Глава 20

Я всегда думал что мне не за что бороться, потом я встретил тебя и понял что готов к войне

Аманда

Жар никак не желал отступать, пульсируя под кожей и напоминая о том, что только что произошло между мной и Дэвидом в раздевалке. Боже, я до сих пор не могла поверить в собственную дерзость. Стараясь унять дрожь в коленях, я миновала зал йоги и направилась к выходу. — Все в порядке, Аманда? — голос Лекси заставил меня вздрогнуть. — Да, просто... — я выдавила подобие улыбки, — разнервничалась и начала спорить сама с собой. Бывает. Я почти бегом пересекла парковку. Оказавшись у машины, я обернулась и замерла: Дэвид стоял у входа и что-то вкрадчиво объяснял девушке на ресепшене. «Вот же засранец... Значит, так технично он проскользнул внутрь», — пронеслось в голове. Дэвид вышел из здания и направился к своему авто, на ходу бросив на меня короткий взгляд и двусмысленно подмигнув. Я почувствовала, как к щекам прилила кровь — предательский румянец выдал меня с потрохами. В сумке звякнул телефон. Дэвид: «Ты так и не сходила в душ, малышка. Мне нравится, когда от тебя всё ещё пахнет мной». Конечно, это был Дэвид. Пальцы замерли над экраном. Захотелось ответить что-то злое... или наоборот. Я выбрала второе. Я:«Дома приму ванну. Налью полную пену, заберусь туда голая. Хочу, чтобы всё тело наконец расслабилось. Купила новый гель для душа с каким-то сумасшедшим ванильным ароматом. Буду медленно наносить его... сначала на грудь, кругами, потом ниже, по животу... и ещё ниже. Очень-очень тщательно». Отправить. Я прекрасно знала как он любил ванильные ароманы на мне. И на секунду все воспоминания вихрем пронеслись у меня в голове. Боже, как я буду держаться подальше от него, после того как знаю что он все еще любит меня,пэ после сегодняшнего, после этих прикосновений и поцелуев. А та блондинка?...она все еще существует, кто она... Ответот Дэвида пришёл почти мгновенно — и это были именно те слова, которых я втайне ждала. Дэвид: «Блядь, Аманда, я сейчас развернусь и трахну тебя прямо в машине. Посреди дороги. На глазах у всех. Не играй со мной, детка, ты же знаешь — я могу. Гель тебе буду втирать только я. И твою уже текущую киску трогать тоже буду только я». От его сообщения по телу снова прокатилась горячая волна. Я завела двигатель, так и не ответив. Нужно было собраться с мыслями. Одна моя половина рвалась к нему, в его руки, в его безумие. Другая всё ещё дрожала от страха перед той тьмой, что жила в нём. Но в одном я была абсолютно уверена: я никогда не любила Эдмонда. И никогда бы не смогла. Моё сердце безнадёжно и навсегда принадлежало Дэвиду. Продолжать обманывать Эдмонда было бы подло. Поэтому я открыла контакты и нажала на его имя. — Привет, Аманда! Как ты? — в голосе Эдмонда слышалась искренняя радость. — Привет, всё хорошо. А ты как? — Теперь, когда услышал тебя — просто отлично. Хотя я всё еще заперт в офисе с отцом, — он приглушил голос, будто не хотел быть услышанным. — Не буду тебя отвлекать, Эдмонд. Я звоню, потому что хотела бы встретиться и серьезно поговорить. На том конце провода возникла короткая пауза. — Что-то случилось? Голос у тебя какой-то... необычный. — Расскажу при встрече. Как насчет сегодняшнего вечера? — Мне осталось доделать пару дел. Давай через два часа? — Идеально. Тогда в том самом французском ресторанчике. — Я заеду за тобой, — предложил он, но в его тоне слышалось скорее утверждение, чем вопрос. — Не стоит, я буду на своей машине, — отрезала я. — После встречи мне нужно заскочить к Саре. — Как хочешь, — легко согласился Эдмонд. Я нажала «отбой», глядя на потемневший экран. Хватит. Пора со всем этим заканчивать. Это даже не должнл было начаться, и возможно встреча с Дэвидом был своего рода толчок, чтобы я приняла правильное решение. По дороге я заметила знакомую копну светлых волос. Та самая девушка, с которой тогда был Дэвид. Рядом с ней стоял мужчина, от которого веяло опасностью за вкрсту, по ее лицу было видно, что она не рада его обществу и напугана. Кажется, ей нужна помощь. Не раздумывая, я заглушила мотор, выскочила из машины и направилась к ним. — Эй! — громко крикнула я