Глава 52

Carnival of Rust — Poets of the Fall

——————————————————

Перед лицом Клая сидела Луин и Нестор. В небольшом помещении было пусто и мрачно. Деревянный стул скрипел под телом парня каждый раз, когда он наклонялся в их сторону, чтобы лучше слышать. В его голове все еще звучали смертельные крики людей, разряды бесконечного грома, пронзающих воздух стрел и топот каменных ног ликторов. Земля дрожала, небо опускалось на головы проливными ливнями, словно даже небеса вели с кем-то войну на тот момент. От пыли у Клая все еще были красные глаза. Они постоянно слезились и парень никак не мог от отделаться от этого чувства — хотелось то ли реветь, то ли просто выколоть себе глазницы. Неприятное жжение расползалось по всему его телу из-за мелких ссадин, но глядя на других, Палмер понимал, что у него еще не все так плохо.

Нестор был перебинтован сразу в нескольких местах, на щеке незаживающая рана, сломано пару ребер и ключица. Из всех выживших — ему досталось всех больше. Даже другие охотники выглядели лучше. Клай очень хорошо знал своего дядю. Слишком настойчивый человек: идущий напролом несмотря ни на что. Ему плевать на смерть. Порой он так увлечен делом, настолько сконцентрирован, словно в его голове все работает от какого-то механизма. Он необычайно холоден, даже заносчив в своем порядке. В глубине души Палмер даже завидовал его стойкости и непоколебимости во всем, однако ничего большего к нему не испытывал.Он никогда бы не заменил ему любящих родителей, потому что тот совершенно не умеет любить. Для него любое проявление чувств — слабость. Максимум забота, которую не так то просто заслужить от него. А вот Луин выглядела разбито, но больше душевно нежели физически. В её безжизненные глаза смотреть было невыносимо.Палмер больше не видел света и того самого лучика надежды, когда заглядывал в них. Только сплошная агония и страх от неизвестности.

Всем выжившим удалось скрыться в первом попавшем бункере — состояние которого было весьма паршивое, но за счет другой его половины, которая выглядела более менее крепко — они решили остаться. На тот момент даже это оказалось спасением. Однако страх не уменьшился. От утомительного ожидания нервы были на пределе. Вероятно для демонов это был лишь какой-то изощренный способ поиздеваться над ними и свести таким образом еще больше с ума.

Хищник не сразу нападает на жертву, он сначала присматривается и облизывается. Ему нравится процесс предвкушения.

В любом случае, им пришлось смириться и воспользоваться этим временем, чтобы придти в себя, залатать раны, набраться сил, кому-то чтобы и вовсе очнуться.

Парень подумал об Анне, которая все еще была без сознания. Он не отходил от неё все это время из-за чего окончательно превратился в параноика.

Что если она вообще не придет в себя?

Эти мысли не давали покоя.

Клай не ел даже то, что удалось раздобыть  охотникам в бункере. Запасы были небольшие, скорее объедки после прошлых владельцев — аппетита не было, как сна, и спокойствия. Единственное о чем он желал на данный момент: — чтобы Анна была в порядке. 

Он не хотел думать о других проблемах, но после того, как его вызвал на разговор Нестор, Клаю пришлось согласиться.

В конце концов, ему и вправду нужно было выходить из того вакуума, в который он себя загнал и пробыл там вместе с Анной, словно был связан с ней невидимыми нитями.

— Клай, ты должен начать тренироваться вместе с охотниками и остальными выжившими. У нас не так много времени, — произнес Нестор оглядывая его неподготовленное тело.

Он ждал чего-то подобного от дяди.

Когда-то Палмер уже тренировался, был объемней в своих формах и в целом: сильнее. Потом понял, что строить отношения со своей девушкой стало для него важнее, чем тратить время на другие вещи. Постепенно он забросил. Хоть и понимал, чтобы отомстить за родителей, ему нужно не просто заниматься с дядей, а отбросить все, думать лишь холодной головой и стать таким же как он, нет даже лучше, ему нужно превзойти его.

Парень пожал плечами и безжизненно взглянул на Луин. Только она сейчас могла понять его состояние и нежелание что-то делать без близкого человека рядом.

