Глава 22: Карамельные конфетки.

Вся ночь прошла беспокойно. Я ворочалась и никак не могла уснуть.Кажется, под утро, когда началось чириканье птиц, мне повезло и глаза закрылись от усталости. Когда я проснулась, надо мной стояла Этель. Ее лицо было встревоженным. Я не понимала, почему она нависла надо мной. В голове пролетело много мыслей и догадок, но я сдалась.— Доброе утро. Я медленно подняла голову с подушки, сморщившись от сильной боли в висках. Я потёрла глаза, жмурясь от яркого света, пробивающегося сквозь окно.— Утро? Ты спала все выходные! — возмутилась Этель, скидывая с себя рюкзак.— Выходные? — подскочила я с кровати.О черт. Учеба. Я пропустила лекцию. Почему будильник не сработал? Я взяла телефон и злобно выдохнула, откидываясь на подушку. Потому что поняла, что я его не включила. Надеюсь, меня не отчислят. Я планировала начать год отлично , а если я их подведу и мне не позволят учится на бюджете? Я отбросила эти мысли, давно я не делала аффирмации и визуализацию.... надо бы начать заново. Сегодня же напишу новые фразы и распечатаю фотографии. Я не смогу обьяснить подруге, почему я так долго спала и что происходило прошлой ночью. Мне сложно ей врать, хочется выдать все с потрохами и попросить совета. Но она лишь скажет, что Говарда надо сдать в больницу или рассказать обо всем его братьям, чего я не очень хочу делать, понимая как они к нему относятся. Я не хочу терять его доверие, поэтому пока буду молчать и не наводить панику, может это и правда аллергия...— Со мной все хорошо. — заверила я Этель. Я выпрямилась и встала с кровати. Все тело болело. Конечно, не ходить более 24 часов. Ноги ныли, живот точно давал понять, что ему нужно запастись едой, а голова болела как после похмелья. Я достала зеркальце и увидела синяки под глазами. Выгляжу как зомби. Руки сухие. Мне нужен крем и горячий душ. Но перед этим я открыла телефон и увидела десять пропущенных от мамы, два от Лилианы. Надо бы им всем перезвонить и дать знать о моем благополучном существовании, пока они все не приехали сюда и не увидели, в каком положении и где мы находимся. Уверена, мама бы уже начала паниковать и читать лекции о том, что мне нужно учится и найти работу, а не ночевать у непонятной компании малознакомых ребят. А родители Этель будут просто в шоке и вообще заберут ее отсюда. Несмотря на то, что у неё достаточно добрая мама, они все равно очень строгие. Я вспомнила про контрастный душ и быстро, чтобы успеть искупаться первой, захватила с собой одежду, вспомнив, что остальное оставила вчера в ванной... или позавчера....Я вышла в коридор, стояла тишина. Автоматически взгляд упал на дверь Говарда... Я, может, и не помню, что было за последние 24 часа или больше, но ту ночь сложно забыть. Мне кажется, я начинаю переживать за Говарда. Я увидела в нем что-то хорошее и, как минимум, мне с ним не так скучно, я могу отстранится от проблем. Я заметила дым и почувствовала резкий сладковатый запах. Дверь была закрыта. Я подошла и открыла ее, слегка просовывая голову в проход. Говард сидел на диване и держал что-то в руках. Это что, косяк? Воздух словно пропитан этой дрянью. Я тихо зашла в комнату, он так и не повернулся. Неожиданно я начала кашлять. Черт.— Ты знаешь что такое дверь, Дея? Тебя что, не учили стучать в дверь? — пародируя мои слова, сказал Говард, поворачиваясь ко мне.Он сидел в одних лишь белых шортах. Тело покрыто какими-то надписями, посередине живота набито *1999*. На каждой руке по розе с шипами. На шее изображена змея, а на ее языке что-то написано. Не разобрать.

— Это шмаль?

— Убирайся отсюда.

— Не разговаривай так со мной. — Я сделала шаг вперёд.

— Тогда не задавай таких тупых вопросов.

