Съёжился

глава 6Аркадий после этого разговора ослаб. Он вышел за ограду и почему-то сразу припомнил, как впервые здесь в саду он снова стал Ежиком. Это было уже после окончания института и рождения детей. Участок был куплен на собственные сэкономленные на обедах средства. Ветхий забор, старый, но еще крепкий дом, "трава по пояс... и хорошо".... - всплывали слова песни. Осознание собственного дома и места, где тебя никто не поставит на место, ох уж эта тавтология... Сладкое слово собственность! Что еще надо человеку, выросшему в коллективных дебрях. Он так возрадовался, так был счастлив, что даже тихонько взвизгнул по-девчоночьи. Он думал, что этого никто не видел и не слышал, но вдруг: хохот за спиной, прямо за кустами. Искры стыда ссыпались из глаз прямо в траву и Аркадий резко присел, свернулся в клубок, ощетинившись острыми взрослыми иголками и спасительно обернулся Ежом.За забором по деревенской тропке подростки спешились с велосипедов и по-мальчишескому обыкновению, болтали, громко смеясь. Они как раз приблизились к Аркадию, а он от неожиданности своего превращения запутался в траве и неловко вывалился на тропинку, прямо перед одним из парней. - О, ёж, смотрите! Что тут началось! Ежика взяли за задние лапки, а он пытался дать деру на передних. Забава всех развеселила. Ему начали щекотать пальцами брюшко! Один из парней хотел сунуть ему в рот зажженную сигарету, чтобы сфотографировать. Некурящий Аркадий отчаянно изворачивался кашлял и пытался свернуться клубком. Наконец у него это получилось. Тогда ребята попытались играть им в футбол. Улучив момент испуганное животное закатилось в осоку и сигануло в пруд.Мальчишки через минуту уже забыли о колючем мячике. А Аркадий, который толком не умел плавать, в воде снова стал собой, уцепился рукой за молодую березку, вылез на берег, мокрый, взбешенный и кое-как отдышавшись под старой липой вышел навстречу обидчикам. Дрожащим голосом он крикнул: - Такие большие ребята и обижаете бедную животину, разве так можно?Парни переглянулись: - Да мы его отпустили ...- И, вообще, после драки кулаками не машут, - пожали плечами парни.- Не машут...- поправил Аркадий мокрый комбинезон, кепку и побрел к дому грустно глядя себе под ноги. В тот день Аркадий признался маме, в своей двойной жизни. Рассказал, что тогда в детстве, когда она отшутилась от его откровения - это случилось в первый раз и стало нормой его существа. Мама пожала плечами и даже не удивилась. Она же всю жизнь проработала корректором в издательстве, она привыкла к человеческому воображению и считала, что лучше не вникать, а просто следить за орфографией и пунктуацией.