𝟢𝟪. Нашла не ища, присвоила не имея.

Просидев в обнимку с Риши несколько минут, я отстранилась, услышав сзади шаги. Прочистив горло кашлем и выпрямив спину я неловко почесала себя за шею.

— Вы тут еще не поженились без нас, голубки? — Говорит Рут, выходя из-за моей спины и подмигивая.

Я неловко отвела взгляд, пытаясь скрыть покрасневшее лицо.

— Если что, для всех ваших непристойностей есть закрывающаяся каюта. — Продолжала подруга, садясь рядом.

— Рут! — Моя рука автоматически толкнула ее в плечо, заставляя повалиться набок и рассмеяться.

— Все, все, молчу! — Сказала она, сквозь слезы от смеха.

Итан и Диего, подходящие к нам, усмехнулись.

Рыбак больше не выглядел таким подавленным.

— У вас... — Начал Риши, медленно указывая на удочку Диего, прикрепленную к бортовой подставке.

— Клюет! — Закричала, почти завопила Рут, указывая на дергающуюся удочку.

Рыбак шустро подскочил к удочке и начал тянуть, кряхтя.

Все затаили дыхание, ожидая.

В уши неприятно ударял треск удочки.

С трудом Диего вытащил улов.

— Смотрите, какая гигантская! — Гордо произнес он, показывая нам извивающуюся на крючке рыбу. — Это рыба каранкс!

Итан и Рут округлили глаза, подходя ближе.

— Какая большая... — Шепотом произнесла подруга, делая еще одно движение вперед. — Фу, она воняет. — Рут закрыла нос рукой и живо отошла.

— За то какая вкусная! — Воскликнул рыбак. — Обязательно, попробуете, я вам отдам половину.

Улов отправился в тазик. Рыба хлопала хвостом и отчаянно открывала рот.

✦ . 　⁺ 　 . ✦ . 　⁺ 　 . ✦

— Да как ты так быстро считаешь! — Рут вскидывает руки вверх в замешательстве.

Я, Итан и Диего одновременно шикаем на нее, заставляя понизить голос.

— Да, да, простите. — Ее голос понизился до шепота. — Восемь тысяч пятьсот шестьдесят два умножить на девятьсот одиннадцать и ответ раздели на двадцать два. Три секунды!

— Три миллиона триста тридцать пять тысяч девятьсот девяносто девять и восемнадцать сотых. — Через долю секунды отвечает Риши.

— Не может быть! — Ахает она, словно до этого не спросила у него еще, как минимум десять примеров. — Итан, это правда? Он правильный ответ назвал?

Гейтс сидящий с удочкой в руках хмурит брови и поднимает глаза на небо.

— Вроде, да... три миллиона...сто...нет, триста...— Он замолчал. — Я не умею так быстро в уме считать! Вы сейчас своими цифрами всю рыбу распугаете.

— Мы далеко от берега, здесь рыбе все равно на звуки и голоса, это миф, так работает только у побережья или в прозрачных водах. — Живо отвечает Риши.

Гейтс смотрит на него пару секунд и ободряюще качает головой, словно понимая, что проводника не обдурить.

— А где Дилан? — Спросила я, продолжая сидеть у удочки и оглядываясь по сторонам.

— Он в каюте. Риши, сходи проверь его. — Рут оборачивается и тыкает пальцем туда, где находится закрытая каюта.

Проводник вопросительно поднимает брови, показывая непонимание, но не возражает.

✦ . 　⁺ 　 . ✦ . 　⁺ 　 . ✦

Он спускается по узкой маленькой лестнице к дверям. Чтобы пройти парню нужно пригнуться. Он так и делает, но все равно касается макушкой косяка и морщится от внезапной боли. Дверь скрипит.

Когда Риши входит он едва помещается в маленькую комнатку. Встать на носочки не получится. По всему периметру каюты находятся сиденья с кожаной обивкой, пахнет чем-то лимонным и кожаным.

