все, что они делают.

— Не важно. Не забивай лучше голову, — как-то отстраненно ответил блондин и Анна что-то заподозрила.

— Харви, Клаю что-то угрожает скажи мне честно?

— Нет. Ты что.. его там хорошо воспитывают.

Харви отвел взгляд и все это не понравилось девушке еще больше.

Она знала, что Клай никогда не желал быть одним из них, несмотря на то что, его дядя был главным. Какое-то время парень уже занимался с Нестором но только для себя, не больше.Он сторонился все что связано с охотниками, потому что все они ему казались уж слишком чопорными, холодными и без чувства юмора.

Приказ-исполнение.

Все это Клаю казалось скучным и неинтересным. Он по своей природе не мог кого-то слушаться. Такой уж характер. Он мечтал отомстить за родителей, сделав все сам. Без чьих-то наставлений. А теперь Нестор забрал его насильно.

Как он там?

Все ли с ним в порядке?

Глядя на Харви перед собой, такого совсем непохожего на других охотников, Анна немного успокоилась.

Может и не все так плохо?

Кажется Харви необычайно рад тому, что там у них происходит. Его глаза излучают добро. Он милый, невысокого роста и чувствуется что сильный — у него крепкие руки.

Лишь бы и Клай не потерял своей сути.

Она переживает, если он вдруг станет кем-то другим в её глазах.

Его эмоциональный фон неустойчив, а это может быть проблемой для таких кардинальных изменений и в целом жестокого распорядка охотников.

— А почему ты не с другими? Если вас сейчас так сильно дрессируют, — выразилась девушка, поскольку никакого другого слово найти не смогла.

— Общие тренировки проходят по расписанию, индивидуальные тоже. Сейчас не мое время. И еще, я исполняю приказ Нестора.Потому что за тобой больше некому стало следить.

Анна нахмурилась.

Почему то ей стало неуютно.

Словно из одной клетки попала в другую.

Ничего не изменилось.

Даже строже стало.

Из-за недостатка времени теперь все будут постоянно на пределе.

— Расслабься. Ничего плохого не происходит. Лучше скажи, что ты сейчас хочешь и я выполню любую твою просьбу, — улыбнулся Харви, пытаясь сменить тему.

— Хочу увидеть Клая, — несмотря на все сказанное им, снова решительно ответила девушка.

— Кроме Клая. Это не в наших силах. Я же уже объяснил тебе. Как насчет лучше что-то перекусить? Ты наверно жутко голодная?

Бакер вздохнула, прислушалась к своему организму и вправду, все аж сводило от голода. Горло пересохло, а голова все еще была как в тумане.

Хорошо.

Может ей действительно стоит привести себя сначала в порядок и только после этого вернуться к вопросам о Палмере. Возможно чуть позже она даже придумает, что можно будет сделать, чтобы увидеться с ним.

По ощущениям Анна провела с Харви целый день. Только ближе к полуночи она наконец стала раскрываться и отвечать хоть на какие-то его вопросы, которые возникали в его голове один за другим.

Он был очень любопытный.

Анна пыталась всячески обходить стороной темы про Иного, но парню все равно удавалось снова и снова задевать их, словно швыряясь по её внутренностям, Харви болезненно ворошил прошлое, даже не догадываясь, почему её лицо все больше и больше мрачнеет от воспоминаний, а не вызывают такую же улыбку на лице.

Он радовался тому что Иной пропал. Едва в ладоши не хлопал как маленький ребенок и в конечном счете Анна не выдержала.

— Я думаю тебе пора. Спасибо, что провел со мной время, — искренне попыталась отблагодарить парня девушка.

Ей не хотелось казаться грубой. Он вел себя вполне прилично и радость его была настоящая. Напротив, это Анна чувствовала себя какой-то не такой после случившегося. Люди казались ей фальшивыми.

Она все еще была отравлена.

