Глава 16

Неделя прошла так, словно затишье перед бурей. Я пряталась почти от всех, и не выходила из своей комнаты, пока не поняла, что Иной оставил меня в покое. Как ни странно, но он больше не искал со мной встречи после сказанных им слов. Я перестала бояться и уже подумала о том, что его угрозы были бессмысленны. По какой-то причине, он меня больше не трогал. Я его даже не видела. За исключением Абби, которая каждый день мелькала перед глазами и служила всем нам напоминанием о том, насколько в губительном положении мы все ещё находимся. Её по-прежнему принижали и доставали все демоны. Над ней издевались больше всех, как-будто назло нам. Контролировать Майка от этого было все сложнее. Он злился и раз за разом не держал себя в руках, от чего ему хорошенько доставалось от Рейеса, и даже от Клая, который дал ему пару отрезвительных подзатыльников за то, что своим поведением делает лишь хуже.

Несколько раз мы пытались поговорить с Абби, но она нас не замечала. Кроме приказов демонов, вокруг неё больше ничего не существовало. Некое серое пятно. Для неё мы были будто бы невидимыми, а может быть просто незначимыми до такой степени, что обращать на нас внимания не было никакого смысла, но лишь для определенного момента.

Сегодня был очередной вечер, когда демоны устроили вечеринку. Идти не хотелось, но Майк настоял на том, что мы должны всегда приглядывать за Абби. Без нашего тщательного присмотра, мы были бы слепы, потому что эти существа, могли выкинуть что угодно и когда угодно, а мы всегда должны быть в курсе происходящего. Пусть и без малейшего представления как защитить подругу.

Нечто странное произошло, когда я направлялась к большой чаше за соком. Абби неожиданно схватила меня за руку.

От неожиданности я нечаянно выронила стакан, что несла с собой, от чего он тут же упал и разбился об мраморный пол.

Позади меня находились Майк с Клаем и я почувствовала как они тоже напряглись от увиденного.

Глаза Моррисон будто бы на мгновение ожили, приобрели тот самый жизненный блеск, которого не было в последнее время. Она крепко держала меня за руку, выглядев при этом чересчур испуганно.

— Он здееесь, — дрожащим голосом произнесла Абби, её слегка трясло.

— Кто? — тихо спросила я, цепенея от ужаса и постепенно начиная догадываться о ком идёт речь.

— О-о-н, — Абби начала заикаться. — Держись по-по дальше.

Я шокировано смотрела на девушку, не понимая что происходит. Она не могла придти с себя. Она запрограммирована на подчинение.

Тогда почему она говорит со мной?

Я обернулась в сторону парней, в надежде увидеть на их лицах такое же недопонимание, но вместо этого, я заметила, что они не двигались. Их лица не выражали эмоций. Они сидели на своих местах будто бы кто-то их заморозил. Демоны, ликторы, все они, выглядели застывшими, пока кто-то резко не задел меня плечом.

— Чего застыла? — прозвучал резкий вопрос за моей спиной и все вокруг в этот момент — резко вернулось в обычный ритм. Я обернулась и увидела перед собой Циару.

Она была зла. Её суровый взгляд бегал по мне сверху вниз.

— Добавляешь лишнюю работу своей подружке? — дьяволица оглядела осколки на полу и я растерялась.

— Эй, Дейд! А ну-ка приведи сюда нашу любимую прислугу! — закричала Циара демону, который в этот момент как раз находился по близости от девушки.

Я огляделась по сторонам, ничего не понимая, а потом медленно начала осознавать что произошло. Вернее наоборот, ничего не произошло. Мне все показалось!

Я тяжело задышала от этой мысли.

Схожу уже с ума или мое подсознание все ещё ждёт в чем-то подвоха? Стало тут же страшно. Я попыталась собраться, чтобы прийти в себя, но это так трудно — чувствовать вокруг опасность, наблюдать за тем, как все быстро меняется, как мои друзья теряют самообладание и как до невозможности противно и гадко на душе от бессилия. Мое воображение должно быть разыгралось на нервной почве, потому что Абби не могла придти в себя и я не могла с ней разговаривать.