Дилан сидел на полу, облокотившись спиной о сиденья и запрокинув голову назад, колени были согнуты, а руки лежали вдоль корпуса. Его веки трепетали, а грудь медленно опускалась и поднималась. Проводник поднял брови от удивления, но ничего не сказал, только аккуратно подошел к нему.

— Дилан. — Сказал он негромко, но достаточно, чтобы парень услышал его.

Тишина.

Взгляд проводника падает на небольшой пластмассовый столик, прибитый гвоздями к полу. Сделав шаг к нему он увидел пачку таблеток, где все надписи были на хинди и стакан воды. Вытряхнув содержимое из пачки лекарств он взял в руки инструкцию.

БЕНЗОДИАЗЕПИНОВОЕ СНОТВОРНОЕ.

Внимание! Может вызвать зависимость, расслабление, эйфорию.

Риши вновь повернулся в сторону сидящего парня.

— Дилан. — Повторил он уже громче, делая шаг вперёд и аккуратно касаясь плеча Блэка.

Парень слегка приоткрывает один глаз, осматривая стоящую над ним фигуру.

— Риши? Что ты здесь делаешь? — Его язык заплетался, а речь была немного невнятной.

— Зачем ты выпил столько снотворного. — Холодно спрашивает проводник, но это больше было похоже на утверждение, игнорируя вопрос парня.

— С-снотворное? — Он открывает второй глаз, приподнимая голову, смотря на стол и щурясь. — Это таблетки от укачки. — Его голова вновь запрокидывается, а глаза закрываются.

— Это снотворное. Ты как будто пьяный. Сколько таблеток ты выпил? Пол пачки?

Дилан лишь едва заметно пожимает плечами:

— Ну и ладно. Все равно Малати меня бросила.

Он резко открывает глаза и внимательно смотрит на Риши, а затем спрашивает:

— Вы встречаетесь?

Проводник засовывать руки в карманы брюк и скучающе отводит взгляд.

— Это да или нет? — Продолжает настаивать он. — Хотя, в любом случае, меня это уже не касается. — Веки парня вновь закрываются.

Пару секунд молчания.

— Нет.

Риши подходит к Дилану и садится рядом на пол.

— Ты ей признавался? — Спрашивает Блэк, садясь поудобнее.

— И да и нет.

— И что это значит? — Его голова перекатывается в сторону плеча проводника, почти касаясь его виском.

— Я ей признался, но это больше звучало, как оправдание почему мы не можем быть вместе. — Спокойно поясняет он, пытаясь отстраниться от парня, который вот-вот ляжет на него.

— Ну ты и гад, Риши Варма.

— Ничего нового.

Голова Дилана падает на плечо Риши.

— Надеюсь ты не против. — Сонно говорит он.

— Даже если буду против, ты не слезешь с меня.

— Верно мыслишь. — Его губы расплываются в кривой улыбке.

Минуту молчания прерывает Дилан, говоря парню в плечо:

— Знаешь, а я планировал сделать предложение Малати здесь. В Индии.

Эти слова задевают что-то внутри проводника. Не сочувствие, не ревность, не шок. Что-то другое. Что-то более острое и болезненное, зарытое глубоко.

— Правда? — Спрашивает он, тише.

— Ага, даже кольцо купил.

— И что ты будешь с ним делать?

— Не знаю. Оставлю себе на память. Или Малати отдам, как прощальный подарок. Если ты не против.

— Мы не вместе, говорю же. Делай что хочешь.

Дилан уткнуться носом в шею Риши. Проводник хотел подняться, но парень схватил его за руку.

— Нет. Не уходи. Не потеряй Малати, ладно?

Риши что-то промычал в ответ.

— Пообещай.

— Ладно, ладно.

— Скажи, что обещаешь.

— Я не могу обещать то, что возможно не смогу...

Кулак Дилана слабо врезается в живот парня, немного выбивая воздух из легких и прерывая его речь.

— Обещай!