***

Всю ночь Анна не могла нормально заснуть. Она так хотела окунуться в свой прошлый сон, но элементарно не могла закрыть даже свои глаза. Её грудь по прежнему сжимало от чего-то тяжелого, было душно. Каждый раз она отдергивала от себя одеяло, потому что ей все время казалось, что к ней прикасаются. Шорохи, звуки — она слышала Иного, он что-то продолжал нашептывать ей и Бакер приходилось плотно закрывать уши.

Под утро ей удалось задремать, но и тут ненадолго.

В углу раздался какой-то писк, после чего Анна соскочила на ноги и чуть не умерла от страха.

Что-то серое промелькнуло в поле её зрения. Оно было маленькое и с шерстью. Девушка разглядела тонкий, длинный хвост и заколотила руками в дверь. Её и без того хриплый голос чуть окончательно не сел, когда она начала снова кричать и звать на помощь.

Только через минуту её дверь открылась и на пороге появился не Харви, а кто-то другой.

Он был в форме охотника, правда выглядела она на нем на порядок современнее.

Обтягивающий костюм, сверху ударопрочная защита — плечи, локти, колени и грудь покрыты твердым материалом. Массивные ботинки на ногах. В нижних карманах брюк виднеется  несколько ножей.

Анна дернулась.

Незнакомец уже во всю заинтересованно оглядывал её в ответ, необычайно нахмурив при этом свои брови.

Его кожа была матовая и светлая, черные волосы уложенные на один бок, прямой нос и острые скулы выделялись на его лице. Отточенный подбородок вздернут наверх, его рост был и без того внушительный, но с этой деталью, Анна окончательно задрала наверх голову. Так она обычно делала и при встречи с Иным, поэтому уже на подсознательном уровне, почувствовала от азиата похожую опасность.

— Что случилось? — раздался голос с таким необычным акцентом для Бакер.

— Там кто-то есть! — она указала в нужную сторону и поймала на себе еще один взгляд, который уже пренебрежительно сквозил по ней.

— Где?

— Да там же! Вон в углу!

Раздались тяжелые шаги, его обувь зазвенела чем-то металлическим.

Он наклонился. Посмотрел за рядом стоящий шкаф и никого не обнаружив, выпрямился обратно.

— Там никого нет, — голос как сталь заставил девушку усомниться в своих словах.

— Но я видела её хвост! — добавила Анна о чем тут же пожалела.

— У меня нет на это времени, — закатил глаза брюнет.

— Эй! Ладно! Хорошо. Возможно, мне показалось, — она изобразила улыбку попытаясь быстро исправить ситуацию, но тот еще больше скривился. — Может быть ты знаешь, я как-то могу поговорить с Нестором или Янгом по поводу Клая? — решила воспользоваться случаем девушка, поскольку на помощь Харви точно можно было не рассчитывать.

— А кто ты такая ему?

От этого вопроса Анна растерялась в ту же секунду.

— Подруга..

Ей было не по себе от парня. Его необычайная внешность вызывала в ней не интерес, а какое-то необъяснимое желание опасаться этого незнакомца. Что-то одновременно притягательное и отталкивающее было в нем. Анна чувствовала его силу даже на расстоянии двух шагов друг от друга, словно прямо сейчас, из-за своей глупости — он мог спокойно и решительно перерезать ей горло одним из своих клинков просто так.

— У него больше нет друзей, — убедительно отрезал брюнет.

— Я знаю, он сильно занят тренировками, но все же..

— Ты права. Он очень сильно занят тренировками.

— И когда же будет свободен?

Анна сложила на груди руки и неожиданно возмутилась. Она уже поняла, что никакого хорошего диалога с ним не будет. Очевидно, он был выше этого, он даже говорил с ней словно одолжение делал.

— Когда всему научиться.

Он почти развернулся и ушел, но Бакер набралась смелости и схватила его за плечо как за спасательную рубашку.

Будь что будет.

После Иного не один человек не испугает её так как дьявол.

Охотник враждебно взглянул на неё и тут же отшатнулся назад.

— Пожалуйста, можно хоть увидеть его?

— Нет.