Демон, которого позвала Циара, исполнительно приволок девушку за руку и почти толкнул ее на пол к моим ногам.

— Убирай, — с насмешкой произнёс он, указывая ей своим ботинком на осколки стекла.

Появление Майка с Клаем, которые незамедлительно оказались тут же рядом, его только позабавило.

Охотник был в ярости, что его девушку снова трогают и унижают эти твари. Они с Клаем будто бы уже наперёд предчувствовали скандал и поэтому были решительно настроены разбираться.

— Не смей прикасаться к ней! — выкрикнул Майк демону и загородил Абби своим телом, но та уже опустилась на колени, выполняя данный ей приказ. — Не слушай его, малышка. Поднимайся, — парень попытался поднять её обратно, но она начала сопротивляться.

— Она слушается только демонов, — Дейда позабавила упёртость охотника и он лишь рассмеялся.

— Майк, отпусти её, ты же знаешь, ничего не выйдет — вступился Клай. Он в последнее время пытается помочь. Контролирует его, но вот правда выходит плохо.

— Нет! Они меня уже достали! Я не позволю больше никому с ней так обращаться!!

— Майк, мы не хотим, чтобы ты снова пострадал, — искренне обратилась я к нему. Если будет мешать Абби выполнять приказы демонов и спорить с ними, то снова влипнет в неприятности.

Каждый день ему достаётся и каждый день он все равно продолжает бороться за неё. Но, я считаю, что это самоубийство, а не помощь. Майк ещё ни разу не добился этим снисхождения, а лишь наоборот вызвал дополнительную порцию агрессии, как сейчас.

— Мне плевать на себя, — ответил без капли сомнения парень, продолжая тянуть к себе Моррисон.

— Плевать ему. А нам плевать на тебя и твою подружку. — ядовито выплеснул Дейд, глаза его игриво загорелись. — Захочу, так она вообще сегодня будет лежать подо мной и громко-громко стонать моё имя!

— Что ты сказал?? — Майка аж как-будто встряхнули. От услышанных слов, он отбросил попытки поднять девушку, а затем приблизился к демону. — Только попробуй, урод, это сделать и я найду способ как уничтожить тебя!

Дейд выглядел важно, несмотря на то что Майк возвысился над нам. Маленький, гадкий тип ничего из себя не представлял бы, если был бы обычным человеком. Этот демон выглядит хилым, но все равно остаётся сильнее всех нас. В его глазах я не заметила даже чего-то похожего на волнение, когда Майк был настроен почти ударить его.

— Сейчас обмочусь, — Дейд рассмеялся. Другого от него собственно ожидать и не стоило.

Перед ними мы все наверно выглядим смешно, когда злимся. А ещё очень глупо, потому что абсолютно безобидны для демонов, у которых есть сверхъестественная сила.

— Майк, отойди от него! — я дернула парня за руку, чтобы он не наделал ошибок и сейчас же отступил от него.

Клай тоже попытался удержать его и только тогда, он все-таки взял себя в руки, и хоть неохотно, но все же отступил назад. Его ноздри были расширены, а взгляд по-прежнему горел ненавистью в сторону демона. Ему все ещё хотелось причинить необычайный вред Дейду.

— Закончили? — встряла Циара, которая все это время стояла рядом и по всей видимости наблюдала за этим представлением, пока ей это не надоело. — Быстро разошлись все по разным углам! Не мешайте выполнять работу, той что добровольно согласилась на неё. А тебя, Дейд, — повернулась она к нему. — Я позвала не для того, чтобы ты глумился над этими несчастными! Их жизнь и без того обидела, так что пускай отдыхают пока не сдохли! — строго закончила она, немного смирив этим всех нас.

— И ты спустишь им это с рук? — удивился Дейд её неожиданной реакции.