— Мы умрем, если не придумаем новые рычаги давления на демонов. Бесполезно тренироваться. Мы все равно не станем сильнее этих тварей, — почти выплюнула Моррисон от злости, то ли поддерживая парня, то ли заранее сдаваясь.

— Я думаю нам пора воспользоваться одной из них. Не стоит забывать про еще один вариант, Луин.

— Какой еще вариант? — тут же удивился Палмер.

— Если убить одного из первых демонов, другие умрут следом за ним, — отчеканила женщина словно знала это всю свою жизнь.

— Откуда такая информация? — окончательно оживился парень бросая недоуменные взгляды то на дядю, то на Моррисон.

— Скажи ему, Луин. Он должен знать.

Палмер напрягся, даже испугался и несколько раз оглядел вокруг себя комнату. Неприятное ощущение охватило его, словно они все еще были в замке и словно в любой момент демоны могли услышать их.Он несколько раз вздохнул мысленно подготовившись и затем вопросительно поднял брови наверх.

— Что я должен знать? Говорите уже! — не выдержал парень молчания.

Луин пододвинулась ближе и тихо заговорила смотря куда-то в одну точку.

— Когда-то очень давно, еще когда я была совсем юной, я наблюдала за тем, как Иной создавал свою армию. Я видела все его провалы, ошибки, и множество невинных душ, которые стали жертвами его небывалой силы.Он перерыл всю землю, чтобы понять как подчинить себе людей и только отчаявшись, прибегнул к заклинаниям, которым пыталась научить его бабка в детстве и к которым на то время он никогда всерьез не относился. Если бы он тогда оставил в живых старую ведьму, то скорей всего научился взаимодействовать с двумя совершенно непохожими друг на друга силами иначе, но разве кто-то еще мог с ним делить эту власть?Ему пришлось делать все самому. Изучая в дальнейшем книгу за книгой — он многому научился, стал всемогущим до такой степени, что абсолютно все было ему под силы, стоило ему взмахнуть рукой или проговорить в голове заклинание. К слову, большую часть своей жизни он все равно делал больше то, о чем даже понятия не имел. Все получалось и ладно. Сила была и ладно. Последствия его не волновали. Только спустя годы его остановил маленький мальчик. Из-за него все затянулось, ушло на второй план до того момента, пока тот не предал его. Тогда Иной очень серьезно разозлился, он буквально проклял его, желал отомстить настолько, что все заклинания, которые он изучал, и то упущенное время —сыграли с ним злую шутку. Он потерял часть своей собственной силы. Однако скорей всего понял как перевоплощать людей в демонов так, чтобы больше не совершать ошибок.Некоторое время Генри сходил с ума, когда мы с ним сбежали, он был вне себе, еще подросток, но уже наделен ровно тем же чем и Иной. Он видел его глазами, чувствовал его в себе изо дня в день, слышал все о чем он говорит, иногда даже не отдавал себе отчет, где между ними грань. Тогда то Генри и увидел как Иной начал штамповать одного демона за другим. Он вводил их сначала в гипноз, потом опустошал сосуд, наполнял его темной магией взятой из самого Ада и лично из самого себя, по крошке, чтобы демоны были не глупые. Он жадничал, отрывая от себя драгоценное, поэтому после первой же удачной попытки вместо того, чтобы делать каждого демона индивидуально, Иной просто напросто делал клоны, подобие первого, только с разным мышлением и более менее одинаковой силы. Ему и в голову придти не могло, что кто-то однажды сможет убить их, поэтому их связь друг с другом не имела для него значение. Внешне они разные, а вот внутренняя часть идеальна похожа.В этом даже свои плюсы были, главное отличие их от обычных примитивных.Люди для него были по разному подлые, а эти существа стали покорными все до единого, никаких изъянов. Только такие и могли помогать ему дальше, идти за ним следом, приближая дьявола все ближе и ближе к судному дню.

Луин закончила, даже Нестор не ожидал такого подробного рассказа от неё.

—Это случаем не ваш личный дневник мы с Анной в замке нашли? — резко вспомнил Клай.

— Мой. Меня тогда немного иначе звали, но это теперь не важно.

— Как это неважно?? Расскажите еще что-нибудь! Каждая деталь имеет сейчас значение! — не удержался Палмер, он почувствовал что теперь знает гораздо больше, это придало сил и немного власти над Иным.

