25

Я зашла в дом, и запах подгорелой еды ударил мне в нос. Проходя на кухню, я увидела маму. На её лице было недовольство, и она что-то бурчала себе под нос, но, увидев меня, наиграно улыбнулась. 

— О, ты уже вернулась. Ужин будет сегодня чуть-чуть попозже, подожди пока на веранде или у себя в комнате. 

Мама готовит лучше всех, и очень редко случается так, что еда подгорает или вообще не удаётся у неё. Я сразу поняла, что что-то случилось, и медленно подошла к шкафчику, в котором лежали у нас дополнительные фартуки для готовки. 

— Я помогу тебе, — утишающе сказала я и завязала фартук на талии. 

— Помой овощи и мелко нарежь, — наигранная улыбка ушла с лица, и она поняла, что я заметила её плохое настроение. 

— Хорошо, — говорила я настолько тихо, будто боялась спугнуть маленького животного. 

Спустя некоторое время, которое мы провели в тишине, я объявила, что овощи нарезаны, и мама, которая до этого разделывала мясо, принялась тушить овощи. 

— Спасибо, дочь, через 15 минут будет готово, я тебя позову, — не отрывая взгляд от плиты, сказала она, будто на автомате. 

— Мам...  — М-м? — она всё так же не смотрела на меня.  — Мам...  — Что? — наконец-то она бросила взгляд на меня.  — Что случилось? 

Она вновь улыбнулась, но это уже была не наигранная улыбка, а больше похоже на то, что ей приятно, что я переживаю за неё. 

— Никс... точнее, Тодд... в общем, был скандал опять, и они разводятся. 

— Хлоя с Кейти в порядке? — я сразу же забеспокоилась о сёстрах. 

— Да, не переживай, они пока у бабушки живут, с ними всё хорошо, — уставшим голосом сказала мама, вытирая пот со лба салфеткой. 

— А с Никс что? — подошла я к маме ближе, пытаясь успокоить. 

— Она в больнице, — мама с трудом сдерживала слёзы. 

— Хлоя знает? — мой голос дрожал. 

— Нет, и Мелони тоже. Я тебе тоже не хотела говорить, но ты застала меня врасплох. — Она перевела глаза на меня, полные слёз, но ни одна слеза так и не скатилась по щеке. Мама держалась очень хорошо. — Ави, я рассчитываю на то, что ты уже взрослая. Пожалуйста, не говори девочкам, им это знать не нужно. 

— Да, хорошо, — растерянно сказала я. — Мам, а Никс как? Почему она оказалась в больнице? Её что, ударил Тодд? А папа знает?— я начинала повышать голос

— Тихо, тише, успокойся. Тодд её не бил. Был скандал, они поругались, Тодд толкнул Никс, она споткнулась об игрушку Кейти и упала, задев гвоздь, который торчал из стены. Не знаю, как она так умудрилась упасть, но разодрала себе всю руку. Ей в больнице наложили швы, завтра уже будет дома. 

— Ужас какой... — неосознанно я взялась за свою руку, представляя, как может выглядеть глубокий порез. 

— Ави, я тебя прошу, не говори никому, даже папе. Папа знает, но он попросил меня не говорить тебе, чтобы ты не переживала. 

— Хорошо, мам. 

— Хлоя с Кейти приедут к нам после твоего дня рождения и, наверное, останутся до тех пор, пока Никс не разведётся с Тоддом и они не разделят имущество. 

— А где будет сейчас жить Никс? 

— Где и жила. Тодд ушёл к брату пока, но всё равно девочкам там делать нечего. Пусть погоняют лучше гусей у бабушки на ферме, чем смотрят на кислое лицо своей мамы, — улыбнулась мама. Ей стало лучше после разговора со мной, и меня это радовало. — Ну что, ужин готов, давай садиться. 

— Мы вдвоём? А где папа с Мелони? — наконец я вспомнила о других членах семьи. 

— Мелони у подружки на дне рождения, а папа задержится сегодня на работе, — расставляя тарелки, объясняла мне мама. 

— Понятно. Как у них с Итаном? Проект идёт в гору? — усаживаясь за стол, спросила я. 

— Ой, не знаю. Он так много проводит с ним времени на работе, а приходит домой — ещё говорит по телефону. Я уже начинаю ревновать его к этому Итану, — мягко рассмеялась мама. 

— Дааа, они нашли друг друга, — поддержала я мамину шутку, и мы вместе рассмеялись, принявшись за ужин. 

После того как поужинали, мы с мамой сели в гостиной на диване за просмотром передачи, которую обычно она смотрит с папой вечером. Передача была юмористической, и мы с мамой громко смеялись. Спустя время маме позвонила Мелони и попросила остаться с ночевкой у подруги. Мама ей разрешила. 

Когда передача закончилась, я посмотрела в окно — было уже темно, а папы все не было дома. Мама, как будто прочла мои мысли: 

— Ну где же он? Сколько можно работать? Сейчас я ему позвоню! — мама тревожно приложила телефон к уху и подошла к окну в надежде увидеть мужа. — Не берет... Может, что случилось? 

— Все хорошо, я уверена, он скоро придет, — успокоила я маму. 

