Глава 5.

С пульсирующей болью в щеке я просыпаюсь и на миг забываю, где нахожусь. Темный кабинет освещает маленькая лампочка у входа и огни города за окном. Даже не помню, как отключилась таким крепким сном. Ведь совсем недавно читала документы для нового завода и казалось, про усталость даже не вспоминала.

Судорожно подумала о часах, боясь, что пропустила встречу с Мистером Бланшем и не заехала домой за Бриз. Она, наверное, весь день там просидела. У нас это частая практика. Я живу в центре города, а подруга работает далеко не каждый день. С наступающем декретом она вообще зависнет в моей квартире надолго. Мне такое поведение только в радость, здорово, когда дома ждут.

Благо, самым настоящим образом я отрубилась всего лишь на десять минут. До сих пор оставалось далекое тупое состояние и время на работу, но давящее чувство в груди заставило меня собрать сумку и отправиться на выход.

— Алло, Вест... Да, скоро буду. Ты ведь недалеко? Сегодня пораньше закончила... Да, это называется пораньше. Все, жду у главного входа.

Окинув взглядом кабинет, будто в последний раз, я погасила маленький свет и открыла дверь. На пороге стояла Атиша и здорово меня этим напугала!

— Господи, Вы меня до нервной дрожи доведёте! Спокойной ночи, я, пожалуй, поеду. Ключи от офиса сдайте охране, пожалуйста, после того, как закончите, хорошо?

— Конечно, девочка моя. Не переживай. Пока.

— Ещё раз, до свидания!

Лифт быстро спустил меня на первый этаж, где царила стандартная жизнь большого города. Каждый куда-то ходил и чем-то занимался. Многие люди приезжали на ужин своей мечты, ведь здесь не так-то и просто забронировать столик.

Кто-то снял квартиру на пару суток с потрясающем видом, а я просто покидала своё рабочее место. Хотелось домой, сегодня был непростой день.

— Бриз, привет. Скоро буду... Выйдешь к забору, хорошо? Нет, не надо через него перелезать. Просто жди меня там. — Я сбросила быстрый разговор с подругой и вышла через двери главного входа. Вежливо кивнула швейцару и вспомнила о проблеме Стивена. Он ведь мне рассказал, что хочет порвать с Федом после долгих лет отношений и сейчас переезжает от него на несколько дней.

Эта новость меня изрядно подкосила, элементарно не хотелось разрыва этой любви. Я всегда очень трепетно переживаю расставания людей. Для мне взаимоотношения играют большую роль и я быстро срастаюсь с человеком. Мне легко эмоционально привязаться на всю жизнь, даже если произошла лишь одна встреча.

Они чудесно друг другу подходят со стороны, правда, не мне судить. Я о многом явно не догадываюсь, однако Стивен любит откровенные вещи в закрытых гей-клубах не просто так. Его мысли и эмоции может узнать буквально каждый, стоит только поздороваться. Не раз он признавался, что такой дружелюбный из-за своей ориентации, хотя я и не видела оснований так полагать. Его аргументы на этот счёт не были истинными доказательствами и я просто принимала бесконечную болтливость друга за доверие.

Ну а сейчас предстояла сложная миссия с Бриз. Мне даже тяжело представить, какое нелегкое состояние души она носит в эти мгновения.

В пятнадцать лет напившись вусмерть она попала на второй этаж загородного дома, куда приглашающий запрещал входить. Оказалось, там был его брат с некими расстройствами личности, он плохо себя контролировал, а Бриз любила провоцировать.

Лишиться девственности не составило труда. Подруга едва осознавала произошедшее, но наши лица несколько недель спустя я помню огромной вывеской до сих пор. Дешевый положительный тест отдавал диким звоном в ушах. Руки потели, язык немел. Я боялась слово сказать, настолько было страшно.

Пугалась я за нашу судьбу, ведь год назад мы самым настоящим образом подделали документы и сбежали из дома. Все-таки наркоманы и алкоголики рядом с детьми мало помнят о своих родительских обязанностях.

Тяжело нам жилось первое время, конечно, но раньше было хуже.

Мы переживали за паспорта и тряслись от любого упоминания документов. Хоть папа и выбил себе зуб, говоря, что с ними все в порядке, верилось с трудом. Пусть он когда-то занимал неплохое место в сфере оформления бумаг, сейчас это в прошлом. Ведь недавно отца здорово подставили и он ушёл в пьяный загул.

— Да, дорогая, выходи. Я жду. — Быстрый звонок заставил мое сердце колотиться сильнее. Я буквально чувствовала его в своём горле.

— Вест, пожалуйста, ничего не спрашивай у неё, хорошо?

— Хорошо, Мисс Адамс.

Я устало вылезла из машины и стала ждать Бриз. Почему только не вышла до сих пор? Вот ну никакой дисциплины у девушки, хоть и работает моделью. Ее карьера имеет определенный успех, правда, Марк ревностно относится к обложкам журналов и разным вывескам магазинов. А я невероятно рада, что подруга нашла занятие по душе и может довольно успешно зарабатывать на этом деле.

В этот момент ожидания мне пришло СМС-сообщение, и я уже приготовилась торопить Бриз, но когда открыла текст... Полная растерянность маленькими льдинками посыпалась сверху.