— Обещаю. — Риши закатывает глаза, его голос звучит неубедительно, но Дилан больше не настаивает.

Они сидят молча, пока Блэк снова не заговорит:

— Вы уже целовались?

— Что...

— Скажи да или нет.

Проводник напрягается и пытается отстраниться, но парень на дает ему сделать этого.

— О чем ты говоришь? Ты словно под кайфом, посмотри на себя.

— Не меняй тему. Просто скажи, вы целовались с Малати?

Риши молчит.

— Да?

— Я не...

— Значит да. Ты хоть умеешь это делать?

— Ты можешь перестать...

— Я могу научить тебя. Ради Малати.

— Что?! Нет! — Проводник округляет глаза и опускает голову, смотря на лежащую голову парня у себя на плече.

— Как хочешь. Я просто предложил.

— У тебя корни отрасли. — Резко говорит Риши, смотря на проблески темно-русых волос.

— Что?! Правда? — Дилан поднимает голову с чужого плеча и начинает щупать свою голову.

— Я думал, что ты натуральный блондин.

— Вот черт. — Ругается парень. — Сильно заметно?

— Если присмотреться, то да.

Парень закрывает лицо руками и стонет.

— Почему ты так реагируешь? Потом покрасишь.

— Все думают, что у меня натуральный блонд! Я с десяти лет крашусь. О том, что я на самом деле русый знает моя семья, Малати и максимум пару тараканов в ванной! — Возбуждено поясняет он.

— Теперь все узнают. — Спокойно говорит Риши.

— Нет, только не это! Это имидж!

— Это глупости.

Дил грустно вздыхает и опять закрывает лицо руками, хныча.

Спустя пару секунд молчания проводник встаёт с деревянной поверхности и направляется в сторону старого коричневого комода, открывая каждый ящик по очереди, вызывая противный скрип.

В первом было разнообразное снаряжение для рыбалки и много, как открытых, так и запечатанных пачек таблеток, во втором множество разных писем, пустых конвертов, марок и два старых альбома.

Риши был не из тех, кто любит нарушать чужие личные границы и рыться в вещах других людей. Ему никогда не было дело до жизни других, но сейчас что-то поменялось.

Палец парня едва коснулся старой пластмассовой обложки альбома, прежде чем открыть его.

Множество разных фотографий. Черно-белые, выцветшие цветные, с потертыми краями и подписи практически к каждой. На испанском и хинди.

Выпуск из школы.

1941 год.

На черно-белой фотографии изображён нарядный парень. Вероятнее всего Диего.

Mi primer tatuaje.

1942 год.

Риши не знал испанского, но догадаться, что это значило было не сложно.

На фотографии запечатлен улыбающийся Диего, в каком-то маленьком темном помещении, похожем на подвал. На его плече красуется рисунок тигра. Немного корявый и местами плохо прорисованный.

— Что ты делаешь? — Послышался сзади все такой же сонный голос Дилана, который мигом привел парня в чувства.

Проводник резко захлопнул альбом и задвинул ящик, приступая к следующему, игнорируя заданный ему вопрос.

Открыв, ему на глаза сразу попалась мужская панама. Странная и несуразная, но это хоть что-то. На бордовой ткани были маленькие изображения обезьяны, сидящей на пальме с бананом.

Схватив находку парень закрыл ящик.

— Панама. — Говорит он, поворачиваясь к Дилану, опираясь корпусом на старый комод и вертя ткань на пальце.

Блэк отвечает ему не сразу. Сначала вновь медленно поднимает голову и приоткрывает глаза, словно просыпаясь:

— И?

— Ты же так боишься показать всем свои отросшие корни. Надень. Думаю, Диего не будет против.

Дилан прищурился еще сильнее, почти закрыв глаза.

— Там рисунок? — Спрашивает бубня он.

— Да.

— Покажи.

Не раздумывая Риши замахивается и кидает в него предварительно скомканную ткань через всю комнату и попадает прямо в лицо. Раздраженно, но вяло парень берет панаму в руки, рассматривая.