— Ты это серьезно? — не веря своим глазам, спросила я. Мой взгляд застыл на Говарде. Его глаза тускло блестели. Лизнув свой палец, он затушил кончик косяка, сунул его в карман шорт и посмотрел на меня злобным взглядом. Словно я прервала его на чём-то очень жизненно необходимом. Я фыркнула и, не дождавшись его ответа, повернулась , чтобы уйти. Но Говард схватил меня за локоть и потянул к себе так, что между нами оставались считанные миллиметры. Он наклонил голову и наши глаза встретились на одном уровне.— Никому не говори. — сквозь зубы, произнёс Говард. Я посмотрела на него и в конечном итоге просто решила уйти. Я дёрнула рукой и Говард , к моему удивлению, отпустил ее. Покачав головой, я вышла из его комнаты, громко хлопая дверью и прикладывая руку к сердцу. Оно бешено билось. Я была вне себя от ярости. Хотелось кого-нибудь пнуть или ударить со всей силы, чтобы выплеснуть эмоции и ярость. Я отошла от комнаты Говарда и рядом открылась дверь. Я повернула голову и наткнулась на взгляд Тэйлона. Оказывается, его комната напротив комнаты Говарда. Прекрасно. Мы посмотрели друг на друга и я выдавила улыбку. Я направилась в сторону ванной комнаты, но она была закрыта. Тэйлон шёл сзади. От всего произошедшего голова шла кругом.— Выглядишь ужасно. — нахмурив брови и внимательно изучая мое лицо, выдал Тэйлон.— Ну что ж, большое спасибо. — ответила я.— Без шуток, ты выглядишь как будто всю ночь сидела на метамфетамине.— На чем? Я понятия не имела, что это такое. Возможно Тэйлон просто пытается казаться умным. Я быстро открыла телефон и набрала в поиске слово  «метамфетамин». Блин. У меня закончился баланс. Нужно пополнить счёт.— Почитаешь в интернете, если будет интересно. Тэйлон ухмыльнулся и облокотился всем своим телом на стенку напротив меня, привычно скрестив руки на груди.Надо было сделать вид, что я знаю, о чем он говорит.— Чего ты хочешь?Мои щеки вспыхнули из-за того, как он посмотрел на меня. Эмоции, которые он у меня вызывает, пугают. Настоящее безумие. Я никогда не чувствовала такое с парнями. Наоборот, мне даже легче с ними общаться, ведь у них нет всех этих девчачьих проблем и настроение не меняется из-за месячных. А ещё они не выбирают часами, что надеть. Кажется, им живётся намного легче чем нам. Я не завидую...я не завидую...— Вы уже нашли место, где будете жить? — спросил Тэйлон.Точняк. Мы же должны найти жилье. Я совсем забыла об этом, наверное, поэтому Этель была слегка зла на меня. Скорее всего, мы должны были посмотреть апартаменты на этих выходных. Надеюсь ещё не поздно и в ближайшие дни мы сможем переехать. Вся эта обстановка начинает меня напрягать.— Ещё нет. Мне было некомфортно находится рядом с Тэйлоном. Он был выше меня и мне приходилось запрокидывать свою голову, чтобы посмотреть на него.— Неужели так сложно найти квартиру в Нью-Йорке? Да тут каждый второй сдаёт.— Нам нужна нормальная жилая площадь, без соседей-наркоманов и не с видом на мусорку.Тэйлон усмехнулся и тут же отвернулся, чтобы я не заметила того, что его рассмешило. Кажется, этот парень умеет быть нормальным, не всегда же он такой угрюмый. Или это я вызываю такой спектр эмоций... Мне хотелось узнать, кто такая Кассандра и почему все ребята это скрывают. Но эта тема являлась небезопасной в доме, особенно для самого Тэйлона.— Удачи вам в быстрых поисках.— Почему ты недолюбливаешь Говарда? Я заметила, что их отношения с друг другом не похожи на близкие отношения братьев. Казалось, что Говарда отделяют, словно не принимают его. Хоть они и похожи, но с Рэном у них явно отношения теплее и ближе,что является неправильным. Говард одинок с ними. Возможно, поэтому он всегда отстранен.  