Как же сильно он облажался пока гонялся за своим могуществом.

Теперь Клай был уверен, обладая, большим количеством информации — у них увеличится шанс на победу.

— Я.. даже не знаю. Стоит ли говорить дальше без Анны, речь пойдет о её отце, — опуская глаза ответила Луин, но Клай переубедил её.

— Будьте уверены. Я все ей расскажу как только она поправится.

— Хорошо, — согласилась Моррисон и снова уставилась куда-то в стену очевидно вспоминая еще больше деталей.

— Мы с Генри сбежали со всеми людьми из замка, но решили разъединиться, чтобы запутать ликторов, которые везде искали живую плоть, особенно нас с Генри.

— Вы тоже чем-то так сильно не угодили Иному? — решил уточнить Палмер.

— Я была лучшей подругой Генри, Иной даже доверял мне сначала, не убивал, а потом когда все случилось, обрушился на меня с обвинениями. Якобы я заморочила мальчишке голову, что это из-за меня он предал его.

— Это действительно было так? — снова спросил парень, замечая взгляд Нестора себе.

Ему явно не нравилось, что Палмер сбивал её теперь своими вопросами.

— Отчасти, конечно. Я была ему как старшая сестра, неужели я бы стала врать ему о том, кто такой на самом деле Иной, кто убил родителей, и из-за кого вообще все это началось? Я говорила правду, выносила ему её маленькими порциями по мере взросления, а решения принимал он уже сам.

— Иной ведь думает, что вы давно мертвы, не так ли?

— Нас заметили ликторы и меня почти убили. Я до сих пор не верю каким чудным образом выжила.

— Вероятно Генри исцелил вас тогда, — догадавшись, тихо произнес Палмер.

— Мы об этом не говорили. Знаю, что когда очнулась, парень лежал без сознания, а вокруг больше не было никого. С того момента он мало что помнил, мало говорил, сила внутри него не давала ему покоя, что он только не делал тогда, через что мы только не прошли с ним, — на лице у Луин стали проглядывать слезы и Нестору определенно это не понравилось еще больше.

— Как же вы выжили? Как нашли убежище? Собрали столько людей? И наконец.. Где же находится то самое место, которое до сих пор так желает уничтожить Иной?

— Хватит! Замолчи, Клай! Мы и так услышали достаточно! — не вытерпел старший охотник и Палмер тут же закрыл рот.

— Извините.

— Все хорошо, Нестор, — улыбнулась сквозь слезы женщина и тяжело вздохнула. — Я не знаю где то место, Клай. Никто не знает кроме самого Генри, но могу лишь догадываться, когда я чуть не умерла — что-то случилось. Генри спас в тот момент не только меня..

— Нужно было раньше найти чертов участок земли, — задумался парень.

— Легко говорить, — встрял Нестор с какой-то поддерживающей злостью. — Генри постоянно жил в страхе, скрыл все что возможно, лишь бы обезопасить всех нас. Он до сумасшествия боялся Иного. Не было ни дня, чтобы он не оглядывался назад. Его дочь оказалась в этом плане сильнее. Извини, Луин, но он ей даже свою силу перед смертью передал, переложив всю ответственность на неё.

— Генри через многое прошел, он многое повидал находясь с Иным почти в родственных отношениях. Не нам его судить, — встала на его защиту женщина.

Теперь Клаю стало понятно почему отец Анны всегда так дружил с Моррисон и почему из всех обычных людей — женщина всегда выделала именно его.

У них была своя история.

— Ладно. Лучше вернемся к началу разговора. Клай, отныне ты тренируешься с охотниками, — не спрашивая, а утверждая уже произнес Нестор.

— Окей. Только успокойся уже, — закатил глаза парень.

— Это еще не все. Поскольку, ты всех ближе на данный момент к дьяволице, то должен узнать у неё информацию.

— Какую например?

— Кто из них с Рейесом является первым демоном.

На губах Клая заиграла улыбка, но больше как шокированная.

— Издеваетесь? Так она и скажет нам! Но даже если и скажет, то явно назовет имя Рейеса, чтобы спасти свой зад! И вообще я не пойду к этой истеричке!

— Она слаба, Клай, и ничего тебе не сделает.Тем более мои охотники её крепко связали, — обнадежил его мужчина.