Пару секунд молчания.

Дилан поднимает взгляд на проводника.

Потом снова опускает на головной убор.

И снова на проводника.

— Обезьяны. — Поднимает брови сидящий парень.

— С бананами. — Уголки губ Риши едва заметно дергаются в ухмылке.

Дилан смотрит на макушку панамы. По ее периметру была небольшая надпись желтого цвета на английском языке.

— Ешь бананы и живи счастливо.

Он читает спокойно, но с проблесками раздражения, а затем снова поднимает глаза на парня у комода.

— Воодушевляет, скажи? — Риши кивает в сторону панамы, которую парень все еще держит в руках.

— И ты хочешь, чтобы я ходил в этом при всех?

Проводник пожимает плечами.

— Я ничего не хочу от тебя, а лишь предлагаю вариант по спасению твоего "имиджа".

— Я опозорюсь.

— Тогда не надевай.

В эту же секунду ткань почти врезается в лицо Риши, но тот успевает поймать ее.

— Вижу тебе уже лучше. — Говорит тот, разглаживая панаму, выставив ее перед собой и вновь рассматривая. — К тому же, если вот так смотреть... — проводник закрывает один глаз и подставляет головной убор к голове Дилана на расстоянии. — выглядит очень даже ничего.

— Я сейчас встану и ударю тебя.

— Смотри не споткнись, пока будешь идти.

Скрип.

Еще один.

Шаги.

— О Боже кто-то идет, дай сюда это! — Говорит громким шепотом Дилан, пытаясь встать, но почти падает и берется за голову от резкой боли.

Пересекая комнату Риши садиться на колени напротив парня, помогая надеть панаму.

✦ . 　⁺ 　 . ✦ . 　⁺ 　 . ✦

— Чем они там занимаются?! — Восклицает Рут, приближаясь к каюте.

Ветер стал более холодным. Мои руки автоматически потянулись в карманы ветровки.

— Сейчас узнаем. — Сказала я, спускаясь по лестнице.

Подруга тянется к ручке.

— Малати, если там что-то ужасное я скажу тебе закрыть глаза и...

Дверь с едва слышным скрипом открывается.

Дилан сидит на полу облокотившись об сиденья в странной шляпе, лицом к лицу с Риши, положив руки ему плечи. Фигура проводника, сидящая напротив парня на корточках странно напряжена, а голова медленно двигается у лица Блэка. Его руки, кажется, держат Дилана за шею.

Я остановилась в ступоре.

Подруга окаменела.

Повернувшись на нее я увидела, что розовые губы слегка приоткрыты, а голубые глаза вот-вот выпадут из орбит.

— Вы...Что тут происходит?! — Завопила Рут раньше меня.

Проводник отскочил от парня, но продолжал держать его за панаму.

— Дилан, что у тебя на голове? — Спросила я, щурясь.

— Мы думали вы загрызли друг друга, а вы тут чем занимаетесь?! — Продолжала подруга, подходя ближе.

— Что? У меня грязные волосы, Риши нашел мне панаму и помог ее надеть! — Громко ответил Дил на наезд Рут, вставая, покачиваясь и пытаясь удержать равновесие.

Проводник медленно встал, отряхивая колени:

— Он перепутал снотворное с таблетками от укачки и был, скажем, не в лучшем состоянии. — Парень перевёл взгляд на меня, внимательно рассматриваясь. — Все в порядке?

Я кивнула.

— Мы столько рыбы наловили пока вы тут... — Рут морщится. — откачивали друг друга от снотворного и примеряли шляпы.

— Шляпы примерял только он. — Риши с ухмылкой кивает назад, где сидит Дилан на кожаных сиденьях.

Парень не раздумывая вытягивает ногу вперед и пинает проводника под колено, ворча что-то. Тот покосился, но удержал равновесие, едва заметно улыбаясь.