Тэйлон сразу поменялся в лице и посмотрел на меня с ненавистью. Словно я задела его за больное. Он скривился и выпрямился.— Тебя это не должно волновать. В его голосе послышалась угроза.— Это всего лишь вопрос.— А я всего лишь ответил. Не думай, что если я тебя о чём-то спросил, то ты можешь задавать мне личные вопросы.Какой же он придурок. Как только я начинаю думать о том, что он может быть адекватным, он вытворяют какую-то херню, которая в очередной раз меняет мое мнение о его персоне.— Ты самый отвратительный человек, с которым я когда-либо общалась. — я произнесла это медленно и с расстановкой. Тэйлон открыл рот, чтобы что-то сказать, но сзади нас открылась дверь и вышли ребята. Тэйлон сразу отстранился от меня и пошел в их сторону.Я так и осталась одна в тихом коридоре. Их звуки и разговоры были слышны, но понемногу утихали, пока и вовсе не прекратились. Из комнаты Говарда громко заиграла песня "Nightmare" и я услышал как он напевает куплет.(Я веду учёт тому, как моя жизнь летит к чертям! Мне нужно узнать, какое оружие есть у меня в голове! Люди несут х**нь, но мне она каждый раз нравится.)Никогда прежде не слышала, как Говард поёт. У него очень низкий голос и песня в сочетании с его тембром звучит как мёд для ушей. Я подошла к большой комнате в другом конце коридора. Это был зал, но поменьше чем на первом этаже. В середине огромные кожаные чёрные диваны, невероятно большой телевизор напротив. Куча джойстиков и игр на полке. Рядом стоят Ps5 и Xbox. Две колонки по бокам и кресла поменьше. Панорамные окна, выходящие на бассейн. На улице было пасмурно,но дождя не было. Я решила сходить искупаться. Осмотрев комнату, я увидела несколько фотографий ребят в какой-то форме, может они были в команде по футболу... Я вышла из зала и, захватив купальник и полотенце, спустилась вниз к бассейну. Никого не было и я глубоко вздохнула, поражённая видом. Природа, улицы Нью-Йорка отсюда были словно на ладони. Боюсь представить, сколько стоит здесь жить.— Это невероятно красиво, — прошептала я.Я захотела жить здесь. Я захотела каждое утро бегать по саду, купаться в бассейне с видом на Манхеттен и не думать больше ни о чем. Я вздохнула и, скинув с себя одежду и оставив лишь красное нижнее белье, прыгнула в воду, погружаясь с головой. Вынырнув, я заметила Говарда. Он лежал на шезлонге, медленно делая затяжку и наблюдая за мной. Он чертовский меня злит и раздражает. Я вышла из бассейна и вырвала окурок у него изо рта, бросив в бассейн.— Это всего лишь сигарета..— Мне плевать. — ты знаешь, что это вредно? Я сверкнула глазами. Я не хотела читать ему нотации. Он старше меня на несколько лет, но неужели ему не хочется пожить? Есть столько всего разного, если ему вдруг скучно. Можно заняться спортом, учёбой, играть в игры наконец. Что угодно, но не это.— Я брошу. Я знаю, он говорит это не себе, а мне. Думает, что этими словами он докажет, будто и вправду собирается завязать с этим.— Ты привыкнешь к этому и не сможешь остановиться. Я говорю так, будто сама через это прошла. Я и понятия не имею, каково это на вкус. Да и не хочу. Никогда не хотела. Я до жути боюсь потерять контроль над собой и своим телом. Мне жаль его.— Я не хочу, чтобы ты был  зависим от этой дряни. Я искренне начала переживать за Говарда.— Ты мне не мамочка. Мне было плевать на его слова. Он пытается обидеть меня, он хочет, чтобы я закрыла эту тему. Но я не собираюсь останавливаться на этом.— Тогда... в ту ночь, когда я тебя забрала, ты был под метамфетамином?— Откуда ты знаешь название?Спасибо Тэйлону.— Ответь на вопрос.— Нет.— Нет?