Отправитель: Мистер Даркнесс

«Как дела с Доунсоном? Все решили?»

Я тупым солдатиком из магазина игрушек уставилась на сообщение. Перечитала несколько раз, вновь обратила внимание на отправителя и на совершенное непонимание записи имени на своём смартфоне... Откуда? Как?

Время уже нерабочее, зачем он пишет? Почему он вообще пишет, мать твою! Не появлялся никогда, не давал знать о себе... Пару звонков — это все, что было в нашей жизни. Возможно, розыгрыш какой-то или шутка? Поверю, только когда услышу его и увижу. Сколько можно играть в загадочного владельца успешного бизнеса? Руки в воздух, бегай от прессы и не давай интервью, но представиться директору собственного детища явно можно, правда?

Я решила не отвечать на сообщение, слишком много противоречий и тайн. Сейчас у меня другие приоритеты. Вдали уже семенящей походкой из-за узкой юбки бежала Бриз и махала мне наманикюренной рукой. Я сосредоточилась на ее фигурке и улыбка не сходила с моего лица.

— Привет, — Бриз налетела на меня и поцеловала в щеку. — Прости! Прости! Я опоздала, но совсем немного. Моя голова ещё даже немного сырая после приема ванной... Какая же она у тебя классная, черт возьми! И бомбочки просто лучшие! Обещаю купить тебе новые, не ругайся.

— Новые? Сколько же ты использовала? Я недавно пополняла запасы. — Поэтому даже самые рьяные любители отмачивать бока могут расслабляться ещё очень долго.

— Я принимала горячую воду два раза. Чувствую, ты потратила целое состояние на эти вещички для душа. Бомбочки невероятно пенились и одной шутки хватило на твоё огромное корыто, представляешь!

— Хорошо, дорогая. Поехали. Нам в больнице придётся провести несколько часов. Хочу дождаться результатов анализов там.

— Ладно. Едем.

— Я понимаю, уже вечер и ты явно захочешь спать, поэтому Вест отвезёт тебя в тёплый дом с кроватью и не придётся терпеть больничную кушетку в приеме ожидания.

— Эстер, не дури. Там не больница, а коттеджный посёлок. И сейчас только восемь вечера, я не устала.

— Хорошо.

Мы с Бриз запрыгнули на заднее сиденье мягкого автомобиля и я погрузилась в сон. Как же блаженно расслабиться после трудового дня... Ноги ноют от каблуков, а в мыслях только и мечты об огромной футболке на голое тело, с мягкими простынями и ароматными палочками по всему дому. Я невероятным образом люблю приятные запахи, наверное, потому что в детстве приходилось жить в сырости и откровенной тухлости. Пусть смрад и не давил плотным кольцом, но и розы с лимонами точно не благоухали в домах детства.

— Эст, не собираешься ответить? Уже несколько раз телефон звуки издаёт.

Мой сон сейчас напоминал самодельное мороженое поставленное в морозильную камеру полчаса назад. Вроде, и покрылась поверхность лёгкой коркой, а до полностью сладкой ледышки ещё далеко. Так же Бриз сейчас лопнула мое небольшое спокойствие и пришлось мотнуться за смартфоном.

Отправитель: Мистер Даркнесс

«Я лично подписал документы на строительство завода. Это даёт Вам небольшой отдых и браво, мисс Адамс! Ресурсы у нас. За это Вас ждёт вознаграждение».

От премии никто в здравом уме не отказывается. Деньги никогда лишними не будут, тем более полученные за свою качественно выполненную работу. Но «вознаграждение» не именуется «премией». Сколько раз на эту удочку мертвой рыбой попадала, все горло драла. В переносном смысле, конечно, но бизнес в любой сфере закаляет похлеще холодной воды, вместе со снежным утром в горах. Вроде, только сейчас сидела в теплом помещении и аккуратно поглядывала на снежинки за окном. Тут же статья рядом была открыта про закалку молодого организма и энтузиазм попробовать выливался кипятком, но стоило выйти на крыльцо, как хвост трусливо поджимался и ноги не слушаясь разум ступали на тёплый ковёр коридора.

Отправитель: Мистер Даркнесс

«Понимаю, сейчас не рабочее время и у Вас личные дела, но завтра я жду ответ на свои сообщения, мисс Адамс.»

— Кто тебе там пишет? — Подруга подсела третьей рукой и ее глаза блеснули ярким огнём любопытства. — Поклонники? Эст, признавайся! Ты все ещё можешь потянуть счета за электричество? Я уверена, твоему вибратору нужна постоянно энергия...

— Бриз, ты можешь вести себя адекватно? Это сообщения по работе.

— Отдай мне свой телефон, сколько можно говорить про работу, черт возьми! Ты можешь отдохнуть? Забыться? — Бриз долгое время жила откровенно бедной жизнью и не было у неё стремления к чему-то большему. Мы немалое время трудились официантками, слушая бранные высказывания и смазывая детским маслом красные кружочки на попе от дерзких рук. Я ненавидела это время, но работала сверхурочно, чтобы поступить в юридический университет, пока Бриз прогуливала смены и жила на пару долларов в день. Благо, модельное агентство в скором времени буквально рыбой выловили подругу из толпы большого города и стало платить ей достаточно денег для хорошей жизни.