— Когда вы успели подружиться? — Мой взгляд бегал между парнями, а на лбу образовались легкие складки от напряженных бровей.

— Мы не друзья. — Быстро и холодно отвечает Риши.

— Вот и нет, еще какие друзья. От ненависти до крепкой дружбы. — Дил корчит саркастическую гримасу. — К тому же, кто знает, вдруг у нас будет одна судьба. — Он переводит взгляд на меня.

— Отшили тебя, не меня. — Говорит проводник, повернувшись в пол оборота к парню и подняв бровь.

В воздухе повисает молчание. Слышны лишь далекие голоса Итана и Диего.

Все внимательно смотрят на Дилана. Он выглядит так, будто прямо сейчас выйдет из каюты и прыгнет за борт.

— Ладно...как бы там не было, наверное нам стоит вернуться. — Я указываю большим пальцем на дверь позади. — Пока сюда не пришел еще и Итан.

✦ . 　⁺ 　 . ✦ . 　⁺ 　 . ✦

Мы так и сделали. Диего не был против того, чтобы Дил поносил его панаму. Все оставшиеся время ребята подкалывали парня, а он угрожал, что натравит своих баскетбольных фанатов на нас.

К концу нашей рыбалки, он смирился со своей участью и Рут наделала разных забавных фотографий на камеру.

— Покажи! — Подбежала я к подруге, смеясь.

Повернув ко мне камеру она начала листать сделанные снимки.

Дилан в панаме, окружённый с двух сторон мной и Рут.

Я задыхалась от смеха, смотря на каменное лицо парня, грудь вибрировала, глаза слезились.

Рут в панаме, обнимающая меня и прижавшаяся щекой к моей щеке.

Дил, все с тем же каменным лицом и в панаме, сидит на стуле, держа удочку. Вокруг смеемся я, Риши и Итан, тыкая в него пальцами. Рут держит камеру, пытаясь влезть в кадр, но видна лишь часть её головы и глаза.

Следующий снимок сделан со стороны.

Риши, слегка замученный с доброй полуулыбкой, смотрит на меня, одевающую на него панаму, параллельно с этим улыбаясь во все зубы.

Итан, в солнцезащитных очках, которые где-то раздобыла Рут и панаме, показывая двумя руками сердце и намеренно открыв рот.

Диего в панаме, взявший в руки гигантскую рыбу, название которой я забыла и показывающий большой палец вверх.

✦ . 　⁺ 　 . ✦ . 　⁺ 　 . ✦

Ветер развивал волнистые от недавно расплетенного пучка волосы и ветровку Риши, которая была все еще на мне. От влажного песка исходил холод, подошва обуви оставляла на нем узоры. Костяшки пальцев побелели. Но в моих руках все ещё была камера Рут. Внимательно рассматривая каждый сделанный снимок, почему-то мне было тепло.

Палец остановился на кнопке переключения, когда я увидела снимок со мной и Риши, сделанный пару часов назад. Внутри груди сразу почувствовалось тепло, словно от камина. Согревающего, надежного и любимого. Губы сами по себе расплылись в улыбке.

Чье-то плечо нежно, но неожиданно врезается в меня.

— Добавишь эту фотографию в свадебный альбом? — Спрашивает подруга, разглядывая мое лицо.

Я демонстративно закатила глаза, но улыбку не смогла убрать с лица.

— Так вы встречаетесь? — Продолжала девушка.

Мое лицо расслабилось. Улыбка пропала сама собой. Я медленно протянула камеру в руки Рут.

— Нет.

Она в недоумении подняла брови, но не перебивала.

— Пока что нет. Или так и не будем вместе. Не знаю.

Губы подруги образовали тонкую бледную ниточку.

— Знаешь, — начала она. — возможно стоит дать друг другу время. Все происходит слишком быстро.

— Да. — Моя голова активно закивала. — Ты права. Наверное...