— Ни за что! У меня дел что ли больше нет? Вот пойду лучше тренироваться или посижу рядом со своей девушкой! В любом случае, даже если Циара является первым демоном, убить её сможет только Анна. Для нас они бессмертные!

— Пока Бакер не пришла в себя, тебе все равно стоит попытаться что-то разузнать. Как я понимаю, её даже сам Иной предал, бросив с нами в таком отчаянном положении, возможно после такого она пойдет на диалог.

— Нет! Луин сама же сказала, что демоны все равно всегда преданы Иному! — Палмер вскочил со стула и скрестил на груди руки. — Я к этой дьяволице не сунусь, от неё одни проблемы. Подождем случая и тогда Анна просто добьет её.

— Клай, если ты думаешь, что то о чем мы тебя просим: это обычная просьба, то нет. Это приказ. Ты меня понял?

Палмер скривился обескураженный этим его заявлением.

Он что смерти его хочет?

Определенно да, поскольку это стерва наверняка найдет последние силы, чтобы что-нибудь сделать ему. В последнее время у Палмера она вызывает еще более сильные эмоции и ненависть. Неизвестно с чем это связано, но лучше им держаться подальше друг от друга.

— Я не подчиняюсь твоим приказам, дядя. Так что справляйтесь сами. Можете снова заслать к ней охотников, пускай те помучают её, — предложил как вариант он и начал уходить.

— Клай! Ты знаешь её лучше! Не смей отказывать нам в помощи! Эй! — Нестор сурово поднялся со стула, собираясь уже догнать своего племянника и дать самую настоящую взбучку, но Луин взяла его за запястье и что-то шепнув на ухо, остановила идти дальше.

***

Палмер шел по узкому, темному коридору, он смотрел на мелкие расщелины повсюду и был доволен тем, что хоть какой-то свет проникал вовнутрь этого убежища. Однако это не было безопасно. Вообще нигде не было безопасно. Несмотря на то что он целые сутки думал только об Бакер, в голову все равно закрадывалась мысль, что нужно действительно начать что-то делать. Тем более ему. Он совсем раскис, запустил себя, хорошо что зеркал вокруг не было, иначе бы непременно ужаснулся от одного только своего вида.

Снизу раздался очередной крик Циары, который не унимался уже несколько дней.

Она безостановочно вопила словно её резали или еще чего хуже.

Дядя был прав, сил у дьяволицы не было, иначе давно бы переместилась.

Палмер даже хотел этого, лишь бы не слышать эти надоедливые крики.

Ваш козырь.

В голове вдруг вспыхнули слова Рейеса о ней.

Что он имел ввиду?

Чем это стерва могла пригодиться им?

Клай прошел еще немного и остановился напротив комнаты Анны. Затем немного подумал и развернувшись, выругался себе под нос.

Видимо все-таки придется переключиться, чтобы выяснить в чем кроется смысл пребывания дьяволицы с ними. Это никак не относиться к тому, что он согласился с дядей. Он сам принял это решение несмотря на все свое отношение к ней.

Нестор хочет убить её, а Палмер выяснить: в чем же может быть её польза.

В принципе одно другому не мешает.

Если он поймет, что Рейес был не прав, то непременно сделает все, чтобы избавиться от неё.

Крики доносились до его ушей все четче и громче, Клай зашевелил пальцами в кармане в поиске ключа, который все-таки всунул ему Нестор, когда тот категорически отказался связываться с Циарой.

Клай снова выругался и неохотно вставив ключ в замок, поспешил быстро зайти в комнату и также быстро закрыть её снаружи.

Он даже обернуться не успел как почувствовал зловещую боль на затылке.

Палмер свалился на колени и зашипел. Он схватился одной рукой за заднюю часть головы, а другой рукой за ногу Циары, поскольку она начала приближаться к нему все ближе и ближе.

— Связана значит?? — выкрикнул Клай самому себе, поражаясь тому, что стерва была свободна.

А её вообще связывали? Или Нестор специально так сказал, чтобы тот не боялся идти к ней?

Вот же дерьмо.

— Какого черта ты делаешь? — сразу следом заорал он на неё и заметив, что она грохнулась рядом, тут же перекатился на неё. Он прижал девушку спиной к полу и крепко схватился за её запястья.