Можно предположить, что старые эмоциональные травмы на самом деле ещё не пришли в преклонный возраст и по-прежнему цветут и пахнут, поэтому Бриз экономит деньги на всем. Боится или привыкла... Все может быть, конечно и вместе с этим здесь кроется что-то определенно другое.

— Это... Мистер Даркнесс пишет. Я пока что сама ничего не поняла, но ругаться на меня не стоит. Тем более, в твоём положении.

— Что? Кто пишет? — Удивилась подруга, а я понадеялась, что дальше расспросов не будет. Отвечать то нечего!

— Владелец «Терры», я же тебе не раз про него говорила. Правда, ничего конкретного, потому что сама в полном неведении насчёт всего. Совершенно не понимаю, откуда его имя записано в моем смартфоне и почему вообще он пишет так, будто мы общаемся постоянно.

— Покажи переписку, если там нет ничего запрещённого правительством! — Давняя детская тема у нас говорить: «Сделай что-то, если там нет ничего запрещённого правительством!». Подростковая история настолько плотными чернилами легла под кожу речи, что мы буквально превратились в ходячую татуировку, настолько голодные этой фразой до сих пор.

— Смотри, конечно. Здесь все невинно. — Подруга выхватила смартфон известного бренда и быстро его отбросила вместе с маленькой фразой. — Он тебя хочет.

Любит Бриз придумывать сбивчивое дыхание и высматривать несуществующие бугорки в штанах у мужчин вокруг. Давняя низкая самооценка буквально разбилась хрустальным ангелом о жесткий пол подиума и большой чертёнок возродился из белых крыльев.

— Как ты вообще это понимаешь?

— Все же очевидно, Эстер. — Подруга с равнодушным лицом смотрела на потрясающий салон, будто все зарытые сокровища предстали картами перед ее взором и оставалось лишь спокойно направлять корабль с пиратами к кресту на бумаге.

— Дорогая, он спросил про Доунсона. Ты хоть понимаешь, что делаешь так же? — Просто удивляет меня эта дама с каждым днем сильнее! — Знаешь, что мы полдня со Стивеном об этом разговаривали? Это что же получается? Фу! Даже язык опухает такое говорить.

— Ты лучше о Мистере Даркнессе подумай. Блин, Эст! У него даже фамилия такая загадочная... — Мечтательные глаза уперлись в потолок ароматного автомобиля, словно вместо мягкой обшивки было звездное небо и маленькие светлячки падали, чтобы каждый смотрящий смог загадать своё настоящее желание. — Стоп! — Сказочная дымка с отражающими звёздами упала на колени и скатилась под итальянские туфли. — Ты что же это получается, работник офисный, ему до сих пор не ответила? Быстро пиши!

— Бриз, это деловой диалог, а не переписка с парнем из клуба.

— Будто ты по клубам ходишь. — Усмехнулась и на душе стало радостно от ее насмешек. Пусть немного забудет о своем состоянии, отвлечется лишний раз. Забыть невозможно, конечно, но с передних мест, например, точно стоит пересадить слишком высокого мужчину в кинотеатре, чтобы стало получше. Ему видно будет и с финальных ВИП-кресел, а я не хочу прыгать над его головой с последнего ряда, чтобы разглядеть картину на большом экране.

— Мне хватает ресторанов и кафе с деловыми обедами. Я устаю. — Это была сущая правда. Практически ежедневная работа приводит к желанию в свободные часы завернуться в мир тёплой пиццы с салями и включить легкие сериалы, пусть такие сейчас и сложно отыскать. Будто бы в жизни сплошное солнце с коктейлями да мало бурь, так сильно фильмы добивают! Хочется ведь просто расслабиться.

— Признаться честно, даже не знаю, что отвечать. Вдруг... Розыгрыш какой-то? Шутка? — Эстер потрогала маленькую дверцу рядом с коленями и убедившись, что Мистер Лайд занят исключительно управлением безопасного автомобиля, тихо прошептала. — Я сегодня Весту рассказывала. Может быть, он знает что-то? Или я себя уже накручиваю похлеще плойки разогретой до ста восьмидесяти градусов?

— Не знаю, Эст. Может происходить многое и вместе с этим тебе всего лишь написал начальник. — Как все прозаично звучит из уст лучшей подруги!

— Да, но он мне никогда не писал, Бриз. Почему же тогда сейчас просто задаёт вопросы о текущих делах издательства? Что сегодня вообще такое со всеми! — Сначала Мистер Маркл, потом Даркнесс!

— А что с инвестором? Опять гадости говорит? Слушай, Эст, пора бы тебе рассказать все начальству и отказаться от сотрудничества с этим гадким человеком. Ты его вообще видела? Мои кости от его фигуры льдом покрываются!

— Бриз, подожди, сегодня...

— Сегодня? Я не буду даже слушать о сегодняшних событиях! Мне надоело, что моя подруга терпит омерзительных мужчин! От его СМС-сообщений мне становится гадко на языке, будто протухшую дыню съела. Боги, это правда ужасно.