— Эй! — Крикнул Дилан, идущий позади нас с ведрами улова. — Хватит сплетничать, хоть чуть чуть рыбы помогите донести!

— Она воняет. — Ответила подруга, поворачиваясь на парней и идя спиной вперед.

— Но несмотря на это, за ужином ты съешь больше всех.

Рут нахмурила брови и отвернулась, ничего не ответив.

Вернувшись в домики мы попрощались с Диего. Рыбак поделился с нами большим количеством рыбы и сказал заходить в гости.

Когда Итан разжигал костер небо окрасилось в темно-синие пурпурные оттенки, с каждым часом прохлада в воздухе ощущалась все сильнее и сильнее, вызывая мурашки.

Рут и Риши чистили рыбу на кухне, Дилан вернулся в домик и искал кепку, так как панаму Диего мы вернули, Гейтс продолжал возиться с костром.

Я чувствовала холод в руках, когда стелила на холодный темный песок пледы, образовывая таким образом кольцо.

Сев, я спрятала окоченевшие пальцы в рукава ветровки. Мои глаза внимательно сканировали фигуру Итана, копошащегося в костре крупным, недавно найденым поленом. Его движения были спокойные, в задумчивых глазах отражалось пламя. Мне не нужно было спрашивать, чтобы понять о чем он думает.

Рано или поздно я найду убийц и их накажут. Но Эван больше никогда не вернется. Никогда не будет улыбаться, смеяться и проводить время с братом. Его нога больше никогда не ступит на порог собственного дома.

Я никогда не была главным эмпатом, сочувствующим каждому живому существу. Моя работа и несправедливость в школе воспитали во мне рассудительность, логику и умение контролировать эмоции. Но это со мной не всегда, я пользовалась этим только на работе, продолжая чувствовать все очень тонко и глубоко в повседневной жизни.

Наблюдать за реакцией Итана было интересно, даже увлекательно. То, как он носит на себе тяжесть, но продолжает улыбаться, то, как он сам себя винит за то, что улыбается без него, то, как стоит на ногах после всего случившегося.

— Итан, я не нашел у тебя ни одной кепки. — Громко говорит Дилан, приближаясь к костру, завернувшись и накинув на голову плед.

Парень пожал плечами и сказал:

— Завтра сам посмотрю, может найду что-то.

Дил сел рядом со мной, кидая на мои ноги одеяло.

— Зачем?

— Ты вся дрожишь, укройся.

Мой взгляд проскользил по скучающему лицу парня, поднявшего голову к ночному небу.

Не став спорить я завернулась в теплую ткань. По телу распространилось приятное тепло.

— Мы принесли рыбу. — Слышится голос Рут. — Итан, где шпажки?

Отправив рыбу жариться, перед этим чуть несколько раз не уронив её на песок подруга подошла сзади и легко оттолкнула Дилана рукой:

— Двигайся, я хочу здесь сидеть.

Парень застонал, но сдвинулся в сторону, плед упал с его макушки.

Перед тем как сесть Рут подозрительно долго рассматривала волосы Дила. Аккуратно, потянувшись рукой она достала оттуда листик. Парень в недоумении смотрел на нее, не двигаясь.

— У тебя был листик в... — девушка нахмурила брови. — погоди, что... — ее взгляд был прикован к белым волосам парня. — У тебя корни отросли?!

Риши и Итан отвели взгляд от костра костра и начали наблюдать за происходящим с вопросительным взглядом.

— Что... — Словно очнувшись парень вздрогнул и вновь резко накинул плед на голову. — Нет! Это...тень. Тень, тут темно!

— Нет, я видела, что у тебя отросли корни! Там был твой цвет волос, я видела!

Парень громко застонал, закрывая лицо руками:

— Риши, ты же сказал, что их не сильно видно! Я надеялся на тебя! — Резко выпалил он, убирая руки от лица, а затем вновь закрывая его.