Он смотрел на дьяволицу пристально, с нескрываемой злобой, и с каждой секундой понимал, что в его руках силы было даже больше чем у неё.

Палмер заметил, что рядом с ними лежал стул с расшатанными ремнями и тут же понял, что огрела она его именно им.

Значит все-таки была какое-то время привязана.

Вокруг больше не было ничего кроме него.

В помещении было довольно сыро.

Под телом Циары был не пол, а самая настоящая земля и она была влажная. Стены вокруг казались прогнившими, запах плесени ударил парню в нос и он скривился, после чего моментально вернул взгляд на девушку.

Она даже не сопротивлялась.

Смотрела на него как-то странно и хлопала быстро ресницами.

— Прости, Клай, прости, — серьезно повторила она. — Я думала это ваши охотники, — вышло из её болезненно потрескавшихся губ, а затем, что совсем не ожидал парень — её глаза вдруг застелили слезы.

Палмер нахмурился, немного расслабился, но держать от этого меньше не перестал.

—Ты в курсе что на голову больная? — первое что бросил он оглядывая снова и снова её сверху вниз.

Циара была сама на себя не похожа.

Бледное лицо без единой косметики, черные прямые волосы распущены, белое подобие сорочки что была на ней, превратилась от грязи в серую. От былой роскоши не осталось и следа. Ничего кожаного, никаких украшений, лишь белое как смерть лицо, вымученный взгляд и хрупкое тело — словно по особенному живая, настоящая, но такая слабая. Ему казалось он причиняет ей смертельную боль даже когда немного ослабил хватку.

— Когда ты уже успокоишься, а? Чего ты добиваешься, Циара? — еще несколько вопросов обрушил он на неё и наконец запретил себе рассматривать её дальше.

Он был немного поражен.

Нет.

Он был просто в шоке от её внешнего вида.

— Я все знаю.. — прошептала она, задыхаясь собственными слезами.

— Что ты знаешь?

Клай смотрел на стекающие по её лицу соленые капли и все никак не мог отделаться от желания потрогать эти слезы.

А настоящие ли они?

Или ему кажется?

Это невозможно.

Она не должна плакать. Она же демон.

И ему плевать на неё.

Пускай тут не пытается разжаловать его, ничто не побудит его, думать о ней так, словно она может быть обычной.

—Рейес добился своего. Сначала предал меня, потом предаст Иного. Я не хочу больше жить. Убей меня, Клай. Я позволю это сделать тебе. Только тебе, — искренне повторила она, рвано глотая тяжелый воздух повсюду.

Палмер немного отстранился, возможно даже и сам не понял как окончательно отпустил её тонкие руки.

В груди что-то встало, неприятное ощущение расползлось по его телу, сдавило горло.

— Что? — замер он.

— Ты же сюда за этим. Так давай, просто доделай то что начала Анна. Я разрешаю, — Циара больно сглотнула и схватила обратно его за руку.

Палмера как током прибило, когда она положила её на свою полуоткрытую грудь и сжала его пальцы на своей просвечивающей кожи.

Он почувствовал тепло, что-то темное стало выходить наружу мелкими сгустками, какие-то никчемные остатки её силы, словно разбитые осколки стекла.

Только вот она сама это делала.У Клая таких возможностей не было, а когда он понял, что это темное заползает под его кожу, тут же вскочил на ноги.

Его как кипятком облили.

— Вселиться в меня захотела?? — догадался он, но как только взглянул обратно на неё, то понял что сморозил полную глупость.

Вряд ли бы её хватило даже на это.

— Всего-лишь хочу стать твоим козырем.— шевеля дрожащими губами произнесла она, будто бы на лице парня было уже давно все написано.

Она уже знала что он от неё хочет.

— Я больше не буду в тебя вселяться, Клай.Анна уничтожила больше половины меня. Отныне я бесполезна, но напоследок могу сделать сильнее тебя. Хочу, чтобы вы победили, — Циара вытерла с глаз слезы и попыталась подняться.

Клай впервые покосился на неё с нескрываемым интересом.

Она это серьезно?

— Тебе пригодится моя сила, — начала настаивать дьяволица и с трудом встала. — Её немного, но этого будет достаточно, чтобы вылечить твою девушку и быть готовым к очередной схватке.