— Нет. Они меня просто достали. Я больше не вижу смысла тратить на обычных людей свою энергию. Они никто. И если их и будет кто-то наказывать, то это сделает Марлон. Понял меня?

— Ты изменилась, Циара. Неужели, ты их защищаешь? А может сам Марлон сломал тебя? — предположил мерзким голосом Дейд и слащаво улыбнулся.

Дьяволица нахмурилась. Этот вопрос застал ее врасплох, но она быстро собралась, приняла безразличный вид и гордо ответила:

— Не забывай с кем ты разговариваешь.

Дейд задрал глаза наверх и лишь ухмыльнулся.

— Ну и пожалуйста, сама тогда разбирайся с ними, — бросил с выражением он и начал уходить. Пройдя около Абби, которая в это время вновь начала убирать стекло, он будто бы нарочно оценивающе оглядел ее пятую точку, задев конечно же этим напоследок ещё раз Майка.

Охотник испепелил его взглядом, и чуть было снова не пошёл за ним. Благо мы с Клаем вовремя вновь помешали, не дав Майку сдвинуться с места, но это было лишь вопросом времени.

Майк был напряжен до предела. Я чувствовала как у него чешутся кулаки от злости. Сказанные слова Дейдом зацепили его настолько сильно, что довели его до крайности. Ещё один взгляд брошенный в сторону Абби и мы его точно не остановим.

— Анна, подойди ко мне, — позвала меня вдруг Циара.

Пока парни начали бурно обсуждать произошедшую ситуацию, я только из-за любопытства немного отошла от них и с недоверием посмотрела на дьяволицу.

Она громко цокнула из-за моей нерешительности и сложила на груди руки, выжидая.

Я вздохнула и все-таки подошла.

— Даже спасибо не скажешь, примитивная? — с ухмылкой спросила она, как только я приблизилась к ней.

Серьезно? Ей нужно потешить своё самолюбие да и только?

— Не скажу. Ты сама изначально вовлекла этого проклятого демона. Тебе не удастся строить из себя хорошую. Я тебе не верю, — ответила гордо я.

Пускай даже не думает, что сделала этим лучше.

— Я люблю командовать ими, но не люблю когда они перегибают палку, думая, что им все позволительно. Только нам с Рейесом все позволительно. Никому больше.

— Противно это слушать.

— Такова наша природа, — смело заявила она, улыбнувшись своей коварной и должна признать привлекательной улыбкой для дьяволицы.

—Но вам не все позволительно, ты ошибаешься, — вспомнила я.

— Думаешь Марлон все ещё защищает тебя? Смею огорчить. Его планы очень поменялись, дорогуша.

Я занервничала и отвела взгляд.

— Нам все ещё запрещено тебя трогать, ты права, но теперь, только потому что Марлон уж очень жаждет сам расправиться с тобой. Что может быть лучше, верно?

— Хватит! —прошипела я сквозь зубы, и вновь посмотрела на неё. — Зачем ты позвала меня? Посмеяться хочешь надо мной?

— Нет, — Циара ухмыльнулась и заговорила теперь серьезно : — Скажи своему парню, чтобы увёл отсюда Майка. Он неадекватный и может слететь с катушек.

— Он не уйдёт. Не оставит Абби без присмотра, — быстро ответила я ей.

— Тогда он нарвётся на проблемы. Дейд так просто эту ситуацию не оставит.

— Но ты же сказала ему..

— Он самый непослушный из всех нас. Представь себе. К тому же ещё и пьян.

— Майк тоже сейчас не успокоится. Может ты и права, — задумалась я.

Кажется Клаю и вправду нужно сказать, чтобы он увёл Майка к себе. Это хороший способ хотя бы именно сегодня не провоцировать больше друг друга. И раз сама Циара дала на это добро, то я непременно воспользуюсь этим шансом.

— Хорошо, я поговорю с Палмером. Может быть у него получится под каким нибудь предлогом увести отсюда Майка. Только не пойму, а тебе то это зачем? Я уже поняла, что ты все делаешь только для своей выгоды. Так какая твоя выгода?