— Не понимаю, в чем проблема? Я уверена он тоже беспокоится обо мне!

— Ты будешь отвлекать его.

— Не буду. Честно.

Парень сузил взгляд, тщательно обдумывая, можно ли этой предательнице доверять вообще. Он достаточно о ней наслышан.

— Ладно. Я дам вам немного времени после тренировки, но перед этим даже не смей чем-то мешать.

— Спасибо, — Бакер выдохнула и снова улыбнулась, на что он просто вышел задрав наверх голову.

Девушка покинула комнату и последовала четко за ним.

За его широкой спиной она чувствовала себя как за камнем, однако он даже ни разу не обернулся в её сторону, пока она с трудом переставляла свои ноги. В отличии от неё, он шел уверенно своей горделивой походкой и ему было все равно на то, что кому-то было нужно чуть больше времени. Бакер приходилось каждый раз запоминать за какой угол он заворачивает и тихо пыхтеть из-за этого от изнеможения.

Ей все больше и больше не нравился он.

Кем он себя возомнил вообще?

Даже Нестор и тот к счастью не задирал нос и умел быть хорошим.

Редко, но умел.

Этот охотник в отличии от него, даже разговаривать нормально не мог.

Анна увидела Клая в просторной комнате. Половина крыши в этом месте было обвалено, поэтому прямо сверху можно было заметить открытое небо. Моросил мелкий дождь из-за чего пол повсюду был дико влажным.Клай был одет в свободную, белую рубашку, его волосы взъерошены, а рукава закатаны. Через просвечивающую, сырую ткань было отчетливо видно как часто вздымается его грудь от усталости. Он полоснул несколько раз узким клинком возле себя, словно рассеивая перед собой воздух, потом сделал несколько уверенных выпадов вперед и стер с лица пот.

— Четче движения, — скомандовал рядом с девушкой парень, после чего оставил её на входе, а сам подошел к нему.

Клай почти увидел в этот момент Бакер, но та быстро спряталась за угол.Она немного подождала, а затем снова аккуратно выглянула.

— Ты так только погладишь демонов. Твоя цель как можно глубже поранить их. Давай-ка со мной, — азиат вытащил клинок из широкого пояса на талии и направил четко на Палмера.

Анна вздрогнула.

— Я только с начинающими занимаюсь или с Нестором, забыл? Где вообще Харви?

Клай сделал два шага назад.

— Ты исключение, — усмехнулся над ним брюнет.

После этих слов Палмер взбесился и бросив клинок на пол, принял закрытую позу.

— Вчера я тоже был исключением, когда сражался на поверхности сразу с двумя придурками! И позавчера, когда дядя тренировал меня даже ночью! Сколько еще это будет продолжаться? Я уже готов! — вспылил он, его дико раздражало, что некоторые из них превышают свои полномочия.

— Хватит ныть как девчонка. Говоришь что уже готов? — охотник резко сократил расстояние между ними и направил свой меч прямо в шею Клаю. — Докажи.

— Я не буду с тобой сражаться, Янг, — прошипел парень, бросая нерешительный взгляд на острый клинок возле себя.

Услышав имя азиата, Анна наконец поняла кто такой этот Янг на самом деле. Харви был прав когда говорил ей о том, что он сложный. Эти воспоминания заставили сердце застучать быстрее. В любой момент могли полететь головы, а именно — голова или любая другая часть тела Клая. Настолько Янг перед ним выглядел властным и разрушительным.

Несколько капелек крови упали прямо на светлую рубашку Палмера. Анна прикрыла рукой рот, чтобы не закричать от увиденного.

— Боишься проиграть мне? — подковыристый вопрос задал брюнет.

— Отвяжись! — выкрикнул Клай, после чего сильнее поцарапавшись об лезвие, выскользнул из под клинка и отвернулся.

— Никогда не поворачивайся спиной к противнику! — мгновенно разозлился Янг и ударил тупым основанием прямо Клаю между лопаток.

Палмер в ту же секунду грохнулся на колени.