Палмер приподнял брови. Он уже никак не мог скрыть свое удивление. Откуда она все знала — непонятно. Скорей всего читала его мысли или еще чего, на это у неё сил хватало, но на то чтобы хотя бы устойчиво стоять — нет.

Клай вдруг сильно разозлился от вида её покалеченной кожи: на ногах, руках, шее. Все было в шрамах и в свежих ссадинах. Она не могла полностью исцелиться. Она даже дышала с трудом.

Заметив взгляд Палмера на себе, Циара почувствовала как еще сильнее сводит её ноги.

Она не хотела падать при нем, не хотела показывать человеку, насколько предательство Иного сломало её, но Клай кажется и так все понял.

Дьяволице даже немного неловко стало.Еще никогда рядом с примитивным она не ощущала себя настолько слабой, открытой и безоружной.

Будет лучше если прямо сейчас этот парень рассмеется ей в лицо, затем безо всяких лишних вопросов согласиться взять последнее, что от неё осталось, и воспользоваться этим по назначению.

— Нет, — коротко и ясно ответил ей Палмер.

— Что значит нет? Ты хотел моей смерти, я преподношу тебе её на блюдце. Почему смеешь отказываться?

Клай ухмыльнулся.

Что это с ним?

Он серьезно решил отказаться? Его мысли бегут вперед. Глаза нервно бегают в разные стороны, он снова задерживает взгляд на дьяволице и снова рассматривает её, чувствуя, что ни за что на свете не примет такую жертву.

Кажется она вызвала у него жалость и он только поэтому окончательно свихнулся.

— А если я скажу тебе, что являюсь первой дьяволицей Иного?

Палмер повернулся всем телом к ней, а затем подошел ближе. Заглянул в темные глаза и почему-то понял, что это была самая настоящая ложь.

Она специально говорит то, что он хочет услышать.

— Ты так говоришь потому что все это время слышала наши разговоры, — без сомнения преподнес он ей.

Так оно и было.

Циара вздохнула и закрыла глаза очевидно вымотанная происходящим.

— Ты совершаешь ошибку, примитивный, — устало ответила она и покачала головой в разные стороны. — Рейес будет взбешен. Он явно рассчитывает на мою смерть.

— Не дождется! — внезапно повысил голос парень. — Ты исцелишься и будешь сражаться со всеми! Будешь отстаивать свою честь, а не сдаваться! Ты поняла меня? — в упор, глядя ей прямо в глаза высказал он.

— Да кому я здесь нужна, Клай? Еще теперь и без силы! Я бесполезна! Меня бросили, записали в предатели! — Циара снова начала задыхаться и безостановочно смахивать с лица слезы.

Палмер не мог смотреть на неё такую. Что-то бурлило внутри него из-за её состояния. Он хотел убить дьяволицу, но чувство какой-то несправедливости к ней — не позволяло ему решиться. Она действительно пострадала ни за что.

— Пошли, — оборвал её парень и схватив за руку потащил за собой.

Циара упала несколько раз не в силах переставлять ноги так быстро как он.

— Что ты делаешь? Клай!! — возмутилась она, когда тот поднял её снова, а затем спустя минуту вывел в довольно чистый коридор.

— Ты больше не будешь там находиться.

— Нет! — она попыталась вырваться, но не смогла.

Клай оставил на её запястьях должно быть еще несколько синяков, которые заживут с трудом.

— Прекрати! Отпусти меня! Сейчас же! — Циара выкрикивала довольно громко, какое же унижение она испытывала, какую же жалость она ощущала к себе.

Да лучше ей провалиться. Чем быть в таком положении.

— Не смей решать за меня, примитивный! Ты сейчас же убьешь меня!

— Нет.

Циара снова обессилено повисла на его руке и тогда Клай поднял её на руки. Решительно понес в комнату дяди, чтобы серьезно поговорить.

Дьяволица поцарапала ему лицо и шею пока он тщательно переставлял ноги.

Несколько охотников встретились ему на пути и округлив глаза попытались тут же стянуть с него девушку.

— Я запрещаю больше прикасаться к ней! Отойдите!

— Мы будем вынуждены доложить Нестору о том что ты сейчас делаешь, Клай. Живо верни её обратно!

Палмер лишь отмахнулся и сжал Циару покрепче.

— Прямо сейчас к нему и направляюсь, — спокойно сказал парень и натянув улыбку, оставил двоих неугомонных позади себя.