— Мы попрощались, Бриз. Правда, я мало поняла из его монолога, но... Все закончилось.

— Он наконец-то перевёл деньги?

— Хм... Да. Наверное, это было действительно так. — Вечерний разговор с подругой расслабил мои мысли и уставшее тело. Приятно ездить по ночному городу в автомобиле и говорить о случившимся. В подростковом возрасте нам с Бриз порой удавалось ездить на такси и в это время я утопала в мечтах кататься на машине постоянно.

— Я в шоке, но очень славно, что он наконец отстал! Надоели разговоры про этого толстяка.

— Бриз! Будь добрее к людям. Как бы пошло он себя не вёл, у него могли случиться проблемы. — А это в любом случае тяжело.

— И ладно. У нас сложности были только от его наглого рта, так что пора бы и Марклу познать корень зла. Надеюсь, он попадёт в тюрьму за незаконные махинации и его вонючий зад отделают до крови местные заключённые.

— Разве тебе не жалко Алику? Девочка океаны слез из глаз выжимает от горя.

— Разве наше дело? Это какой вообще идиоткой надо быть, чтобы в любви утопать по этому куску дерьма! Там только в жире можно утонуть и захлебнуться, все.

— Ладно, Бриз. Я понимаю твои чувства. Надеюсь, поговорить об этом с Мистером Даркнессом. Возможно, он прояснит ситуацию. — Подруга усмехнулась, а я нахмурила брови. Чего это она смеется?

— О чем говорить, Эстер? Будешь ему рассказывать о домогательствах? Ты же не знаешь этого босса совершенно! Ещё подумает, что ты гулящая женщина, ищущая больших денег исключительно для своей жизни. — А в этом действительно много правды. — Не хочется и слова скверного про него говорить, конечно, но в мире много мудаков. Может быть, он относится к такому типу королей, которые считают обязанностью каждой женщины вылизывать всем мужикам ботинки и не забывать про волосатый анус.

— Кто-то делает депиляцию, например. — Ответила беззаботно, чтобы разрядить атмосферу вокруг.

— Да, геи. Но они прекрасным образом относятся к женщинам. Вспомним того же Стивена.

— Да, он замечательный человек, но это стереотипное мышление. Не суди ориентацию по одежде, не суди черты характера по сексуальным предпочтениям. Кстати, на выходных у него небольшие посиделки с мясом, пойдёшь со мной?

— Конечно! Я обожаю этого парня, правда, Фед напрягает.

— Думаю, с этим проблем, не будет.

— Надеюсь, с Даркнессом тоже. — Ох, как бог даст!

— Я просто надеюсь, что он позвонит и у меня будет хоть какое-то убеждение по его голосу. Несколько то раз мне удавалось поймать босса за яйца. — Полезшие вверх уголки губ украсили мое покрасневшее лицо и клитор будто обдало кремом для возбуждения. Серебряной сталью остро и мгновенно.

В моей голове заиграла вступительная часть для каждого эпизода в сериалах с представлением невероятных героев. Я будто наяву слышала деловой разговор Мистера Даркнесса, от чего сжималась в судорогах сильнее. Его властный голос вместе с сочной хриплостью покрывал мелкими пузырьками-мурашками все тело. Я едва могла усидеть на стуле от зарождающегося бреда в голове.

Знаете, бывает болезненное состояние с красной болью в горле и настоящей тупостью в голове. Кровать становится бесконечно мокрой и неприятной от перепадов температуры, а впервые за день набравшаяся сил рука лезет в известную социальную сеть и покрытые воспалёнными сосудами красные глаза смотрят на празднование какого-то события медийных людей. В эти жестокие моменты происходит осознание, рвущие на части болезненный мозг.

«Они врут! Претворяются! Мне же так плохо, и я не верю, что станет лучше. Я не верю, что закончится воспаление организма и я смогу полноценно принять душ или отправиться на работу».

Однако, здоровая правда оказывается абсолютно другой, но стоит чуть позже добраться до покрытой снегом верхушки горы. Сейчас ещё немного про болезнь.

Он дикой боли рвёт горло. Настолько сильные ощущения, что согласиться уже можно на многое. Повязка, натертая мёдом и полоскания неизвестным народным средством дарят лишь душевное успокоение. Что-то из коллекции: «Я сделал все, что мог. Дальше я упаду в яму и буду ждать свою участь». Но мирное состояние не приходит. Руки перебирают складки ненавистного одеяла, ноги делают неконтролируемые движения по кровати, а твоё тело уже буквально тянется на стенку. Говорят, так легче.

Даже ночь не приносит долгожданного спокойствия. Громкий кашель дарит бодрое состояние, уснуть не удаётся долгое время, но в минуты затишья приоткрывается рот для дыхания из-за неспособности носа дышать во время болезни. Сухость мигом охватывает язык покрытый белым налетом болезни, а горло уже здорово дерёт наждачной бумагой. Ты просыпаешь и буквально плачешь от своего состояния. Благо, большая бутылка воды стоит рядом и не нужно вставать по потребности в жидкости.

Несколько глотков проливаются на воспалённую кожу, а спустя время тебя беспокоят нужды уже совсем другого плана.