— Никакая. Помогаю вам, дура. Уж больно вы все жалкие в последнее время, — довольно искренне ответила дьяволица, от чего у меня даже чуть рот не открылся от удивления.

— Все, не смотри так на меня, фу, — Циара скривила лицо и быстро после этого ушла к своим.

***

Клай все-таки увёл за собой Майка. Уговаривать его пришлось очень долго, но Палмер справился. Я не слышала, но наверное, ему пришлось придумать что-то оригинальное, чтобы отвлечь его, потому что просто так он бы не ушёл точно.

Меня оставили за главную в зале и пока я здесь была одна, то демоны даже теперь не обращали на меня внимание.

Было затишье. Может быть конечно временное, но например Абби больше не доставали. Она занималась рутинной работой. Все было спокойно. И я даже подумала о том, что если бы мы и раньше не показывали свои эмоции, делая вид, что нам все равно, то демоны бы не стали придираться к ней.

Все дело в нас — мы сами, а в частности Майк своим негативом все испортил. Мы сами стали главным объектом для их ежедневного развлечения. Только мы сами, но это все равно не оправдывает демонов. Они были и навсегда останутся гадкими и эгоистичными созданиями. Поэтому, даже если именно из-за нас и стало все плохо, то это не нарочно. Мы защищаем Абби таким образом и защищаемся сами, ведь это нормально для обычных людей.

Стало холодать. Я потёрла свои плечи, не сразу осознав в чем причина, но как только вернулась в реальность, то резко переключилась и огляделась по сторонам.

Он здесь.

Я повторила про себя слова Абби и после этого начала тщательно разглядывать всех вокруг.

Демоны, демоны, ликторы, прислуживающие, и снова демоны.

Различные лица мелькали перед моим лицом, но Иного я нигде не видела.

Может быть снова показалось?

Я быстро начала растирать плечи. Странно, тогда почему я так реально, ощущаю мороз на своей кожи?

На мгновение я кого-то увидела сверху на одном из балконов. Некий, тёмный силуэт очень похожий на Иного будто бы резко испарился ещё до того, как я полностью повернула в ту сторону голову.

Нет. Это ненормально. И с чего вдруг у меня началась такая паранойя? Если Иной захотел бы убить меня прямо сейчас, то не стал бы прятаться. Давно бы уже появился и сделал это. Он же теперь ненавидит меня. Так к чему тогда спектакль? — Все в порядке? — мне пришлось оторваться от верхнего этажа, который я так тщательно изучала в течение нескольких минут.

Передо мной уже стоял Клай и вопросительно смотрел на меня.

— Кого-то увидела? — он улыбнулся, а я уже обрадовалась, что рядом с ним, мне теперь не будет повсюду мерещится Иной.

— Нет-нет. Ты быстро, как все прошло? — перевела тему я. — Как тебе удалось увести Майка?

— Ну.. — Палмер затянул с ответом. — Наверное, все дело в моем обаянии?

Я ухмыльнулась и покачала головой.

— У кого-то стало высокое самомнение? — спросила подшучивая я. — Давай признавайся, что сказал ему? — мне было действительно интересно узнать, как Палмер уговорил его отправиться в свою комнату ну или чем-то занять его.

— Я же сказал, Анна. От моего обаяния никто не устоит, если я захочу этого, — серьезно настоял на своём парень.

— Ну ладно, хватит, — передразнила я его. Это было странно от него слышать.

Не хочет признаваться, как хочет.

Я встала и потрепала его за тёмные кудряшки, которые сегодня были немного объемней, чем обычно.

— Здесь все гладко и спокойно, может тоже уйдём? — предложила я.

Я слишком сегодня долго провела времени в обществе демонов и мне хотелось поскорее выбраться отсюда.

— Куда пойдём? — тут же заинтересовался Клай.

Я быстренько огляделась и когда убедилась в том, что все вокруг вроде бы занимаются своими делами, приблизилась к уху Палмера.