— Будешь вино? Мне бы не помешало сейчас успокоить нервы, — мама подошла к шкафу, вытащила два бокала и бутылку вина. 

— Ты впервые мне предлагаешь выпить с тобой, — улыбаясь, сказала я. 

— Я же уже говорила, что считаю тебя взрослой, так что в чем проблема? И тем не менее, я уверена, что с друзьями ты пьешь куда крепче напитки. 

Я смущенно улыбнулась, а мама села обратно ко мне на диван, налив в бокалы вино. 

— Ну, рассказывай, что у тебя с Малеком... или Армином? — хитро заулыбалась она. 

— Ну, мам... — нехотя проныла я. 

— Малек знает про Армина? — не унималась она. 

— Знает, — тихо сказала я, будто стыдилась этого. 

— И что он? 

— Мы расстались с Малеком, — немного с грустью сказала я, очерчивая кончиком пальца узоры на бокале с вином. 

— Ого, да ты, я гляжу, зря времени не теряешь! — мама рассмеялась. 

— Мам, хватит! — я со стуком поставила бокал на стол. 

— Так понравился сын мужчины, который уводит у меня мужа? — она продолжала смеяться. 

Мне было тяжело понять, что ею двигало в этот момент: переживания за сестру, усталость или отсутствие мужа дома в поздний вечер. Она была сама не своя, и меня немного это пугало. 

— Ави, я познакомилась с твоим папой, когда мне было 15 — столько же, сколько и тебе, когда ты начала встречаться с Малеком. Мы многое прошли с твоим отцом вместе. Да, несомненно, нам на пути попадались разные люди, но мы всегда оставались вместе. 

— Хочешь сказать, мне стоит быть с Малеком? 

— Нет. Я хочу сказать, что не всем так может повезти, как нам с твоим папой. Не все способны пережить взросление вместе и не расстаться. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива и не жалела о содеянном. Малек, Армин — это приходящие и уходящие люди в твоей жизни. Один день они могут быть с тобой, другой — воткнут нож в спину. Только ты вправе решать, дать им такую возможность или нет. Ты должна слушать себя, свои желания, придерживаться своим принципам. Не нужно думать о чужом счастье — ты не сделаешь всех людей счастливыми, но одного точно можешь — себя. Дочь, думай о себе в первую очередь. — Мама нежно убрала мою прядку волос за ухо. 

— Я постараюсь, — с благодарностью сказала я. 

Мама хотела еще что-то сказать, но вдруг мы услышали, как входная дверь открывается, и подскочили с дивана в коридор. 

— А где мои девчонки? Почему меня не встречают? — папа кричал на весь дом, явно в нетрезвом состоянии. 

— Ты где был? На часы смотрел? — мама, скрестив руки на груди, холодным тоном спрашивала у папы. Я удивлялась ее быстрой смене эмоций. 

— Ой, Алекса, Ави, вы здесь... Я вас так люблю! — чуть не упав, папа прошел в гостиную. Мне с трудом удавалось сдерживать смех, но, глядя на маму, мне становилось страшно за папу. 

— Ты где успел напиться? — мама зачем-то взяла в руки кухонное полотенце, а я сделала шаг назад. 

— Алекса, пожалуйста, не кричи. Мы с Итаном сдали проект, — папа упал на диван прямо в одежде, — и заказчик заплатил с большими процентами. Ну, помнишь того... — он икнул, — певца или актера, фиг знает, в общем, знаменитость какая-то. 

— И что, теперь нужно напиваться? — после сказанной новости мама немного смягчилась. 

— Алекса, ты не понимаешь. Ави, подай водички, пожалуйста. Теперь у нас много денег! Мы сможем помочь Никс купить дом, Ави — квартиру возле колледжа, и даже останется чуть-чуть тебе на новую машинку. Какую ты хочешь, милая? — папа попытался дотронуться до мамы, но та отмахнулась. 

— Что ты здесь разлегся? Иди в комнату спать, — уже спокойно говорила мама. 

— Нет, от меня неприятно пахнет, тебе не нужно со мной сегодня спать. Я тут сегодня посплю. О, водичка! Спасибо, доча. Ой, я совсем забыл — тебе же тоже машина нужна! Тебе тоже купим, или можешь мамину забрать, а можешь мою... вообще мне без разницы. — Папа положил диванную подушку под голову и постепенно стал засыпать. 

Мама укутала его пледом, выключила свет и показала мне жестом выходить из комнаты, чтобы папа поспал. Она улыбалась и совсем не злилась на папу, но показательно разговаривала с ним в грубой форме — наверное, чтобы не расслаблялся. 

Поднявшись на второй этаж, мы с мамой обменялись пожеланиями спокойной ночи и разошлись по комнатам. 

Я приняла душ, надела чистую пижаму и улеглась на кровать. Было ощущение полного счастья, что все наладилось: тетя переедет от мужа-алкаша, и мои родители ей финансово в этом помогут; Малек узнал правду и простил меня (по крайней мере, я хочу в это верить); Армин расстанется со своей подружкой — и все будет хорошо. 

С этими мыслями я провалилась в сон. Спала я так крепко, что не слышала, как мой телефон звонит.