Приходится садиться на постель, ведь не так то и просто вскочить с неё, как получается в привычном состоянии. Голова кружится и эффект волн всей комнаты обеспечен. Одна нога опускается на ковёр и ее обдаёт прохладным воздухом и огнём изнутри.

«Неужели вновь повышенная температура?»

Быстро собрав все силы здравого ума, ты отправляешься на подвиг больного человека и быстро доходишь до туалета.

В таком состоянии ты полностью потерян. Каждая секунда решается мыслительным процессом, но в голове полный бред.

Так же я чувствовала себя при разговоре с Мистером Дарнессом.

Для меня это остаётся маленьким секретом от всех людей и неограниченной влажной фантазией. Я действительно самым постыдным образом предавалась самоудовлетворением на рабочем месте.

Красный вакуумный вибратор с небольшим количеством сладкой смазки доводил мне до блестящего неба снова и снова. Глаза закатывались от рвущего голову удовольствия, спина выгибалась разводными мостами известного города. Я металась по креслу и думала о самом сладком голосе, превращаясь в муху, познавшую смерть в сладкой карамели.

Я чувствовала свою гибель и это меня будоражило сильнее.

— Неправда. Это он поймал тебя на крючок. Ходишь постоянно и у всех спрашиваешь, как же он. Кто же он... Ты хотя бы в интернете пробовала поискать? Все-таки богатый человек, владелец одного из самых успешных книжных издательств мира.

— Я... Нет. Даже не смотрела. Вечером гляну, но вряд ли что-то найду.

Несколько мгновений мы ехали в тишине, но мысли у нас явно были одни на двоих. Через несколько минут мы окажемся в больнице и давящее чувство прошлых лет ощущалось в воздухе.

— Эст, ты же знаешь, что все будет в порядке, правда? Мы сильные, справимся. И теперь мы не одни. У ребёнка есть отец, Марк точно будет счастлив.

—Боги, Бриз... — Слёзы белой скатертью застелили глаза. — Это я тебя должна успокаивать. Давай все разговоры оставим до приема Мистера Бланша. — Я перешла на шёпот. — Сейчас так тяжело говорить, правда.

— Нет, Эстер! Хватит сторониться и по ленточки ходить, лишь бы меня не обидеть.

— Ходят по верёвке, Бриз. Ты же видела акробатические трюки.

— Жизнь — это настоящий цирк. Меня уже не удивишь тонкими ступнями, аккуратно передвигающимися без страховки, ладно?

— Не будь грубой, я всего лишь люблю тебя. — Лицо Бриз тут же озарила улыбка пухлых губ.

— Я сделала сегодня тест. Он показал пару полосок нежно-розового цвета. Я беременна, подруга, и это уже точная информация, а не догадки ненормальной женщины.

— Поздравляю. — И голос сорвался. — Хватит меня доводить, пойдём на приём. — Поставив ногу на землю я приставила вторую и плавно перенесла вес тела на них. В голове пульсировали мысли давних лет и ожидание настоящих моментов.

До главного корпуса нужно пройти одну из самых красивых дорог города. Корпус больницы представляет собой небольшой автономный комплекс, но на самом деле это просто частая лечебная организации.

— Как красиво... — Прошептала Бриз глядя на фонтан в виде ребенка.

Зелёные лавочки для отдыха и бесконечные цветы с аккуратно подстриженными кустиками делали своё дело.

— Мне чуть-чуть волнительно, Эст, — И все как раньше. Помню, жили в однокомнатной съемной квартире. Там располагались две крошечные кровати, но в самые мрачные времена воспоминаний, Бриз забиралась ко мне под одеяло. Мы представляли настоящую семью, пусть и была она у нас необычная.

— Все в порядке, Бриз. Мы вместе, а это великая сила поддержки. — Вест распахнул дверь и каблуки высоких туфель застучали по кафелю. Одна из самых просторных приемных комнат открылась перед глазами.

— Здравствуйте, мы к Мистеру Бланшу. — Главный плюс больницы в том, что она не представляла собой белые кабинеты, напоминающие облака, на которых скоро можно оказаться. Цвета наоборот были яркими и вместе с этим спокойными, словно маленькие кружочки личи с алоэ.

— Добрый вечер. — По-настоящему приветливая улыбка появилась на лице девушки. — Поднимайтесь на четвёртый этаж по этой карте, пожалуйста. Просто приложите ее к специальному корпусу в лифте. Я могу подняться с Вами, если это необходимо.

— О, спасибо! Думаю, мы справимся.

— Хорошо, обязательно обращайтесь за помощью, если понадобиться. Карту отдайте Мистеру Бланшу, он позаботиться о ее сохранности. Так же на первом этаж есть кафе с блюдами на любой вкус.

— Спасибо. — С магнитной картой в мягкой ладони мы направились к большим лифтам. Как и в любой другой больнице они должны быть просторными для перевозки сильно пострадавших пациентов. В фильмах не раз можно увидеть носилки окружённые людьми в тесном помещении, но площадь такого для нескольких человек выглядит даже пугающе.

— Чего только не придумают... — Буркнула подруга.