— Наверх, мне там спокойно. Может найдём что-нибудь интересное, — я слегка отпрянула и немного отодвинув платье в сторону, показала парню небольшой кармашек, который сливался с бордовой тканью и был почти незаметен. — У меня есть свет, — тихо шепнула я, прикладывая ладонь к платью, чтобы ему было видно очертание небольшой свечи.

Клай нахмурился. Ему как-будто не понравилась моя затея, но он немного подумал и все-таки ответил:

— Хорошо, но нужно быть аккуратнее. Особенно тебе. Ты же понимаешь это? — Клай нечаянно повысил свой голос, пока говорил это и мне пришлось тут же шикнуть на него.

Как мы будем аккуратнее, если уже с самого начала болтаем у всех спокойно на виду. Музыка нас заглушает, но я уверена, что не полностью.

— Понимаю, — согласилась я с ним, и мы быстро ушли из зала, чтобы больше не привлекать к себе внимание и также быстро поспешили наверх.

На предпоследнем этаже, прямо на лестнице, я заметила ликтора, который поднимался тоже наверх, и мне пришлось незамедлительно убрать его оттуда, пока он первым не обнаружил нас.

Слишком просто в этот раз. Я победно улыбнулась сама себе.

— Ты их совсем не боишься, — заметил Клай. — А ты смогла бы убить его? — неожиданно спросил парень, пока мы поднимались на последний этаж.

— Убить? Я..я не знаю как. Да и зачем мне его убивать? — ухмыльнулась я.

Мы остановились в темном коридоре.

— Чтобы проверить насколько ты сильна, — Палмер шагнул в мою сторону. — Все ведь идёт из твоей головы, да? Так заставь его в следующий раз убить себя, — серьезно сказал он и решительно посмотрел на меня.

— Клай.. Я не думаю, что это хорошая затея.

— Но почему? Ты забыла? Ведь именно они убили твоего отца. 

— Моего отца убили из-за Иного, который так распорядился. Ликторы лишь пешки и они ни в чем не виноваты. Если кого-то и убивать, то это только Иного. Ну и его демонов, — я улыбнулась.

Клай заострил своё внимание на мне и неохотно натянул улыбку в ответ.

— Ты не согласен? — спросила я, заметив сомнения на его лице.

— Конечно согласен, прости, — ответил парень и наконец искренне улыбнулся.

Мы зашли в одну из комнат и я вытащила свечу из кармана.

В прошлый раз я точно помню, что где-то здесь видела спички, поэтому начала перебирать различные полки в надежде отыскать их.

Конечно я могла бы взять их и из своей комнаты, но карман платья настолько маленький, что в него едва уместилось бы что-то ещё.

— И все-таки подумай, Анна. Может быть не стоит зацикливаться на Ином? У тебя много силы и тебе нужно развивать её, — вернулся он к прежней теме.

Я вздохнула и обернулась на Палмера.

Он стоял, облокотившись на стену, сложа на груди руки.

— Ты головой ударился? Мне не нужна это сила. Зачем она мне? Чтобы стать таким как Иной? Я уверена, он был бы хорошим мальчиком, если бы не стал развивать её, но он заигрался и теперь превратился в чудовище. Я так не хочу.

— Как же ты тогда убьешь его? Ты же неопытна, — усмехнулся он, чем непременно задел меня.

Я и не заметила как наш разговор стал уже каким-то слишком серьёзным. Мне не понравилось, как Палмер настаивал на своём. И как он только что почти посмеялся надо мной.

— Я найду способ убить его оставаясь в здравом рассудке, Клай, неопытной как ты выразился. А теперь, давай закроем эту тему? Я хочу найти спички, — твёрдо высказала я и продолжила искать их.

— А я все же думал, что ты позвала меня сюда по другому поводу, — вдруг произнес он. И я услышала как Палмер отошёл от стены.

Я остановилась и уставилась в одну точку перед собой, не зная, что и ответить.