мужчине, нащупывая в сумке газовый баллончик и пряча его за спиной. — Оставь ее в покое! Не видишь, она не хочет с тобой общаться! Он повернулся ко мне, его взгляд был полон презрения: — А ты еще кто такая? — Не твое дело, — я подошла ближе, держа баллончик наготове. — Ты в порядке? — обратилась я к девушке. — Д-да, — испуганно пробормотала она. — Пошли, садись ко мне в машину, я подвезу. Я протянула ей руку, но парень резко дернул ее к себе, перехватывая за талию. — Мы ещё не закончили с ней— прорычал он с отчетлиным итальянским акцентом. Он был высоким и крепким, с тяжелым взглядом темных глаз и аккуратно зачесаными черными волосами. От него исходила почти осязаемая угроза. — А я говорю закончили. Пойдем, — я решительно перехватила руку девушки. Заметив, как его пальцы до белизны суставов впились в её запястье, я не стала медлить. Одним быстрым движением я выхватила баллончик и выпустила струю прямо ему в лицо. — Бежим! — выкрикнул я. — Проклятье — взвыл он, выпуская её и инстинктивно хватаясь за ослепленные глаза. — Быстрее, внутрь! — скомандовала я. Она послушно нырнула на пассажирское сиденье. Адреналин в моей крови закипал, пульс молотил в висках. «Боже, это правда сделала я?» Я ведь так боялась прошлого Дэвида, его темноты... Но сейчас, ощущая в руках дрожь возбуждения от собственной смелости, я поняла: я и сама способна на многое. Если бы кто-то посмел тронуть мою Мэл, я бы не ограничилась баллончиком — я бы уничтожила его. И эта мысль, вопреки логике, не напугала меня, а принесла странное удовлетворение. Я бросила быстрый взгляд на спутницу. Она была бледной как полотно. — Ты знаешь этого типа? Она медленно покачала головой, сжимая дрожащие пальцы. — Нет. Но он... он твердил, что я «обещана» ему. — Что?! — я едва не выпустила руль из рук. — Какого черта значит «обещана»? Ты о чем? — Как невеста... — она закрыла лицо ладонями, и её голос глухо зазвучал в салоне. — А как же Дэвид? — выпалила я прежде, чем успела подумать. Ревность и страх заставили сердце сжаться. — Дэвид? Он единственный, кто пытается спасти меня от этого принудительного брака. — И как именно? Он — мои руки сильнее сжали руль, но я должана была знать это — Сам женится на тебе? — Что?! — ее идеальные брови нахмурились и лицо исказилось шоком — Нет конечно, он мой двоюродный брат. Он вывез меня из Милана в Нью-Йорк, чтобы я могла доучиться еще два года перед тем как меня выдадут замуж. — Так вы... вы не вместе? Вы не пара? — Ужас и стыд накрыли меня волной. Я так отчаянно хотела Дэвида, так сильно ревновала его к этой девушке, что совершенно потеряла голову. — Нет! — она мягко улыбнулась — Я Иза — Аманда — бросила я на нее быстрый взгляд и вернулаа его на дорогу. — Спасибо. За то, что не проехала мимо, — она выдохнула. — Два года назад, Дэвид прилетел в Милан и когда дед объявил о моей помолвке, предложил план: я перевожусь в Нью-Йоркскую школу искусств. Это был единственный способ выиграть время. — И тот парень... твой «суженый»? — я саркастично выделила последнее слово. — Похоже, он не в восторге от твоего побега. — Видимо, да. Я никогда раньше его не видела, — она поежилась. — По правде говоря, дедушка не хотел меня принуждать, но наши законы суровы. В восемнадцать лет девушка уже должна быть обещана кому-то из... нашего мира. — Вашего мира? — сердце пропустило удар. — Да. Нам запрещено связывать жизнь с чужаками. Много лет назад тетя София пошла против правил. Она влюбилась в отца Дэвида, вышла за него и тем самым предала семью. Дед помог ей тогда, а теперь Дэвид помогает мне. — Ничего себе... — я выдохнула, чувствуя, как гора свалилась с плеч. — У вас там всё серьезно. А я... я была уверена, что вы с Дэвидом... черт. Она мелодично рассмеялась, качая гововой. — О боже, ты, должно быть, проклинала меня всё это время! Я же видела как ты на него смотрела — ты всё еще любишь его. И поверь, он от тебя просто без ума. Почему же вы расстались? Ком образовался в груди и заныл причиняя адскую боль, все те два года без него были просто кошмаром и мучением для меня. — Это была моя ошибка, — я сглотнула— И я очень хочу её исправить. — Он говорил, что