— Бриз, не начинай. Ты будто с деревни приехала, где из развлечений только подсчёт гусей, а на праздничный стол ставят лишь булку с сахаром. — Двери лифта сложились гармошкой после обычного нажатия на кнопку рядом с ним. На мое удивление внутри полностью отсутствовала панель с кнопками и вместо неё располагался выпуклый прямоугольник, который тут же считал информацию с выданной на стойке регистрации карты, закрыв двери лифта и отправив нас наверх.

— Тут все правда странно, Эстер. Будто секта какая-то. — Недоверчиво сказала Бриз, а Вест аккуратно кивнул.

— Вы ещё не знаете, что такое истинная секта. — Пробормотала я и вспомнила ужасы жизни, которые удалось повидать. И прочитать, конечно.

— Тут все чудаковатые и доверия мне не внушают.

— А мы и не на гипнозе. Бриз, ты хотя бы понимаешь, как сложно сюда попасть? Вест, прости, но тебе придется стать глухим на пару фраз. — Водитель кивнул и словно отстранился от этого мира. — Сложнее, чем девственнику найти вход во влагалище своей возлюбленной, черт возьми! Если захочешь, то завтра же отправимся в обыкновенную клинику по страховке, там тебе и сделают ультразвуковую диагностику вместе с необходимыми анализами.

— Это ты так реагируешь из-за своего начальника.

— Он вообще при чем? — Спросила и разозлилась сильнее. — Я уже и про сообщения забыла. — Хорошо, нужно сделать глубокий вдох и настроилась на встречу.

— Ладно, хватит нам всем переживать. На выход. — Но двери открылись с другой стороны.

— Боги, я испугалась! — Выкрикнула Бриз. — И после этого ты будешь говорит, что все здесь отлично? — Тише самых безмолвных слов прошептала подруга. — И куда теперь?

— Не знаю, если честно... Вест, есть идеи? — В качестве охраны Мистер Лайд часто сопровождает меня и со стороны этот большой мужчина пугает сильнее ножа с пистолетом.

— Врач идёт в конце коридора, видите? — Помещение было настолько огромным, что вдалеке увидеть доктора можно было только при наличии бинокля или орлиного взгляда. Как только Весту это удалось?

— На встречу ему не идите. Ждём здесь. — Врач довольно скоро добрался до нас, на это явно сказывается активная работа в больнице.

— Мисс Адамс, добрый вечер! Невероятно рад Вас видеть. — Врач повернулся к моей компании. — Здравствуйте, Я — Мистер Бланш. Акушер-гинеколог и важное лицо этого комплекса. По краткому расскажу очаровательной Эстер я понял, что Вы ее подруга, Мисс Анжелес, верно?

— Да. Но лучше просто Бриз.

— Никаких проблем. Пройдемте в ближайший кабинет для сдачи анализов. Их лучше делать утром, но вечер все-таки не самым худшим образом отображает истинный результат, а я профессионал своего дела. — Сказал Мистер Бланш голосом, которому хотелось верить.

— Со мной пойдёт Эстер! Без неё я не сдвинусь с этого места. — Панический страх незнакомого врача накрывал Бриз плотной оболочкой морской воды.

— О, Бриз, не переживайте. Даже я с Вами не пойду, это личный процесс. — Смущение отразилось на лице подруги, но руку она мою не отпустила. Мне пришлось наклониться к ее уху и тихо сказать. — Бриз, я же не пойду с тобой в туалет, правда? На УЗИ мы вместе посмотрим твоего малыша, ступай. — Подруга согласилась, но точно не сдалась и направилась в кабинет.

В ожидании Бриз я достала смартфон и вновь спокойно прочла присланные сообщения от Мистера Дарнесса. Тонкие пальцы с длинными ногтями застучали по экрану, и кнопка «отправить» буквально жалом насекомого сорвалась с места.

Отправитель: Мисс Адамс

«Признаться честно, я потеряна из-за Ваших сообщений. Мне ни в коем случае не приходит в голову указывать Вам на определенные действия, однако, я даже не могу убедиться в том, что Вы действительно мой босс. Из этого следует правило распространения информации относительно текущей работы в издательстве. К этому накладывается предположение о Вашей власти в «Терре» и соответственный доступ к делам компании, Спасибо.»

Сумбурное СМС организовалось довольно быстро и я так же скоро о нем позабыла. Мысли упорно возвращались к Бриз и ее делам в процедурном кабинете.

— Мистер Бланш, с ней все в порядке? Я могу зайти? — Рядом со мной сидел доктор с уставшей улыбкой после трудового дня.

— Конечно, думаю, она не будет против. Правда, в этом нет необходимости, но Ваши чувства, Мисс Адамс, мне неизвестны, поэтому вольной птицей хватайте понравившуюся мышь с поля.

— Спасибо. — Рассмеялась и подошла к двери. Затем убедилась, что мужчины не увидят подругу, даже если дверь распахнется шире рта, откусывающего бургер. — Бриз, все в порядке? — Я постучала несколько раз, но за ручку браться не стала.

— Да, Эст, все отлично! — Довольно глухо, но с отсутствием нервности сказала Бриз. — Скоро выйду, жди.

— Конечно. — Отправляюсь на место рядом с кабинетом и достаю смартфон с мигающим индикатором. Пришло новое сообщение и легкие догадки адресата разрывают мозг.