Анна максимально сдавила свой рот и несколько раз нервно вздохнув в свою крепко зажатую ладонь, постаралась выровнять свое дыхание. Ничего не вышло. Страх начинал подниматься к горлу. Она не может просто стоять и наблюдать за всем этим, однако все происходило так быстро, что она буквально не успевала за происходящим. Её тело все еще не до конца окрепшее, не такое выносливое и быстрое, чтобы добраться до них за считанные секунды.

— Подними оружие, избалованный отпрыск! — выкрикнул охотник и снова ударил по спине мальчишке.

Палмер окончательно упал, скрутился, и тихо застонал от боли.

— Нестор тебя жалеет, но я не буду, — Янг посмел улыбнуться и явно только начиная наслаждаться этим процессом, замахнулся еще раз.

Сердце Анны чуть не остановилось. Она не выдержала и поддалась вперед из своего укрытия, наплевав при этом на всё, пока этот псих называвший себя охотником, окончательно не избил и без того обессиленного парня.

— Хватит!! — закричала девушка, она едва не подскользнулась, затем задыхаясь, встала прямо перед лицом азиата, мешая ему таким образом, нанести Палмеру еще один удар.

Янг склонил голову набок, осмотрел перед собой дрожащую, совершенно нелепую в данный момент девушку, а затем спокойно отшвырнул её со своего пути.

Анна так сильно упала, что даже сквозь штаны, почувствовала как свезла коленями всю кожу об неровный пол.

Палмер проследил за ней взглядом и его кулаки тут же сомкнулись.

— Я говорил не мешать твоей подружке, Палмер. Она у тебя настолько глупая, что ли? — усмехнулся Янг, после чего снова занес оружие над собой и ударил.

В этот раз он попал ему прямо по пальцам. Клай плотно сомкнул свои губы, его глаза отразили неописуемую боль, в уголках скопились неконтролируемые капельки, а затем потекли по его щекам.

— Анна, уйди! — скрипя зубами, только и успел выкрикнуть Палмер и вовремя перекатившись на другой бок, ускользнул от очередного удара, который собирался нанести ему Янг почти следом.

— Тебе же не стоит объяснять что бывает с теми, кто нарушает приказы старших, а Клай? Готов теперь защищать свою подружку? Или погоди-ка.. Она ведь может и сама отвечать за себя. Не так ли? Как ты на это смотришь?

Янг вдруг повернулся в сторону девушки и громко топая своими ботинками по мелким образовавшимся лужам, начал приближаться к ней.

Брызги полетели в разные стороны.

Он вызывающе посмотрел на Бакер в упор, словно на цель перед собой, затем театрально крутанул мечом едва не возле её носа, после чего Анна лишь испуганно попятилась назад.

Ее ступни из-за быстрых действий попросту заскользили, встать не получилось.

Пульс застучал где-то в ушах.

Янг без единой эмоции на лице был готов разобраться и с ней тоже, она была абсолютно в этом уверена, однако Палмер каким-то образом успел помешать охотнику и набросившись на него со спины, неожиданно повалил его на пол.

Анна вытерла с лица то ли слезы, то ли холодный пот и отползла как можно дальше от них.

Кулак Палмера полетел прямо в челюсть Янга, он задел при этом его губу разбив её в одно мгновение, затем схватил рядом лежавший меч и также как и он ранее, направил его четко ему в шею.

— Не смей её трогать!! Никогда!

— Молодец, наконец-то ты понял кого по настоящему мы защищаем, — прохрипел Янг от пережимающего ему горло клинка, затем совершенно спокойно скинул с себя Палмера и встав на ноги, показательно отряхнулся.Всем своим видом он дал понять, что лишь позволял удерживать себя.

Он вытер тыльной стороной руки свою кровь с нижней губы и озадаченно покосился в сторону Бакер.

— Что скажешь, Анна? — усмехнулся он, обратившись к ней как ни в чем не бывало.

Девушка с отвращением взглянула на него в ответ и наконец тоже поднялась обратно.