ты не смогла принять его... настоящего. Принять его мир. — Да, — я виновато опустила голову, глядя на свои руки. — Послушай, — она коснулась моего плеча. — Дэвид не такой, как остальные. Да, он убивал. Но он не из тех монстров, которых я видела в Милане. Он сделает всё ради семьи. И знаешь что? Ты для него — тоже семья. Я смотрела на её точеное лицо и понимала: она права. Я должна была дойти до этого сама, без подсказок, но страх ослепил меня. — Я знаю... — мой голос дрогнул. — Но ты сказала, что вам нельзя связывать себя узами брака с чужаками. Значит, Дэвид... его тоже заставят жениться на итальянке? Я до боли закусила губу. Одной мысли о том, что он может принадлежать другой по какому-то древнему праву, хватало, чтобы сердце разлетелось вдребезги. Я этого просто не переживу. — Вряд ли это коснется Дэвида, — она мягко коснулась моей ладони, согревая её. — Он вырос здесь, в нем слишком много свободы. За те два года, что я его знаю, я поняла одно: никто не сможет принудить его к чему-то против воли. Ему нужна только ты, Аманда. Я выдавила благодарную улыбку, чувствуя, как в груди робко разгорается надежда. Остаток пути мы проехали в молчании. Я высадила её у дома Дэвида, а сама рванула к себе. Мне нужно было смыть с себя этот день, переодеться и собрать волю в кулак. Предстоял разговор с Эдмондом — финальная точка, которую я обязана поставить. Когда я вошла в ресторан, Эдмонд уже сидел за столиком. — Привет. Надеюсь, я не заставила тебя ждать? — я присела напротив, стараясь сохранить голос ровным. — Нет, я и сам только вошел, — ответил Эдмонд. Его взгляд тут же скользнул по моей руке, лежащей на столе. Я не надела кольцо. Оно тяжелым грузом лежало на дне сумки, словно обжигая кожу даже через подкладку. Он заметил. Я видела это по тому, как на мгновение сузились его глаза. — Что будешь заказывать? — спросил он, быстро возвращая себе маску вежливости. — Салат с креветками, — выпалила я первое, что попалось на глаза в меню. Эдмонд жестом подозвал официанта и сделал заказ. Когда мы снова остались одни, тишина стала почти невыносимой. — Тебе всё-таки не понравилось кольцо? — тихо спросил он, не сводя взгляда с моего пустого безымянного пальца. — Эдмонд, я хочу быть с тобой честна, ты заслуживаешь правды, — я посмотрела ему прямо в глаза, не позволяя себе отвести взгляд. — Я не люблю тебя. И, видит Бог, никогда не смогу полюбить так, как ты того стоишь. Я не хочу губить твою жизнь, связывая её со своей. — Это из-за него? — он нервно провел рукой по волосам, теряя свою обычную невозмутимость. — Если бы он не вернулся, ты бы тоже пришла к этому? Этот вопрос заставил меня задуматься. Что если бы он не появился? Или появился позже? Но я видимо эгоистка и не хотела думать об этом. Богу было угодно всести нас именно тогда, когда это было самым правильным решением. — Не стану врать: я люблю Дэвида. Ты знал это с первого дня, просто мы оба и я, и мои родители — пытались сделать вид, что это не так. — Он опасен, Аманда! Он преступник, ты хоть понимаешь это? Не наступай на те же грабли! Не совершай ту же ошибку. — Ошибку я совершила раньше, — я медленно достала кольцо из сумки и положила его на скатерть между нами. — Когда согласилась надеть его. Прости, Эдмонд. Ты заслуживаешь того, кто будет принадлежать тебе всей душой. А я всегда принадлежала и буду принадлежать лишь одному мужчине. Прощай. Я встала, но его голос догнал меня уже у самого выхода: — Ты совершаешь безумие, убегая к нему по первому же зову! Я не стала оборачиваться. Его слова разбивались о мою спину, не достигая цели. Выйдя из ресторана, я вдохнула прохладный вечерний воздух, чувствуя, как с плеч наконец-то падает этот невыносимый груз. Я не знала, что ждет меня впереди — хаос, опасность или вечный побег. Но одно я знала точно: мое сердце никогда не переставало биться в такт с сердцем Дэвида. И теперь я была готова пойти за этим ритмом до самого конца. Девид Когда Аманда ушла, в раздевалке остался лишь её призрачный аромат и тяжелое, рваное дыхание. Мне потребовалось немало усилий, чтобы унять пульсирующее желание — эта женщина сводила меня с ума одним лишь