Проводник поднял бровь:

— Я сказал, что если присмотреться, то заметно. — После он скучающе перевел взгляд обратно на рыбу, следя, чтобы она не подогрела. Итан сделал тоже самое, не сказав ни слова.

— То есть ты раньше все время шутил надо мной из-за того, что мой натуральный блонд якобы жёлтый?! — Девушка оскорбительно взялась пальцами за переднюю прядь волос. — А сам в это время каждую неделю красился и в грудь бил, что это твой цвет волос? Я говорила, что не бывает такого чистого блонда! — Подруга ткнула в него пальцем.

— Малати, ты знала? — Спрашивает она, поворачиваясь на меня.

— Да.

— И мне не рассказывала?!

— Дилан, ты все это время ходил в панаме, чтобы спрятать свои корни? — Спросила я, игнорируя вопрос подруги.

— А что мне еще нужно было делать? Боже, какой позор. — Он резко ложится на спину, полностью накрывая голову пледом.

— Рыба готова. — Спокойно сказал Риши.

Сняв её со шпажек парни поместили её в тарелки и протянула мне с подругой.

— Дилан, ты будешь? — Спросил Итан, протягивая тарелку, лежащему под пледом парню.

Тишина.

— Дилан.

Выглянув из-за силуэта Рут я обратилась к парню.

— Вернемся в Лондон и покрасить себе корни. В крайнем случае попробуем здесь найти краску.

Все еще тишина.

— Слышишь меня? — Я потянулась и похлопала его по животу.

Дилан медленно сел, убирая ткань в сторону и забирая тарелку с ужином.

— Спасибо. — Сказал он вяло и принялся за еду.

Усевшись поудобнее я наколола на вилку кусочек и поместила его в рот. Мясо рыбы обожгло мне язык, заставляя вдыхать и вдыхать воздух ртом.

— Вкусно. — Подметил Гейтс, активно жуя.

Я кивнула, помещая в рот ещё один кусочек.

Рут ковырялась в тарелке вилкой.

— Почему не ешь? — Спросила я шепотом, наклоняясь к подруге.

Она взглянула на меня, слабо пожав плечами:

— Я уже ела сегодня.

Ее голос звучал очень тихо, почти сливался с тресканием костра.

— Но ты не ужинала. Только позавтракала и перекусила бутербродом на яхте.

Она вернула взгляд обратно в тарелку:

— Мне не хочется.

Посмотрев на подругу ещё секунд десять я спросила:

— Все хорошо?

— Да. Я не голодная. Правда.

Я положила руку ей на плечо на долю секунды, а затем понимающе кивнула, отстраняясь.

В воздухе слышался треск костра и не сильный звон тарелок от соприкосновения с вилками.

— Рут, ты не будешь есть? — Спросил Итан, сидящий напротив, поднимая брови.

— Нет. — Подруга аккуратно сделала отрицательный кивок, смотря на уже остывшую еду. — Нет аппетита, но спасибо. — Она подняла глаза на парня и выдавила улыбку.

Тот кивнул, ничего не говоря.

— Итан. — Позвала его я.

— Да?

— Я хотела спросить тебя. Ты помнишь убийство журналиста в 1998 году? Он был японцем.

Парень задумчиво поднял глаза вверх.

— Да. — Почти сразу же ответил он. — Аоки Такаюки. Я его знал лично.

Мои глаза округлились, а сердце забилось чаще.

— Знал лично? — Переспросила я.

Гейтс кивнул. Ребята внимательно слушали нас.

— Его было сложно не знать. Тогда он был везде. Буквально везде. В газетах, новостях по телевизору, радио. Когда они переехали в Калькутту его дочь пошла в мою школу.

Тогда это будет легко.

— Значит она все еще учится?

— Нет. Она закончила школу за пару месяцев до смерти отца. В 1998. Сейчас ей 18.

Ну или не совсем легко.

— Ты точно уверен? Ничего не путаешь?

— Да. Она была единственной японкой у меня в школе. Была хорошей ученицей, как я знаю. Ее отец тоже был хорошим человеком, но слишком любопытным, не знал границ.