— Нет. Я ему не поверила. Я просто устала слушать его ложь. Если он не собирается говорить так как есть, то мне нет смысла продолжать этот разговор. Я просто хочу забыть об этом. Я подошла к своему шезлонгу и надела больших размеров футболку, которая доходит мне до колена. Я стащила ее у отца когда-то. И пошла в дом. Мне было неприятно в душе, я искренне не понимаю людей, которые, зная о последствиях, продолжают делать себе плохо. Мне хочется помочь им, но если человек не захочет что-то сделать для себя, ради себя, ему никто не поможет. Единственная надежда - это сам человек. Мы сами делаем выбор каждый день. Очень надеюсь, что после нашего разговора Говард действительно одумается, но это уже не моя проблема.После обеда я спустила вниз, чтобы поужинать. Все ребята были на кухне, кроме Говарда и Нико. Дарни смотрела какой-то сериал, Этель была в нашей комнате и готовилась к лекции по психологии.Я достала свой салат из маракуйи, бананов и памелы, полила это все соусом и добавила приправу. Получается очень вкусно, быстро и не калорийно.  В заднем кармане завибрировал телефон. Это был Ноа.— Привет Ноа. — я ответила на звонок и была рада услышать голос друга. Мы поболтали о новых друзья, о наших университетах, о каникулах, о том, что Ариэль нашла себе нового парня, а Вики и Норман сошлись. Ужас. Я безумно скучала по своему городу и семье, и мне не терпится уже увидеть их всех за большим столом. Я уже заранее планирую наше Рождество.Ноа рассказал, что он и Джош расстались совсем недавно. По его словам, Джош понял, что парни - это не его. Наверное, это ужасно слышать такое от человека, которого ты любишь. Я всегда восхищалась их отношениями. Но, наверное, у вселенной свои планы на их жизнь. Ноа прекрасный парень и я даже не сомневаюсь в том, что он найдёт себе вторую половинку так же быстро, как нас выгнали из квартиры.Я рассказала другу про ту ситуацию в которой мы сейчас. Ноа был слегка в шоке и предложил нам пожить у его знакомой в Нью-Йорке, но я отказалась. Нам нужно своё постоянное жилье и нет смысла постоянно у кого-то ночевать. Ноа сообщил о том, что он играет в футбольной команде и является главным капитаном. А ещё у него появился явный британский акцент и я не все понимала и пришлось переспрашивать.— Вот уж ни за что бы не подумала, что тебе там так понравится. — Может хватит трындеть? Уже все мои парни в игре узнали про вашу жизнь с парнем. — произнёс Милдред.— Ноа, я перезвоню. И я тебя. Я повесила трубку и повернулась в сторону парней, которые развалилась на диване.— Во-первых , у меня нет парня...— начала я.— А кому нужна такая болтушка. — перебил меня Дэйн.— Зачем я вообще оправдываюсь, плевать я на тебя хотела. — выплюнула я и, взбешённая их поведением, даже не помыв посуду, быстро поднялась к себе в комнату.Следующие несколько дней я только и делала, что ходила на учебу, вечером учила лекции, давала объявления о съёме жилья и ложилась спать, стараясь ни с кем не встречаться. Уже прошла почти неделя, в пятницу вечером я осталась одна. Ребята уехали загород, а Этель ушла за покупками в Таргет. Я открыла Нетфликс в поисках нового интересного сериала или фильма. Вспомнив, что все мои социальные сети были забиты сериалом «Джинни и Джорджия», я решила проверить сама и понять, действительно ли он такой интересный, как все пишут. Я достала конфеты со вкусом карамели и налила горячий шоколад в чашку. Сев поудобнее и выключив телефон, чтобы никто не мешал, я нажала на первую серию. Спустя двадцать минут я поняла, что главный герой красавчик ещё тот, и теперь в моем Инстаграмме на одного человека в подписках больше.