взглядом, а после того, что было... Черт, я всё еще чувствовал её вкус на своих губах. Она будет моей. И точка. Если ради этого придется стереть Эдмонда в порошок или пустить ему пулю в лоб — я сделаю это, не моргнув глазом. Я заберу её, увезу так далеко, как потребуется. Она может злиться, может ненавидеть меня какое-то время, но в конце концов она поймет: у неё нет выбора. Единственный мужчина, который ей нужен — это я. Мы оба обречены быть счастливыми только друг с другом. От Хосе и дедушки по-прежнему была тишина, и это ожидание начинало бесить. Но как раз вовремя мои мысли оборвал резкий звонок телефона. — Слушаю, — коротко бросил я в трубку. — Дэвид, отличная работа, мальчик мой, — раздался в динамике густой, довольный голос дона Педро. — Я ни на секунду не сомневался, что на тебя можно положиться. Товар уже у нас. Можешь отпускать девчонку на все четыре стороны. — Рад слышать, дон Педро. Если снова понадобится моя помощь — ты знаешь, где меня искать, — я позволил себе едва заметную, холодную ухмылку. — В тебе течет кровь Сальваторе, как бы ты ни пытался это отрицать. Ты настоящий хищник. До скорого, сынок. — До скорого, — я нажал отбой, чувствуя, как по венам растекается ледяное спокойствие. Игра стала еще масштабнее. Разумеется, я не держал девчонку в подвале. Я просто поручил своему человеку присмотреть за ней, чтобы она всегда была в поле зрения. Час назад я уже дал приказ снять наблюдение. Хосе сделал всё, чтобы спасти свою дочь — я уважал этого ублюдка за его преданность семье, но это не значило, что я буду с ним мягким. Телефон буквально взорвался звонком. — Сальваторе! Товар на складе, всё до последнего! Отпусти мою дочь немедленно! — проорал он в трубку. — Хосе, мой дорогой друг... — я намеренно сделал паузу, наслаждаясь его паникой. — Ты опоздал. — Что?! Ты же обещал! — его голос сорвался на хрип. — Ты не мог её тронуть... Дэвид! Я буквально кожей чувствовал его ледяной ужас, и это доставляло мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Мне нравилось нажимать на нужные кнопки, заставляя этих ублюдков дергаться, как марионеток. — Расслабься, Хосе. Я отпустил её еще час назад, — холодно бросил я. — Я не опускаюсь до того, чтобы воевать с детьми. — Гаденыш... Ты обманул меня! Ты заставил меня ползать на коленях! — прохрипел он. — Считай это уроком вежливости. С тобой было приятно иметь дело, — я нажал на «отбой», оставляя его захлебываться собственной яростью на другом конце линии. Я сверил время по часам и набрал номер Изы. — Иза, я буду через пять минут. Ты готова выходить? — Я уже дома, Дэвид, — раздался в трубке её спокойный голос. — В смысле дома? — я нахмурился, сбавляя скорость. — Ты вызвала такси? — Нет. Меня подвезла Аманда. — Аманда?! — я чуть не выронил телефон. — Жди меня. Сейчас буду, и ты мне всё подробно объяснишь. *** Я рывком открыл входную дверь и шагнул в холл. — Иза! — Привет, — почти пропищала она, явно не ожидая, что я примчусь так быстро. — Выкладывай. Как вы познакомились и с какого перепуга она везет тебя домой? Я не сводил с неё глаз и тут же заметил странность: дома было душно, но сестра натянула кофту с длинными рукавами и нервно оттягивала манжеты вниз, пытаясь что-то скрыть. — Ничего особенного, Дэвид, правда, — она отвела взгляд. — Она заехала за своей знакомой, а та оказалась моей однокурсницей. Аманда предложила подвезти и меня. Я узнала её, поэтому согласилась. — Вот как? — я прищурился, фиксируя каждое её движение. — И как зовут эту её «знакомую»? — Эйприл, — выпалила она первое имя, которое, видимо, пришло ей в голову. Я почувствовал фальшь кожей. Она лгала мне прямо в лицо. — Эйприл, значит? — я медленно вытащил телефон. — Давай-ка я наберу ректора и уточню, есть ли у нас на курсе некая Эйприл, из-за которой случаются такие случайные встречи. — Стой! Не звони, не позорь меня! — она в панике вскинула руки, пытаясь остановить меня, и в этот момент край рукава задрался. Я заметил покраснение на её нежной коже. В ту же секунду я отбросил телефон, стальной хваткой перехватил её руку и рывком задрал кофту. — Иза! Что это, черт возьми, такое?! — мой голос перешел в глухой рык. — Кто прикоснулся к тебе?! — Пожалуйста... я всё расскажу, только дай слово, что не натворишь глупостей! — Имя! — взревел я, не слушая её мольбы. — Живо, Иза! — Какой-то мужчина... я никогда его не видела, — Иза начала задыхаться от слез. — Высокий, темноволосый, с глазами черными, как уголь. Он вцепился в меня и твердил, что я «обещана» ему, что меня у него украли...