— Хорошо. — Задумчиво ответила я, перебирая все факты в голове.

— Ты хочешь с ней встретиться? — Спросил Итан, кладя в рот последний кусок рыбы.

— Если это возможно, то да. И с ней и с ее матерью. Они все еще в Индии? Ты знаешь где они живут?

Итан помолчал несколько секунд, дожевывая.

— Я не знаю. Но в школьных архивах есть информация о их адресе. Если они, конечно, никуда не уехали после случившегося.

— Ты не общался с ними после трагедии?

— Нет. Они практически не выходили в люди. Другие журналисты преследовали их. Я пытался дозвониться им, писал сообщения, письма Изуми, предлагая свою помощь, но так и не получил ответа.

— Изуми?

— Так зовут его дочь. Изуми Такаюки.

Я кивнула, запоминая.

Пламя было похоже на толстый клинок, постоянно меняющий свою форму. Оно согревало лицо, словно к нему приложили горячий компресс. Дрова почернели, какая-то их часть превратилась в пыль, которую ветер развеет на рассвете. С каждым мигом огонь становился меньше и меньше.

Как будто если присмотреться к пламю, можно увидеть силуэты людей. Человек, держащий лук, натягивает тетиву и выпускает стрелу. Стрела рассекает воздух, почти разрывает его и превращается в феникса. Отчетливо видно очертание огненной птицы. Птица, которая умирает, сгорая в огне и возрождается из пепла.

— Я найду их адрес и передам его тебе сразу, как вернемся в Калькутту. — Отвлекает меня от собственных мыслей Итан, заставляя поднять глаза на него.

— Хорошо. Спасибо.

— Ты собираешься идти к ним одна? — Спрашивает Риши, сидящий рядом с Гейтсом. Пока он рассматривает мое лицо в его тёмных зрачках отражается игривое пламя огня.

— Да, но было бы неплохо если Итан пойдет со мной. Они его знают, так у нас будет преимущество. И хоть какой-то шанс, того, что нас не выставят за дверь.

— Конечно. — Кивнул Гейтс. — Я пойду с тобой.

— Спасибо. — Сказала я тише, переходя на шепот. Мои губы расплылись в искренней благодарной улыбке.

В воздухе повисла тишина. Костер потухал.

— Итак. — Бодро начала Рут, хлопая ладонями себя по ляжкам. — Какие у нас на завтра планы? Последний день, как никак.

Все молчали, уставившись на девушку.

— Ну же! Не молчите!

— Искупаемся, поедим, соберём вещи. — Спокойно ответил ей Дилан, лежа на песке, закутавшись в плед.

— Ни в коем случае! Это слишком банально и скучно.

— Как скажешь, тогда пошли в лес убегать от варана, а когда он откусит тебе ногу попросим у Диего рыболовный крючок и леску, чтобы пришить её тебе обратно.

— Заткнись. — Пробубнила Рут парню, хмуря брови и отводя взгляд в сторону.

— Самый главный варан здесь ты, Дилан. — Сказала ему я, опираясь на руки.

— Баран. — Добавила моя подруга.

Парень демонстративно закатил глаза, но сдержать улыбку не смог.

— Мы можем сходить завтра к медицинской будке, там часто тусуются спасатели и смотрящие за пляжем, может у нас получится договориться с ними на аренду досок для серфинга или сап. — Предложил Итан, наблюдая за нашей реакцией.

— Отличная идея! Договорились! — Воскликнула Рут, улыбаясь.

𝓐/𝓝:Всем привет, как вам глава?Как вам взаимодействия Риши и Дилана?:)) Как думаете, они дойдут до планки друзья или хотя бы знакомые?Я, кстати, очень жду появления Изуми, думаю, что она вам понравится также, каки нравится мне. В общем, буду рада любым комментариям по поводу сюжета, персонажей, вашихтеорий и т.дВсем спасибо за чтение!