— Будущие охотники должны защищать людей, а не демонов. Я ведь прав?

Анна ничего не поняла. Пыталась что-то прочитать на его лице, но только еще больше запуталась.

С чего вдруг такие разговоры.

Я что-то пропустила?

— Ну и что здесь происходит?? — прогремел на весь зал голос Нестора в своей серьезной и угрожающей манере. — Объяснись сейчас же, Янг? — незамедлительно потребовал старший охотник, заметив тяжело дышащего Клая содрогающегося от боли и не менее напуганную Анну с разодранными штанами и красными глазами.

— Вы сами сказали не жалеть его. Вот я и..

— Сказал! Но не сравнивай себя и его! Ему еще рано. Вполне хватит и того, чем он уже занимается с другими охотниками!

— Он с ними в игрушки играет и они его жалеют, — бросил Янг в ответ, слизывая с губ снова появившуюся жидкость.

Наверняка он тоже хотел показать этим, что ему досталось от неумелого по его мнению дебютанта, но мужчина даже не обратил на такую крошечную деталь как разбитая губа внимание.

— Не трогай моего племянника. Ты меня понял? — еще раз предупредил Нестор.

Анна даже удивилась, поскольку совсем не ожидала от старшего охотника такого. Ей казалось он сейчас только похвалит Янга, однако он наоборот дико взбесился.

Бакер уловила во взгляде брюнета что-то помимо ненависти к Клаю в этот момент.

И это была правда.

Его раздражало, что за него заступаются, в тот момент когда за Янга раньше никто не заступался. Родители ни в чем не давали поблажек ему. У него и детства то не было, поскольку едва не с пеленок он помнит себя с оружием.

— Займись лучше делом. На поверхности изменения. Выясни в чем там дело, — договорил в приказном тоне мужчина и переключился на других двоих. — А вы вдвоем живо за мной.

Анна с Палмером обменялись друг с другом  недоумевающими взглядами, а затем послушно поковыляли за Нестором.

— Ты в порядке? — тихо спросила девушка заметив как Клаю тяжело идти.

— Не сейчас, — коротко ответил он ей, затем сочувственно посмотрел в ответ и что-то мысленно для себя решив — замолчал.

Анна в этот момент ужасно захотела обнять его.

Она столько времени провела без сознания, ей было некомфортно от того, что она снова упустила столько драгоценного времени. Анна знала, что Клай больше не доверяет ей, что все между ними кончено, но ей так сильно не хватало его присутствия в её жизни. Она чувствовала, что ему тоже нелегко, но в его взгляде не было даже намека на то, что он будет готов когда-то по настоящему простить её.

Он всегда будет злиться на неё в глубине души.

Палмер гордый. Если он даже попробует когда-нибудь простить её, но не получит ничего взамен, то это окончательно сломает его.

Нестор впустил в свой кабинет, а затем жестом указал присаживаться.

По всей видимости, их ожидал какой-то неприятный разговор из-за моментально повисшего напряжения вокруг.

Охотник застучал пальцами по деревянному столу что-то наровясь сказать. Он немного нервничал, хоть и пытался не показывать этого. Анна заметила, что его морщины на лице стали еще больше выраженными после последнего раза, когда она его видела. Волосы потускнели. Он похудел. Возможно последствия побега все еще настигали его и причиняли не только физическую, но и душевную боль.

Каких только сил ему стоило, чтобы хотя бы Луин вывести из апатии.

Он дико вымотался.

А еще и Циара..

Он так долго собственноручно наказывал её несколько дней подряд. Его руки до сих пор ломило от тех ударов, что он наносил ей раз за разом.

Ничего не подозревая Анна с жалостью и частичкой благодарности из-за Янга смотрела на мужчину, Палмер в свою очередь наоборот смотрел на дядю с осуждением. Он был готов разнести его в пух и прах за все что он сделал.

Чертов эгоист.