В этот момент появилась Аманда. Она не побоялась — залила ему глаза из перцового баллончика, и мы успели добежать до машины. — И ты не набрала мой номер сразу же?! — мой голос сорвался. Ярость застилала глаза: кто-то посмел коснуться моей сестры и заявить на нее права. — Дэвид, я просто... — Иза! — я ударил кулаком по стене рядом с ней, заставив ее вздрогнуть. — Любой ублюдок в этом городе должен знать: за тебя я вырежу целый квартал! Почему ты молчала?! Я выхватил телефон и быстрым свайпом нашел нужный контакт. — Дэвид, нет! Кому ты звонишь? — Иза металась рядом, пытаясь заглянуть в экран, но я просто отодвинул её свободной рукой, не удостоив взглядом. Трубку сняли почти сразу. — На Изу напали прямо у университета, — мой голос звучал пугающе спокойно, словно затишье перед бурей. — С ней всё в порядке только благодаря счастливой случайности. Судя по всему, это был тот самый выродок, которому ты её пообещал. Реши этот вопрос. Если этот пес еще раз окажется в радиусе километра от моей сестры, я лично перережу ему глотку. Внутри меня всё еще клокотала ярость, но, глядя на Изу, я заставил себя остыть. Она не должна бояться меня. Достав из аптечки мазь, я осторожно взял её за руку. — Дай посмотрю, — я аккуратно втер прохладный крем в покрасневшую кожу. — Спасибо, — прошептала она и внезапно крепко обняла меня, уткнувшись носом в плечо. — Прости, что промолчала. Я просто испугалась, что ты... — Что я, что? — я отстранился, заглядывая ей в глаза. — Что ты отправишь меня обратно в Милан, — она виновато опустила голову. — Иди сюда, глупая, — я снова притянул её к себе, целуя в макушку. — Ты не вернешься туда, пока сама не захочешь. Я даю тебе слово, малышка. Никто тебя не заберет. — Я сделал паузу, и на губах появилась невольная усмешка. — Так говоришь, Аманда не растерялась и залила его перцовым спреем? — Да! — Иза тут же просияла, в её глазах зажглись искорки. — Она была такой смелой! Дэвид, она потрясающая. Вы просто обязаны быть вместе, слышишь? — Мы будем вместе, малышка. Обязательно будем... — я задумчиво прикрыл глаза, представляя Аманду в бою. — Но это так на неё не похоже. Она ведь терпеть не может насилие. — О, поверь мне, в тот момент она выглядела так, будто готова была не просто пшикнуть баллончиком, а еще и добавить ему сверху сумочкой! — Иза задорно сверкнула глазами. Я не выдержал и рассмеялся в голос. Аманда, атакующая бандита — это было что-то за гранью моего воображения. — Ладно, героиня, ты, наверное, проголодалась? Давай закажем что-нибудь из ресторана. — Боже, Дэвид! — Иза картинно закатила глаза. — Сколько можно жрать эту ресторанную еду? Я уже забыла вкус нормального домашнего ужина, меня скоро тошнить начнет от твоих стейков из доставки! Я ошеломленно уставился на неё, приподняв бровь. — Что? — вызов в её голосе был почти осязаемым. — Я тоже умею выражаться. — Надеюсь, я слышу это в последний раз, — строго отрезал я, хотя внутри едва сдерживал улыбку. В ответ Иза по-детски показала мне язык. — Слушай, а давай пригласим Аманду завтра вечером на ужин? Я сама что-нибудь приготовлю и наконец нормально её отблагодарю. — Эм... не думаю, что это хорошая идея. Сейчас не лучший момент... Пока я подбирал аргументы, Иза уже вовсю строчила что-то в телефоне, хитро прищурившись. — Поздно! — она триумфально покрутила смартфоном перед моим носом. — Сообщение отправлено! — Иза! Такие вещи сначала обсуждают со мной! — я сделал шаг к ней, — А ну стой! Куда пошла? Вернись сейчас же! Иза! Но она лишь помахала мне рукой на ходу и скрылась в своей комнате, захлопнув дверь прямо перед моим носом.

______________________

Привет, в тг группе я расскажу о новой книге и расскрою тропы, если интересно гоу к нам❤😉

https://t.me/+Pt3weDC1lB0zOTMy