Отправитель: Мистер Даркнесс

«Дорогая Мисс Адамс, Вы верно указали относительно места своих советов в моей жизни. Я в них не нуждаюсь.

По поводу моего статуса... Да, сомнения абсолютно оправданы, и я рад, что Вы сохраняете конфиденциальность наших дел. За это Вас можно похвалить.»

Какая наглость так писать вообще! Что за самец и хам только попался? По-другому не скажешь, правда. Абсолютная дикость и отсутствие такта. Спасибо, хоть на «Вы» обращается, уже капля в море.

— Мисс Адамс, Вы меня слышите? Нам нужно отправить в кабинет с оборудованием для ультразвуковой диагностики, пожалуйста. У Вас все в порядке? Нужна какая-то помощь? Вода? — Спросил Мистер Бланш, а я нахмурила брови в ответ.

— Нет, спасибо. Все отлично. Я просто сконцентрировалась на работе, письма приходят всякие... — Не важные! — Пойдёмте. — Мы с Бриз направились за врачом по длинному коридору, и я уже мысленно настраивала свои ноги для долгой прогулки, как неожиданно мы завернули и я тут же расположилась рядом с кушеткой.

Подруга приподняла блузку к шеи и опустила резинку штанов с живота.

— В вашем положении, Бриз, лучше всего отказаться от такой одежды. — Мистер Бланш смотрел на экран и давал рекомендации относительно будущей жизни. — Сейчас есть огромный выбор стильной одежды для беременных, поэтому Ваш стиль можно сохранить, не переживайте.

В течении нескольких следующих минут в кабинете стояла абсолютная тишина. Я чувствовала нервозность Бриз, но могла только аккуратно сжимать ее руку в знак поддержки.

— Готовы услышать сердце малыша? — Бриз посмотрела на меня уже с заметными бусинками слёз в глазах, и я кивнула ей с теплой улыбкой на лице.

— Да, пожалуйста. — В этот момент, казалось, наши сердца с Бриз замерли.

Взгляд тут же опустился на уже действительно округлившийся живот подруги и в голове не укладывалось, что там правда растет и развивается новая жизнь. После стольких лет...

— Срок соответствует тринадцатой неделе. Первый триместр позади и прошёл он довольно успешно. Как Вы себя чувствовали? Какие ощущения сейчас? — Профессионально задавал вопросы мужчина смотря на экран перед собой.

— Все в порядке. У меня не было токсикоза. Знаю, такое случается у беременных женщин. — Нахмурила брови подруга, точно вспомнив что-то неприятное.

— Да, конечно. Слабость, активное снижение веса, сонливость, обильная тошнота... Что-то из этого было в последнее время?

— Нет. Только очень неприятная изжога после жирной пищи случается.

— Жареную и особенно масленую пищу на период беременности и грудного вскармливания, если будете его поддерживать, придётся ограничить. Аборт уже невозможен, только по медицинским показаниям, но мне точно нечего здесь говорить. Все в норме.

— Подождите... Вы сказали у меня начался второй триместр? Правда? — Мистер Бланш замедлил голос из-за концентрации на медицинском мониторе и только через несколько мгновений ответил.

— Да. На самом деле, плод расположился удачно, и я ориентировочно могу определить половую принадлежность. На этом сроке, конечно, бывают ошибки... Точная информация обычно после двадцатой недели, но, думаю, здесь изменений уже не будет.

— Правда? Господи... Все так быстро и неожиданно. — Нервно отвечала подруга.

— Не переживайте, Вам необязательно узнавать все сейчас. Я могу написать на листке, например. Это частая практика, на самом деле. Люди в последнее время любят прокалывать шары или есть торты на вечеринках по определения пола. Моя жена устаивала такой праздник совсем недавно, на рождение нашей дочери.

— Нет! Я хочу узнать сейчас. Мне не нужен сладкий хлеб с кремом для определения пола своего ребенка. Говорите. — Я сидела на стуле ни жива, ни мертва, настолько волнительно было здесь находиться.

— Хорошо, без проблем. У Вас будет мальчик, Бриз. Он выглядит крепким и здоровым, вот, смотрите на экран. — Мистер Бланш повернул монитор в нашу сторону, и мы увидели маленькие ручки с большой головой.

— Невероятно... — Шептала Бриз в беспамятстве.

— Возьмите полотенце, пожалуйста, и не переживайте, они одноразовые. Мне сейчас нужно взглянуть на анализы и подвести итог УЗИ. Я Вас приглашу чуть позже или могу отправить результаты по электронной почте, правда, они Вам мало расскажут. Нужно будет завтра приехать утром или в другое удобное время, но, Мисс Адамс, обязательно перед этим звоните. Я часто нахожусь в родовой палате или операционной комнате и элементарно не смогу к Вам прийти, хорошо?

— Конечно, но мы сейчас подождет, если это возможно.

— Без проблем. Дальше по коридору есть автомат с горячими напитками и лёгкой закуской. Бриз, Вам я не рекомендую есть острое, а в автомате как раз немало орехов с оболочкой из перца чили, например. Обходите их стороной, пожалуйста. — Улыбнулся Мистер Бланш и на душе так легко от его слов стало.