Дверь пришлось открывать с ноги.

В небольшой комнатушке Нестор занимался своими делами, выглядел он слегка рассеянным. Таким он был тогда, когда много о чем-то думал.

Появление парня с дьяволицей на руках застало его окончательно врасплох.

Он даже глаза несколько раз протер перед тем как убедиться в том что происходит.

Дядя явно рассчитывал не на это, когда убеждал его поговорить с ней, поскольку лицо его ужесточилось уже буквально через несколько секунд.

Клай поставил Циару на ноги и тут же получил непривычную, такую человеческую пощечину от неё.

И откуда только силы нашла на это?

Он никак не отреагировал. Даже с места не сдвинулся.

Лишь победно улыбнулся.

— А говорила что все потеряно, — держась за щеку, произнес парень, чем кажется еще больше спровоцировал дьяволицу.

Она метнула в него невидимые искры и почти сразу отстранилась к стене для нужной опоры.

— Я не понял, Клай!? — раздался только спустя минуту голос Нестора на всю комнату, после чего оба тут же повернулись в его сторону. — Что происходит?? Почему ОНА здесь? — он специально выделил это слово так, чтобы в один миг напомнить кем является девушка.

— Я сейчас все объясню.

— Кто дал тебе право освобождать эту мерзкую тварь??

Клай выпрямился, стер улыбку с лица и скрестил на груди руки.

— Она на нашей стороне. Не вижу смысла держать её взаперти, — недовольным тоном возразил Палмер.

— Что? — сомнительно понизил голос мужчина. — Не такого я от тебя ожидал, Клай. Как ты вообще посмел притащить её сюда?

— Она нам пригодится!

— Ты должен был узнать..

— Я узнал и это не она, — прервал он его прежде чем он успел закончить свое предложение.

— Это она тебе так сказала??

— Он лжет. Я сказала ему правду, но почему-то он не поверил, — ухмыльнулась почти безучастно Циара и скатилась вниз по стене.

— Заткнись! — резко выкрикнул Палмер в сторону дьяволицы. — Сиди и не двигайся там!

— Клай, что происходит? Я не понимаю! — Нестор нахмурил брови и напрягся еще сильнее.

Он держал себя в руках, но еще чуть-чуть и мог окончательно сорваться.

— Просто доверься мне! Она исцелится и еще пригодится нам! Не надо больше истязать её, ей и так от Анны досталось!

— Нет. Сейчас же отнеси обратно это чудовище. Нам и так проблем достаточно, а будет еще больше, если мы позволим ей исцелиться.

— Она лишилась половины своей силы! Циара не представляет больше угрозы. По крайней мере такой, которая была раньше!

— Мне еще раз повторить? Сейчас же отведи её обратно! Как только Анна очнется, то она в любом случае убьет её. На этом все.

— Не позволю, — прошипел Палмер стискивая зубы.

— Не ты здесь решаешь. Я очень и очень разочарован. Ты только недавно мечтал и сам избавиться от неё, она тебя что по голове ударила?

Циара отреагировала и заметно для всех улыбнулась, после чего Нестор подозрительно сузил глаза в её сторону.

— Взгляни на неё! Да она издевается над нами всеми! Такие истерики закатывала и все для чего? Чтобы ты на них повелся? Она обведет нас всех вокруг пальца и в конце сдаст Иному. Ты этого хочешь?? Посмотри внимательнее на неё, Клай! Посмотри! — Нестор довольно резко оказался возле парня и болезненно схватив за челюсть, заставил посмотреть на дьяволицу.

Циара была спокойна в тот момент, когда Клай неохотно взглянул на неё. Её кривая ухмылка и пустые глаза говорили лишь об отчаянии, она просто пыталась держать лицо, чтобы выглядеть не такой разбитой перед Нестором, намека на что-то другое там не было.

— Не заставляй меня усомниться в тебе. Лучше не связывайся с ней, Клай. Ты и так сделал все что нужно. Теперь осталось дождаться когда поправиться Анна. Если дьяволица сама утверждает что является первой — не будем переубеждать её. Она в любом случае, нам больше не нужна, — начал насюсюкивать он его, подозрительно следя за каждой двигающейся мышцей на его лице.