Я взяла ещё одну конфету с тарелки и положила в рот.

— А главная героиня горячая. — крикнул кто-то сзади, быстро дергая меня за плечи.

Я закричала и, резко отпрянув, упала с дивана. Повернув голову, я увидела Говарда.

— Да я всю свою жизнь перед глазами увидела, придурок! Зачем так пугать? — крикнула я на Говарда и села обратно на диван.

Аппетит пропал и я отставила тарелку с конфетами. Говард обошёл диван и сел рядом.

— И это не главная героиня , а ее мама. — поправила я его высказывание.

— Я тоже буду смотреть. — самодовольно сказал Говард и откинулся на спинку дивана.

У меня было желание его ударить, я собиралась не видеться с ним и не говорить, пока он не извинится за свои слова. Я молчала, как рыба в воде, и даже не слушала Говарда. Он рассказывал про то, как когда-то с друзьями они смотрели какой-то фильм. Но я не вдавалась в подробности, демонстрируя Говарду свою невнимательность.— Было весело. Ты меня вообще слушаешь? — Говард положил локти на колени  и наклонился в мою сторону. Я положила голову на противоположную сторону дивана, а мои ноги лежали рядом с коленом Говарда. Я молчала и смотрела сериал, надеясь на то, что Говард замолчит и даст мне отдохнуть. Но, видимо, это совсем не похоже на него, и он ещё больше начал болтать, пытаясь привлечь мое внимание.

Совсем неожиданно Говард начал мягко щекотать мои пятки и я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.

— Ты чего делаешь? — крикнула я, отталкивая его ногой.

— Перестань на меня дуться.

— Перестань мне врать!

Говард замолчал и отвернулся. Я была возбуждена не меньше его и изо всех сил старалась не сорваться. Мне стало интересно, что он скажет мне в ответ, поэтому я выжидала.— Я не хочу говорить на эту тему. Ты можешь просто не затрагивать ее? — разочарованно вздохнув, попросил Говард.По его лицу я видела, что это его больная тема. Но почему он не хочет, чтобы ему помогли? Считает себя слишком взрослым для этого? Не хочет, чтобы его жалели?Понимает, что зависим и ничего не изменится? Или он пытается забыть что-то с помощью наркотиков... В любом случае, я не хотела его расстраивать и поняла, что больше не буду доставать с этой темой. Если у Говарда будет желание все мне рассказать, то я внимательно выслушаю и помогу, чем смогу. Он сидел передо мной весь такой мускулистый, татуированный, но такой беззащитный и одинокий. Я повернула голову в сторону бара. Встав и быстро подойдя к стойке, я схватила большую тарелку сладостей и газировку.— Конфетку?  Я пыталась отвлечь Говарда, пусть даже и такими детскими поступками. Все же любят конфеты, да?Говард посмотрел на меня как на сумасшедшую и начал громко смеяться. Его голос был почти такой же как у Тэйлона, только грубее. Выглядело так забавно, что два взрослых человека смотрят сериал про любовь школьников и кушают конфеты со вкусом карамели.— Выключи это, лучше расскажи про себя.Эта фраза меня удивила и застала врасплох. Мне не хотелось рассказывать кому-то про свою жизнь дома. Было много всего, чем я могу поделиться и вспомнить, но это все настолько личное, что хотелось сохранить все в себе. Это как, когда вы покупаете что-то, что очень любите и не хотите ни с кем этим делится.— Я бы не хотела... — начала я.— Где твои родители?Я не хотела врать. Но и все рассказывать тоже не буду.— Моя мама и сестра живут в Канаде. У нас небольшое кафе, где я часто помогала с работой и иногда играла на гитаре, чтобы заработать побольше денег.— А отец ?— В тюрьме.— Почему? — Говард подвинулся чуть ближе и мы сидели напротив друг друга, жуя конфеты.—Другой вопрос. — сказала я с набитым ртом.— Видишь, и у тебя есть темы, на которые ты не хочешь говорить. А меня винишь во лжи! — предъявил мне Говард.Он был прав, тема отца закрыта для меня навсегда. Даже друзья не спрашивают о нем, все знают, что это то, что всегда останется за закрытой на замок дверью. Отец бросил нас и я не считаю его за близкого человека, мне даже дальним родственником его сложно назвать. Скорее сосед или посторонний человек. Мне противна сама мысль о том, что мы были такие глупые и доверяли ему, каждой его лжи. Каждый раз он давал надежду на хорошую жизнь, на лучшее образование, на помощь с кафе и оплату за наши занятия. Но на деле это были лишь долги и остальные проблемы, которые только ухудшали наше положение в городе и статус обычной дружной семьи.Весь день мы провели вместе с Говардом, общаясь на разные темы. Ближе к вечеру мы переместились в зал на втором этаже и Говард научил меня играть в Фифу да ещё и несколько часов подряд он проигрывал, а я отчаянно верила, что была сильнее его. Хотя мы оба знали, что он поддаётся.Прежде чем пришли ребята, мы уже разошли по комнатам.