— Конечно, спасибо Вам большое! — Мы с Бриз покинули кабинет, и она набросилась на меня с объятиями.

— Боги, Эст! Я так рада! Так рада! У меня будет сын... Маленький сыночек, представляешь! Я просто не могу в это поверить. Мне так хочется обо всем рассказать Марку! — С раскрасневшимся лицом кричала и одновременно шептала подруга.

— Поздравляю, Бриз, я очень рада за тебя. Очень рада за всю Вашу семью. — И это были самые искренние слова, которые я когда-либо говорила.

— Уже три месяца прошло... Невероятно. Вся беременность пролетит очень быстро, я это чувствую. — Бриз подняла на меня глаза полные слез и улыбнулась. — Спасибо тебе, Эстер. Я без тебя бы не справилась ни с чем!

— Посмотрим, что ты скажешь на финальном триместре, когда Марк будет на работе, а ты даже не сможешь завязать шнурки самостоятельно. Но, с твоими чувствами я спорить не буду. — Себе дороже.

— Эстер, господи, почему ты такая банальная? Если большой живот так сразу проблемы со шнурками...

— Это не банальность, а реальные проблемы беременных женщин. — Я достала мобильный телефон, пока Бриз смотрела списки самых красивых мужских имен в интернете и вновь стала набирать сообщение.

Отправитель: Мисс Адамс

«Это правда было грубо. Неужели мой босс по-настоящему невоспитанный мужчина? Или Вас просто кто-то обидел?»

Отправитель: Мистер Даркнесс

«Я не заметил свою грубость, Мисс Адамс. Впредь буду осторожнее, ведь мне и в голову не приходило Вас задевать, правда.»

Отправитель: Мисс Адамс

«Я рада, что Вы признали свои ошибки, но за этим всегда идут извинения, правда?»

Отправитель: Мистер Даркнесс

«Я никогда не извиняюсь, привыкай.»

Захлопнула окно с перепиской и сразу отложила телефон в сумку. Что только о себе возомнил этот черт в темнице? Как только смеет общаться со мной таким образом? Негодование внутри росло вместе с возмущением. Странные чувства охватывали тело изнутри заполняя собой каждую клеточку.

— Эстер, ты слышишь меня или все ещё витаешь в своих влажных фантазиях? — С покрасневшим лицом и счастливой улыбкой сказала Бриз. — У меня все хорошо, слышишь? И ХГЧ в порядке, правда, я уже и подзабыла, что это... Но все хорошо, Эст! Представляешь? Мистер Бланш только выписал некоторые витамины и кислоты для успешного развития малыша. Господи, я невероятно счастлива, даже не верю. Сейчас же поеду к Марку, обо всем расскажу!

— Отлично, Бриз. Поздравляю! — Мои руки крепко обхватили подругу за плечи и с закрытыми глазами я прижалась к ее макушке. Ароматные волосы защекотали нос, и я расслабилась под куполом родного запаха.

— И пусть вещи сразу собирает, теперь мы точно будем жить вместе. Эстер... Как же все это невероятно сказочно.

— Разве можно с женихом до свадьбы в одной квартире жить? — Поддела за уши подругу, но в ответ получила лишь прищуренный взгляд красивых глаз. — Ладно, дорогая, поехали. Ты все у меня из дома взяла? Боюсь, в ближайшую неделю я тебя не увижу. — Хитрые глаза подруги с головой выдавали ее планы на своего мужчину.

— Не забыла... Поехали скорее! — Наша компания дружно покинула стены больницы и спокойным шагом направилась к машине. Бриз маленьким неуклюжим ребенком забралась на сиденье, и только разве не прихлопывала в ладоши, чтобы мы поскорее уехали.

— Эстер, — В тихом салоне я едва расслышала ее молчаливые слова. — Спасибо тебе большое. Без тебя моя жизнь давно была бы утеряна, и никто... Никто бы даже не вспоминал, понимаешь? Я давно привыкла к своему темному прошлому и адским кошмарам по ночам, но до сих пор не могу поверить в твой ослепляющий настрой относительно меня. Спасибо, дорогая. — Слезы выступили на глазах с длинными ресницами, и я тут же прогнала подругу из машины. Предварительно обняв миллиард раз, конечно. Но за сегодня мы уже новый океан открыть могли из-за наших вечных чувств.

Бриз упорхнула домой в самом счастливом расположении духа. И в моей душе вместо черного кома дьявольских страданий и страшнейшего прошлого, образовалось спокойствие.

— Вест, отвези меня сразу домой, пожалуйста. Сегодня без ночной поездки. — Как это часто бывает. — Хотя, давай заедем за фаст-фудом. — Сегодня точно не хочется проводить время на кухне за приготовлением еды или ждать доставку.

— Без проблем. — И очень скоро я оказалась в своём доме с бумажным пакетом ароматной еды. Простые бургеры за несколько долларов сделали мою жизнь невероятно счастливой.

«Я дома, все отлично. Марк приехал, а сейчас сходит с ума от радости. Позвоню утром. Спокойной ночи. Целую, Бриз.»

Сообщение от подруги пришло на пороге моей квартиры, которая встретила ароматным запахом ванили.

Но еще раньше я получила СМС от своего босса.