Палмер настойчиво дернул голову обратно и сделав два шага назад, ответил без капли сомнения:

— Отвечай за себя, дядя.

— Надо же, а ты все-таки поменялся, — холодно отрезал Нестор заметив в его поведении нотки предательства.

— Зато ты все такой же, — смело высказал парень, не желая ругаться с ним, но если он будет заставлять и дальше необдуманно склонять его в свою сторону, абсолютно не думая, и исходя только из своих стереотипов, то ему придется пойти против него.

— Уже забыл кто твоих родителей убил? — бросил он ему с ехидством, подло задевая его в самое сердце и вынуждая злиться еще больше.— Как хотел отомстить всем им? Не думаешь, что это она им нашептала в уши или может быть даже вселилась в них, чтобы они вышли из убежища? Не стоит поддаваться на уловки демонов, Клай, не теряй свою суть. Я тебе пока по хорошему советую, потому что ты для меня как родной.

Палмер проигнорировал, подошел к дьяволице и схватил её за плечо.

— Вставай, мы уходим.

Позади раздался треск от звонка, но послышалась так словно сирена спасательная прозвучала.

— Циара, черт возьми!

Нестор стал нажимать на небольшой колокольчик, что стоял у него на столе без остановки и так настырно, будто бы сам Иной переместился сюда и собирался убить его.

— Клай, твой дядя прав. Не занимайся ерундой, — тихо промямлила дьяволица и еле двигаясь запрокинула голову назад.

— Я тебя спасти пытаюсь, ты! Дура! Живо вставай, пока я тебя снова на себя не закинул!

Через несколько секунд Клай почувствовал как его хватают под руки и буквально насильно оттаскивают от Циары. Он не оборачивается, однако сразу понимает что охотники подоспели тут как тут. Он вырывается, между делом слышит наставления Нестора и приходит в ярость.

Ему удается зарядить одному из них по морде и только тогда он понимает, что это все те же оба придурка с которыми столкнулся в коридоре.

Его пронизывает в ответ острая боль в область скулы. Клай теряет равновесие, обвисает вниз и ему тут же скручивают за спиной руки.

— У тебя тренировка, Клай. Не забывай. Ты должен заниматься делом. Все что мог ты уже сделал. Позаботьтесь о нем, — командует напоследок Нестор, а после переводит взгляд на Циару. — Ну а тобой, дорогуша, я займусь тогда лично, — он расплывается в улыбке и хрустит пальцами рук. — Ты же не думала, что я позволю тебе зализывать свои раны?

Он присел возле неё на корточки и схватил за подбородок.

— Мне ты голову не заморочишь уж точно. Поверь, прежде чем ты умрешь, ты будешь расплачиваться за каждый свой проступок, за каждую человеческую жизнь что успела забрать, за каждый участок земли, что ты уничтожила.За все, Циара.. — он спустил руку ниже и крепко надавив ей на горло, добавил: — И даже за то что посмела манипулировать моим племянником.

***

Иной лежал где-то в самом низу под обломками своего же замка. Он не чувствовал своих конечностей, не ощущал воздуха и не видел даже малейшего света перед собой.

Его сердце коротко билось. Он был живой, конечно же живой. Он не умрет даже если его пополам разрубят, однако ему нравилось притворяться — лежать в таком состоянии и думать о смерти, о совершенных поступках и нежелании идти дальше. Ему нравилось как его тело с каждым часом все больше и больше атрофируется, кровь густеет, кожа затвердевает. Он не желает шевелиться, приказывает себе все глубже и глубже погружаться в мир Иной — в вечный сон.

Он бы мог одним движением руки выкарабкаться наружу как только его завалило, но теперь даже при большом желании — он не вернется обратно.

Пусть земля его уносит. В конце концов он же монстр.

Она считает его таким.

Так пускай преисподняя наконец заберет его. Сейчас он так близко.

Достаточно отцу протянуть за ним руку.

В голове стоял шум, возможно он слышал ликторов и своих демонов, которые безуспешно пытались отыскать его в образовавшемся кратере. Иной мог размять губы, воспользоваться хотя бы этим, но держал язык за зубами.

Ему больше ничего не нужно.

Он заблокировал звуки, отрекся от своего плана, и решил навсегда похоронить себя в этом месте.

Лишь бы она была счастлива.