Клай оказался за моей спиной и неожиданно коснулся моего плеча, чем вызвал поток мурашек от того, что я почти забыла его прикосновения.

Я нервно сглотнула и повернулась к нему. 

В темноте его не очень хорошо было видно, но тень из коридора на него падала таким образом, что я заметила насколько сильно была сжата его челюсть. Отчётливо виднелись скулы и решительный взгляд, которого я не помню, что когда-либо ещё раз видела после смерти его родителей.

— Клай.. — тихо произнесла я, удивившись такой внезапной перемены его настроения и даже настроя.

Ничего не ответив, он приблизился вплотную и мне пришлось облокотиться назад в одну из пыльных полок. Палмер наклонился ко мне и мои глаза расширились от неизвестности.

— Так волнуешься, — его губы остановились напротив моих.

Волновалась я действительно знатно. Обычно Клай ничего не хочет и сам очень волнуется, а теперь на его месте я. Это странно, но и одновременно так любопытно. Может быть он соскучился по мне по-настоящему?

— Это на тебя непохоже, — я поджала свои губы, скрывая улыбку.

— Правда? Тогда ты должно быть сильно нуждаешься в этом? — прошептал он, нагоняя тепло на мои губы из-за крайне близкого расстояния между нами.

Он играл со мной. Заводил меня и жутко притягивал своим тихим, монотонным голосом.

Я не удержалась и сама потянулась вперёд, чтобы наконец коснуться его губ. Я задержала дыхание и осторожно поцеловала. Легко, почти непринуждённо, осторожничая всеми своими силами, чтобы посмотреть на его реакцию, ведь я это сделала первая.

Палмер замычал и тут же оторвался от меня. Затем, посмотрел так, будто бы я кого-то убила прямо сейчас. Он чуть не сморщился, от чего внутри у меня все тут же скукожилось.

Неужели все-таки перехотел? Нет. Нет. Нет.

Вид у него был такой, что его противоречивые  действия сыграли с ним в злую шутку и теперь он сам не верил в то, что наделал. В глазах промелькнула какая-то злость. Возможно на меня, а возможно и на самого себя. Я отодвинулась назад с главной мыслью о том, что совершенно не понимаю его и что готова убить себя на месте.

Если ему так противно, то пускай больше и не пристает. Тоже мне. То делает все, чтобы сблизиться, то его едва не тошнит от моего поцелуя.

Я отошла от него и направилась на выход, тихо шипя от злости. По правде говоря продолжать что-то делать больше не хотелось. Он все испортил. И именно сегодня от этого было больнее раз в десять, потому что раньше Клай, хотя бы только своими намеками давал понять, что ничего не хочет.

— Ожидала чего-то другого, Анна? — он резко перехватил меня, чтобы я не успела уйти и потянул обратно на себя.

Я врезалась в его грудь и испуганно захлопала глазами.

— Какая же ты.. — он остановился, коснулся прядки моих волос и вздохнул, — Доверчивая, — хрипло проговорил парень.

Взгляд перешёл на меня, он наклонил голову, изучая полностью и целиком мою реакцию.

На плечи напал прежний холод. Начал окутывать меня снизу вверх полностью и так быстро, будто бы заставляя понять. Осознать действительность происходящего.

Я попыталась вздохнуть воздуха, чтобы что-то сказать, но не смогла выдать даже слово.

Это невозможно. Господи, это невозможно. Вот почему было холодно. Он же все время был рядом.

В коридоре послышался крик, знакомый крик человека, который стоял сейчас напротив меня.

— Анна! Где ты?? Черт возьми, я знаю что ты где-то здесь!! — прокричал громко Клай. Я отчетливо слышала как в коридоре открывались и закрывались одна дверь за другой. Я слышала его отдышку и чувствовала как сильно он хочет найти меня, пока другой, прямо в этот же момент, стоял передо мной в его обличии, и совсем несвойственно Палмеру натягивал на себя самую что ни на есть скверную и самодовольную улыбку.