Палмер злился из-за Циары и из-за того, что его буквально вынудили стать одним из охотников, хотя об этом и речи не заходило. Он был согласен на тренировки, обычные тренировки и не более, но вся это дисциплина ему была не нужна. Он хотел оставаться собой, но дядя все решил за него.

— Клай, не надо так на меня смотреть, — заметил Нестор его хмурое выражение лица.

— А как мне на тебя еще смотреть? Что ты со мной делаешь?? В тебе вообще сердца нет? Ты хоть понимаешь, через что мне приходится проходить изо дня с день с этими придурками??

— Прекрати. Я по другому поводу позвал вас, — попытался объяснить мужчина.

— А мне плевать по какому поводу ты позвал нас! — Клаю хотелось припомнить еще и дьяволицу с которой теперь неизвестно что, но при Бакер заставил себя замолчать. — Сейчас же отмени этот жесткий контроль!

— Клай..  — Нестор еще сильнее застучал пальцами об стол, ладони начали потеть от волнения.

Вина за содеянное медленно закрадывалась в его подсознание. Он не хотел говорить что наделал, но и промолчать не мог.

— Да что?? Что еще тебе надо?

— Я кое что почти узнал от Циары, — опуская глаза произнес мужчина.

На мгновение Палмер потерял дар речи и тогда Анна спросила вместо него:

— Что значит почти?

В последний раз, когда я видела дьяволицу, та почти не подавала признаков жизни.

Значит уже очнулась.

Лишь бы с ней все было в порядке.

Анна так отчаянно боролась за неё хоть и ненавидела.

С ней поступили несправедливо, какой бы плохой она не казалась для всех.

— Пока я выбивал из неё все дерьмо, она была даже рада этому. Однако последние её слова — меня все-таки зацепили.

— Что значит последние, дядя? — решившись вступить, понизил голос Палмер.

Он был на грани того, чтобы просто взорваться.

Он же говорил ему что Циара еще пригодиться!

Говорил же!

— Что ты с ней сделал?! — недолго думая, Клай вскочил со стула и уперевшись на стол, вытянулся в сторону мужчины.

Анна даже немного удивилась такой сильной реакции от него. Она несомненно тоже переживала за дьяволицу и была теперь также напугана, но старательно держала себя в руках, по крайней мере сидела на месте и тихо винила себя за содеянное.

Во всем этом была и её вина.

— Она с таким ехидством мне бросила напоследок, что мы теперь никогда не найдем тот участок земли, словно все это время она знала где он. Кажется, она действительно могла пригодиться нам..— задумываясь ответил Нестор и наконец взглянул на своего племянника, он был чернее неба.

— Я просил тебя не трогать её?? Я блять просил тебя? — повторил Палмер взрываясь от злости. — Что ты с ней сделал? Говори, дядя!! — послышался удар по деревянному столу, после которого несколько хлюпких досок прогнулись вниз.

Анна вжалась в сидение. Клай кричал так сильно, что даже воздух вокруг нагрелся от давления. Дышать было трудно.

Девушка знала каким он бывает в порыве ярости, он совершенно теряет над собой контроль. Анна боится его таким. Клай может натворить глупостей в таком состоянии за которые может расплачиваться в дальнейшем еще больше, однако последствия никогда не пугали его.

Он никого не боится.

Даже Иного не боялся.

Клай мог сказать все что угодно и сделать что угодно, вызывая почти всегда на лице девушки полный шок и панику.

Он ходит по лезвию каждый раз, заставляя Анну, постоянно волноваться за него.

К счастью Нестор и сам в данный момент понимал такое поведение парня. Он знал чем оно было обусловлено и что сам этого добился. Он осознал, что был далеко не прав. Правда как теперь изменить то, что он уже сделал — мужчина не понимал.

Циара больше не приходила в себя. Как бы он не пытался привести её в чувства. Она не исцелялась, не дышала, не двигалась. А еще она выглядела пугающе.Нестор даже не хотел вспоминать её тело.Его жутко перетряхивало каждый раз, когда он вспоминал об этом.

— Кажется, я убил её, — процедил сквозь зубы мужчина.